Санкт-Петербург. Город на Неве. Один из самых красивейших городов России, её культурная столица. Он так прекрасен вечерами, особенно майскими. Сегодняшний не стал исключением и, казалось, наоборот — был даже великолепней, чем когда-либо…
Дул лёгкий тёплый ветерок, и солнце красиво садилось за горизонт, окрашивая небо в оранжевые, красные и сиреневые краски, а на аккуратненьких улочках уже зажигались огни фонарей, да и во многих квартирах уже загорались лампы. На самих же улицах в этот час было довольно людно: простые прохожие, идущие домой с работы, влюблённые парочки гуляющие по паркам, толпы весёлой молодёжи, смеющихся над чем-нибудь. Во дворах всё ещё радостно гудела детвора, играющая на детских площадках, на некоторых скамеечках около подъездов до сих пор сидели старушки и что-то обсуждали между собой, да даже многие знаменитые Питерские крыши с открывающимися с них прекрасными видами на город сегодня не пустовали. На них, даже не смотря на множество запретов, тусили компашки подростков и студентов, чем вызывали недовольство не только у сторожей, но и жильцов, живущих на верхних этажах домов.
Впрочем-то, всё было как и во многие другие весенние вечера, но всё это, к удивлению, не создавало никакой суеты, за что жители Питера так и любили это время. Именно сейчас в воздухе витали спокойствие и умиротворение. Как и всегда…
Но только не в квартире на первом этаже жилого дома на улице *****, в котором как раз проживают Фёдор и все его двенадцать клонов. Хотя, в принципе, перепалки между Валетами, Дамами и Королями тоже были чем-то обыденным и привычным, и сегодняшний вечер не был исключением. По крайней мере, так казалось самому Феде…
В этот день он задержался на работе и теперь спешил домой. Проклиная завтрашний дедлайн из-за которого ему и пришлось задержаться, дабы вовремя закончить проект, русый мужчина быстрым шагом подошёл к подъезду, около которого на лавочке сидели три бабушки и о чём-то сплетничали.
— Да я вам точно говорю, тот мужчина с четвёртого этажа самый, что ни на есть, настоящий наркоман! — бойко говорила одна из старушек, которую все в подъезде называли не иначе, как Ивановна.
— Михаил Павлович?! Этот золотой человек?! Да ни за что не поверю! — проговорила вторая бабушка, которую все звали просто Васильевна.
— А я тебе точно говорю, наркоман он. Ты его глаза видела? — всё не унималась Иванова, и тут её взгляд упал на подошедшего Фёдора. — О! А вот и непутёвый отец вернулся! Ты детьми-то занимаешься, али пустил всё на самотёк?
Фёдор ничего ей не ответил. Он уже давно усвоил, что возражать и перечить этим бабкам себе дороже: скажешь что-нибудь не то, или чуть повысишь на них голос, или интонация твоя их не устроит — и понесётся о тебе дурная слава на весь двор. Уж лучше просто промолчать, тем более, что он спешил.
— Что молчишь? — подала голос третья старуха, которую весь подъезд кликал Семёновной, естественно не получая никакого отклика от Нечитайло. — Ну и молчи дальше. Сам же знаешь, что правду говорим.
— Вот-вот, — поддакнула Иванова, недовольно смотря, как объект их обсуждений, который так бессовестно их проигнорировал, быстро зашёл в подъезд. — Понарожают, а потом сами не знают, что с детьми-то делать! Вот и вырастает всякий сброд!
Железная дверь с хлопком закрылась, оставляя старух с их сплетнями на улице. Фёдор устало выдохнул. С тех пор, как он вместе с клонами переехал сюда, эти бабки ему спуска не дают и при каждом удобном случае рассказывают всякие слухи о нём и его клонах, пытаясь принизить их в глазах окружающих. А всё из-за того, что в первый день своего пребывания здесь он впопыхах случайно задел Иванову и забыл извиниться. Теперь вот, приходилось терпеть их нападки. И если он и большая часть клонов с игнорированием этих старушек-сплетниц спокойно справлялись, то с остальными, в особенности с Пиковыми с их взрывным характером, надо было держать уши и глаза востро, а иначе трагедии было бы не избежать. Но сейчас было не до этого.
Быстро поднявшись по небольшой лестнице и вставив ключи в замок, он уже мысленно собрался с тем, что ему опять придётся кричать и уговаривать клонов вести себя более менее прилично, морально готовясь перенести очередной стресс. Но какого же было удивление русого, когда, зайдя в жилище, он не услышал ни одного спора или хотя бы возмущения. Кареглазый, не веря в это, даже ущипнул себя, проверяя, не было ли это чудо сном, но нет. Это всё было по-настоящему. Клоны и вправду сегодня вели себя очень тихо.
Габриэль, заботливо укрытый мягким пледом, мирно дремал на диване в гостинице, а рядом с ним сидела Эмма и чёрным лаком подкрашивала свои ногти. Рядом с диваном окружённый несколькими мягкими подушками, свечами, ветряным колокольчиком и благовониями, излучающими приятный, еле ощутимый запах, наполнявший всю гостиницу, удобно расположился медитирующий Данте. Возможно, сегодня ему таки удастся достичь дзена и обрести полную гармонию с самим собой и Вселенной. Кто знает. Хотя в этой гармонии он пребывал практически постоянно.
Переведя взгляд с Бубнового Короля, Фёдор заметил увлечённого решением очередного большого сканворда Куромаку. Интересно, какой этот по счёту за вечер? Напротив него сидела Николь и о чём-то возбуждённо рассказывала Трефовому, который изредка поднимал на неё взгляд и что-то ей отвечал. Никаких споров между теоретиком и практиком сегодня, слава Богу не было, что не могло не радовать кареглазого мужчину.
Последним, кого Фёдор увидел в гостинице был Зонтик, тихо сидящий у окна и рисующий закат. Остальные клоны, видимо, находились у себя в комнатах, либо же на кухне, или в ванной. И он не ошибся.
До ушей русоволосого донёсся приглушённый смех Вару, раздававшийся из-за закрытых дверей комнаты Пиковых. Скорее всего очкарик сейчас придумывал очередной розыгрыш, чтобы побесить кого-нибудь из клонов. Не исключено, что может быть и самого Федю.
От Феликса и Ромео не было ни слуху ни духу, хотя в их комнате происходила какая-то возня. Нечитайло лишь тепло улыбнулся и помотал головой. Что-что, а Червовые Король и Валет никогда не умели вести себя тихо, как бы сильно они не старались.
Ещё раз улыбнувшись, Фёдор отправился на кухню. Там у плиты во всю хозяйничала Хелен, готовя прекраснейший ужин для всей их большой семейки. Ловко переворачивая шкварчашие на сковородке котлеты и одновременно мешая салат в большой миске Дама Черви мило беседовала с Клеопатрой, накрывающей на стол. Дамы так сильно были увлечены своей работой и разговором, что даже не заметили вошедшего Фёдора, а он не стал отвлекать их, поспешив удалиться из кухни.
Направляясь к себе, дабы переодеться, Нечитайло не мог перестать улыбаться. С тех пор, как он выпустил клонов на свободу, такие вечера для него стали редкостью. Согласитесь, восьми парням с совершенно разным ограниченным спектром эмоций довольно сложно ужиться друг с другом. Особенно если жить приходилось в маленькой квартирке. И всё же, Федя помнил, что это им, пусть с горем пополам, но удавалось, пока однажды Пиковый Король не нашёл их колоду карт, которой так хотел завладеть, дабы лишить кареглазого власти над ними, и не узнал, что в Карточном Мире заключены по крайней мере ещё пять клонов. Исход предсказать не сложно: снова угрожая русому мужчине фиолетоволосый потребовал, чтобы и их он выпустил. Так в этот мир попали и Дамы вместе с Красным Джокером, что лишь добавило Фёдору хлопот.
Во-первых, нужно было найти жилище побольше, ведь в старой квартире сразу четырнадцати людям жить было бы сложновато, да и места маловато, поэтому пришлось снимать эту. Во-вторых, нужно было повозиться с документами, дабы клоны стали не только гражданами России, но и как бы
настоящими людьми в целом. В-третьих, проблема состояла как в финансовом плане, ведь клонов нужно было на что-то содержать, а одной зарплаты явно на всё было не достаточно, так и в учебном, потому как время, как выяснилось, в Карточном Мире текло по-другому, и если сам Фёдор уже был взрослым человеком, то самым старшим клонам было от силы лет девятнадцать-двадцать. Благо с финансовой проблемой ему помогали как сдача старой квартиры в аренду и государственные льготы для многодетных семей, так и сами клоны, устраивающиеся на различного рода подработки, чтобы хоть немного помочь Создателю с тем хаосом, который они с собой принесли. Джокер так вообще, поступив и институт, съехал от них в общагу, дабы не быть лишней обузой для Феди, но и одного разбираться с остальными проблемами он его не оставил. Благодаря кое-каким махинациям со стороны Нечитайло и магии Красного, остальных клонов удалось устроить в техникумы и университеты на бюджет. Только вот с общежитием не повезло: все места уже были заняты. Но хотя бы на одну проблему меньше, чему Фёдор уже безусловно был рад.
Да, первый год в реальном мире как для клонов, так и для кареглазого мужчины, был очень тяжёлым: нужно было освоиться, встать на ноги, да в конце-концов научиться преодолевать себя, свой характер, свои личные эгоистичные хотелки. Конечно, полностью измениться, подстраиваясь под тот мир, в котором они оказались, никто из клонов не мог, но это было и не нужно, ведь с них хватало и того, что они старались подавлять в себе свои многие отрицательные качества. Для многих из них это было сложно, но кто сказал, что они должны были сделать это одни?
Фёдор всегда был рядом, чтобы помочь и поддержать их. Они стали для него родными, будто реально его детьми, и он, пусть и не сразу, стремился помочь им со всеми их трудностями, стремился дать им свою любовь и заботу, не рассчитывая, на ответ, но он получил его. И получил сполна.
Клоны были не только благодарны Создателю за всё то, что он для них сделал, но и искренне полюбили его, видя в Нечитайло родительскую фигуру. Просто выражалось это чувство у каждого из клонов по-разному: Червовые, например, никогда не скрывали своей любви и привязанности к кареглазому мужчине и были готовы чуть ли не каждому встречному говорить о том, как сильно они любят своего Создателя. Трефовые, Бубновые и Джокер в этом плане были поскромнее, но и они при каждом удобном случае не ленись напоминать русоволосому о том, как много он для них значит. Пиковые же, а точнее Вару и Эмма, вообще никогда не говорили Феде о том, что он очень важен для них, но многие их действия по отношению к нему так и кричали об этом; такой уж характер был у представителей этой масти.
Единственным из всех клонов, кто никогда не подпускал к себе, к своей душе, Фёдора слишком близко был грозный Пиковый Король. Восьмой не очень сильно доверял кареглазому и сильнее всего бесился от того факта, что он пока ещё зависит от Создателя, ведь он всегда стремился к независимости и самостоятельности. Нечитайло уже давно бросил попытки узнать его по-лучшее, понять, что он таит ото всех в своём сердце, видя, как на них реагирует сам фиолетоволосый. Сейчас же, русый мужчина просто был рад, что Король чёрной масти не отталкивает его, его заботу и любовь как раньше, пусть он до сих пор никого не подпускает к своему внутреннему миру ближе, чем это было дозволено.
Кстати, говоря о Пике, где же он сам? Вынырнув из воспоминаний, Фёдор с беспокойством понял, что придя домой не досчитался одного клона и даже не обратил на это внимания! Фиолетоволосого парня нигде не было видно и слышно, и Нечитайло немного занервничал, ведь восьмой частенько уходил вечерами на прогулки и возвращался глубоко за полночь, заставляя всех остальных сходить с ума от беспокойства. Но тут мужчина с русыми кудрями заметил пару фиолетовых рожек, торчащих из-за спинки кресла, и это заставило его моментально успокоиться. Сегодняшний вечер Пиковый Король решил провести дома, спокойно сидя и что-то читая.
Создатель клонов выдохнул с облегчением и дальше пошёл переодеваться, продолжая неистово радоваться спокойствию, царящему сейчас у него в квартире.
Только вот, он совершенно не подозревал, насколько это спокойствие было хрупкими…
В то время, пока большинство клонов тихо сидели в зале, мирно занимаясь своими делами, Вару тоже не бездействовал. Находясь в полном одиночестве в его с Пиком комнате, он вдруг внезапно осознал, что его Король был единственным клоном, которого он не пародировал. Пока ещё не пародировал.
Обычно, старший запрещал ему брать его вещи, особенно без спроса, но сейчас он находился в гостиной, и упускать такой хороший шанс было бы самым настоящим преступлением. Быстро порывшись в половине шкафа, принадлежащего рогатому, пятый извлёк из него тёмно-фиолетовый свитер с чёрной окантовкой и мгновенно надел его.
В самый разгар подготовки, к нему в комнату неожиданно завалились Червовые Король и Валет, которым было что-то нужно от зеленоволосого, но увидев, чем тот был занят, сразу же забыли об этом и услужливо предложили Пиковому свою помощь. Вару, конечно, был возмущён, что эти двое вломились к нему без стука, но от предложения не отказался, ведь сделать со своими прекрасными кудрявыми волосами что-то, хотя бы издали напоминающее лохмы Короля чёрной масти, ему одному было не под силу.
Вообще, четвёртый и седьмой изначально не хотели помогать брату в его затее, и подтолкнули их на этот шаг их же цели. Каждый из этой троицы клонов имел свои мотивы для проведения этого небольшого розыгрыша, которые были непосредственно, ну или почти непосредственно, связаны с его жертвой. Вару просто хотел развеять свою скуку более интересными событиями, нежели залипанием в интернете или шутками над Зонтиком, которые ему самому уже немного надоели, Феликс же считал, что это действие благоприятно повлияет на их мрачного братца, как бы поможет ему посмотреть на себя со стороны и немного измениться, а для Ромео это был прекрасный повод, чтобы отомстить старшему за то, что он испортил ему свидание с очередной девушкой, нетактично сказав какую-то вещь о розоволосом, которая в последствии и оттолкнула даму от него.
И вот, приготовления были завершены. Со стороны Валет Пик действительно немного походил на Короля их масти, и оставалось только разыграть небольшую пародийную сценку на глазах остальных клонов и Фёдора, но очкастый совсем не волновался по этому поводу. От природы он был импровизатором, так что над тем, какие слова он будет говорить, его совершенно не парило, в отличии от того, как ему потом выйти сухим из воды после этой выходки, ведь, как известно, восьмой не отличался хорошим чувством юмора и за такие шутки мог оставить в зубах промежутки.
Но к счастью зеленовласого тролля, рогатый практически никак не отреагировал на его колкие высказывания, лишь исподлобья посмотрев на брата по масти и пару раз закатив глаза, возвращаясь к чтению. Остальные же клоны с интересом наблюдали за «представлением» Пикового Валета, тихо посмеиваясь или просто весело улыбаясь, но самого зачинщика такой расклад не устроил. Он старался ради хоть каких-то эмоций фиолетоволосого, а тот просто проигнорировал его попытки.
— Эй! Я вообще-то не просто так здесь распинаюсь! — крикнул желтоглазому парень с зелёными очками.
— А то я не заметил, — усмехаясь, ответил ему клон номер восемь, поднимаясь с кресла и ложа книгу на подлокотник.
Пиковый Валет, не ожидая такого действия со стороны Короля чёрной масти, инстинктивно сделал небольшой шаг назад, запнулся об одну из подушек, которую Данте использовал, чтобы придать нужную атмосферу для медитации, и грохнулся на пол, не забыв при этом выругаться. Рогатый тем временем подошёл к брату-шутнику и протянул ему руку, помогая подняться. Всё же, такое слово, как забота не было ему чуждо.
— Как говорится: «Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало», — без эмоционально проговорил Пик, оглядывая зеленоволосого с ног до головы. — По моему, я не разрешал тебе брать мой свитер, да и эта причёска вовсе тебе не к лицу.
— Будто ты такой взрослый, — не обращая внимания на вторую фразу восьмого, съязвил Вару. — Вечно ходишь такой хмурый и мрачный, постоянно где-то пропадаешь вечерами, а если ты всё же находишь дома, то либо сидишь, уткнувшись в книжку, либо ругаешься на всех нас. Назвался нашим лидером, а сам только и умеешь, что запугивать и кричать.
Выслушав негодование пятого, Пиковый Король ничего не ответил. Он даже не стал злиться и возражать, ведь частично то, что сказал его Валет было правдой. Да, он не любил проводить слишком много времени с братьями и сёстрами, предпочитая им уединение, но он никогда не желал им зла. Просто частенько, в силу своего характера, он мог сорваться и наговорить, а то и сделать лишнего, а потому сейчас, чтобы не ухудшать итак уже не совсем приятную ситуацию, восьмой просто развернулся и пошёл обратно к креслу, произнеся:
— Просто переоденься, приведи себя в более подобающий вид и перестань заниматься ерундой. У меня сегодня нет сил спорить с тобой, — подойдя к креслу, Король пиковой масти вдруг обнаружил, что книги, оставленной им на подлокотнике, не было на месте. — Какого?!
— Ни это ли ищешь, рогалик? — услышал он ехидный голос его Валета за спиной. Тот, широко улыбаясь, деловито крутил книгу у себя в руках. По всей видимости, кто-то из клонов, пока фиолетоволосый стоял рядом с зелёным, взял его книжку и передал пятому. — Что ты вообще читаешь?
— Вару, верни её по-хорошему, — требовательно попросил Пик, приближаясь к младшему.
— А ты сначала отними! — задорно прокричал Вару, уже готовясь убегать от желтоглазого, но снова запнулся об ещё одну подушку Данте.
В этот раз падающего Валета пиковой масти успела схватить за рукав свитера Николь, стоявшая рядом. Но сил у Бубновой Дамы явно не хватало, чтобы одной удержать семнадцатилетнего парня, а другие клоны не успели подойти на помощь. Послышался треск ткани, и мальчишка с зелёными кудрями второй раз упал на пол, а в руках у девятой остался оторванный от фиолетового свитера рукав. Злополучная же книга, которую Вару не смог удержать в руках, отлетела в сторону и попала прямо на одну из свечей, расставленных Королём Бубны. Страницы тут же вспыхнули и, дабы предотвратить дальнейшее распространение пламени, проходивший мимо Зонтик выплеснул на неё воду, смешанную с красками, которую как раз нёс, чтобы поменять. После всего этого книжка была не в лучшем состоянии: несколько страниц сгорели или обгорели так, что теперь их невозможно было прочесть, да и в добавок ко всему этому, некоторая их часть намокла и была испачкана красками.
Король Пик смотрел на всё это и не знал, что делать, а в душе у него уже нарастал ураган эмоций. Ярость, смятение, обида, злость и бессилие смещались воедино и теперь выплёскивали через край. Ему хотелось просто подскочить к зеленоволосому клону, с которого всё и началось, и просто ударить его, но рогатый не сдвинулся с места, лишь пробубнив в себе под нос:
— А я ведь говорил…
— Что ты сказал? — осторожно переспросила его Хелен, услышав тихие слова лидера.
— Я ведь, блядь, говорил: не брать мои вещи без спроса! Но нет, нужно было сделать всё наоборот! — взбесился Пик. — Что, довольны теперь?!
— Чего ты так кипишуешь? Это всего лишь вещи, — не подумав, ляпнул Вару, тут же осознавая свою ошибку.
— Всего лишь вещи?! Может так оно и есть, только это МОИ вещи! — выкрикнул Пик, ещё сильнее раздражаясь от безразличия брата. — Если я сейчас разобью твои очки, скажешь ли ты тоже самое?!
— А вот этого, пожалуй, делать не стоит, — холодно проговорил Куромаку. — Мало того, что ты сломаешь не свою вещь, так ещё и можешь нанести вред глазам Вару, если вообще не лишить его зрения. Так что, пожалуйста, просто успокойся. Твоя агрессия на 78% бессмысленна.
— БЕССМЫСЛЕННА?! Значит, они могут портить мои вещи, а я даже возмутиться по этому поводу не могу?! — Пик был ошеломлён высказыванием Короля Треф. Он же сидел здесь, когда выше описанные события произошли, и теперь он называет его ярость бессмысленной? Какого чёрта?!
— Гнев — самое страшное, что есть в человеке. — вдруг ни с того, ни с сего вставил свою очередную мудрую фразу Данте.
Это стало последней каплей. Король пиковой масти рывком развернулся и направился к входной двери. Быстро обувшись и, схватив с вешалки свой неизменный плащ, надев его, рогатый, никому ничего не говоря, вышел из дома, громко хлопнув дверью.
— Может, пойдём за ним? — осторожно поинтересовался у остальных Зонтик, в чьих уголках глаз уже скапливались слёзы.
— Не стоит, — подала голос Клео. — Сейчас ему нужно некоторое время побыть одному.
— Ага. Перебеситься и вернётся через пару часиков. Это мы уже проходили, — поддакнула ей Эмма и продолжила заниматься своими делами.
— Тогда, пойдёмте ужинать, — тихонько предложила всем Хелен, зная, что такое происходит не впервые, но от этого не ей не становилось легче. — Данте, завари нам, пожалуйста, свой фирменный ромашковый чай? Он так хорошо помогает успокоиться.
— С превеликим удовольствием, — мягко улыбнувшись, ответил ей Данте и отправился на кухню ставить чайник. Остальные последовали за ним.
— Вот тебе и спокойный вечер… Э-эх, а ведь всё началось так хорошо, — тяжело вздохнув, проговорил себе под нос Фёдор, видевший ссору, но не успевший вмешаться и помочь разрулить её. Ещё раз кинув печальный взгляд на входную дверь, за которой несколько минут назад скрылся фиолетоволосый парень, он, снова тяжело вздохнув и помотав головой, отправился на кухню за остальными.
***
Пик быстро шёл по несильно оживлённым улочкам. Ему не было важно куда, главное подальше от той квартиры. Подальше и побыстрее.
Обычно, прогулки на свежем воздухе всегда успокаивали его, тем более, что уже потихоньку подходил к началу цикл белых ночей, и на улице в одиннадцать часов уже было намного светлее, чем в прошлом месяце. Но в этот раз всё было иначе. Восьмой уже несколько часов бродил по городу, но всё равно чувствовал, что был слишком раздражён. Возможно, дело было в многочисленных парочках и группах молодёжи, не дающих ему оказаться в одиночестве, но не мог же он приказать им всем разойтись и оставить его одного.
Так Король чёрной масти бессмысленно и бродил по улицам Питера, тщетно пытаясь хоть немного успокоиться, пока он не вспомнил, что пару недель назад он
на свои деньги купил себе мотоцикл. Стоил он не мало, и копить пришлось очень долго, часто отказывая себе во многих других вещах. Да ещё и Фёдору в финансовом плане хоть чем-то нужно было помогать, а работа и подработки для них никогда не были стабильными. Но всё же, все старания и жертвы того стоили.
Сначала Пик думал, что ему придётся учиться вождению на мотоцикле, но, странное дело, ни разу ни садясь на этот транспорт, фиолетоволосый парень прекрасно знал как им управлять и умел это делать. Скорее всего, это был один из так называемых «заводских» навыков клона, присущих ему с создания. Что-то подобное было и у других. Например, Куромаку без какого-либо обучения мог создать какую-угодно программу для компьютера, а та же Хелен с первого своего дня в реальном мире создавала настоящие произведения кулинарного искусства. А готовка, как сам Король Пик потом убедился, дело не такое уж и лёгкое, и без хотя бы базового обучения самым элементарным вещам, многого не наготовишь.
Конечно, пришлось довольно долго повозиться, чтобы получить водительские права, но всё это меркло на фоне тех ощущений, что дарила желтоглазому езда, особенно быстрая, на мотоцикле. Правда, он никому из своих братьев и сестёр не то, что не рассказал, а даже не хотел говорить об своём приобретении.
Да и зачем это нужно? Чтобы просто выслушать тираду упрёков и обвинений в эгоизме в его сторону от остальных клонов? Чтобы при каждом удобном случае ему напоминали, что он предпочёл свои хотелки помощи Создателю? Чтобы все снова резко забыли о том, что хорошего и полезного для них всех он сделал? Чтобы для всех он снова стал тем самым Пиковым Королём, клоном номер восемь, ближе всех расположенного к негативным чертам Фёдора, а следовательно и к злу, который не заботится ни о ком кроме себя самого?
Да нахуй такую перспективу! Лучше уж просто промолчать.
Дойдя до гаража, который рогатый долго снимал в аренду, и на приобретение которого тоже немало времени копил, Король пиковой масти выкатил свой байк, покрашенный в фиолетовый. Скорее всего, фиолетоволосый красил его сам, так как в глубине гаража так же висела старые рабочие штаны и футболка восьмого, на которых отчётливо виднелись въевшиеся пятна тёмно- и просто фиолетовой краски.
Надев шлем и специальные перчатки и куртку, девятнадцатилетний парень сел на мотоцикл и поехал за город. Сначала он ехал довольно спокойно, соблюдая все правила и ограничения скорости, но стоило ему выехать за город, а машинам встречаться реже, как фиолетовый тут же решил разогнаться на максимум.
Вскоре весь фон слился в единое целое и стал похож на быстро сменяющиеся фрагменты, где чётко были видны лишь дорога и горизонт.
Ах, это чудесное ощущение быстрой езды, когда ты, мотоцикл и дорога становитесь одним целым, а встречный ветер трепет куртку и развивает непослушный, чуть спутанные, локоны фиолетовых волос, выбившихся из-под шлема. Ощущая всё это, на душе становится так хорошо, что не хочется останавливаться никогда. Но Пик твёрдо знал куда едет.
Небольшой утёс, с одним единственным деревом, растущим на нём, расположившийся где-то в двадцати минутах езды от города, был одним из его самых излюбленных мест. Там практически никогда не бывало людей, особенно в ночное время, заправок и других стоянок для отдыха поблизости тоже не было, но зато какие виды с него открывались! Просто сказка! Поэтому, это было идеальное место, чтобы хоть ненадолго уединиться от всего остального общества и почувствовать себя воистину свободным, за что Пиковый Король так и любил это место, частенько засиживаясь там допоздна, не желая возвращаться в квартиру к Фёдору.
Правда в этот раз, к сожалению для восьмого, его любимое место оказалось занято группкой студентов, решивших выбраться на природу. Поняв, что здесь он не получит желаемого уединения, фиолетоволосый продолжил ехать дальше, в поисках более спокойного места. Благо такое было.
Небольшого лесок, до которого от утёса с деревом было всего десять минут езды. Король пиковой масти давно заприметил его с любимого места, и даже хотел съездить, посмотреть, прогуляться в конце-концов по нему, но каждый раз откладывал это. И вот, сама судьба предоставила ему прекрасный случай.
***
Пиковый Король несколько часов гулял по ночному лесу. Сколько, он и сам не знал: потерял счёт времени. Но даже не смотря на это, возвращаться желания не было от слова совсем.
— Пол четвёртого… — задумчиво произнёс Пик, глядя на дисплей телефона, а потом резко убирая его в карман, предварительно выключив. — Похуй… Пусть хоть до истерики себя доведут, сейчас это не мои проблемы, — проговорил он, уходя всё дальше в глубь леса и чувствуя, что внутри него всё ещё остались какая-то доля раздражения и злости.
Но идя всё дальше и дальше рогатый вдруг столкнулся с чем-то странным: на ветке одного дерева висел медальон огненно-золотого цвета, по форме напоминая подвеску круглой формы, в середине которой, на чёрном фоне с передней стороны украшения, был изображён пылающий огонь. Простая на вид, но такая нетипичная для подобного места вещица, заинтересовала фиолетоволосого парня, осторожно снявшего его с дерева и покачнувшего на плетёной цепочке.
— Эй! А можно без этого?! — воскликнул вдруг кто-то, заставив восьмого чуть вздрогнуть от неожиданности.
— Кто здесь?! — громко и твёрдо спросил Пик, оглядываясь по сторонам. Неужели в такой поздний час, в таком месте мог быть кто-то помимо него? Бред!
— Наверх посмотри, умник! — услужливо подсказал ему незнакомец, окончательно уверив Пикового, что он здесь не один.
Король чёрной масти вскинул голову, совсем не ожидая того, что ему предстояло увидеть.
Сверху на него смотрела девушка, по виду бывшая либо его ровесницей, либо на год или два младше него. У неё были длинные огненные волосы, необычные аметистовые глаза, глядящие на восьмого с интересом, и тонкие губы, застывшее в лёгкой усмешке. Одета она была в тёмно-фиолетовое, длинной чуть длиннее колен платье и такого же цвета туфли, что, казалось, не подходили её темпераменту. Но вот что больше всего в ней привлекало заинтересованный и удивлённый взгляд Короля пиковой масти, так это два больших огненных крыла, торчащих из-за спины незнакомки.
— Ну чего уставился? Девушек никогда не видел? — насмешливо спросила огненноволосая, спускаясь поближе к восьмому, чтобы оказаться с ним лицом к лицу. Тут-то Король пиковой масти и заметил, что фиолетовоглазая чуть не доставала до земли, зависнув в воздухе, но при этом не махая своими крыльями, да и сама незнакомка чуть просвечивала, так что через неё можно было увидеть то самое дерево, с ветки которого он снял кулон. Парень никогда не верил во всяких духов и другую мистическую чушь, но сейчас от отчего-то отчётливо понял, что она была приведением.
— Призрачных и с крыльями никогда, — глядя прямо ей в глаза, ответил ей Пик. — Кто ты?
— А ты кто? Никогда не встречала людей, одиноко гуляющих ночью в лесу и так спокойно разговаривающих с призраком, — чуть язвительно проговорила девушка, уже без лёгкой насмешки в очах.
— Нет уж, я первый задал тебе вопрос, так что, предоставлю даме возможность первой представиться, — сказал в ответ ей фразу, которую несколько раз слышал из уст Ромео, когда он знакомился с девушками или приводил их в квартиру, чтобы избранница познакомилась с его братьями, сёстрами и Создателем. Иногда, роман Червового Короля на этом моменте и заканчивался.
— А я и не обязана на него отвечать, — скрестив руки на груди и повернув голову в сторону, произнесла девушка уже более грубым тоном. Ей не очень понравилось, как этот незнакомец начал с ней разговаривать, но это-то его хладнокровие её и привлекало. Этот парень с жёлтыми белками глаз не был похож на тех других, кто до него приходил сюда и трогал её медальон.
— Тогда и я имею право не отвечать тебе, — с нотками раздражения проговорил Пик, садясь прямо на траву.
— Зачем я вообще решила тебе показаться? — тихо и недовольно пробубнила себе под нос фиолетовоглазая, совершенно не понимая мотивов своего действия. Обычно, она никогда не показывалась людям и не подпускала их к своему кулону, потому что не доверяла почти никому, а тут пошла наперекор своим принципам.
— Не знаю, — холодно, но всё ещё чуть раздражённо, бросил ей в ответ Пиковый Король. — Но мне твоя компания тоже не сильно-то по душе.
— Ну так отрекись от меня, и я снова стану невидима и неслышима для тебя! — прикрикнула огненноволосая, небрежно взмахивая рукой, продолжая смотреть в сторону от рогатого, периферийным зрением замечая, как поменялось его выражение лица с недовольного на заинтересованное.
— И как мне это сделать? — прямо загоревшись этой мыслью, спросил крылатую Король чёрной масти. Но не успела она и рта раскрыть, как фиолетоволосый вдруг перебил её. — Хотя нет, погоди. Став невидимой, ты не факт, что улетишь отсюда, а продолжать находиться здесь, зная, что за тобой может наблюдать кто-то, не самая приятная перспектива. Так что, придётся мне пока потерпеть тебя.
Девушка-призрак была до глубины души возмущена подобным высказыванием и уже хотела было сказать, что вообще-то этот грубиян может и уйти, если ему не нравится её присутствие, но тут она заметила, как восьмой ложиться прямо на мягкую траву и пристально смотрит на звёзды. Ночь была безоблачная, да и они находились прямиком на небольшой полянке посреди леса, так что небесные светила были видны во всей своей красе. Огенноволосая тоже села на землю около дерева, с которого желтоглазый снял медальон, и подняла взгляд на небо, прислоняя голову к стволу, хотя в этом и не было необходимости. Так, небольшая формальность. На некоторое время воцарилась тишина.
Эти минуты спокойствия дали крылатой девушке и фиолетоволосому парню возможность успокоиться и посмотреть на ситуацию с другой стороны.
Возможно, фиолетовоглазая была немного груба и неприветлива, чем оттолкнула от себя рогатого, хотя, на самом деле, она была бы не прочь узнать его получше, ведь этот необычный
человек каким-то образом сумел заинтересовать её. Он не был похож на тех, с кем ей доводилось общаться или просто сталкиваться раньше, не был сумасшедшим охотником за приведениями, частенько приезжавшими в лесок, только прознав, что в нём есть призрак, но чем-то, в плане характера, был похож на неё саму.
Может быть, Пиковый Король немного перегнул со своим хладнокровием, хотя по-другому, как, например, Феликс при знакомстве с людьми, он не мог в силу своего темперамента, своей натуры. Своим же поведением, незнакомка немного напомнила ему Эмму, чем, возможно и вызвала его раздражение, ведь воспоминания о недавнем событии были всё ещё свежи (пусть сама Дама пиковой масти в них и не участвовала). Но сейчас, снова прокручивая в голове слова огенноволосой, восьмой вдруг с удивлением осознал, что в некоторых моментах она была чуть-чуть похожа на него самого.
— Что-то не задалось у нас знакомство. Давай начнём сначала. Хорошо? — риторический спросила аметистовоглазая. — Меня зовут Агния фон Лейпция де Кэронн. Можно просто Агния, — набравшись смелости, тихо представилась ему девушка, продолжая любоваться звёздами.
— Пиковый Король, ну или просто Пик, — представился ей в ответ клон номер восемь.
— Необычное имя, — промолвила Агния, переводя взгляд на собеседника. — Что ты делаешь здесь так поздно? Разве у тебя нет того, кто ждёт тебя дома?
— Есть, — кратко ответил ей на второй вопрос Пик.
— А они не будут за тебя волноваться? — поинтересовалась Агния, подсаживаясь к Королю чёрной масти чуть ближе.
— Может и будут, только мне-то до этого какое дело? — равнодушно проговорил Пик, продолжая глядеть в ночное небо. — Ведь, по сути дела, это из-за них, а точнее из-за выходки одного недо-клоуна, я здесь. Природа, тишина и спокойствие лучше всего успокаивают.
— Похожая ситуация, — вдруг ни с того, ни с сего сказала Агния, снова взирая на звёзды. — Мои «родные» так меня достали, что я согласилась уйти с первым встречным, лишь бы как можно реже с ними видеться.
На это высказывание Пиковый лишь еле заметно улыбнулся. Как ни странно, общаться с этой дамой ему было достаточно приятно и комфортно, тем более, что между ними, в какой-то мере, нашлось что-то общее. Так спокойно общаться с клонами фиолетоволосый мог только с Данте, Клео и немного с Куромаку. Правда с ними он не имел практически никаких общих взглядов. Редким исключением был Куро. С остальными, особенно с Создателем и с клонами, которые боготворили Фёдора, рогатый общался редко и тяжело, с трудом находя с ними общий язык.
С этой леди же всё было немного иначе. По крайней мере, пока…
Кстати, говоря о других клонах, Пику вдруг пришла в голову мысль, что без него они уже дважды успели устроить кавардак… из-за него же. Да и погода резко стала портиться: поднялся ветер, а яркое звёздное небо начали заволакивать тёмные тучи. Казалось, это сама природа даёт Королю чёрной масти знать, что уже пора бы возвращаться домой.
Но попытавшись встать с земли, восьмой вдруг осознал, что ему попросту не хватит на это сил, а чтобы дойти до мотоцикла и потом доехать до города — и подавно. Усталость и напряжение от постоянного раздражения, скопившиеся за неделю, и за сегодня в том числе, давали о себе знать, и стоило только рогатому очутиться в расслабленном, а в особенности лежачем, состоянии, как его тело и организм наотрез отказывались вставать и снова напрягаться. Фиолетоволосый парень снова упал на мягкую траву, а его глаза постепенно начали слипаться. Последнее, что Пик увидел перед тем, как провалиться в сон, были стремительно надвигающиеся тучи и странные огоньки, похожие на искры от костра, а его последней мыслью было то, что нужно возвращаться домой…
