***
По мнению Хейди, Ниндзя казался… меньше, чем обычно. Когда он сражался с монстрами и хвастался крутыми сальто, Ниндзя казался крутым, уверенным в себе подростком; может, второкурсник или юниор. Однако сейчас… девушка внезапно осознала, что он казался размером с тощего первокурсника. И то, как он лежал здесь, неподвижный… Хейди сглотнула. Говард сказал, что Ниндзя был ранен, и вокруг было ужасно много крови. Ниндзя не мог умереть, не мог ведь? Говард плюхнулся на колени рядом с неподвижным Ниндзя. -Ниндзя? Ниндзя? – позвал он, но Ниндзя не ответил. Его телефон всё ещё лежал рядом с его головой, и, присмотревшись, Хейди заметила, что Говард всё ещё на связи. Никто из мальчиков так и не отключился. Левое плечо Ниндзя было в ужасном состоянии. Кровь пропитала костюм, и, не снимая его, Хейди никак не могла определить, насколько глубокой была рана. Однако металлическое копьё, лежащее рядом с Ниндзя и заляпанное кровью, точно сказало девушке, насколько глубоко оно было вонзено. Больше всего Хейди беспокоил тот факт, что Ниндзя, должно быть, вытащил копьё из своего плеча самостоятельно. Это было идиотским решением, поскольку теперь ничто не удерживало кровь в его теле, но Хейди догадывалась, что Ниндзя в тот момент был в панике и не подумал наперёд. -Хейди, что нам делать? – спросил Говард, поднимая на неё взгляд; у него по лицу катились слёзы. – Он не просыпается! Глаза Хейди широко распахнулись. -Почему ты меня спрашиваешь? – взвизгнула она, сама находясь на грани паники. -Ты ходила на курсы по оказанию первой помощи, - напомнил ей Говард. – Ты должна знать, что делать! -Я не думала, что мне пригодится это на самом деле! – Хейди отшатнулась. – Я – не врач! Я не знаю, что делать! -Ну, я тоже, но мы оба знаем, что из нас двоих лишь один умён достаточно для того, чтобы понять, что делать, и это не я! Хейди замешкалась. Её брат только что сделал ей комплимент? -Л-ладно, - наконец, согласилась она. – Первое, что нам нужно сделать, - это остановить кровотечение. Возьми его шарф и крепко оберни вокруг его плеча. Дрожащими руками, Говард сделал то, что она сказала. Хейди подошла к Ниндзя с другой стороны и проверила его шею. Пульс был, но он был слабым. -Что теперь? – спросил Говард. -Теперь надави на рану как можно сильнее. Говард замешкался. -Я… я не хочу сделать ему больно, - боязливо признался он. -Если ты этого не сделаешь, он потеряет ещё больше крови. Так или иначе, он уже в отключке. Он ничего не почувствует. Говард кивнул и крепко надавил на импровизированную повязку на ране Ниндзя. -Ч-что теперь? – спросил он дрожащим голосом; его руки были заляпаны кровью. Хейди разочарованно выдохнула. -Я не знаю! Вероятно, ему нужно будет наложить швы или что-то в этом роде! Я не могу это сделать… Ему нужно в больницу! Говард покачал головой. -Нет, ему не нужны швы. Ему нужно безопасное место для отдыха. У Ниндзя есть целительные способности. Он использует их, как только очнётся. Хейди уставилась на брата. -Тогда почему он не использовал их? Говард нахмурился и опустил взгляд на Ниндзя. -Я… я не знаю… Способности Ниндзя требуют много концентрации и иногда немного выходят из-под контроля. Вероятно, он не смог использовать их, поскольку паниковал. -Откуда ты это знаешь? – спросила Хейди; её голос сорвался на высокой ноте. Говард пожал плечами. -Мы должны забрать его домой, там он будет в безопасности, - он протянул своей сестре странную чёрно-красную книгу. – Вот, возьми её, чтобы я мог его понести. Хейди растерянно уставилась на книгу; она казалась наглухо закрытой. Девушка пронаблюдала за тем, как её брат с лёгкостью поднял Ниндзя на руки. Ниндзя был выше Говарда, но он также был тощим, долговязым и, вероятно, не очень много весил. -Ты забираешь его домой? – в неверии спросила Хейди. – К нам домой? -Конечно, куда ещё ему идти? – с вызовом в голосе спросил Говард. Хейди заткнулась. Она никогда прежде не видела своего брата таким серьёзным.***
Дорога до дома была наполнена тишиной. Говард сидел на заднем сидении рядом с Ниндзя, чтобы убедиться, что того не будет трясти слишком сильно. Когда они, наконец, добрались до дома, Хейди взяла несколько полотенец и застелила ими диван, чтобы защитить его от крови их нового пациента. Скрыть улики от родителей было её идеей; Говард никогда бы не додумался до чего-то подобного. Хейди нашла бинты и бутылёк дезинфицирующего средства в ванной комнате родителей. При помощи ножниц, она отрезала часть костюма ниндзя вокруг его плеча, чтобы получить лучший доступ к травме. Очистив колотую рану настолько хорошо, насколько у неё получилось (девушке повезло, что у неё был крепкий желудок), она наложила на плечо Ниндзя перевязь. Теперь они просто ждали, когда Ниндзя очнётся и сможет заняться своим исцелением. Хейди не призналась бы в этом Говарду, но втайне она боялась, что Ниндзя не очнётся. Он потерял много крови, и его сердце всё ещё билось слабо и тихо. Говард уселся на стул рядом с диваном, и Хейди догадывалась, что он не сдвинется с места, пока Ниндзя не восстановится. Это всё было так странно… Откуда Говард знал Ниндзя? Конечно, Ниндзя разговаривал с Говардом прежде, и почти все в школе были спасены Ниндзя по крайней мере хоть единожды. Однако, попав в беду, Ниндзя позвонил именно Говарду. Из всех людей в городе он выбрал позвонить именно её брату. По какой-то причине, Говард, казалось, знал о Ниндзя больше, чем кто-либо другой. Хейди пришлось виновато признаться, что она была довольно искушена посмотреть, кто скрывается за маской Ниндзя. Она была известна в школе благодаря своему шоу сплетников, и логично предположить, что ей следовало знать величайший секрет старшей школы Норрисвилля. Она должна была выяснить, следовало ли студентам знать о том, кто такой Ниндзя, или нет. Медленно, Хейди потянулась к маске. Она собиралась лишь быстро взглянуть… -Что, ты думаешь, ты делаешь? – спросил Говард, скрещивая руки. -Да брось, Говард, - увещевала Хейди. – Не говори мне, что тебе совершенно не интересно, кто он такой? В конце концов, он – твой герой. -Я поверить не могу! Он ранен, а ты пытаешься воспользоваться этим! – закричал Говард. Хейди виновато отняла руку. И с каких это пор моральный кодекс её брата был сильнее её собственного? -Я бы никому не рассказала… - пробормотала Хейди, пытаясь заставить себя поверить в собственную ложь. – Так ты совсем не искушён? Говард взглянул на неё, затем взглянул на Ниндзя; его взгляд смягчился от беспокойства. -Погоди… - медленно сказала Хейди, когда её осенила новая мысль. – Ты уже знаешь, кто он такой, не так ли? -Хейди… - предупредил Говард. -Поверить не могу! – взвизгнула девушка. – Почему ты не рассказал мне? -Я рассказывал. В начале учебного года я сказал тебе, что знаю, кто такой Ниндзя. Это твоя вина, что ты мне не поверила, - Говард осёкся и закрыл рот рукой. – О, блин… Я не хотел говорить это. Хейди открыла рот, потому что Говард был прав. Он действительно ей рассказывал. -Кто он? Ты должен рассказать мне! – отчаянно умоляла она брата. Было нечестно, что он знает, а она – нет. Говард нахмурился. -Нет, не должен! Ниндзя защищает этот город от мерзких серьёзных штук, а всё, что хочешь сделать ты, - это выдать его секрет! Есть причина, по которой никому нельзя знать личность Ниндзя, и я не позволю тебе всё испортить! Хейди отшатнулась, задавленная покровительством Говарда. Она не привыкла видеть его таким пылким, если только дело не касалось еды или видеоигр. Хейди надулась. -Это нечестно! – она сделала вздох, чтобы успокоиться. – То есть… я могла бы помочь ему, - убеждала она, но Говард не сдвинулся с места. Он покачал головой. -Не. Смей. Хейди упала на свой стул. Казалось, что единственный способ, по которому она сможет узнать истинную личность Ниндзя, - это если он облажается или сам ей расскажет. Ниндзя спал на протяжении долгих часов. Хейди ожидала, что Говарду станет скучно, и, возможно, он пойдёт на второй этаж, чтобы почитать комиксы или, может, позвонить своему лучшему другу, но он не двигался с места. Хейди включила телевизор, так что теперь они с братом смотрели какой-то супергеройский фильм и ждали, пока Ниндзя очнётся. -Я не понимаю. Просто потому, что он надевает очки, люди не понимают, что он – герой? Это так глупо. Говард закатил глаза. -Дело не только в очках, Хейди! Люди не ожидают, что обычный репортёр, вроде него, может оказаться супергероем. Хейди моргнула. Это было на удивление проницательным комментарием со стороны её брата. -Но почему никто не замечает, что их никогда не бывает в одном месте в одно время? – спросила она. Говард пожал плечами. -Ты бы удивилась, но большинство людей не замечает подобных вещей. -Я бы заметила… - проворчала Хейди. Краем взгляда она увидела, как её брат закатил глаза. Они сидели, смотря телевизор, на протяжении нескольких часов, пока Ниндзя не начал шевелиться. Хейди тут же отвернулась от телевизора. Она должна была признаться, что немного нервничает. Разумеется, она встречала Ниндзя и прежде и несколько раз была спасена им, но это не отменяло того факта, что он был их городской знаменитостью. Это было словно встретить супергероя. Ниндзя снова пошевелился и застонал. -Говард? – пробормотал он. Его глаза всё ещё были закрыты, а челюсти – сжаты; Хейди слышала боль в его приглушённом голосе. -Я здесь, дружище, - уверил его Говард. Глаза Ниндзя испуганно распахнулись; в них горело замешательство. -Г-где я? – неуверенно спросил он. Его взгляд сфокусировался на Говарде, проскользил по дому и, наконец, остановился на Хейди. -Ты у нас дома, - объяснил Говард. Казалось, Ниндзя успокоила эта информация. -Что… что со мной случилось? -Это я должен спрашивать у тебя! – злобно парировал Говард. Хейди уставилась на брата. Он только что наорал на Ниндзя? Ниндзя попытался сменить положение, когда… -АУ! Какого сока? Больно! – зашипел он, здоровой рукой хватаясь за раненую. -Ну, да, разумеется! Тебя пырнули! – громко проинформировал его Говард. Казалось, в глазах Ниндзя зародилось осознание. Тяжело дыша, он откинулся на диванную подушку и закрыл глаза от боли. -Ниндзя? – обеспокоенно позвал его Говард. -Я… в порядке… просто больно. Хейди скривилась; Ниндзя выглядел так, словно был в агонии. -Что с тобой случилось? – снова спросил Говард. -Я сглупил… не обратил достаточно внимания. Там было несколько… - Ниндзя замешкался, уставившись на Хейди, - несколько роботов, которые решили создать неприятности, вероятно, чтобы выманить меня. Там были дети, играющие в парке. Я пытался увести роботов прочь от детей и отвлёкся. Один из роботов ударил меня в плечо. Я его уничтожил, но затем я… я не мог двигаться. Единственное, до чего я смог додуматься, - это позвонить тебе, - Ниндзя поднял взгляд на Говарда, но тот лишь нахмурился. -Ты хоть имеешь представление, как сильно я зол на тебя прямо сейчас? – спросил Говард, практически кипя. – Как ты посмел почти умереть у меня на руках! Ты вообще когда-нибудь думаешь о себе?! Что, если бы я не снял трубку? Ха? Думал об этом? Тебе есть, что сказать в своё оправдание? – он скрестил руки на груди. Хейди открыла рот. Говард был совершенно несправедлив! Ниндзя рисковал собой, чтобы защитить маленьких детей, а Говард орал на него! -Говард! Что ты такое говоришь? – упрекнула его Хейди. – У тебя нет права на него орать. Он просто… - она прервалась, когда услышала, что Ниндзя хихикнул. -Прости, Говард, - извинился Ниндзя с коротким смешком. – Я постараюсь так больше не делать. -Уж постарайся! – отбил Говард. Ниндзя снова хихикнул, и хмурость Говарда медленно превратилась в улыбку. Ниндзя и её брат смеялись вместе, с бухты-барахты, а Хейди просто сидела там, полностью потерянная, и пыталась понять, пропустила ли она какую-то шутку. -Ау, ау, ладно, больно смеяться, - сказал Ниндзя; он перестал смеяться и снова схватился за свою руку. – Это всё так тупо. Я никогда прежде так не ранился. -В самом деле? – спросила Хейди, вскинув бровь. – За восемь столетий сражений ты никогда не был ранен так сильно? Глаза Ниндзя, казалось, распахнулись от тревоги. -Эм… - запнулся он, уставившись на Говарда. – Эмм, ну, нет, это не то, что я имел в виду. Я имел в виду, что, разумеется, я ранился так и прежде, но с тех пор прошло уже много времени? – он закончил это предложение так, словно оно было вопросом. – Я просто… забыл, насколько это больно. У Хейди сложилось устойчивое впечатление, что Ниндзя лжёт. -В самом деле? – надавила она. – Потому что у меня есть теория, что на самом деле тебе не восемьсот лет. -Ч-что? – спросил Ниндзя; его взгляд нервно метался из стороны в сторону. – Конечно, мне восемьсот лет! Ты разве не слышала мою легенду? -Слышала, но я – ведущая новостного шоу в школе, «Хейди в школе», может, ты обо мне слышал? Я вечно копаюсь в поисках правды и нашла кое-что на тебя. Кажется, что каждые несколько лет у Ниндзя меняются рост и цвет глаз. Если внимательно посмотреть старые фотографии, можно заметить, что у каждого Ниндзя разное телосложение. Плюс – каждые несколько лет Ниндзя, кажется, внезапно забывает, как быть ниндзя… словно его заменяет кто-то новый. Полагаю, в этом больше смысла, чем в восьмисотлетнем ребёнке, но как ребёнок каждые четыре года внезапно становится Ниндзя? – Хейди отвлеклась от своих рассуждений и увидела, что Ниндзя смотрит на неё, широко распахнув глаза. -Я… а… я… - икал он. -Хейди! Какого сока? – завопил Говард. – Он только очнулся, и ты уже его допрашиваешь? Хейди возмущённо фыркнула. -Ну, ты не лучше! Первое, что сделал ты, когда он очнулся, - это наорал на него! -Я имею право на него орать! – закричал в ответ Говард. – Он – мой друг! -Эмм… могу я кое-что сказать? – спросил Ниндзя. -Просто игнорируй её вопросы, дружище. Моя сестра сама не знает, о чём говорит. Хейди стрельнула в брата взглядом, но, когда она снова повернулась к Ниндзя, её взгляд смягчился, и она пораженчески выдохнула. -Слушай, мне жаль, что я так тебя расспрашиваю. Мне просто действительно интересна эта история, но ты только очнулся, и это было нечестно с моей стороны. Я рада, что ты в порядке. Ниндзя вскинул скрытую за маской бровь. -Спасибо, наверное? Мне жаль, что я не могу ничего тебе рассказать, но Ниндзя должен хранить свои секреты. Ниндзя напряг шею, пытаясь оглядеться вокруг, насколько позволяло ему горизонтальное положение. -Погодите… - неистово начал он, - где моя книга? Говард вздохнул и плюхнул огромную книгу на живот Ниндзя. -Не беспокойся, дружище, твоя глупая книга у меня. Клянусь, ты беспокоишься о ней сильнее, чем о себе самом, - проворчал он. Ниндзя защитно прижал книгу к груди. -Это важная книга, Говард! Хейди никак не могла оправиться от разворачивающейся перед ней странности. Ниндзя и её брат спорили, но было что-то ещё. Казалось, они действительно знали друг друга. Хейди думала, что Говард начнёт распространяться на тему того, какой Ниндзя крутой, и расспрашивать его о последней битве, но он этого не делал. Казалось, он не только знал, что важно для Ниндзя, но и на самом деле помогал ему с тем, что было ему необходимо. Говард вёл себя так, словно был менее фанатом Ниндзя и более его другом. Ниндзя поморщился и схватился за раненую руку. -Блин, больно. -Ты можешь её исцелить? – спросил Говард. – У тебя же есть целительные силы, верно? Ниндзя вздохнул. -Думаю, я могу это сделать, но не сейчас. Я всё ещё чувствую себя ужасно слабым. Я даже сесть не могу; что уж говорить про контроль моих сил? -У наших родителей может найтись обезболивающее, - подала голос Хейди. – Хочешь, принесу? Ниндзя кивнул, и Хейди спешно выбежала из комнаты, чтобы принести таблетки и стакан воды. Едва она вышла, она услышала поспешный шёпот, но не смогла понять, о чём говорили мальчики. Вернувшись, она протянула Ниндзя стакан воды, который тот поставил себе на колени, чтобы взять таблетки из её рук своей единственной рабочей. Хейди ждала, пока он примет таблетки, но Ниндзя просто неловко на неё пялился. Говард кашлянул. -Эмм, сестрёнка? Ты не дашь нам уединиться? Внезапно Хейди ударило понимание, чего ждёт Ниндзя. Он не мог принять таблетки, не спустив при этом маску, и он не мог спустить маску, не раскрыв при этом свою личность. -О! Эмм… ладно. Я буду на кухне. Думаю, закажу нам пиццу. На этом она ушла. У неё было искушение притаиться за углом и хоть краем глаза подсмотреть, кто такой Ниндзя. Хейди не стала бы репортёром, если бы никогда не страдала от искушения, хотя бы самого крошечного, но она воспротивилась этому чувству, на самом деле сама не понимая, почему именно. Заказав пиццу, она решила, что будет безопасно вернуться в гостиную. Мальчики спорили о видеоиграх. По крайней мере, Хейди думала, что речь идёт о видеоиграх. Она действительно не имела никакого понятия, о чём они говорят и зачем кому-то захотелось дробить могилы. Было странно видеть Говарда, так просто разговаривающим с Ниндзя, и было даже страннее видеть Ниндзя, ведущего себя, словно ребёнок. Он был воином. Он сражался с гигантскими монстрами и подвергал свою жизнь опасности, защищая город. Её брат… был её братом. У него и Ниндзя не было ничего общего! Или, по крайней мере, Хейди думала так до сегодняшнего дня. -Итак… - сказала она, присаживаясь рядом. – Думаешь, я могу задать тебе парочку вопросов? Говард уставился на неё. -Хейди! -Я не это имела в виду! – настояла Хейди. – Если я спрошу что-то, на что тебе не захочется отвечать, тогда просто скажи! Но я думаю, ребята из Норрисвилля оценят эксклюзивное интервью. Ниндзя колебался, но затем кивнул. -Всё, что угодно, лишь бы отвлечь мои мысли от моего плеча. -Отлично! – Хейди взяла со стоящего рядом кофейного столика листок и ручку. – Не возражаешь, если я сделаю парочку заметок? Она увидела, как её брат закатил глаза. -Могу я спросить, почему люди в Норрисвилле иногда превращаются в монстров? Ниндзя покачал головой. -Нет, прости. Эта информация опасна для общественности. -Ладно… тогда, может, расскажешь нам, каково это, быть Ниндзя? -О, блин, это потрясающе! – вмешался Говард. – Он это обожает! Хотя иногда быть супергероем означает, что он забывает о важных вещах, типа того, что он должен был тусоваться со мной, но вместо этого решил получить удар копьём… но я ушёл от вопроса. Ниндзя вскинул бровь. -Думаю, она спрашивала меня? И ты не собираешься так это оставлять, не так ли? -Неа, никогда, - просто ответил Говард. – И, давай будем честны, я могу ответить на все эти вопросы за тебя. Я знаю тебя как облупленного. -Да… вероятно, - согласился Ниндзя, к большому удивлению Хейди. -Ладно, следующий вопрос! – внезапно сказала она. – Как ты подружился с моим братом? Ниндзя взглянул на неё в замешательстве. -Что? Что ты имеешь в виду? -Вы двое! – сказала Хейди, указывая на мальчиков. – Вы ведёте себя так, словно дружите целую вечность! Но в этом нет никакого смысла! -Ну и что с того, что мы дружим? – спросил Говард. – Это не преступление. -Номикон так не считает, - напомнил Ниндзя; его голос звучал хмуро. -Номикон – болван! Мне плевать, что он говорит, что «Ниндзя работает один». Я нужен тебе, и ты это знаешь, верно, бро? – Говард поднял кулак по направлению к Ниндзя. Ниндзя хихикнул. -Да, на сей раз древняя мудрость ниндзя ошиблась, - он ударился кулачками с Говардом здоровой рукой, и они оба быстро отняли руки в совершенно одинаковом жесте (расставив пальцы веером), словно всю жизнь практиковали это движение. Это напомнило Хейди то, что всегда делали её брат с его лучшим другом. -Итак, Ниндзя работает один, но вместо этого тебе помогает Говард? Ты уверен, что сделал правильный выбор, выбрав его? – спросила девушка. Она шутила, но также… нет. – То есть, ты мог выбрать кого угодно. Ниндзя пожал плечами. -Технически, я мог бы, но… -Ты знаешь, что без меня ты – ничто, - закончил за него Говард. Ниндзя засмеялся. -Что-то, вроде этого. Хейди застонала и разочарованно хлопнула себя ладонью по лбу. -Не думаю, что смогу опубликовать что-нибудь из этого интервью. Не думаю, что в это кто-нибудь поверит. Ниндзя и мой брат – друзья… даже я в это не верю. -Поверь, сестра! Ниндзя наградил её виноватым взглядом. -Я могу попытаться ответить ещё на пару вопросов, если хочешь? -Или мы можем поиграть в видеоигры! – нетерпеливо предложил Говард. -Как я должен использовать контроллер, если у меня всего одна рука? – спросил Ниндзя. -Не моя проблема! – с усмешкой ответил ему Говард. -Кстати говоря, спасибо… Говард… Хейди, - сказал Ниндзя, смущённо глядя на них обоих. – Спасибо, что помогли мне. Не знаю, что стало бы со мной, если бы не вы. -Ну, - начала Хейди, заправляя за ухо прядь волос; редкая демонстрация уязвимости. – Ты прежде спасал мою жизнь. Я счастлива возвратить этот долг. Ты многое для нас сделал, Ниндзя, и я не думаю, что у людей действительно была возможность тебя отблагодарить. Ниндзя выглядел так, словно покраснел; его взгляд был устремлён в пол, но девушка не видела его щёк. Ниндзя посмотрел на Говарда, который был занят тем, что настраивал видеоигру. -Говард? – раздражённо позвал он. – Ты вообще слышал, что я сказал? -Кого волнует, о чём ты там бормочешь? Всё, что хочется услышать мне, - это звук твоего поражения в «Дробильщике Могил». -В самом деле? – скептически спросил Ниндзя. – Так скажи мне, у кого из нас зрительно-мониторная координация Ниндзя? Точно, у меня! – злорадствовал он. Говард открыл рот, оглянувшись на своего друга. -Об этом я не подумал… Тогда хорошо, что у тебя всего одна рука. Ниндзя засмеялся. -Но серьёзно, Говард, я пытаюсь сказать тебе… -Ладно! Я всё настроил! Давай играть! -Говард… - настоял Ниндзя. – Я пытаюсь… Внезапно Говард повернулся к нему лицом. -Просто прекрати, ладно? Я не хочу это слышать! Ниндзя удивлённо отпрянул. -Но… Говард уставился на него. -Ты можешь благодарить меня за мою удивительную личность, ты можешь благодарить меня за мой великолепный вкус во всём, но не благодари меня за то, что я тебя спас… просто нет. Как ты думаешь, что ещё я мог сделать? – спросил он, и Хейди поняла, что её брат искренне оскорблён. – После всего, ты действительно думаешь, что я бы тебя бросил? Ниндзя сглотнул и потупил взгляд. -Нет… нет, конечно, нет. Прости. Взгляд Говарда смягчился. -Извинения приняты. Давай уже! – он с усмешкой протянул Ниндзя игровой контроллер. Хейди моргнула, увидев, как быстро они помирились. Когда они начали играть (Ниндзя как-то удавалось справляться лишь одной рукой), Хейди не могла за ними не наблюдать. Казалось, Ниндзя было уютно в их доме, рядом с её братом. До сегодняшнего дня Хейди всегда думала, что Ниндзя – всего лишь их защитник; фантомная фигура, которая появляется, чтобы избавиться от неприятностей, а затем – быстро исчезает. Однако, если её теория насчёт Ниндзя оказалась верна, значит, Ниндзя был обычным ребёнком, и у него были дом, семья, лучший друг… И, пока Ниндзя сидел в их гостиной, играя в видеоигры, всё, что видела девушка, - это каким ребёнком он был. Остаток ночи был наполнен видеоиграми, которые Хейди не понимала, пиццей и шумным смехом двух друзей. На самом деле, это было вполне обычным явлением в её доме, если не считать супермогущественного Ниндзя. То, как Говард и Ниндзя разговаривали друг с другом, всё ещё сбивало её с толку. Они вели себя не просто, как два друга. Они вели себя, как два лучших друга. У них не было совершенно ничего общего. Но внезапно Хейди обнаружила, что у них было общим всё. Был лишь один человек, с которым Говард смеялся так, как смеялся с Ниндзя. Лишь один человек, который понимал странное чувство юмора её брата, и лишь один человек, который мог предсказать, что тот собирается сказать, словно у них на двоих был один мозг. Да, Хейди знала, кем был Ниндзя. Это правда, что она часто притворялась, будто забыла его имя, на самом деле, просто дразня его. В конце концов, она знала этого мальчика с тех пор, как Говарду было три года. Но она никогда бы не догадалась, что, из всех людей в школе, этот чудаковатый друг её брата, этот Рэнди Каннингэм, действительно мог оказаться Ниндзя из старшей школы Норрисвилля. И достаточно странно, что она не планировала никому об этом рассказывать.