Только дай мне повод

      За своими мыслями Майк не заметил, как дошел до двери. Он поправил лямку рюкзака, только сейчас вспомнив, что там все ещё находится куча смятых, как не знаю что, тетрадей. Отступать было поздно. Байерс молча плелся позади широких плеч сторожа, глядя себе под ноги. И как его угораздило влезть в это? Ему было ужасно стыдно за грубость. Уилл никогда в жизни не посмел бы повысить голос на взрослого. Но здесь был экстренный случай! Мальчик настолько испугался за лучшего друга, что позабыл обо всех мыслимых нормах приличия. Теперь он понял, что серьезно опозорился. Ну и ладно, главное, что Майк жив и здоров настолько, чтобы самостоятельно ходить. Байерсу даже в голову не пришло, что друг может бросить его и сбежать. Когда они дошли до малюсенькой каморки, прилегающей к холлу, не обращая внимания на осуждающие взгляды мистера Аллена, Уилл упорно следил за дверью, ожидая, когда же Майк явится. Наконец дверь распахнулась и, ковыляя, ввалился Уиллер, с растрепанными волосами и грязными ладошками. - Майк! – с волнением в голосе воскликнул Уилл. – Майк, ты в порядке?! Он подбежал и легонько коснулся плеча друга, глядя в прекрасные карие глаза в ожидании ответа. Майк даже пошатнулся, подумав, что друг снова на него налетит, как в классе. Не зная, что ответить на такую неожиданную заботу со стороны Байерса, он какое-то время лишь хлопал ресницами, изумлённо глядя сверху вниз на друга. Не каждый день видишь, чтобы за тебя так волновались, тем более Уилл. Это выглядело так мило сейчас. Похоже он переживал больше, чем сам Майк. Странно, но его это порадовало. - Бывало и хуже, - отшутился парень, убирая со лба непослушные пряди. Увидев, как Уилл нахмурился, явно не признав такого ответа, он потеплел, добавив, - все хорошо, Уилл, правда. Майк коротко, но так по-родному улыбнулся Байерсу, уже полностью убеждая его. И хоть ему не хотелось спускать с лица эту улыбку ещё очень долго, довольствуясь таким моментом, они здесь были не одни. Поэтому, сделав лицо попроще, кудрявый перевел взгляд на собственно сторожа – крупного мужчину с полуседыми волосами, что стоял позади Байерса, который в сравнении с ним казался совсем ребенком. Мистера Аллена явно веселила разыгравшаяся драма. Майк скривил лицо, не поняв этого. По его мнению, ничего смешного тут не было. Хотя, может так даже лучше, чем он смотрел бы на ребят строгим пугающим взглядом. - И как же вы пробрались в закрытый класс после уроков? – наконец спросил он, поставив руки по бокам. Майк переглянулся с другом, как бы спрашивая, стоит ли говорить правду или может немножко преукрасить, чтобы не звучало так глупо. Хотя, какое там, это действительно нелепо, и никакое преукрашивание тут не поможет. Поэтому решившись, он начал: - Вообще-то, мы не пробирались. Нас оставили после уроков выполнить задание учителя, но видимо случайно заперли дверь. Мы проторчали там 4 часа, думая, что кто-то ещё придет, - да, говорить, что они 4 часа были заняты заданием, не стоило, это было бы слишком подозрительно, - но в итоге решили вылезть через окно. Не ночевать же здесь. Закончив, Майк надеялся, что ему поверят. Неуверенно он посмотрел на Уилла, что стоял рядом. - Это правда, - после небольшой паузы зачем-то подтвердил Байерс. Поняв, что сморозил глупость, наорав на сторожа, он теперь не знал вообще как себя вести. - А кричать не пробовали? Звать на помощь? – с недоверием покосился мужчина. – Вы же могли ожидать, что я все ещё буду здесь. Это моя работа! Уиллу было стыдно за то, как он обошёлся с ним, поэтому, не дав Майку, который видимо не знал что сказать, и вставить что-то, быстро ответил: - Мистер Аллен, простите, что повысил голос, - начал он с извинений. – Не знаю, что на меня нашло. - Ага, ты здорово переволновался за друга, пацан, - странным тоном произнес сторож, что Уиллу прямо стало неловко. - Мы правда там застряли, но думали, что учитель вот-вот вернётся. Не заметили, как пролетело время. Когда уже проголодались, поняли, что поздно и решили.. выбраться. Мужчина изобразил недоверчивую ухмылку, будто говоря: «Так я вам и поверил!» - Понимаю, как это выглядит, - продолжал Уилл жалобным голосом, - но это мы здесь жертвы. Сторож уже хотел было потребовать показать их рюкзаки, ведь у того долговязого он явно выглядел так, будто набит чем-то. Оба мальчика застыли, проследив за взглядом пожилого мужчины. Они прекрасно понимали, что за этим последует. Внезапно Байерсу пришла в голову совершенно дурацкая спасительная идея. - Эмм, мистер Аллен, мы так много времени провели взаперти, что нас должно быть давно уже ищут родители, - не увидев заинтересованности на лице сторожа, он продолжал, - Мой папа – шеф полиции, так что.. Байерс не успел и слова выговорить, как мужчина тут же перебил его: - Чего ж вы сразу не сказали? Бегом по домам! Мальчики стояли на месте, не успев даже шевельнуться. - Живей! – мистер Аллен жестами прогнал их прочь. Не дожидаясь чего-либо ещё, парни поспешили на выход, пока дядька не передумал. И как только оказались за дверью, сразу почувствовали свободу. Можно было с облегчением вздохнуть. - Обалдеть, это всегда работает? – радостно воскликнул Майк, уже не первый раз замечая, как одна лишь фраза спасает их от неприятностей. Они пошли по дороге к их домам. Уиллер не переставал восхищаться другом, прокручивая моменты в памяти. Откуда у него столько смелости? - Да уж, Уилл, - начал кудрявый, - ты был очень крут. С тобой не пропадешь, - он несильно хлопнул друга по плечу, пытаясь отогнать неловкость куда подальше. - Конечно! – с таким же воодушевлением воскликнул Байерс. – Хоппера в этом городе все боятся. Ну а я то что? Остаётся лишь пользоваться привилегиями королевской семьи. Мальчики взорвались смехом, разносящимся по вечернему Хоукинсу. Похвалы друга Уилл принимал молча. Он был слишком взбудоражен произошедшим. Он был невероятно горд, что, вот так неожиданно осмелев, спас положение. «Да, - думал Уилл, - у нас получился идеальный тандем. Как раньше». В этот самый момент Байерс понял, что они никогда не перестанут дружить, какие бы ссоры или разногласия не вставали между ними. Такую дружбу ничто не разрушит. Улыбаясь своим мыслям, он даже не заметил, как оказался перед крыльцом собственного дома.

***

Эбби, уже выбрав нужные ей продукты, пошла на кассу. Выложив товары на столик, она осмотрелась. За кассой был большой шкаф с маленькими полками, на которых были товары по-существеннее и подороже – мобильные телефоны, кожаные кошельки, какие-то ещё мелочи, которые было не разглядеть с такого расстояния. Девочка перевела взгляд на кассира. Это была женщина средних лет, с каштановыми волосами до плеч и чёлкой. У нее были зелёные глаза и добрый вид. На бейдже Эбби прочитала «Джойс». Сидя за кассой, Джойс Байерс как обычно скучала. Покупателей было мало, но жаловаться было не на что. Уж лучше так, чем провести день на ногах, когда даже минуты нет, чтобы отдохнуть. Когда к ней подошла светловолосая девочка с корзиной, Джойс не узнала ее. Женщина всю жизнь прожила в Хоукинсе и знала здесь абсолютно каждого. Она перевела взгляд на ее покупки. В синей корзинке лежала пачка мороженого, несколько школьных тетрадей, молоко, яйца и мятная жвачка. - Ты недавно переехала в город? – спросила Джойс, пробивая товары по кассе. Эбби кивнула в ответ. - О, это так здорово, - воодушевилась женщина. – Нечасто в нашем тихом городке появляются новые лица. Что ж, поздравляю с новосельем! Надеюсь, Хоукинс уже успел тебе понравиться. - Спасибо, - ответила Эбби, посмотрев на продавца. Было неловко говорить о себе незнакомому взрослому, но она понимала, что наверняка работа эта скучная и сюда заходит максимум пара человек за день, поэтому логично, что ей хочется с кем-нибудь поговорить. Блондинка ответила на вопрос, коротко улыбнувшись, - да, мне понравился город. - Хотя для подростка вроде тебя здесь наверное, кажется, слишком скучно, - продолжала Джойс. Она была действительно рада поговорить с новой знакомой, довольно милой и приятной девочкой. Пробив все покупки, женщина тут же позабыла о них. – Но несмотря на это дети здесь вечно находят, чем заняться, и от скуки явно не страдают. Да и когда я была в твоём возрасте, пойти можно было разве что в школу, церковь и местный парк. Сейчас вот всякие игровые залы, стадионы, торговые центры. Джойс не замечала, что Эбби торопится и не горит желанием поддерживать разговор, изредка кивая и вставляя «Мг». - А в каком классе ты учишься? – не унималась она. – У меня сын – примерно твой ровесник. - В двенадцатом, - ответила Эбби, собирая покупки в пакет. Наверное это было необычно, ведь казалось, в этом городе кроме учеников этой школы и вовсе нет детей или её ровесников. Но вряд-ли она знает этого сына, не может быть такого совпадения. Светловолосая полезла в карман, нащупывая деньги. Она ведь не знала, когда к ней придет Уилл. Достав аккуратно сложенные бумажки из кармана, девочка поняла, что ей не сказали, сколько нужно заплатить. Похоже, ей так быстро не отделаться. Прерывать собеседницу было неудобно. - Оу, - отозвалась Джойс, обрадовавшись. – Ты точно будешь его знать, он в твоём классе, надо же. И хоть учебный год начался совсем недавно, уверена, что ты уже успела познакомиться со всеми одноклассниками хотя бы поверхностно, - сказала женщина. Она даже не представляла, каково это – быть новенькой. Да и дети сейчас совсем другие, нежели тогда. Джойс надеялась, что девочку не обижают, и приняли хорошо. Неожиданно вспомнив о покупках, она посмотрела на общую сумму, что показывала касса. - 3 доллара 85 центов, - сказала она и вновь переключилась на разговор по душам. – О чем это я? Ах да, школа. Если ты ещё не познакомилась с моим сыном, то обязательно это сделай, потому что он очень милый мальчик, - она добродушно улыбнулась. От одной мысли, что эта прелестная девочка может подружиться с ее сыном, на душе стало тепло. – Его зовут Уилл. Уилл Байерс. Эбби думала, что вот, сейчас заплатит, пойдет домой, и сразу забудет все сказанное здесь. Так сказать, выбросит ненужную информацию. Но этого сделать уже не удастся. Увы. Потому что как только прозвучало имя, её глаза округлились. Она опустила голову, перебирая купюры в руках. Ей вдруг сделалось почему-то неловко. И как так совпало? Ах да, точно, это же маленький городок – Эбби была готова стукнуть себя по лбу, но вовремя удержалась. Тут если что-то происходит, об этом знают абсолютно все. Эбби никак не ожидала, что незнакомая женщина окажется мамой Уилла. Да ещё и встретиться с ней при таких глупых обстоятельствах. Хотя, чего это она волнуется? Барнс ведь не встречается с её сыном. Поэтому сказать все равно нужно было. - Вообще-то.. мы с ним уже давно знакомы, - проговорила девочка, неуверенно подняв глаза на шатенку. Она положила 4 доллара на столик, уже предчувствуя, что на этом разговор не закончится.

***

Попрощавшись с другом, Байерс вошёл в дом. Он был настолько ошеломлён произошедшим за этот вечер, что, только сбросив рюкзак в своей комнате, он вспомнил об Эбби. Одного взгляда на учебник истории, лежащий на самом углу стола, заставил его взглянуть на часы и поторопиться, поняв, сколько времени прошло. Он наспех выбросил из рюкзака тетради и книги по сегодняшним предметам. Ему вспомнились те смятые, в ужасном состоянии, тетради, что лежали сейчас впихнутыми в рюкзак Майка. Мальчика пробрал смех и, держась за живот, он истерически содрогнулся в беззвучном хохоте. Отсмеявшись вдоволь, Уилл застегнул молнию на кармане рюкзака, забросил его на плечо и выбежал из дома. Дорога до дома Уиллеров занимала в общей сложности семь минут на велосипеде и пятнадцать – пешком. Эта дорога была знакома ему с раннего детства, и не только потому, что пролегала в его квартале. По этой самой дороге он ездил в жару, дождь и сильнейший ветер. Каждая выбоина в асфальте и подъем на бордюр были ему знакомы. Уилл мог бы с закрытыми глазами с лёгкостью добраться до дома друга. Крутя педали велосипеда, Байерс перебирал в памяти сегодняшний день, сперва вроде ничем не примечательный. Мальчик ощущал воодушевление оттого, что между ними с Майком теперь нет этой непонятной напряжённости. Теперь все будет, как раньше. Однако чуть уже не доехав до дома Уиллеров, он понял: что-то не так. Резко затормозив, Уилл еле сумел удержать равновесие. Ему нужно было в противоположную сторону, а он очутился здесь, сильно задумавшись. Быстро оглядевшись, он убедился, что никого знакомого поблизости нет, развернулся и помчался к дому подруги.

***

- Давно знакомы, - медленно повторила Джойс Байерс скорее самой себе. Она недоумевала, как такое возможно, если та только переехала. Это было странно. И хотя женщина уже привыкла к странностям, происходившим с ее сыном, все равно ей сделалось не по себе, если даже эта светловолосая ровесница Уилла ни коим образом не была связана с теми ужасными событиями. - Давно – в смысле с лета, когда ты переехала? – наконец спросила Джойс, слегка нахмурившись. Эбби ритмично постучала пальцем по столу, надеясь, что женщина все же возьмёт её деньги и рассчитается с ней за покупки. Она уже пожалела, что сказала это. - Нет, с летнего лагеря, пару лет назад, - сказала Барнс, невольно улыбнувшись. Это навело её на мысль, что она ведёт себя сейчас, как ребенок, который боится говорить со взрослыми, крайне глупо. Тем более это не просто взрослый, а мама Уилла. Такие мысли будто вытолкнули какой-то ком неловкости, что стоял в горле, и она, набравшись смелости, решила добавить: - И он действительно очень милый, - Эбби ничуть не смутилась, говоря это, ведь это был не комплимент, а факт. Такой же факт, как если сказать, что его зовут Уилл, или у него зелёные глаза.