Дети

- Куромаку, ну пойми ты уже, что не хочу я быть королём! Не моё это! - Ещё как твоё, Зонтик. Я что, зря тебе важные дела поручаю? Ты мне потом «спасибо» скажешь. - Ты меня не понимаешь… - Я тебя прекрасно понимаю. Именно поэтому решил доверить тебе управление страной на пару дней. - Что?! - Не пугайся так. Вот тебе лист с заданиями, которые нужно выполнить. - Ладно… - валет быстро пробежался глазами по пунктам. - А что будешь делать ты? - Чтоб тебя не смущать, я отправлюсь на ночёвку к Пику. Будем детство вспоминать, а то у дам был девичник… мы же, короли, остались в стороне. - Маку, не надо! Я не хочу! - Зонтик, - кардинал вдруг взглянул на него холодно и сердито. На минуту показалось, что он стал таким, каким был до появления мальчишки. Когда он ещё не умел улыбаться. - Это не просьба, а приказ. И ты должен его исполнить. Серый снял со своей головы коричневую корону со знаком масти треф и надел её на Зонта. Вещь, конечно же, оказалась ему велика, она спадала, всё время съезжая набекрень. Но Куро остался довольным, что никак не вязалось с его перфекционизмом и «идеальным» взглядом на всё. Парень собрал вещи и вышел прочь из комнаты. Мальчик поспешил за ним, чуть ли не плача. - Ну пожалуйста! Ну не надо! - он дёргал брата за рукав пиджака, лишь бы тот остановился и пересмотрел своё решение. - Ты уже взрослый. Ты справишься. - А вот и нет! Куро, ты же умный! Так почему… почему ты оставляешь всё королевство на маленького ребёнка? Старший наконец остановился и присел на одно колено, чтобы посмотреть в голубые и мокрые глаза младшего и находиться с ним примерно на одной и той же высоте. Тот всё не унимался, сжимая в руках листок и всхлипывая. Да уж, не на такую реакцию надеялся Серый. - Это всего на два дня. У тебя есть список дел, которые ты должен выполнить. Они несложные, - уже более мягко пояснил кардинал. - Это ради твоего же блага. Кто-то должен унаследовать после меня трон. - Пусть ТВОИ дети его уснаследуют! - внезапно выкрикнул Зонт, хмуря бирюзовые брови. - Размножение для кого придумали? - Ладно, делай, как знаешь. А я пошёл. Куромаку явно был раздражён. Он быстро спустился на первый этаж, где его встретили двое подчинённых. Они важно покивали друг другу и покинули замок. «Вот же редиска… - мысленно выругался мальчик. - Ну ничего. Ещё посмотрим, кто кого!». - Курон! - Да, товарищ Зонтик, - к валету тут же подошёл парень с серыми волосами, забранными в хвост. - Я иду гулять. - П-погодите минутку! Вы же теперь король, поэтому… - Поэтому я назначаю тебя моим телохранителем. - Ладно, но как же государственные дела? - Ещё успеем, - отмахнулся голубоглазый, убирая лист в карман. - У меня на этот вечер были другие планы. Недолго думая, треф направился в прихожую. Там он нашёл свой мяч, после чего, в той же самой короне и в повседневном виде, состоящем из коричневой кофты, джинс и чёрного шарфа, вышел на улицу. Курон поспешил за ним, а то всякое могло случиться с юным правителем Курограда. Кому потом нужны были проблемы? Правильно. Никому.

***

Мирай играла на площадке с баскетбольным мячом, бегая с ним по всему полю и время от времени закидывая его в корзины с разных расстояний. Её чёрные туфельки и белые гольфы уже давно испачкались от частого прыгания по лужам, коих на неровном покрытии было немало, но девочку это особо не волновало. - Привет! - поздоровался с ней Зонтик, когда подошёл на достаточно близкое расстояние. - Давно не виделись! Как дела? - улыбнулась та. Но тут её взгляд устремился на корону. Мира вздрогнула, вопросительно изогнув бровь. - А зачем тебе это? - В смысле? - не понял мальчик. Но тут до него дошло, что он забыл снять символ монархии перед своим уходом. Курон лишь покачал головой. - Это так… косплей… - Да? Что-то не похоже, - задумалась девочка. - Погоди… так твой брат — это товарищ Куромаку?! Вот оно что… А я-то думала, почему мне его лицо знакомо… Зонтик, скажи честно. Ты — Трефовый валет, которого никогда не видели? - Ну… д-да… - вздохнул мальчик, отводя от проницательной Миры взгляд. - только это тайна для всех жителей Курограда… Т-ты же никому не расскажешь?.. - К твоему счастью, я умею хранить секреты, - кивнула та, всё ещё прибывая в шоке и кладя правую руку на сердце. Зонтик улыбнулся и отдал корону гонцу. Парень убрал её в свою сумку, которую успел прихватить с собой, и сел на лавочку, наблюдая за детьми. Те, снова разговорившись, начали по-очереди закидывать мячи в корзину, будто пару минут назад у них не было никакого напряжённого диалога. - Ты какой-то хмурый сегодня, - заметила девочка. - Угу… - Что-то случилось? - Да как сказать… - вздохнул валет, бросив мяч. Тот отскочил от кольца, падая прямо в руки своего владельца. - Куромаку хочет, чтобы я стал после него королём… - А разве это не здорово? - Нет. Это постоянная возня с бумагами и бесконечные съезды. Политика, сидение на одном месте.., Но я не поэтому не хочу им быть. У меня уже есть планы и мечта. - Да? - удивилась та. - Какая? - Я хочу стать авиационным инженером. Хочу создавать самолёты. - Вау! По-моему, это очень круто! Тебе нужно к этому стремиться. Тем более, я видела твои рисунки. Они просто сногсшибательные! - улыбнулась Мирай. - Согласен, только брат этого не понимает. Всё стоит на своём… - А ты борись! Неужели не только он против? - Нет. Клео одобрила мой выбор, в отличии от него. - Ну вот. Попроси у неё помощи! - Хех, ладно. Спасибо за поддержку… Слушай, а кем ты хочешь стать? - Я пока ещё не думала, - пожала плечами девочка. - Скорее всего, я буду психологом. - Хорошая профессия. - Да, - Мира вдруг задумалась. - Знаешь, тут недалеко от нас полигон есть. Там разные учебные подготовки пилотов проходят. Мы туда с предыдущим моим классом на экскурсию ходили. Может, спросишь совета у кого-нибудь? Ну или хотя бы посмотришь на инженеров. - А так можно? - Ты же сегодня король! Тебе всё можно! - Здорово! Пойдёшь со мной? - Конечно! - радостно кивнула та, поправляя коричневую толстовку и опуская её низ на верх тёмно-синей юбки. - Тогда пошли. Курон, мы идём на полигон! - Товарищ Зонтик, у нас… - парню не дал договорить злой взгляд мальчика. - Ах, хорошо.

***

Новенькие истребители стояли в полной боевой готовности, но лётчиков рядом с ними не наблюдалось. Напротив военной техники расположились представители сельхозавиации. Полигон находился недалеко от королевского замка, чтобы король всегда мог лицезреть учебные бои, но сейчас он был абсолютно пустым и покинутым. Только из маленькой таверны, что находилась рядом с ним, слышалась весёлая музыка и радостные крики. Дети с Куроном остановились около входа, будто задумались, а стоит ли туда идти вообще. Но дверь сама в итоге открылась. На улицу выглянул молодой парень в военной форме. Увидев гостей, он округлил глаза от удивления. - Дети? Вы что тут делаете? - Этот мальчик — временный исполняющий обязанности короля, - отрапортовал сероволосый. - Вы его не узнали? Девочка — его подруга. Пришли проверить, как у вас тут всё. - Товарищ Курон! Ах вот оно что… ну, проходите. Народ! - он развернулся, обращая на себя внимание всех присутствующих. - Сюда пожаловал младший брат товарища Куромаку! - Добро пожаловать! - заулыбались пилоты, поднимая вверх кружки с пивом. Гости зашли внутрь. Естественно, любопытные взгляды были обращены именно на детей. Несколько мужчин встало и подошло к ним, внимательно разглядывая. - Скажите, мы же с вами уже где-то виделись… - обратился тощий диспетчер к Мирай. - Да. Я сюда на экскурсию приходила. - А-а-а.. всё, вспомнил! Рад снова вас здесь увидеть! - Парень, - пожилой пилот задумчиво посмотрел на Зонтика, - скажи-ка, тебе же явно не поручали проверить наш полигон. - Н-ну да. - Тогда каким ветром тебя к нам занесло? - Я сам сюда пришёл. - Явно не просто так, - покачал головой он. - Да. На самом деле, я хочу стать авиационным инженером. - Хм… понятно, - улыбнулся старик. - А ответь-ка на ещё один вопрос. Только между нами. Тебе нравится эта девчушка? - он кивнул в сторону Мирай, что с жаром обсуждала какие-то новости с диспетчером. - А-ага, - покраснел мальчик. - А что? - Эх, малыш… многого ты ещё не знаешь, - вздохнул тот, похлопав его по плечу. Кто-то хлопнул пару раз в ладоши. Заиграла музыка, все военнослужащие, от трезвого до самого пьяного, встали со своих мест. Старший пилот выпрямился, поднялся на небольшую полукруглую сцену и запел:

- Мы, друзья, перелётные птицы. Только быт наш одним нехорош…

Тощий парень в чёрных наушниках с микрофоном и в белой рубашке продолжил:

- На земле не успели жениться, А на небе жены не найдёшь.

Вся толпа подхватила, хором заголосив:

- Потому, потому что мы пилоты! Небо наш, небо наш родимый дом! Первым делом, первым делом — самолёты. - Ну а девушки? - улыбнулся Зонтик, вспомнив эту песню. Он слышал её однажды по радио. - А девушки — потом! - отмахнулись солдаты.

Подхватив мальчика с девочкой и посадив их к себе на плечи, двое самых крепких мужчин закружились по всему кабаку. Весёлая музыка лилась буквально ото всюду, люди танцевали, взявшись за руки, дети смеялись, Курон испуганно наблюдал за всем этим, вальсируя в сторонке с какой-то девушкой (с одной из официанток), а лётчики, инженеры и диспетчеры продолжали петь:

- Нежный образ в мечтах ты голубишь, Хочешь сердце навеки отдать. Нынче встретишь, увидишь, полюбишь, А на завтра приказ улетать. Потому, потому что мы пилоты. Небо наш, небо наш родимый дом. Первым делом, первым делом — самолёты. - Ну а девушки? - хихикнула Мирай. - А девушки — потом!

Зонтика посадили на одну из бочек. Старый пилот подсел к нему, хитро щурясь и поглаживая свою седую бороду.

- Чтоб с тоскую в пути не встречаться, Вспоминая про ласковый взгляд… - Мы решили, друзья, не влюбляться, - рядом с ними появился молодой солдат, держа зубами сигарету. - Даже в самых красивых девчат. Потому, потому что мы пилоты. Небо наш, небо наш родимый дом. Первым делом, первым делом — самолёты. - Ну а девушки? - ахнула толпа. - А девушки — потом! - Первым делом, первым делом — самолёты, - пропел валет, весело улыбаясь. - Ну а девушки? - усмехнулась Мирай. - А девушки — потом!

Музыка закончилась, солдаты остановились и заопладировали. Кто-то даже выкрикнул «БРАВО!». Мальчик с девочкой обнялись на радостях. Со стороны остальных тут же послышалось умилительное «Оуу…». После того, как всё более-менее успокоилось, старый пилот, диспетчер и один из инженеров подошли к детям и повели их за собой на улицу, рассказывая про свои профессии и показывая самолёты, объясняя для чего каждый нужен, как он устроен. Всё это только ещё больше вдохновило Зонтика, и он решил во что бы то ни стало добиться своей цели. Всё-таки, управление страной — совершенно не его призвание. Валет чувствовал это.