Возвращение домой.

Тренировка длилась уже второй час. Бен вымотался настолько, что буквально падал от усталости. Мокрая от пота туника валялась на земле, но морская прохлада не могла остудить его разгорячённое тело. Утирая влажный лоб обмотками на руке, Бен выпрямился и вздохнул полной грудью солёный воздух острова, и тут же получил по лбу палкой. На каменном выступе, скрестив ноги, сидел Люк. - Ауч, дядя, вообще-то больно! – проворчал Бен, потирая больное место. - Сейчас я тебе не дядя, а учитель, - постучав посохом по земле, ответил Скайуокер. – Давай, ещё раз … Бен кинул на него умоляющий взгляд тёмно-карих глаз, но снова получил шлепок палкой, теперь по заду. Пожевав губы, он перевернулся вниз головой, и сделал стойку на одной руке. Вторую руку отвёл в сторону для балансира и расставил ноги в стороны. - Предельная концентрация, Бен, очисти дух, очисти тело, максимально впусти в себя Силу. Люк закрыл глаза, и через мгновение один из камней, лежащих у его ног, поднялся в воздух и водрузился на ногу ученика. Затем туда отправился второй, потом третий, пока они не уложились сверху пирамидой. Бену приходилось держать в равновесии не только себя, но и удерживать камни так, чтобы между ними не было зазора. - Не забывай, внизу работают хранительницы, и мы не хотим, чтобы кто-нибудь пострадал. Всё шло просто прекрасно до тех пор, пока одному любопытному поргу не вздумалось облюбовать место для отдыха именно на самом верхнем камне. Вся конструкция вместе с Беном пришла в движение, и чуть было не рассыпалась, но он сумел не только прогнать порга, но и спокойно опустить камни на землю в том порядке, в каком они лежали до начала тренировки. - Прекрасно, Бен Соло, превосходно! Свет в тебе, как никогда, велик! - Спасибо, учитель! Я и сам чувствую это. И больше не вижу Тьму в себе. - Так и должно быть, Бен, ты отринул её, и она больше не вернётся. Ты сумел отыскать центр и найти равновесие. - Я не ощущаю Рей, дядя. Словно между нами стена. - Значит она ещё не готова. А мы закончили обучение, мой ученик. - Жаль, что не могу отрезать свою падаванскую косичку, - засмеялся Бен, поднимая с пожухлой травы тунику. – и похвастаться световым мечом. - Помнишь, что я говорил когда-то, в Академии, об этом оружии, которое вы будете хранить и применять до конца своих дней? - Что однажды созданный меч будет твоим постоянным спутником… - А также инструментом и средством защиты. - Мой световой меч исчез в во́дах Кеф-Бира. Он пропитан ненавистью и источает смерть. Я отказался от него раз и навсегда, дядя, как ты не понимаешь. - Тебе сейчас под силу изменить внутреннюю структуру кристалла. Исцелить его, насытив до краёв Светлой Силой, и этим победить ещё раз Тьму, что была в тебе и в нём. Алкида-Аука, матрона хранительниц, с беспокойством поглядывала наверх, где на самом краю уступа, в невероятной стойке замер молодой мужчина, который появился у них почти месяц назад. Он был высок и строен, молчалив и задумчив. Хотя порой ей казалось, что он с кем-то разговаривает. Иногда он улыбался, глядя в сторону океана, или скального выступа. Вывихнутая лодыжка, пара переломов и множество ссадин покрывали его тело, когда женщины с трудом дотащили его до хижины прежнего гостя. И хотя поправился он на удивление быстро, его появление здесь, на священном острове, было неожиданным. На протяжении многих веков хранительницы поддерживали порядок в деревне джедаев, заботились о редких чужаках, что посещали остров и жили в хижинах, занимаясь медитацией и изучением древних книг. Как был тот, уставший иноземец, что тихо жил среди них, рыбачил, помогал им по хозяйству, пока не прилетела на небесной лодке, похожей на блюдце, громкая боевая девчонка вместе с огромным мохнатым другом и заводным бочонком. Алкида-Аука чувствовала, как изменился их мудрый гость, как поселилось в его душе беспокойство. Девчонка недолго пробыла на острове. После грозы улетела обратно, а вскоре исчез и он, оставив лишь плащ на скале. Матрона задумалась тогда, будет ли он последним? Может больше никто не посетит их остров. Но через год их покой нарушил молодой мужчина, таинственным образом появившийся на берегу. Она не сомневалась, что молодой парень такой же, как и прежний их гость. Он с трепетом принял вещи чужака, поселившись в его хижине. Хранительницы видели его медитирующим целыми днями то на берегу, то на скальном выступе, то в древнем храме, где была старинная фреска древнего. Он то бегом поднимался вверх по длинным осыпающимся ступеням, то жонглировал валунами на берегу океана, то плавал наперегонки с морским змеем, что приводило их в ужас, то упражнялся с длинной палкой на самом краю скального выступа. Алкида-Аука не могла представить, как он выберется с острова. Он прибыл по воздуху, как древнее божество, о котором она слышала в детстве от матери, но оказался вполне простым человеком, который тихо соседствовал с ними, иногда помогая им в хозяйских делах. Если он останется, наверно это будет хорошо. Сильный мужчина на их острове сможет защитить от незванных гостей, пока их мужья в отъезде. Сможет достичь равновесия, которого нуждается его душа. Ангар был полон народа. Сегодня было особенное заседание Сената, которое могло сдвинуть с места временное затишье, что случилось после битвы на Экзеголе. Несколько недель разбирательств, претензий, уговоров подводил хоть какой-то итог. - Я не понимаю, почему меня вызывают свидетелем? – Рей в нетерпении мерила шагами палатку По Дэмерона и бросала хмурые взгляды на Финна. – Я не политик. Я - джедай. - Ты единственный свидетель произошедшего, Рей. Сенат хочет знать, что там произошло. – Финн сидел на стуле, листая на датападе выступления предыдущих сенаторов. – Как и мы. Ничего не хочешь нам сказать? - Всё сложно, ребята, даже сейчас. - Но тебе зададут вопросы, Рей? И от того, как ты ответишь, возможно будет зависеть будущее всех нас. - Значит придётся убедить их в том, что мы достойны будущего. Джедай в очередной раз поправила белоснежную тунику, пробежала пальцами по новому световому мечу. Она немного нервничала. Выступление перед Сенатом было впервые, а рядом не было Леи, чтобы поддержать её и наставить. Она слегка погрузилась в Силу, чтобы успокоиться и настроиться на предстоящее собрание. Огромный амфитеатр зала заседаний на Корусанте поражал своими размерами. В командном центре у стола-проектора Рей с удивлением рассматривала множество репульсорных платформ, которые заполняли воронкообразное помещение вокруг подиума. На нём находился человек, исполняющий обязанности руководителя Нового Сената. Девушка заглянула в инфопланшет: Лаорт Найтен, делегат с Арканиса, 52 года, центрист. Имя было незнакомо, как и лицо нового канцлера. Голограмма слегка подрагивала, но Рей отметила статность и строгость мужчины. - Сенатор Найтен. – Рей слегка склонила голову в приветствии, заметив, что тот удовлетворённо вздохнул. - Наше заседание сегодня надеется пролить свет на события, произошедшие несколько недель назад на планете под названием Экзегол, что в Неизведанных Регионах. Вы, известная как джедай Рей, могли бы рассказать нам о том, что произошло на этой планете. Известие о воскрешении Императора Палпатина всколыхнуло всю Галактику. И то же самое случилось, когда прокатилась весть о его гибели от вашей руки. - Я не герой, я простой джедай, которая училась у двух самых невероятных людей нашего времени. У Люка Скайуокера и Леи Органа. – Рей заметила, как по трибунам прокатился благоговейный ропот. – Узнав, где находится Император, я отправилась туда одна, успев передать Сопротивлению своё местоположение. - И как же вы одна смогли противостоять Палпатину? Как мне стало известно, на тот момент вы не были полноценным джедаем, ваш учитель, Лея Органа, покинула этот мир. - Я справилась, потому что мне помогли…тысячи джедаев, что жили до меня. - Простите, милая, но это похоже на сказку! Несуществующие джедаи? - Сила - это не вымысел, не сказка, а существующая энергия, что находится вокруг нас и внутри нас. Мы все зависим от неё. Но кто-то просто существует рядом с ней, а кому-то она позволяет ею пользоваться. - Это очень интересно, но скорее для детей. Вот как бы вы объяснили то, что бывший сенатор Лея Органа, а впоследствии генерал Сопротивления, владела этой пресловутой Силой. - Люк и Лея были братом и сестрой, потомками легендарного Энакина Скайуокера… - Больше известного как Дарт Вейдер, - продолжил Найтен, и зал недовольно зашумел. - Он искупил свою вину, перейдя на Светлую сторону Силы не без помощи своего сына, Люка. – Рей старалась сохранять спокойствие, глядя на сотни сенаторов из разных систем. - Да, это известно всем, но как же Лея? И её способности. - Лея была джедаем, её обучал брат на Эджан-Клосс. Какой-то краснокожий гуманоид-сарришец клацнул выступающими зубами: - Если подумать, то бывший сенатор Органа могла влиять на Сенат и нас, используя свою силу. Его поддержал, сидящий на соседней платформе, представитель Куата, в традиционной светло-серой одежде и высоким головным убором-трапецией: - Возможно даже, что она заставляла нас принимать те решения, что были выгодны для неё! Зал зашумел, все говорили наперебой, и девушка только и успевала, что пытаться задерживать свой взгляд на лицах сенаторов, появляющихся на главном экране, и вслушиваться в их комментарии. - Скандал! - Это просто безобразие! - Не может этого быть! - Совершенно недопустимое заявление! Рей стиснула зубы, негодование поднималось внутри, готовое вырваться наружу. Она должна быть спокойной и рассудительной, и в то же время смелой, чтобы опровергнуть эту ложь. - Достопочтенные сенаторы! – она пыталась придать голосу твёрдость и решительность. – Лея Органа никогда бы на это не пошла, как бы не было велико искушение. Сила текла в ней, как и в её брате. Но Люк выбрал один путь, путь джедая, а Лея – другой. Она была политиком до мозга и костей, и вы это прекрасно знаете. - Что верно, то верно, господа сенаторы, - Лаорт Найтен приподнялся со своего сиденья, обращаясь ко всем в зале. - Я знал Лею Органа как превосходного стратега, как героиню Альянса Повстанцев, как человека, который ставил превыше всего долг перед Галактикой. Но в свете новых фактов мне нечем объяснить то чувство, что нас просто водили за нос, нами воспользовались, чтобы скрыть что-то очень важное. Зал снова загудел. Он был заполнен наполовину, но шум стоял такой, словно все платформы были заняты. - Что вы имеете в виду? - Что за новые факты? - Объяснитесь, сенатор Найтен! Лаорт Найтен обвёл всех присутствующих невозмутимым взглядом и задержался на экране, с которого на него смотрела девушка-джедай в белых одеждах: - Главная новость нашего собрания та, что Верховный лидер Кайло Рен, сменивший на посту лидера Первого Ордена Сноука, является не кем иным, как сыном нашей достопочтенной Леи Органа.