Я не хочу отпускать тебя

— А ведь он был потрясающим человеком... — С этими словами Ви опрокинула в себя очередной шот с текилой, которую с большой охотой подливал ей бармен - Пепе. — Да, Ви, нам всем его будет не хватать. Мама Уэллс обрадовалась, что ты пришла. Последние дни она очень плохо себя чувствовала. Ей будет тяжело без Джеки. — Очень тяжело было сюда прийти после всего, что произошло. Все ещё чувствую, будто его не стало из-за меня. — Ви утёрла нос рукавом куртки и с трудом сдержала горькие слёзы. — Мне, наверное, хватит. Я обещала другу, что навещу его сегодня... Не хочу, чтобы он тоже из-за меня слёг. — А что с другом? — Бармен постарался перевести разговор в другое русло, чтобы не дать девушке шанса расклеиться окончательно. — Огнестрел. Жить будет, но он в таких условиях... — Она усмехнулась. — Может развиться сепсис. Поэтому выполняю роль няньки: ношу лекарства, помогаю разгрести мусор, продукты таскаю... Бармен нахмурился, забирая пустой стакан: — А почему не отвести его к риперу? — Да есть пара сложностей. Он в бегах. Да и мне... Нравится проводить время с ним, поэтому не жалуюсь. — Понятно. — Бармен улыбнулся. — Сегодня все за счёт заведения, Ви, не надо. — Он опередил перевод и отрицательно покачал головой. — Нас всех объединило общее горе, и мы никогда не должны забывать, что значат семейные и дружеские узы. Спасибо, что пришла. Ви помахала на прощание и встала из-за стойки. Она решила добираться пешком, поскольку такси было слишком заметным видом перемещения, вести транспорт в состоянии опьянения девушка не собиралась, да и идти было не очень далеко. Они с Такэмурой разделились после бегства с парада, чтобы замести следы, и каждый решил залечь на дно, чтобы его не нашли. Однако, когда напарники созвонились на следующий день, Ви поняла, что ему очень плохо, и с трудом выпытала место, где мужчина находится. У Горо не было ни аптечки, ни стимулятора, который хоть немного убрал бы боль, и продезинфицировал рану. Девушка открыла багажник своей машины, после чего закинула за спину рюкзак с очередной партией медикаментов. Место для парковки было выбрано удобное, поэтому оставлять ее здесь было не страшно. Забрав нужные вещи, Ви последовала к месту обитания бывшего корпората. В голове она слишком часто прокручивала мысль о том, зачем помогает мужчине. Такэмура был абсолютно чужим человеком для неё, пока они не узнали друг друга получше. Со временем и он стал относиться к Ви с какой-то неподдельной, для корпоративного работника, искренностью. Их разговоры становились проникновеннее, даже интимнее, но никто не рисковал нарушить это положение. Только сама наёмница начинала понимать, что эта открытость слишком влекла ее, и когда она ловила себя на мысли, что вероятно влюблена, то испытывала невообразимое чувство стыда. Ви зашла в обшарпанный подъезд дома, и решила пойти по лестнице, чтобы не привлекать особого внимания. Она надвинула на лоб кепку и поднялась на пятый этаж. Опьянение начинало медленно проходить, и разум потихоньку начинал проясняться. Ви подошла к квартире и достала ключ из внутреннего кармана куртки. В этот момент выглянула соседка, которую буквально распирало от любопытства: — А ты новенькая здесь? — Она ухмылялась, желая завести разговор. — Меня Томми зовут, хочешь к нам на вечеринку? Ви уже видела ее раньше. В прошлый раз, когда она поднялась на этаж, эта девушка стояла и самозабвенно сплетничала с кем-то. Такой тип людей всегда раздражал наемницу и особого желания знакомится ближе ей не хотелось. — Меня Вик зовут. Да, на неделе заехала. — Абсолютно безразличным тоном ответила Ви, проводя картой по ридеру. Дверь открылась. — Извини, не могу, меня ждут. — Тяжело вздохнула она. — А ты разве не сама тут живешь? — Нет, с мужем. — Проговорила девушка, захлопывая за собой дверь. Ви оказалась в захламлённом коридоре небольшой квартиры. Ее уже давно покинули хозяева, и место было выбрано Такэмурой неслучайно: ведь прятаться на виду иногда было даже легче. Услышав возню около входной двери, Горо вышел из крохотной кухни. Он выглядел немногим лучше, чем несколько дней назад, когда с трудом мог встать с кровати, бережно застланной чистым бельём, которое принесла из своего дома Ви. Заметив, как девушка сползает по стенке, мужчина присел перед ней на колено. — Муж дома ждёт, да? — Он усмехнулся и протянул ей ладонь. — Надо было что-то сказать, чтобы она отстала. Такие обычно напролом идут, лишь бы на вечеринку новых притащить. — Ви тяжело вздохнула и сняла кепку. Волосы растрепались, девушка поспешила убрать их за уши, открывая своё заплаканное лицо. — Ты плакала? — Такэмура провёл пальцами по ее щеке, пытаясь как-то подбодрить подругу. — На похоронах была, Горо. — Грустно усмехнулась девушка, — Знаю, ты просил не приходить, не думал, что я все же приду и сегодня, но мне было слишком паскудно. Не хочу возвращаться домой... — Не надо оправдываться. В такие моменты тяжело быть наедине с собой. Ты так и будешь здесь сидеть? — Нет-нет, что ты. Я пойду умоюсь, выгляжу наверняка отвратительно. — Девушка встала с места, взявшись за руку, которую Такэмура снова подал ей в помощь. Мужчина проводил ее взглядом, поднял с пола потрёпанный рюкзак и перенёс его в единственную жилую комнату. За эти дни он смог относительно привести жилище в порядок, однако без Ви он бы не справился. Он всегда был скрытным человеком, привыкшим не выставлять на показ ни искреннее отношение к людям, ни свои чувства к кому-либо, выходящие за грани протоколов. И Ви не была для него исключением... Так Горо казалось. Для начала ему оказалось вопиюще сложно признать самому себе, что эта воровка становится кем-то большим, чем просто напарницей. Ни у одного человека не было столько эмпатии, чтобы помогать ему безвозмездно. А она спасла его шкуру, и выходила, когда он зализывал раны. Возможно поэтому влюбленность была неминуема. Он посмотрел через плечо: Ви все ещё смывала остатки косметики. Сердце слегка кольнуло, когда Такэмура представил, как девушка выглядит без всей краски на лице. Его встревожила эта мысль и он постарался занять себя чем-то: принялся заваривать зелёный чай для гостьи. Появившись в комнате, Ви опустилась на заправленную кровать и постаралась прикрыть лицо ладонями, поскольку без косметики чувствовала себя нагой. — Держи. — Спасибо, Горо. — Ви подняла на него взгляд. Ее видеть было непривычно: отсутствие чёрной помады и графичных стрелок делали лицо ясным, спокойным. — Ты... Очень хорошо выглядишь без косметики. — Такэмура решил ободрить девушку, ощущая ее смущение, которое очевидно нарастало. Этот комплимент заставил всех почувствовать себя неловко. Отпивая чай, девушка посмотрела на собеседника и предложила ему сесть рядом. Горо кивнул и опустился рядом. — Меня кое-что беспокоит. Можно с тобой поговорить об этом? — Конечно. — Я умираю, Горо. — Ее глаза снова наполнились слезами, как час назад, когда она сидела за стойкой в баре. Из груди выдавился сдавленный стон. — Сегодня, во время прощания с Джеки, я осознала это окончательно. Мне страшно, я не знаю, куда податься, что делать, но стараюсь бороться. — Она поставила чашку на пол и постаралась отвернуться, чтобы говорить куда-то в сторону, а не в лицо собеседника. Такэмура слушал ее молча, но когда раздались слишком громкие всхлипы, так не свойственные язвительной наемнице, державшейся изо всех сил, то обнял девушку, укладывая ее голову на своё плечо. — За все время, что мы были вместе, я... Привязалась к твоему обществу. Это что-то большее, чем дружба, больше, чем влюблённость. Мы взрослые люди. И мне просто нужно было наконец-то это сказать. Потому что, если меня не станет, я уже не скажу это никогда. Ви плакала не из-за нелепого не отрепетированного любовного признания, не из-за вероятного отказа, которым мог одарить ее чрезмерно серьёзный товарищ. Тяжело дыша, она уткнулась носом в его шейный имплант. Сегодня чувство страха накалилось до предела, и изнеможение, которое Ви ощущала от голоса Джонни в голове, который не смолкал весь гребанный день, заставило расколоться собранную и холодную, внешне, бывшую корпоратку. — Ты значишь для меня не меньше, Ви. — Стискивая ее пальцы в своей ладони, произнёс мужчина. Хотя признаться в большем ему было тяжело в силу характера, он прильнул губами к кисти Ви. — У тебя есть мое слово. Я помогу, как обещал. — А если ничего не получится? — Безжизненным голосом пробормотала девушка. — Или все пойдёт не по плану? Или меня в итоге наебут? — Тогда придётся продумать новый план. Ханако-сама обещала, что поможет. Если на твоей стороне будет «Арасака», то ты обязательно выживешь. — Он прижался губами к ее уху, и продолжил шёпотом. — Я сделаю все, чтобы сохранить тебе жизнь, Ви. Чего бы это не стоило. Поглаживая волосы девушки, Такэмура прижимал ее ближе. Ему было понятно, что это отчаяние идёт изнутри, что Ви разрывает от неизбежности, которая близится с каждой секундой, проведённой в этом городе. Он хотел успокоить, но сам понимал, как это будет звучать. В этом случае можно было лишь обещать. — Этот город... В нем перестаёшь чувствовать себя человеком. — Снова пробормотала Ви. — Найт-Сити - худшее, что могло произойти с этим миром, Горо. — После трущоб Тиба-11? — Ладно, так уж и быть, после твоих ядовитых трущоб. — Ви негромко усмехнулась. Настроение наемницы поднималось с большим трудом, она чувствовала себя виноватой за чрезмерное изливание собственных чувств. Однако должна была открыться, чтобы облегчить душевную боль. Поэтому некоторое время просто молчала, снизу-вверх глядя на лицо не менее задумчивого Такэмуры, который все ещё мягко поглаживал ее по спине, словно пытаясь успокоить. Слова были лишними. — Извини, я перегнула палку. Обычно контролирую свои эмоции. — С этими словами девушка выпрямилась и смахнула с щек слёзы. Лицо ее покраснело, веки чуть припухли. Она выглядела очень беззащитно, словно хрупкая фарфоровая статуэтка, стоящая на краю письменного стола. — Не извиняйся. Понуро опустив голову, Ви обдумывала, все что успела наговорить. — Скажи, пожалуйста, что ты имел в виду, когда говорил, что я значу для тебя не меньше? — Все-таки решила спросить девушка, возвращая все внимание к собеседнику. Этот вопрос очевидно застал Такэмуру врасплох: он не умел говорить о своих чувствах, а эфемерную влюбленность в принципе не признавал, поскольку, обжегшись когда-то в молодости, с трудом представлял, что сможет испытать положительные чувства вновь. Да и с его работой не было момента, чтобы завести полноценные здоровые отношения. Маленький винтик, большой корпоративной машины, без права на счастье. — Ви, это прозвучит очень нелепо, если я скажу вслух... — Мужчина замялся и поспешил отвести взгляд. Шумно вздохнув, Ви покачала головой, мол, сейчас выпалила ничуть не меньшие глупости. — Ладно-ладно. Не настаиваю. — С легким холодком в голосе произнесла девушка. — Ты просто пойми, что я... Я никому не говорил этого много лет... И... — Он замешкался, подбирая слова. — Это не значит, что у меня нет никаких чувств. Напротив, мне просто сложно признаться в том, что я люблю тебя, потому что намерения серьёзны... И... — Ты меня что? — Неожиданно перебила его Ви, словно ошарашенная. Она хотела услышать эти слова, почувствовать их теплоту и искренность, но произнесённые в этой сбивчивой манере, суетно, они даже стали лучше. — Я люблю тебя, Валери. — Сдался Такэмура, с трудом произнеся эту фразу, за которую получил благодарность в виде лёгкого и быстрого поцелуя в губы. — И я тоже тебя люблю, Горо. — Произнесла Ви в ответ.