Услышь мой Рёв!

На бусти на главу больше. Флот Патрека Маллистера представлял из себя флот Речных земель, который был собран из всего того, что могли предоставить Речные лорды западного побережья. На самом деле — флот Речных земель не особо пострадал за время войны. Война Пяти Королей, как её окрестила молва — быстра затухла. Робб Старк, которому вроде как клялся в том числе и Патрек — быстро проиграл Ланнистерами. А далее его отец просто сменил сюзерена… Вернее Эдмар Талли его сменил, а Маллистеры, как его знаменосцы — подчинились и этому решению. Честно говоря — сам Джейсон Маллистер, текущий Лорд и правитель Сигарда, по чести больше считал, что Старки правы. Вернее Робб Старк… Однако правота в этом мире не всегда решает что произойдёт в будущем. Гонцы несли вести о разделе Севера, о смерти всех Старков, о свадьбе Ланнистера на Сансе Старк, о новых границах в Семи Королевствах. В такой ситуации — Маллистер знал лишь одно. Пытаться как-то высказывать своё мнение и, тем более, идти наперекор Сириону Ланнистеру, Золотому Льву, или как его прозвали до Войны Пяти Королей — Деснице Западных земель — себе дороже. Он уже показал, что шутки с ним крайне плохи, что бывает с теми, кто бросает ему вызов. А значит лучше принять его правление, учитывая ещё и то, что Сирион Ланнистер показал что бывает с теми, кто помогает ему, или хотя бы не мешает. Так что Джейсон Маллистер не только решил принять правление Ланнистеров, но и осадил Патрека, а через него влиял на Эдмара Талли. Жаль, конечно, что Эдмар женился на этой безликой Фреихе, Рослин. Лучше бы ему дали в партию кого-нибудь из родичей Маллистеров, но дочь у него не уродилась. Что самое главное произошло за последнее время, помимо разгрома Братства без Знамён, так это то, что ему написал сам Сирион Ланнистер. Десница потребовал привести флот в полную боевую готовность и атаковать Железные Острова, где сейчас правил Бейлон Грейджой, провозгласивший себя Королём. Ничему его жизнь не учит, что в первом восстании проиграл, что во втором явно проиграет. Джейсон поставит своего сына, Патрека, на это задание. Его сыну давно пора показать себя и научиться… Вдобавок — ему надо понять кто такие Железнорождённые… А это лучше всего сделать, наблюдая за ними. В приказе Десницы значилось — истребить всех благородных Железнорождённых, в том числе женщин и детей, кроме Харлоу, с Родриком-Чтецом Десница Семи Королевств явно договорился о чём-то. Слова Маллистеров: «Над прочими». И они должны показать всем, кто такие Маллистеры и почему они над прочими. Потому что сражались с Железнорождёнными с самого начала. С самого начала осаживали их, уничтожали и сражали их ещё во времена Торгона Грейайрона. Он помнил, как сразил сына Бейлона под стенами Сигарда. И сейчас его людям представлялся шанс показать себя и сразить больше ублюдочных Железнорождённых. Вот о чём мечтал сейчас Владыка Сигарда. Если Ланнистер даст им поубивать Железнорождённых, с которыми вражда не только у Бейнфортов, Фарманов, Редвинов и прочих домов западного побережья Вестероса — то пусть правит. Ничего плохо Лорд Сирион пока что лично ему не сделал. Флагманом Речных земель выступал «Трезубец Рек» — четырёхсотвёсельный дромон, на котором стояло множество стреломётов. В составе флота был так же ещё трёхсотвёсельный «Серебряный Орёл». Сначала Орёл должен был быть вторым «Трезубцем Рек», но денег не хватило и несмотря на то, что он получил ту же осадку, оказался чуть меньше в длине и ширине. Если смотреть вдали, с фронта — различить эти корабли было нельзя. Вместе с ним в плавание под командованием Патрека Маллистера, на встречу Родрику-Чтецу, отправилось под полсотни галей самых разных размеров. Патрек Маллистер мечтал о славе. И она была не в сражениях с Ланнистерами, как ему думалось, вернее не против Ланнистеров, а за них и их амбиции. Параллельно Патреку — флот Западных Земель под предводительством Лорда Себастона Фармана отплыл с Ланниспорта. И ещё раньше от Арбора отплыл флот Редвинов, под предводительством наследника Лорда Пакстера Редвина, который отплыл куда как раньше Патрека и Себастона, потому что от Арбора плыть было дальше. В то же время — отец Хораса Редвина — Лорд Пакстер Редвин сейчас был у Мира, где требовал от их Конклава Магистров выдать Салладора Саана. Вполне возможно — Вестеросу придётся открыть огонь по Вольным Городам, если они не подчиняться. — Вот и настало время твоей славы, сын, — отечески произнёс Джейсон, когда Патрек вошёл в его солярий. — Я долго размышлял — стоит ли отпускать тебя одного на данное дело… Но после долгих измышлений — понял, что только так и становятся мужчинами. Ими не становятся в замке, на ристалище, избивая изрядно постаревшего Мастера над Оружием и отца, увы. Только сразившись с нашими врагами — ты сможешь стать мужчиной, каким должен быть член Дома Маллистер. Патрек был высоким, стройным и чёрноволосым. На поясе он носил обычный меч. Он считался приличным бойцом и успел проявить себя на ряде турниров. — Считаешь, что будут проблемы, отец? — спросил Патрек. — Не переживай. О моём походе туда ещё сложат песни, как о Сирионе Ланнистере. А после я устрою знатную охоту с соколами. — Охота, женщины и песни — это хорошо, Патрек, но даже на море — война — это грязь и кровь, — он печально вздохнул. — Дядя Денис пожурил бы меня за такое решение. В конце-концов — я уже потерял брата… Джеффори погиб по глупости. Ты же идёшь с знатным войском и флотом. Далеко не все битвы можно и нужно выигрывать личной доблестью, сын мой. Пойми вот что — ты будущий Лорд Сигарда. Ты должен вести людей и управлять ими во имя нашего народа. Такова роль Лорда Семи Королевств. Рубиться должны солдаты, охотиться — ловчие и охотники, по бабам ходить… возможно кто-то тоже должен это делать, но ты, ты, сын мой — в первую очередь Маллистер. Это многое значит, поверь мне. Наши слова: «Над прочими». Они буквально значат, что мы стоим если не над всеми, то над многими и обязаны вести этих многих. — Я понял, отец. Слушаться сира Харена Фиша, он дурного не посоветует… — Сир Харен за свои пятьдесят лет — сорок пять плавает по Закатному морю, — кивнул Джейсон. — Он знает многое. Опять же — ты не Мейстер, не всеведущ. Не пренебрегай советом. И помни про приказы Лорда Сириона Ланнистера. Старайся их выполнить. Быть может, ты станешь Мастером над Кораблями в Малом Совете, когда срок Лорда Пакстера настанет, или если он разочарует Лорда Сириона. В таком случае — наш Дом станет очень влиятельным, ты ведь понимаешь. — Да, отец, — кивнул Патрек. — Над прочими… И я не подведу Маллистеров и Сигард. Мы вернёмся с победой. — Хорошо, если так, — кивнул Джейсон Маллистер. — Враг грозен, но не является непобедимым. Попутного ветра, сын. Пусть «Трезубец Рек» соберёт немалую жатву средь Железнорождённых. Как и во времена восстания Бейлона Грейджоя… Первого. Кха… — Джейсон пригладил живот. В последнее время старость давала о себе знать. Он не столь стар и слаб Хостера Талли, который уже успел от старости и помереть, но шестьдесят восемь лет — возраст солидный. Его тело уже не то, что раньше. Хоть остальные видели в нём высокого и мощного старика. Остаётся молится Семерым, что его сын всё же усвоил все уроки. — Я принесу вам голову, отец. Его голову… Мы высадим целое побережье с головами на кольях, как сделал Оберин Мартелл на Ступенях… — Глупец, — проворчал он. — Что мне с этих пик? Главное, чтоб ты вернулся живым и живыми вернулись твои люди. Остальное меня мало волнует. Иди, сын. Патрек покинул солярий своего отца. Впереди, как он считал — его ждала слава. Флот Речных земель насчитывал пятьдесят кораблей. Туда согнали вообще все корабли с запада Речных земель. Хотя наиболее большой дом на западе Речных земель — как раз Маллистеры. Флотом, что вышел против Патрека Маллистера командовал Виктарион Грейджой, брат Бейлона Грейджоя. Он был грозным воином и пиратом. Место битвы — открытое море, решило проявить свой нрав в тот день. Бесконечно лил дождь, а воды разбушевались. Серое небо прочертила молния… А затем ещё одна. — Дело дрянь, — признал сир Харен Фиш. — Погода портится, сир, — объяснил он Патреку, а после приложил мирийский глаз к правому глазу. — Их там порядка тридцати восьми ладей. Но погода — непредсказуемая сука, сир. Может как помочь, так и наоборот — сорвать все задумки. А командует ими… Виктарион Грейджой. — То есть мы снимем сегодня голову Виктариона Грейджоя? — спросил он у сира Харена Фиша. — Жду не дождусь. — Высокомерно относиться к нему не следует… — Вы правы, сир… Мой отец просил меня слушать ваши советы. Я считаю, что мы можем атаковать противника и перемолоть в рубке. Нас всё равно больше. — Ненамного, сир, — уточнил Харен. — А насчёт того — нам атаковать — мы разделим корабли на две группы. Виктарион, случись что, может попробовать сбежать. Они все неплохо умеют сбегать. — Полагаю, сейчас у нас будет преимущество, — не мог не заметить Патрек. — Железнорождённые сражаются в доспехах, а море волнуется, неспокойно. А значит — высока вероятность падения за борт, где они и потонут. — Я бы на вашем месте не был бы столь оптимистичен. Подобно северянам, которые прекрасно сражаются в зимах — Железнорождённым нет равных в схватках на море. Они чувствуют море не так, как все мы! Так что думать, что они посваливаются, да потонут — глупо. — И все так считают? — с раздражением спросил Патрек. Все, кроме ряда молодых рыцарей одобрительно кивали. — Ладно… Мы в любом случае поступим, как предложил сир Харен. Сигнальщики уже подавали сигналы на разделение на две группы. Виктарион Грейджой быстро догадался о том, что флот Речных земель начал распределяться на две группы. Почему это было даже опаснее атаки единым строем? Потому что в едином строе, при смешении кораблей — бой был бы слишком плотным. Там, порой люди стреляли по своим, ибо бой превращался в свалку. Деля корабли на две группы, сир Харен и через него — сир Патрек Маллистер решали сразу две задачи. Во-первых — они отрезали Виктариону возможность манёвра. Волны, что образовались по направлению к западному побережью — создавали какие-никакие помехи Железнорождённым. Во-вторых — Речной флот избегал проблемы всеобщей свалки. Вернее не избегал, а сокращал возможность появления корабельной свалки. Виктарион Грейджой принял одно из двух, по его мнению, правильных тактик. Можно было бы разделить свой флот так же на две части, дабы контратаками — сбить наступление противника. Либо — можно атаковать какой-то определённый фланг всем скопом. Виктарион выбрал второе. — Курс на наш левый фланг! — оценил обстановку Виктарион. — Там реет знамя Маллистеров из Речных земель! Судя по всему — их командир именно там. Шевелитесь, чертяки! Я трахну труп того, чей меч, или топор по концу боя будет не красным! Но перед этим казню, отсекая голову! Мы не сеем! За Железные Острова и Короля! Железнорождённые начали свой манёвр. Виктарион предвкушал, как зеленокровки разбегутся. Стоит ему убить их командира, как они сразу же убегут кто куда, подальше. Вот только он действительно не учёл хитрости Патрека Маллистера. Патрек жаждал славы… Жаждал славы не меньше, чем любой другой юнец. Но в то же время — он наблюдал за совсем иными людьми. И понял какие конкретно люди добьются победы. Те, кто умеют думать головой. Он с самого начала желал поддержать план сира Харена, любой его план. При этом он намеренно оставил на втором дромоне «Серебряный Орёл» своё персональное знамя — орёл с мечом и щитом. Железнорождённые ведь жаждут славы не меньше его. Славы того, кто убьёт, или захватит в плен Маллистера. Вот какую славу хотел бы Виктарион. Помимо славы — кораблей Железнорождённых было меньше, так что убийство командира — могло бы сработать в этой битве. Но Виктарион ошибся… Он повёл свою «Железную победу» на прорыв. Стреломёты со всех сторон заработали, но победа шла к противнику. К огромному дромону, который был бы прекрасным призом. Повреждать дромон тараном он не стал. Наоборот — получившая несколько попаданий «Железная победа» встала борт в борт с флагманом Речников. — Вперёд! — прорычал Виктарион и сам запрыгнул на палубу врага. Он тут же взмахнул секирой, которую уже успел достать. Она оставила ужасающие раны, буквально вынудив человека выбросить его требуху. Ха, трусы, не используют доспехи на кораблях. — Никого в живых не оставлять! Лордёныша мне! Надо поскорее закончить этот бой, чтобы заставить этих трусов бежать, когда он покажет голову их командира. А потому можно будет ещё и слухи проверить, говорят — Эурон вернулся. Его корабль видели неподалёку от Пайка. Бейлон ведь не может так поступить с ним! Он изгнал Эурона и его не должно быть. Эурон… Его собственный брат вынудил убить любимую супругу Виктариона. Он переспал с ней, нарушил обычаи… Ещё раз взмахнув своей секирой — он снёс половину головы противнику. Мозги растеклись по палубе корабля. Другие корабли Железнорождённых подоспели. И с них тоже начали появляться воины Железных Островов. Экипаж флагмана Речных земель стремительно таял. Виктарион работал своей секирой во все стороны, переходя от бойца к бойцу. Наконец он дошёл до капитана. Он орудовал обычным, длинным мечом и едва успел заблокировать удар Грейджоя. — Капитан зеленокровок! — произнёс Виктарион, смотря в глаза. — Можешь не сомневаться, мы найдём твоих дочерей, твою жену и твою мать, если в нормальном состоянии и хорошо с ними развлечёмся. — И не мечтай, урод! Виктарион ударил его ногой и капитана отшвырнуло назад. Он тут же сблизился с ним и замахнулся секирой, желая прикончить зеленокровку, но тот извернулся в сторону, поднялся на ноги и нацелил удар в висок Виктариону. Поставив на путь следования рукоять, Виктарион отвёл её чуть в сторону и опустил секиру прямо на сапог капитана корабля. Лезвие спокойно прорезало кожу ботинка и капитан закричал от боли. Виктарион отступил назад, переложил секиру поудобнее и после всадил её в череп врага. — РАААААААААА! — раздался победный крик капитана Железнорождённых. Капли дождя размывали кровь по палубе. — Я убил их лорда! Сдавайтесь на нашу милость! Однако экипаж дромона начал сражаться ещё отчаянней. Странно. Обычно убийство Лордов достаточно, чтобы они обделались. Экипаж дромона наоборот желал их будто задержать. И понятно почему — вторая группа сейчас как раз заходила в тыл и бок Железнорождённых. Они не отступают, почему? — Капитан! Их второй дромон бьёт по Победе! — послышался возглас Тома Тайдвуда, члена его экипажа. — Их вторая группа идёт сюда! — Надо отступать и перевести дух, — решил Виктарион. На подходе к острову Харлоу, на который держит курс Маллистер — он встретит флот Родрика-Чтеца, который сможет ему помочь. Железнорождённые пока что смогли потопить шесть кораблей противника, ещё четыре были повреждены. Ни один из кораблей они угнать так и не смогли. Из тридцать восьми — пока что Виктарион потерял лишь восемь кораблей, из которых пять было потоплено и три повреждено и сейчас, судя по всему, достанутся Речникам. Виктарион решил отступить. Он воспользовался волнами и ветром, сначала взяв курс на западное побережье, а после развернулся и ушёл к Железным Островам, тогда как Маллистеры не стали его преследовать, что странно. На следующий день — над морем возник густой туман. Маллистеров он не видел трёх дней, на четвёртый — ему показались корабли, что были со знамёнами Харлоу. Родрик-Чтец наконец выбрался из своего солярия, наверное все книги прочитал. — Лорд Родрик, — приветствовал его Виктарион. — Я удивлён, что вы выбрались из своих тёплых покоев. И наконец ответили на призыв Грейджоев. — Не горячитесь, Виктарион, — хмуро ответил Родрик Харлоу. — Мы собрали наших капитанов, как только смогли. Пока что зелёнокровок не видно, так что может изволите откушать? Я слышал, что вы разбили Маллистера. — Да, он потерял людей и корабли, больше чем мы, — сообщил Виктарион. — Точно Маллистеров пока что тут не было? — Как поступили известия о том, что зелёнокровки атакуют Железные Острова — я не вылазил с похода и постоянно патрулирую свои владенья. — Нужно заниматься не патрулированием своих владений, а взимании Железной Дани с жителей зелёных земель, — он посмотрел на предлагаемые яства. — Сок, вода, компот? У вас нет иных напитков? — Ничего алкогольного, сир, — подметил Родрик. — У нас война, не до выпивки. — Всё это звучит странно, — заметил Виктарион. — Ладно, а мои корабли могут войти в ваш порт? Им нужен ремонт. — Это можно, — кивнул Родрик Харлоу. — Ваши корабли могут войти… Виктарион был настроен на выпивку и знатный пир. Пусть бой вышел неоднозначным, но видит Утонувший Бог — он неплохо справился. Разве что ему доложили, что он убил простого присяжного рыцаря, а не Патрека Маллистера, сына Джейсона Маллистера, того Дома, чей флот сейчас и атакует их. Лордский сынишка оказался слишком труслив и решил не выходить на честный бой. Но это не имеет значения. Он всё равно до него доберётся. Остаётся лишь надеется, что Бейлон разобьёт вражеский флот, что отплыл с Запада, под предводительством Себастона Фармана. Впрочем, его брат точно сможет разбить Себастона Фармана. День близился к закату. Харлоу, всё же, сподобился на подобие пира. Пусть и потчевал всех лишь водой, да рыбой. Но его люди смогли отдохнуть, как и прочие корабли. В какое-то время он поймал себя на том, что слишком устал. Взор начал мутнеть, что странно, он никогда не уставал от сечи и битвы. Проснулся Виктарион в каюте, связанным цепями. Его пытался растолкать Бартон Хамбл, представитель Дома Хамблов. Высокий и крупный мужчина пытался к нему достучаться. Снаружи слышался шум боя… — Бартон, — сухо произнёс Виктарион. — Воды… вина… что есть выпить? — Беда, Капитан, — покачал головой Хамбл. — Большая беда. Этот ублюдок Харлоу продал нас Маллистерами. — ЧТО?! — взревел Виктарион. — Как? — Я пил лишь из своей фляги, потому что эти уроды не предложили мне вина. И… Вы в какой-то момент просто упали за столом, как и все остальные… Многие начали валиться. Наверное он добавил в блюда и воду сонную траву. И вряд ли это что-то иное, кроме как-то, что любитель зеленокровок-Харлоу отравил нас и хочет сдать нас на милость Сириона Ланнистера. — Сириона Ланнистера? — резко спросил Рагнор Пайк. — Хах… Можешь не надеется на его милость, Бартон. Он ненавидит всех нас. Я помню его по битве за Пайк. Он предлагал Роберту Баратеону всех нас вырезать. Этот ублюдок скорее всех нас протащит под днищем судна, чем даст нам милость. — Вижу вы понимаете свою ситуацию, — послышался иной голос, он был чуть в стороне. — Родрик Харлоу, чтоб тебя покарал Утонувший Бог! Предатель… — Вовремя предвидеть — это не предать, Виктарион, — спокойно ответил ему Чтец. — А я предвидел вовремя. Сир Сирион Ланнистер предложил мне достойную сделку. — И ты решил продаться ему в рабство… — В рабстве — мы были у вас, — резко ответил ему Харлоу. — В рабстве у Старого Закона, у Утонувшего Бога. Мы обрекли себя на бесконечные грабежи Вестероса. Появляемся, берём что захотим, потом приходят Вестеросцы и приносят нам горе. И так всегда и везде, Виктарион. Но я решил это исправить, освободить тела и души. И Сирион Ланнистер мне подсказал как. Он оставит за мной Харлоу, взамен же… Остальные острова найдут иных владельцев, возможно они станут частью Императорского Домена. — То есть ты продался за удобство, — сплюнул Грейджой. — Ты мне отвратителен. — Как и ты мне, — признал Родрик. — Как и твои братья. Как и прочие Лорды и люди Железных Островов. Вы насмехались надо мной, называли меня так, чтобы унизить, показать свою силу. Где твоя хвалёная сила сейчас, Виктарион Грейджой? Где она будет в Королевской Гавани, когда тебя повесят на стене, как жалкого и никчёмного вора, от которого ты отличаешься лишь тем, что у тебя есть секира из чёрной стали. Вот и всё, Виктарион Грейджой. — И чтобы ты удовлетворил свою никчёмность — ты предашь свой народ… — Мой народ — это податные люди с Харлоу. Мои сервы, воины и капитаны. Ты — не мой народ. Ты — разбойник и вор. И твои братья — такие же. Просто головорезы, которые не хотят ничего, кроме грабежа. Вы не мой народ, вы просто кучка крыс, которых надо утопить. Вот и всё… Ланнистеры наконец справятся с этим. — И ты считаешь, что станешь верным псом их, а не крысой? — Сирион Ланнистер поддержал меня. А он никогда не нарушает своё слово. Даже данное кому-то вроде меня. И он вряд ли будет считать меня предателем. Ведь сложно предать тех, кого больше не будет… А вас больше не будет. *** Флот наёмных кораблей, которых вёл Эурон Грейджой оказался тем флотом, который в своё время вёл в бой Салладор Саан. Пиратский Капитан, который укрылся в Мире, растерял удачу, как сказали бы его люди. После поражения Станниса Баратеона и его гибели в столице Семи Королевств — Салладор отступил в Летнее море. Но Ланнистеры не прощают и не забывают. Именно это и произошло с ним. Флот не смог пробиться на юг, через Ступени, их блокировал Дорнийский флот. Ступени ещё до этого были захвачены Оберином Мартеллом, который получил меткое прозвище: «Колосажатель». Людские трупы, будто забор, были вбиты на побережье каждого острова. Все они были пиратами и убийцами со Ступеней. Говорят, Ланнистеры заплатили по золотому дракону, поэтому тысячи пиратов Ступеней превратились в тысячи золотых драконов. Кто-то говорил, что Мирцеллу Баратеон отдали Мартеллам за такие действия… Версии разнились, но факт оставался фактом — флот с копьём, что про алое Солнце — контролировал Ступени и никто не мог пройти на юг. А на севере Летнего моря — быстро появился королевский флот и флот Простора. Который и начал охотиться за людьми Саана, что сбежали из-под руки своего капитана, сделавшего ставку не на того человека. И теперь — этих людей вёл Эурон Грейджой. Флот состоял из тех, кто умудрился пройти через Ступени, некоторых провёл сам Эурон, обходя патрули Мартеллов. Он вёл их на флот Арбора, под предводительством Хораса Редвина. Старший сын и наследник Дома Редвин был горд… Его назначил уничтожить Железнорождённых сам Сирион Ланнистер. Тот, к кому его отец просил присмотреться. Хотя Хорас бы лучше присмотрелся к прекрасной и манящей Леди Маргери Тирелл. Он хотел бы жениться на ней, несмотря на то, что имеет определённое родство — его двоюродная бабушка — родная бабушка Маргери. Как и его брат хотел бы привлечь внимание леди Маргери. И её улыбка в некоторых обстоятельствах свидетельствовала о том, что кого-то из них есть шансы… Победа над ужасными Железнорождёнными — может помочь. Его корабли шли на север, и должны были нанести удар совместно с флотом Ланнистеров и Маллистеров. — Сир, — обратился к нему капитан его флагманского дромона. — Мне что-то не нравится этот туман. Это дурное явление. В мирийский глаз ничего не видно. — Думаешь, нам лучше свернуть с курса? — спросил он у капитана. — Сир Холдор, вы трус? — Я не трус, сир, — заверил его капитан. — Я ходил много и понимаю, что в таких туманах ничего доброго не ждать. — Но, если подумать, то что может нам там навредить? — спросил он у Холдора. — Железнорождённые, в том тумане тоже могут быть слабы… — Да тут что-то не так, сир! — резко ответил ему Холдор. — Взгляните же, это не обычный туман, а колдовской. У него есть края… Его будто что-то вызвало! — Пока что замедлимся, — решил сир Хорас Редвин. Надо что-то решать. Всё было рассчитано так, что они встретились бы на Железных Островах с Себастоном Фарманом и Патреком Маллистером. Посему промедление — значит опоздание на острова. Но этот туман… Сир Холдор прав с одной стороны. Но с другой… На совещании его офицеров, которое он провёл тут же, под завывания морского ветра — он всё же решил пойти на странный туман. Что может навредить сотне лучших кораблей Арбора? Туман какой-то? Вряд ли… И это и стало ужасающей ошибкой Хораса Редвина. В тумане не было ничего, и в то же время раздался ужасающий рёв… Корабли Железнорождённых открыли огонь огненными стрелами, что озаряли местность. Хорас Редвин никогда бы не мог предположить, что Эурон смог воспользоваться колдунами, которых захватил на пути к Железным островам. Магию, которую они смогли использовать — воздвигла колдовской туман, в который и угодили корабли Хораса Редвина. Попавшие в него моряки и выжившие в результате учинённое резни рассказывали разное. Одних звали дети, другие видели необычайно красивых морских дев с рыбьими хвостами и сверкающей чешуёй. Ещё кто-то бредил про монстров из морской бездны… Был ли это морок, или колдовство Эурона Грейджоя — никто так и не выяснил. Хорас Редвин сгинул вместе со своим флотом чуть позже… Они вырвались из колдовского тумана… Сотня кораблей вошло туда, но лишь сорок вышло наружу. И все они были окружены шестьюдесятью кораблями… Участь выживших в тумане была предрешена… Из многих тысяч, что вёз с собой на резню Хорас — лишь десятки людей добрались до берега и поведали об ужасающей судьбе. — Мой брат понимает нашу роль весьма тупо, — раздражённо произнёс Эурон, всадив меч в голову Хораса Редвина. — Он глуп и не имеет силы. Полагаю, что настала пора новому Королю провозгласить своё право на Престол. Ты так не считаешь, Пиат Прей? Чернокнижник из Дома Бессмертных выглядел измученным. Именно его колдовство создало этот туман. Он был вынужден убить своих людей для жертвы и магии. Он, тот, кто мог подчинить драконов Драконьей Королевы был вынужден работать с этими варварами. — Ланнистеры идут к Пайку, видимо, хотят покончить с правлением моего брата. Песни поют о Сирионе Ланнистере, сыне Кивана, наследнике могущественного Тайвина Ланнистера, пожалуй, будет интересно испытать его, ведь у нас есть неоконченные дела. Начнём с того, что вы поможете мне разбить его флот. — Я истратил всевозможные силы против этого флота, Милорд… — Меня не волнуют эти обстоятельства. Но что тебя должно волновать — если не будешь мне помогать — я вырежу тебе почки и скормлю их. Интересно — твои внутренности синие, подобные твоим же губам? — спросил он, приставив кинжал из валирийской стали к животу. — Проверим? Прей отшатнулся, удерживаемый странным экипажем Эурона. — Нас ждут сокровища Западных земель, но до той поры — разобьём их флот! — громко провозгласил он. Глубоко под водой, под флотом Эурона Грейджоя же таилась странная сущность. Она открыла глаза, что были наполнены чернотой. Его шевеление всколыхнуло море, лишь на миг. Никто не почувствовал его, лишь Эурон Грейджой испытал приступ азарта и предвкушения железной цены. *** Себастон Фарман смотрел через мирийский глаз на флот Железных Островов. Островитяне, они же Железяне, как всегда, демонстрировали вопиющую глупость — заходя на корабль в доспехах. Хоть и славились пониманием вод, но на деле — их полумифическое знание вод, морского дела — вскоре канет в лету. Лорд Фарман понимал то, что грядёт в будущем бою. Корабли флота Ланнистеров были причудливой формы и больше обычных кораблей Железнорождённых. Впрочем, вряд ли их это пугало. Наоборот, они шли вперёд, не боясь знатной сечи. В представлении Бейлона Грейджоя — Зелёнокровки не могли победить на море. Хотя их уже разбивали, но он учёл всё… Другого Станниса Баратеона нет и не будет. Теперь он сможет стать Королём. А после того, как уничтожить флот Ланнистеров — вторгнется во владенья Сириона Ланнистера и отомстит ему за те унижения. Великий Кракен с чёрными парусами и жёлтым кракеном — должен ужасать любого жителя зелёных земель. Но было поздно… Он видел, как флот зелёнокровок подошёл уже на дистанции, на которой уклониться от столкновения не выйдет. И в эту же секунду — идущие в две прямые линии корабли Себастона Фармана развернулись. Правая часть, на которой находился сам Фарман и левая часть, которой руководил Лорд Бейнфорт — начали заворачивать. https://7kingdoms.ru/w/images/6/6f/Great_KrakenJacob_Murray.png Великий Кракен. — Не понимаю, — произнёс Бейлон, который нацелился на часть слева от себя. — Что они творят? — он разглядывал корабли врага в мирийский глаз. Они были странными, столь же огромными, сколь и дромоны. И вмиг борта кораблей начали открываться. На некоторых кораблях странных лючков было тридцать, на некоторых двадцать. На самом большом — сорок, располагавшихся в два ряда — один выше другого. Из них торчали странные округлости. — Это… Громовая кара?! — вдруг спросил высокий Рагнор Пайк. Громовая кара — это особое осадное орудие, которое использовалось Сирионом Ланнистером для проломы стен Риверрана, когда он одолел Робба Старка… Они установили их на корабли? Ответ на этот вопрос прозвучал в следующий миг. Раздался слитный грохот, а у лючков появился дым. Со свистящим звуком что-то угодило в носовую надстройку корабля. Доски, из которых был сделан корабль — разметало в разные стороны, как и людей, словно сухие листья. Шар угодил в надстройку уже кормовую. Раздались крики, что были слышны на соседних кораблях. В них угодили такие же шары. Рядом вспенилась вода, что-то рухнуло в неё с огромной скоростью. Всплеск поднялся до их палубы. Что-то обрубило вёсла. — ЭТО ГРОМОВАЯ КАРА! — возопили люди. Корабли Ланнистеров разворачивались больше, и больше дыма исторгалось из странных орудий. Появились и первые жертвы. В одного из Железнорождённых, в доспехе, угодило ядро и его кровь тут же омыла палубу с его внутренностями. Его буквально разворотило. — Идём в ближний бой! Зеленокровки не смогут стрелять из них, когда мы сблизимся… Но проще сказать, чем сделать. Железный флот шёл плотным строем и был прекрасной мишенью для кораблей Себастона Фармана. Ядра сыпались с левых и правых бортов. Идущие за первыми галлеонами и каракками галеи и дромоны в бою по сути не участвовали. Они были загружены солдатами и провиантом, а некоторые — ядрами для галлеонов и каракк. Не единожды Эйрон «Мокроголовый» Грейджой — кричал и взывал к милости Утонувшего Бога. Однако Бог Железнорождённых молчал в тот день. Ничто не могло прервать казнь, которую устроили Ланнистеры основному флоту Бейлона Грейджоя. Галлеоны и каракки выстроились бортами и спустили паруса. Ураганный огонь — задымил корабли, но делал своё дело. — Осторожно! — ядро со звоном врезалось в носовую фигуру «Великого кракена». Её разворотило на части. — Эй, весловые! Давайте вперёд, или нас тут всех уничтожат! Однако, как бы не стимулировали весловых Железнорождённые — участь была предрешена. Часть флота попыталась было разойтись в сторону, но манёвр на рассеивания строя они начали делать слишком поздно. У Ланнистеров было всего шесть галлеонов и четырнадцать чуть меньших каракк. Два галлеона содержало по сорок орудий, двадцать с каждого борта. Ещё четыре галлеона — имело по тридцать орудий, пятнадцать с каждого борта. И каракки — по десять с каждого борта. Тем не менее — такого количества кораблей и самих орудий хватило, чтобы перемолоть сам флот Железных островов в груду плавающих досок. Себастон Фарман был прекрасным флотоводцем, как и все Фарманы. И анализируя уже спустя века его действия историки пришли к выводу, что тут не было никакого флотоводческого гения Лорда Фармана. Скорее сыграло то, что Железнорождённые недооценили Громовую кару — пороховое оружие Ланнистеров. И надо сказать, не без причин недооценили. С момента появления пушек, аркебуз, мин — вокруг него было больше мистики и тайн, чем вокруг Асшая. Сирион Ланнистер развернул самую настоящую актёрскую игру. Он понимал, что враг может взять на вооружение его разработки. То, благодаря чему Ланнистеры достигают победы. Никакие требования, патенты, или что-то подобное — никогда не запретят ничего и никому. Кому надо — тот воспользуется. Поэтому мера эффективности порохового оружия до самого конца была сокрыта ото всех. До первых боёв никто и подумать не могу — сколь оно опасно. А после… слухи о легендарной, громовой каре, будто бы Ланнистеры поставили себе на службу неведомого Бога Грома, расходились по миру. Прагматики и правители искали способы добыть оружие… А Ланнистеры и их новорождённая Империя просто крушила врагов. Одного за другим… Шаг за шагом. — Бейлон Грейджой, — Себастон узнал тощего, измождённого Короля, седого и озлобленного. Его выловили, когда флот пошёл средь тонущего Железного флота. Выловил его корабль Лорда Бейнфорта и теперь все Лорды Запада сгрузили мало-мальски значимых пленных на флагман. — Я, признаться, очень рад тебя видеть, король железных островов. — Себастон Фарман? — выплюнул его имя Бейлон Грейджой. — Довольствуешься бесчестной победой? — Утонувший Бог — покарает вас! — воскликнул Мокроголовый. — Он всё видит. — Ага, и покарает какую-нибудь рыбку, — загоготал один из матросов. — Помечет с ней икру, да успокоится. — Право слово, — Себастон позволил себе улыбнуться. — За такую шутку над благородным уместно судить. С другой стороны… А являешься ли ты благородным? — Бейлон Король! — яростно воскликнул Эйрон. — Мы ведь знаем, чего вы хотите, так прекратите издевательства, зеленокровки. Вы хотите, чтобы я предстал перед Сирионом Ланнистером и мальчишкой, которого он провозгласил Королём, или Императором? Не суть важно! Важно, что ты должен меня доставить в Королевскую Гавань. — О нет, Бейлон Грейджой, боюсь, этого не произойдёт, — ответил ему Фарман. — Дело в том, что Лорд Сирион, Милорд Десница, выдал совсем иные приказы касательно вас. Ведь доставить вас, как пленников, в Королевскую Гавань — означало бы, что мы признаём вас, словно относительно равных. Но… Боюсь, что назвать вас равным нам — язык не повернётся. Мы шли на Железные Острова не подавлять твоё восстание, или громить твой флот, Грейджой, — Фарман подошёл совсем близко. — Мы идём уничтожить всех Железнорождённых, — он посмотрел в глаза Грейджою. — Женщин, детей, стариков… Всех. Никто и никогда из вашего народа более не ступит на острова. Возможно, кто-то из них сбежит. Эссос, Ультос, Соториос… Мне всё равно. Но суть проста. Кто не сбежит — будет убит. Таково правосудие, ниспосланное вам Первой Вестеросской Империей. Вы, ублюдки, тысячелетиями грабили владения моих предков, отца и деда. Тысячелетиями называли это Законом Железной Цены. Мы пришли вам показать закон огня и дыма. Надеюсь, он вам понравится. Приказы, относительно вас, просты… Убить их всех. — УБЛЮДКИ! — рычал Мокроголовый. Один из рыцарей, что стоял ближе к нему — подошёл и просто вскрыл горло брату Бейлона кинжалом. Бейлон в цепях наблюдал за тем, как начали буквально вырезать его знаменосцев. А ведь сюда доставили многих Лордов, часть пошли с Виктарионом на встречу с флотом Маллистеров. А часть пришли с ним… Кто-то погиб. Но выживших сейчас резали, словно скот на бойне. — Ты же Король милости Утонувшего Бога, — задумчиво произнёс Фарман. — Протащите его под килем. Посмотрим — явит ли Бог его — своё милосердие. Бейлона связали и провели под килем. И он погиб от первого же раза такой казни. Ракушек не было на новейших галеонах Ланнистеров. Но под водой он не успел задержать дыхание, возможно потому, что кто-то из матросов, бездоспешному Бейлону — пробил в живот и он выдохнул перед сбрасыванием вниз. Его труп впоследствии приделали под льва — носовую фигуру флагмана флота. — Пусть на Пайке видят — где их место… И где место их Короля… И их жалкого народа. *** Железный флот был разгромлен. Чуть позже, к Пайку подошёл флот Ланнистеров, а ещё позже — флот Патрека Маллистера. — Сир Патрек, — приветствовал его Лорд Фарман, отсалютовав вином. — Рад вас видеть в добром здравии. Говорят, Виктарион Грейджой проиграл вам. Великая победа вашего Дома. — Благодарю, Лорд Фарман, — наследник Сигарда сел на пустующее место, дождавшись кивка Лорда Теренса Кайса. — Я рад вас всех видеть. Виктариона Грейджоя нам передал Лорд Родрик Харлоу, сообщив, что шлёт нам благие намерения. — Лорд Сирион приказал не трогать Лорда Харлоу, с которым заключил сделку, — ответил Регенард Эстрен, бросив себе в рот кусок рыбы. — Полагаю, с ним можно было бы договориться. — Будь моя воля — я бы убил вообще всех, — сообщил Себастон. — Но этот Харлоу, очевидно, будет каким-никаким управителем Харлоу, с которым будет говорить Лорд Сирион. Возможно — часть населения перейдёт туда, потому как Пайк, Солёный Утёс, Большой Вик, Старый Вик, Оркмонт, Чёрная Волна и Одинокий Светоч — все перейдут к управителям со стороны Дома Ланнистер. Они богаты рудой и оловом. Нашим фабрикам в Ланниспорте и Западным землям — сии ресурсы могут принести пользу, учитывая то, что будут продавать дешевле. — Только разве что Харлоу, — задумчиво произнёс Кайс. — Лорд Сирион хочет продемонстрировать милосердие? Или это действительно попытка перевести часть населения туда, чтобы не вырезать совсем уж младенцев. — Зная Сириона, вполне вероятно он просто проникся Родриком Харлоу, всё же он всегда уважал людей, которые думают головой, как водится, — ответил ему Регенард Эстрен. — А те, кто думают головой среди Железнорождённых — редки втройне. Если Харлоу смогут добиться того же у потомков — то должно ли нас волновать то, что мы позволим им выжить? — Главное, чтоб поняли — поклон должен быть вечным, — подтвердил Себастон. — Патрек, меж тем, Лорд Сирион точно будет доволен твоими успехами. Даже без учётам предательства Харлоу, ты смог разбить Виктариона Грейджоя. Это великое достижение. — Мои предки тысячелетиями сражались с ним, Лорд Себастон, — напомнил ему Патрек. — Битва не была простой, но она многому меня научила, как и хочет мой отец. Я стал… возможно мудрее. — Оно и к лучшем, — похлопал его по плечу Теренс. — Мудрее нам надо становиться, мудрее. Себастон, ты будешь рекомендовать Лорду Сириону сира Патрека? — Хорошая идея… И Патрек, у меня есть несколько племянниц на выданье, быть может, после всего этого, ты посетишь Светлый? Я напишу твоему отцу, сможешь выбрать любую себе по душе… — Отец хотел бы сговориться с Лордом Сирионом о помолвке. — Нацелился на львицу? — хихикнул Теренс, впрочем тут же улыбка исчезла с его лица. — Лорд Сирион так просто львиц не даёт, — заметил он. — Если ты действительно хочешь, чтобы именно львица правила в твоём замке — ты должен и дальше трудиться. — Правду сказать, Лорд Кайс, я ещё не определился со всем этим, не думаю, что мне нужно жениться. — Как раз-таки нужно, Патрек, — ответил ему Эстрен. — Жениться и детей плодить должны те, кто проявил себя достойным мужем своего Дома. Ты достойный Муж, уж поверь. Ну да ладно, сейчас мы отметим нашу победу, Милорды, сиры. Пусть нас ждут кровавые, словно это вино, события, но мы должны помнить, что несём благо всему Вестеросу и нашей Империи! Когда Лорды и рыцари уже пили пятый кубок, внутрь вбежал юный матрос. — Милорд Себастон, только что прилетел ворон. Флота Хораса Редвина разбит Эуроном Грейджоем! Он, судя по всему, идёт сюда! — ЧТО?! — резко спросил Себастон, в хор с Теренсем Кайсом, Регенардом Эстреном и Квентином Бейнфортом. — Разбит? — сухо спросил Себастон. — Идут в нашем направлении? Плохо, очень плохо. Эурон Грейджой опасный соперник. А они потратили снаряды. — Пусть галеи загрузят галлеоны и каракки под завязку ядрами, — тут же отдал он приказ. — Из Тарбекхолла к нам должны идти ещё галлеоны и каракки с орудиями. Надеюсь, они подоспеют. Пошлите им голубя, — пересылать сообщение между флотами — довольно муторная вещь. Специально под это использовали не ворон, а голубей. По крайней мере Западные Лорды. — Мы идём к Пайку. Не будем сражаться с Эуроном Грейджоем в открытом море. *** Казалось бы — принимать бой у территории Железнорождённых затея гиблая. Эурон Грейджой едва ли с младенчества знал каждую скалу, каждый утёс у Железных Островов. Однако в затее лорда Себастона был резон. Во-первых — замки Железнорождённых, которые казалось бы — должны были открыть огонь по врагу — не могли этого сделать. Корабли, ставшие на рейд островов были элементарно вне зоны досягаемости. А береговая стража Железных Островов — могла лишь бессильно наблюдать за флотом врага, что вальяжно, нарочито нагло — плавал меж островов. И ничего не могли сделать. Виктарион и Бейлон — забрали весь доступный на данный момент Железный флот. Одиночных капитанов, и кучку кораблей, которые всё же решились попытаться прогнать врагов — топили стреломётами. Себастон Фарман не считал необходимым тратить снаряды на каких-то там много о себе возомнивших железян. Снаряды наоборот пригодятся против крайне опасного Эурона Грейджоя. А эти придурки… Их уже подвергли казням. Кому-то вскрывали горло и заставляли истечь кровью, кому-то буквально выпускали кишки, или вешали на мачтах, а кого-то подвергали килеванию. Даже относительно юных, шестнадцати и четырнадцатилетних пареньков казнили. На всё это смотрел стражники с Пайка, которые благодаря мирийским глазам — могли вовсю наблюдать что делают Вестеросцы с их собратьями. Через четыре дня, от прибытия Себастона Фармана к Пайку — вдали показались корабли Железнорождённых. Но то был Родрик Харлоу, который привёл флот к Пайку. Он уже получил известие о том, что Хорас Редвин был разбит и сейчас привёл свои корабли на помощь флоту Вестероса. Лорд Себастон Фарман, Лорд Квентин Бейнфорт, Лорд Теренс Кайс и Лорд Регенард Эстрен, а так же сир Патрек Маллистер приветствовали его на флагмане Запада, в флагманской каюте капитана, который занимал Фарман. — Лорд Харлоу, — Фарман поджал губы, когда Чтец вошёл. — Рад видеть вас и ваши корабли. — Милорды, — приветствовал их Родрик. — Сообщение о судьбе сира Хораса Редвина застало меня в пути сюда день назад. Я не верил в слухи о появлении Молчаливой в наших водах в окружении с прорвавшимися кораблями Саана. Приношу свои соболезнования. Родрик отправился на соединение с флотом Фармана чуть позже Патрека Маллистера, поэтому позже и прибыл. — Принесёте их его отцу, Родрик, — отметил Лорд Кайс. — Никто не ожидал прорыва Эурона Грейджоя сюда, да ещё и во главе целого флота, как сообщили соглядатаи, — тут же произнёс Регенард Эстрен. — Это явно не по плану. — После разгрома флота Бейлона и Виктариона мы должны были приступить к уничтожению всех замков, кроме замков с острова Харлоу, — кивнул на Родрика Лорд Бейнфорт. — Бой с Эуроном не входил в планы. — Лорд Сирион писал в приказах, — Себастон отпил вина. — Что Эурон возможно поможет своим братьям. Но то, что с ним придёт флот, что откололся от Салладора Саана, этого не было даже в его приказах и расчётах. Что же, нам в любом случае надо сразиться с ним и одолеть его флот. Решить проблему с Железнорождёнными надо сейчас и навсегда. Но решение проблемы, без смерти последнего сына Квеллона Грейджоя — невозможна. — То есть Бейлон казнён, — сделал вывод Родрик. — Мы испытали его титулами. Действительно ли он Король Соли и Камня, Сын Морского Ветра, как провозглашал себя ранее, — ответил ему Лорд Кайс. — Мы пропустили его под килем «Золотого льва», — назвал он имя этого корабля и флагмана, — испытание было провалено. — Жестоко… — Если вы действительно хотите, чтобы соглашение с Сирионом Ланнистером было исполнено, то вы должны понимать и принимать некоторые деяния, — напомнил ему Квентин Бейнфорт. — Я знаю Сириона с десяти лет и понимаю кое-что, Лорд Родрик. Требования — должны быть выполнены. Он не отступится от своего слова, но и вы должны придерживаться своего. Такова цена вашего выживания. — Кто-то будет говорить о попрании свобод, — добавил Лорд Себастон Фарман. — О том, что совершается угнетение вольницы Лордов. И что мы могли бы уже пресечь сие, ибо это ничто иное, как самодурство. Тем не менее, Лорд Родрик, есть вещи, которые невозможно пресечь. Мы слишком многое позволили Сириону Ланнистеру. И теперь остаётся лишь идти с ним… Либо быть уничтоженным. Работая с Ланнистерами — вы работаете на Ланнистеров, думаю, это понятно. Даже Патрек Маллистер кивнул на эти слова. — Виктариона Грейджоя надо будет тоже предать казни. Пока что он жив, — сообщил Квентин Бейнфорт. — Полагаю, для разнообразия, повесим на рее. Морей вокруг кораблей слишком уж красное от килевания. — И вы так казните Благородных? — Благородным — будете вы, — резко ответил ему Регенард Эстрен. — Когда мы закончим. Те же, кого мы казним — просто пираты. А мы все знаем что бывает с пиратами. Пиратов на рею, или под киль. — Я вас понял, милорды, — кивнул Чтец, наконец положив кусок рыбы в рот. — В таком случае — с пиратами, полагаю, скоро будет окончено. Тем не менее — позвольте заметить, что Эурон действительно знает тут каждый камешек. — И я уже говорил, что это понимаю, — согласился Себастон Фарман. — Однако состоит в том, что наше нахождение здесь не позволит Эурону оставаться в стороне. Его братья мертвы, он первейший кандидат на титул Короля Железных островов и непременно заявится сюда, постаравшись разбить наш флот. Меж тем — наши корабли станут в зауженных бухтах и меж скал. Это обеспечит то, что зовётся в инструкциях Лорда Сириона: «концентрация огня». Они не смогут обойти галлеоны и каракки, и будут вынуждены атаковать, в то время как у нас будет развёрнуты борта к ним самим. Это обеспечит поражение наших врагов ядрами. — Однако у этой тактики есть нюанс, — заметил Патрек Маллистер. — Я понимаю силу Громовой кары, но если они смогут сблизиться с нашими судами и вступят в ближний бой… Вполне возможно, они смогут навязать нам весьма кровавое сражение. — Риск понятен, — подтвердил слова Себастон. — И не стоит забывать о том, что воины с Пайка могут атаковать нас, когда Эурон начнёт свою атаку. — Для отражения атаки Эурона в ближнем бою, мы переведём наших воинов с галлей и дромонов сопровождения на галлеоны и каракки. Они выступят стражами наших дальнобойных орудий, — сообщил Себастон. — Сир Маллистер — вы перейдёте в тыл и будете защищать нас от вылазок со стороны Пайка. Лорд Родрик — вашей задачей станет выманивание кораблей Эурона под огонь наших судов. Пока что, возможно, он не знает то, что вы перешли на сторону победителей. — А если знает? — задал вопрос Теренс. — В таком случае — корабли Лорда Родрика становятся мишенями. — Верно, становятся, — согласился с ним Родрик. — И поэтому я предлагаю не весь мой флот пускать на встречу с Эуроном, а два-три корабля. Это создаст видимость не встречи врагов, а лишь рядового, допустим — рейда за торговым судном. Опять же — если Эурон идёт сюда, а не в тот же Ланниспорт. — Идти сейчас в Ланниспорт — самоубийство, на которое он не пойдёт, — ответил Кайс. — Кораблей там не много, но город знатно укрепили, вдобавок — там сейчас находится двадцатитысячный гарнизон, вымуштрованный и готовый к бою. Он не сможет даже высадиться, ну а если высадиться — не продвинется дальше порта. — Вдобавок, — сообщил Квентин. — Я отправил птицу в Ланниспорт и сообщил о возможной угрозе Эурона Грейджоя. Возможно, выжившие из флота Хораса Редвина — тоже сейчас попали на берег, всё же они огибали континент. Реджинальд Ланнистер сможет защитить город. — Хорошо, если так, — кивнул Родрик. — В таком случае, я пошлю две галеи. Они менее подозрительны. С двумя верными и опытными капитанами. Они смогут выманить флот Эурона Грейджоя к скалам Пайка, под огонь ваших громовых кар. — А я, — подал голос сир Патрек Маллистер. — Прикрою корабли с тыла от стражи Пайка. — Хорошо, — удовлетворённо кивнул Себастон Фарман. — Полагаю, план всем понятен. Сир Патрек, Лорд Родрик. После боя и завершения наших дел на Железных островах, полагаю, Лорд Сирион будет рад вас увидеть в Королевской Гавани и воздать вам почести, сообразные вашему вкладу в наше великое дело. Во Имя Империи. Первой и единственной… *** Две галеи встретились с большим флотом, который вела она. Молчаливая. Она наводила ужас, пусть и не самым большим кораблём среди всего флота Грейджоя. Молочно-белый туман навис над колыхающимися волнами. Два Железнорождённых Капитана, которые поддержали Родрика Харлоу сейчас собирались беседовать с Эуроном Грейджоем. Бол Пайк и Вет — были знаменитыми среди Харлоу капитанами. Бол прославился участием в Восстании Бейлона и участвовал в разграблении Ланниспорта. Правда там же его участие и кончилось — его отца убили прямо на его глазах, корабль потопили. С тех пор он побаивался Ланнистеров. Вет же был молодым и горячим парнем, тоже успевшим вкусить горя, но уже от флота Речных Земель, который разбил его команду лет пять назад. Поражения, порой, лишь делают людей злее. Но некоторых заставляют переосмыслить свою жизнь. Вот и Бол с Ветом кое-что в своей жизни поняли. Говорить должен был Бол… Команда Эурона Грейджоя выглядела крайне жутко. В отличие от разномастных наёмников и пиратов, которые смогли пройти Ступени — команда Эурона внушала то ли трепет, то ли смех, потому как люди там были черны, или волосаты. Сразу видно, что Грейджой, Вороний Глаз — набрал команду, где смог. — Милорд, — Бол и Вет склонились перед Эуроном Грейджоем. Да, тот был изгнанником, официально, но для их игры требовалось разыграть иную карту. — Я вас не знаю, — заметил Эурон. — Бол Пайк моё имя, — представился более старший Пайк. — А это Капитан Вет. Мы из Харлоу, идём на промысел. — И как далеко вы собрались? — Пока Зелёные Лорды с Запада отвлечены на свою войну — их побережье свободно для нас, Милорд, как и купцы с Эссоса, которые вновь ходят в Ланниспорт. Мы шли на юг от острова Светлый, где можно вдоволь порезвиться. — К Фарманам? — спросил Эурон. — Хорошее место для знатного грабежа. — Вот именно, Милорд, — вторил Болу Вет. — Речные Лорды пострадали от войны, но Запад всё так же богат. — И что же, мой брат-Король всё ещё промышляет грабежом, притом, что Король? И при том, что к нему шёл большой флот с Хорасом Редвином во главе… — Не только Хорас, милорд, — заметил Пайк. — Его Величество Бейлон Грейджой разбил флот Маллистеров и Ланнистеров. Сейчас Пайк пирует, милорд Эурон. Мы же решили выйти на охоту, ведь пока зеленокровки, да купцы — понятия не имеют о разгроме. — Вот оно что… Что скажешь, Пиат Прей? Дозволяю тебе говорить… Помнится, ты утверждал, что море окрасится красным, — обратился он к лысому, синегубому межчине. — И мой брат на что-то годится. — Тут такое дело, Милорд, — начал было Прей, но Вет перебил его, заставив того замолчать. Пиат посмотрел на капитанов ещё раз, а после кивнул, видимо что-то придумав. — Пайк пирует, но Маллистеры смогли убить Его Величество. После пира будет новое Вече, где изберут Нового Короля, Короля Соли и Камня, Сына Морского Ветра, да править он будет долго. Сбор будет после тризны в честь победы и славной гибели. Говорят, на Вече собираются избрать леди Ашу Грейджой. — А что у моего брата не остался сын? — Теон сейчас в Королевской Гавани, милорд, Ланнистеры его не возвращают. Слухи говорят, что он был оскоплён Рамси Сноу с Севера. Его Величество клялся Утонувшим Богом свершить правосудие над Рамси Сноу, но он был убит не так давно Лордом Сирионом Ланнистером. — Хах… Сирион Ланнистер, — фыркнул Вороний Глаз. — Тризна по моему брату весьма важное занятие. Жду не дождусь шанса увидеть Эйрона и Виктариона. Они ведь живы? — Капитаны кивнули. — Все они, верно, будут рады меня видеть. А вы… Быть может хотите ко мне присоединиться? — спросил он. — Посмотрите на сии корабли. Они не похожи на корабли моей Родины, что вгоняет меня в тоску. Так почему же не сплавать со мной до Пайка. — Но добыча… — Хо, разумеется, как сопровождающим, я вам доплачу. У меня есть много всего, — заговорщески подмигнул он. — Расскажете, как там ваш старина-Родрик. Всё так же дрочит на картинки в книжках? Вет слегка скривился, услышав такое про своего сюзерена, Бол же, более опытный, и глазом не повёл. — О да, милорд, — сообщил Пайк. — Он читает не меньше, чем обычно. Даже больше. В последнее время — много писем приходило. Много нужных и, говорят, интересных. Впрочем, об этом лучше вам спросить у него. — Спрошу, — пообещал Эурон. — Мне будет о чём с ним поговорить. Галеи Капитанов Дома Харлоу шли чуть впереди флота, прямо перед Молчаливой. Однако, за три мили до Пайка — корабли Харлоу начали расходиться в стороны, а Эурон увидел, куда их вели. Прям между скал его родного острова, повёрнутые бортом к нему, находились большие корабли с алыми парусами и золотым львом. — Море будет залито кровью, — произнёс Пиат Прей. — Оно станет красным от крови. — Ланнистеры, — Эурон нанёс удар чернокнижнику по лицу. — А эти ублюдки из Харлоу, похоже, сговорились с ними. Они решили, что смогут взять меня, Эурона Грейджоя. Вот только я — подготовился. Ха-ха-ха-ха-ха… Он передал рог Пиату Прею. — Дуй, — потребовал Грейджой. Пиат Прей уже не мог больше использовать туман. Его магия была слаба. И он в ужасе уставился на рог, который протянул ему Эурон Грейджой. — Говорят, чернокнижник, этот рог способен призвать драконов. — От… откуда он у вас? Это магия пламени и крови! Магия драконов! Сгинувшая магия! — Там, где взял — его больше нет, — улыбнулся Эурон. — Мои матросы не смогли призвать драконов, лишь погибали. И Ланнистеры ждут нас у нашего Дома. Полагаю, эти уроды солгали мне лишь о том, что Бейлон победил. Неудачник. Красный Жрец говорил мне, что лишь одарённый магией сможет не только подчинить дракона, но и вызвать его к месту, где дует. Мне бы не помешал дракон. — Это же меня убьёт! — громко воскликнул Пиат Прей. — А не убьёт тебя этот рог — убьют Ланнистеры. Они повесят тебя на собственных кишках, прямо на рее. С ними ты не договоришься… А не будешь слушаться — убью тебя я, притом прямо сейчас… На самом деле — голос, который шептал Эурону, говорил ему, что он сам может дунуть в рог и пробудить силу. Вот только… Что за силу, он так и не понял. Но он точно знал, что рог с Валирии — убивает любого дуновшего в него, буквально выжигая внутренности до углей. Возможно, Прей, как чернокнижник из Дома Бессмесртного, сможет раскрыть силу этой вещицы. Он уже раздал команды своим кораблям, приказав разделиться на пять групп. Ланнистеры расположились меж скал Пайка, а самые большие их корабли — заняли бухту Лордспорта. Уже раз Эурон ушёл и теперь не намеревался уводить Молчаливую отсюда. Бой будоражил его. Он хотел всего и сразу, хотел стать Королём, а разбив силы Ланнистеров — он им станет. Он приказал своим матросам схватить Пиата, а после всунул ему рог в рот. Зажав нос, он добился вдоха и выдоха. Раздавшийся вой был слышен, казалось, в любой части света. Везде… Люди схватились за уши… Чёрный, витой, шести фунтов в длину рог — исторг дым. Иероглифы, которыми он был исписан, светились красным, а чуть позже — белым. И море содрогнулось, отвечая на зов. Магия, которая пребывала у Пиата Прея — пробудила то, что давно спало, через звук чуждого рога. И оно отчасти подчинилось магии рога… Пиат завалился на спину. А Эурон схватился за рог. Море вспенилось, взвыло, вздыбилось, порождая огромные волны. Себастон Фарман и его товарищи на кораблях наблюдали за всем с толикой первобытного ужаса. Змеевидное тело показалось из-под морской глади, выбиваясь наружу. Эурон почувствовал, как что-то, что было пробуждено рогом — стало работать с ним, едва он коснулся рогом. Он чувствовал чужие мысли, медленные, но угрожающие, будто ледяная вода. И море содрогнулось под чуждый рёв… — Н… НАГГИ! — возопили люди со всех сторон. Тело — показалось меж флотом Грейджоя и Ланнистерами. Появился он, змей с острыми зубами и шипами, торчащими из головы. Его тёмные глаза — отражали сумрак глубин. — М… м… мо. морской… кха… дракон, — Пиат закашлялся. — Чудов… вище… Уто… нувшего… Демона… — Получается, — удовлетворённо хмыкнул Эурон, — твоя магия всё-таки как-то среагировала с рогом, потому что кто бы не дул в него — умирал, но драконы не появлялись? Или это связано с тем, что наггу действительно последний раз, согласно преданиям, видели где-то недалеко от Железных Островов. А после образовались кости Нагги. Серый Король убил Нагги, но одна тварь выжила. Как интересно, — предвкушающе улыбнулся Эурон. — Ты сыграл хорошую службу, Пиат Прей. В награду я убью тебя в другой раз. А теперь же… Пусть Ланнистеры познают ярость глубин! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Я обрушу ярость его на их любимый Ланниспорт и на другие города, на побережье. Но сперва — моему Королевству не нужны эти уроды на подступах. *** Люди на кораблях Ланнистеров в ужасе смотрели за огромным змеем… Рыбой? Что это, Неведомый его забери?! Мужчины, что долгое время служили во флоте и были привычны и к работе пушек, и вообще к капризу морей — в ужасе наблюдали за тем, что появилось между флотом. Оно издало ужасающий рёв. Люди падали, хватаясь за уши. Регенард Эстрен чуть не свалился за борт, потому как стоял слишком близко. Лишь рыцарь его Дома успел схватить своего Лорда. Однако и его Лорд не успел поблагодарить. Мужчина сам упал на палубу. Из ушей текла кровь… Не на всех этот рёв действовал одинаково. Но большинство из тех, кто успел закрыть уши — спасся. — ЧТО ЭТО ЗА ЧЁРТ?! — возопили люди. — Морской дракон! Нагги! — Отставить панику, — прокричал Себастон Фарман. У самого его руки тряслись, пасть чудовища ужасала. — Огонь из всех орудий по дракону! Из стреломётов, орудий! Не важно… Говорят — кто-то смог уже убить Нагги, сможем и мы. Огонь! Огонь! Неведомый вас забери, иначе — все мы окажемся в пасти у этой отрыжки их блядского бога! И не рассчитывайте на праведный Суд Семерых, если вас проглотит эта тварь! Матросы Ланнистеров, пусть и трусили, увидев аномальную тварь, но тут же открыли огонь. Стоило твари подплыть на расстояние, на которое долетали ядра, как корабли озарились вспышками и дымом. В чёрную чешую мерзкой твари вбились первые ядра. Казалось, мир замер. Эурон Грейджой схватился за живот… Его будто атаковали тысячами булавами по всему телу. Странная, тупая боль захватила его. Что это такое? Это те орудия? Громовая кара? Ярость поднялась в груди Эурона. И грянул гром в небесах, что заволоклись тучами. А после на всех их пролился дождь и перед кораблями образовались водовороты. — Огонь не прекращать! — громко кричали приказы Лорды и рыцари. — Скорее, заряжай! Огонь! Огонь! Люди казалось бы очнулись. Было заметно, как дракон содрогнулся от боли. Но до победы было ещё далеко. Водовороты начали движение, вместе с телом дракона и двинулись к флоту Ланнистеров. Меж скал они были и не могли уйти. Вместо этого — они принялись поливать огнём из всех орудий тварь. Водная гладь пенилась, поднявшиеся волны сбивали выстрелы, но ядра достигали, сбивая чешуйки с могучего тела. Одно из ядер угодило точно в пасть монстра и оно зарычало не то от боли, не то от гнева. Пасть была открыта… Она нырнула под воду, а после резко вынырнула чуть впереди. В открытой пасти начала собираться вода в огромный шар… — Что за… — успел произнести Лорд Бейнфорт, когда этот шар на огромной скорости буквально снёс его корабль, вместе с окружающими. Галлеон и сразу три каракки были поглощены быстрым шаром воды и размётаны, словно сухие листья. В ещё один корабль угодила молния, вызвав пожар, который быстро добрался до пороха. Взрыв сотряс бухту Пайка. Однако же — люди поняли, что единственный способ хоть как-то выжить — это продолжать стрелять, несмотря ни на что. Тварь всё приближалась, но ядра попадали по ней всё чаще. Чешуйки отваливались, сбиваемые ядрами, и наконец одно из ядер не просто сбило чешую, а вошло в тело дракона. Истошный рёв стал им наградой. Извернувшись, тварь показала хвост, которым нанесла удар из-под воды, снеся сразу десяток кораблей и скалу… Эурон Грейджой харкал кровью, держась за рог. Магия связывала его мысли с морским драконом, позволяя управлять им. Из-за чего Ланнистеры страдали, ведь если бы дракон был бы не подконтролен — он бы просто бесновался, а сейчас он бесновался в адрес флота Империи. Тем не менее — с каждым выстрелом по Нагге, или его потомку — приближалась смерть не матросов Дома Ланнистер, или самой Нагги. Приближалась смерть Эурона Грейджоя. Это их странное оружие… Громовая кара… Надо придумать что-то другое. Надо… Уйти отсюда, сбежать. Их орудия заставляют их не бояться кары, что вызвал Эурон. Значит надо уходить… Дракон, подчиняясь его воле, начал разворачиваться. Корабли Саана уже начали своё бегство. Когда он только призвал морского дракона — часть пиратов просто развернулись и начали драпать. Ими он позже займётся. Вот только он недооценил желание Ланнистеров прибить легендарную морскую тварь. Лорд Себастон Фарман, пребывающий на «Золотом Льве», здраво рассудил, что отпускать этого монстра ни в коем случае нельзя… Оставшиеся корабли усилили огонь, а некоторые снялись с якоря, намереваясь преследовать. И тут Эурон ощутил дуновение ветра с юга… Ещё флот идёт в эту сторону. Он видел его… Флот вдали — тоже имел красные паруса и золотых львов. Они тоже несли громовую кару. Подкрепления Ланнистеров с Тарбекхолла. Не похоже, что командир Ланнистеров боялся всего этого. Ещё несколько попаданий… Темнота накрыла Эурона Грейджоя, непроглядный сумрак… Он остался без глаз? Оба глаза, что скрытый под повязкой, что его обычный глаз — ослепли и он ничего не мог видеть. В панике, он отпустил рог, но зрение ему не вернулось. Он ощупал глазницы, а после руками шевелил по палубе. Его глаза вытекли… Проклятая магия, призвавшая морского дракона — связала его судьбу с морским драконом, пока он держал рог. Но даже теперь она его не отпускает. Тварь получала больше и больше попаданий со стороны флота. Она перестала создавать водовороты, в которых сгинули корабли Ланнистеров и теперь её рёв напоминал больше агонию, чем ярость и гнев. Ядра всё больше зарывались в её тело, море стало красным от крови. Некоторые ядра уже достигали флота Эурона… И пираты дрогнули. Грейджой не мог больше терпеть. Боль разрывала его тело. Проклятый рог даровал ему возможность убить всех Ланнистеров. Он уничтожил примерно половину их новых кораблей — всего двенадцать штук. Погибли Лорд Квентин Бейнфорт и Лорд Регенард Эстрен. Тысячи рыцарей и легионеры третьего легиона гибли в морской пучине. Но вкус крови они уже почувствовали. Дракон вился и ревел, получая повреждения, под конец боя — его смогли взять в полукольцо. Ядра рвались, ими стреляли, пока они просто не кончились, а когда они кончились — Эурон Грейджой смог наконец обрести покой. То, что было похоже на удары булавой — под конец его жизни сыпалось без остановки. Он выблевал всё, что успел съесть кровавой рвотой и ослеп. Тварь же, после обстрела — покоилась на водах. Мёртвая, с застывшим взором. Подплывшие на лодках по успокоившемуся морю моряки Ланнистеров с ужасом и трепетом удостоверялись в смерти твари. Последний из братьев-Грейджоев, Виктарион, который видел бой, пал на колени. Его ещё не убили, но… Он видел, как великий, Морской дракон вступился за Железные острова и потерпел поражение. Теперь ничто не могло остановить Ланнистеров. Себастон Фарман — буквально рухнул на палубу от истощения… Бой, похоже, заканчивался. Флот Эурона Грейджоя — попался на их подкрепление и сейчас получал по полной. Молчаливая же тихо замерла перед ним. Капитан её замолчал навеки и немые матросы этой зловещей галеи теперь просто стояли и смотрели, как их с двух сторон обступили каракки Ланнистеров. Судьба Железных островов была предрешена… https://i.ibb.co/3mYKmhyQ/image.jpg Морской Дракон https://i.ibb.co/ycj9d2F6/2.png https://i.ibb.co/v6N0vzKd/image.png Поигрался с ИИ. Галеон Ланнистеров. На достоверность не претендую.