рождение любви

— это значит... — промямлил Чуя. — где то рядом бродит крыса — договорил Осаму, оглядывая округу. Это всё было похоже на фильмы ужасов, где героев преследует убийца. Немного поразмыслив, рыжеволосый решает вернуться во дворец. — это конечно всё объясняет, но почему ты в таком виде? — с подозрением обратившись к Ацуши, брюнет готовится к очередному марафону. В ответ он получил лишь молчание и странную реакцию мальчишки, который был сильно напуган. Подобное заставило принца только сильнее насторожиться. Ещё раз пробежавшись по кустам и деревьям беглым взглядом, брюнет незаметно дал невесте команду "бежать". — Ацуши-кун... — равнодушно обратился к нему Осаму. — да? — отозвался дрожащий юноша, но не сразу. — раз все уехали, почему же так быстро вернулись? — атмосфера становилась всё мрачнее с каждым словом. Накаджима промолчал. — ты знаешь о теле, хотя оно находилось в комнате моей невесты, а оно на последнем этаже особняка. Даже если они вернулись, не смогли бы обнаружить ту служанку так быстро — от этих слов Накахару охватил лёгкий страх. Немного задумавшись, тот понял, что всё это выглядит слишком странно. Да и император не мог так легко доверить подобное дело тому, кто недавно прибыл во дворец. Ребята начали делать медленные шаги назад, псевдо Ацуши последовал их примеру, но двигался в их сторону, тем самым нагоняя всё больший страх. С каждым шагом в сторону Осаму мана, позволявшая менять внешность, начала показывать истинное лицо неизвестного. — бежим... — тихо промямлил Чуя и резким движением развернулся и побежал по знакомой тропе, ведущей в город. Брюнет всё время держал его за руку, поэтому мог поспевать. Благодаря прошлому с опытом погонь рыжика поймать практически невозможно, а его спутник бежал с ним на одном уровне лишь благодаря мане, благодаря которой тот не уставал.

***

Погоня продолжалась до тех пор, пока странный тип окончательно не потерялся из виду. К счастью на небе уже светало и было не так жутко и страшно. — ты можешь использовать ману как оружие? может выстрелить в него если объявится? — запыхаясь, предложил Чуя. — нет. До восемнадцатилетия я не могу использовать свою ману во вред человеку — огорчённо вздохнул Осаму, осознавая насколько бессилен перед подобным. — а значит тот мужчина может? — спросил рыжеволосый, перебирая сухие ветки. — да. Зачем ты берёшь этот мусор? — с презрением пробубнил брюнет, наблюдая за товарищем. — этот мусор помогает тебе не помереть с холоду и голоду, кретин. — возмущался парень, всё так же рассматривая палки. — допустим я не слышал твоих оскорблений — вздохнув, принц понял, что делает его невеста и принялся помогать. (тобиш они ищут подходящую ветку чтоб если что полоснуть ею по башке нападающего). — а он не может телепортироваться или тому подобное? — голубоглазый подумал, раз тот мужчина смог перевоплотиться в их друга, то он вполне способен и без труда переместиться к ним. — нет, это слишком сложные заклинания для такого как он, да и для этого требуется много маны — успокоив друга, парень заметил подходящее оружие. Найдя две подходящих палки, голубки быстро начали менять локацию ибо догоняющий мог явится с минуты на минуту. На горизонте показалась деревушка. — слава богам... — с облегчением вздохнув, Чуя побежал звать на помощь. Им на встречу вышла женщина средних лет и её супруг. По богатой одежде, но помятой и грязной одежде те сделали вывод, что это дети дворян, которые выжили после ограбления. — о божечки... пойдёмте с нами? — заботливо протянула руку чёрноволосая девушка, шикнув на супруга. — спасибо — улыбнулся Осаму — но нам не нужен ночлег. Не могли бы вы дать нам немного еды и показать путь до ближайшего города? — вежливо намекнув на то, что они не бомжи, принц аккуратно опустил протянутую руку женщины. — оу, конечно — удивлённо промямлила барышня, посматривая на мужа. — что же с вами случилось? обращение к вам как к детям оскорбило вас, прошу простить мою жёнушку — вмешался высокий мужчина. Посмотрев друг на друга, ребята вынесли такой ответ: — на нас по пути в императорский дворец напал мужчина и хотел нас убить. На данный момент он возможно скоро здесь будет — выявил Осаму, корча из себя напуганную овечку. Чуя последовал его примеру и решил добавить немного драмы в его историю. — нашу охрану застали в расплох и жестоко убили её, как и нашего друга... — чуть ли не плача мямлил рыжик. (оскар этим двоим). — простите, что заставили вспомнить такое... — поверившие супруги утешали их и отвели в свой дом, где было ещё двое детей. — познакомьтесь, это наши сыновья — ласково представив своих сыновей, девушка поспешила накрыть на стол, а мужчина отправился сообщить об инциденте товарищам, дабы в случае чего встать на защиту гостей. — они не знают как выглядит будущий правитель? — шептал Чуя, удивляясь получившейся махинации. — они живут в деревне, откуда им видеть моё лицо? — ответил брюнет, жадно смотря на тарелку с едой. В деревянной миске было нечто, похожее на суп. Малое количество картошки и зелени показывала бедность этой семьи. Да и дом их был мал. Вместо привычных ножей, вилок и серебряных ложек в их распоряжении была только деревянная штука, похожая на ложку. — не встречал таких? — съязвил Чуя, так же строя жертву. Проигнорировав шутки в свою сторону, принц начал есть, по привычке соблюдая этикет. Женщина и её дети смотрели и дивились изящности мальчика. — вы действительно семья богатеев — равнодушно пробубнил себе под нос старший из сыновей и начал трапезу. — аристократы, а не богатеи — поправила его женщина, смущаясь за поведение парня. Гости же промолчали, для рыжеволосого эти слова были новым способом надавить на жалость. Состроив разбитый вид юноша чуть не заставил девушку пустить слезу.

***

После завтрака Осаму и Чуе пришлось дожидаться супруга гостеприимной дамы ибо идти сейчас было довольно опасно. Возможно охотившийся на них мужчина бродит где-то неподалёку. Маленький мальчик лет семи расспрашивал Чую о том, какого же жить в большом городе. Ребёнок приходил в восторг от его историй о внешнем мире и магии, что царит там. В ходе разговоров удалось выяснить, что деревня не в коем случае не покидает своей территории ибо страшатся гнёту со стороны сословий, стоящих выше их самих. Осаму подозревал, что подобное отношение к простолюдинам есть, но не понимал всей серьёзности ситуации. Оба удивлялись тому, что несмотря на запрет их приютили, накормили и предложили помощь. Спустя некоторое время в маленький домишко вошли трое рослых мужчин считая главу семьи. Дети радостно побежали обнимать отца, будто не видели его долгое количество времени. — как выглядел тот мужик? — со всей серьёзностью обратился к гостям мужчина, не обратив внимания на грубый тон и специфичную манеру речи. — дорогой, выражайся правильнее. Дети не виноваты в грехах взрослых — обеспокоенно прошептала девушка, переживая за парочку. Обречённо вздохнув, супруг продолжил диалог менее грубо. — простите... расскажите всё с самого начала — после победы над стражей, нам пришлось спастись бегством. Мы пытались найти путь до столицы, но в итоге заблудились. Тот мужчина одурачил и ослабил нашу бдительность, приняв облик нашего товарища... — тихо проговорил Чуя, иногда делая паузы якобы вспоминая произошедшее. — когда же его обман был разоблачён, он пытался нас убить. К счастью мы смогли добежать до вас и спастись, хоть это и было случайностью — продолжил за товарища Осаму, поняв его затею. Все слушали с особой сосредоточенностью, боясь пропустить мимо ушей хотя бы одно слово. — вы запомнили его внешность или во что мужчина был одет? — осторожно спросил бородатый качок, стоящий у двери. — он прикрывал лицо потрёпанным плащом, видимо не только мы стали его жертвой — задумчиво ответил брюнет, иногда меняя громкость голоса. На последней фразе он нарочно сделал акцент, дабы старшие задумались о том, что если не поймать преступника, то он продолжит бесчинства. — будет мудрее подать на него в розыск, а детей отправить в столицу — вмешался парень, которому на вид около 30-ти лет. — даже если нас выслушают, не смогут найти козла, который может менять облик. А малышню могут и там прирезать — пояснил глава дома, посматривая на жену. — у меня есть идея...