Сентябрь 2015
⠀ Громко причмокнув, Джефф облизал губы. Глоток кофе обжигал горло, оставляя приятную и терпкую сладость, отчего настроение Капитана стало чуть выше нуля. Стояла полночь, хмурый мужчина, закончив объезд своей территории, где ему довелось быть и царем, и рабом, отдающим дань за оклад и потраченные нервы, собирался закрыть кабинет, смену и поехать, наконец, домой. Участок, хоть и был его домом, временным убежищем и местом для сна, в последнее время дико раздражал его. Ничего не клеилось. На коричневой доске в кабинете висело фото четверых девушек. Красным маркёром был обведён знак вопроса. Кто их убил? Всё, что было на руках оперативной группы, набор цветов разного цвета и запаха, а также скромный бычок Парламента, случайно брошенный убийцей. Теперь они знали, что флорист курил, и курил он достаточно дорогие сигареты. Дело о наркотиках так же ушло на второй план. Как и актриса. Как и притон в сердце Голливуда. Всё поросло мхом. ⠀ Руководство Джеффа билось в истерике, а пресса бесновалась, вываливая каждый божий день кучу дерьма на полицейских, обвиняя их в бездействии. А то как же. В Голливуде объявился серийный убийца, которого никто так и не смог поймать. Внутри всё холодело и сжималось в тугой комок. Получая выговор за выговором, Капитан практически каждый день ездил по кастингам и местам, где были обнаружены тела. Десятки детективов копошились в грязном белье Голливуда и шерстили улицы в поисках улик. Из-за этого, социально-активная жизнь слегка притихла, но каждая вечеринка была приправлена красным перцем чили — кто-то среди нас убийца. От этого особо отчаянные ловили кайф и искренне искали большей боли. Каждому хотелось хоть немного поучаствовать в этой грязной истории. В участке ежеминутно раздавались звонки с сообщениями, как кто-то ужинал в компании маньяка или ходил с ним в спортзал. Учитывая, что портрета убийцы так и не было, информация сочилась самая разнообразная. Кстати, о разнообразии. ⠀ ⠀ У Джеффа его не было. Приходя на работу, он нервничал и уставал прямо с утра. Сохраняя внешнее спокойствие, он даже бросил пить. Ну, как сказать, бросил. Вместо трёх бутылок пива каждый вечер он выпивал всего лишь одну. Если не оставался верным своему серому дивану в кабинете, ехал домой и, не раздеваясь, спал на таком же сером диване дома. Затем вставал, не успевая даже выпить кофе, и ехал обратно. Каждое утро его ждал забитый бумагами стол, свежий и горячий кофе от Джины, её вечные вздохи и упрёки, что он выглядит совсем уж хреново, попытка что-то урвать из еды в течении дня. Вот и всё. Чертов день сурка.⠀ ⠀ Кстати, о сурках. В тот день Джефф устал ещё больше обычного. Было невыносимо жарко, отчего в горле была сраная пустыня. Однако это не послужило отказом от кофе. Капитан направился было в свой кабинет, но вовремя насторожился, услышав шум и царапающие неуместностью диалоги своих коллег. Застыв на месте, он, молча пригубив кофеина, стоял и мягко охреневал от услышанного. ⠀ ⠀ — Он нас убьёт, Джина, — Майк, нервно поправил воротник рубашки, — точно тебе говорю.⠀ ⠀ — А что нам оставалось делать? — по голосу Джины было слышно, что она на взводе, — скажи спасибо, что мы привели её сюда, а не оставили Миккельсену. Он бы спустил с неё три шкуры и не поморщился. ⠀ ⠀ — С кого бы он спустил три шкуры?! — ворвался в беседу Капитан, — какого хера вы тут устроили?! ⠀ ⠀ Нервные клетки в голове мужчины устраивали венский вальс. Он знал, о ком они говорят. Знал и то, что это означало только одно — Эмма снова попала в беду. И она где-то тут. ⠀ ⠀ Без слов Джина протянула ему документы. Точно, это снова была она. Эмма Блэквуд. И на этот раз она вновь нарушила закон. Согласно тому, что ему удалось прочитать, это правонарушение, которое грозило актрисе общественными работами и несколькими годами заключения. Капитан судорожно простонал.⠀ ⠀ — Уберите её из моего кабинета. Живо, — опять глоток арабики, уже не жжёт, — вы забыли протокол задержания? Напомнить?! ⠀ ⠀ — Мы не можем этого сделать, Джефф, — Джина нахмурилась, — она твоя. С ней и разбираться. Тебе.⠀ ⠀ — Ты в своём уме?! Уберите её немедленно! — голос Капитана едва не сорвался на крик. ⠀ ⠀ Его подчинённые, насупившись, молчали. Им искренне казалось, что таким образом они поступали правильно. Эмму было жаль, а увидеть, как бесится из-за неё Джефф — было подобно северному сиянию в Калифорнии. Невозможно красиво и бывает крайне редко.⠀ ⠀ Выдернув папку из рук помощницы, Джефф, смерив её уничтожающим взглядом, направился в кабинет. Распахнув дверь, он готов был увидеть истерику, страдание, актерскую игру. Повторить их первую встречу. Он был готов к этому. Но то, что открылось его глазам, ошарашило его. Облило горячим молоком.⠀ ⠀ Эмма, скрючившись и поджав под себя ноги, сидела на диване и едва слышно, прерывисто дышала. Выглядела она дерьмово. Даже очень. Они не виделись чуть больше месяца, но такое было чувство, что прошёл год. Она даже словно постарела, была совсем без косметики, в чёрных кругах под глазами можно было утонуть. Если раньше в голубых глазах плескалось море, то теперь там не было ничего, кроме рыбы, да и рыба протухла. В мозгу промелькнула мысль, что может быть, это всё из-за него, но мужчина быстро отогнал её.⠀ ⠀ Такого не могло произойти. Он не виноват.⠀ ⠀ Джефф наклонился и легко дотронулся до девушки. Та, вздрогнув, подняла на него глаза. От актрисы пахло алкоголем, а зрачки были размером с монету. Она явно была не в себе. Или была под чём-то.⠀ ⠀ — Ты… ⠀ Эмма судорожно сглотнула. Она совсем не помнила, как оказалась в участке, память словно отшибло. Перед ней маячил ненавистный коп, от которого пахло презрением, усталостью и чём-то ещё. Она не могла понять — табак это или жалость. Хотелось, чтобы это был просто табак.⠀ ⠀ — Эмма, — Джефф, сидя на корточках, глубоко вздохнул, — ты опять в полной жопе. Я рад, конечно, что снова встретился с тобой, но какого хрена ты пыталась угнать такси? ⠀ ⠀ Он пытался поймать её глаза своими. Хотел увидеть там что-то, кроме абсолютно убитых и чёрных зрачков. Перед ним сидела не актриса, которую он допрашивал несколько месяцев назад. Перед ним была обычная наркоманка под кайфом, которую арестовали. Девушка почти не дышала. Она уставилась на него, будто увидела призрака. Затем Капитан услышал тихое и скрипучее: ⠀ ⠀ — Ты… Это твоя вина. Ты. Всё. Испортил… — Эмма резко вскочила с места, откинув руку мужчины от себя, и подбежала к маленькому телевизору, судорожно пытаясь его включить. Безуспешно. Джефф тихо подошёл к разъярённой актрисе, а затем аккуратно нажал на кнопку питания старенького самсунга. Картинка появилась не сразу. Она была довольно мутной и в помехах. Эмма нахмурилась и стала щёлкать каналы. Наконец, нашла нужный и с вызовом уставилась на Капитана. Тот сощурился, недоумевая, чего она от него хочет. ⠀ ⠀ На маленьком экране мелькали люди, огни софитов и бежала новостная строка, нагло сообщающая о том, какой прекрасный выдался вечер в Новом Голливуде. Это была премия. Сборище всего пафосного киношного бомонда, богатого, развратного и такого неискренне дорогого. Ненастоящего. Неживого. Кто-то давал интервью, рассыпаясь в благодарностях организаторам и погоде, обсуждая наряды гостей и приглашённых звёзд. Царила атмосфера шика и красоты. Эмма с вызовом ткнула кончиком ногтя на экран. ⠀ ⠀ — Я должна была быть здесь. Я. Должна. Была. Быть. Здесь, — палец упрямо стучал по картинке.⠀ ⠀ Джефф перевёл на неё глаза. Затем снова уставился на телевизор. Хмыкнул, увидев знакомое лицо. Дэвид, мать его, Тарино. Заклятый лучший друг представлял свой новый фильм. Краем уха Капитан слышал, что этому очередному шедевру режиссёра пророчили все награды будущего киношного года — начиная от скромных молодежных премий и заканчивая громкими официальными признаниями в любви и таланте. Золотой Адам был у него в кармане. Как минимум за номинацию «Лучший режиссёр» и как максимум «Лучший фильм». Так же Джефф был в курсе, какую роль исполняла миссис Блэквуд в этом фильме. Но сейчас она была в прокуренном полицейском участке по подозрению в угоне, а не на красной дорожке, щеголяя в невероятном платье от Габардини. Наконец-то он понял, в чем его обвиняли.⠀ ⠀ Понял и рассмеялся.⠀ ⠀ — Ты правда считаешь, что я виновен во всем этом? Эмма, дорогая ты моя, сейчас ты явно не в самой лучшей форме, чтобы быть там. Твое нахождение здесь вполне закономерно. Ты сдалась и пошла по самому лёгкому пути, — сказал он, намекая на плачевное состояние девушки.⠀ ⠀ — Ты конченный ублюдок, который забрал мою жизнь, — прошептала Эмма. Помолчав пару минут, она собралась и продолжила гораздо тверже, — из-за тебя я оказалась здесь. Из-за тебя я и выйду отсюда.⠀ ⠀ Раздался громкий смех. Капитан, закинув голову, от души смеялся. Снова.⠀ ⠀ — Зря смеёшься. Сперва ты выслушаешь меня, а потом отпустишь, — девушка сузила глаза до узких щёлочек, — у меня есть то, без чего не в самой лучшей форме окажешься именно ты.⠀⠀ ⠀ — Мне уже брать попкорн? — Капитан вмиг преобразился. Кинув быстрый взгляд на дверь, он сел за стол, — Эмма, если ты просто тянешь время, я последний добропорядочный коп, которого тебе повезло увидеть. ⠀ ⠀ Девушка дернулась. Откинув назад непослушную прядь волос, Эмма грузно плюхнулась на стул.⠀ ⠀ — Угостишь сигаретой? — протянула она, — и принеси мне воды. Сушит дико.***
Спустя четыре часа, за окном начинался рассвет. Небо покрылось розоватой дымкой, серая луна скрылась за горизонтом, а город, будь он неладен, в очередной раз проснулся, словно ничего не произошло. Но в кабинете центрального участка Капитана полиции Голливуда за эти несколько часов прошла маленькая жизнь, чередуя пять стадий принятия. Сперва Джефф отрицал. Затем ходил табуном по кабинету, злобно топая ботинками и бросая гневные взгляды на девушку. После гнева наступили торги. Он предлагал то кофе, то сигарету, то снова недоумевал от услышанного. Потом замолчал. Переваривая услышанное, он раскладывал по полочкам информацию, полученную от Эммы. Структурировал, вычленял самое важное и выбрасывал то, что не имело никакого значения лично для него, но для актрисы казалось чём-то крайне важным. ⠀ ⠀ Наступила последняя стадия. Откинув голову назад, Джефф прикрыл глаза. Затем шумно вздохнул, резко поднялся и вышел из кабинета, аккуратно хлопнув дверью. Его не было буквально несколько минут. Но для Эммы эти минуты казались вечностью. На часах глухо стукнуло пять утра. Девушка тихо сидела на том же стуле, ожидая чего угодно. Даже конца света. Однако Капитан вернулся, протянул ей бумагу и пригласил к выходу. ⠀ ⠀ — Ты убедила меня. Поехали, — надев кожаную куртку, он позвал свою спутницу на улицу. Мельком прочитав бумаги, она судорожно сглотнула. Мелким печатным шрифтом там было написано, что внесён залог, и Эмма снова оказалась на свободе. ⠀ ⠀ Точнее, её свобода опять находилась в руках единственного человека, которого она до жути боялась, но при этом по закону подлости, он оставался тем последним на земле, кто мог бы ей помочь. Страшный коктейль созависимости и отчаяния. Надежды и ожидания беды. Если с последним чувством она уже смирилась, ежедневно просыпаясь и засыпая вместе с ним, то хрупкая надежда, что быть может она сможет всё исправить, точнее, исправит он, дала ей сил хоть немного улыбнуться. ⠀ ⠀ Джефф так же улыбнулся ей в ответ. Очень неискренне, но этого было вполне достаточно. Что же произошло с Эммой Блэквуд после той встречи в ресторане? ⠀ ⠀ А произошло вот что. Расставшись с бывшей женой Тарино и её любовником, а по совместительству, отчаянным козлом, ломающим жизни, как подытожила Эмма, между актрисой и режиссёром произошла ссора. Он искренне недоумевал, почему за его спиной та общалась с Миддлом, а тот факт, что она даже начала с ним сотрудничать и строила планы на совместную работу, его разозлил до самого конца. Разговор был на эмоциях, жестким и поставил точку на их отношениях и сотрудничестве. Больше всего на свете Тарино ненавидел предательство и ложь. А Эмма лгала ему. Даже сейчас она не призналась, что Джереми не только предложил ей роль в своём фильме, но и страшно избил. Не смогла. Шестое чувство подсказывало ей, что об этом говорить не стоило. ⠀ ⠀ Почему? Эмма сама не знала. Боялась. Недоумевала. Увидев реакцию Тарино, она вспомнила, как тот признавался ей в чувствах буквально пару часов назад. Такой мягкий, искренний. Чуткий. Её рука на его щеке. Эмоции доверия. Спокойствие и порядок. Сейчас же перед ней стоял настоящий монстр, который брызгал ядом. Из-за Джессики и её слов карьера Эммы стремительно покатилась вниз. Попытки всё исправить и хотя бы поговорить. Тщетно. Разругавшись вдрызг, актриса и режиссёр обменялись неприятными фразами рядом с домом девушки, та, психанув, побежала в свою квартиру, а Дэвид, проклиная всё на свете, хлопнул дверью и укатил в закат.⠀ ⠀ На следующее утро Эмма, собравшись духом и более-менее приведя себя в божеский вид после бессонной и нервной ночи, направилась на киностудию Тарино. Даже не опоздала. Купила его любимый кофе. На входе в здание её ждал неожиданный сюрприз — пропуск оказался заблокированным. Девушку не пропустили на работу даже спустя полчаса тщетных переговоров с охранником, даже после звонков Луис и молитвам всем богам, которых Эмма вспомнила. Ничего. Безрезультатно. Вернувшись домой ни с чем, она начала ждать. ⠀ ⠀ Ровно неделю девушка просидела в своей квартире, ожидая объяснений. Короткие и редкие звонки от Лу, которая мягко намекнула Эмме, что девушке не стоит появляться на съемках, не дали ровным счетом ничего. Актриса мучилась и маялась от неизвестности, судорожно проверяя свою почту и телефон. Пустота. Опять приехала на студию. Мельком заметила Дэвида, но ей так и не удалось подойти к нему и поговорить. Режиссёр довольно быстро скрылся в своих покоях, забрав с собой последнюю надежду на прошлую и беззаботную жизнь. Через пару дней Эмму ждал официальный забитый в крышку гроба её карьеры гвоздь — в ящике она обнаружила письмо, в котором компания Дэвида Тарино прекращала с ней всяческое сотрудничество и разрывала контракт. «Элита», фильм, в котором девушка играла одну из главных ролей, было решено продолжить снимать без неё. Денежные средства гонорара на счетах были заморожены адвокатами режиссёра.⠀ ⠀ Эмма билась в истерике. Приходя домой, она находила пачки неоплаченных счетов за квартиру, долги на клинику и отписки по кредитным картам. Если раньше она жила на широкую ногу, не думая о завтрашнем дне и стараясь не откладывать на будущее ни цента, то теперь этот самый завтрашний день наступил и ударил её наотмашь по лицу. Она никогда не умела экономить, но рядом с ней всегда был кто-то, кто помогал. Тарино давал ей работу, а Луис вела бухгалтерию актрисы, сводя дебет с кредитом ежемесячно, выдавая девушке неплохую сумму на жизнь и туфли. Та даже не задумывалась, кто оплачивает её счета и долги. Кто платит за Хейли, когда она находилась на лечении. Что квартиру, в которой Эмма жила, арендовал Дэвид и его студия. Сейчас, пробежав по строкам договора об аренде, она застонала. Срок кончался в ноябре. Денег на столь шикарную квартиру у неё не было. Как и работы. ⠀ ⠀ Начались тяжелые недели. Эмма бегала по кастингам по всему Голливуду, получая отказ за отказом. И дело было даже не в том, что девушка не обладала каким-никаким актерским талантом, вовсе нет. Отказы сопровождались закатанными глазами и тихими словами, что в её услугах не нуждаются. Телефоны знакомых так же молчали. Блэквуд не хотели брать даже в рекламу прокладок. Получив волчий билет в кинобизнесе, девушка, не найдя ничего лучше, нашла успокоение в бутылке вина каждый вечер. Утром пробы, днём ожидание, вечером отказ. Ночью актриса без работы сидела на лоджии, курила, перебирая платёжные документы и самостоятельно планируя бюджет. После нескольких бокалов полусухого ситуация не становилась лучше. Наоборот! Эмма впала в жуткую депрессию и подвела итог. Денег ей хватало буквально на пару месяцев. Если она не найдёт работу, придётся туго. Судорожно сглотнув, она пригубила вина. Затянулась. В голове промелькнул гениальный, как ей казалось, план. Нужно начать с самого начала.⠀ ⠀ Через пару дней девушка, болтая кончиком лаковой туфли, ожидала в приёмной Джереми Миддла. Она не хотела идти к нему на поклон. После всей ситуации, этот мужчина был последним, у кого она хотела просить помощи. Хотя, нет. Был ещё один. Хмурый коп, который полностью забыл о её существовании. Ни одного звонка. Ни одного, блять! Воспоминания о нём нещадно саднили горло. Она ненавидела его. Ненавидела Джесс. Ненавидела Тарино. А ещё через час ненавидела ещё и Миддла, который мягко и железно осадил её в своём изысканном кабинете, предупредив, что они ни о чем не договаривались и просить ей не о чём. Девушка совсем поникла. Робкие попытки напомнить ему, чем заканчивались их встречи и какова их цена, что он ей обещал за молчание, а также предложения о дружбе были встречены громким хохотом и кивком головы. Он согласился, что был не прав. Также признал, что девушка имела право на поддержку, но! Максимум, чем он мог ей помочь, это был чек на скромную сумму и пожелание удачи. Джереми просто использовал её. Джефф просто использовал её. Тот же Тарино, стоило ей ослушаться и вести за его спиной двойную игру, так же её использовал. Душа девушки разбилась в ту же секунду и рухнулась вниз с глухим стуком, стоило ей прочитать сумму, в которую её оценил Джемери Миддл. Этого едва хватало до Нового года. Учитывая тот факт, что остальные счета актрисы были заблокированы или заморожены, становилась совсем уж грустно. Поняв, что большего она не добьётся, Эмма решила уйти с гордо поднятой головой и пустыми карманами. Попрощавшись с очередным в её жизни козлом, она хотела только одного. Расплакаться. И напиться.⠀ ⠀ Но оставалось одно дело, которое давило ей на мозги. Спустившись в вонючее и темное метро, ибо на такси в данной ситуации тратиться было тупо нецелесообразно, Эмма перебирала в памяти свои последние визиты в клинику. Она ехала к самому близкому человеку в её жизни.⠀ ⠀ Хейли Кросс не видела свою младшую сестренку около полугода. Хотя в её состоянии это не имело значения. Девушка⠀жила в клинике Девы Марии последние семь лет. Диагноз — маниакальная шизофрения с ярко выраженной депрессией и суицидальной идеацией. Забыв про иглы и таблетки, миссис Кросс впала в эмоциональную кому и пыталась покончить с собой. Откачали. Отдали на лечение. Снова срыв. Сестра Эммы хотела удушить себя поясом от медицинского халата, который она стащила у старшей сестры. Месячный курс жестких успокоительных и постельный режим. После каждой попытки суицида, а за все годы их было около семи, Эмма все реже стала навещать её. Большую часть времени сестру держали в отделении для буйных, накачивая до отказа лекарствами и проводя терапию, когда та приходила в сознание и не хотела свести счёты с жизнью. Сейчас был период штиля. Девушка почти не разговаривала, смотря в одну точку. Условия для жизни ей предоставили прекрасные. Отдельная палата, круглосуточный надзор, идеальное по своей сбалансированности и вкусу меню. Стараясь избегать посещений, Эмма, в свою очередь, компенсировала деньгами и создавала комфорт. Чувствуя вину. Чувствуя, что не уследила. Не помогла. Вспоминая Тобиаса, актриса и вовсе испытывала стыд. Ей казалось, что она поступила правильно, пытаясь помочь сестре. Но после слов Джеффа о невиновности парня, уверенность в этом пошатнулась. Стало жутко неловко перед сестрой. Откупаясь деньгами, Эмма оттягивала момент объяснений и своего личного суда Линча.⠀ ⠀ Хейли сидела напротив окна центрального зала закрытой частной больницы, названной в честь каноничной святой, родившей Иисуса Христа. Опустив острый подбородок на кисть левой руки, правой она рисовала на пыльном окне необычные узоры. Изредка улыбалась каким-то своим мыслям. Девушка находилась в состоянии покоя и теперь могла быть вместе со всеми в зале групповой терапии. Лекарства наконец-то стали действовать, пусть и ценой небольшой дезориентации и потухших когда-то небесных глаз. ⠀ ⠀ К ней подошла Эмма. Девушка, словно не замечая сестру, продолжила использовать оконную раму вместо мольберта, что-то напевая себе под курносый нос. У обеих Блэквуд он был одинаковым — слегка толстый задранный кончик, россыпь веснушек на щеках и излюбленная манера широко раздувать ноздри, когда кто-то их бесил. Актриса наклонилась к ушку Хейли и что-то прошептала ей. Та резко обернулась и, улыбнувшись, бросилась Эмме на шею. Они обнимались несколько минут, стоя у окна в комнате, набитой лекарствами, надеждой и людьми, что потеряли себя, но так и не нашли. Мельком вытерев слёзы из уголков глаз, Эмма прошептала тихое: ⠀ ⠀ — Прости меня.⠀ ⠀ Хейли как-то странно посмотрела на неё в ответ. ⠀ ⠀ — За что, медвежонок? Мы же только вчера виделись с тобой, как выехали из отеля на берегу. Помнишь, какие там вкусные булочки на завтрак? — щебетала она, смотря на сестру, искренне недоумевая, за что та просит прощения.⠀ ⠀ А вот Эмма сглотнула и опустила глаза в пол. Ей говорили, что сестра не в себе. Но чтобы вот так ничего не помнить… Или просто пытаться забыть, создавая вокруг себя новый мир. Хейли запросто вычеркнула из своей биографии около семи лет. Их тупо не было в её вселенной. Был только отель и вкусные булочки на завтрак. Многолетние попытки покончить с собой. Снова булочки. И так по кругу. Собираясь с мыслями, актриса замолчала, рассматривая Хейли. Та совсем выцвела, волосы были собраны в тугой пучок, уголки рта слегка покраснели, а сами некогда пухлые губы девушки стали совсем сухими и безжизненно бледными. В глазах однако всё ещё горел огонёк сознания. Или безумства. Врачи говорили, что миссис Кросс в последнее время стала более спокойной. Закусив губу, младшая сестра продолжила: ⠀ ⠀ — Булочки действительно были вкусными, — глубокий вздох, — особенно те с заварным сливочным кремом.⠀ ⠀ — Ты видела Тоби? — задала вопрос старшая Блэквуд, пряча в глазах надежду и щепотку радости.⠀ ⠀ Эмма замолчала. Конечно, видела. Когда его забирали в участок, а сестры в панике пытались уехать из города, думая, что придут и за ними. Точнее, так думала Хейли, а вот Эмма вполне себе представляла, что произошло на самом деле, ибо была той, с кого вся заварушка и началась. Она думала, что нашла выход, и теперь всё будет хорошо. Новая жизнь, чистая и свободная. Она продлилась ровно месяц на новом месте. Где-то раздобыв наркоту, Хейли снова начала употреблять, а Эмма как раз забирала и оформляла документы — свежие паспорта и страховки, которые ей любезно предоставил Эллиот, занималась вопросами поступления в университет обеих сестёр и обустраивала уютное гнездышко. Благо, были деньги. Но Хейли словила очередной нервный срыв, передоз и получила билет в лечебницу, где и осталась.⠀ ⠀ — Тоби уехал, ты же знаешь, — актриса надавила на последнее слово, — он оставил тебе записку и сбежал.⠀ ⠀ Ноздри Хейли резко раздулись. В её вселенной Тобиас никуда не сбегал, а просто скрылся на время от вредных копов. И вот-вот должен был вернуться. В ожидании этого она и жила последние годы. А когда ожидание кончалось, были попытки обнулить свою жизнь. ⠀ ⠀ — Он не мог просто взять и сбежать. Он любит меня, — девушка мечтательно улыбнулась каким-то своим воспоминаниям, — а я люблю его. Мы обещали друг другу, что после колледжа обязательно снимем квартиру и будем жить вместе. Он хотел собаку, а я всегда любила котов, ну, ты же знаешь…⠀ ⠀ — Хорошо, малыш, — перебила Эмма, и, оглядевшись, искала выход. Ей совсем не хотелось спорить. Она скучала по ней, и скучала безумно, но видеть Хейли в таком состоянии каждый раз, и каждый раз разговаривать только о Тобиасе, было выше всех её сил. Опять же, по наивности Эмма считала, что та, прежняя сестра, обязательно вернётся. Что перестанет жить где-то там. Что они поговорят и все обсудят. Что та её простит за правду. Ведь они семья. ⠀ ⠀ Но годы шли. Ничего не менялось, только количество встреч. На языке появился привкус горечи. Пора бежать. Ещё несколько минут подобных разговоров, и она не выдержит. Расскажет, как всё было на самом деле. И тогда опять потеряет сестру. А этого ей очень не хотелось. Оставалось врать до самого конца.⠀ ⠀ К девушкам подошла старшая медсестра. Она кивнула в сторону часов, мягко намекая, что время посещения закончилось. Попрощавшись, Эмма смогла выдохнуть только в коридоре. Приходить сюда было не самой лучшей идеей. Но опять пропустить визит было бы кощунством. Девушка твёрдо решила, что теперь она будет проходить чаще. Может быть, общение с ней пойдёт на пользу, кто его знает. Всё в руках Господа Бога и главного врача. ⠀ ⠀ У самого выхода её догнала администратор. Через несколько минут актриса стояла и курила у входа в клинику. Настроение резко упало. Её предупредили, что меняется руководство. А это значит, новый курс. Новые цены. Новый договор. Если Эмма не согласится на эти условия, сестру могут перевести в другое место. Менее комфортное. И, что самое ужасное, с более традиционными методами лечения. ⠀ ⠀ Хотелось плакать ещё больше. Так же опять хотелось напиться и всё забыть. Отключиться. Девушка усмехнулась. Быть может, Хейли вовсе и не была сумасшедшей? Быть может, она хотела всё забыть. ⠀ ⠀ И смогла. А вот Эмма — нет.⠀***
Поднявшись в квартиру, девушка долго искала ключи. Чертыхнулась, затем открыла массивную дверь. Джефф стоял за её спиной, пропуская актрису вперёд. Та буквально ввалилась в свои шикарные апартаменты, споткнувшись о кучу смятых коробок, стоявших в прихожей. Капитан поморщился. В квартире стоял затхлый запах, темнота и полнейший беспорядок. Такое он не любил. Что дома, что на работе Чейз соблюдал идеальную чистоту, поддерживая её и лелея, каждый документ, каждая важная папочка, каждый ублюдок, которого он поймал, были четко структурированы и знали своё место в этом мире. Квартира мужчины также являлась гарантом аккуратности и скромного, даже в чём-то педантичного уюта. Здесь же царил хаос и бардак. Эмма судорожно носилась по дому, бормоча себе под нос, искав то, ради чего Джефф внёс залог.⠀ ⠀ — Черт! Да где оно?! — нервно прошипела актриса, перебирая свои вещи и раскидывая их по углам.⠀ ⠀ — Как ты можешь тут жить, Эмма. Здесь хуже, чем на центральной свалке. Ещё и воняет, — сощурился мужчина, брезгливо подняв мятую кофточку, и бросил её на диван, — я пошёл за кофе. Актриса не заметила его ухода. Она искала маленький пакетик, ставший смыслом её жизни за последние несколько дней. Ставки выросли. Но Джефф был прав — здесь жить было просто невозможно. Как и найти этот самый смысл весом в несколько граммов. Перерыв всю квартиру, она, издав победный визг, побежала на кухню. Там она обнаружила Капитана, беспомощно стоявшего перед грязной кофемашиной. Тот злился и психовал. А то как же! Он мог за несколько секунд собрать боевое оружие и за пару минут расколоть самого крепкого преступника, но тут приходилось сдаться. Машина победила человека. ⠀ ⠀ — Нашла! Я нашла, Джефф! — подбежала она и протянула руку, — теперь ты точно у меня на крючке! ⠀ ⠀ Он развернулся. Держа ёмкость для кофейного зерна, хмуро сжав брови. Уставился на девушку. Затем перевёл уставший взгляд на её руку. Заметил пакетик. В глазах появился интерес и огонёк надежды. Не подавая вида, он произнёс: ⠀ ⠀ — Либо ты делаешь мне кофе прямо сейчас, либо я разнесу к чертовой матери всю твою кухню. И, давай сюда. Отдай, Эмма, — голос стал тверже.⠀ ⠀ Произошёл обмен. Эмма дёрнулась, нехотя отдавая наркотик. Джефф едва не уронил рожок для кофе. Метнул взгляд на девушку, та, без лишних слов, но с явным сожалением начала готовить два американо. Молока у неё не было. Как и еды. В холодильнике, как и в самой квартире, как и в её душе, стоял хаос и разруха. И немного оставшегося с ночи алкоголя.⠀ ⠀ — Эмма. Ты пробовала его? — сощурился Капитан. В прозрачном пакетике вещества было совсем на донышке. ⠀ ⠀ — Нет, — раздался глухой звук. Затем ещё один. Кофемашина заворчала, наполняя кухню запахом свежего кофе. Ещё пара минут. Ещё чуть-чуть…⠀ ⠀ — Врешь. Как и всегда. В твоих зрачках можно спрятать целый грузовик. ⠀ ⠀ — Как и всегда, ты снова ошибся, — актриса и плечом не повела, — я нашла его в клубе и не трогала больше. Я ж не идиотка.⠀ ⠀ Но Эмма была идиоткой. Она попробовала. Немного, да. После чего поймала мощный приход, приходя в себя несколько дней после. Она не могла даже встать с кровати. Сердце стучало как бешеное, голова раскалывалась, ещё немного, и девушка была готова умереть. Но первые ощущения после дорожки — это кайф. Давно забытое чувство. Эйфория до кончиков пальцев. Резкий удар в мозг и ощущение, что ты куда-то падаешь. Это вещество было необычным по составу. Химозное. Сильное. Минут двадцать девушка лежала рядом с диваном, тупо уставившись в потолок. Комната сузилась до размеров спичечного коробка. Затем увеличилась. И так по кругу. Ебучий аттракцион. А после эффекта настала апатия и боль. Однако, хотелось ещё. И ещё. Но ведь Джеффу этого было знать необязательно, так ведь? ⠀ ⠀ — Эмма, от него можно кони двинуть. Минимум трое уже умерли, а двое впали в кому, — девушка быстро сглотнула, — если переборщить с дозой. Но, как я вижу, ты осталась жива. Да? Эй, принцесса, ты чего зависла? ⠀ ⠀ Щёлкнув пальцами перед её носом, резко привёл в чувство. Актриса с вымученной улыбкой протянула ему чашку чёрного кофе, Джефф, с видом знатока, пригубил немного, посмаковал и удовлетворенно кивнул. ⠀ ⠀ — Вполне сносно. Пить можно, — снова глоток. ⠀ ⠀ Кофе действительно был неплохим. А вот видок Эммы… Да уж, судя по её рассказам, потрепало девушку нехило. А уж как она засрала за этот месяц некогда превосходную квартиру. Везде разбросаны вещи, коробки от быстрой еды валявшись под ногами. Неподписанные счета складировались молчаливыми кучками на каждом свободном уголке. Так быстро сдаться — это тоже талант. И где тот самый стержень, который он вроде как разглядел при первой встрече? Где тот боевой настрой? Его не было. Актриса тонула, всячески пытаясь утащить его за собой.⠀ ⠀ У мужчины едва не прихватило сердце, когда Эмма залпом выпила большой стакан американо, засунула в зубы сигарету, чиркнула спичкой и вышла на балкон. Он последовал за ней. Плюхнувшись на кресло и скинув пепел в большую банку, где покоились сотни погибших сигарет, девушка посмотрела на него. Пристально и долго.⠀ ⠀ — Осуждаешь меня, да? — осуждающий молча выпил кофе, игнорируя вопрос. Он уже думал о том, как вернётся в участок и сдаст вещество на анализ. Сдать бы туда же Эмму… Судя по её землистому и блеклому цвету лица, в ней также был наркотик. А ещё литры кофе, алкоголя и дешевого никотина. ⠀ ⠀ Осуждать было действительно не за что. Эмма хотя бы здесь не подвела. То, как она умудрилась забрать наркотик, вызывало даже что-то похожее на уважение. В таком-то состоянии! Выпив несколько бокалов вина, Блэквуд психанула и направилась в клуб Джереми Миддла. Выбрала своё самое дорогое платье. Надела богатые чёрные туфли. Быстро сделала макияж и вызвала такси. Гулять так гулять, решила она. Плюс ловила отходняк от вчерашней ночи. Хотелось сделать пакость. Хотелось быть красивой. Хотелось креветок и текилы? Мысли путались. ⠀ ⠀ Довольно быстро добравшись до клуба и с неимоверным трудом уломав охрану её впустить, Эмма, расправив плечи, направилась в самое жерло своего позора. Та самая барная стойка. Та самая подсобка. Опять заболел низ живота. Это воспоминания о Джеффе. Защемило горло. Тут уже был Миддл и его железная хватка. Протиснувшись сквозь толпу полуголых девушек, о чём-то громко и активно щебечущих, она стукнула по стойке и крикнула бармену, бросив короткое: ⠀ ⠀ — Текилу! Двойную порцию! — заметив удивление в глазах молодого парня, понизив тон, добавила, — за счёт заведения. Миддл в курсе. Я работаю у него. ⠀ ⠀ И подмигнула. Бармен не поверил ни единому слову. Пришлось напомнить ему наглядно, кем она была. Актрисой. И весьма неплохой. Через пару минут он уже наливал полный шот и сыпал соль на края. Один, второй. Третий. Алкоголь приятно и остро обжигал горло. Смелость и градус росли. Как и уверенность. Обводя пьяными глазами зал, Эмма искала хоть одно знакомое лицо. Мелькали актёры, с которыми ей доводилось работать. С одним она даже побывала на свидании. Так себе. Модели, чьи километровые ноги были натерты до блеска маслом. Прочая мелкая бесталанная шушера, с кем общаться не доводилось, ибо актриса всегда ходила вместе с Дэвидом, а это был высший дивизион. Но кто-то из них все ещё находился в теме искусства, может быть стоило с ними поговорить. Вдруг повезёт? ⠀ ⠀ Собравшись духом и накачавшись до отказа текилой, Эмма только собралась подойти к смазливому актеру второго плана, как кое-кто забрал всё её внимание. Уверенность резко упала до нуля и валялась где-то на уровне пяток. У входа в кабинет стояли двое. Тарино и Миддл. Мило общаясь и чуть ли не целуясь в десна. Что-то обсуждали и смеялись. Девушке хотелось сбежать. Здесь были те, кто решил её судьбу. Не хватало только третьего, самого хмурого и злого. Сглотнув сухую слюну, Эмма аккуратно, как ей казалось, двинулась в сторону гардероба, чтобы незаметно улизнуть. Шаг за шагом. Никто и не заметит. На что она надеялась? Что эти двое не общаются? Чушь. Бизнес есть бизнес. Или что-то большее? ⠀ ⠀ Добравшись до гардероба, девушка выдохнула и прикрыла глаза, утонув в своих невеселых мыслях. Кто-то грубо толкнул её в плечо, отчего Эмма махом полетела вниз, отбив себе колени и последнее чувство собственного достоинства. Операция «Как уйти незаметно и красиво» с треском провалилась. Из маленькой сумочки вывались скромные пожитки — пачка сигарет, золотая монета, которую Эмма брала на каждые пробы, но безуспешно, документы и ключи. Пытаясь их собрать, девушка заметила непонятный и незнакомый пакетик с белым порошком, лежавший рядом с монеткой. Оглядевшись, быстро схватила оба предмета и стала подниматься. Ей помог охранник. Удостоверившись, что та в полном порядке, не считая разбитых коленей и минимум года за хранение вещества, лежавшем теперь уже в сумке Эммы, пожелал ей удачи и выпроводил на улицу. Вылетев из клуба и пробежав пару кварталов, она наконец остановилась и попыталась отдышаться. Что-то не сходилось. Тарино и Миддл не должны были встречаться. Эмма не должна была приходить. Чертов пакетик с порошком словно тянул вниз. Но на пьяную голову здравые мысли приходят редко, поэтому ей ничего не оставалось, кроме как добраться до дома, сесть на кровать, достать наркоту и улететь.⠀ ⠀ — Я не понимаю тебя. Неужели жизнь ничему не учит? — Джефф затянулся и прикрыл глаза, — прежде чем идти на дело, стоило хотя бы связаться со мной. Или с Джиной. Эта сраная импровизация могла стоить тебе нехилых проблем.⠀ ⠀ — Да куда уж больше, Джефф? — актриса усмехнулась, — и эта сраная импровизация поможет нам обоим. Я права? ⠀ ⠀ Капитан задумался. Что-то в наивных словах актрисы вызывало в нём уверенность, что она не ошиблась. Их общее дело сдвинулось с мертвой точки. Факт того, что наркоту девушка нашла в клубе ресторатора, вполне себе служил обоснованием для обыска. А вот факт того, что Эмма всё-таки попробовала, его злил. Он переживал за неё. Немного. Чуть-чуть. Во всяком случае, их многое связывало. Пара ночей и наркотики. Не более того. ⠀ ⠀ — Вполне вероятно. Мы исследуем его, пара доносов, и клуб проверят. Если ещё и наших птенчиков накроем, будет прекрасно, — потушив бычок, он быстро продолжил, — ты действительно молодец. Можешь себя похвалить.⠀ ⠀ — А выпить могу? — Эмма улыбалась.⠀ ⠀ — Если всё пройдёт как по маслу, в ближайшее время наше сотрудничество подойдёт к концу.⠀ ⠀ — Аллилуйя! — Эмма хлопнула в ладоши.⠀ ⠀ — И заканчивай пить.⠀ ⠀ — Да как тут закончить, Джефф?! — удивилась девушка.⠀ ⠀ — Ты в полной жопе, принцесса. И выглядишь как полная жопа. Уж прости, — Капитан мельком посмотрел на актрису. Та, насупившись, молчала, — ты поехала ко мне и пыталась угнать такси. Ты села за руль в нетрезвом виде. Ты назвала таксиста конченным чертом. Ты за месяц превратила свою некогда цветущую и пахнущую карамелью жизнь в беспросветную хрень. Ты бросила свою сестру. Каково это — упасть? Эмма, твою мать! Меня не было чуть больше месяца. Во что ты превратилась?! ⠀ ⠀ — И ты не осознаешь, что в этом есть и твоя вина? — девушка хотела услышать искренний ответ. Хотя бы сейчас. Хотя бы от него. Единственное слово поддержки. Малейший намёк, что она справилась и больше не идёт ко дну. Слабая и такая неуверенная надежда. Капитан сейчас был тем самым единственным человеком, с которым она поговорила за несколько недель. Тем, кто, хоть и осудил, но и дал поблажки за грехи. Тем, перед кем не надо было играть. Тем, кто подвёл девушку к этому дерьму. ⠀ — Абсолютно нет, — медленно проговорил Джефф.⠀ ⠀ «Абсолютно да», — пролетела шальная мысль. Вина царапала горло. Но что ему оставалось? Всё, что волновало его в жизни — его карьера и наказание виновных. В чём-то это было и личным наказанием. Ведь он тоже был виновен. В падении. В разврате. В неосторожных словах. Он понимал это. Искренне понимал. Но признаться в этом значило только одно - нести ответственность и сопереживать. Он не мог. Да и не хотел. Дать ей глупый шанс. Одно слово. Возможность думать, что он именно тот самый, кто поможет, подаст руку и мягко потреплет по макушке. Скажи он избитое «Всё будет хорошо». И Эмма снова ожила бы. Перед ним сидел едва потухший огонёк. И он мог бы дать ей надежду, но увы. Огонёк погас. ⠀ — Я хочу, чтобы ты ушёл. Сейчас, — бросили ему в ответ. Окончательно и резко. ⠀ ⠀ И он ушёл. Спустя три недели их сотрудничество было официально прекращено. А ещё через неделю Эмма попала в очередной ад.⠀ ⠀ Снова. И в этот раз Капитан опять отказывался признавать, что это была его вина.