Часть 1
16 февраля 2021 г. в 09:29
Облака окрасились в лилово-розовый, узкая золотистая полоса рассекла небо надвое, разгоняя пока ещё редкими солнечными всполохами тьму вокруг. Там, внизу, на земле деревья приобрели четкие очертания, стряхнув с себя седые лохмотья предрассветного тумана. Какая-то ранняя птаха уже попробовала свой голосок — раздалось робкое чириканье, звонко прозвучавшее в тишине. А вслед за ней эстафету подхватил уже целый хор, радуясь наступлению нового дня.
Баба-Яга озабоченно покачала головой, оглядываясь кругом: «Припозднилась я чутка, скоро белый день, а я тут разлеталась — неровен час, заметит кто, да и Баюн ворчать будет».
Неожиданно сильный порыв ветра едва не сбросил ее с метлы вниз — что-то огромное стремительно пронеслось над ней. Ее швырнуло вместе с метлой в сторону и вниз. Пригнувшись и зажмурив глаза, она судорожно вцепилась в древко и выдохнула:
— Батюшки-святы, это что ж за чудо-юдо такое пролетело?
С усилием задрав древко вверх и чиркнув при этом прутьями о макушку вековой ели, она смогла выровнять метлу и, выпрямившись, поглядела вслед обидчику. Потом протерла глаза и проворчала себе под нос:
— Настойка на мухоморах, видать, ядреная была, привидится же такое — Змей-Горыныч, да откель ему у нас тут взяться-то?
Уже позже, добравшись наконец до своей избушки, она с наслаждением вытянулась на теплой печке и прикрыла усталые глаза: чай, не молодуха целую ночь наливки с настойками с подружками дегустировать. Да не тут-то было.
Подкравшийся незаметно Баюн тихо осведомился в самое ухо:
— А чего это, старая, у тебя метла такая потрепанная?
— Тьфу-ты, ирод хвостатый — ведь чуть не померла с испуга. Ты пошто подкрадываешься так, а? В елку я чуть не врезалась, хорошо, жива осталась.
— А я давно тебе говорил — пора тебе, старая, бросать эти посиделки, чай не молоденькая. Доведут тебя ваши девичники до беды.
— Хватит каркать, умник! При чем тут это — в меня чуть Змей-Горыныч не врезался, — обиженно проворчала Баба-Яга и тут же прикусила язык, но было уже поздно.
— Отродясь не встречал их в наших краях. Повымерли вроде все давно. Кстати, позволь узнать, что вы в этот раз такое дегустировали, что тебе Горыныч померещился? — вкрадчиво вопросил Баюн.
Баба-Яга сердито засопела, но смолчала — спорить с котом было бесполезно, да и себе дороже, в споре он всегда побеждал, больно умный да образованный был. А Баба-Яга читать не умела и умных слов не ведала, она прикинулась спящей, на том разговор и оборвался.
Через пару дней кот, вернувшись с прогулки, неожиданно поинтересовался:
— Баба-Яга, а как выглядел тот Змей-Горыныч, с которым у тебя ДэТэПэ произошло?
— Чегось у меня произошло?
— Ну столкнулась ты с кем?
— А-а-а, ты давай не умничай, а то блюдечко заберу — ишь нахватался слов мудреных. Вроде синий он был, гад летучий, с золотистой полосой по хребтине, плохо я его разглядела — покуда очухалась, да и супротив солнца плохо видно было.
— Трехголовый?
— Да. Да что стряслось-то, не томи?
— А то, что права ты была, старая. Взаправду Змей-Горыныч у нас поселился, за лесом на турбазе у Лешего. Я сегодня его полеты на рассвете наблюдал. Красиво летает, гад. Такие виражи над озером закладывал — залюбуешься. Я его до самой турбазы проследил, когда он человеком обернулся.
— Да откель принесла-то его нелегкая в наши края? Интересно, Леший знает, кого у себя приютил? Кот, а кот, а он симпатичны-ы-ы-й?
— Кто? — непонятливо вытаращился на Ягу кот Баюн.
— Змей-Горыныч, кто ж еще, не Леший же? Того я давно знаю, — возмутилась Баба-Яга, накручивая прядь волос на палец и мечтательно закатив глаза к потолку.
— Тьфу-ты, старая, да тебе сто лет в обед, а туда же — симпатичный! Высокий он, здоровенный как медведь. Нормальный вроде мужик, только волосы русые длинные, как у девки — в косу мудрено заплетенные. Из скандинавов наверное.
— Из каких, говоришь? Это порода такая, что ли?
— Ага, порода. Не бери в голову, старая, — отмахнулся Баюн.
Их разговор прервала громкая и мелодичная трель, блюдечко с узорной каемочкой загорелось голубым, и появилось смазанное изображение Кощея, любимого племянника Бабы-Яги.
— Кошенька, — всплеснула руками Баба-Яга, — а исхудал-то как, миленький! Ты когда возвращаешься, родненький?
— Через неделю, тетушка, — прохрипело из блюдечка, а после изображение поплыло, из блюдечка послышался странный треск и шорохи.
— Что это с ним, заболел никак? — всполошилась Баба-Яга.
— Несовершенное средство связи, — важно изрек кот, задрав нос кверху и добавил, — я тебе давно говорил, старая, надо на избушку тарелку поставить, спутниковое телевидение будет ловить. А лучше сразу интернет провести, — добавил он тихонько.
— Ты мне зубы не заговаривай, тарелками с путниками. Старое самое надежное. Ты мне вот что лучше скажи, где бы нам для Коши какую-никакую Василису найти. Ведь давно он в возраст вошел, а все не женится никак.
— Сдается мне, что Коша твой не по Василисам совсем, — задумчиво брякнул кот и воровато оглянулся на Бабу-Ягу.
— Как это? — простодушно хлопнула глазами та, а после и вовсе рассердилась: — Насмотрелся ты, кот, в блюдечке всякого, теперь на Кошу наговариваешь!
Кот фыркнул обиженно и отвернулся — умываться стал: разговоры разговорами, а гостей еще намыть нужно.
Обычно, когда Баба-Яга племянника ждала, в доме генеральная уборка случалась, да такая, что опосля избушка еще год блестела, намытая и начищенная. Кот перед приездом Кощея даже в избушку не заглядывал — опасался, что Баба-Яга и его к делу приставит: пауков по углам разгонять иль окошки мыть.
К приезду племянника Баба-Яга, как всегда, расстаралась по полной: напекла пирогов румяных мясных да ягодных, наливочку с брусничкой, на шишках еловых настоянную, на узорчатую скатерть выставила, грибочки соленые да яблочки моченые для закуски поближе придвинула.
Кощей и впрямь исхудал — одни глазищи только и остались, чернющие, словно ночь. Сидел за столом хмурый и неразговорчивый, даже от наливки фирменной отказался. Баба-Яга суетилась вокруг него и охала, а потом села напротив и велела:
— Рассказывай как на духу, случилось что?
— Ничего не случилось, тетушка. Все в порядке.
— Ты мне зубы-то не заговаривай, не слепая, чай! А где ж ты был столько времени, касатик?
— В горы ездил, на соревнования.
— Никак проиграл? Да как же это?
Кощей утвердительно кивнул и еще больше помрачнел, но стал рассказывать:
— Сначала все нормально было, пока местность изучали, на тренировочных полетах я первым приходил. Не знаю, откуда вообще тот парень взялся, но он появился в последний день. Мы с ним одновременно взяли воздушный старт. А потом его, синее с золотом, крыло постоянно перед носом маячило. Представляешь, он будто чувствовал, где новые термики, как по волшебству их находил и спокойно высоту удерживал. Явно профи — быстрее всех облетел поворотные точки и финишировал раньше всех. Я вторым приземлился. А потом он исчез, так же стремительно, как летал!
Баба-Яга, до того внимательно слушавшая Кощея, подперев подбородок сухонький кулаком, растерянно моргнула:
— Так он с крыльями был, летун-то этот? А ты на чем летал, Кошенька?
— Тетя! — взвыл Кощей. — Я же рассказывал вам раньше, я на параплане летаю, это такое большое крыло из ткани. И парень тоже на параплане летал.
Баба-Яга согласно покивала головой и постаралась отвлечь внимание племянника от неприятностей, с жаром рассказывая ему новости:
— Ой, Кошенька, а у нас тут тоже летун объявился. Вот и Баюн не даст соврать. Представляешь, Змей-Горыныч трехголовый, и откуда только взялся в наших местах. Чуть с метлы меня не стряхнул аспид, когда я за травами летала.
Кот Баюн, до этого молча лежавший на печи, фыркнул, но поддакнул:
— Да, да, я сам видел, здоровенный такой… синий… с золотом. У Лешего на турбазе живет.
Кощей вскинул голову и посмотрел на кота внимательно, но тот уже увлеченно нализывал лапу — не иначе опять гостей намывал.
На следующий день Кощей сказал тетке, что полетает немного, и отправился на склон горы.
По правде говоря, его не только огорчил досадный проигрыш, но и очень заинтересовал неизвестный профи, но об этом он Бабе-Яге говорить конечно не собирался. Он знал в лицо почти всех участников соревнований, и такой умелец точно не мог пройти мимо него незамеченным. А вот прошел, пролетел и исчез.
Забравшись на гору, Кощей облегченно выдохнул: ветер был встречный — то, что нужно для взлета. Он поправил шлем и проверил снаряжение, поднял крыло над головой и как только оно наполнилось воздухом — разбежался по склону и прыгнул. Набирая высоту сразу после отрыва от земли, он чуть протянул против ветра и, пока не выпал из потока воздуха, довольно круто заложил спираль — если что, то ее малый радиус позволит с запасом снова отвернуть от склона. Один виток, и он бы поднялся выше, но он промахнулся мимо восходящего термического потока и через пятнадцать минут ленивого парения в воздухе уже приземлился.
На небо набежала стайка мелких кучевых тучек — идеально для длительного полета. Он решил попробовать еще раз и отправился на склон. Поднимаясь, Кощей разглядел на вершине какого-то человека: «Похоже, у меня появилась компания».
Высокий русый мужчина как раз застегивал свой шлем, он дружелюбно протянул навстречу руку:
— Привет, я видел, как ты парил. Меня Женя зовут. Полетаем?
— Полетаем. Я — Костя.
— Давно летаешь?
— Несколько лет, а ты? — Кощей расправил крыло и проверил снаряжение.
— А я, кажется, родился с крыльями, без неба жить не могу, — раскатисто засмеялся Женя. — Ну ладно, давай, я первый, ты держись за мной.
Он развернул огромное ярко-синее с золотистой полосой крыло, ухватился за стропы и побежал со склона навстречу ветру.
Кощей застыл на месте, моргая вслед: «Знакомое крыло».
Растерявшись, он едва поймал динамик, потом, засмотревшись, как парит в высоте синее крыло, упустил термик, а после, неудачно управляя стропами, запутал часть крыла, и его закрутило. Он не успел набрать высоту, и времени для исправления ситуации не оставалось. Весь мир вокруг бешено вращался, сливаясь в единое пятно. Почти теряя сознание от перегрузки, Кощей успел почувствовать как его резко швырнуло на дерево. Падая вдоль ствола, он пытался схватиться за ветки, обламывая их и царапаясь. Наконец ему удалось ухватиться за одну, и он остановил свое падение. Отстегнув и сбросив подвеску, он стал сползать потихонечку вниз.
До земли оставалось не так много, когда снизу послышалось:
— Эй, ты там живой?
У Кощея от неожиданности разжались пальцы, и он рухнул прямо в медвежьи объятия Жени. Выбравшись из его рук и с подозрением оглядев его, Кощей поинтересовался:
— А ты как здесь оказался? Я же видел, ты высоко парил.
— Быстро спустился — у меня опыт экстренных посадок, — подмигнул Женя и продолжил: — Слушай, ну ты даешь вообще! Я такой финт первый раз видел!
— Случайно вышло, — нахмурился Кощей и, шагнув в сторону, тут же охнул от резкой боли в лодыжке.
— К врачу тебе надо — наверняка растяжение.
— Нормально со мной все, — сердито отмахнулся Кощей. — Крыло надо с дерева снять.
— Я сам сниму, сиди.
Уже позже, поглядывая на насупленного Кощея, он примирительно заметил:
— Да ладно, не обижайся, я видел, как ты парил в Тас-Тау.
— Так это все-таки был ты? А как ты очутился в наших местах? — заинтересовался Кощей.
— Меня друг пригласил погостить, у него турбаза за лесом. А ты здесь живёшь?
— А я к тетушке приехал. У нее домик в лесу. — Кощей, припомнив вчерашний разговор, по-новому взглянул на Женю.
— Слушай, давай я тебя на турбазу отвезу, там, наверное, врач есть, ногу посмотрит. Тетя же у тебя не врач?
— Не, она у меня травница… А знаешь, поехали, — решил разобраться с совпадениями Кощей.
Собрав и погрузив снаряжение в машину, они довольно быстро доехали до турбазы. По дороге Женя позвонил туда и, обрисовав ситуацию, сообщил, что нужен врач. Встречать их вышел сам хозяин — Леший.
— Ну и кому тут нужен врач? — бодро начал он и осекся, встретившись взглядом с Кощеем. Растерянно моргнул и поздоровался:
— Здравствуй, Кош… стя, я не знал, что ты приехал. Рад тебя видеть.
Кощей подмигнул ему и одними губами незаметно для Жени прошептал «тихо», уже громко добавив:
— Давно не виделись, Лёш. Я тоже рад.
Затем, кривясь от боли, Кощей с трудом стал вылезать из машины и чуть было не ахнул, когда набычившийся Женя подхватил его на руки словно пушинку и понес в медпункт. Пока Кощею накладывали тугую повязку, он навострил уши и прислушался к разговору под дверями.
— Лёш, ты откуда Костю знаешь? У вас с ним что-то было?
— Не было у нас ничего, мне б его тетка за это яйца оторвала, я его еще мелким помню. А что, запал, что ли, на него? — В вопросе прозвучала явная усмешка.
— Да, запал, — как-то грустно выдохнул Женя. — Я его еще в Тас-Тау приметил, сюда за ним и прилетел.
— Ну так в чем же дело, дружище? Как говорится, флаг тебе в руки — дерзай! - преувеличенно бодро посоветовал Лёш и добавил: — Слушай, у меня там дел по горло, сможешь его сам к тетке доставить?
— Да, конечно, без проблем.
***
Издалека услышав рев внедорожника, Баба-Яга встретила гостей на пороге избушки. Подбоченившись, она с подозрением оглядела здоровенного бугая, который аккуратно извлек из машины бледного Кощея. Увидев повязку, она всплеснула руками и ринулась к любимому племяннику, громко причитая:
— Батюшки-святы, вот до чего полеты энти доводят. Того и гляди, дите шею свернет!
— Да будет тебе, тетя, пустяки это, к тому же мне Женя помог, — слабо возразил Кощей.
Баба-Яга пристально оглядела сопровождающего, поджала губу и процедила:
— Вот, значит, как. Мало того, что меня, старую, чуть с метлы не скинул, так еще и племянника мово чуть напрочь не уморил. Ты что же это, змей окаянный, творишь? Али решил рейдерский захват территории произвести и нас отсюда выжить?
Женя озадаченно вытаращился на нее, а кот Баюн, в этот момент появившийся на пороге избушки, громко констатировал:
— Ай да Яга, ай да старая! Какие термины в ход пошли — моя школа, однако.
Появления говорящего кота кажется стало последней каплей, Женя набрал воздуха в грудь, и неизвестно, чем вообще дело кончилось бы, но Кощей легонько погладил его по руке:
— Не обращай внимания, она просто за меня переживает.
— Коша, да как же мне не переживать, ты ж родной мне! — всхлипнула Баба-Яга.
— Коша? — эхом откликнулся Женя.
— Ага, Кощей, Бессмертный моя фамилия, — засиял белозубой улыбкой Кощей.
Кот Баюн оглядел мизансцену, буркнул под нос «кажись, Санта-Барбара и сюда добралась» и, подпихивая Бабу-Ягу к дому, проворчал:
— Пошли, старая, молодые сами разберутся, а ты пока самоварчик поставишь.
***
На закате дня на вершину горы приземлился гигантский трехголовый Змей-Горыныч. Он юрко подполз к сидящему почти на самом краю Кощею, скосил свои золотистые, с вертикальным зрачком глаза и прошипел:
— Эй, красавчи-и-ик, а мож-ж-жно мне с тобой посидеть немнож-ж-ж-ко?
— Немножко не получится, со мной седеют сразу и на всю голову!
— А мне не страш-ш-шно, у меня их три и к тому же я блондин, — захохотал Змей, и эхо подхватило его смех.
— Слушай, — Кощей нерешительно покусал губу, — а ты когда-нибудь летал… с седоком?
— Нет… Хочеш-ш-шь попробовать? — сверкнул глазами Змей-Горыныч, поднялся на лапы и приглашающе опустив крыло, предложил:
— Давай сделаем это вместе?