Neverland Airlines

Мисс Бэлл шумно выдохнула, бросила извиняющееся «подождешь?» и, не дождавшись ответа, тут же опустилась в кресло и потянулась к телефону. За следующие пять минут она совершила, должно быть, с полдюжины звонков, приятным голосом сообщая, что мистер Хук не имеет возможности посетить ту или иную встречу, параллельно внося правки в расписание прыгающими по клавиатуре пальчиками. – Тинк, а он всегда такой… жесткий? Твой босс? – спросила Венди, когда Тинк наконец расслабленно откинулась на спинку. Блондинка подняла взгляд и оценивающе посмотрела на девушку. Лицо ее уже не выглядело так враждебно, как прежде. Она встала и обошла стол, присев на него с противоположного края. – Босс? Да, пожалуй, жесткий – очень подходящее слово. Но он может себе это позволить, – Венди непонимающе посмотрела на секретаршу. – Он все же второй человек в компании, хотя, – она понизила голос, – признаться, любой в фирме скажет, что первый. Питер владеет большой частью акций и местом в совете директоров, но не занимается делами фирмы вплотную. И он все время далеко… – Девушка пожала плечами. – Хочешь чай? Или кофе? Это, – она кивнула на дверь кабинета, – может затянуться. Венди кивнула. – Кофе, спасибо. Мы вообще-то должны были поехать пообедать, но планы немного поменялись, и он вдруг сорвался сюда, – Венди развела руками. – Видимо, ему очень не терпелось с тобой повидаться. – Узнаю Питера, – Секретарша понимающе улыбнулась и направилась к небольшому бару. – Ему никогда не сидится на месте… – Можешь не рассказывать! – Венди хихикнула. – Венди, правильно? Извини, у тебя редкое имя. Хотя, ха, кто бы говорил. Кстати, прошу, зови меня Кэрри. Тинк меня называет только Питер, я так и не смогла переучить его. Расскажешь, как вы познакомились? – спросила девушка, наблюдая, как темная жидкость наполняет чашку. – О, ну, тут особо нечего рассказывать… я приехала в Колумбийский по обмену в прошлом сентябре. Я изучаю литературу, а Питер – менеджмент, но все же мы оба из Лондона, поэтому мы часто попадали в одни и те же компании. Ну и как-то стали сближаться. О, нет! – Венди замахала руками. – Мы не встречаемся, я знаю, о чем все думают. В этом плане у нас не срослось бы никогда. У него ветер в голове, да ты и сама знаешь, наверное, какой он. – Да, знаю, – отозвалась Бэлл, протягивая Венди небольшую белоснежную чашку. Кофе оказался обжигающе горячим, как раз как любила Венди. – Тем более в сентябре он снова вернется в Нью-Йорк. А ты останешься здесь, я правильно понимаю? Венди кивнула. Питер никогда не думал о будущем. Для него существовало только здесь и сейчас. Взять даже полет домой – у Венди уже несколько месяцев как были куплены билеты на рейс в Лондон. А всего за неделю до вылета Питер, стоя на пороге ее комнаты, заявил, что она летит с ним. Венди поломалась для приличия, зная, что Питеру доставляет удовольствие уговаривать ее, и в итоге согласилась, как бывало почти всегда. Да и кто откажется от полета на частном самолете? О да. Здесь-то и крылась вся проблема. Питер ведь был богат. Чертовски, неприлично богат. Об этом Венди узнала почти случайно, когда кто-то из его друзей пошутил об этом во время очередной вечеринки. Вернее, Венди подумала, что это была шутка. Просто Питер не афишировал этот факт, можно, наверное, сказать, что ему было все равно. Он не думал о деньгах, ведь люди часто не задумываются о том, что имеют в избытке. Его семья владела небольшой, но довольно успешной авиакомпанией, которая занималась исключительно обеспеченными клиентами и предоставляла перевозки класса люкс. Питер, в детстве оставшийся без родителей, теперь был главным акционером. Поэтому, случись Венди все же встречаться с ним, ее, вопреки здравому смыслу, здорово бы смущал факт его богатства, потому что из-за этого вокруг Питера постоянно крутились девушки, так что самолюбие Венди здорово бы страдало, когда та или иная нахалка, игнорируя ее присутствие, начинала бы заигрывать с Питером. Венди внимательно посмотрела на Кэрри. Ей казалось, что девушка задает все эти вопросы не из праздного любопытства. Она видела, как загораются глаза мисс Бэлл, когда та говорит о Питере. Непонятно было только, влюбленность ли это или настоящая дружеская любовь. Венди стало интересно, что по-настоящему связывает этих двоих. Надо бы аккуратно расспросить Питера, не подозревает ли он о каких-то романтических чувствах со стороны мисс Бэлл. Впрочем, Венди уже давно поняла, что он обладает чудесной способностью не замечать даже самые очевидные вещи, поэтому все ее попытки разобраться в природе отношений этих двоих могли не увенчаться успехом. Да и вообще, стоит ли совать нос в это дело? Венди посмотрела в окно. С высоты открывался чудесный вид на город, и она, поставив чашку на небольшой журнальный столик, приблизилась вплотную к панорамному окну во всю стену. Пауза, повисшая между ними, начала немного раздражать, и Венди поспешила сменить тему, возвращаясь к тому, что интересовало ее в данный момент куда больше. – Твой босс… он, как будто, не очень любит Питера, – произнесла она, разглядывая шпили каменных мостов, перекинутых через Темзу. Кэрри хмыкнула. – Это у них взаимно. Питер на подсознательном уровне не выносит мистера Хука. Какая-то темная история, связанная с его родителями. Я не хочу сплетничать, но Питер очень зол, ведь политика компании не позволяет сместить мистера Хука с поста управляющего партнера. – Подумать только… – пробормотала Венди. Из кабинета послышались крики. Девушки замолчали и прислушались. Слов было не разобрать, но Венди отчетливо различала раздраженный голос Питера. Мисс Бэлл привстала, и тут же из двери вылетел Пэн и, не глядя на девушек, выскочил в коридор, злобно бормоча какие-то непристойности. – Питер! – позвала его Кэрри, но дверь уже захлопнулась за ним с жалобным звуком. Венди проводила Питера взглядом, даже не шелохнувшись. Бросаться вдогонку ей не хотелось. Она это уже проходила. Скорее всего, он просто снова забыл про нее, и теперь вспомнит где-нибудь на пути к Вест-Энду. Да и, чего греха таить, Венди было очень интересно еще разок взглянуть на человека, вызывающего у обычно легкомысленного Питера такое раздражение. И такой трепет в ней самой. Хук показался почти сразу. С довольной улыбкой он остановился в проходе и, скрестив на груди руки, прислонился к дверному косяку. – Мистеру Пэну пора повзрослеть, – мягко проговорил он и с едва уловимой иронией посмотрел на Венди. Неужели он ее вспомнил? Или нет? Венди запаниковала, не найдя ответов в лице мужчины, и посмотрела на Кэрри, но та лишь пожала плечами. «Ты сама знаешь, какой он, наш Питер», как бы говорила секретарша. Только Венди не это интересовало. – Извините. Мне, наверное, тоже пора, – тихо сказала девушка и поспешила из приемной. На пороге она обернулась, и чувствуя взгляд мужчины, быстро посмотрела на Кэрри. – Надеюсь увидеть тебя вечером, – бросила она и выскочила наружу. Она на автомате шла по коридору, стараясь унять бешено колотящееся сердце. «Мистеру Пэну пора повзрослеть» – звучал в голове отголоском ее собственных мыслей голос Хука, а она все не хотела признавать, почему ее так взволновал инцидент в приемной. Но вот Венди попала в пустой лифтовой холл, и, наконец, отвлеклась на более насущный сейчас вопрос – куда ей идти? Звонить Питеру теперь не было никакого желания, ей наоборот хотелось побыть одной и обдумать случившееся. Было бы неплохо сходить на ланч, но Венди почти не знала этот район. Можно было спросить у Кэрри о приличных заведениях в округе, вот только она так поспешно сбежала, что не успела даже подумать об этом. Двери лифта со звоном распахнулись, и только Венди вошла внутрь, как услышала чье-то настойчивое «подождите!» Она на автомате нашарила кнопку, удерживающую двери, и уже спустя секунду пожалела об этом. В кабину вошел мистер Хук, вежливо улыбнулся, нажал на кнопку второго этажа и встал за ней. Побег не удался. Девушка в легкой панике наблюдала, как закрываются двери лифта, и ругала себя за то, что даже не попыталась догнать Питера. Лифт неохотно дернулся. Венди чувствовала затылком взгляд мужчины и всеми силами постаралась не выдать волнения. «Что за паническая атака, Дарлинг?» Она посмотрела на свое отражение в зеркальных створках лифта и выругалась про себя. Легкий дневной макияж не то чтобы сильно подчеркивал ее глаза, а растрепанные волосы, выбившиеся из пучка, и легкое летнее платье придавали ей какой-то слишком уж небрежный вид. Она выпрямилась и ухватилась за сумку, глядя прямо перед собой. Последний раз она так же глупо себя чувствовала на лекциях по французской литературе на втором курсе. Их вел чрезмерно привлекательный преподаватель лет тридцати пяти, сводивший с ума едва ли не всех девушек и некоторых парней на всем потоке. Впрочем, к середине семестра Венди поняла, что преподавателем он был не ахти каким, да и человеком тоже – некоторые одногруппницы шептались, что он вовсе не прочь поставить зачет особо увлеченным предметом студенткам, посещающим какие-то загадочные индивидуальные занятия. И все же неразумное желание понравиться незнакомому человеку все время заставляло делать Венди какие-то глупости. В кармане завибрировал телефон, и Венди, возблагодарив небеса, потянулась проверять сообщения. «Где ты? Жду внизу!» – высветились на экране буквы. Венди улыбнулась. Не забыл. Она покрепче сжала телефон. Тик-так, тик-так. Лифт ехал мучительно медленно, или Венди так только казалось. Ей было крайне неловко в молчаливом обществе Джеймса Хука – именно это имя она увидела, выскочив из приемной. Она немного повернула голову, украдкой разглядывая мужчину. Чертовски притягателен, но совсем не так, как Питер, который был прекрасен в своей юности и беззаботности. Красота Хука была зрелой, как хорошо выдержанный виски. Мягкое освещение театра, должно быть, сгладило его острые черты, и сейчас, в свете люминесцентных ламп лифта, Венди заметила его бледность, которая придавала ему тот аристократичный вид, навевая воспоминания о героях Бронте, Остин, и немного - Байрона. Она с удивлением заметила, что на его руке нет обручального кольца, и про себя мысленно поставила отметку в графе «плюсы». Взгляд скользнул на татуировку на предплечье, и Венди, не успев подумать, спросила: – Вы учились в Итоне? – она подавила желание прикрыть ладошкой свой слишком болтливый рот. Он проследил ее взгляд и повернул руку к свету. – Мой брат мечтает поступить туда… – объяснила она, решив, что терять уже нечего. – Это хороший выбор, – приподняв бровь, сказал Хук, и, помолчав немного, спросил: – Мы не встречались раньше? – Все как в тумане, сэр*, – отозвалась девушка, не удержавшись. – Едва ли вы могли запомнить меня. – И правда, вы так старательно прятались за телефоном моей дочери, – насмешливо сказал он, на что Венди лишь вежливо улыбнулась. В лифте снова повисла тишина. Четвертый этаж. Третий. Второй. Наконец, лифт остановился. Двери открылись, и мужчина шагнул вперед. – Хорошего дня, мисс Дарлинг, – кивнул он напоследок, прежде чем скрыться за поворотом. «Мисс Дарлинг?»