Страшила Мудрый

Глазастик целое лето вместе с братом и Диллом убила на то, чтобы следить за домом Страшилы Рэдли, узнать, что он из себя представляет, и кто же он на самом деле. Сейчас, когда отец пожимает ему руку в благодарность за спасение ничего неподозревающих малышей, она не может оторвать от такого на самом деле не страшного Рэдли взгляда. Он представлялся ей разным, когда она не знала, как он выглядит. Они с братом строили целые теории, что это на самом деле призрак, который каждую ночь бесшумно передвигается по своему дому в поисках возможных жертв. Улыбка растягивает губы Джин, потому что она радуется своей ошибке. Перед ней был молчаливый и молодой парень, который всем своим видом являл спокойствие и сосредоточенность, абсолютно не страшила. Ей не терпится дождаться того момента, когда Джим придет в себя, чтобы рассказать ему об этом. Так как время уже позднее, приходится прощаться, но Джин не собирается отставать просто так от своего нового друга. Она просит Аттикуса о том, чтобы он ей разрешил проводить соседа до его дома. Обеспокоенный состоянием Джима, отец кивает на эту просьбу, зная, что с дочерью ничего не случится. Глазастик смотрит на высокого парня сверху вниз, а, когда натыкается на его взгляд, то замечает там истинную доброту. Вновь улыбается, а после берет его за руку. Она на ощупь теплая и немного шершавая. — Пойдем, — тепло и тихо произносит она, утягивая его от качелей и не зная, как на самом деле его называть. Большой парень послушно ступает за девочкой следом. Идти не так далеко, как хотелось бы. У Глазастик к нему столько вопросов. И хоть перед ней герой, мужественно отбивший ее брата, она не в силах удержать мысли в своей голове. Он не сказал ни слова с момента, как принес Джима домой, что еще больше распаляет любопытство. Джин нарочно ступает медленно, а большой парень словно нарочно не спешит, хотя смотрит только вперед. Отойдя на приличное расстояние от своего дома, Глазастик не удерживается: — Знаешь, мы с братом голову сломали, когда пытались узнать, кто ты такой на самом деле. Догадки были самые разные… Джин обращает внимание на здоровяка, но тот, словно не заинтересован в ее словах, по-прежнему ровно шагает вперед. Джин это не останавливает, она говорит дальше: — Мы тебя боялись. Страшно боялись. Но не переставали подходить к твоему дому, чтобы заметить тебя. Ты был нашей страшилкой на ночь… Джин поджимает губы, когда по-прежнему отмечает на лице Рэдли то же самое выражение, что и в начале. Она вздыхает: — Но потом мы догадались, что это именно ты оставлял нам подарки в дереве. Сломанные часы, фигурки из мыла… Это здорово! Спасибо тебе. До дома остается всего несколько шагов, Глазастик, понимая, что скорее всего даже утомила своего спасителя, доводит его прямо до двери. Тот спокойно проходит в дверной проем, и Джин, поджимая губы, уже собирается уходить, но прежде, чем дверь перед ее лицом закрывается, она зовет громким шепотом: — Эй, Рэдли! Большой парень поворачивается на ее голос, что Глазастик воспринимает с волнением. — Ты теперь для нас будешь Страшилой Мудрым. Джин на мгновение в потемках кажется, что Рэдли даже улыбается, когда слышит это. Смущенная не пойми чему, она быстро убегает от его дома к своему, слыша, как тихо за ее спиной закрывается дверь.