Возлюбленная черного кота

      Маринетт старательно конспектировала лекцию, боясь упустить наиболее важные моменты, которые могут войти в итоговый тест. Неожиданно, поверхность парты под ладонями резко вздрогнула, от чего тетрадный лист перечеркнулся небрежной линией. Стекла в окнах тонко зазвенели, а в следующее мгновение они рассыпались на множество острых осколков. Студенты, сидевшие у окна, тут же попали под этот опасный дождь. Строгим, но взволнованным тоном, учитель сказал своим подопечным срочно покинуть аудиторию. В общей суматохе Маринетт на полном автомате скинула свои вещи в сумку и подхваченная потоком одноклассников, оказалась в коридоре.       Здесь тоже царила паника. И хотя педагоги всячески старались успокоить напуганных студентов, чтобы максимально безопасно вывести их из здания, подростки инстинктивно сбивались в плотные группы, напоминая стадо испуганный овец. Дюпен-Чен оказалась зажата со всех сторон другими подростками, которые спускались по узкой лестнице на первый этаж. В этот момент здание снова тряхнуло, с потолка посыпались куски краски, бетона и пыль, железная конструкция из ступеней надсадно прогнулась под ногами и опасно накренилась. Рефлекторно, брюнетка вцепилась в перила двумя руками, прижимаясь к ним всем телом.       Испугавшись, Маринетт крепко зажмурилась, воздух пронзили множество криков, а ненадёжная опора стремительно ушла из-под ног. Брюнетка успела испытать ужасающее ощущение свободного падения и тут же осознала, что ей не хватит сил удержаться. Но все же судьба оказалась к девушке благосклонной, кто-то смог крепко обхватить ее за талию и потянул наверх. Все произошло слишком быстро, вроде только что Дюпен-Чен готовилась к болезненному падению, а сейчас уже чувствует под собой твердый пол. — Ты в порядке? — прозвучал над ухом знакомый встревоженный голос, прерывающийся глубоким надсадным дыханием. — Д-да, — неуверенно ответила брюнетка, стараясь догнать события последних мгновений.       Она открыла глаза и увидела рукав потертой толстовки Шона, который крепко прижимал одноклассницу к себе. Они оба сидели прямо на полу, а ноги подростков свисали с площадки, которая раньше соединялась с лестницей. — Нет, такие подвиги не для меня, — с трудом отдышавшись, произнес юноша, после чего неуклюже поднялся на ноги и помог встать подруге.       Подростки не успели перевести дух, произошел очередной толчок, но в этот раз, через пустые оконные рамы они увидели огромный предмет, ударившийся о землю. Отдаленно он напоминал гигантский баскетбольный мяч. Здание снова тряхнуло, продолжая разрушаться. Всеобщая паника стала неуправляемой. Люди не знали куда бежать, чтобы спастись. Кто-то падал, запнувшись об обломки, кого-то сбивали с ног и просто давили всей массой. Возможно Маринетт тоже могла стать такой случайной жертвой, но девушку уберегли от незавидной участи заботливые объятия друга.       Так и не поняв всей сути происходящего, брюнетка оказалась в небольшом подсобном помещении, куда ее затолкал Шон, и кое-как втиснулся сам. Места здесь было довольно мало, Маринетт наступила ногой в ведро, в спину упёрлась жёсткая ручка швабры, а с верхней полки на голову упала бутылка с каким-то моющим средством. — Прости, — виновато произнес брюнет, стараясь не наваливаться на девушку и не стеснять ее ещё больше, — условия конечно не самые комфортные, но зато здесь можно безопасно переждать весь этот хаос. — Спасибо, — сдавленно произнесла Дюпен-Чен, вцепившись руками в полки, чтобы удержать равновесие.       Последовали ещё несколько жутких ударов, которые видимо уже отдалялись, ведь сопровождающие их толчки становились слабее предыдущих. Друзья выждали пару минут, прислушиваясь к обстановке снаружи. Других голосов и шагов почти не было и подростки поспешили выбраться из своего укрытия.       Школа представляла печальное зрелище. Большинство лестниц обрушилось, а к оставшимся спешили все уцелевшие. Кто-то помогал идти пострадавшим друзьям. Учителя несли на руках студентов, потерявших сознание. Отовсюду слышались всхлипы и приглушённые болезненные стоны. Маринетт смотрела на этот ужас огромными глазами, не в состоянии справиться со своим шоком, и безвольно следовала за Шоном, который уверенно вел ее к выходу. — Берегись! — выкрикнула Дюпен-Чен, заметив, что на девочку начала падать часть оконной рамы с остатками разбитого стекла.       Вот только сама девушка не увидела, как с верхнего перекрытия откололся приличный кусок бетона с торчащими из него железными штырями. — Вот черт! — только и успел выпалить брюнет, бросившись в сторону подруги и оттолкнув ее назад.       Юношу лишь чудом самого не придавило, но острые края арматуры все же рассекли кожу от плеча до нижних ребер. Он отчётливо чувствовал тепло, что разливалось по телу от сочащейся из раны крови. Ноги предательски подкосились, и он бессильно рухнул там, где стоял. — Шон! — девушка упала на колени рядом с одноклассником. — Что случилось?! Чем я могу помочь?! Зачем ты это сделал?!       Она торопливо осматривала друга, чтобы оценить масштаб его повреждений. Картина оказалась довольно плачевной. Даже через одежду Маринетт видела, что с такой раной парень долго не протянет, без медицинской помощи. На которую сейчас точно можно не рассчитывать. — Дурак! — заливаясь слезами страха и безнадёжности. — Зря плачешь, мышка, — с лёгкой усмешкой произнес юноша. — Я в любом случае был обречён. — Зачем ты так говоришь?! — Потому что я болен, — печально улыбнулся. — Последние несколько лет я медленно умирал, а лечение дало лишь ложную надежду. — Я не понимаю... — Тебе это и не нужно, — Шон осторожно коснулся ладонью щеки брюнетки. — Мне было приятно проводить с тобой время. Рядом с тобой, будущее перестало меня пугать. Спасибо, что наполнила мою унылую жизнь своим теплом. Ты словно лучик солнца, и я даже рад, что смог тебя уберечь. Продолжай согревать тех, кто тебе дорог. — Нет... — замотала головой, осознавая смысл его слов. — Не говори так! Все будет хорошо... — Ты такая добрая, — мягко улыбнулся брюнет, но его голос стал звучать тише, — настоящее чудо. Думаю, в такую девушку я мог бы влюбиться. — Ты обязательно ещё встретишь такую!... — пытаясь убедить скорее себя и отказываясь принимать неизбежное. — Не обманывай себя, — произнес уже еле слышным шепотом. — Я давно смирился, что не смогу отметить свое совершеннолетие. Но вот знакомство с тобой стало очень приятным сюрпризом...       Голос Шона затих, а рука упала на пол безвольной плетью. Его лицо застыло с умиротворённой улыбкой на губах, а пустой взгляд остался прикован к глазам потерянной Дюпен-Чен. Она словно окаменела, не замечая ничего вокруг. Чужие голоса, шаги, звуки разрушающегося строения — все звучало словно через какой-то подавляющий фильтр. Что-то в груди больно сжималось и кололось, будто внутри шевелился клубок из колючей проволоки, что обмоталась вокруг ее сердца. Шон стал для девушки близким другом, словно родной брат, но сейчас этот дорогой человек лежит бездыханным у ее ног.       Маринетт опустила ладонь на лицо брюнета и осторожно закрыла остекленевшие глаза. Их лучистый образ навсегда останется в ее сознании, напоминая о теплых и приятных событиях. Девушка невесомо коснулась губами щеки одноклассника, благодаря за неоценимую жертву и прощаясь с дорогим другом. Она встала с пола, внутри не осталось ни единой эмоции, только твердое желание поскорее с этим покончить. Ненависть к Бражнику и его марионеткам клокотала внутри, подобно кипящему гейзеру, что-то вот-вот грозился низвергнуться и снести все на своем пути.       Дюпен-Чен вышла на улицу и увидела, что команда героев уже сражается с очередным гигантом, которым оказался какой-то баскетболист. Оглядевшись, брюнетка нашла укромное место, где смогла безопасно превратится и сразу же связалась с Черным Котом. — Как обстановка? — спросила сухим, равнодушным тоном. — Рад, что ты в порядке, мышонок, — ответил Нуар. — Когда твоя школа обрушилась, я боялся, что ты окажешься под завалами. — Об этом потом, — жёстко отрезала девушка болезненную тему. — Сейчас важно минимизировать сопутствующие разрушения и избежать новых жертв среди граждан. Его нужно срочно обезвредить или безопасно вывести за пределы города. — Согласен. Есть какие-нибудь соображения?...