Возлюбленная черного кота

      Сегодня будет последний день, когда друзья смогут собраться вместе, чтобы закончить практическую работу. Но помимо этого студенты активно готовились к предстоящему празднику. В эти выходные, двери школы Франсуа Дюпона откроются для подростков в ином качестве, давая отличную возможность весело провести время.       Маринетт сидела на широком подоконнике и работала над эскизом своего костюма, а рядом находилась Алья, разглядывая фотографии заготовок для масок. Шатенка с интересом рассказала подруге о своих пожеланиях, что именно ей хотелось бы увидеть в конце, и поспешила похвастаться об этом Нино, чтобы парень знал, к чему ему стоит готовиться. — А с кем ты пойдешь на вечеринку? — поинтересовалась Алья, ненадолго отрываясь от телефона. — Неужели обязательно идти с кем-то? — брюнетка посмотрела на блогершу поверх своего блокнота. — Необязательно, но так будет намного веселее, — улыбнулась Сезер и игриво подмигнула. — Полумрак, музыка и маски. Мало ли чем может закончиться такой вечер. — В нашем городе, чем угодно. Например, появлением очередного злодея. Так что я не строю грандиозных планов. — Какая ты скучная, — фыркнула Алья и снова опустила глаза в телефон.       И ведь ей действительно нечем было возразить. Бражник частенько путал все карты, заставая врасплох в самый неподходящий момент.

***

      Увлекая за собой, привычная школьная суматоха неспешно приближала окончание текущего дня. Всего пара уроков отделяла студентов от возможности вволю отдохнуть. Наконец-то прозвучал долгожданный звонок, и подростки торопились покинуть скучные стены обители знаний.       В этот раз Маринетт пришлось ждать ребят, сидя в вестибюле, ведь им нужно было привести себя в порядок после тяжёлых физических нагрузок. Брюнетка решила провести это время с пользой и дочитать сборник мифов, связанных с элементалями. Праздники это хорошо, но домашку никто не отменял. — Ты чего здесь сидишь? — неожиданно послышалось над головой, от чего девушка невольно дернулась. — Остальные уже давно домой ушли.       Дюпен-Чен подняла голову и увидела перед собой знакомое лицо, сияющее неподдельным любопытством: — Одноклассников жду. А ты почему не в спортзале? Прогуливаешь? — лукаво прищурилась. — Нет. У меня освобождение по состоянию здоровья, — ответил Шон и опустился рядом с девушкой. — Ну и шел бы тогда домой. Чего в школе зря сидеть? — Пришлось. По той же причине, что и ты. — Вообще-то, девчонки сидят в кафетерии, потому что думают, что ты сейчас на уроке вместе со всеми. Тебе не стыдно, заставлять девушек ждать? — Серьезно? Неудобно как-то вышло, — сконфузился брюнет и взъерошил волосы на затылке. — Тогда мне стоит к ним присоединиться. Пойдем вместе? — он поднялся на ноги и протянул девушке руку. — Зачем? Вы уйдете, а мне опять одной сидеть. Какой в этом смысл? — Ну как хочешь, — парень пожал плечами и направился в сторону лестницы.       Маринетт вновь осталась наедине со своими мыслями. Эти несколько минут тянулись невообразимо долго. Хотелось встать и отправиться домой. Но это желание тут же подавляла совесть, и обострённое чувство справедливости. Урок наконец-то закончился, и вскоре к девушке присоединились двое парней.

***

      Дорога до дома Агреста проходила в тишине. Каждый думал о своем, безучастно глядя на улицу через запотевшее стекло автомобиля. Брюнетка чувствовала лёгкую тревогу, которая исходила от Куртцберга. Она ощутимо влияла на общее настроение. По выражению лица парня было заметно, что что-то случилось, но рыжий не спешил делиться. Видимо это касалось личной жизни.       Неожиданно вспомнились слова Альи, а воображение охотно дополнило картину яркими образами, от чего девушка густо покраснела и поспешила отвернуться в окно. К счастью, такую странность ее поведения никто не заметил, и можно было спокойно собраться с мыслями. Тем более, что знакомые ворота уже показались из-за поворота.

***

      Несколько часов кропотливого труда, проверка завершающих штрихов, и работа была закончена. Такое грандиозное событие ребята решили отметить небольшим турниром. И в качестве награды, проигравший должен был выполнить желание победителя.       Бой разыгрался нешуточный. Никто не хотел оказаться побежденным, и приходилось проявлять все свое мастерство. В результате получилось две ничьи, между Адрианом — Маринетт и Натаниэлем — Маринетт. А в сражении двух парней выиграл блондин, и то случайно. Немного подумав, друзья сошлись на мнении, что победила дружба. — У кого какие планы на эти выходные? — Нат вальяжно развалился на полу, заложив руки за голову и глядя в потолок.       Похоже тревоги его отпустили, и парень радовал друзей своей беззаботной улыбкой. — У меня каждый день расписан по минутам, — отозвался блондин, в его голосе отчётливо звучали нотки печали. — А как же праздник? Неужели ты не придешь на вечеринку? — рыжий уставился на Агреста удивлёнными глазами. — Хотел бы, но не могу. В последнее время отец стал очень строг, и непонятно из-за чего. Сомневаюсь, что мне позволят выйти из дома. — Обидно, — вздохнула Маринетт, сидя на диване и подобрав под себя ноги. — Мне тоже. — Но это ведь не справедливо! Тебя лишили самой возможности веселиться. А как же прогулки в компании друзей и походы в кино? В конце концов, тебе не сорок лет, чтобы постоянно сидеть в четырех стенах. Поговори с отцом, вдруг отпустит. — Маловероятно. — А ты все равно попытайся, — поддержала брюнетка. — Взрослые тоже были молодыми. Не мог же он про это забыть. — Мне иногда кажется, что он всегда был такой, — тяжёлый вздох. — Не надо вешать нос. Он же разрешил собираться после занятий. — Нат, ты же знаешь, что это только из-за школьного задания. — И что? Это уже прогресс. Нас же не выгоняют. Ну в самом деле, не накажут же тебя за то, что ты просто спросишь?! — Согласна, ты должен хотя бы попытаться. Даже если не разрешат, будет не так обидно. Вспомни про поездку Нью-Йорк. — Из которой меня заставили вернуться раньше, — протянул блондин. — Ну да, неприятно, но факт в том, что тебя отпустили с нами. Хоть и ненадолго.       Слова Маринетт отозвались приятным теплом. Действительно, а что он теряет? Даже если отец ответит отказом, ничего не изменится. Адриан просто сбежит из дома под маской Нуара. Конечно, шанс получить согласие очень мал, но он есть, а значит и небольшая надежда тоже. — Хорошо, вы меня убедили, — кивнул младший Агрест, с лёгкой улыбкой на лице. — Попробую поговорить с ним сегодня. — Тогда, будем ждать от тебя хороших новостей.

***

      Проводив друзей, Адриан начал сомневаться, что эта затея может увенчаться успехом. Он стоял возле закрытой двери в кабинет отца и неуверенно переминался с ноги на ногу. С той стороны не доносились ни одного звука, будто комната была пустой. Сделав глубокий вдох, юноша постучал по лаковой отделке и почти сразу услышал торопливые шаги. Одна створка слегка приоткрылась, и он увидел лицо Натали: — Адриан? — Я хотел поговорить с отцом, он не сильно занят?       Женщина опустила глаза, не зная что ответить. — Это не займет много времени, я просто хочу кое о чем спросить. — Хорошо, я передам. Подожди здесь, — и дверь снова закрылась.       Как блондин не старался, а звуков голосов он не услышал. Даже если в кабинете и проходил какой-то разговор, то он был очень тихим, что казалось довольно странным. Прошло несколько минут. Адриан стоял, оперевшись спиной о стену, и подбирал правильные слова. Снова послышались шаги, а за ними и женский голос: "Заходи."       Габриэль стоял возле большой графической панели, работая над какими-то эскизами. Его лицо не выражало никаких эмоций, а глаза скрывались за бликами на стеклах очков. Ощущение было такое, будто перед парнем стоит не живой человек, а робот. — Натали, оставь нас, — холодный голос разнёсся по комнате, отзываясь неприятным покалыванием между лопаток. — Что ты хотел узнать?       Сомнение начало подступать с новой силой, но парень решился идти до конца: — На самом деле я хотел спросить разрешения, чтобы пойти на праздник вместе с друзьями, — на одном дыхании выдал блондин. — Я надеялся, что ты позволишь немного развеяться. — Считаешь, что эта бесполезная трата времени стоит того, чтобы обращать на нее внимание? Вместо того, что заниматься непонятно чем, можно направить энергию на более полезное дело, — мужчина даже не поднимал взгляд на сына. — Если это все, можешь возвращаться к своим занятиям.       Какой же он бесчувственный, а ведь когда-то все было иначе. В памяти Адриан бережно хранил воспоминания о прежнем отце. Раньше мужчина любил отмечать разные праздники, а хэллоуин был самым любимым. Они вместе делали разнообразные костюмы, играли и веселились, украшали дом, превращая его в настоящий замок с приведениями. Куда все это делось? Забытые эмоции подступили к горлу, и парень не смог промолчать.