***
В квартире повисла угнетающая тишина. Одна пара небесно-голубых глаз удивленно смотрела на вторую пару карих, пытаясь понять — не шутит ли он? Их недавние отношения, завязавшиеся неожиданно, даже в полной степени нельзя было назвать подлинными. Да, она конечно его любила уже целых 8 лет, но свои чувства держала в строжайшем секрете, чтобы он даже не догадывался об этом. Но буквально позавчера всё изменилось — перевернулось с ног на голову. Одна из романтических сцен восьмого сезона была несколько изменена с её подачи, но чуткая и понимающая Юлия исполнила её просьбу, не желая сильно вникать в детали. Личное должно оставаться личным. Это самое решение вышло ей боком, хотя, это ещё как на это посмотреть. Мужчина, о котором она мечтала последние восемь лет, ответил ей взаимностью. Более того, признался в своих чувствах, в том числе и ревности, испытываемой им к другим её сериальным партнерам. Впрочем, она ведь не могла отказаться от других проектов ради его спокойствия. До вчерашнего дня, она даже и не подозревала о его чувствах. Вероятно, за столько лет они стали отличными мастерами показушной дружбы, за которой скрывались совсем не платонические чувства. В памяти, словно вспышкой фотокамеры, всплыл сегодняшний момент близости в его гримерке. Почему все переломные моменты их отношений всегда происходили в его гримерке? Так же вспомнился визит бывшего мужа, отчего-то предъявляющего ей свои претензии. А ему то какое дело? У самого уже давно другая семья и ребенок, а он всё туда же. Её личная жизнь совершенно не должна его касаться, но почему-то после его многочисленных претензий и обидных инсинуаций, она и впрям задумалась: А не поспешили ли они? Она прекрасно знала об его глубокой любви к работе. Даже в своих различных интервью, он не раз говорил, что женат, исключительно, на работе. Неудивительно, такой человек как он — актёр с большой буквы, востребованный, объехавший весь мир со своими многочисленными гастролями, вдруг с бухты барахты делает ей предложение, когда они ещё даже не определили, что происходит между ними. Безусловно, это заставляет задуматься, засомневаться и даже разозлиться. — Аверин, ты сдурел? — громко воскликнула Маша после затянувшейся паузы и своих многочисленных мыслей, которые крутились в голове нескончаемым потоком — Или же это шутка такая? Сразу говорю, — очень неудачная. — Маша моментально встрепенулась и, переступив порог балкона, вернулась в квартиру, начиная измерять шагами гостиную. Максим сам не понял, как изнутри вырвалась эта заветная фраза с предложением руки и сердца, но он бы не сказал, что жалел об этом спонтанном решении. Конечно же, ранний разговор с его менеджером сыграл непосредственную роль в последующем спектакле, но судя по её теперешней реакции, он слишком поторопился. — Маш, послушай, это не то, о чём ты подумала. — Максим, последовав за ней, поспешил объясниться, но она была непреклонна. — Неужели? Значит, ты только что не пытался сделать мне предложение? Мне это всё послышалось, да? — она прожигала его своим пристальным взглядом, напоминая Нарочинскую в гневе. — Слуховые галлюцинации? Так получается? — Нет, Маш. — Максим подошел к ней почти вплотную, пытаясь взять за руку, но она не позволила, отскочив от него на несколько метров: — Ты дуру то из меня не делай. Я ещё в своём уме. Меня интересует один маленький нюансик, ну так, из любопытства. Что это всё значит? — Мань, — он снова предпринял попытку к ней подойти, желая встряхнуть за плечи, чтобы она наконец его выслушала. — Дай, же мне всё тебе объяснить. — Я тебя внимательно слушаю, — из её глаз вот-вот должны были посыпаться искры, но видимо решив выслушать его, она установила с ним твёрдый зрительный контакт. — Начинай. — Я не понимаю, почему тебя это так сильно задело, — Маша уже собиралась что-то возразить, но он ловко продолжил, пресекая её попытку. — Ну, да ладно. Всё дело в сегодняшней статье, касающейся нас обоих, — её брови удивленно поползли вверх от обнаруженной информации. — Мой менеджер Миша, прочитав эту сенсацию дня, позвонил и предложил мне новый совместный проект — роль главной героини будет предложена тебе. Я уже давно бы тебе об этом сказал, если бы ты не возмущалась и выслушала меня. — Маша продолжала стрелять своими голубыми глазами, рискуя убить его взглядом. Ну вот точно, Нарочинская из второго сезона. — Ну и причём здесь твое предложение руки и сердца? — Я ещё не закончил, — Максим возмутился, начиная постепенно выходить из себя. — Ты дашь мне сказать или нет? Ну, что за женщина? Хочется одновременно прибить и зацеловать до потери пульса. Не знал, каким желанием обладал в данный момент. — Какая же ты зануда, Куликова. — Максим усмехнулся, понимая, что явно нарывается на неприятности, ибо в таком взвинченном состоянии, она не очень вменяема. — Знаешь, что… — Маша чуть ли не замахнулась на него с руками, всё так же продолжая испепелять его своим взглядом, но Максим приложил палец к ее губам, помогая ей замолкнуть. — Хаш, женщина, я ещё не закончил. Если ты перестанешь меня перебивать, то скоро обо всём узнаешь, — глядя на то как Маша потихоньку успокаивается, Максим воспринял это как хороший знак, продолжая свой рассказ. — Так вот, Мишаня сказал, что пока ажиотаж вокруг этой статьи не утих, нам нужно этим воспользоваться, — черт бы побрал этого Мишу, если из-за этого недоразумения пострадают их с Машей отношения, он его прикончит. — В каком смысле? — спросила Маша, уже более спокойным и умеренным голосом. — Ну, исходя из его слов, нам нужно поскорее узаконить наши отношения, ибо муж и жена в одном проекте — огромная сенсация. — Максим посмотрел на слегка удивлённую Машу, лицо которой снова побагровело от накатившейся злости. — Дурак твой Мишаня, или как его там? — снова возмутилась Маша, но теперь зная все факты, она имела на это полное право. — Он в своём уме? Значит, он предлагает нам вступить в фиктивный брак? Идиот, прости вырвалось, но это так. За кого он нас принимает, или… — в процессе своей грозной тирады, она вдруг подозрительно посмотрела на Максима, — ты с ним согласен? — Мань… — Максим снова попытался оправдаться, но она перебила. — Ты с ним согласен, Макс. За кого ты меня принимаешь? И главное, ты действительно думаешь, что я на это соглашусь?Соглашусь на фиктивный брак с тобой, только потому что люблю тебя? — Услышав её любовные признания, Макс расплылся в довольной улыбке, но лучше бы он этого не делал. Рано радовался. — Тебе смешно? Я думала, что ты меня знаешь, но оказывается, ты меня не знаешь. Совсем. — Маша разочарованно произнесла, а затем в её бездонных глазах снова заплясали искорки злости. — Я тебя ненавижу. Видеть тебя сейчас не могу. — Максим и глазом не успел моргнуть, как громко хлопнула входная дверь, а затем снова наступила угнетающая тишина. Пока Максим приходил в себя, рассуждая о том, как такой прекрасный вечер мог превратиться в сущий кошмар, Маша быстро спустилась вниз на лифте и, стремглав выбежав на улицу, поймала машину и отправилась в съёмочный павильон Склифа за своей машиной. Учитывая позднее время, пробок на дорогах почти не было, поэтому до павильона она добралась довольно быстро. Расплатившись с таксистом, она покинула автосалон, и снова оказалась на улице. Её машина одиноко стояла на парковке, поэтому разблокировав двери, сев за руль и заведя мотор, она ловко тронулась с места. По дороге домой, Маша никак не могла успокоиться, их предыдущий разговор всё ещё отдавался эхом в голове. Как он мог подумать, что она согласиться на фиктивный брак? Неужели, она столько времени ошибалась, любя мужчину, который её совершенно не знает. Не знает, что фиктивный брак для неё, это по крайней мере, обидно. Несправедливо. Искусственно. А ведь она думала, что его чувства настоящие, но если он посмел ей такое предложить — всё для него просто игра. Единственным желанием сейчас было увидеть Ванька, но в свете позднего часа, это было не совсем прилично. В такое время в гости обычно не ходят, а спят в своих мягких кроватях, видя десятый сон. Сегодняшний вечер должен был обернуться совсем иным образом, но может быть хорошо, что это случилось сейчас, а то потом будет больно драть по живому. Кого ты хочешь провести? Тебе уже больно драть по живому? А что будет дальше, неизвестно? Если учитывать, что они отсняли только первую половину восьмого сезона, а в последующих сериях, между ними намечалось как минимум четыре совместных сцены — она пропала. Не хотелось думать о Нём, но мысли так и лезли в голову. Она ненавидела и любила его одновременно, не зная, что со всем этим делать. Добравшись домой, Маша быстро скинула с себя верхнюю одежду и разувшись, прошла вглубь квартиры. На столе стояла до сих пор не убранная в шкафчик бутылка вина, оказавшая здесь, как раз кстати. Налив красного вина в рядом стоявший бокал, она залпом осушила его, и почувствовала небольшое облегчение. Но этого оказалось недостаточно. Появилось жгучее желание швырнуть этот бокал в стену, чтоб он разбился вдребезги, но она сдержала свой порыв. Убрав бутылку вина от греха подальше, Маша быстро приняла освежающий душ, смывая с себя остатки сегодняшнего дня, и вместе с этим следы Его прикосновений. Облачившись в махровый халат, она прошла в спальню и, уткнувшись лицом в подушку, провалилась в тревожный сон. **** Тем временем Максим, анализируя события сегодняшнего вечера, быстро превратившегося в сущий кошмар, не знал, что и думать. С одной стороны, он должен дать Маше время остыть, а с другой, он очень боялся, как бы она сгоряча глупостей не наделала. Уже два часа прошло после её ухода, а он не переставал думать о ней. Как же он сейчас злился на своего агента. Хотелось позвонить и высказать ему всё, что накопилось у него внутри после Машиного ухода. А вдруг это конец? Он лишь позавчера обрел её, а теперь из-за какого-то недоразумения с подачи его агента, он её, возможно, потерял. Нет, он отказывался мириться с таким раскладом. Не сдержавшись, Максим схватил в руки телефон и сжал его в руке по побеления костяшек, но даже это не принесло ему нужного облегчения. В сердцах, нажав на нужный контакт, изображающий нужную информацию: Миша Рублевский — личный менеджер/агент, он поставил телефон на громкую связь в ожидании ответа. Через несколько минут послышался сонный и недовольный голос по ту сторону. — Аверин, ты сдурел? — прям дежавю какое-то, но он предпочитал Её версию. — Ты время видел? Час ночи. До завтра потерпеть не мог? — Не мог, — Максим процедил сквозь зубы. — я рад, что тебе спится спокойно, когда мне настолько хреново. Хотел поблагодарить, за то что ты испортил мне жизнь. — Максим постепенно повышал голос. Хорошо ещё, что соседи у него были понятливые, а то другие бы уже сбежались, интересуясь, что же так сильно могло разозлить известного актера. — Подожди, ты о чём? Что произошло? — Спросонья, Миша не очень хорошо соображал. — Очень многое, но самое главное, что из-за тебя, Маша меня теперь и знать не хочет. — Сказать, что Миша удивился, не сказать ничего. Сон как рукой сняло, и он полностью вник в данный телефонный разговор. — Давай по порядку, — отогнав от себя последние остатки сна, Миша продолжал выпытывать все интересующие его подробности. — Ну, это ж было твоей замечательной идеей узаконить наши с ней отношения, — сарказм так и лился изнутри. — Ну вот, я и сделал ей предложение, а она разозлилась, я никогда ещё не видел её такой разгневанной, и ушла. А теперь я не знаю, где она? Как она? Если с ней что-нибудь случится, виноват в этом будешь только ты. — Максим говорил вполне серьёзно, готовый разнести свою квартиру в пух и прах. — Подожди, я думал вы любите друг друга? Я думал, она обрадуется? — Любили. Исходя из её слов, она меня нанавидит, так что… — её обидные слова эхом отдались в голове, больно кольнув в груди. — Макс, ты не паникуй раньше времени. Всё наладится. Давай с тобой завтра встретимся и всё обсудим? — Миша совершенно не ожидал такого поворота событий, думая, что очень хорошо заработает на славе двух известных актеров с сумашедшей химией и толпой поклонников впридачу, заграбастав себе все лавры. Не тут то было. Нужно срочно исправлять ситуацию. — Завтра я не могу, у меня съёмки Склифа, вдобавок, я должен попытаться с ней поговорить, даже если она меня и знать не хочет. — Макс томно выдохнул и добавил. — Она думает, что ты предлагаешь фиктивный брак. — А знаешь, это отличная идея. — Миша именно это и имел в виду, но не до конца тогда озвучил свою появившуюся мысль. — Без всяких обязательств. Если не срастется, разведётесь по тихому и всё. — Жаль, что его агент находился по ту сторону, а то бы Максим ему хорошенько врезал, появись он сейчас перед ним. — Машка права, ты идиот, — возмущенно воскликнул Максим, не веря своим ушам. — Иди к черту, а! — резко оборвав телефонный разговор, Максим в сердцах швырнул телефон с сторону. IPhone, ударившись об стену, так и остался лежать на полу возле стенки. Вернувшись на балкон, Максим вынул из кармана завалявшуюся там сигарету, и закурил. А ведь уже месяц как не курил, бросив эту вредную привычку, но сегодня сам бог велел. Затянувшись пару раз и выпустив пар, он потушил сигарету и, поместив окурок в урну, присел на качелю-диван. Запрокинув голову, он устремил взгляд вверх и задержал его на мгновение, наблюдая за звездами, разбросанных по небу ярким ковром. Сам не заметил, как уснул, а проснулся уже рано утром, с первым восходом солнца. Ручные часы показывали семь часов утра, а сегодняшние съемки были запланированы на полдевятого. На всё про всё, у него был час. От спанья на балконе ужасно затекла шея, да и настроение до сих пор было не айс. Чего уж там скрывать? Просто хреновое. С горем пополам вспомнив где он посеял телефон, Макс поднял его с пола и посмотрел на экран, на котором не было ни единого сообщения. Ну что ж, Мария Григорьевна, давайте поиграем в кошки мышки. Я уже привыкший. Собираясь на работу, мужчина сперва принял утренний душ, побрился, сбрызнулся одеколоном, а затем ловко натянув на себя футболку, брюки и осеннюю куртку, и обувшись, покинул квартиру. Как не странно, ключи от машины оказались в кармане его куртки, поэтому ловко выудив их оттуда, Максим разблокировал двери, сел за руль и быстро тронулся с места. Утренних пробок было немерено, поэтому пришлось застрять в них на некоторое время. Однако пробравшись сквозь огромные толпы машин, он всё-таки добрался до павильона в назначенное время. Быстро припарковавшись, Аверин поставил машину на сигнализацию, но выйдя из салона, его внимание сразу же привлекла знакомая машина, припаркованная неподалеку. Значит, Маша уже приехала. Уже здесь. Обрадовавшись такому раскладу, Максим, не медля ни минуты, быстро взобрался вверх по ступенькам и вошёл вовнутрь. — О, Аверин, легок на помине, — поприветствовала Юля, слегка улыбнувшись, а затем окинув его изучающим взглядом с головы до пят заметила, что выглядит он, честно говоря, не очень — Не выспался? — она снова пристально на него посмотрела. — С чего ты взяла? Всё прекрасно. — Максим слегка пожал плечами, разводя руки в стороны. — Ага, я вижу. Неважно выглядишь, — для него это уже становится нормой. Смурной, он какой-то сегодня, снова подозрительно томный. — Что опять стряслось? — Ничего, говорю же. — Максим отмахнулся от неё, как от назойливой мухи. — Чего ты ко мне пристала? — Возмутился, желая, что бы она уже замолчала и перестала его доставать. И так тошно. — Куликова здесь? — Маша? — чего это он к ней по фамилии обращается, не похоже на него. Совсем. Что-то явно случилось, учитывая его паршивое настроение. — Да, давно уже. А ты чего к ней по фамилии обращаешься? — Юля озвучила свою предыдущую мысль. — Не похоже на тебя. Вы же вроде бы как… — Максим оборвал её на полуслове, не дав договорить. — Так задумано, Юль. Мы ведь профессионалы, нужно вести себя подобающим образом — Юля совершенно ничего не понимала, но не было времени сильно вникать в эти аверинские заморочки, себе дороже. — Ну, где Куликова, а? — он снова задал свой предыдущий вопрос. — В своей гримерке она, грим накладывает, готовится к следующей сцене. Кстати, это ваша совместная сцена. — Юля поспешила напомнить, а то, мало ли что? — Знаю, — сказал как отрезал. — Скоро буду, — без лишних разговоров убрался восвояси, пока Юля растерянно смотрела ему вслед, анализируя его довольно странное поведение. Посмотрим, насколько его хватит быть профессионалом. Мысль, крутившаяся у неё в голове, не давала покоя: Что, чёрт возьми, здесь происходит?***
Тем временем Максим, добравшись до Машиной гримерки, без стука вошел туда, как к себе домой. — Ой, Максим Викторович, — женщины гримеры, наносящие грим на лицо Куликовой, мгновенно встрепенулись при виде Аверина. Оба имели на него некие виды, но знали, что ничего из этого не выйдет. Это лишь пустые иллюзии и мечты. Но это не мешало им строить ему глазки, при любом удобном случае. — Мы почти уже закончили, скоро приступим к вашему гримму. — Потом, Ритуль. — Максим игриво улыбнулся, — мне сперва нужно кое-что сделать. Очень важное дело, не терпевшее отлагательств, — двухсмымленно произнёс Максим, изредка кидая заинтересованные взгляды в сторону Маши, которая категорически отказывалась встречаться с ним взглядом, продолжая смотреть в зеркало. — Ой, а может быть, я чем-то могу вам помочь? — Девушка засмущалась, заметив его оказываемые ей знаки внимания, пока Маша, сидевшая в кресле перед зеркалом, демонстративно от него отвернулась, едва не фыркнув. — Можешь, Ритуль, — он снова подмигнул, заставляя Машу выйти из себя. — Девчонки, оставьте нас, пожалуйста, с Марией Григорьевной наедине, очень поговорить нужно. Через все московские пробки сегодня пёрся, специально для этого разговора. — А как же ваш грим? — Рита растерянно на него посмотрела, разочарованная таким резким поворотом событий. В коем-то веке обратил на неё внимание, но это долго не продлилось. — А грим, подождёт. Приходите ко мне в гримерку, через минуточек так, двадцать, а то у нас с Марией Григорьевной скоро сцена намечается, поэтому соответствующий грим, мне просто необходим. — Максим наградил их своей очаровательной улыбкой, заставив обеих девушек замущатьсяи отвести глаза, а Машу их наоборот закатить. Улыбнувшись, девушки попрощались, и, обязавшись вернуться в назначенное время, покинули гримерку. После их ухода, Маша не сдержалась. Этот цирк, который он только что устроил, явно был предназначен для неё. С какого перепугу, он начал обращаться к ней по имени отчеству? Явно снова пытается вывести её из себя, не дождётся. — А другого места для флирта не нашлось, да? — Маша снова закатила глаза, поправляя локон из своей выбившейся причёски. — Не понимаю о чём вы, я просто культурно попросил их уйти. Я не виноват, что они находят меня неотразимым, — Маша слегка закатила глаза. От скромности он не умрет. — Хоть кто-то так считает, — буркнул невнятно себе под нос, чтобы Маша не могла раслышать, а вслух произнес: — Я ведь професионал своего дела. — Максим не знал сколько ещё он сможет играть этот спектакль безразличия, но на то он и актер: с прекрасной харизмой, выносливостью и выдержкой. — Ах да, это так сейчас называется? — Маша ухмыльнулась, страясь не встречаться с ним взглядом, но это было довольно сложно. Его карие глаза пленили, дразнили и манили. Она должна держать себя в руках. — А глазки, ты им строил, тоже, исходя чисто из професиональной точки зрения? — она снова закатила глаза. Максим, не выдержав, подошёл поближе и, резко развернув кресло к себе, навис над ней. — А вы никак ревнуете, Мария Григорьевна? — Больно надо, Максим Викторович, мне вас ревновать. Слишком много чести. Просто попрошу вас в следующий раз найти более подходящее место для своих забав. — Маша понимала, что слегка перегибает палку, но вчерашняя злость перевесила все остальные чувства, бурлящие в ней. — Вы издеваетесь? — его карие глаза превратились в два темных болота, увязнув в которых, будет очень трудно выбраться наружу. Одним движением, он ловко притянул её к себе, заставляя кресло задребезжать от отсутствия там, тяжести её тела. — Что ты дел…? — Максим приставил палец к её губам, тем самым прекращая её протесты. — Замолчи, ради бога, — не дав ей времени на раздумья, он тут же прильнул к её губам, но поцелуй долго не продлился, потому что буквальньно через пару секунд, Маша с силой отолкнула его от себя — Не смей, понял меня? — её глаза, превратившиеся в два бущующих океана, готовы были утопить его там заживо. — Ты не можешь просто поцеловать меня, думая, что всё в порядке вещей. Ничего подобного, понял меня? — она хотела добавить что-то ещё, но Юлин голос, прозвучавший по громкой связи, не дал ей этого сделать. — Мне пора идти, — Маша стремительно направилась к двери и, уже хотела выйти из гримерки, как голос Максима её остановил: — Это конец? — прозвучало как-то обреченно, что ли? Для него такой отчаявшийся тон голоса был большой редкостью. — Я не знаю, — тихо прошептала она, не поворачиваясь к нему лицом, а потом просто ушла, оставляя его позади. Через двадцать минут, Максим, загримированный и готовый к труду и обороне, лежал на диване, как требовалось в этой сцене. Брагин вернулся домой после курса химии, но не совсем сразу… Сперва он встретился со своим давнишним другом Стасом, который подал ему идею работать в Центре Спас, которую Олег, конечно, серьёзно рассматривал. Мало ему было своей текущей болезни, он решил поскорей себя угробить, ежедневно ставя свою жизнь под угрозу, выполняя тот или иной «сценарий». После дружеской встречи, он всё же отправился домой, чувствуя себя довольно паршиво, хотя сам Максим себя именно так и чувствовал, поэтому не нужно было даже играть. Быть самим собой будет более чем достаточно. Он лежал на диване, а заботливая жена предлагала ему выпить лекарство, но он отказывался, говоря, что потом. Марина села рядом, поражаясь, почему он сразу же не пришёл домой после химии. В результате чего, между ними завязался разговор, в процессе которого выяснилось, что он просто хочет жить полноценной жизнью. Однако одна фраза в самом конце, заставила Максима на время запнуться. Иронично, не правда, ли? Взяв себя в руки, он наконец произнёс эту самую фразу, всматриваясь в Машины глаза, снова приобретшие небесно-голубой оттенок, а не бушующий шторм. Неудивительно, она профессионал своего дела, поэтому способна перевоплощаться по щелчку пальца. — И любить тебя, до конца…— сделав небольшую паузу, продолжает всматриваться в её бездонные глаза, которые не бушуют, а просто смотрят на него с заботой и любовью, — своих дней. — А нельзя без этой трагической точки, всё вот тоже самое? — Её улыбка сводит с ума и он невольно замирает, залюбовавшись ею. — Можно, но будет скучно, — в своей обычной манере отвечает он, но когда её губы бережно и мягко касаются его щеки, а его ноздри заполняются её сладковатым ароматом, Максим шепчет одну единственную фразу: — Прости меня, Маш. Не получив от неё никакой ответной реакции, мужчина осознал, что лежит она довольно неподвижно, а ведь это касание губ к его щеке должно было быть мимолётным, но она рапласталась у него на груди. — Мань? — он дотронулся до её плеча, но тут же понял, что она находится без сознания. В обморочном состоянии. — Машка? Машенька? — громко закричал он, привлекая внимание режиссера. — Юль, звони в Скорую, Маша потеряла сознание, — его охватил животный страх. А вдруг что-нибудь серьёзное? Он не может её потерять. — Быстро! — закричал он в сердцах, а Юля, испугавшись не на шутку, приступила к действиям. Иронично, что они снимают сериал про врачей, а в Скорую всё же приходится звонить. Всё будет хорошо, Машунь. Ты только держись. Ненавидь меня если хочешь, но только живи.