В Ожидании Конца

Кто-то настойчиво долбил по чему-то металлическому. В темноте Андрей совсем ничего не видел и не мог понять где он вообще оказался. Да и как? Когда он наконец-то пришёл в себя, то сразу же посмотрел на руку, где болтался почти развязавшийся пионерский галстук. — Твою ж мать… — скорбно протянул он. В лагере не приходилось долго радоваться. Расслабишься всего на минуту и вот очередная неудача уже пристраивается к тебе сзади. Но и терять надежду раньше времени было нельзя. Может быть это всего лишь сон? Он страшно переживал за Алису. Где она? Что с ней? Но грохот и шум, доносившиеся откуда-то спереди, не могли остаться без внимания. Глаза уже привыкли к темноте и Андрей смог разглядеть тропинку под ногами. Настолько узкую, что оступиться и рухнуть вниз не составляло труда. Бум. Бум. Бум. Каждый удар словно сострясал этот крошечный островок в пустоте. Бум. Ослепительной вспышкой в темноте образовалось пятно. Буквально на пару секунд. Оно напоминало Андрею окно, в котором периодически мелькал чей-то тёмный силуэт. Встречаться с ним глазами не хотелось. Всё внутри съеживалось от одной только мысли о том, чтобы посмотреть в его сторону. Хотелось раствориться и не привлекать лишнего внимания. Таинственный наблюдатель выключил свет в своём окне и Андрей вновь оказался в кромешной тьме. «Какого черта здесь творится?» Этот вопрос он задавал слишком часто, но так и не получил ответа. Если у происходящего в лагере и был какой-либо смысл, то вряд-ли он лежал на поверхности. Даже это окружение наверняка… Бум. Бум. Бум. Оглушительные и жуткие удары. Кто бы не был их виновником — он наверняка очень зол. Андрей предполагал куда приведёт эта единственная дорожка и идти по ней совсем не хотелось. Однако пути назад не было. Либо вперед, либо в бездну. Только вот землю под ногами было трудно разглядеть, а двигаться на ощупь слишком безрассудно. Андрей похлопал себя по карманам и достал телефон. Включаться он категорически отказывался, выходит что речи о фонарике и быть не могло. Зато другая находка была как раз кстати. Андрей вытащил зажигалку и зажал кнопку. Заплясал длинный язычок пламени. Толку от такого факела было не так уж и много, но толк был. «За неимением альтернативы и так сойдёт.» Проблематично будет в случае, если газ решит закончиться по середине пути. Андрей старательно отогнал эту мысль. Собравшись духом, он только собрался сделать шаг вперед, как в темноте вновь загорелось «окно». Еще одно. И еще. Наблюдателей становилось всё больше и больше. Хотелось спрятаться. Нырныть в бездну, лишь бы не ощущать на себе этих презрительных взглядов. Под ногами всё дрожало. К громогласным ударам добавилось противное и шипящее, как старый радиоприемник, бормотание: — Бзз… Бррр… З… Е… Андрей испуганно закрыл глаза руками. Почему они все смотрят на него? Ноги тряслись. Он уже сам готов был броситься вниз, лишь бы всё это закончилось. Бум. Бум. Бум. — Прр… Кт… Кт… Палец соскочил с кнопки зажигалки и огонёк потух. Чужие голоса становились всё тише и тише, а наблюдатели постепенно теряли интерес и гасили свет. Внезапная паника со временем исчезла. «Кем бы не были эти твари, не стоит привлекать их внимания. Не знаю что со мной творится, но одно только их наличие сводит меня с ума. Не хочу чтобы они на меня смотрели.» Пока он в темноте — он в безопасности. Но если пользоваться зажигалкой слишком долго, то загадочные наблюдатели обязательно заинтересуются им. А под их давлением недолго и вниз броситься, чего Андрей совсем не желал. Что будет с Алисой, если он вновь потеряется в бесконечном хитросплетении циклов? Бум. Бум. Бум. «Что ж, дорога только вперёд. И кого волнует, что я чертовски не хочу туда идти?» Он заставил себя чиркнуть зажигалкой и сделать несколько шагов. В темноте возникло очередное окно, откуда на Андрея уставился темный силуэт, заставив затушить зажигалку. От резкого потемнения Андрей терялся в пространстве и боялся не удержать равновесия. А путь как назло, был невероятно длинным. И как же его напрягал этот оглушительный грохот, который уже не был таким размеренным. Теперь это была хаотичная череда ударов. Бум. Бум. Бум. Бум. Бум. Каждый из них был таким громким, что закладывало уши, а неожиданность заставляла Андрея каждый раз вздрагивать. Всё это место пыталось вызвать в нём максимум дискомфорта. Он шёл туда, где его наверняка поджидало что-то ужасное. Шёл по узкой тропинке, под взором таинственных фигур, вводящих Андрея в панику. Казалось что эта дорога бесконечна и его маленькие шаги бесполезны. Своими крошечными перебежками он уже преодолел неплохое расстояние, но результата не было видно. Зато заставлять себя вновь нажимать на кнопку зажигалки становилось всё сложнее и сложнее. Ладони вспотели, отчего Андрей начал чертовски бояться выронить свою единственную надежду на спасение. «Ничего, главное просто двигаться вперёд и не торопиться.» Однако он всем нутром чувствовал, что промедления могут ему дорого обойтись. «Всё в порядке. Просто иду вперёд.» Вспышка, шаги. Вспышка, шаги. Процесс был таким изнурительным и монотонным, что хотелось проходить гораздо больше за один рывок, но рисковать было нельзя. «Тише едешь — дальше будешь.» Металлический скрежет и визг раздались за спиной, словно в опровержение его слов. Чтобы не было источником этого звука — оно медленно, но уверенно приближалось. В темноте сложно было увидеть преследователя, и отчасти Андрей был благодарен за это. — Черт, черт… — пробормотал он, на ходу чиркая зажигалкой. Звуки вокруг слились в омерзительную какофонию. Лязг, шёпот, грохот, чирк. Андрей не знал, слышат ли его посторонние в окнах, но теперь они появлялись гораздо чаще, а уходили очень того не хотя. — Да что за херня?! Неосторожный шаг и он едва не сорвался вниз. Где же теперь его ждала опасность? Внизу? Впереди? За спиной? Ни один из этих вариантов его не радовал. Но если он хотел получить ответы на свои вопросы — сдаваться нельзя. Шаг за шагом. Всё быстрей и быстрей. Земля под ногами начинала дрожать. Он к чему-то приближался, либо его кто-то почти догнал. Тревога распирала его. Хотелось бросить всё, свернуться колачиком и спрятаться. Тишины. Хотя бы минуту чёртовой тишины. Вскоре он заметил впереди что-то, напоминающее проход. Воодушевленный Андрей уже почти бежал, забывая об осторожности. До небольшого участка земли с темной норой осталось всего чуть-чуть. На радостях он все-же споткнулся, но успел оттолкнуться и упал на самый край спасительногл островка. Нора не вызывала чувства безопасности, но оставаться здесь было бы слишком глупо. Недолго думая он зажёг огонёк зажигалки и пополз вперёд. Он наконец-то выбрался. Ему не верилось, что он смог добраться до конца. Облегченно выдохнув, он случайно потушил зажигалку. «Да твою мать.» Вновь зажав кнопку, он пополз дальше. От каждого удара спереди, на Андрея осыпалось немного земли. Его здорово пугала перспектива оказаться погребенным заживо. Обстановка была весьма подходящей. Узкий и темный тоннель, держащийся на добром слове. Стоит только ему обвалиться и он станет для Андрея могилой, в которой он будет сидеть до тех пор, пока не умрёт. А что если его преследователь никуда не делся и его в любой момент могут схватить и утянуть обратно? «Ну уж нет.» Он ускорился. В любой момент его опасения могли стать реальностью и он не хотел испытывать свою удачу. Руки уже начинали болеть, а всё тело трясло от нервов. Палец на кнопке зажигалки жутко ныл, но оставаться в темноте Андрей не желал, поэтому приходилось терпеть. Жаль у него не было часов. Тогда бы он смог посмотреть сколько времени уже потерял в этой кишке, перед тем как впереди показался тонкий лучик света. А угрожающий грохот был всё ближе и ближе. Теперь к нему добавились сердитые и неразборчивые крики. Он внезапно вспомнил о Семёне. Что если этот путь выведет его в мрачное чистилище, ставшее тюрьмой для части его личности. Андрей сомневался. Слишком уж абстрактным было это место. Да и не могло всё быть так просто. За очередным поворотом он увидел выход. В тусклом свете лампы он увидел зелёную стену и плитку на полу. «Что-то я не припоминаю в лагере подобных мест.» Но выходить он совсем не спешил. Именно в этом помещении и находился источник шума. «Да почему я так этого боюсь? Что за тварь там скрывается?» Медлить не было смысла. В конце концов никаких гигантских чудовищ в лагере ещё не было, а со всем остальным в принципе можно было справиться. Не просто так Андрей считал, что он здесь самый страшный кошмар. Приблизившись к выходу, он остановился и выглянул наружу, оказавшись на лестничном пролёте. Теперь развеялись последние мысли о его пребывании в лагере. Громила находился этажом ниже, но его речь так и оставалась неразборчивой. Словно кто-то шутки ради решил воспроизвести её задом наперёд и растянуть. Выбравшись из норы, Андрей отряхнулся и ещё раз осмотрел карманы. К сожалению, его единственным оружием оставалась зажигалка, а значит кроме бегства путей не было. Андрей набрался смелости и осторожно принялся спускаться вниз. Ступенька за ступенькой. Когда он наконец-то вышел на этаж, то сильно удивился от увиденного. Только сейчас он понял насколько это знакомое место. И как хорошо ему был знаком виновник этого безобразия, долбящий в квартиру, хозяйка которой раньше занимала особое место в сердце Андрея. Это был тот самый день, когда он в пьяном бреду ломился к Алине. То самое воспоминание, которое он увидел на дороге. «Как же это унизительно.» Смотреть на это было противно. Андрей не знал какая версия себя ему противнее. Та, что ломилась в дверь или та, что за этим сейчас наблюдала. «Я уже не тот человек. Я другой.» Он взялся за голову, в которой импульсами расходилась боль. Лгать самому себе было бесполезно. Как бы он не пытался от этого увильнуть — это всегда будет с ним. Воспоминания о сбитых в кровь кулаках, брани и мерзостях в адрес бывшей девушки. — Ты мне жизнь сломала! — крикнул вдруг дергающийся силуэт Семёна. И что в этот момент о нём думали остальные жильцы? Тогда он был звездой вечера. Жаль, что до полиции дело не дошло. Это было бы достойным завершением постыдного триумфа. Он может вечно бегать от грехов прошлого, но они не отстанут от него ни на шаг. Всё это было на самом деле и стыд никуда не денется. Можно и дальше играть в самообман, корчась в агонии чувств, а можно было просто принять содеянное и жить дальше. Андрей печально вздохнул. Пора перестать истязать себя прошлым. Он подошёл к силуэту самого себя и осторожно положил руку на плечо. — Ты сам всё испортил. — скорбно подытожил он. Семён мерцал и искажался, продолжая бессмысленно ломать дверь. С каждым мгновением он становился всё более прозрачным. Осознав всю бренность своей затеи, он опустил руки и уткнулся в дверь лбом, после чего тут же исчез, разлетевшись пеплом по подъезду. Андрей начал всё больше понимать то, что от него требовалось. Собрать себя по кускам? Принять призраков прошлого? Видимо одного воссоединения с Семёном будет недостаточно. Свет на этаже заморгал, а дверь квартиры Алины слегка приоткрылась. — Семён? Ты здесь? — спросил дрожащий голос. — Семён? Андрея словно ударило током. Сложно было сдержать желание раскрыть дверь и ворваться в квартиру. Попросить прощения за всё. Оставить в прошлом все эти скандалы и начать новую жизнь. Он уже потянулся к ручке, но остановился и грустно ухмыльнулся. В тот день он надеялся именно на это. Именно такого исхода он желал. Сейчас у него хватало сил признать, что ничем хорошим это воссоединение не кончилось бы. Рано или поздно он опять скатился бы. — Семён? Устроил скандал, опозорился перед соседями сам и утянул Алину за собой. Андрея корёжило от стыда. Каким жалким он был в ту ночь. Дверь приоткрылась еще немного, словно приглашая его войти. Однако, он не торопился. Боялся показаться на глаза Алине. Он и так слишком сильно испортил её жизнь. Пускай он и не знал, чего от него требовалось в этом абстрактном сне, но своё решение он принял. — Прости. За всё. — сказал он и дрожащей рукой закрыл дверь. Порой просто нужно уйти. Некоторое время он еще постоял на этаже, а потом медленно пошёл по лестнице вниз. Неизвестно насколько правильным было его решение, но это было гораздо лучше, чем дальше терроризировать человека. Просто уйти, сделать то, о чем тебя просят. Не пытаться сгладить углы и вернуть всё обратно. Не устраивать дешёвую драму с шквалом эмоций. Нужно оставить это в прошлом и просто уйти. Она заслужила покой, а ему еще предстояло разобраться со своими проблемами. Предусматривался ли такой вариант развития событий? Что будет когда он выйдет из дома? Да какая разница? Он больше не хотел участвовать в этом цирке. Хватит падать так низко. Жаль, что он не нашёл в себе сил поступить так изначально. Без криков, погромов и брани. Нужно уметь признавать свою вину и нести ответственность за поступки. Только вот научился он этому слишком поздно. Последний лестничный пролёт и он оказался перед выходом на улицу. Ничего хорошего от этого места ждать явно не стоило, учитывая недавнюю пробежку. «Что ж, вперёд в неизвестность.» Он нажал на кнопку и раздалось уже давно забытое пиликанье. Дверь открылась. Он слегка приоткрыл её и выглянул на улицу. Чудовищный снегопад разгуливал по зимнему городу, вид которого Андрей уже начал забывать. Сердце дрогнуло, а глаза едва не намокли. «Как давно я здесь не был…» Он вышел на улицу и дверь за ним закрылась. Чёртов снег. Самое ненавистное время года вызывало в нём детскую радость. Как приятно было увидеть зиму, после стольких лет бесконечного лета. Даже холод его совсем не заботил. Он пинал сугробы и удивлялся тому, как снег хрустит под его ногами. Андрей понимал, что это всего лишь очередной этап его приключения и он не вернулся домой, но каким же правдоподобным всё было. Заигравшись он поскользнулся и разложился на снегу. Коротко усмехнувшись, он приподнялся и вдруг заметил рядом еще один след. Кто-то уже упал здесь до него. За ответами далеко ходить не надо. Когда-то давно именно он здесь и шлепнулся, поливая грязью весь мир вокруг. Но что было дальше? Андрей инстинктивно прикоснулся к следам и почувствовал как в голове вновь разжигается боль. Он вспоминал. Всего лишь крошки былых дней, но для поиска ответов и они играли большую роль. Он вспоминал.