Холодно

Эггман проснулся от жёлтого света ламп. Доктор медленно повернулся на правый бок, издавая раздражённый рык и потирая заспанные глаза. Дверь в его комнату была слегка приоткрыта, пропуская нервирующий свет из коридора. В открывшемся проёме, стоял ежиный силуэт. Очень знакомый силуэт… На мгновение доктор нервно дёрнулся, но тут же устало выдохнул. Конечно же, это был не Соник. Ёж в дверях был без перчаток и ботинок, с более тёмными, слегка растрёпанными иглами и ярко-красными глазами. Казалось, что его радужки немного светятся в темноте. Лицо «фальшивого Соника» было каменным и неподвижным, словно маска. Ни линия рта, ни брови не выдавали чётких эмоций. Лишь в глазах можно было разглядеть некие оттенки чувств и то это было непросто. Эггман удручённо уставился на замершую ежиную фигуру и перевёл взгляд на часы. 3:25. Блеск. — Что тебе нужно, Металл? — закатил глаза доктор, не получив никакой реакции. — Иди заряжа… То есть спать... Ёжик будто не услышал. Его глаза всё также упорно сверлили доктора взглядом, не моргая. Покрытые пухом пальцы незаметно сжали дверную ручку сильнее. — Ну чего стоишь…? — укоризненно переспросил Эггман. — Если что-то срочное, то уж объясни как-нибудь или убирайся! Немного поколебавшись, ёжик шагнул в комнату и, прикрыв дверь, дошёл до кровати создателя. Эггман прищурился, пытаясь получше разглядеть его в темноте. В теле живого ежа Металл стал… немного другим. Особой разницы в поведении не замечалось, но иногда бывший робот делал что-то очень и очень странное. Айво был готов ко всему, поэтому присел, оперевшись рукой о матрас. Не долго думая, Метал сел на край кровати и вновь перевёл взгляд на человека. Его рот приоткрылся, но тут же закрылся вновь. Он не очень умел контролировать свои лицевые мышцы, и никаких слов кроме двух трёх основных, Эггман пока из него не вытянул. Вообще доктор не совсем понимал, как ему себя вести. Тот артефакт, который сделал робота живым — пропал, держать у себя это создание было стрёмновато, а отпускать слишком опасно. Металл всё ещё был копией Соника, просто со слегка иным характером и полной неприспособленностью к жизни в живой плоти. В плане общения и познания мира он теперь напоминал неуклюжего немого ребёнка. Впрочем… Эггману даже слегка льстило, что у него есть такой своеобразный двойник злейшего врага. Возможно однажды он использует нового Метала против Соника и его друзей, но пока ёжика нужно было обучить базовым навыкам - как минимум потреблять пищу самостоятельно. — Так и будешь молча меня тормошить? Объяснись, — нетерпеливо буркнул доктор. Метал напряжённо посмотрел на него и вдруг взял ладонь Айво, прикладывая к своему лицу. — Что ты по твоему делаешь? Оу… Эггман коснулся тыльной стороной носа ёжика и покачал головой. Металл был холодный как лёд. Если бы не мягкая шерсть и влага на ежином носу, доктор подумал бы, что он снова стал железякой. Теперь Эггман чувствовал, что тело ёжика очень мелко подрагивает, а под шерстью выступают мурашки. — На нижнем ярусе что, отключилось отопление? Кивок. Эггман тяжело вздохнул. Он хотел было убрать руку, но ёжик держался за неё крепко. Его щека легла в крупную ладонь доктора, будто бы греясь об неё. — Значит… Хочешь чтобы я пошёл и починил…? Металл отрицательно качнул головой и сильнее вцепился в руку создателя. Его лицо стало как-то напряжённей, будто он очень хотел что-то сказать, но не мог. Эггман устало откинулся на подушки. — Выходит, ты пришёл греться об меня… Это прозвучало слишком снисходительно и даже с неприязнью. Металл на секунду замер, а затем медленно отпустил чужую руку. Его взгляд опустился вниз, а пальцы невольно взялись за локти. Ему было…стыдно? Наверное? Металл никак не мог понять природу чувств. Странные мысли и ощущения пугали его и особенно пугало то, как на него реагирует Эггман. Металл не мог сказать, что такое любовь, радость, ужас или печаль… Но каждый раз когда доктор одобрительно кивал, внутри приятно теплело, когда зловеще гоготал над поверженным врагом, хотелось смотреть на него бесконечно, когда грозно хмурился, всё внутри болезненно сжималось, а когда молча уходил с мрачным лицом, всё существо Метала погружалось в тяжёлую апатию и ёжик чувствовал странную мокроту в своих глазах… Он не понимал что это значит. Но понимал, что хочет быть рядом с создателем и хочет, чтобы создатель был им доволен. И прямо сейчас Эггман не был доволен. Он явно хотел, чтобы Метал вернулся обратно в камеру на нижнем уровне и провёл оставшуюся ночь в холоде и одиночестве. И по какой-то причине, от этой мысли ёжику становилось очень тяжело в груди. Он сильнее сжал челюсти и в упор посмотрел на доктора. В его красных глазах тускло мерцала обида. Повинуясь странному инстинкту, он вновь взял руку доктора и прижал к своей щеке. Казалось, бывший робот был готов на всё, лишь бы ему разрешили остаться. Металл чувствовал, что хочет этого, пускай и не понимал почему. Он уже не пытался анализировать эти порывы. Эггман пристально посмотрел на него, будто раздумывая. Действия ёжика были ему непонятны и казались странными… Но почему-то доктор не мог найти в себе достаточно сил, чтобы рявкнуть посильнее и выгнать своё творение из спальни. Напротив, чем больше он смотрел на Метала тем больше сомневался в том, что не хочет терпеть его присутствие. Всё таки это был его Металл, его Магнум Опус, его лучшее творение… Пускай сейчас оно и обрело плоть и кровь. Это создавало много неудобств, но не отменяло тех положительных чувств, которые доктор испытывал к своему детищу. — Ну… Хорошо. Можешь поспать со мной одну ночь, — наконец нехотя проворчал он, мысленно жалея об этом. Получив разрешение, Металл тут же встрепенулся. Его лицо не дрогнуло, но глаза широко распахнулись. Не долго думая он отпустил руку Айво и подполз поближе. Эггман немного подвинулся, позволяя ёжику пристроиться рядом. Вытянув ноги и руки в позе солдатика, Металл застыл, уткнувшись щекой и плечом в чужой бок. Если ёжик был холоден как лёд, то его родитель был скорее горячей печкой. Или очень крупной батареей. Раньше Металл никогда не обращал на это внимание, но сейчас это тепло притягивало его словно магнитом. Поморщившись от ледышки под боком и от мешающих руке игл, доктор дотянулся до одеяла и вновь накрыл себя, теперь уже вместе с новым компаньоном. Они полежали так несколько минут. Увы, но оказалось, что заснуть рядом с кем-то намного сложнее чем в одиночку. Сон как назло покинул доктора, вынуждая его скучающе лежать, пялясь в потолок. Эггману было…некомфортно. Во-первых опять же, никто рядом с ним никогда не спал (мама не считается). Во-вторых, этот кто-то - робот, ставший органической формой жизни. И если раньше, чтобы углядеть в нём Соника нужно было пару секунд поразмыслить, теперь их сходство было почти пугающим. В темноте так вообще один в один. Собственная задумка похоже сыграла с учёным злую шутку. Не сказать, чтобы Эггман чувствовал опасность… Но всё же, напряжённые мысли никак его не покидали. — Знаешь… Когда ты был железкой, ты нравился мне куда больше, — проворчал человек, закладывая ладони за голову и предаваясь мыслям вслух. — Удивительно! Но тогда мы понимали друг друга куда лучше. Ему не ответили. Уже было задремавший ёжик вновь открыл глаза, уставившись в пустоту и просто слушая речь доктора. И эти слова отчего-то заставили его сердце сжаться. — Даже не представляю, что будет если я не найду способ вернуть тебя в нормальное состояние… — устало выдохнул Эггман, продолжая. — Видимо придётся учить тебя всему заново… Ходить, коммуницировать… Столько мороки. Металл почувствовал, что к горлу подкатывает неприятная тяжесть. Как невидимый склизкий комок. Хотелось бы прокашляться, но что-то подсказывало что это не поможет. — Признаюсь честно, твоя новая форма… Пугает не хило. Теперь ты уж слишком похож на него. Чересчур. Это выводит меня из равновесия. Надо бы тебя перекрасить… Или не знаю. Я даже не знаю. Вот до чего ты меня довёл! Кулаки ёжика сжались сильнее, а широко раскрытые глаза увлажнились, отблёскивая в сумраке красными радужками. Странно. Его тело реагирует на чужие слова как-то неправильно. Как будто ему причиняют боль. — Мда… — доктор немного подумал. — Если ничего не выйдет… Может будет лучше сделать твою новую версию. Доработать недочёты и вауля! Металл 2.0. Что думаешь? До ушей Эггмана вдруг донёсся очень тихий «шмыг». Он недоумённо опустил взгляд на ёжика. Металл лежал неподвижно, только его плечи и иглы приподнимались из-за чуток участившегося дыхания. Короткие, едва слышимые всхлипы явно исходили из него не просто так. Невольно заинтригованный, Айво вновь присел и осторожно взял своё творение за плечо, заставляя сесть. Ему на руку тут же капнули две тёплые слезинки. Металл опустил свой стальной взгляд и его глаза плакали сами, будто отдельно от остального тела. Только чёрный носик тихонько подёргивался, машинально шмыгая и выдавая состояние владельца звуком. — Мдааа… — процедил доктор. Никогда прежде он не видел настолько печального и обречённого выражения. — Не думал, что ты умеешь плакать. Что за реакция? Только не говори, что у тебя аллергия… Пальцы доктора машинально скользнули по мягкой щеке, осторожно вытирая мокроту. От этого прикосновения ёжик слегка вздрогнул и приподнял голову, обращая свой взгляд на создателя. Металл не знал что ему делать. Ему вновь было стыдно. Было страшно. Ему хотелось чтобы в груди было тепло, чтобы слова доктора приласкали, а не кололи в самую душу. Ох, он так хотел этого! Но как он может стать тем, кем был до превращения? Как бы он ни старался, пути назад нет. Он больше никогда не станет тем, кто нужен создателю. Он больше никогда не будет «Металл» Соником. Вновь тихо шмыгнув, ёжик вдруг взял руку доктора в свою. Его указательный палец задвигался по тыльной стороне крупной ладони, будто рисуя что-то. Эггман нахмурился. Он хотел было что-то сказать, но лишь прищурился, пытаясь понять что за странности ёжик вытворяет в этот раз. Палец Металла двигался методично, почти одинаково: палочка, нолик, нолик, нолик, палочка, палочка… — Стоп. — вдруг остановил его доктор, нахмурившись. Ушки ёжика опустились. Он остановился, не меняя своего положения. — Заново. Тихо сглотнув ком в горле, Металл начал заново. В этот раз Айво следил внимательно. Спустя минуту, доктор получил этим странным образом сообщение: «1000110 1101111 1110010 1100111 1101001 1110110 1100101 100000 1101101 1100101» (Простите меня) Осмыслив сказанное, Эггман напряжённо глянул на своего подопечного. Металл медленно опустил руку, вновь понуро опустив взгляд. Наконец, спустя некоторое молчание, доктор тяжело вздохнул. Боже, он слишком стар для всего этого. — Зачем извиняешься? Ты не виноват в случившимся… Неужели тебя в самом деле так задела моя трепотня? Металл немного подумал, а затем тихо кивнул. — Мда, — Эггман прищёлкнул языком, уже прикидывая сколько проблем ожидать теперь, когда его творение познало эмоции. — Ей богу, как ребёнок… Хотя о чём это я, — ладонь доктора помедлила, но затем всё же легла на синие иглы, немного неуклюже трепля Металла по голове. — Не распускай мне тут мокроту. Думал я так просто тебя выкину? Глупый ёж. Глаза Металла раскрылись чуть шире, удивлённо поднявшись к руке, а затем уставившись на Эггмана. Это…жест похвалы? — Давай только не станем делать из меня отца одиночку, — продолжал ворчать доктор, вновь расслабляясь. — И кстати, отчего ты раньше со мной так не говорил? Спохватившись, Металл уже чуть быстрее перехватил ладонь создателя и вывел новое: «1001001 100000 1101000 1100001 1100100 100000 1101110 1101111 1110100 1101000 1101001 1101110 1100111 100000 1110100 1101111 100000 1110011 1100001 1111001» (Мне было нечего сказать) — Странно, но допустим. — вновь вздохнул доктор, откидываясь на подушки. — Ох… — он потёр переносицу. — Я явно обо всём этом сильно пожалею… Сразу за этим, он почувствовал на руке новый набор цифр: «1101001 100000 1110111 1101001 1101100 1101100 100000 1100010 1100101 1100011 1101111 1101101 1100101 100000 1100010 1100101 1110100 1110100 1100101 1110010" (Я стану лучше) — Мммм… — скептически выдал он. — Что-ж… Пока поверю тебе на слово. Ты как минимум не безнадёжен. Моё лучшее творение всё-таки… Услышав эти слова, Металл вдруг ощутил такое облегчение и такое трепетное тепло в внутри, что даже закрыл глаза, пытаясь прочувствовать это на всех возможных уровнях. Насколько же всё-таки удивительно живое тело и сознание, раз дарят ему нечто подобное! Эггман в свою очередь осознал для себя нечто странное. Похоже Металл и правда стал живым не только снаружи, но и внутри. И как бы это ни было странно, похоже доктор не против. Пока что. Да и сам ёжик пускай и напоминает его злейшего врага, но всё также предан и послушен своему родителю. Не такой уж плохой вариант если так подумать. Дождавшись пока бывший робот насладится приливом чувств, Эггман лениво поманил его к себе, вновь позволяя согреться. Не долго думая, Металл юркнул под одеяло. Он робко положил голову на чужое плечо, чувствуя как ладонь доктора неловко и с лёгкой опаской приобнимает его. Эггману всё ещё было слегка некомфортно, но чувствуя как ёжик прижимается плотнее, доктор ощутил глубоко внутри давно забытое умиление. Было в этом что-то… по своему уютное. Может даже приятное. Айво было сложное описать, он тоже был не сильно хорош в чувствах. Перед тем как закрыть глаза, Металл вновь дотянулся до ладони создателя и вывел последнее: «1010100 1101000 1100001 1101110 1101011 100000 1111001 1101111 1110101» (Спасибо) Эггман лишь сонно хмыкнул на это и закрыл глаза, наконец расслабляясь. Они ещё успеют со всем этим разобраться. Но уже завтра.