Crows

Музыка громко била по ушам, мешая сосредоточиться. Но это было и не нужно. Сидящий за барной стойкой рыжий парень задумчиво крутил в руках бокал с напитком. Вместо алкоголя, как можно было бы подумать, стенки стеклянной емкости омывала обычная газировка. Сегодня он здесь, чтобы расслабиться и отдохнуть. Обычно в этот ночной клуб Натаниэль Веснински приходил по работе. Прошло уже полгода, как его назначили куратором этого заведения, которое создавало достаточно много проблем его боссу. Правда, тот был мертв уже как месяц. Однако положения вещей это не меняло. Пришедший на место умершего молодой лорд решил оставить всё как есть. На время, пока не освоится и не разберется с оставшимся после отца наследством. Натаниэль знал Ичиро Морияму ещё до того, как Воронов сделали его опорой и поддержкой. Они пересекались всего пару раз из-за отца Веснински, бывшего правой рукой Кенго, отца Ичиро. Этого хватило, чтобы понять, что ребенок превзойдет своего родителя и станет лучшим боссом. Даже маленький Натаниэль это понимал. Теперь же, являясь одним из его Свиты, Вороном, живущим только на благо господина, Натаниэль думал, что не все так плохо. Серьезно, могло быть хуже. Громкие басы мешали, путая мысли, так что парень решительно тряхнул головой и развернулся на барном стуле лицом к залу. Рассеянным взглядом он проскользил по всему помещению, отмечая множество танцующих и жмущихся друг к другу тел. Ночной стрип-клуб Пальметто славился своими шоу, однако попасть на них было не так просто. Билеты на вход распродавались практически сразу. Натаниэлю приходилось знатно изворачиваться, чтобы попасть на каждое. Жан, один из Воронов, все никак не мог взять в толк, на кой хрен Натаниэль тратит своё время и деньги, чтобы смотреть на стриптиз в исполнении непонятно кого. Но именно в этом и была проблема. Первый раз, когда Натаниэль попал в Пальметто, обернулся катастрофой. Это был не первый ночной клуб, в котором ему приходилось проводить ночь, но парень все равно покачнулся на месте под мощной волной музыки и удушающего жара толпы. Это был вечер одного из популярных шоу, билет на которое заранее приобрёл Рико. Он передал его вместе с приказом начальства следить и за клубом, и за его хозяином. Задержавшийся тогда на собрании Натаниэль пришёл прямо в разгар всего действа. Он только и успел, что сдать одежду и протиснуться в зал, избегая случайных прикосновений. И пропал, только подняв взгляд. Танцующий на сцене парень был ожившей влажной мечтой. Короткий, ничего не скрывающий топ, длинные блестящие штаны, облегающие ноги, и завораживающие резкие движения заставили Натаниэля сначала замереть на месте, пялясь, а потом напрячься, путаясь в собственной реакции. А затем парень закружился на пилоне, и Натаниэль пропал окончательно. Конечно, ему потребовалась всего пара минут, чтобы узнать имя танцовщика. Эндрю Миньярд, звезда одного из наиболее популярных в этом заведении шоу, выступал вместе с братом-близнецом Аароном. Забавным было то, что Натаниэль ни на какого близнеца внимания не обратил, хоть и в тот вечер танцевали они рядом друг с другом. Его привлекла энергия, исходящая от танцующего тогда Эндрю. Привлекла и решила не отпускать обратно. Потребовалось достаточно времени, чтобы выучить расписание шоу в Пальметто и подстроиться под него, приходя с неофициальными проверками только в определенные дни. Натаниэль, конечно, не будь дураком, маскировался как мог: наносил на лицо слой плотной тональной основы, замазывая примечательную татуировку под глазом, изучал основы макияжа, подчеркивал карандашами и тенями глаза. Пара подобных штрихов и смена имиджа на вечер — и вскоре его не смог бы узнать даже собственный отец. Парень очень гордился своими странными навыками. Вот и сейчас его рыжие волосы были убраны назад, полностью открывая покрытое макияжем лицо, а яркая одежда, светящаяся в неоновом свете ламп, подчёркивала неофициальность образа. Сейчас никто бы не узнал в расслабляющемся за барной стойкой парне одного из опаснейших убийц, Ворона, киллера и сына известного Мясника. Сейчас на стуле сидел просто чертовски привлекательный парень, наслаждающийся вечером. Ещё раз пройдясь взглядом по помещению клуба, Натаниэль вздохнул и отпил немного из бокала. Шоу близнецов уже закончилось, так что сейчас атмосфера в зале начала ещё больше накаляться, подчиняясь зову ночи. Пара девочек кружилась на своих пилонах в разных частях клуба, развлекая клиентов. — Ищешь кого-то, красавчик? — раздался рядом мужской голос. Натаниэль обернулся. На него с любопытством смотрел симпатичный смуглый парень. Веснински сразу же его узнал. Перед ним был Николас, один из танцовщиков Пальметто. Он также являлся двоюродным братом Эндрю и Аарона, пусть они и выглядели как полные противоположности. Ники выглядел в буквальном смысле блестяще. Короткая белая полупрозрачная майка открывала вид на покрытые блестками руки, а шорты с завышенной талией были все обшиты сияющими пайетками. С такой же сияющей улыбкой танцовщик заинтересованно смотрел на Натаниэля. Парень улыбнулся в ответ уголком губ: — Смело было подумать, что тебя. Ники фыркнул, ничуть не оскорбившись таким ответом, и отвернулся в сторону бара. — Рене, солнце, налей мне выпить, — сказав это, он скосил взгляд в сторону Натаниэля и добавил, — и этому молодому человеку, за мой счет. Рене, совершенно очаровательная барменша, мило улыбнулась и налила в ответ на просьбу Ники всего одну стопку алкоголя. Тот непонимающе посмотрел на неё, после чего она все же пояснила: — Молодой человек не пьет. Натаниэль скрыл улыбку своим бокалом. Он её обожал. Ники, стараясь скрыть разочарование, решил продолжить беседу: — Так что же здесь делает такой восхитительный, но непьющий красавчик? — Наслаждается шоу, — просто ответил Натаниэль, а потом сделал вид, что спохватился, — Упс! Оно же закончилось. Кажется, мне пора. Мило улыбнувшись на прощание Рене, Натаниэль поставил свой бокал на стойку и спрыгнул с барного стула. Ники подавился обжигающим напитком, начав размахивать рукой. — Ну стой же! Хочешь, я познакомлю тебя с кем-нибудь из танцоров? С близнецами? — явный козырь, за который никто ему спасибо не скажет. Даже стоящая неподалеку Рене казалась немного удивленной. — И многие ведутся на это? — обернувшись через плечо, спросил Натаниэль, улыбаясь. Ники поник и что-то пробубнил в ответ. Натаниэль лишь хмыкнул и, отвернувшись, пошел к выходу. Пробираясь сквозь толпу людей, обычно аккуратный и ловкий парень умудрился споткнуться о чью-то ногу и чуть не упасть. В последний момент он почувствовал, как его подхватывают и ставят на место чьи-то сильные руки. Подняв опущенный до этого взгляд, Натаниэль натыкается на серьёзные карие глаза. Осознание приходит секундой позже. Эндрю Миньярд, тот, кем заманивал его Ники, стоял прямо перед ним, уже убрав руки в карманы и безразлично осматривая спасенного. Его светлые волосы были растрепаны, а сценический образ сменился обычной одеждой. Неизменными остались только чёрные повязки, покрывающие его предплечья. Натаниэль нервно сглотнул, бегло всматриваясь в лицо близнеца, а потом постарался улыбнуться: — Спасибо. Парень напротив равнодушно повёл плечами и, окинув в последний раз Натаниэля взглядом, пошел дальше. Выйдя из клуба и на ходу застегивая пальто, Натаниэль задумался, насколько проблемным может оказаться то, что он умудрился вляпаться в стриптизера. Зайдя в подворотню между клубом и следующим за ним зданием, парень прислонился к стене и закурил. Сигарета ощущалась на губах привычной тяжестью, такой необходимой сейчас. Медленно выдыхая дым, Натаниэль расслабленно рассматривал стену напротив. Вдруг его отвлёк резкий звук. Свист был отвратительно громким даже для города, который никогда не спит. Парень свесил голову, переводя взгляд на источник звука. Какой-то пьяный тип, шатаясь, медленно брел в его сторону. Видимо, просто пройти мимо закоулка было не судьба. — Эй, милашка, не хочешь развлечься? Натаниэль глубоко вздохнул, стараясь унять поднимающуюся из глубины ярость. Тем временем тип подходил все ближе и ближе, теперь можно было почувствовать мерзкий запах перегара, идущий от него. Парень в омерзении поморщился. — Ну же, куколка, чего такой красоте пропадать. — Сказав это, мужчина потянул свою лапу в сторону Натаниэля. — Хей! — воскликнул он, уворачиваясь. Драться с пьяницей, видимо, перепутавшим его с девушкой, очень не хотелось, — Грабли убрал! Сопротивление только разозлило мужчину. — Не ломайся, дрянь! — пьяно прорычал он, хватая Натаниэля за руки. — Да отвали ты! — парень замахнулся ногой, целясь прямо в пах, но ничего не успел сделать. Мужика оторвало от него так же внезапно, как он сам и появился. Натаниэлю только и оставалось, что стоять и хлопать глазами, наблюдая, как оттащивший от него пьяное тело Эндрю впечатывает ему свой кулак прямо в лицо. Мужик, пошатнувшись, тут же повалился на асфальт. Встряхнув рукой пару раз, Эндрю пнул лежащее тело, чтобы убедиться, что оно не встанет, а затем развернулся к все еще стоящему в ступоре Натаниэлю. — Спасибо? — тихо полувопросительно сказал он, осматривая картину перед собой. — Ты слишком проблемный, — хрипло заметил Эндрю, смотря в упор. Натаниэль криво усмехнулся, соглашаясь: — Есть такое. А потом, спохватившись, спросил: — А что ты тут делал? — Покурить вышел, — коротко ответил, смотря как на идиота. — Так и будешь тут стоять? — А что ты предлагаешь? — с хитринкой кинул парень в ответ на вопрос. Однако Эндрю на это лишь фыркнул и, развернувшись, ушел туда, откуда, видимо, и появился — к служебному выходу. Натаниэль проводил его долгим взглядом, прежде чем, мельком глянув в сторону валяющегося в отрубе мужика, достать телефон и набрать нужный номер. Спустя пару гудков ему ответил недовольный голос: — Я убью тебя, если это не что-то срочное. — Прикинь, меня только что в подворотне хотел трахнуть перепивший мужик. Тишина на другом конце провода была очень многообещающей. Наконец, после очень тяжелого вздоха, собеседник соизволил изречь: — Натаниэль, блядь. — Я не блядь, в этом-то и дело, знаешь, — задумчиво протянул парень, раскачиваясь с пятки на носок. Сквозь невнятное хныканье в телефоне послышалось шуршание. — Так вот, к чему это я? А, заберешь меня? — Ненавижу тебя. — Из парка неподалёку от Пальметто. — Уродец. — И я тебя люблю, Кев. Пробормотав нечто невнятное в ответ, собеседник отключился. Натаниэль, улыбаясь, в припрыжку пошел в сторону улицы, намереваясь дойти до парка раньше, чем до туда доедет недовольный разбуженный Кевин. Кевин Дэй был одним из Воронов. Он носил под левым глазом цифру два (когда как сам Натаниэль был гордым обладателем тройки) и служил команде здравым смыслом. Они были знакомы с детства, с того момента, как родители решили отдать их на воспитание клану Морияма. Они вдвоем, Жан Моро, носивший четверку, и Рико Морияма, единица, всегда были вместе, сколько себя помнили. Игры, обучение, служба — они всегда шли нога в ногу. Неразлучные. Лучшие. Вороны клана Морияма.

***

Кевин приехал через пару минут после того, как Натаниэль со всем комфортом расположился на ближайшей к выходу из парка скамейке. Злобно просигналил, нарушая тишину парка, и принялся ждать, пока парень соберет себя обратно и соизволит встать с места. Завалившись на пассажирское сидение, Натаниэль расслабленно вытянулся, не обращая внимания на недовольный взгляд Кевина в его сторону. Черноволосый молодой человек сидел, облокотившись на руль. Его зеленые глаза ярко сияли в свете уличных фонарей, выражая его раздражение от всей этой ситуации. — Может хватит уже блядушничать по клубам? — наконец ворчливо спросил он. — Мой клуб — что хочу, то и делаю. — отбил Натаниэль, откидывая голову на подголовник. — Он не твой. — Бе, — легкомысленно высунул язык в ответ парень. Кевин вздохнул, успокаиваясь, и взялся за руль. Ехали они молча. До их многоэтажки добрались быстро, благо ночью на дорогах было мало машин. Натаниэль безразлично проводил взглядом промелькнувшую в окне парковку и очнулся только когда Кевин, недовольно бурча, хлопнул дверью, выбираясь из машины. Лифт медленно полз на верхний этаж. Наконец, громко пиликнув, он остановился. Кевин вышел первым, но, не сделав и пары шагов, тут же остановился. Не заметивший этого Натаниэль, будучи гораздо ниже ростом, умудрился врезаться лицом Кевину в лопатку, смачно размазывая по его тёмному свитеру свою тоналку. Встряхнув головой, он, наконец, отклонился вбок, чтобы посмотреть, из-за чего парень остановился. Перед ними, напротив входа в свою квартиру, стоял Рико с телефоном в руках, а рядом с ним, безуспешно трезвоня в звонок квартиры Натаниэля, переминался с ноги на ногу Жан. Просигналивший лифт привлек их внимание. — Где вас носит посреди ночи? — зло начал Рико. Его и без того довольно узкие глаза сузились ещё больше, выдавая степень его ярости. Короткие чёрные волосы парня были аккуратно убраны назад, оставляя впереди несколько выбившихся прядок. Посмотрев на стоящего впереди Кевина, он немного смягчился, однако, переведя взгляд на маячившего на фоне Натаниэля, Рико вновь нахмурился. — Что-то случилось? — осторожно поинтересовался Натаниэль, выходя из-за спины Кевина. — Ты был в Пальметто? — прямо спрашивает Морияма, бегло осматривая стоящего перед ним парня. Потом встряхивает головой, встрепывая уложенные волосы, прерывая себя, — Неважно. Звонил человек Ичиро, сказал приехать. Сейчас. Кевин с Натаниэлем напару нахмурились. Подобный вызов ночью был определенно не к добру. — Но сначала, Бога ради, Натаниэль, иди умойся. У меня от тебя уже глаза слезятся, — всплеснул руками Морияма, показательно зажмуривая глаза. Жан, усмехнувшись, посторонился, пропуская накрашенного парня к двери его квартиры. Последнее, что услышал заходящий в ванную комнату Натаниэль, было замечание Жана, говорящего Кевину, что у него странное белое пятно на лопатке.