***
Криштиану понятия не имеет, кто может быть его соулмейтом, но надеется, что он не будет мешать ему играть в футбол. Хоть бы он был фанатом Манчестер Юнайтед. И смешным. Смех — это здорово. Ему не доводилось видеть, как сияют две родственные души. Только в образовательном фильме, где сияние было нарисовано рукой дизайнера. Кто-то сравнил фейерверки, которые зажигают в Ночь Гая Фокса, с сиянием родственных душ. Криштиану не понимает, что в этом такого крутого — честно говоря, он лишь надеется, что этим человеком не окажется тот, кого он ненавидит. Когда в Юнайтед приходит новый игрок, Криш каждый раз надеется, что этого не случится, иначе придется мучиться из-за соперничества и прочего, но этого так и не происходит. Он мало что знает про соулмейтов, но точно уверен, что его половинка — парень. А если нет, то… ему, в общем-то, без разницы. В конце концов, ему это не так уж и нужно. Он просто хочет покончить с этим побыстрее. Все говорят ему, что нужно ждать. Нани просит быть осторожным в своих желаниях. Криштиану старается не зацикливаться на странном трепете в груди, когда говорит с кем-то незнакомым. Нани прав — не нужно зацикливаться, так что хватит. Криштиану просто забивает на всю эту муть с соулмейтами.***
23 апреля 2008 года. — На Камп Ноу зверски шумно, — ноет Нани. Криштиану несколько раз смотрит на себя в зеркало, поправляет форму, чтобы она сидела как надо, и пытается не обращать внимания на шум снаружи. Нани прав, от гула уши закладывает. — Это пока мы не выиграли, — фыркает Криштиану. Нани смеется. — Да чего вообще париться? — говорит он. — Ты же их знаешь. И Барсу тоже. Криш закатывает глаза. — Это до тех пор, пока мне не придется защищать наши ворота. — Скажи Рио, чтобы держал этих каталонских ублюдков в узде, — предлагает Каррик. Нани опять смеется. Криштиану же просто пытается поправить прическу в очередной раз. — Почему ты трясешься? — не отстает Нани. — Ты суперзвезда. Лучше любой Барселоны. Забудь о них. Glory, glory, Man United и все такое. Криштиану фыркает от смеха. — Я никогда здесь не играл, — напоминает он. Он не понимает, почему так вспотели ладони, но изо всех сил пытается убедить себя, что именно атмосфера Камп Ноу так на него действует. Да, он никогда еще не играл так круто, как сейчас. Криштиану смотрит на себя в зеркало, хитро улыбаясь — так широко, что его запросто можно посчитать высокомерным говнюком. Так, иди и разделайся с ними. — Серьезно, Криш, не нервничай так, — говорит Нани, хлопнув его по плечу. — Тебе не нужно напрягаться. И нам тоже, ты же справишься, мы знаем. И мы все так же настроены на победу, как и ты, не думай, что тебе надо забивать потому, что все этого ждут. — Но я же Криштиану Роналду, — дурацким фальцетом восклицает Криш. — Лидер в борьбе за Золотой Мяч! — Они оба хохочут, но это слабо облегчает необъяснимую нервозность Криштиану. В чем, черт побери, дело? — В этом году ты наберешь более чем достаточно баллов для Золотого Мяча, — твердо говорит Нани. — Да как будто тебе это нужно, чтобы доказать, насколько ты хорош. Хватит уже, серьезно. Остальные медленно покидают раздевалку, и только Криш и Нани все еще стоят у зеркала. Криштиану делает глубокий вдох и снова улыбается. — Я готов. Нани одобрительно кивает. — Конечно. Тупица! А теперь пойдем и надерем им задницы.***
Лео таскают по раздевалке словно ребенка, и если бы не Андрес и Хави, он бы возмущался гораздо громче. Но вместо этого он смирился, что его передают друг другу как игрушку, обещая при этом не уронить. Он слышит, как смеется Пуйоль, который пытается поговорить с нервничающими новичками, и это успокаивает. Что-то во всей этой дурацкой игре в раздевалке повышает его уверенность. Матч начнется еще нескоро, но Лео полностью одет, от формы до бутс. Сегодня он не теряет времени даром, потому что готов выйти и победить. — Ты ведь забьешь сегодня? — спрашивает Андрес, кружа по раздевалке с Лео на руках. На ходу он здоровается с несколькими новичками, и Лео смеется. — Сделаю все, что в моих силах. Во славу Барселоны. — Хорошо, хорошо, — говорит Андрес, продолжая ходить кругами. — Золотой Мяч Лионелю Месси. Лео краснеет. — Нет, прекрати, — ворчит он. — Я и близко не подойду к первому месту. — Позади тебя точно будет этот лихой Кака и тот парень, с которым мы играем сегодня, — перебивает Хави, выхватывая Лео из рук Андреса и перекидывая через плечо. Тот ударяется головой о его спину, слабо протестуя. — Золотой Мяч Лионелю Месси! — объявляет Хави. — Ты меня сейчас башкой вниз уронишь, — плаксиво говорит Лео. — Хави, хватит, это уже перебор. Карлес наконец соизволивает вмешаться. — Не держи так, расшибешь ему голову, — говорит он, треснув Хави по затылку. Лео пытается поднять глаза и взглядом поблагодарить Пуйоля, но ничего не видит, потому что лицом уткнулся Хави в спину. Кто-то снова хватает его, и через мгновение Лео уже стоит на своих двоих. Это Карлес. Благодарно улыбнувшись, Лео поправляет форму. У него, как и всегда, предматчевая дрожь, но сегодня он чувствует себя уверенно. Он верит в себя и свою команду. Как и всегда. — Ты готов, Лео? — спрашивает Андрес. Лео кивает. Наконец они идут в подтрибунку.***
Они выходят на поле, как обычно, выстраиваются в шеренгу и ждут обмена рукопожатиями. Криштиану уже дважды выслушал лекцию о нервозности — сначала от сэра Алекса, а потом снова от Нани. Его товарищи по команде, кажется, подхватили его волнение, хоть и продолжают ободряюще — хоть и с легкой издевкой — поглядывать на Криштиану, проходя мимо. Да, это помогает, но рев стадиона на заднем плане все еще напрягает. — Камп Ноу такой шумный, — шепчет Криштиану Нани, тот кивает в ответ. Затем Тевес толкает Криша в спину, и они идут вдоль шеренги выстроившихся соперников, чтобы пожать им руки. Игроки из сборной Испании добродушно улыбаются ему. Криш видит того парня с церемонии вручения Золотого Мяча, стоящего ближе к концу шеренги. Он улыбается так, словно у него вообще ни одной мысли в голове, Криштиану задумывается, может ли этот парень победить его в борьбе за награду в этом году. Он почти жалеет, что не встретился с ним на церемонии — пневмония — та еще сука. Криштиану фыркает себе под нос, протягивает ему руку и… происходит что-то странное. На мгновение он чувствует, как в груди пузырится что-то непонятное, в глазах рябит, Криш смотрит на этого парня и понимает, что он в таком же шоке. Взгляд Месси останавливается на его груди… и что-то взрывается. Повсюду свет, будто в руках Криштиану бенгальские огни: яркие, пылающие, они вылетают из груди прежде, чем он осознает, что именно происходит. Все замерли. На Камп Ноу воцаряется мертвая тишина. Криш смотрит в глаза сбитому с толку игроку Барселоны, который, кажется, не совсем понимает, что происходит. Брызги света фейерверком вырываются из груди Лионеля Месси, и Криштиану не нужно смотреть вниз, чтобы понять — с ним происходит то же самое. Свет такой яркий, невозможно оторвать взгляд. Месси выглядит настолько ошеломленным, что Криштиану едва удерживается от смешка. Они соулмейты с Лионелем, мать его, Месси. Потом до него доходит, что это случилось перед камерами, перед полным Камп Ноу, который погрузился в тишину так быстро, что игроки позабыли о присутствии тысяч болельщиков. Свет постепенно тускнеет, превращаясь из вспышек в теплое свечение. Месси тянется рукой к сиянию из груди Криштиану, словно не понимает, откуда оно. Тот чуть не отшатывается, но вовремя сдерживается. Месси ведь в таком же шоке, как и он сам. — Лионель Месси, — не своим голосом произносит Криштиану. — Я Криштиану Роналду. Лицо Месси не выражает ничего. — Я знаю.***
Когда Лео по-очереди пожимает руки соперникам, он даже не вспоминает о соулмейтах. Зачем? Впереди игра. Нет времени думать ни о чем, кроме футбола, кроме Барселоны. Поэтому, когда Лео прикасается к Криштиану Роналду, ему кажется, что это сон наяву. В груди будто бурлят пузырьки, и внезапно этот симпатичный парень, стоящий перед ним, взрывается светом — таким ярким, что Лео задается вопросом, реально ли это вообще. А потом он вспоминает — ему четыре, он в Аргентине, и то, чему он случайно стал свидетелем, было по-настоящему. Его соулмейт парень, и не просто парень, а Криштиану Роналду, и через пять минут они должны столкнуться в матче. За все годы, что Лео снились встречи с его соулмейтом, такого он даже вообразить не мог. На стадионе тихо. Лео настолько неловко, что он боится утонуть в смущении, поэтому он смотрит на грудь Роналду. На этот потрясающий свет. На секунду он задумывается, действительно ли это то, чего он хотел, но потом… он осознает — это его соулмейт. Сердце стучит как бешеное. Пусть это и Криштиану Роналду. Свет тускнеет, превращаясь в сияние, и, не успев подумать как следует, Лео протягивает руку, чтобы дотронуться до огней, пока они не исчезли, и Роналду позволяет ему. Вот оно, безусловно, зрелище для всего мира, и Лео хочется смеяться — не такого кульминационного момента он так ждал. Роналду неловко переминается с ноги на ногу, стадион наконец просыпается и начинает шокировано гудеть. Никто, ни одна команда, не знает, что делать. — Лионель Месси, — говорит Роналду. — Я Криштиану Роналду. Лео весь окаменел и не может реагировать. Честно говоря, он не знает, как к этому относиться. Он просто бормочет себе под нос: — Я знаю. Наконец Карлес набирается храбрости, чтобы разрядить обстановку и снять неловкое напряжение, которое сейчас испытывают все на поле, и трогает Роналду за плечо. Вся уверенность, которую Лео ощущал еще несколько минут назад, испарилась. «Так себе была уверенность», — думает он. — Хм, — говорит Роналду. — Мне очень жаль, но я думаю, мы устроили небольшую заварушку. — Он смотрит на Лео с улыбкой и снова протягивает ему руку. Лео чувствует себя странно, отвечая на рукопожатие, будто они уже вышли за рамки дружбы, но он рад, что Роналду не пытается сделать что-то еще. Лео бы не выдержал и наверняка хлопнулся в обморок. — Могу я одолжить его на секунду? — спрашивает Карлес, и Лео не сразу понимает, что обращаются к нему. Он молча кивает и отходит в сторону, с трудом выдыхая и оглядываясь в поисках Андреса и Хави. Они появляются вместе. — Ты… ты в порядке, Лео? — интересуется Иньеста. — Ты выглядишь так, будто тебе… больно. — Это все, чего я когда-либо хотел, — шепчет Лео. — Кроме Барселоны. Но не думал, что это произойдет именно так. — Конечно, — говорит Хави. — Обычно никто к этой хрени с соулмейтами не готов. Все будет хорошо, Лео. Теперь у тебя есть, с кем поговорить о футболе. Лео хмурится. — Я не знал, что мне нравятся мужчины. Андрес со смешком показывает ему большой палец. — Ну что ж, поздравляю, ты гей! — шутливо говорит он. Лео пытается протестовать суровым взглядом, но это не работает. Хави тоже начинает хихикать. — Давай, Лео, — говорит он. — Он твой соулмейт. Ты будешь счастлив. Лео вздыхает. — Надеюсь.***
Когда Пуйоль отводит его в сторону, Криштиану почти ждет, что ему надерут зад. Но Пуйоль так добр с Месси, что вроде как бояться нечего. Иньеста и Хави тут же подбегают к отступившему Месси, потому что аргентинский форвард выглядит так, будто вот-вот хлопнется в обморок. — Ты позаботишься о нем, — говорит Пуйоль. — Верно? Криштиану кивает, сопротивляясь желанию выпендриться, но ведь Пуйоль не надрал ему задницу, и он предпочел бы, чтобы так и оставалось. — И, — продолжает он, — ты ведь полюбишь его, правда? Криштиану глупо моргает несколько раз. Месси — его соулмейт. И он осознает все последствия. — Он мой соулмейт, — бормочет Криштиану, озвучивая собственные мысли, и улыбается. — Я буду любить его. Кажется, Пуйоль доволен ответом. — Пора отдать тебя твоим одноклубникам. Похоже, они уже на грани, — говорит он. Криштиану оглядывается через плечо и ободряюще улыбается нервным сокомандникам. — Пора продолжить матч! — кричит он. — Правда, Скоулзи? Скоулз ухмыляется. — Конечно, Ронни! Glory, glory, Man United! Криштиану смотрит на Месси, который все еще выглядит немного сбитым с толку, и расплывается в улыбке. Месси улыбается в ответ, наконец выглядя чуть более спокойным, и Криштиану наконец чувствует себя настроенным на игру. Он не позволит этой драме с соулмейтами помешать ему отыграть на полную катушку, и он надеется, что Месси думает так же. И хорошо бы потом у них нашлось время обсудить случившееся. Тренеры, Иньеста и Каррик разговаривают с арбитрами, а остальные пытаются вести себя так, будто ничего не произошло. Но Криш убежден, что Нани по возвращению в Англию будет подкалывать его тем, что Барселона подарила им самый странным обмен рукопожатиями в жизни. Криштиану наверняка треснет его несколько раз, прежде чем это прекратится.***
Матч заканчивается нулевой ничьей, и после финального свистка Криштиану решительно пересекает поле, подходит к Месси и целует его в губы, прежде чем успевает растерять весь свой боевой настрой. Месси замирает на мгновение, и Криштиану отстраняется, ища в его глазах что-то, кроме нервной покорности. Месси выглядит донельзя смущенным. — Мы ведь только что познакомились… — шепчет он с совершенно безумным видом. — Мы соулмейты, — беспечно напоминает Криш, пожимая плечами. — Хотел понять, каково это. Месси замолкает, задумчиво разглядывая газон под ногами, но когда он снова поднимает взгляд, то кажется чуть более решительным. — Мы соулмейты, — произносит он с мягкой улыбкой. — Ты прав. Нам нужно узнать побольше друг о друге, верно? Криштиану улыбается. — Да, верно. Так что зови меня Криштиану. Или можешь дать мне какое-нибудь глупое прозвище, как мои идиоты-одноклубники. Месси смеется. — Вроде Ронни? Криштиану закатывает глаза. — Ага. — Я буду звать тебя Криштиану, — говорит Месси. — А ты можешь звать меня Лео. Криштиану кивает. — Договорились. И он, хоть и понимает, что они знакомы всего ничего, не может устоять и целует Лео снова.