Глава 1. Спор
7 февраля 2021 г., 23:00
В этом лесу больших деревьев тренировалось не одно поколение юных кадетов. Сколько крови и пота здесь было? Некоторые даже погибали, так и не сумев стать солдатами. Такова суровая реальность, тут уж ничего не поделаешь. Тем не менее, раз в три года сюда продолжают поступать еще такие юные, неокрепшие кадеты, совсем не понимая всей серьезности положения вещей. Их даже жалко. Особенно тех, кто стал подчиненным Киса Шадиса. Этот мужчина уж точно знал толк в закаливании духа и силы воли. Его методы хоть и были жестокими, но от этого и эффективными. И вот сейчас он снова грозно возвышался над строем кадетов. Не повезло тем, кто были в первых рядах, оттуда Кис выглядел еще страшнее и выше. Его настолько боялись, что страх могли испытывать и последние ряды, которые было почти не видно. Однако и тут были свои исключения: некоторые знали, что их не будут трогать, если не показывать страх, даже если он и присутствовал. К таким "смельчакам" относились низкая блондинка Энни Леонхарт, суровая Микаса Аккерман, непоколебимый Райнер Браун. Их уж точно трогать не будут, все это прекрасно знали, и даже немного завидовали.
-Ну что, 104-ый?! Небось уже хотите домой к мамочке?! - зло выкрикнул инструктор буквально в лицо какого-то кадета из первого ряда. Его хоть и трясло от страха, но виду он пытался не подавать.
-Запомните раз и навсегда, где вы находитесь! - это было адресовано уже всему строю. Кис начал ходить туда-сюда перед все тем же первым рядом, выглядывая каких-нибудь очередных жертв для унижений в толпе. Удивительно, но сегодня таковых было мало. Даже обидно как-то.
-На сегодня намечена тренировка с устройством пространственного маневрирования, а через неделю после сдачи трех тестов вас ждет куда более серьезное задание, о котором вы узнаете не от меня! - этот громкий голос так и резал уши тем, кто стоял ближе всего.
-У меня всё! Разойдись для выдачи устройств! - последнее, что крикнул Шадис прежде, чем удалиться с центральной площади училища. Хотя, это было сложно назвать площадью, скорее просто небольшая засохшая полянка, позади которой располагался тот самый лес больших деревьев, а по краям которой стояли небольшие деревянные домики: столовая, штаб командования и т.д. Казармы же находились в другом месте: где-то полкилометра восточнее от этой самой площади, все так же возле леса.
Кадеты быстренько сгруппировались и направились к пункту выдачи устройств пространственного маневрирования.
-Эй, Райнер! - послышалось где-то за спиной. Высокий блондин обернулся, увидев перед собой Жана.
-Бертольд, я сейчас догоню, - обратился к другу Браун и подошел ближе к Кирштейну, который глянул вслед удаляющемуся высокому парню, а затем соизволил посмотреть и на самого Райнера.
-Слушаю, - коротко отрезал блондин, скрестив руки на груди перед собой.
-Спорим, я сегодня зарублю больше целей, чем ты? - спросил Жан и тут же злорадно улыбнулся, явно рассчитывая на положительный ответ. Райнер же вопросительно приподнял бровь и ничуть не удивился такому предложению, ибо оно было далеко не первым.
-Мы уже спорили много раз, а толку? Все равно побеждаю всегда я. Тебе самому то не надоело? Да и к тому же мы никогда ни на что не спорили, это был просто интерес, - ответил Браун, демонстративно закатывая глаза.
-Почему-то мне кажется, что в этот раз всё будет иначе, - спокойно ответил на это Жан.
-С чего это вдруг?
-Скажем так, предчувствие.
-Просто так спорить уже неинтересно. Что ты можешь предложить? - усмехнулся Райнер, наблюдая за размышлениями товарища по этому поводу.
-Ну наприме-ер... - в этот момент такой задумчивый взгляд Жана остановился на Эрене, который в данный момент смеялся и что-то бурно обсуждал с Армином, стоя в очереди за устройством.
-Проигравший целует Йегера на глазах у всех во время наших ночных посиделок, - все так же спокойно сказал Кирштейн, глядя на Райнера, который в данный момент обернулся и тоже посмотрел на "награду" в случае проигрыша.
-Ты хочешь смерти от рук Микасы? - улыбнулся Браун, вспомнив недавнюю тренировку рукопашного боя с ней. Неудивительно, что даже такой большой и неплохо накаченный Райнер боялся её. Она прославилась среди кадетов еще в первые недели пребывания здесь как наилучший боец и будущий солдат. К тому же, благодаря Микасе Эрена боялись и пальцем тронуть. Исключением были его стычки с Жаном, именно в эти моменты она просто молча наблюдала за очередными перепалками, иногда доходившими и до драки.
-Струсил?
-В любом случае, будет интересно посмотреть на твою такую глупую кончину, - протянул руку для заключения спора Райнер. Жан же с этим не торопился.
-Давай так: раз в этот раз есть серьезный стимул победить, то и сами условия будут другими? Соревноваться будем в сдаче трех тестов на этой неделе. У кого будет выше суммарный балл, тот и победил. Идет? - все так же злорадно улыбнулся Кирштейн.
-Идет, - проронил Райнер, пожимая руку Жана.
-Что же, желаю удачи, - отрезал Кирштейн, отпуская руку приятеля и уходя в очередь.
-Взаимно! - крикнул ему вслед блондин, начиная искать глазами Бертольда.
"Вот черт. Кто меня за язык тянул с этими идиотскими тестами? Хотя...в управлении УПМ я бы точно проиграл, а тут хоть шанс есть. Надо будет просто подготовиться к этим тестам, и дело с концом" - подумал про себя Жан, становясь в очередь прямо за Марко, который, опустив голову, сейчас разговаривал с Кристой. Дабы отвлечься от своих же мыслей, Кирштейн решил присоединиться к их беседе.
"Ох, весело будет..."