Выходной

Деннис поморщился, поднимаясь с постели. Голова словно кругом шла, отдаваясь болью в висках, а ломота во всем теле только и заставляла обратно прилечь. То холодно, то жарко… Надоело уже. Мужчина нехотя прошелся до окна, прикрывая его шторами, и обратно прилег. Очередная фотосъемка была при не лучшей погоде. За окном уже который день было ветрено, еще и дожди шли попеременно. Наверное, в этом и была причина простуды. Хоть снимки успел отослать в контору, уже хорошо… Деннису было даже как-то все равно на свое состояние, это потерпеть он сможет, не в первый раз. Было обидно и стыдно перед сыном, ведь обещал Родни эти выходные. А сам вот, свалился в отвратном состоянии… — Норма, — вздохнул он в очередной раз в трубку. Деннис, уже стоя в коридоре у аппарата, прикрыл глаза, чувствуя, как те чуть ли не горели, и старался как-то прервать поток слов, что шел от бывшей жены. — Ты козлина, Сток, вот ты кто! Ты ведь обещал ему, обещал! В который раз я слышу твое «не могу»? — Да послушай… — Наверное, в сотый, нет, тысячный! Да если бы мне давали доллар за каждую твою отговорку, я бы уже была обеспеченной леди и не думала, как собрать сына в школу будущей осенью. Норма была вспыльчива. Она никогда не скупилась на ругательства, что в их первую встречу, что и после развода. Деннис всегда удивлялся, как в такой хрупкой и милейшей девушке могло оказаться столько грубостей и силы, но, наверное, это и зацепило его несколько лет назад. Сейчас же он привык к этому и почти научился пропускать мимо, ожидая, когда Норма истратит свой запас и начнет после говорить более объективно. Так и сейчас Деннис уже просто молча стоял и ждал, когда она закончит. Вот Норма громко выдохнула и, наверное, по привычке поправила свои кудри. Во всяком случае, он так представлял. Обычно у нее была такая манера. Не знал, зачем занимал сейчас голову этими образами, но, похоже, они хоть немного отвлекали его от дурного состояния. — Если ты ушел и не повесил трубку, то я лично придушу тебя при встрече, — уже обессиленно сказала Норма. — Нет, я все еще здесь, — тихо отозвался Деннис, зачесав свои растрепанные волосы пятерней. Он присел на табурет и взял трубку в другую руку. — Ну? Что за оправдание на этот раз? — Не оправдание, что раньше и сейчас. Чувствую себя отвратно. Голова трещит, с кровати еле встал… На том конце повисло молчание. Минута, вторая. — Теперь ты решила уйти? — он слабо усмехнулся. — Нет. Думаю. Не врешь? — Да хоть приди и убедись лично. — Делать мне больше нечего, — фыркнула Норма. — Я встречусь с ним, Норма, правда. Обещаю… Деннис уже обессиленно лег обратно в постель после очередной «взбучки» от Нормы. Да уж, бывшая жена была крайне боевой и эмоциональной дамой… Как рвала всех в пух и прах за свое достоинство, так и продолжала вести себя по отношению к сыну. Чтобы никто и не вздумал косо на него посмотреть, хоть что-то дурное сказать ему в спину. Считай, поднимала его одна. Родители умерли уже как года четыре, осталась лишь дальняя тетка, что, на удивление, любила приезжать к ним из другого города и помогать, чем только могла. Несмотря на то, что о ее беременности Деннис узнал только после развода, он помогал ей и сыну не меньше. Он взял на себя ответственность за нее и их будущее, как только вступил в брак. Их развод этого не отменял. Ему казалось неправильным оставлять Норму одну с этим, ведь это касалось не только ее. И само осознание, что она носила его ребенка… Оно как-то странно влияло на Денниса и не приходило к нему полностью. Лишь моментами он замирал с мыслью о том, что их неудачный брак обернулся ребенком. Что этот ребенок, маленький человек и их продолжение, будет расти, фактически, вне семьи. Деннис чувствовал за собой вину, как думал об этом, и до рождения сына предлагал Норме вновь сойтись. Та лишь молча качала головой, зная, что лучше они этим не сделают. Сойдутся, родится ребенок, и их отношения наладятся? Нет. Они разойдутся в очередной раз, только уже на глазах у малыша, а зачем ему участвовать в этом? Как друзья Норма и Деннис были хороши, но романтические отношения друг с другом оказались вовсе не для них. Деннис работал во многих журналах и газетах, искал самые разные подработки, чтобы и им помочь, и себя прокормить. Норма не отказывалась от его помощи, дура разве? Это вовсе не та ситуация, где нужно строить из себя гордую и сильную. Нет, она прекрасно знала, что одна, что без хоть какой-то поддержки, не справится. Деннис выдохнул и закрыл глаза, надеясь, что после сна ему будет полегче. Ему нельзя валяться без дела. Нужно работать для себя, для сына… Чтобы им помочь и карьеру свою сделать. Почти засыпая, он с чего-то вспомнил Родни совсем крошечным. Деннис считал его… странным где-то месяцев до трех. До этого момента он не видел новорожденных детей, но почему-то казалось, что они не должны выглядеть вот так. Это был маленький, красный и сморщенный комочек, который мог орать сутками просто так. Деннис не знал, как Норма не чокнулась или хотя бы не потеряла слух. Родни кричал так, будто его резали, это была самая настоящая пожарная сирена. Но удивлял один момент. Малыш быстро успокаивался, стоило Норме сунуть его в руки Денниса. Она понятия не имела, что это за магия, но хотя бы могла спокойно вздохнуть на пару часов, пока бывший был в гостях. Деннис чувствовал только страх, держа этот комочек в своих руках, пока Норма дремала у себя в спальне. Ему казалось, что сделает что-то не так, что навредит ребенку. Он научился его правильно держать, но всякий раз внутри у него тянулась неприятная тревога, а во всем теле ощущалось напряжение. В груди словно за что-то зацепили крюк с грузом, что тянул все вниз, а на плечи взвалили что-то не менее тяжелое. Родни смотрел на него всегда так пристально, что Деннис невольно отводил от сына взгляд, предпочитая пялиться в стену, или вовсе отворачивался всем корпусом. А мальчишка, как неумело заходил, весь тянулся к отцу, стараясь поспевать за его широкими шагами. Норма хотела, чтобы Деннис не просто помогал, а проводил время с сыном, ведь видела, как мальчику хотелось этого. Пусть чувствует, что рос в… полной семье, что у него не просто был отец, а был именно рядом. А Деннис никогда не умел общаться с детьми, независимо от того, какого они были возраста. Просто не мог. Он понятия не имел, что говорить и как вести себя с этими маленькими людьми. Одеты, сыты, а дальше что? Не знал, радоваться или огорчаться факту, что оказался единственным ребенком в семье. С одной стороны, будь у него младшие, он бы, наверное, понял, что такое вообще «дети». Как они себя ведут, чего хотят… Было бы меньше проблем. А с другой, после смерти отца ему пришлось бы вытягивать не только себя, но и этих же младших. Как шестнадцатилетний парень, который еще и во флот ушел, управлялся бы с этим? Не брать же их с собой на корабль, кто допустит… Но и совесть не позволила бы Деннису оставить их в приюте. Наверное, так совесть и чувство ответственности не давали ему перестать навещать сына и Норму. Наверное, у него было и свое желание видеться с сыном. Все же ведь испытывал к сыну хоть какие-то… положительные чувства. Деннис не чувствовал вообще, что спал хотя бы час. Ночь пролетела буквально за секунды, и он через силу открыл глаза, слыша, как кто-то настойчиво стучал в его дверь. Кого вообще могло принести к нему? В такую рань… Или уже обед?.. Он недовольно поднялся и проволочился до двери.  — Норма? — он удивленно поднял брови. Та с невозмутимым видом стянула перчатки со своих ладоней и молча оглядела его. Чуть побледневшая кожа, синяки под глазами, которые, кажется, стали больше… Деннис, ловя на себе ее оценивающий взгляд, тут же поправил воротник мятой пижамы и пригладил взъерошенные после сна волосы, ожидая от нее какой-то уже привычной выволочки. На удивление, она даже как-то мягче стала смотреть на него.  — И тебе привет.  — Ты как здесь? Зачем?  — Что, даже на порог не пустишь? — она хмыкнула. — Тебя проведать пришли. Только сейчас Деннис заметил мнущегося позади нее сына. Родни словно прятался за материнским пальто, робко посматривая на отца.  — Привет, герой, эй. Деннис чуть отошел в сторону, пропуская Норму в комнату, и протянул ладонь мальчику, намереваясь пожать. Тот тоже стянул свои варежки, как и Норма, протянул маленькую белую ладонь и пожал отцовскую, чуть кивнув. Деннис чуть похлопал сына по плечу, подгоняя проходить в комнату за матерью. Родни молча, опустив взгляд, прошел внутрь. Деннис закрыл за ними дверь, поставил чайник и помог Родни раздеться. Определенно почувствовал себя странно, увидев бывшую и сына за дверью. Вовсе не ждал их. Родни бы точно один не пошел, кто бы его пустил? А Норме зачем? Но стало даже как-то… теплее что ли оттого, что о нем помнили. Силы словно появились. В квартире же все было обставлено довольно просто. Небольшой шкаф, комод рядом с узкой кроватью, деревянный стол в углу и пара-тройка стульев. Заметно выделялась его работа. Повсюду можно было увидеть какие-то журналы, вырезки, папки, фотоаппарат и дополнения к нему, стопки фотографий… Норма бегло осмотрелась и вопросительно уставилась на мужчину, мол, рассказывай. Тот развел руками, присаживаясь рядом с сыном. — Выглядишь не очень, — уже тихо заметила Норма.  — Не сомневаюсь в этом… А у вас как дела? Ты что делал? — он уже обратился к сыну. Родни стеснительно стал рассказывать о своей неделе, и Деннис с особенной заинтересованностью слушал его. Будто эти пара-тройка дней в четырех стенах окончательно отрезали его от мира, будто за это время могло произойти что-то грандиозное. Хотя только ли в этом дело? Вряд ли. Ему хотелось лишь послушать сына, что наконец начал говорить с ним. Деннис признавал, что после поездки в Индиану ему стало проще общаться с сыном. Будто ему открыли тайну, секрет того, как нужно вести себя с детьми. Он столько раз это видел, пытаясь что-то подметить, заметить и понять, но ясно все понял, лишь когда и не пытался анализировать. Просто почувствовал и попробовал. И надо же, у него вышло! Оставалось лишь поддерживать это, чем и решил заняться Деннис. Дети очень чувствительны и легко понимают, кто перед ними играет, кто фальшивит. Неискренность, наигранность и обман лишь отталкивают их от взрослых, которые так привыкли к этим вещам. Деннис точно так же пытался перенять чью-то манеру общения с детьми, поведение, но чувствовал себя не в своей тарелке. Все это сковывало его, ставя в неловкое положение, и оттого Родни чувствовал себя неуютно рядом с отцом, тоже не имея понятия, как себя вести. С другими людьми мальчик не задумывался о своем поведении, а с отцом думал. В его простом видении мира и незнании всех обстоятельств просто не было места тем сложным внутренним ощущениям Денниса, которые бы запросто поставили ребенка в тупик. Но Родни быстро почувствовал, когда отец прекратил держаться перед ним особенным образом и вел себя… просто. Обычно. И… обоим стало так легко. Наверное, именно тогда Родни почувствовал себя по-настоящему счастливым.  — А мы еще поснимаем?.. — робко спросил Родни.  — Как выздоровлю, так обязательно. Обещаю. Деннис всегда видел интерес у сына к его фотографиям, только никогда не давал ему в руки хоть что-то, утверждая, что это не игрушка. Но после Индианы его будто по голове ударило осознанием. Деннис тогда впервые добровольно дал ему в руки фотоаппарат и помог сделать снимок. Может, у Родни был не столь большой интерес к фото, сколько просто желание провести время с отцом.  — У меня как раз скоро съемка в парке… Мы можем прийти с тобой раньше и пофотографировать, если ты захочешь. Потом и вместе проявим снимки.  — Правда? Очень хочу… Мама же разрешит?  — Наверняка. Родни уже весело глянул на отца, улыбаясь, и Деннис улыбнулся ему в ответ. Совершенно одна улыбка была у этих двоих. Норма как-то незаметно пропала у них из виду за их разговорами и занялась едой. Принесла немного продуктов и домашней еды Деннису, пусть поправляется… Она из-за косяка наблюдала за ними и не могла сама сдержать улыбки.