Василиск, дракон, нунду, о, Боже мой!
20 июня 2021 г., 19:26
***
Дафна Поттер, в девичестве Гринграсс, могла бы стать идеальной женой. Она была привлекательна, нет, даже более чем привлекательна — она была прекрасна. Очаровательная, сногсшибательная, великолепная, и при этом ее красота была не кукольной, а живой и настоящей. Волнистые черные локоны струились от макушки до тонкой талии. Ярко-голубые глаза цвета неба возвышались над высокими скулами на, идеально выточенным неизвестным скульптором, лице. Ее аристократически бледная кожа была здорового естественного цвета от природы, без необходимости опускаться к использованию косметических зелий или заклинаний. В конце концов, макияж придумали для плебеев и грязнокровок, а не потомственной аристократки, рожденной после сотен лет селекции. К тому-же она была умна. Не как Грейнджер, которая была похожа на ходячую энциклопедию, и, казалось, зубрила наизусть все прочитанные книги. О, нет. Дафна обладала особым складом ума. Ей не составляло труда делать выводы, экстраполировать результаты исследований на теоретические разработки или же выводить новые теории магии даже в условии недостаточности данных. Девушка прекрасно применяла на практике все свои теоретические знания, и могла предсказывать явления, с которыми ей еще не приходилось сталкиваться. Она не могла перечислить все пять исключений из Закона Трансфигурации Гэмпа или же правильно сварить Оборотное зелье без рецепта, но она могла днями напролет рассуждать о скрытой теории, лежащей в основе как простейших школьных заклинаний, так и сложных конструкций, подвластных лишь величайшим волшебникам вроде покойного Дамблдора. С младенчества Дафна получала традиционное воспитание чистокровных семейств. Она владела этикетом, умела вести домашнее хозяйство, получила набор минимальных знаний о финансовой ситуации в мире, чтобы обеспечить выживание семьи Гринграссов даже без наследников мужского пола. На ней, как на старшей дочери, лежала обязанность по сохранению рода, и поэтому ей было вдвойне важно найти подходящую партию. Из-за этого ее родители не хотели рисковать с дальнейшим обучением после окончания Хогвартса и гарантировали что она будет идеальной женой. К сожалению, как и священное дерево Аполлона, она была поражена отравленной стрелой. Дафна было комфортно в одиночестве, она с детства не любила бесполезного, с ее точки зрения, большого количества людей. В школьные годы она получила прозвище Ледяная Принцесса Слизерина, вовсе не потому, что ее ненавидел весь факультет. Все, чего она хотела, — это чтобы ее оставили в покое во время изучения высших тайн магии. Сколько себя помнит, Дафна планировала построить башню в каком-нибудь глухом непроходимом лесу, где она могла бы спокойно проводить свои исследования, не отвлекаясь ни на что. Чтобы никакое «высшее общество» не обсуждало за спиной, что приемлемо для леди ее статуса, а что нет. Когда оказалось, что предки рода сыграли с ней злую шутку, в незапамятные времена подписав брачный контракт с родом Поттеров, Дафне ничего не оставалось, как тихо оплакивать свои разбитые мечты о научных исследованиях. Она не имела ничего против Победителя Волан-Де-Морта. Скорее девушка даже поблагодарила бы последнего Поттера за этот конкретный поступок, поскольку планы Темного Лорда на политическое устройство Магической Британии не совпадали с ее собственными. В случае смерти безумного гриффиндорца у нее не было бы шансов пренебречь традициями и заняться неподобающими для молодой леди делами. Но точно также ей в голову не приходило никакого способа, как могла бы исчезнуть из памяти и поля зрения вездесущих репортеров Пророка жена самой большой достопримечательности Магической Британии. Свадебная церемония завершилась, Поттер отправился работать в аврорат, во исполнение своей мечты, а Дафна осталась дома в особняке, подаренном ее родителями молодоженам на свадьбу, при условии, что один из их детей станет наследником рода Гринграсс. Новоиспеченный муженек мило улыбаясь заверял ее родителей в исполнении их просьбы, но ведь это не ему придется носить в себе мерзкие вещи целых девять месяцев, а потом еще и рожать их. Поэтому, пока Поттер очищал улицы от расплодившихся преступников, Дафна, подумав, что не зря же она проучилась семь лет на змеином факультет, замышляла и просчитывала способы вернуть себе свободу и одиночество. Разве могли тщательно продуманные планы провалиться? Она была красива и умна, и муж уже полагался на нее во всем, что он называл «чистокровной чепухой». Неужели так трудно убить одного благородного гриффиндорца, пользуясь полным его доверием?***
В обычные дни готовкой ужина для четы Поттеров занимались домовые эльфы, и Дафну такой порядок дел вполне устраивал. Но именно сейчас она смогла оценить настойчивое требование мужа давать эльфам выходной каждый месяц, поскольку это решение давало ей возможность воплотить в жизнь свой идеальный план. Приготовив ужин собственноручно, она смогла приправить его особенными специями для своего благоверного. Небольшой флакончик с ядом василиска был куплен за целое состояние у надежного человека в Греции. Пришлось воспользоваться вымышленным именем при приобретении, а сама сделка была осуществлена еще несколько месяцев назад. Дафна пошла на беспрецедентные меры предосторожности, чтобы никто не смог доказать, ее причастность к внезапной кончине мужа. Согласно классификации Министерства Магии василиски относятся к существам пятого класса опасности — «смертельные для волшебников», из-за сочетания смертоносного взгляда и быстродействующего яда. Спасти от этого мощнейшего яда, способного убить взрослого человека одной каплей за пять минут, могли только слезы феникса. Жидкость настолько драгоценная и редкая, что долгое время считалась мифом, так как требуется необыкновенный человек, чтобы убедить феникса пролить хотя бы одну слезу. И хотя Гарри Поттер, безусловно, был необыкновенным человеком, Дафна точно знала, что у него нет феникса. При всех своих достоинствах и тайнах, окутывающих его годы в Хогвартсе, он на все сто процентов не мог быть Альбусом Дамблдором. Конечно же Дафна не была бессердечным наемным убийцей. Да, Поттер умрет от ее руки, но она, по крайней мере, приложит все свои усилия, чтобы перед смертью он вкусно покушал. За почти год супружеской жизни она выучила все его любимые блюда, и сегодня потратила пол дня на готовку. Этот ужин был идеален, даже шеф-повар со звездой Мишлен не нашел бы к чему придраться. Божественный аромат французского лукового супа распространялся по гостиной, говядина, идеальной прожарки — с золотистой корочкой и нежная внутри, шербет из ягод черной смородины, собранных собственноручно в поместье лорда Гринграсса, и, конечно же, так обожаемый Поттером, пирог с патокой. Дафна превзошла саму себя. Ей было жутко обидно, что она не сможет попробовать ничего из этого великолепия, ведь яд василиска хоть и безвкусная, но не самая полезная для здоровья, кулинарная приправа. Вероятно, ее ужин был слишком хорош и торжественен, потому что, когда Поттер вернулся с работы и зашел в гостиную, он сразу понял, что у нее что-то стряслось: — Любимая, что-то случилось? Ты для чего-то пытаешься меня умаслить? Не стоило так стараться и тратить время, в этом нет необходимости, я всегда тебя поддержу и сделаю все что попросишь. Мерлин, да я даже представить не могу как раньше обходился без тебя. -Так, так-так, — грозно начала Дафна, пытаясь, замаскировать свою нервозность, за легкой шуткой–Кто-то видимо не слишком хороший муж, раз забыл, что сегодня ровно год с нашей первой встречи в кабинете поверенного. Я тут подумала, что мы могли бы устроить небольшой семейный праздник только для нас двоих. Поттер обезоруживающе улыбнулся фирменной залихватской улыбкой, от которой у нее всегда замирало сердце. — Прошел уже год? — Вопрос мужа вернул ее в реальность, и Дафна заметила, что он уже сидит за столом и накладывает себе полную тарелку.- Как быстро летит время. Прости, что не вспомнил, милая. Я понимаю, что это отвратительное оправдание, но я вправду так заработался, что забываю о действительно важных вещах. Я все тебе компенсирую. Ого! Это пирог с патокой? Я говорил, что обожаю тебя, Дафна?! Черт, это идеально! — Восторгался Поттер, не переставая орудовать столовыми приборами. Дафна спокойно сидела и наблюдала за ним с безмятежной улыбкой. Честно говоря, она и сама не знала, когда точная годовщина их первой встречи, это просто было первое что ей пришло в голову, чтобы отвлечь внимание Поттера. Ей хотелось, чтобы он уже умер. Каждый раз, когда она слышала признания в любви, ей становилось стыдно от того, что приходится обманывать своего мужа. С другой стороны, дико раздражали восторги Поттера по поводу сложившейся ситуации с контрактом. Как вообще можно заявлять, что старый брачный контракт это лучшее в твоей жизни? Да еще и признаваться, что он сомневался в Дафне. Нет, за такие слова, он определенно заслуживал смерти. Поттер набивал желудок в течение последних пяти минут, и никаких видимых последствий не проявлялось. Чертов муженек на настоящий момент, вероятно, уже слопал достаточно яда василиска, чтобы свалить с ног целое стадо гиппогрифов. Насытившись, он наконец обратил внимание на тарелку Дафны и заметил, что она просто играет со своей едой и, как пятилетняя девочка, размазывает ее по тарелке. -Дафна, милая, что не так? Если тебе так не нравится эта дрянь, то не нужно было ее готовить. Я тронут, правда, но мне бы хотелось, чтобы мы были счастливы вместе. Я не могу быть веселым, когда ты не в настроении. Хочешь, я приготовлю что-нибудь для тебя? — забеспокоился Поттер и отодвинулся от стола. — Нет! — промелькнула у нее в голове картинка составленным на кухонном столе флакончике со следами яда василиска. Если муж войдет на кухню и увидит его, то несомненно разоблачит план Дафны, — мм, я хотела сказать, не нужно, ты не обязан ничего готовить. Мне все нравится, сиди ешь. Я просто заработалась сегодня, вот и нет аппетита. Лицо Поттера опять озарилось широченной улыбкой. — Ах да, — хлопнул он себя по лбу, — как продвигаются твои исследования? Я бы с удовольствием послушал, это так захватывающе. Ты нашла в чем была ошибка? Я, конечно, не эксперт, но мне кажется, что дело в том бесконечном арифметическом ряду, который то ли сходился то ли нет. — возбужденно начал он засыпать Дафну вопросами о ее работе, в которой разбирался не больше чем в строении космических двигателей, но всегда ярко проявлял интерес. Дафна молча наколола на вилку кусок ростбифа и задумчиво поднесла к губам. Вероятно, ей продали подделку, ну что ж мужу в этот раз повезло. А ей нужно будет перекинуться парой слов с этим нехорошим человеком. Черный рынок основан на доверии, и продажа дерьма - отличный способ найти себя с палочкой у горла. Она подумает об этом завтра, а сейчас нет смысла игнорировать отличную еду, к тому же, Дафна была бы не прочь немного поговорить о своей работе, ведь Поттер отлично умел слушать. — Вообще-то, — медленно откусила она кусочек, — это система из бесконечного количества связанных дифференциальных уравнений. Мне удалось построить руническую схему, однако ручные расчёты занимают все свободное время. Так что сейчас я нахожусь в поисках способов упростить и ускорить эти расчеты, возможно методом экстраполяции уже имеющихся данных. — Дафна откусила еще один кусочек, и в разговоре наступила короткая пауза, пока они вдвоем наслаждались ее стряпней. — У магглов оказывается есть различные технические средства для расчетов, — задумчиво продолжала она, — и я думаю, что было бы неплохо разработать магические аналоги или, возможно, стоит подумать в направлении невосприимчивости техники к магии. Хммм… — Если кто-то и сможет создать нечто подобное, то только ты, Дафна. Я сомневаюсь, что у кого-то другого хватит решительности для таких смелых экспериментов…ну… разве что…у мистера Уизли… – В небольшом напряжении после его слов, они молча съели еще по кусочку. – Что ты собираешься делать дальше? Я имею ввиду, планируешь ли ты публиковать свои текущие результаты? Гермиона при каждой встрече восхищается твоими статьями и пеняет мне, что я обычный ограниченный аврор, чтобы по-настоящему понять и оценить твои исследования. Дафна медленно закипала в возмущении от сравнения ее с чудаковатым Артуром Уизли, как вдруг комната перед ее глазами закружилась. Тряхнув головой, она попыталась сфокусироваться на виноватом лице мужа, но так и не смогла определить, кто из этих четырех одинаковых вихрастых очкариков ее Поттер. *Дзинь*Уже лежа на полу и глядя на свою вилку у ножки стола, Дафна сообразила, что это был за странный металлический звук. — Дафна! — Гарри вскочил со стула и бережно поднял ее с пола. — Что стряслось? Нет, нет, нет! Только не это! Дафна, милая, очнись! Понимание того, что яд оказался настоящим, стоило ей колоссального умственного напряжения. Она отравилась одним из самых смертоносных ядов, противоядие от которого практически невозможно добыть. Как глупо. Так и закончится поучительная сага о Дафне Гринграсс, умершей от собственной глупости на руках у человека, которого она пыталась убить. Возможно, ее случай будет увековечен в виде шестой истории в «Сказках Барда Бидля» в качестве предупреждения для следующих поколений. — Фоукс! В воздухе над ними взорвался огненный шар и на плече Поттера появилось какое-то яркое пятно. Сквозь прикрытые веки Дафна могла только различить красные и золотые оттенки в этом пятне.Одновременно с этим где-то вдалеке зазвучала прекрасная песня, которая бодрила и придавала сил, даже когда она уже не могла пошевелить даже губами. Это было похоже на то, как она всегда представляла феникса. Стоп… Что-о?! — Фоукс, — услышала она голос Поттера, — ее отравили. Видимо опять пытались избавиться от меня. Пожалуйста, я не могу потерять ее. Ты не мог бы по старой памяти помочь мне снова? Фоукс напоследок издал еще одну трель и, оттолкнувшись от плеча Поттера, медленно опустился на тихо вздымающуюся грудь Дафны. Слезинка феникса скатилась по щеке прямо на ее губы. Девушка постепенно приходила в себя, только для того чтобы быть раздавленной в мощных объятиях плачущего от радости Поттера. Подняв голову от его груди, она встретилась взглядом с фениксом, и что-то в его глазах подсказывало, что он смеется над ее тщательно продуманным планом. Поттер пообещал фениксу самый сочный персик при следующей встрече, и птица пропала в огненной вспышке. Муж положил Дафну на диван и отправился к еде с палочкой на изготовку. Несколько диагностических заклинаний сорвались с его уст и завершились злобным шипением: — Яд василиска. Дафна застыла. Если он сейчас раскроет ее заговор, то быстрая смерть от яда была лучшим выходом. Если волшебный мир узнает, что она пыталась убить победителя Волан-Де-Морта, ее просто разорвут разъяренные маги, и даже сам, Мальчик-Который-Выжил не сможет ее защитить. — Скорее всего говядина была отравлена. Вероятно, убийцы проследили за домом и узнали какие эльфы наши. А отравить мясо на прилавке было не так-то и сложно. Я должен предупредить Нинни и Нимми, что им может грозить опасность и необходимо соблюдать постоянную бдительность. Дафна облегченно выдохнула после таких выводов мужа.Поттер тем временем наклонился к дивану, обнял ее и понес в спальню на руках: — расследование может немного подождать, например, до утра. Я так испугался за тебя, но даже представить не могу что пришлось пережить тебе. Нам обоим нужно отдохнуть. Дафна медленно кивнула, не находя в себе сил что-либо сказать. Через полчаса, когда они уже лежали в постели, Поттер нежно обнимал Дафну и что-то успокаивающе бормотал. Она никогда в жизни не чувствовала себя такой маленькой и слабой. Чуть не умереть, да еще и так глупо. Но был один вопрос, который не давал ей уснуть: — Гарри? — Да, дорогая? — Ты съел гораздо больше чем я, почему с тобой ничего не произошло? -Ах, да, это старая история. Я давно получил иммунитет к яду василиска. Дамблдор говорил, что это из-за того, что на втором курсе меня укусил питомец Слизерина, а Фоукс спас мне жизнь. Так что мы оба должны кормить его персиками до конца жизни. Дафна попыталась посмотреть в глаза своего мужа, но Поттер только крепче прижал ее к своей груди. - Позже, — провел он рукой по ее волосам, предвосхищая возможные вопросы, — это не та сказка, которую стоит слушать перед сном. Эти слова мужа словно прорвали какую-то невидимую плотину в ее сознании, и Дафна осознала, что находилась буквально уже за гранью жизни и смерти. Академический мозг понимал, что на самом деле просто закончился выброс адреналина. Однако, такое понимание, не помогло ей избежать потока слез, а тело, в объятиях Поттера, начало содрогаться от рыданий. Это продолжалось до поздней ночи, муж гладил ее по спине и шептал на ухо утешительные слова, пока усталость, наконец, не одолела Дафну. Она не помнила, как закрыла глаза, но запомнила те ощущения безопасности и защищенности в сильных руках Поттера. Следующим утром Дафна делала вид, что прошлой ночи никогда не было. Муж не напоминал ей о произошедшем, и вообще, никак не вспоминал о яде, только вскользь обронил что аврорат начал расследование. Так, по молчаливому согласию, они делали вид что все прекрасно, но вряд ли кто-то из них быстро забудет вчерашние события.***
После … эм… не совсем успешной реализации... ну что кривить душой, после полного провала ее первого плана, который оказался больше похожим на пародию, чем на идеальное убийство, Дафна принялась за разработку новой схемы по устранению мужа. Никаких смертельных токсинов в дальнейшем, слишком рискованно. Если Поттер оказался невосприимчив к яду василиска, кто знает, к чему он еще успел приобрести иммунитет? И Господи, как же она была несчастна, когда наконец узнала всю историю. Спуститься в легендарную Тайную Комнату? Сражаться с призраком Темного Лорда? Быть укушенным Василиском? И все ради спасения Уизлетты? За это Поттер проспал на диване целую неделю. Анализируя первую попытку, Дафна уже не удивлялась своей неудаче. Слишком сложная и ненадежная схема. Целая куча событий, которые могли пойти не так на каждом шагу. Ей еще повезло, что наихудшим оказалось ее несущественное отравление. А ведь аврорат мог выяснить что это именно она покупала яд Василиска, и Дафна никак не смогла бы объяснить, как яд оказался в их еде. А еще ее могли просто убить, когда она покупала этот проклятый флакончик. Хорошо то, что хорошо кончается – ей повезло и теперь у нее был иммунитет к яду Василиска, по словам Поттера, и это могло пригодиться в дальнейшем. Ладно, вряд ли это ей пригодится в жизни. Новый план Дафны был куда более продуманным от «а» до «я». У Поттера намечался выходной, так что она предложила ему романтическую прогулку на метлах. Он точно не будет против, этот легкомысленный раздолбай обожает полеты. И у него не будет причин подозревать ее, ведь они уже раньше летали вместе. Наложить на старенькую метлу Поттера проклятие собственного изобретения оказалось проще простого. Ее очередная гениальная разработка — проклятие неодушевленного предмета с отложенным сроком действия. Никто не сможет доказать вину Дафны, и тогда, она наконец станет свободной. Около десяти часов утра, примерно через час после плотного завтрака, самая обсуждаемая пара в Волшебной Британии вскочила на свои метлы и отправилась в приятное путешествие наслаждаться видами сельской местности Уэльса с высоты нескольких десятков метров. Пролетая над раскинувшимися пологими холмами и зелеными пастбищами, Дафна невольно вздохнула. — О чем замечталась? — спросил ее муж, подлетая так близко, что их метлы практически соприкоснулись. Она задумалась, как много должна ему рассказать. Даже спустя год совместной жизни Дафна и Гарри не знали друг о друге почти ничего. Они никогда не разговаривали ни о войне, ни об обучении в Хогвартсе, ни, тем более, о жизни до школы. Она знала, что он был успешным и уважаемым аврором — конечно, он популярен, вот в чем дело — хотя он не очень то и любил свою работу. Вообще, у Дафны сложилось впечатление, что ее муж стал аврором потому что, считал своим долгом сделать мир безопаснее, а не просто пользоваться славой Мальчика-Который-Победил. Похвально, конечно, и если бы Дафна не распланировала свою дальнейшую жизнь, то, возможно, она даже полюбила бы это качество своего мужа. В свою очередь, Поттер не догадывался об ее истинных мечтах, он лишь знал, что Дафна занимается исследованием ядра магии. Почти сразу после свадьбы он поинтересовался, почему она не идет работать в Отдел тайн. На что получил вполне логичный ответ, что она не хочет, чтобы кто-то указывал ей что изучать. Эти слова подействовали на Поттера раздражающе, и он пробурчал что-то о том, что позволял другим диктовать свой путь, вместо того чтобы разорвать цепи. Но Дафна действительно терпеть не могла подчиняться кому-либо. Учитывая его скорую кончину, нет ничего плохого в том, чтобы поделиться с ним личными переживаниями, подумала она. Все равно Поттер унесет все свои знания в могилу. Поэтому Дафна может позволить себе минутку откровения: — Я рада, что мы здесь поселились. Поттер кивнул, и было что-то необъяснимо родное в его глазах: — Знаешь, твои родители предлагали на выбор несколько различных мест для семейного поместья Поттеров. Все они были в магических деревнях или даже в самом Лондоне. И только одно находилось в отдалении от магов, в северной части Уэльса. Мне хотелось спокойствия и уединения, с меня достаточно и того внимания, которое я получаю в Министерстве. И мне казалось, что ты тоже будешь рада такой жизни. Если честно, я очень доволен что угадал. Ты не часто делишься со мной своими чувствами, так что я волновался не обижаешься ли ты что мы живем в отдалении. — НЕТ! –резкий возглас Дафны, вспугнул обоих. Она покраснела, но чистокровное воспитание взяло верх, и девушка практически мгновенно взяла себя в руки. - Нет, мне гораздо больше нравится жить здесь, чем в каком-нибудь месте вроде Хогсмида или, не дай Бог, Лондона, — несколько нервно поделилась Дафна личными переживаниями, о которых никогда никому не рассказывала. — Честно говоря, я предполагал. – Глядя на вопросительное выражение ее лица, Поттер пояснил: — Ты всегда казалась мне очень стеснительной в Хогвартсе, и я не припомню, чтобы ты общалась с кем-то, кроме Трейси. Каждый раз было так странно слышать, как Поттер называет ее лучшую и единственную подругу по имени. Конечно, Трейси сама велела ему называть ее так еще на свадьбе, но все же. Эти двое так хорошо ладили, что Дафне казалось, что они должны были пожениться. Из Трейси вышла бы гораздо лучшая миссис Поттер. Она была гораздо более общительной. Что-то в этой мысли заставило Дафну почувствовать себя неловко, поэтому она быстро сменила тему. — К сожалению, возможность для поиска разумного собеседника в Слизерине была крайне невелика. А добыча за пределами змеиной ямы, была определенно не настолько хороша, чтобы рисовать мишень во всю спину «она братается с врагом». — Зато посмотри на себя теперь, ты вышла замуж за врага. Надеюсь, это не дает моему шурину спокойно спать по ночам. — Дафна сразу поняла, что он имеет в виду Малфоя, мужа ее младшей сестры. Возможно, ей следовало бы быть более благодарной судьбе за то, что она вышла замуж за Поттера, избежав проклятия. С другой стороны, от жеманного маленького хорька было бы гораздо легче избавиться и выйти сухой из воды. — Мне жаль, что ты чувствовала себя такой одинокой и изолированной в Хогвартсе, — голос мужа вывел ее из задумчивости. «Одиноко? Изолировано? Откуда у него эти впечатления?» — Надеюсь, ты больше так не считаешь. В конце концов, теперь у тебя есть я, и я знаю, что Гермиона — большая поклонница твоей работы. Даже Рон образумился. — Покрывшиеся румянцем щеки Поттера заставили Дафну заподозрить, что ее внешность как-то связана с тем, что Уизли сменил гнев на милость в отношении нее. И как бы Грейнджер ни интересовалась ее исследованиями, магглорожденная была слишком умна и всегда бросала на Дафну подозрительные взгляды. Утратив желание продолжать разговор, Дафна замолчала, и Поттер быстро последовал ее примеру. Еще одна из вещей, которые она ценила в нем, — умение заткнуться в нужный момент, к тому же, муж был не особо разговорчивым в ее компании. Хотя она и не знала, как он ведет себя, когда ее нет рядом. Дафна давно научилась не доверять слухам, которые слышала о Мальчике-Который-Выжил в школе. Они пролетели несколько миль, не сказав ни слова, просто наслаждаясь компанией друг друга и свежим воздухом. Ранее они никогда не улетали так далеко от дома, и окружающий ландшафт постепенно изменялся, став более гористым. И тут Дафна вспомнила ради чего затевался этот полет. Прошло уже около часа, проклятие должно было начать действовать давным-давно. Как Поттер все еще летает идеально? Она потратила несколько дней на создание заклинания, которое изменит эффект любой команды, отданной метле, на противоположный. Во время ее испытания все работало прекрасно, когда девушка поднимала метлу, она опускалась, когда наклонялась вправо — метла уходила влево. Даже вперед и назад поменялись местами. Видимо, заклинание не сработало. Было бы слишком невероятно, что Поттер не испытывает даже легкого беспокойства, при том что все пошло как задумывалось. Ей придется вернуться к арифмантии. Перебирая в уме различные системы уравнений, черноволосая красавица не сразу заметил, что ее муж завис рядом. Дафна вопросительно подняла бровь, и Поттер наклонился к ее уху: -Не оборачивайся, — прошептал он, — нас преследует дракон. Дафна тут же попыталась посмотреть за спину, но прежде чем она успела бросить взгляд, Поттер поймал ее подбородок крепкой рукой. — Сейчас он просто преследует нас. Он не знает о том, что мы знаем о том, что он там. Если ты посмотришь на него, он тут же нападет. Чтобы ни происходило не оборачивайся. Поняла? — Дафна попыталась заговорить, но из-за страха перед сложившейся ситуацией и непонятного чувства, вызванного нахождением лица Гарри так близко к ее собственному, у нее не получалось произнести ни слова. Увидев это, муж сказал: — Моргни, если поняла. Дафна испугано заморгала. — Отлично. Значит план такой. Я сейчас спровоцирую его и заставлю погнаться за мной. Ты приземляешься и сразу же аппарируешь домой. Как только ты исчезнешь, я сделаю то же самое. Моргни, если поняла. Она вновь моргнула и смахнула длинными ресницами капельку пота, катящуюся по лбу. — Моя храбрая слизериночка, встретимся на земле, я обещаю. С этими словами Поттер отлетел вбок и бросил в дракона несколько заклинаний, чтобы привлечь его внимание. Зверь, Валлийский Зелёный Обыкновенный, никак не отреагировал на летящие в его сторону заклинания. С таким же успехом Поттер мог запустить в чешую дракона несколько разноцветных фейерверков.Это было ожидаемо. Однако сюрпризом оказалось то, что дракон полностью проигнорировал атаковавшего его волшебника и погнался за удаляющейся фигурой, которую посчитал более легкой целью. И этой целью была именно Дафна. Она уже готовилась приземляться, когда увидела, что дракон устремился к ней. Дафна сделала единственное верное в этой ситуации — резко начинала набирать высоту в попытке убежать в открытом небе. И, хотя заявленная максимальная скорость ее метлы, какой-то очередной модели Нимбуса, была намного выше, чем известная драконологам скорость Валлийского Зеленого, она была не достаточно хороша, чтобы с легкостью закладывать такие виражи и набирать скорость. Дракон настигал ее, огромные клубы дыма, вырывающиеся из его ноздрей, с каждым вздохом становились все ближе и ближе к прутьям ее метлы. Каковы шансы выжить после яда одного животного 5 класса опасности, только для того, чтобы быть сожженной заживо другим спустя несколько недель? С громким ревом, дракон выпустил поистине ошеломляющий поток огня.И когда он помчался к ней, от чистого жара у нее заслезились глаза.Вся ее недолгая жизнь промелькнула перед глазами у Дафны. Дафна почувствовала резкий рывок, и когда ее заплаканные глаза вновь сфокусировались, она оказалась в объятиях ухмыляющееся Гарри, покрытого копотью: –Видимо я не очень то интересен этой ящерице-переростку. Дафна никак не могла прийти в себя. Абсолютная уверенность в своих силах ее мужа и его беспечность перед лицом такого ужасного монстра заставили ее разрыдаться от облегчения. Поттер крепко прижимал ее одной рукой, а другой нежно гладил по плечу, управляя метлой одними ногами, при этом справляясь лучше, чем Дафна при помощи рук. — Тебе не о чем больше беспокоиться. Я держу тебя. Теперь ты в безопасности. Как-будто в ответ на его слова, дракон громко зарычал и заметил, что его обманули. Животное резко нырнуло за ними. Сидя на коленях у мужа, Дафна увидела, как он неуклонно приближается, и уткнулась лицом в крепкое плечо. Она крепко вцепилась в Гарри сминая ткань его мантии в ее руке. — Держись крепче, сейчас этот дракон узнает почему ему не стоило связываться с самым молодым ловцом за последние сто лет! Все также не прикасаясь к древку руками, Поттер поднял метлу совершенно вертикально, направляясь прямо в небо. Не будучи столь маневренным, дракон набирал высоту по широкой дуге. Смертоносный человек на мгновение завис в воздухе, ожидая, когда дракон приблизится, и резко свалился в пике навстречу земле. Желудок Дафны сделал очередной кульбит, и она вновь прижалась лицом к Гарри, чтобы не видеть, пасть Зеленого Валлийского щелкающую огромными зубами прямо возле их спин. В уме она осознавала план своего мужа. Он собирался исполнить классический финт Вронского — трюк, в котором они часто практиковались с Виктором Крамом. Ее сердце каждый раз грозило остановиться, когда эта парочка устремлялась к земля только для того, чтобы выпрямиться в самый последний момент. Но все же существует существенное различие между драконом, рожденным стать правителем небес, и простым волшебником верхом на метле. Дракон в полете руководствуется собственными инстинктами, а не на вычислениями, которые отнимают у человека гораздо больше времени. Он ни за что не попадется на финт бывшего ловца, дракон сможет скорректировать свой путь, когда увидит, что Поттер остановился. Почувствовав надежные объятья рук своего мужа, Дафна оторвала голову от его груди и увидела, как глаза дракона комично расширились. Причина вскоре стала ясна Дафне, когда сумасшедший Поттер соскочил с метлы крепко прижимая ее к себе. Они кувыркнулись в воздухе, так что Гарри приземлился на спину, а она оказалась верхом на муже. В таком положении ей открылся отличный вид на широкую улыбку, расплывшуюся по всему его лицу, и вынудившую ее сердце забиться еще быстрее. Громкий глухой звук позади них, сотрясший землю, означал что Валлийский Зеленый лежит без сознания после тесного знакомства его черепа с землей. Поттер искренне рассмеялся, в его смехе не слышалось ноток истерики или облегчения. Он встал и помог подняться на ноги девушке, все еще смеясь, а потом понес какую-то ерунду: — Оказывается драконы действительно вызывают воспоминания. Я тебе когда-нибудь рассказывал, покинул Гринготтс верхом на украинском Железнобрюхе? Или как насчет того времени, когда я… — Поттер опять бредил о своих различных приключениях. Распростертая на земле фигура дракона представляла собой монументальное зрелище, но после всего произошедшего, Дафна была не в том настроении, чтобы восхищаться. Едва отойдя от первоначального шока, Дафна могла думать только о самых незначительных вещах: — Наши метлы… — пробормотала она. Эти слова вернули Поттера в реальность: — А? О, не переживай об этом. Мы просто купим новые, наверное, будет даже лучше купить несколько, когда будем следующий раз в Косом переулку. — Он делал все возможное чтобы успокоить Дафну, приобнял за плечи готовясь аппарировать домой. — Честно говоря, наши метлы давно нужно было обновить, — продолжил он. — Кажется, что заклятия на моей метле уже износились. Метла все время уходила в инверсию, было очень сложно ее контролировать весь полет. Видимо они уже не делают такие долговечные метлы, как раньше, понимаешь? Последней мыслью Дафны перед аппарацией, было то, что ее проклятие оказалось верным и сработало, просто Гарри оказался настолько хорош. Ей придется хорошо постараться при следующей попытке.***
Дафна уперлась в непробиваемую стену в своих изысканиях, все было не очень хорошо. И совсем не помогало то, что она никак не могла сосредоточиться на работе. Ее постоянно отвлекали воспоминания об улыбке***
Поттер воспользовался временным отстранением на время расследования покушений на него и выбил оплачиваемый отпуск в аврорате. Для Дафны это была прекрасная возможность провести время в небольшом путешествии по Африке. В частности, по волшебной Эфиопии, где недавно была обнаружена дикая нунду. Ее муж, может быть, и способен одолеть дракона в воздухе, но даже Избранный не сможет в одиночку справиться с самым опасным животным на планете. Чтобы уничтожить Нунду, требуются усилия сотни могущественных магов, работающих в команде. Дафне просто нужно было попасть в ситуацию, из которой Поттеру пришлось бы ее спасать.А потом она воспользуется аварийным портключем, и муженек останется один на один с разъяренным зверем. Идеально. Проведя неделю в пыльной и душной саванне, где аборигены даже не слышали о Нунду, Дафна начала думать, что рассказы, которые ходили в Британии, были чьей-то выдумкой. Каждый день они с Поттером проводили на сафари, и хотя дикая природа, на которую они засматривались, была величественной, но самым крупным зверем, которого они видели, был слон, гораздо менее опасный чем ее настоящая цель. Но, к счастью, поездка ее не разочаровала. Время, проведенное только вдвоем в окружении дикой и первозданной природы, на самом деле позволило им расслабиться и отвлечься от проблем. Они жили в палатке, и выбирались в местное волшебное сообщество, только ради пополнения запасов продовольствия. Целыми днями они путешествовали по саванне, созерцая простой и девственный мир природы, еще не испорченный ни маггловскими изобретениями, ни магическими экспериментами. Эти виды напомнили Дафне, почему она так ненавидела людей и их «высокое» общество, обязательно несущее в себе чьи-то драматические переживания. Все тревоги отступали куда-то далеко на задний план и казались такими мелочными и незначительными, когда она смотрела на бескрайнее чистое звездное небо, лежа на явно нелегально приобретенном ковре-самолете Поттера. Дафна заметила, на ее мужа это незапланированное путешествие тоже оказывает благоприятное влияние. Морщины на его лице разгладились, а напряженные мышцы расслабились от ее прикосновений гораздо быстрее, чем обычно. И, хотя изначально, Поттер был не в восторге от такой далекой поездки, желая находится в шаговой доступности от аврората на случай появления какой-либо новой информации, несмотря на свое временное отстранение из-за личной заинтересованности в деле. Но ей также казалось, что часть его опасений были вызваны тем, что он никогда раньше не покидал пределов Европы. Неделя в безлюдной степи пошла ему на пользу. К сожалению, это не могло продолжаться вечно. Им было необходимо возвращаться к прежней жизни: Поттеру нужно ловить опасных преступников, а Дафну ожидали, не менее опасные, исследования. Эти небольшие каникулы были хорошей отдушиной, и она всегда будет с умилением вспоминать время, проведенное здесь, когда она, наконец, убьет его. А она его убьет! Ничего страшного, что до сих пор это никому не удалось, просто дело в том, что до сих пор пытались только одержимые манией величия темные маги. Некоторую работу могла исполнить только ведьма. Желая насладиться последними глотками свежего воздуха, перед тем как вернуться к цивилизации, Дафна стояла на краю лагеря, глядя на бесконечные равнины. Где-то, за ее спиной, муж собирал вещи. Он тоже был не слишком рад возвращению, но для Поттера Британия значила гораздо больше, чем для нее. Дафна искренне верила, что еще несколько лет и помощь Грейнджер помогут Поттеру серьезно измениться к лучшему. К сожалению, старый контракт, на который он никак не мог повлиять, стоил ему этих лет жизни. Шелест сминаемой травы означал что кто-то приближается к красавице: -Ты так быстро собрал наши вещи, дорогой? — спросила она, не оборачиваясь. — Может быть, заедем в Аддис-Абебу напоследок? Я хочу поужинать в нашем любимом ресторанчике. Том, что с зеленой крышей, а? Раздавшееся в ответ тяжелое дыхание, сбило Дафну с толку. Поттер издавал такие звуки только в спальне, и она ни за что не согласилась бы променять кровать на высокую траву. — Ты в порядке? — оглянулась она через плечо. Направленный на нее взгляд никак не мог принадлежать изумрудным глазам ее благоверного.Сузившиеся вертикальные зрачки сверкающих оранжевых глаз, смотрели на Дафну с головы размером, немногим меньшим, самой девушки. Нос животного втянул воздух, а рот под ним медленно начал открываться, обнажая блестящие клыки, больше похожие на ножи, используемые в зельеварении. Дафна нашла нунду. В конце концов, слухи оказались правдивыми. Вот только теперь ее план перестал казаться таким гениальным. Оказавшись лицом к лицу с опасным хищником — те, кто утверждает, что люди находятся на верхушке пищевой цепочки, явно никогда не встречались с нунду, —Дафна поняла, что перехитрила саму себя. Самый смертоносный в мире зверь распахнул огромную пасть, собираясь проглотить девушку целиком или же убить своим ядовитым дыханием, что, в принципе, было ничуть не лучше. В окружении желтой травы саванны Гринграсс последний раз в своей жизни закрыла глаза. В любой книге о магических созданиях повторялось одно и тоже о нунду: «Если ты видишь нунду — ты уже мертвец. Ты и вся твоя деревня». Легкое дуновение ветра подсказывало Дафне, что зверь приблизился к ней. Однако, «ХЛОП», мощный шлепок и удивлено-болезненный визг большой кошки, предзнаменовали голос мужа: — Плохой котенок! — Что?! Не так она представляла себе загробную жизнь. Случайные звуки? Неужели теперь ее будет преследовать чарующий голос человека, которого она пыталась убить, в качестве наказания за ее грехи? Рычание было вновь прервано шлепком Поттера: — Нельзя. Плохой котенок. Сидеть. Если она не умерла, то, наверное, сошла с ума. Судя по звукам, Поттер пытался… приручить нунду? Дафна медленно приоткрыла глаза и неверующе посмотрела на развернувшееся перед ней действо. Гарри Поттер, Парень-Который-Победил, держал свернутый в трубочку Ежедневный Пророки размахивал им прямо перед мордой нунду. Перед мордой той, которая всего несколько мгновений назад собиралась убить его жену. Большие кошачьи глаза опасного хищника следили за концом потрепанной газеты, и каждые несколько секунд непроизвольно дергалась лапа или открывался рот. Каждый раз, когда Поттер замечал намечающееся движение, что не составляло для бывшего ловца никакого труда, он ударял кошку по носу своим импровизированным оружием. Честно говоря, нунду казалась даже более смущенной, сложившейся ситуаций, чем сама Дафна. Бедное животное не представляло, что кто-то не падает замертво, едва его увидев. Каждый раз, после попытки нунду что-то изменить, следовал удар по лицу, заставляя кошку недовольно скулить. — Сидеть! — вновь скомандовал Поттер. По какому-то невероятному стечению обстоятельств, нунду присела, чтобы обдумать дальнейшие действия. Как будто совершенно не догадываясь об этом и будучи преисполненным веры в то, что кот повиновался его словам, Поттер ухмыльнулся и погладил ошарашенное существо по массивной голове. — Хорошая девочка, — сказал он, шаря рукой в кармане, — Ты очень хорошая девочка. А хорошие девочки получают награду. Хочешь вкусняшку? Да, да, вижу, что хочешь. Изумительная наглость Поттера просто поражала Дафну. Но даже после года совместной жизни она не ожидала что он вытащит из кармана сырой телячий окорок —с какой целью он вообще таскает с собой часть туши крупного рогатого скота? — и примется им кормить нунду. Хищник пятого класса опасности, возможно, не совсем соображал, что вообще происходит, но странное двуногое существо предлагало ему немного свежего мяса, и это было доступно его пониманию. Прижав окорок к земле кошка приступила к трапезе, вонзая свои острые клыки в мягкую плоть.Поттер медленно почесывал опасного хищника между ушей и совершенно не обращал внимания на брызжущую из-под клыков кровь теленка. Не глядя на жену он спросил: — Мы можем оставить ее? –и не замечая недоверчивого взгляда добавил: — Она такая милая. Пожалуй, я назову ее Минни. Страшная снаружи, но добрая внутри, как декан. Громадина, которая за считанные секунды сожрала коровью ногу, теперь тихо мурлыкала и терлась головой о руку Поттера, как обычная домашняя кошечка. Четко было понятно, что Дафна просчиталась. Она ни за что не смогла бы убить этого психа с рождения. Наблюдая за тем, как он гладит счастливо извивающуюся нунду, по морде которой еще стекала коровья кровь, Дафна начала задумываться, что из ее муж переживет не только ее, но и тараканов, несмотря на его любовь пощекотать себе нервы. И все же, подумала она, осторожно приближаясь к новому члену их небольшой семьи, это не помешает ей планировать его устранение. Нужно просто стать хитрой, как и подобает истинной выпускнице Слизерина. Мех Нунду оказался таким мягким и приятным, но чертова кошка линяет каждый день как сумасшедшая. Эльфы потратят немало времени на уборку за Минни, можно не сомневаться в этом.
