Часть 1
26 июля 2013 г. в 15:48
Мы с парнями стояли около барной стойки. Сегодня победа досталась нам на удивление легко. Солнце не успело зайти за горизонт, а мы захватили разведданные и благополучно поместили в обтекатель ракеты.
- О, чувак! - пихнул меня в бок скаут. - Как тебе вон та тёлочка?
Я обернулся, чтобы посмотреть и тут же повернулся обратно, особо не разглядывая и не вникая в формы женщины:
- Она не в моём вкусе. - сухо ответил я и отхлебнул из бутылки.
- Эй, ты всё время так говоришь! Что с тобой? Ты что, гей?
- Если я им был, ты был бы первой жертвой. Ты худощавый, мелкий и слабый.
- Воу, палехче! Это уже домогательство!
Паренёк заставил меня усмехнуться. Я более не отвечал и спокойно попивал прохладное пиво, пока он там что-то долго говорил.
- Серьёзно, приятель! Я не верю, чтобы ты был настолько холоден. Это, блин, как-то неправильно, что ли. Не, ты одинокий волк и изображаешь всяческие такие понты... Но неужели тебе не хочется переспать с кем-нибудь?
- Не вижу в том смысла.
- А удовольствие?
- Мне доставляет удовольствие работа. Пух - и труп! На одного идиота в мире становится меньше.
- Мне кажется, у тебя проблемы... Но не хочешь - не говори. - парень пожал плечами.
Я осушил бутылку до последней капли и направился к выходу. Сколько себя помню, я всегда искал безлюдные места.
Мне всегда нравились равнины. Они были спокойными, немного пугающими, просторными. Когда был мальчишкой, я гонялся за ящерицами с рогаткой. Бывало натыкался на змей, но, слава Богу, встреча с ними обходилось благополучно.
Как-то раз я устроил очередную охоту на мелких рептилий. И в этот день мне не повезло встретить ни единого чешуйчатого заморыша. То ли так хорошо притаились, то ли я был рассеян. Я вымотался и рухнул на землю вблизи лежащего камня. И почти мгновенно уснул. Через некоторое время я услышал смех. Продрав глаза, я увидел девочку, сидящую передо мной на корточках. Я резко встал и грозно посмотрел:
- Что смешного?
- У тебя слюни на рубашке. И волосы в пыли.
Как только мне сделали замечания, я автоматически начал приводить себя в порядок. Девочка захихикала пуще прежнего.
- Не смешно! - буркнул я.
- Ты не видишь себя со стороны. - снова подметила она.
- А вот и вижу!
- Нет, не видишь!
- Вижу! Я стану великим охотником! Я им уже стал, практически!
- А ты забавный. - улыбнулась девчушка. - Давай дружить.
- Я не дружу с девчонками!
- Почему?
- Не дружу и всё! Чуть что и вы плакать начинаете.
- А где твои друзья? Почему ты один?
- Мы недавно переехали сюда. Я не успел завести друзей. - мне хотелось поскорее закончить этот разговор.
- И тебе не скучно?
- Нет.
- По тебе не скажешь, что тебе не скучно. Раз ты уснул.
Я перестал ей отвечать и направился домой. Она покричала мне вслед:
- Ты ещё вернёшься сюда?
- Даже не надейся! - не оборачиваясь, ответил я.
Я пришёл домой. Мама приготовила ужин и мы все сели за стол.
- Берт, как прошёл твой день?
- Неважно... Ни одной ящерицы...
- Может не стоит обижать этих милых существ.
- Да, действительно! Ты настолько ужасен, что все ящерицы попрятались от тебя. - заявил мне отец как бы в шутку.
- Он не ужасен! Ему просто нужно завести друзей. Как насчёт того, чтобы завтра заглянуть к соседям? Что думаешь, Бертрам? Я видела у миссис Берри бегает такой же непоседа, как и ты. Зовут его Питер. Я уверена, вы поладите.
- Нет, спасибо. Я лучше завтра себе другое занятие придумаю.
- На змей будешь охотиться? - снова встрял отец.
- Нет! Если я охотник, это не значит, что я не умею ничего больше делать!
- Тогда пойдёшь со мной на плантацию тростника. Должна же быть от тебя хоть какая-то польза.
- Тростник и сам может вырасти!
- Не смей грубить отцу! Иначе я возьмусь за ремень!
- Тише, мальчики, тише. Давайте не будем ссорится.
- Тебе повезло. Я сегодня в хорошем настроении. А теперь, когда ты поел, проваливай в свою комнату, бездельник!
Да, мне в тот день действительно повезло. Обычно меня кормят розгами, когда я говорил что-то оскорбляющее про папину работу. И чем острее был мой язык, тем больше лещей получал.
На следующий день я с собой взял перочинный ножик. Решил смастерить небольшой кораблик и пустить по ручейку. Но ручейка я не нашёл и по привычке вернулся к излюбленным равнинам. Пригорюнившись, сел возле того самого камня, даже не заметив.
- А говорил, что не вернёшься! - вдруг услышал я знакомый девчачий голос.
- Что тебе от меня надо?
- Ничего. Просто.
- Что просто?
- Скучно. Я ведь тоже ни с кем не дружу.
- Я не говорил, что ни с кем не дружу! Я говорил, что не успел завести друзей!
- Я сама всем так говорю... А сейчас мне кажется, что ты мой друг.
- А мне так не кажется! Дружба должна быть, как это говорится...
- Взаимной?
- Да! Я с тобой дружить не хочу!
Вернувшись домой, я не стал ужинать и отправился к себе. Папа одобрил моё поведение, мол: "Нечего нахлебнику переводить еду."
- Всё в порядке, сынок? - побеспокоилась заботливая мама.
- Да, мам. Всё хорошо.
- Если хочешь поговорить, не стесняйся.
- Хорошо, мам... - я перевернулся на живот и посмотрел в окно.
На следующее утро я осознанно пошёл на то заветное место. Не знаю почему, но мне хотелось увидеться с ней. Какое-то детское любопытство меня подталкивало. Она сидела на камне и держала в руках жука-навозника.
- И тебя он не пугает? - спросил я.
- Почему он меня должен пугать?
- Девчонки обычно визжат, когда какой-то жук садится к ним на плечо. И они не берут в руки навозников, говоря, что они вонючие и грязные.
- Мне нравятся жуки. За ними интересно наблюдать и у них панцирь красиво переливается.
- Бертрам... - тихо сказал я.
- Что?
- Бертрам я... А тебя как звать?
- А я Гвеннет! - она положила жука и протянула мне руку для пожатия.
После приветствия, я спросил её нет ли тут поблизости ручейка. Она с радостью повела меня к нему. По пути она у меня что-то спрашивала. Я отвечал неохотно, но чем дальше шли мы, тем лучше шёл разговор.
Наконец мы дошли до воды. Я нашёл сухую, но плотную кору, с помощью ножа сделал дырочку в ней, вставил маленькую веточку и на эту веточку насадил листик. И снизу сделал киль из другого куска коры, чтобы корабль не опрокинулся. Гвен попросила меня подождать, пока она не вернётся. Через некоторое время она принесла какой-то лист, вроде, из газеты, и сложила из него свой кораблик. Мы спустили парусники на воду и соревновались, кто кого обгонит.
Так началась наша дружба. Сколько мы с ней не встречались, мы всегда могли найти интересное занятие. Бывало, я приглашал её к себе. Мама была очень рада тому, что у меня наконец появился друг. Но Гвеннет не хотела меня к себе приглашать. И она мне не говорила, почему. Для меня это оставалось тайной, пока... Нет, ещё рано говорить. Я не рассказал вам ещё один не менее важный момент моей биографии.
Мы дружили целых семь лет. Мне стукнуло шестнадцать. Гвеннет подарила мне на день рождения замечательную шляпу, которую я до сих пор ношу. И был ещё один подарок, который я не забуду никогда!
Мы сидели с ней на том самом камне. Мы сидели и молчали, глядя на ночное мерцающее небо. И вдруг она сказала:
- Берт... А помнишь, как мы с тобой познакомились?
- Ещё как помню... - усмехнулся я.
- Почему ты вернулся?
- Не знаю... Наверно, ты задела моё любопытство... А почему ты меня ждала?
- Не знаю... Я чувствовала, что ты вернёшься... Я верила в это.
- Правда?
- Угум...
- И ты мне до сих пор веришь?
- С чего это вдруг мне тебе не верить? Конечно, верю! И верю в то, что ты один из немногих, кто умеет держать своё слово.
Я улыбнулся. Мне так грели душу эти слова. Этот голос. Эти светлые волосы...
Девушка от холода начала ёрзать. У меня не было куртки. Зато я обнял её и согревал ладошками. И будто ненароком я аккуратно взял её прядь волос и вдохнул их чудесный аромат. Наши взгляды столкнулись. Мы оба почти синхронно-медленно прильнули друг другу губами. И когда мы целовались, я прикрыл шляпой наши лица, чтобы нас никто не потревожил.
На следующий день я счастливый вприпрыжку с цветами в руках направился навстречу Гвеннет. Но где бы я не искал, её не было. С поникшей головой я вернулся домой и кинул цветы на стол.
- Оу, Бертрам, мне очень жаль...
- Что мама? О чём ты?
- А ты разве не знаешь, что Гвеннет отправляют в приют? Шериф забрал её родителей и посадил за пьянство и избиение.
- Откуда ты знаешь?
- Миссис Берри рассказала...
Я побежал к миссис Берри спросить, где жила Гвеннет. Я рванул к её дому. Я надеялся успеть её вырвать из лап правительства. Но было уже слишком поздно. Было пусто. Я упал на землю, согнувшись в три погибели. Я не хотел показывать своих слёз. Хотя все мимо проходящие и так видели, что мне плохо. Многие предложили мне помощь, а я дико взвывал, пытаясь произнести "Нет!". Это слово было скорее не ответом прохожим, а самому себе. Я не хотел верить! Я не хотел её терять! В груди горел неистовый огонь. Я бил кулаками гравий. Я злился и горевал одновременно!
В тот вечер я выпил много алкоголя. Шатаясь, я вернулся домой. Мама ужаснулась, а папа хмыкнул. Я отправился к себе и долго рыдал в подушку...
Сейчас же я прошу звать меня мистер Манди. Я никому и никогда больше не скажу своего имени. Никогда никого не полюблю. Я потерял часть своей души. И теперь я спокойно убиваю людей. И снимаю шляпу только перед теми, кто умер достойно.