Министерство Магии

***

      Лукреция была в замешательстве. Этот странный мужчина показал ей просто самый огромный дом в ее жизни. Они обошли его полностью, и под конец у Лу даже заныли ступни. О чем она, конечно же, умолчала, не хотелось показаться слабой и сопливой девчонкой.       Вопреки тому, сколько волнующих вопросов крутилось в ее юной голове, она не могла выдавить ни один. Дом поражал ее своим величием, мужчина, рядом идущий, поражал ее своей статностью. Но несмотря на то, что каждая клеточка ее мозга буквально вопила о том, что ей нужно бежать, она покорно шла рядом. Вразрез собственному предчувствию, она следовала за ним и слушала его тихую, но четкую речь о доме и о том, как же все-таки она появилась на свет. — Думаю, тебе не стоит объяснять, откуда-таки берутся дети, — важно начал он. — Я встретил Делию в местном баре, в «Дырявом котле». Конечно же, тебе еще рановато знать такие злачные места. Он искоса взглянул на нее, и она кивнула, предусмотрительно не сообщив, что уже наслышана об этом месте от Гермионы.       — У нас с моей женой тогда были… Некие проблемы. Война не предвещала ничего хорошего, и все знали, что она неизбежна. Никто не мог ничего сделать. Некоторые из нас просто не хотели ничего менять. Боялись, — они завернули за угол одного из коридоров, и она почувствовала, как воздух вокруг них стал более прохладным. — Я отправился туда в надежде просто передохнуть. И встретил там милую, застенчивую девушку. И юную, надо отметить, — он слегка скривился, будто осуждая свой тогдашний вкус. — Делию? — уточнила Лу. Мужчина дернулся, будто совсем забыл о ее присутствии и слишком сильно углубился в воспоминания. Он пристально на нее посмотрел, поджал губы и снова направил взгляд перед собой. Лу показалось, будто он размышлял, стоит ли говорить дальше.       — Да, твою мать, — легко кивнул он. — Я сразу понял, что она маггла, но такое бывает, это место всегда было как магнит для магглов. Для тех, кто уже и так знал о Волшебном Мире. Я подумал, она не знает, кто я, и мы довольно долго болтали. В тот день я даже решил, что не все магглы настолько безнадежны. Видишь ли, тогда я был слишком подвержен этому мнению. — А сейчас? — Сейчас я совершенно другой человек, война унесла много жизней, и я говорю не только о той стороне, против которой мы воевали. Мы тоже понесли потери, пусть и не в виде смерти, — они вошли в огромную гостиную, и мужчина жестом пригласил ее на диван.       — Думаю, ты уже поняла, что мы с твоей матерью зачали тебя в тот день, — подытожил он. — Около двух недель я приходил в этот бар, и мы сидели с ней и просто говорили. Оборачиваясь назад, я понимаю, она просто выведывала у меня информацию, которой теперь пытается воспользоваться. Ведь я тогда даже не обратил внимание на то, что она о себе толком ничего и не поведала. А я был слишком напряжен и вымотан, чтобы обращать на такое внимание. — Вы не производите впечатление болтливого человека, — усмехнулась Лу. Мужчина покосился на ее ухмылку и поджал губы. Лукреция тут же стала серьезной. — Я был одним из немногих, кто находился в опасной близости к разворачивающейся войне, — невесело протянул он и оглядел гостиную. — Думаю, я просто искал немного спокойствия. — Хорошо, но что было потом? После двух недель, — нетерпеливо поторопила его она. — Потом я осознал, насколько подло я поступил по отношению к своей жене, которая каждый вечер ждала меня дома. Появилось много работы, и я просто перестал туда ходить, — вздохнул он. — Значит, она никак не дала вам знать, что беременна от вас? — недоумевала Лукреция. — Я не отменяю возможности, что она пыталась, — подумав выдал он. — Возможно, она спрашивала обо мне в баре, но все знали, кто я, и никто не стал бы просто так болтать. — Значит, вы просто забыли о ней, а она просто решила родить меня и приберечь как козырь? — возмутилась Лукреция и сжала зубы. Вся эта история была настолько сумбурна. Она – дочь волшебника, причем, кажется, неплохого. Лукреции были не известны подробности Второй Магической Войны, Гермиона лишь вскользь упоминала о ней. Поэтому девочка не могла делать выводы об этом мужчине судя по его поступкам в Магическом Мире. Но отчего-то она пошла с ним. С мужчиной. Одна. И он не пытается навредить ей. И еще он уж слишком кого-то ей напоминал. Он вызывал желание доверять. А она остро нуждалась в этом.       — Если бы я знал, — мягко начал он, — я бы не оставил тебя там. С ней. После окончания войны я был немного занят, — он прочистил горло и снова начал гулять взглядом по комнате. — Заняты? — не поняла она. — Да, думаю не трудно догадаться, что нас не особо жаловали в обществе, да и вообще в Магическом Мире. Лу кивнула. Этого было достаточно. И пусть они не могут кинуться друг другу в объятия и расцеловать как новоиспеченные отец и дочь, правды достаточно. — Чего она хочет от вас? — Она спелась с кем-то из Магического Мира, я слышал, она ограбила твою тётю. Но при всем уважении, состояние твоей тёти – это копейки по сравнению с тем, сколько имеет моя семья, — он заглянул ей в глаза. — Она придет за тобой, сейчас, когда дела с мисс Грейнджер у нее решены, она попытается вернуть тебя назад. Ей нужна ты, чтобы претендовать на мои деньги. Лукрецию внезапно затошнило. Она тяжело сглотнула и постаралась сделать глубокий вдох. Она совсем не хотела, чтобы Делия забрала ее у Гермионы. Она боялась этого.       — Она приходила к вам? Разве она может просто взять и заявиться сюда со мной и… — Да, в тебе течет моя кровь. Ей достаточно явиться к гоблинам в Гринготтс, и они установят, что ты моя дочь. Она не сможет забрать все, но тебе, как одной из наследников по крови, причитается достаточно. Вот только я уверен, ты бы этих денег не увидела. — Почему вы не можете проклясть ее или, не знаю, где-нибудь закрыть, — серьезно предложила она. Мужчина внезапно тихо засмеялся и окинул ее любопытным взглядом. — Юная леди, я достаточно наворотил плохого, поэтому теперь я стараюсь действовать правильно. — Хорошо, тогда что могу сделать я? И разве вы не можете поговорить с Гермионой и решить что делать? Она расследует это дело, — сбивчиво затараторила она, уперев руки в диван по бокам от себя. — Никто не должен знать обо мне, не сейчас, — мягко, но настойчиво произнес он. — Это серьезное дело, твоя мать связалась не с теми людьми. Мисс Грейнджер может расследовать дело и дальше, твоя мать обокрала ее, пусть она занимается этим. — А… — А ты просто должна быть осторожна, убеждайся, что твоя тётя закрывает камин и накладывает соответствующие чары, — начал он. — Когда выходишь из дома, старайся быть не одна. — Выходит, я вообще никому не могу сказать о вас? — уточнила она. — Верно, сейчас не время. Когда твоя мать будет подальше от всех нас, вот тогда я сам и нанесу визит. Мне самому это не по душе, но это вынужденная мера. — Ладно, — промычала Лукреция. — Это ради безопасности тебя и твоей тёти, — продолжил он. — Доверься мне. — Хорошо. Довериться человеку, которого она видела впервые в жизни? Тому, кто называет ее своим отцом? Утаить информацию от Гермионы? Пусть все было и не логично, Лукреция уже решила, что так она и поступит. Она доверится ему.       Они вернулись назад в дом Гермионы и сели в гостиной. — Как вы планируете избавить нас от нее? — Я уже кое-что предпринял, но вижу, что поторопился. Я думал, что она оказала на тебя свое влияние, но вижу, что снова ошибся. Если бы нам довелось познакомиться раньше, я бы поступил иначе, — глухо пробормотал он, рассматривая камин Гермионы. — А что вы сделали? — Это неважно. Лучше расскажи мне о друзьях твоей тёти. Часто у вас бывают гости? Лукреция пожала плечами. Ей показался этот вопрос неуместным. Он хочет понять, в каком окружении живет его дочь?       — Ну, в основном у нас бывают только Джинни и Гарри, на ужинах, но они недавно стали родителями и пока не могут посещать нас, — она откинулась на спинку дивана, чувствуя какую-то легкость в беседе с этим мужчиной. — Поттер – отец, как интересно, — задумчиво протянул мужчина. — Вы его знаете? — Довелось как-то встретиться, — уклончиво ответил он. Лу едва не стукнула себя по лбу. Ну конечно, Гермиона говорила, что Гарри был именно тем, кто убил главного злодея в войне. А ее отец был близок к этому самому злодею. Вопреки здравому смыслу у нее это не вызывало каких-то осуждений или же настороженности.       — Еще у нас бывает коллега Гермионы, Леон, — она скривилась. — Похоже, он тебе не по душе? — тут же спросил мужчина, уловив ее тон. — Он не плохой, но… Слишком болтливый, — выдавила она. — Еще есть напарник Гермионы, Драко. Он мне нравится, — воодушевленно закивала она. — И что, этот Драко часто бывает у вас? — спросил он. — Да, довольно часто, — Лу встала и прошлась по комнате. — Они постоянно язвят друг другу, — зачем-то добавила она. — Неужели? — усмехнулся мужчина, и его брови слегка приподнялись. — Наверняка как-то по доброму? — Да, — кивнула Лукреция. — Я бы хотела, чтобы они были вместе. — Кто знает, может так и будет, — просто пожал плечами он и встал.       Сейчас Лукреция лежала у себя в комнате и медленно засыпала. Как вдруг ее посетила мысль, ей следовало поговорить с мужчиной о той чертовщине, что в последнее время происходит с ней. Он не сказал, когда придет в следующий раз. Однако ушел он не через камин, а просто через дверь. В следующий раз она поговорит с ним. Ей нужно убедиться, что она нормальная, что не несет проблем, прежде чем поговорить с Гермионой.

***

      Гермиона явилась домой раздраженная. Еще, как назло, когда ей хотелось немного побыть одной, за ней увязалась Паркинсон. Они вышли из камина и застали Лукрецию на кухне, поедающую сэндвич. — Сэнсэй? — воскликнула она с набитым ртом и спрыгнула со стула. — Привет, маленький кровожадный ребенок, — пропела Пэнси и сделала шажок к бегущей навстречу Лу. Гермиона удивленно на них покосилась. Что еще за прозвища, и когда они успели их дать? Она все с тем же удивлением наблюдала, как Паркинсон крепко прижала к себе Лу, а девочка лучезарно ей улыбнулась. Она, конечно, знала, что они поладили, но чтобы настолько. — Гермиона, — Лу легко ей подмигнула и вприпрыжку побежала назад к столу. Грейнджер показалось, что сегодня настроение Лу было куда лучше прошлых дней. Или даже месяцев. — Грейнджер, у тебя есть бренди? Гермиона покачала головой. — Виски? Снова отрицательный ответ. — Может водка? Ты как-то упомянула, что предпочитаешь ее, — с надеждой спросила Пэнси. — Пэнси, я не держу дома такие напитки, — фыркнула Гермиона и покосилась на Лу. — Максимум вино. — Я видела у нее только персиковый шнапс, — хихикнула Лукреция, расправляясь с остатками сэндвича. — Ей явно не следовало бы разбираться в алкоголе, — проворчала Пэнси и покачала головой. Гермиона кивнула.       Ужин прошел тихо и спокойно, Пэнси хранила молчание, а Лу болтала о недавно прочитанной книге. Гермиона же сидела и взвешивала все за и против. В итоге она решила не говорить Лу о неудачной операции, придя к выводу, что девочка только начала приходить в себя.       К удивлению Гермионы, с уходом Лу в свою комнату, Пэнси домой не засобиралась. Напротив, она аппарировала в бар к Драко и притащила бутылку вина. Они расположились в гостиной, и Пэнси нарушила тишину первая. — Итак, вы с Драко поцеловались, — не вопрос, утверждение. Хитрый взгляд из-за бокала. — Ты видела, — лишь обронила Гермиона и, последовав ее примеру, пригубила свое вино. — Видела, — зачем-то подтвердила она. — Следующий шаг… Жаркий секс, надо полагать. Гермиона едва не подавилась вином. Она выпучила глаза на Паркинсон, а та лишь невинно разглядывала свои ногти. — К чему такая спешка? Мы едва начали ладить и только вчера поцеловались, второй раз в жизни, — Гермиона вытерла влажные от вина губы. — Ну, дело времени, конечно, — согласилась Пэнси. — Знаешь, когда Малфой наконец-то лишит тебя девственности, мы могли бы попробовать устроить «квартет», — Пэнси подмигнула Гермионе. Грейнджер истерично усмехнулась, не в силах понять, что ее удивило больше. Что Паркинсон думает, что она тридцатилетняя девственница, или что Паркинсон предложила заняться сексом вчетвером. — Судя по твоей реакции, могу предположить, что твой цветочек, давно сорван, Грейнджер, — нагло ухмыльнулась Пэнси. — Не дуйся, я шучу конечно же. Гермиона неуверенно усмехнулась. Ладно, от Пэнси можно было ожидать подобного юмора. Она уже должна была привыкнуть к этому.       — Так когда мы можем обсудить потенциальный «квартет»? — оживленно продолжила она, доливая Гермионе вина. Грейнджер обреченно покачала головой. — Дай-ка загляну в свой плотный график, — картинно призадумалась Гермиона. — Как насчет с шестого никогда по десятое ни за что? Вам подходит? Пэнси растянулась в улыбке. — А ты не так безнадежна, имеешь коготки, — присвистнула она и долила вина себе. — Но если вдруг передумаешь, ты знаешь, где нас с Дафной найти. Она подмигнула Гермионе. — Последний раз повторяю, Пэнси, у нас не будет групповушки, — серьезно подвела черту Грейнджер. Пэнси приподняла ладони вверх. — Я не против посмотреть, — невинно протянула она. Гермиона закатила глаза, а Пэнси засмеялась. — Расслабься, я просто шучу, твое кислое состояние можно реанимировать только посредством шока и моего искрометного юмора, — успокоила ее Паркинсон. — Как благородно с твоей стороны. Каков наш план дальше? Пэнси моментально уловила суть вопроса и выпрямилась, став сразу же серьезной. — Она что-то искала там, не факт, что нашла. Будем следить за домом и дальше. Поттер пусть найдет Олливандера младшего и всех, кто знает о нем хоть что-то, — четко спланировала Пэнси. — Хорошо, — Гермиона кивнула и допила свой бокал вина. — Нам так же нужно нанести визит в лавку старшего Олливандера. — Согласна, может, отец что-то знает о своем блудном сыне. К тому же, если его сын делает палочки, Олли-старший может поведать нам какие-то тонкости умения его сына. — Значит, завтра я наведаюсь в лавку Олливандера и скажу Гарри о его сыне. А ты продолжишь следить за домом, — подытожила Гермиона. Пэнси сдержано кивнула и поставила свой бокал. Она быстро встала и направилась к камину. — Не забывай о камине и защитных чарах, — наставническим тоном протянула она. — Убедись, что Лу не выйдет из дома без авроров и не впустит кого не нужно. Мы недооценили твою сестрицу в этот раз, больше ей так не повезет. Слизеринка перешагнула решетку камина. — Блокируй даже когда ты дома, близкие знают, как тебя найти, — продолжила она. — Хорошо, — Гермиона решила воздержаться от упоминания, что она ровно так и делала. Ну почти. Пэнси кивнула Гермионе и исчезла в языках пламени.       Гермиона прошла в свою комнату и, переодевшись в домашнюю майку, плюхнулась в постель. Остаток недели явно будет напряженным. А на выходных она и Лу отправятся на обед с Нарциссой и Драко. Как теперь стоит себя вести с его матерью? То есть они ведь поцеловались, и это ведь должно что-то значить. Гермиона подавила тяжелый вздох. Ей предстояло еще объясниться с Леоном.

***

      Драко поправил рукава пиджака и сунул ноги в черные туфли из кожи питона. Он оценивающе глянул на себя в зеркало и, оставшись довольным результатом, ухмыльнулся. Его взгляд, блуждающий по его комнате над клубом, вдруг упал на что-то сверкающее на полу у шкафа. Он прищурился и подошел ближе. Кольцо. Семейное кольцо Малфоев. Он присел на корточки у шкафа и осторожно поднял свою печатку. Поднес к глазам и медленно покрутил. Он уже и забыл о нем.       Драко не готов был вернуть его на палец, это было слишком значимо. Отец хоть и умер, все же оставил после себя много разрушений. Драко не мог справиться с чувствами, что брали над ним верх. Люциус должен был получить свое прощение и прощание, но Драко был так увлечен подсчетом своих болячек, что не снизошел до этого.       Безусловно, он не мог просто выкинуть из головы большую часть своей жизни. Но он ведь и не пытался. Возможно, будь у него шанс, он бы попрощался с отцом и, возможно, ему было бы легче отпустить его. Сейчас Драко готов был попробовать. Будь у него реальный шанс, он бы не раздумывая простился с Люциусом и хотя бы попытался его простить. Но отец мертв, прощение Драко было уже без надобности. И ничего уже не исправить. Нарцисса сказала, что мы не можем менять прошлое, но можем создать будущее. И ему нужно это сделать, ему необходимо его будущее с ней. И первым ходом в его воображаемом списке был Леон. Точнее его устранение.       Нет, Драко совершенно точно не совершит ошибок этого самонадеянного испанца. Но Драко так же не мог отрицать тот факт, что заблуждение Леона и его прыть ему на руку.       Министерство встретило его небывалым гулом. Все вокруг громко переговаривались и куда-то торопились. На своем этаже Драко выдохнул, тут было более менее спокойно. Он быстро вошел в кабинет, краем глаза уловив мелькающую тень у стола секретарши.       Посидев за своим столом и делая вид будто разбирает почту, Драко достал телефон из внутреннего кармана пиджака и приложил к уху. Сомнений быть не могло. — Я же сказал тебе не звонить, когда я в Министерстве, — раздраженно начал он, намеренно повышая голос. — Что? Ты о чем? — не поняла Пэнси. — Ты серьезно полагаешь, будто я буду исправлять ваши ошибки? — медленно протянул он. — Я и так на крючке, мне нельзя светиться. — Какого Мерлина ты несешь, Малфой? — Ладно, черт с тобой, через час в нашем месте. Будь одна, — прорычал он, вжимая телефон в ухо. — Так, ладно, не знаю, под чем ты, но я думаю, мне стоит перезвонить позднее, — съязвила Паркинсон и положила трубку.       Драко вернул телефон на место и встал. В кабинет вошла Грейнджер, а следом за ней Леон. Она недовольно покосилась на испанца, а затем кивнула Драко. — Так о чем ты хотел поговорить, — напомнила она испанцу, опускаясь за стол. — Не буду вам мешать, — улыбнулся Драко и вальяжно направился к дверям. — О, я забыл взять из кабинета папку… Кое-какую, сейчас, я мигом. Драко зашел в лифт, вслушиваясь в осторожные шаги позади себя. И мышка приблизилась к мышеловке.       Малфой завернул в Паучий Тупик и взглядом нашел нужный магазинчик. Книжный, с весьма темными изданиями. Грейнджер бы не одобрила, подумал он усмехнувшись, ощущая на себе испепеляющий взгляд. Дождавшись на углу пока в магазинчик зайдет прохожая девушка, он резко рванул следом, что не утаилось от преследователя.       Спрятавшись между двумя покосившимися полками с книгами, он принялся искать свое алиби. А тем временем колокольчик на двери звякнул, оповестив о еще одном госте. Драко нашел нужную книгу и резко вынырнул из-за полок. Его взгляд тут же упал на подозрительный взгляд Леона. Драко вздрогнул и даже слегка отшатнулся. — Какого черта ты тут делаешь? — скривился Драко. — Могу спросить тебя о том же, — выплюнул Леон и покосился на книгу в руках Драко. — Зашел прикупить книгу, а что, это теперь тоже слишком подозрительно? — ухмыльнулся Драко, старательно бегая глазами по помещению и переминаясь с ноги на ногу. Для пущей убедительности он даже слегка оттянул узел своего галстука. Так, главное не перегнуть. — И как же она называется? Уверен, ты знаешь ее название, — подначивал Леон. — Чего ты добиваешься? — прорычал Малфой и шагнул к Леону. — Подтверждаю свои догадки, будь осторожен, Малфой, кое-кто не так слеп, как все остальные, — проворковал, явно довольный собой, Леон. — Полагаю, ты говоришь о себе? — вздернул брови Драко и протиснулся мимо него к продавцу. Он опустил книгу на столик и отсчитал пару монет за нее. — Я знал, что ты темная лошадка, и сейчас лишь убедился, — нахмурился Леон, а затем ослепительно улыбнулся. — Уверен, ей будет интересно. С этими словами Леон покинул магазин и направился, как Драко надеялся, в Министерство, прямиком в кабинет Грейнджер. С ворохом ложных обвинений. Драко даже стало грустно. Изначально испанец не показался ему настолько глупым.       Как Драко и думал, Леон, слишком убежденный в своей правоте и в весе своих слов, сразу же вывалил все на Грейнджер. Идиот, мог бы хоть подождать следующего прокола Малфоя и только потом собрать все и бежать к ней. Но, видимо, ему слишком уж не терпелось.       Чашка кофе Грейнджер застыла на пути к губам. Она сидела перед Леоном, растерянно хлопая глазами. Вот так их и застал Малфой, внутренне посмеиваясь, но сохраняя спокойное выражение лица. — Малфой, может хоть ты мне объяснишь, что происходит? — устало протянула Гермиона и откинулась на спинку. — Как скажешь, — Драко склонился в шутливом поклоне. — Твой друг преследовал меня до Паучьего Тупика, куда я ходил по делам. Ему в голову отчего-то взбрело, что я что-то затеял. Драко невинно пожал плечами и сел за свой стол. — Я слышал его разговор, он говорил с кем-то и просил не звонить, когда он тут, сказал, что он и так на крючке, — настаивал Леон. — Проверь его последние звонки, Гермиона. Драко поджал губы и снова пожал плечами. Он вальяжно поднялся с кресла и, вынимая на ходу телефон, протянул его Грейнджер. Она посмотрела на телефон, затем на Малфоя и наконец на Леона. — Я не стану рыться в его телефоне, — покачала она головой и встала. — Хорошо, я стану, — он выхватил телефон и открыл последние вызовы. Драко покосился на возмущенное лицо Грейнджер. Ого, кажется, еще немного и ему станет жаль бедолагу. — Ничего не понимаю, — растерянно пробормотал Леон. — Должно быть он почистил вызовы, последний звонок от Пэнси. Или может она тоже вместе с ним и… — Ну уж нет, хватит, — рявкнула Грейнджер и, вырвав телефон из его рук, вернула его Драко. — Что за паранойя, Леон? Кого еще ты свяжешь с этим делом? Может, Гарри? А что, наверняка он информирует Делию, так сказать из первых уст. Или может быть Рона? Возможно, он от нечего делать решил поиграть в плохого парня? Оставь это, Пэнси и Драко не враги. — Но Гермиона, я видел его в том магазине, в «Черные чары и артефакты», ты знаешь, что туда просто так не ходят, — не успокаивался он. Грейнджер вздернула брови и посмотрела на Драко. — Уверена, у него был повод, так что прекратим это, сейчас же, — она направилась к двери. Драко вытащил из-за пояса книгу и окликнул Гермиону. Он помахал книгой перед ее лицом. — Нарцисса попросила обезопасить ее новый дом. Мы наложим на него чары, подобные были в Мэноре, — пояснил он, и увидев ее легкий кивок, добавил. — Она настаивала, чтобы к вашему следующему визиту все было готово. Слово матери – закон. Грейнджер слегка стушевалась и, кажется, раскусив его замысел, метнула в него недовольный взгляд, а потом просто ушла. Драко расслабился. Кажется, все прошло как по маслу. Растерянный Леон покосился на книгу и, конечно, понял – Драко продумал все изначально. Звонок, магазин, книга. Вот только в его понимании было так: Драко сторонник Делии, несущий для Грейнджер опасность. Темная лошадка. Настолько изворотливый, что наперед продумал все пути к отступлению. Идиот даже не задумался над тем, что в сущности все было куда проще. Он просто устранял соперника. Используя стороны его характера. — От такой, как она, просто так не отказываются, да, Леон? — усмехнулся Малфой и, сунув руки в карманы, направился к Дейно за кофе.

***

      Лукреция вздрогнула от настойчивого стука в дверь.       По словам Гермионы, нужды в посещениях школы Пэнси под видом Лу больше нет. Почему, она не объяснила. Лу не настаивала. Экзамены были сданы, и по сути она ходила последние теплые деньки перед долгими каникулами. Прошлым вечером она засиделась за книгой по Волшебным созданиям, тот разговор с Гермионой на кухне о гиппогрифах пробудил в ней настоящий интерес. Она буквально проглатывала информацию. Поэтому сегодня утром она даже и краем уха не услышала, как тётя ушла на работу.       Сейчас же какой-то ранний визитер, вероятно стучавший не первый раз, потревожил ее сон, и Лу нехотя сползла с кровати. Уже у двери она замерла, кто это мог быть? И тут же слова ее отца всплыли в ее голове. Нельзя никуда ходить одной. Всегда проверять, как тётя накладывает запрет на камин и чары на квартирку. Ей стало не по себе.       Она прислонилась ухом к дверям. — Ты ошибочно полагаешь, что передвигаешься бесшумно, — раздалось из-за двери. — Лукреция, открывай. Она узнала его и повернула защелку на дверях, тут же пропуская отца в квартиру. — Так я и думал, — проворчал он. — Никаких антиаппарационных чар. Он фыркнул, и поджав губы, вынул палочку и начал колдовать. Затем он направился к камину. — Ну, хоть тут не забыла, — все еще негодовал он, хмуря брови. Лукреция, опомнившись, захлопнула дверь и, зевая на ходу, поплелась на кухню.       Наверное, ситуация была довольно абсурдной. Она впустила в дом человека, с которым познакомилась прошлым днем. Поверила каждому его слову и вела себя вполне расслабленно. Мужчина, казалось, так же не испытывал никакой неловкости, что еще больше подкупало на внутреннее спокойствие.       Она достала из холодильника пару молочных коктейлей и вставила в тостер хлеб. Мужчина прошел на кухню и, как ей показалось, старательно сдерживал свое мнение об обстановке дома при себе. Лукреция вынула поджаренный хлеб и вставила еще два. Она опустила на стол шоколадную пасту и два ледяных напитка со вкусом киви.       — Как прошел прошлый вечер? — спросил он, недоверчиво покосившись на придвинутый ему коктейль. — Спокойно, — просто ответила Лу и достала тосты, раскладывая их на тарелки. — Угу, — кивнул он, кажется, принюхиваясь. Девочка поставила перед ним тарелку с поджаренным хлебом и кивнула на шоколадную пасту на столе. — Я обожаю милкшейк с киви, попробуй, — она припала к своему напитку и закатила глаза от наслаждения. — Не думаю, что… — начал было он, но получив ее нахмуренный взгляд, тут же повиновался и осторожно взял в рот трубочку. Мужчина сделал пару глотков и замер. — И правда вкусно, — воодушевленно отозвался он и принялся снова за напиток. Лу хихикнула и щедро намазала тост пастой. Вдруг отец оторвался от трубочки и, крепко зажмурив глаза, застонал. Он схватился за голову и слегка ссутулился. Лукреция напряглась. — Моя голова горит, — воскликнул он, все еще жмурясь. Девочка мигом расслабилась, смекнув, в чем дело. — Точнее заморожена, — подсказала она. Отец недоумевающе на нее уставился, ожидая, пока она продолжит. — Ну, это потому что он холодный, — она ткнула на коктейль в его руке. — А ты слишком быстро его выпил. Твой мозг временно заморозился. — Это похоже на пытку, — нахмурился он, но затем пожал плечами и снова принялся за милкшейк. — Оно того стоит, — хихикнула Лу и отсалютовала ему своим стаканом.

***

      — Грейнджер, Уизли и Кэрроу ждут тебя в кабинете, хотят обсудить новый труп, — Забини плюхнулся за соседний столик. Гермиона быстро допила кофе и, кивнув Блейзу, направилась к себе.       — Кто наш труп? — спросила Гермиона, на ходу стягивая пальто. Флора, что плелась позади, кивнула стоящему у ее стола Рону. — Это Генри Кастивет, — Рон опустил папку с отчетом на стол Гермионы. — Хм, что-то знакомое, — промычала она. — Шутишь? — вытаращился на нее Уизли. — Это же… — Главный ловец " Румынских рогатых», — возбужденно пропищала Флора, обхватив свою сумку настолько крепко, что Гермионе подумалось, что ремешок на ее плече вот-вот порвется. — Да, — засмеялся Рон, оборачиваясь к Флоре. — А, вон оно что, — без интереса бросила Гермиона и принялась листать папку с отчетом. — Он был на вершине почти восемь лет, в каждой игре, как правило, в последние секунды он хватал снитч, — все продолжал Рон. — Да-да, а эта их игра против «Горгулий Миссури», — подхватила Флора и встала в какую-то чудаковатую стойку. Рон моментально подхватил ее настрой и принялся изображать бладжер, что несется в метлу Генри, а Флора замедленно тянулась к воображаемому снитчу. — Рогатые отставали от Горгулий всего на восемьдесят очков, но вот диктор объявляет, что до конца игры тридцать секунд, — сопровождает пояснением свои действия, Рон. — Это был первый матч с ограничением по времени! — И тут Генри резко срывается с места и пикирует к земле, — Флора управляет воображаемой метлой. — Кто-то из Горгулий посылает в него бладжер, — командует Рон и двигается на Флору. — Двадцать секунд до конца, — вопит Кэрроу и кренится на воображаемой метле. — Он уворачивается от бладжера и вытягивает руку, резко хватает проносящийся рядом снитч, и его метла натыкается на уже вернувшийся назад бладжер. Рон бьет по воображаемой метле Флоры, и та, крепко сжимая несуществующий снитч в руке, падает на пол. — Десять секунд до конца, — шепчет Рон, волнительно смотря на застывшее тело Флоры. — Никто не видел момент захвата снитча, только после игры Генри поделился происходящим на поле. Гермиона заинтересованно кивала, однако слушала в пол уха. — Пять секунд и… — взревел Рон. Флора резко подняла руку перед собой и выпустила придуманный снитч, покрасоваться перед придуманными трибунами и публикой. — И победа достается «Румынским Рогатым», — завопил радостный Рон, и его тут же подхватила Флора. — Вы, ребята, идеальная парочка, — только и заметила Гермиона. — Отправьте его палочку Луне, а тело Невиллу. Я отправляюсь в Косой Переулок по делам, скоро вернусь назад и разберемся с делом. Ребята синхронно кивнули.       Гермиона вышла из камина в Дырявом котле и тут же услышала звук пламени и ощутила легкий толчок в спину. Она повернулась и, к своему удивлению, обнаружила за собой Малфоя. — Как ты… — Блейз, — просто ответил он. — Ну конечно. — Не рада мне? — он слегка наклонил голову вбок, пристально вглядываясь в ее лицо. — Дело пустяковое, поэтому я не стала тебя искать, — увильнула от ответа она. Ее немного бесило то, как Малфой пытается обозначить свою территорию. Да, они целовались, но ни один из них не привнес в этот тандем конкретику.       Разумеется, она хотела его как мужчину. Любая зрячая женщина в Лондоне хотела бы его так же как и Грейнджер. Он был выше нее, что уже прибавляло ему плюсик. Широкие плечи, острая линия скул, волевой подбородок. Серые глаза, что вечно отражали хитрые искорки. Его любовь к классическим костюмам, что только прибавляло ему статности и надежности. А эти его руки. Гермиона и сейчас метнулась взглядом к его пальцам. Длинные, тонкие пальцы. Аккуратная лунка ногтей, сколько изящества было в его руках. Он мог бы стать фокусником.       — Теперь, когда ты вдоволь на меня насмотрелась, мы можем идти? — он, казалось, заметил ее заинтересованность в его руках и медленно поднес правую руку к подбородку и слегка провел пальцами вдоль челюсти. Гермиона прочистила горло и, не выдавив ни словечка, двинулась на выход. — Давненько тебя тут не видела, Драко, — мимо Гермионы проплыла миниатюрная брюнетка. — Сесиль, — кивнул Драко, дружелюбно улыбаясь незнакомке. Гермиона закатила глаза. Не хватало еще стоять тут и терять время. — Почему ты так резко пропал? — брюнетка мимолетно оглядела Гермиону своими карими глазками и вернула свое внимание Малфою. — Работа, — пожал он плечами. - Кстати, сейчас я тоже при исполнении, — важничал он, поглядывая на Грейнджер. — Ого, что-то серьезное? — заинтересовалась девушка, слегка подаваясь вперед. — Я консультант в Министерстве, — протянул он. — Ого, — воскликнула она. — У тебя и значок есть? Гермиона фыркнула, чем и привлекла внимание брюнетки на себя. — А вы, должно быть, его помощница? — не заинтересовано спросила она. — Нам пора, — отчеканила Грейнджер, глядя на Малфоя. Брюнетка непонимающе уставилась на нее. — Обещай, что зайдешь в субботу, — проворковала она, разглаживая воротничок его пиджака. — У Джеки день рождения, мы будем тут. Гермиона громко цокнула и начала нетерпеливо переминаться с ноги на ногу. Она уже хотела уйти, как Малфой заговорил, и она слегка растерялась. — К сожалению, не могу, — Малфой тактично отстранился. — В эту субботу я и мисс Грейнджер обедаем с моей матерью. — Оу, — брюнетка снова обратила внимание на Гермиону. — Так значит… Вы вместе? Гермиона взглянула на Малфоя, не понимая, что ответить и стоит ли вообще отвечать. Кому был адресован вопрос? Столько вопросов и так сразу. Малфой снисходительно улыбнулся. — Я еще работаю над этим, — он сделал шаг вперед. — Рад был встрече, Сесиль, передавай привет Джеки. Работа не ждет. Девушка кивнула и, доставая на ходу телефон, направилась за бар. Что-то Гермионе подсказывало, что эта девушка ухватилась за жирную сплетню и намерена ее распространить. И когда это все маги обзавелись телефонами?       Они молча покинули бар и энергично зашагали к лавке Олливандера. — Грейнджер, я так привык к твоей нескончаемой болтовне и нотациям, что уже и переживать начинаю, — идущий в ногу с ней Драко сунул руки в карманы и с легкой ухмылкой покосился на нее. Гермиона закатила глаза, покрепче ухватываясь за ремешок своей сумки. — Даже не пошлешь меня? — наигранно ахнул он. Она продолжила хранить молчание. Что она должна ответить? Что ее всерьез беспокоят его старые связи? Что она была бы не против просто о них не знать? — Кажется, на тебе сейчас можно готовить глазунью, Грейнджер, — снова усмехнулся он. Она резко остановилась и вперила раздраженный взгляд ему в спину. Малфой остановился и медленно повернулся к ней. — Не знаю, как ты, Драко, — проворковала она, имитируя голосок Сесиль из бара, — а я предпочитаю работать в тишине. Она едва не стукнула себя по лбу. Как глупо она, должно быть, выглядит. Как безнадежно. Ревнует парня, с которым поцеловалась, и всего-то. Выражает все в раздражении. И даже не может придумать достойного ответа.       Малфой вздернул подбородок, по-прежнему ухмыляясь, и медленно направился в ее сторону. — Что такое, Грейнджер? - наигранно взволнованно спросил он. — Ты не заболела? Он участливо приложил ладонь к ее лбу. — Нет, голова в порядке, — хмыкнул он. — Ты какая-то сама не своя. Его глаза в хитром прищуре, забегали по ее лицу. — Знаешь, что, Малфой… — начала она гневно, вздымая подбородок выше. Момент, и Малфой обхватил ее талию руками и направил в сторону маленького кирпичного закутка между магазинами. Она резко выдохнула, стоило ее спине коснуться прохладной от тени стены.       На Гермионе сегодня были маггловские джинсы и тонкая, белая майка на бретельках. Поэтому она прочувствовала каждый кирпичик стены спиной. Малфой играючи заправил за ухо прядь ее волос и сжал пальцами подбородок Гермионы. Он склонился к ее уху и втянул носом запах ее волос. — Расскажи мне, — прошептал бархатным голосом. — О чем? — так же шепнула Гермиона, понимая, что от его близости у нее участилось дыхание. — О причине своего раздражения, — Малфой откинул волосы Гермионы с плеч за спину. — Не понимаю, о чем… — Нет, — протянул он. — С кем угодно, но не со мной. Не надо играть со мной. Гермиона тяжело сглотнула, стоило ей почувствовать, как его мягкие губы касаются ее острых ключиц. Она прислонила голову к стене, давая ему больше пространства. — Говори, — прошептал он в ее кожу. — Я не… — Откинь все условности и просто скажи мне, — потребовал Малфой, покрывая поцелуями ее шею и подбираясь к ее груди. — Меня бесят твои сучки, — выпалила она, сама не ожидая от себя такой прямолинейности. Малфой издал смешок. — Что ж, добро пожаловать в клуб, Грейнджер, — Драко направил свои сильные руки вверх по ее талии, остановившись на груди Грейнджер. — Еще ты сказал, что работаешь над этим, будто я какой-то проект по зельеварению или сложное дело, — продолжила она с придыханием. — Ты не права, — только и вымолвил он, приподнимая ее грудь вверх и блуждая взглядом по вырезу майки. — Тогда кто я? — в лоб спросила она. — Ты снова это делаешь. — Что? — Задаешь вопросы, на которые знаешь ответы, — Драко отпустил ее грудь и притянул ее от стены к себе. — В этот раз не знаю, — упрямо пробормотала она. — Работа не ждет, — усмехнулся Драко и вышел из закутка. Гермиона еще пару секунд стояла, нахмуренно глядя ему в спину и пытаясь восстановить дыхание.

***

      — Мы не общались с момента начала войны, — призадумался пожилой человек. — Даже раньше. Грейнджер нахмурилась, а Драко присел на краешек тумбы и сконцентрировался. Ложь. Отчетливый привкус лжи. Он прикрыл глаза и погрузился в сознание старого палочника. — Постарайтесь вспомнить, когда вы видели сына в последний раз? — продолжила Грейнджер. — Я пожилой человек, мисс Грейнджер, моя память уже не та, что ранее, — расплывчато ответил старик. — И все же.       Перед глазами Драко замелькали картинки пожилого человека. Вот его сын окончил Хогвартс, проявляет умения в мастерстве изготовления палочек. Ничего примечательного, жизнь идет своим чередом. Он лишился жены, когда мальчику было десять, возраст, когда еще полностью не осознаешь и не чувствуешь смерть. Но уже помнишь черты близкого человека, имеешь общие воспоминания. Сын после смерти своей матери ожесточился. Озлобился на врачей, что не смогли ее спасти. Озлобился на отца, что слишком часто пропадал на работе. Вот сыну двадцать, он сутки напролет отсиживается в своей мастерской и экспериментирует над изготовлением палочек. Отец переживает за сына, Драко чувствует его любовь. Подлинную. Мальчик взрослеет, растет и его жестокость и злоба. Возрождается Темный Лорд. Его люди навещают старика в поиске ответов на свои вопросы, тут из мастерской выходит сын и уходит с этими людьми. Проходит полгода, старик случайно встречает сына на рынке. Тот закупается материалами. Старик пытается образумить сына, просит его вернуться. Сын отталкивает старика, тот падает. Он говорит, что теперь нашел свое место в жизни и больше не намерен возвращаться в то болото.       — Хорошо, раз так мы… — Вы любите его, не так ли? — неожиданно спросил Драко, проясняя взгляд. Старик даже слегка вздрогнул. Грейнджер непонимающе на него посмотрела, но, видимо, уловив его замысел, разгладила лицо и посмотрела на старика ожидая ответа. — Да, мистер Малфой, он ведь мой сын, — понуро протянул старик. — Что бы он ни сделал… — Вы будете его защищать, — догадался Драко. — Поэтому вы лжете из-за него? — Я… Не понимаю, о чем вы… Но… — Я понимаю, — вдруг мягко сказал Драко. — Не понимаю отцовской любви, такой как у вас к сыну, но… Я понимаю вашу родительскую любовь. У меня есть мать, Нарцисса, вы, конечно, ее знаете. Старик кивнул. — Я люблю свою мать и тоже пойду ради нее на все. Кинусь без раздумья на помощь. Солгу для нее, за нее. Драко замолк глядя на старика. — Ваш отец всегда был прекрасным легилиментом, — грустно улыбнулся старик, понимая, что попался. — Когда вы пришли за вашей первой палочкой, мистер Малфой, я был совсем не удивлен, что с вами была ваша прекрасная мать. Нарцисса исключительный человек. Возможно, поэтому вы не стали копией своего молодого отца. В вас есть светлая часть вашей матери. Вы стали тем, кто вы есть, пришли туда, где вы сейчас не из-за неправильных решений вашего отца. Вы тут благодаря тому, что имеете такую добродушную мать, — старик поджал губы, и Драко заметил одинокую слезинку на его морщинистой щеке. — Возможно, будь у моего мальчика такая любящая мать, он бы не стал таким… Он бы не свернул не туда.       Грейнджер опустила руку на сморщенную руку старика. — Расскажите нам, пожалуйста, — попросила она тихо. Старик тяжело выдохнул и ссутулился. — Я встретил его на рынке, он закупался товаром для своих палочек. Волдеморт отправил ко мне своих людей чтобы узнать хоть что-то о бузинной палочке. Я ничего не знал, и они забрали его. Он пообещал им изготовить полную ее сестру. В тот день он оттолкнул меня и ушел, но он сказал, что зайдет позже. Старик в очередной раз вздохнул.       — Он пришел спустя два дня, это было за неделю до победы Гарри Поттера, — продолжил старик. — Он рассказал, что скоро все будет кончено, он уйдет от Волдеморта и уедет во Францию, сказал, у него есть друг, и он нашел ему работу. Я обрадовался, думал, что сын сможет уехать подальше от всего этого и начнет… Жить, — под конец старик сорвался на крик. — Потом он снова пропал. Время шло, Поттер победил, Магический мир восстановили и посадили Пожирателей. Я с замиранием сердца ходил на заседания по пойманным Пожирателям, боясь увидеть там своего сына. Но его не было, и я подумал… — Что ему удалось сбежать, — подсказала Гермиона. — Да, — отчаянно воскликнул старик. — Прошло столько лет… Столько лет. Он всплеснул руками. — И он вернулся, — поторопил его Драко. — Да, — опустошенно ответил старик. — Он пришел ко мне где-то полгода назад. Сказал, что никуда и не уезжал. Сказал, что практиковался и много работал. Он сказал, что многому научился у Волдеморта. Пообещал, что скоро перестанет жить бедно, у него был план. — Он хотел ограбить кого-то? — спросила Грейнджер. — Я не знаю, он только два раза приходил. Полгода назад он пришел один, сказал, что это должно остаться между нами, иначе ему будет грозить опасность, и я смолчал. Он ничего толком не объяснил, просто сказал мне ждать и молчать. Второй раз он пришел примерно через месяц, сказал, что осталось совсем недолго. Он пришел с какой-то женщиной, и сказал, что она его помощница. Они просидели в мастерской около двух часов, а потом просто ушли. Он сказал, что в его мастерской нет должного освещения, а ему нужно было создать особую палочку. Больше я его не видел. — Вы знаете, где находится его мастерская? — спросила Гермиона. Старик покачал головой. — Есть ли у вас какие-либо дома, квартиры, помимо той, где вы живете? — спросил Драко. — У нас маленькая покосившаяся избушка в Кеннингтоне, — кивнул старик. — Но она нежилая. Гермиона протянула ему листок и перо. — Напишите адрес, любая зацепка на вес золота. Старик быстро чиркнул адрес, и они, попрощавшись, ушли.        — Снова тупик, — обреченно простонала Грейнджер. — Почему же? — удивился Драко, кивнув на листок в ее руке. — Не факт, что он там, — помотала она головой. — Его там и нет, — улыбнулся Драко. Гермиона удивленно на него посмотрела. — Ты теперь еще и предсказатель? — она изогнула бровь. — Этот домик не единственное, что у него есть. Когда мы только начали разговор, я видел в его голове его домик недалеко от Кингс-Кросс. Видел его воспоминания, как он шел туда на прошлой неделе. Потом он понял, что я легилимент, и хорошо их спрятал. Видимо думал, что я изначально не копался в его мозгах. — Что это значит? — нахмурилась она. — Что я знаю, где мастерская его сына, и где он, вероятно, прячет твою сестру, — объявил он. — Тогда какого черта мы еще здесь? — изумилась она. — И правда, — пожал он плечами. — Пойдем и вернем твои гроши. Драко подставил ей руку, приглашая к аппарации. — Малфой, какой же ты… Ее слова затерялись в омуте аппарации.