Малефик

Орудуя секатором возле живой изгороди, я неспешно перебирал варианты развития событий. Ключ, ключик... Маленький кусочек металла в двухэтажном доме. Шансов найти его было, прямо скажем, немного. Безусловно, скорее всего он лежал в одном из комодов дома, но и к ним нужны были ключи. Высокий риск поимки и низкие шансы нахождения - вариант с обыском здания был совершенно бесперспективен. Мне нужно было, чтобы Дурсли Сами отправились на чердак. Спровоцировать их. Как минимум - я увижу нужный ключ, в лучшем случае меня даже пошлют за ним, давая наводку. И суть провокации сформировалась сама собой. Чердак, окаймленный красиво окрашенной крышей, имел небольшое окошко выходящее аккурат над входом в дом. Должен признать, картинка была довольно гармоничной - уж за чем, а за внешним видом своего жилища Петунья следила со всей возможной для нее страстью. И если что-либо случиться с "лицом" этого жилища - то проигнорировать это она не сможет. Повреждений я мог сразу же назвать два варианта: бросок комка грязи загрязнил бы окно, а дражайшая родственница вряд ли сама отправиться его мыть. Уж точно не тогда, когда в доме есть я - право слово, остаться на виду, где-то неподалеку - дело нехитрое. Вместе с тем, ее педантичность довольно-таки меня ограничивала - можно было быть уверенным, что она останется проконтролировать мытье, и мгновенно отберет ключ (если ей вообще придет в голову идея дать его мне, а не открыть самой). Другой же вариант... О, он виделся намного, намного привлекательнее! Разбитое стекло - это явно не женское дело, а руки Вернона росли из правильного места. А уж являясь кем-то там в своей вроде-строительной компании достать стекло он сможет быстро. Печально, что мне не были известны ни точная должность, ни даже направление работы фирмы (завода?) - но я готов был пренебречь этим. Даже если он предпочтет вызвать рабочего для починки, Вернон не столь щепетилен как его супруга. Петунья... Она мешала, и мешала просто фактом своего присутствия, ограничивая любые мои действия - казалось, она следит за каждым моим шагом по ее территории, не позволяя прохлаждаться или "выглядеть странно". И ведь не отложишь - тренировки в чулане уже едва не подвели меня под монастырь, когда я не услышал шагов тетки, а ей показалось, что в чулане что-то светиться... Пронесло на первый раз, но систематичность гарантированно принесет проблемы. Закончив с изгородью, и вернув секатор на место, я смылся на свой обзорный пункт в виде паркового дерева (попутно свиснув из холодильника немного съестного. Как обычно - по чуть-чуть от всего), и уже там продолжил мозговой штурм. Как говорил кто-то в моем далеком прошлом: "Сильный оттачивает зубы, а слабый оттачивает разум". А я, вопреки наличию знаний и сил - был до отвращения беспомощен в этом мире. Безусловно, Темное Искусство давало многое - но лишь до тех пор, пока я находился в тени. Подобно кобре среди мангустов, я мог нанести смертоносный удар со спины, но был бы разорван в клочья, лишь узнай окружающие о том, кто находиться среди них. "Темный маг в теле ребенка"! Под таким знаменем меня подняли бы на вилы, возможно даже не фигурально. Прислонившись лбом к прохладной коре, я сосредоточился на нынешней цели. Мне нужен был Вернон, но не нужна Петунья. И если использовать ее отсутствие в доме я мог, то спровадить лично... Хах, смешно. Разве что заставить нож соскочить во время нарезки еды, но тут уж дядя забыл бы об окне, и повез бы ее в больницу. Что же, придется исходить из того, что надзирателей будет двое. Окну быть разбитым. Сделать это нужно ночью, ибо свидетелей поменьше. Повреждение должно быть механическим - разлетевшееся ни с того ни с сего стекло явление явно необычное. Разве что буря, но где ее взять? Впрочем, метал хлам я метко - когда маны нет, а в лицо скалиться вылезающая из зеркала потусторонняя сволочь, то лучше уметь бросать точно и сильно. И пусть сила ребенка с силой взрослого несравнима, но координация оставалась на высоте - в этой своей стороне я был уверен. А уж бросая не торопясь, с достойным размахом... Сделаю. Материал? Камень хорош, но тяжеловат. Земля полегче, но хрупче. Что же, по крайней мере с этим магия помочь могла - незатейливо напитанный маной ком угрозы не нес никому, но плотность все же повысил бы. А оставшаяся после удара грязь гарантированно спровоцирует Дурслей отправить меня на уборку, что выручит в случае с вызовом стекольщика. Прелестно. Что же возьмет верх в Дурсле? "Я сам!" или "Пусть сделает специалист"? Вопрос. Тот еще вопрос! Пусть я и рос с ним, но не сказать, что знал слишком хорошо - по сути, качественно предсказать я мог только отношение ко мне, и то что взаимосвязано со мной же. Эхх. Все же, я могу минимизировать риски вызова рабочего: для этого достаточно нанести повреждение в ночь с пятницы на субботу. Или ночь суббота-воскресенье. Сегодняшню, дери ее бесы, ночь! Спешка - это плохо. Но именно на выходных работать никто не придет, а оставить окно битым - ха! Жена Дурслю не позволит. Как минимум убраться она захочет. И разумеется - не самолично. Некоторое время я еще пролежал на любимой ветке, любуясь видами с высоты и прорабатывая линии вероятностей. Вариант с грязью я все же отбросил - как бы приятно он не смотрелся, а земля сама по себе не летает, и обвинить меня возможно... Что, разумеется, не означало, что я не нашел выхода. Хи-хи. Простейшее заклинание, "кольцо-в-кольце" - создай нить, скрути в кольцо, повтори но уже перпендикулярно внутри созданной формации, очерчивая контур шара - и вуаля, базовый энергетический шарик к вашим услугам! Прелестью этого плетения была именно его простота. Тупое как лом, оно работало на абсолютно любой мане, будь-то "пафосный" неофитский огнешар (ведь маги повыше рангом предпочитали модифицировать конструкцию) или сгусток воды. А в нашем случае - слабо концентрированной Тьмы, весьма плохо сказывающейся на живом мире. Спустившись с дерева и углубившись немного в парк, скрываясь от глаз случайных свидетелей, я довольно быстро нашел какое-то подобие вороны (а может и ее саму) скачущее у проржавевшего и заброшенного мусорного бака. Мгновенно сорвавшийся с руки черный шар впился в тело птицы, мгновенно убивая попытавшееся улететь животное. Ключевое слово - попытавшееся. Что ни говори, приятно видеть плоды своих усилий - ошибись в плетении, и результат ошибочен. Ошибись с концентрацией маны, и получишь либо рванувшее рядом заклинание, либо мумию в перьях вместо "свежатины". Завернув дохлую птицу в полиэтилен, и запихав сбоку под футболку (не думал, что буду радоваться висящим на мне шмоткам Дадли, а вот поди ж ты), я вернулся к дому. Заходить пришлось с задней части двора, чтобы лишний раз не светиться - после чего аккуратно засовывать его под утром подстригаемую изгородь. Знал бы, что буду делать - подготовил бы здесь лунку, ей-богу... После сделанного, пришлось завернуть круг в квартал, чтобы не давать никому из родственничков даже повода задуматься, почему я вышел из-за дома, а не по улице. Мелочь, разумеется, но на них и прогорают! Там слегка некачественный накопитель купил, тут руну немного криво начертил - и вот, вместо полноценного защитного артефакта, способного остановить какого-нибудь залетного упыря, ты получаешь фуфло, что не сдержит даже стайку фей. Черт с ними, дилетанты среди нашего брата исчезали довольно быстро - либо обучаясь бешеными темпами, либо подыхая на первом же заказе. Остаток дня я безбожно профилонил, давая мозгу расслабиться. Сегодняшняя тренировка так же была отменена - мана могла пригодиться, и тратить ее было не с руки. Да что там! Отдохнув немного, я принялся активно тянуть скудную энергию из округи, стремясь запастись ею перед делом. КПД не очень, но лучше чем ничего. Уже идя домой, я медленно сосредотачивался на предстоящем. "Детскость" сказывалась довольно плохо - немного подрагивающие поджилки ног, кисти, ускоренное сердцебиение... Гарри никогда не выходил из дому ночью. И необходимость сделать это в одиночку будила иррациональный страх. Смешно! От мысли о профессиональном (смею надеяться) маге, боящемся выйти из дому, на лицо выползла кривоватая ухмылка. Разумеется, я вполне представлял как бороться с неожиданно проявившейся слабостью, но сам факт ее наличия угнетал. Тьфу. Но вот и дом. - Добрый.. - Начал было я, при виде тетки. - Где ты шлялся, мальчишка!? Немедленно вымой руки, и марш на кухню! Я не обязана горбатиться ради того, чтобы ты развлекался, исчезая неизвестно куда целыми днями! - Верещание Петуньи мгновенно сменило волнения перед "делом" на желание ее придушить. Впрочем, уже нарезая капусту, я нашел плюс и в нынешней ситуации - вопрос о том, "Где я шлялся" явно был риторическим. Эдакая прелюдия к выносу мозга. Должен признать, вынос Петунье удался - вечер прошел еще хуже, чем обычно. Сначала минут сорок ворчания этой вздорной бабы (и как на нее Вернон глянул? Рожа противная, характер - еще хуже... Мрак), а после - еще столько же времени ее сюсюканья с жрущим Дадли. Салат, кстати, мелкий ублюдок забраковал, из-за чего мне срочно пришлось "подогревать Дадличку котлетку". Зато я, вместо "котлетки" должен был поглотить двойную порцию рубленой сырой капусты. В кои-то веки обе части нового меня были абсолютно солидарны: Дурли - уроды. Не то чтобы салат был особо противен, но когда рядом кто-то жрет мясо - явно проигрывал во вкусовых свойствах. Можно было и напакостить в ответ ("Гарри"- всецело "за"), но экономия маны и отсутствие ядов делали свое дело. Пожалуй и к лучшему. Перемыв посуду, я вернулся в чулан, посвящать себя психологической накачке. За недели своего нового существования, я все же смог хоть немного разобраться в своей сути. В частности, чем больше ярких воспоминаний из определенной жизни я обрабатывал, тем в большей мере воспринимал себя их фигурантом. И если Гарри слишком сложно осуществить задуманное, то Джеку... Прикрыв глаза, сосредотачиваюсь на всплывающих образах. Покрытое облаком клаконов небо. Их много, слишком много чтобы можно было думать о бое. Даже батлмаги не осилят такое в одиночку... Рой давит количеством, ему плевать на то, сколько особей ты заберешь - все упирается в матку, верховодящую инсектоидами. Разве что архимаги могли бы смести волну, но их рядом нет. Яростно стрекочущие насекомые стучат по стремительно истончающемся щиту. Секунды работы защиты, и секунды же на активацию телепорта. Вот, брелок-артефакт уже трескается от давления, пытаясь защитить меня хоть немного подольше, а металлическая игла сияет, пробивая проход в пространстве. Одновременно с осыпанием золотистого шарика, что давал защиту, под ногами раскрывается брешь - и я исчезаю в воронке портала, ощущая, как смертоносное жало пролетает рядом с моей головой. Успел. Просчитал? Повезло? Не знаю. Обычный дом, хозяйка которого попросила проверить, что шумит ночами. И вылезающая из под половиц тварь, в облике мерзко скалящегося старикашки. Сильный, быстрый, и достаточно умный, чтобы миновать ловушку. Последний раз, когда я работал не выгоняя заказчиков из дому: та дура решила, что наплевать на мои слова, и вылезти за пределы защитного круга - это очень хорошая идея. Пускай и вел ее страх, а не разум, но сути это не меняло. Если бы предусмотрел - не пришлось бы рвать себе жилы, рискуя подохнуть в любой момент. Сориентировался. Не грани, но сумел избавиться от погани. Ха! Поле. Худшее из мест, слишком открытое, слишком непредсказуемое. Два идиота - боевик и призыватель решили померяться силами, да так и ушли, даже не спалив убитых призванных. А привлеченные на перекачанное маной мясо нахцереры остались. Не нежить, но подобные ей. Довольно слабые падальщики стремительно могли отожраться до крайне живучих (за счет регенерации), агрессивных и попросту больших тварей, способных сминать противников одной лишь массой. Вишенка на торте - ублюдки умели летать, и довольно быстро. Не то чтобы это им помогло, старое-доброе "подрезать крылья" действовало безотказно, и пикирующие туши с разгону втыкались в землю. Кого другого могли бы и порвать, а проклинателя - нет. Добив подранков, я таки нашел ту парочку - наследили они порядком. И зрелище того, как придурки стояли на суде еще долго грело мне душу! "Безответственное применение магии в нестабильной зоне, населенной агрессивной фауной" - интересно, как долго они соображали, что им инкриминируют? Так, гипнотизируя себя своей же биографией, я дождался ухода Дурслей по своим комнатам. Умение ждать - банальное, но важное, позволило не дергаться раньше времени, а тонкий слух уловил доносящийся со второго этажа храп. Пора. Глаза открыл уже не "гибрид", даже звучит неприятно, и не Гарри. Старый-добрый Джеки, с дюжиной трюков за пазухой, хе-хе. Обувь - к черту. Звуки шагов станут громче, а происхождение "от Дадли" не даст нормально бежать. Носки - так же, еще поскользнуться не хватало. Осторожно приотворив дверь, я направился к выходу. Часы на холодильнике показывали час ночи. Не идеально, но выспаться тоже нужно. Глубоко вдохнув, аккуратно проворачиваю оставленную в скважине связку ключей. Разумеется, по-прежнему внимательно вслушиваясь в окружение. Скрытность - достойное оружие. Дверь не скрипнула - спасибо, въедливая тетушка! Спасибо, за твою предсказуемость! Улица освещалась довольно неплохо - пусть до дворов свет дотягивался довольно слабо, но проезжая часть хорошо просматривалась во все стороны. В окнах же домов соседей царил кромешный мрак. Трава была довольно холодной, но к счастью - росы не было. Черт, а ведь мог и попасться, пришла мне запоздалая мысль. Мокрые следы пришлось бы убирать, а это - время, и соответствующий риск раскрытия. Вытянув сверток, и запихав полиэтилен в карман (не на месте же его оставлять), я вернулся к двери. Вокруг царила тишина - ни машин, ни прохожих. Единственным звуком, что нарушал безмолвие, был едва слышный ветер. Крепко сжав холодную тушку в руке, я прикипел взглядом к окну чердака. На мгновение даже почудилось какое-то движение за стеклом, но отступать из-за игры зрения было откровенно глупо. Для подстраховки, прижимаю крылья птицы к телу, и плотно оборачиваю их энергетический нитью. Не хватало еще, чтобы они распахнулись раньше времени. Широкий размах, всплеск маны, компенсирующий утраченные физические кондиции - и мертвая птица сорвалась с руки. Честно говоря, каждый миг ее полета воспринимался мной с фотографической четкостью - не описать словами, насколько внимательно я смотрел на описываемую трупом дугу. Старый навык не подвел - за доли секунды, когда птица приближалась к окну, я уже рванул к двери, закрывание которой совпало со звоном разлетающегося стекла. Храпа слышно не было, что послужило мне дополнительным ускорением - пусть и осторожно, но уже значительно быстрее проворачиваю ключ, и быстрым шагом скрываюсь в чулане - слышимость хуже, но заметность ниже. Сверху доносился негромкий гомон, судя по интонациям - Петунья, но вниз никто не направлялся. Что же, раз никто не идет... Уже во второй раз за ночь я отворяю дверь своего обиталища, но теперь - ради звука. Тяжелые шаги Вернона направились куда-то вверх. Видимо, жена отправила его разбираться с шумом в ночи. Затаив дыхание, я ждал развязки. - Какая-то дурная птица выбила нам окно. - удалось разобрать фразу на грани слышимости. Ответа тетки я не услышал, но.. - Починю. - Вернон шепотом не утруждался. Облегченно закрыв дверь, я упал на кушетку. Даже осознание рисков не могло испортить мне довольства реализованным планом. А ведь они были! Пусть из разряда тех же мелочей, но все же! Что, если бы выпала роса? Что, если бы кому-то из троицы захотелось попросту попить, а значит - спуститься вниз? Впрочем, история не знает сослагательного наклонения. "Если" - бессмысленно, когда все свершилось. А я знал, на что иду. Наконец-то, полностью реализованный план. Не ошибочный изначально, и не подвергнувшийся импровизациям: день на проработку, одно заклинание да всплеск маны. Минимум реальных затрат (разве что нервы пошаливали), максимум эффективности. Утро прошло по обычному своему сценарию: повизгивания и сюсюканья Петуньи (очевидно, что - кому) да особо гордые взгляды на меня Дадли. Как же, ОН - шел "играть с друзьями", а я - убирать чердак. Для виду пришлось покривиться, все же нужно привыкать к новой роли. - Протри здесь все, и убери осколки. Ключ положишь на комоде. - увидев чердак при солнечном свете, Вернон моментально утратил ночной "запал". Неудивительно! Слой пыли ярко контрастировал с привычной чистотой кухни, уверенно покрывая все обозримое пространство. - Да, дядя. - признаться, односложность ответов уже раздражала даже меня, но пока это работало. Оперативно промчавшись с ведерком воды и тряпкой по помещению, я отправился в мастерскую, прихватив свою заначку. Качеством уборки пришлось пожертвовать, ну да и хрен с ней, не те у меня цели. Заготовка проникновенной речи "а меня дядя послал сделать копию" для мастерской не понадобилась: судя по всему, небритому мужику за стойкой было глубоко наплевать, кто и чего от него хотел. Так, спустя минут пятнадцать, я и достиг цели своей небольшой эпопеи. Внутри снова тлело довольство от хорошо продуманной и реализованной работы. - Эй, очкарик! - мат трех миров столкнулся в моей голове, при звуках голоса Дадли. Чуть-чуть до дома не дошел... - Пока, придурки! - я сорвался в сторону подворотен, крепко зажав ключи в руке. Еще не хватало, чтобы мелкий гаденыш обнаружил их. Шестерка чертова. Мелкие размеры играли мне на руку, в сравнении с откормленными засранцами мелкой банды. Во всяком случае, скорость бега была у меня чувствительно выше. Разгоняясь все сильнее, я приближался к парку. - Поттер! Стой, вонючка, хуже будет! - да ты прям верх оригинальности, детеныш орангутанга! Оттолкнувшись сжигая немного маны, я перелетел мусорный бак, и замер, осознавая увиденное вдалеке. Черная дверь в потрескавшейся краске и тусклая ручка, не отражающая света. Провалившееся местами крыльцо, зияющее дырами в гнилых досках. Красный кирпич. - Да бл*! - вырвалось из меня, пока мозг лихорадочно перебирал варианты. Впереди еще одна ограда, еще и с какими-то железными пиками сверху. Нафиг надо, с таким декором связываться. Налево? Придется бежать рядом с "объектом", а соваться туда с голым задом и энергошариком наперевес я не собираюсь. Уж лучше попасться Дадли. Что и произойдет полезь я обратно. А справа улица. Длинная, зараза, без каких-либо видимых ответвлений, в которых можно будет скрыться. А меж тем, до ушей уже доносилось целенаправленное пыхтение - погоня приближалась. - Хрен с ним. Вабанк! - с этими словами я вбросил еще маны в ноги. Эх, чую вечером опять чугунными будут. Срываясь направо, анализирую дома. Первый: видна собачья буда. Не вариант. Второй: окна открыты. Дальше. Третий. Подходит. Хватаясь рукой за бетонную оградку, перемахиваю внутрь. Дом может и не выглядит заброшенным, зато раскидистое дерево на территории обширного двора успешно скрывало обзор. Скорее, в последнем роль играли побеги дикого винограда, тянущиеся по ветвям к верхушке дерева, но об этом я задумался уже пробираясь сквозь эти трущобные лианы. Судя по тому, что преследователей я не вижу, они рванули в сторону парка. Земля вам пухом - чтоб вам месяц кошмары снились! Чуть освоюсь, и даже поспособствую этому благому пожеланию. Выжду минут пять, и можно сваливать домой.