Люцифер ехал в отель дочери в крайне приподнятом настроении. Пусть король всё ещё не одобрял её идею, но готов был позволить быть взрослой и делать всё что та желает. Счастливое строительство облачных замков прервал резко затормозивший лимузин, правитель не успел среагировать и отлетел с насиженного места. Крайне раздражённый, он обратился к водителю.
-Какого ангела произошло?!
-П-прошу прощения сер, прямо п-перед нами выскочила другая машина, я не мог предпринять ничего другого.
Король лишь хмыкнул. Любители погонять на скорость не были редкостью. Однако даже такие любители адреналина старались не переходить дорогу не тем существам. Это даже немного интриговало, кто же попался ему в этот раз: безумец или простая случайность? Королевский лимузин был оснащён несколькими камерами слежения, на всякий случай, и было бы кощунством не использовать их. Но просмотр недавней записи не дал особых результатов, из-за скорости проехавшей машины её номер размылся, оставляя возможность опознания лишь по её внешнему виду. Люцифер с досадой вздохнул, мало ли похожих машин ездило по аду? Искать одну такую, словно иголку в стоге сена, было бы крайне глупо.
Не более чем через сто двадцать минут правитель наконец оказался у отеля, он отпустил шофёра, выходя на улицу, и с шоком осознал, что та самая машина стоит на другой стороне этой самой улицы! Постаравшись убрать внезапное удивление с лица, Люцифер прошёл к массивным витражным дверям. Внешне старое здание ничуть не изменилось. После не продолжительного стука в дверь, его поприветствовала крохотная демонесса, строгая форма одежды явно давала понять, что является местной сотрудницей. Кири склонила голову в лёгком поклоне и жестом указала следовать за ней. Челюсть короля стремилась проломить новый паркет от разительных изменений произошедших с холлом. Девчушка провела его в кухню, где Чарли с большим энтузиазмом, не редко сопровождая объяснения движениями рук, что-то увлечённо описывала теледемону, который явно по её словам делал какой-то рисунок. Первым прибывшего короля заметил Вокс и демонстративно прокашлялся привлекая внимание слишком увлёкшейся принцессы.
-Папа!-Чарли радостно бросилась обнимать отца.-Я так рада что ты приехал!
-Кири, идём, мы здесь будем только мешать.
Ведущий говорил очень тихо, но маленькая демонесса согласно кивнула, они попыталась так же тихо покинуть кухню, но Вокса поймали за пиджак, ощутимо отдёргивая обратно.
-Стоять!-Король сделал лицо максимально серьёзным, отрываясь от дочери. Он одним рывком вернул парня на покинутое место за столом.-Девочка пусть идёт. А с тобой, мы ещё поговорим.
Вокс обречённо выдохнул устремляя взгляд в потолок.
-Это будет длинный разбор полётов.
Чарли переводила взгляд с одного на другого, она слегка опасалась за друга, правитель мог что-то не так понять и из-за этого Вокс мог пострадать, с другой стороны теледемон был лордом не за красивые глазки.
Тем временем Люцифер сел за тот самый стол и, забрав у ведущего незаконченный макет, с интересом разглядывал его. Принцесса села рядом, она слишком увлеклась своими описаниями, чтобы успеть увидеть как Вокс их изображал. Правитель широко улыбался, потирая подбородок, ему определённо нравилось.
-Чего задумали? Не знал что ты ещё и рисуешь, когда только успел научиться …
-О! Пап, мы хотели восстановить музыкальную комнату на пятом этаже, но Вокс говорит, что я слишком витиевато объясняю чего хочу, поэтому лучше нарисовать и показать строителям готовый проект.
-Да, я слышал часть твоего рассказа.-Люцифер по-доброму улыбнулся и погладил Чарли по голове.-Пожалуй, здесь мелкий прав, дорогая, тебя иногда бывает сложно понять. Впрочем мне нравится результат, великолепная работа.
-Благодарю.
Вокс казался отстранённым и то и дело поглядывал в сторону выхода, чувствуя себя не в своей тарелке, в отличие от других лордов он признавал власть и не имел взглядов на её смещение, а потому старался не контактировать лиший раз и тем более не конфликтовать с её представителями. Он надеялся уйти лишь только ощутив магическую силу короля, движущуюся к отелю, но принцесса, как на зло, всё продолжала свои объяснения, на которые у неё и так ушёл практически час.
-Сухая чопорность, как всегда.-Король откинулся на спинку стула, скрещивая руки на груди и качая головой.-Знаешь, будь все лорды такими как ты, мне бы было невероятно скучно. Тебя даже наказывать скучно!
Правитель демонстративно зевнул, следя за ведущим, что словно отзеркалил его позу. Теледемон молча кивнул и чуть пожал плечами, но тут за него вступилась Чарли.
-Пап, оставь его в покое. Что он тебе сделал?
-Хо-хо, Лотти, этот паршивец за многое должен ответить. Для начала его подчинённые, что совершенно не держат языки за зубами.-Король начал загибать пальцы. -Кроме того, один любитель острых ощущений, сегодня подрезал мой лимузин. Не знаешь чья это машина была, а мелочь? Ну и наконец, что ты забыл рядом с Лотти после того, как твои идиоты опозорили её на весь ад?!
-Если прикажите, я могу покинуть это место в любой момент.
Теледемон произнёс это с таким безразличием, что принцесса не на шутку испугалась и вцепилась в его руку как утопающий в спасательный круг.
-Прошу тебя не уходи! Ты ведь обещал, что поможешь мне с отелем, не бросай нас на пол пути.
-Если я получу прямой приказ, у меня не будет выбора. Прости, Чарли.
На глазах девушки появились слёзы, она всё прекрасно понимала, до полного взросления её отец лично следил за всеми знакомствами дочери и было не удивительно, что он и сейчас пытался ограничить ее круг общения знатью, которая практически беспрекословно служила королевской семье, в отличие от стихийных в своём поведении грешников. Однако увидев слёзы дочери, Люцифер кардинально изменил своё решение.
-Что ж я видел результаты вашего сотрудничества и поскольку оно было весьма плодотворным, я великодушно прощу тебя .-Внезапно король подскочил и словно что-то вспомнив, ударил кулаком о раскрытую ладонь.-В качестве знака примирения, вы оба обязаны присутствовать на балу на следующий неделе!
Правитель выглядел крайне довольным своей идеей, а вот Вокс и Чарли осторожно переглянулись. У обоих были причины отказаться, принцесса опасалась подобных мероприятий, ведь многие представители знати за глаза презирали её за мягкий характер и доброту к окружающим, в то время как ведущий судорожно пытался, перестроить в голове расписание, тщательно составленное на месяц вперёд, выходило ужасно, из-за бала вылетал целый рабочий день. Повисло неуютное молчание, двое демонов продолжали обмениваться взглядами между собой, а Люцифер надулся явно не довольный отсутствием радостной реакции на его предложение.
-Какие вы скучные. Неужели так сложно выполнить одну простую просьбу?
-Ваше величество, при всём уважении, не все могут ежедневно проводить время в своё удовольствие.
-Но я ведь прошу всего разочек! Разве так сложно перекинуть свою работу на лояльных подчинённых, хоть разок за двадцать лет?
Король выглядел как ребёнок которому в первый раз показывают откуда берутся так любимые им конфеты – удивлённо и оскорблённо от неоправданных ожиданий.
-Именно из-за вашего отношения к работе у меня совершенно нет времени ни на что другое.
-Что?! И чем же я виноват? Подумаешь скинул один два документа ничего ведь для тебя особо не изменилось, а мне легче.
-Семнадцать.
-Чегось?
Люцифер снова отвлёкся на подробное изучение рисунка и не сразу сообразил о чём ему пытается сказать начавший закипать ведущий.
-Семнадцать документов за одну неделю, вам не кажется что это многовато? Причём с припиской, очень-очень срочно будь добр закончить к концу недели, под каждым!
-А могу я взглянуть, что это за документы?-Король начал старательно делать вид, что он к этому имеет лишь незначительное отношение, а Вокс достал свой телефон и что-то быстро отыскав, передал Чарли. Девушка просматривала открытые файлы и её лицо вытягивалось от удивления, конечно она многого не понимала, но оценить проделанную работу могла без посторонней помощи.-Папа, это не в какие ворота не лезет!
-Ну я кажется немножко ошибся и отправил все документы одному Воксу, ну подумаешь, ошибся, с кем не бывает?
-Если я ещё хоть раз услышу, что ты перекидываешь свою работу, мы серьёзно поругаемся и я тебя не прощу.
-Жестоко!-Люцифер растёкся по столу, его выражение лица выглядело так, словно его действительно глубоко задели слова принцессы.- Лотти, ты становишься всё больше похожа на Лили, такая властолюбивая и строгая, папочка гордится тобой!
Дальше правитель с дочерью начали обсуждать артефакты, хранящиеся в отеле, и то как они выглядят. Ведущий не раз пытался ускользнуть, особенно когда королевская семья отвлекалась на сторонние темы, но каждый раз был схвачен и усажен на место. Телефон в кармане надрывался от звонков и теледемон в серьёз начал задумываться о побеге с боем. К его счастью, Люциферу позвонила жена и после быстрого кивка Чарли, Вокса в отеле как не бывало.
Остаток дня королю и принцессе пришлось перебирать коробки, чтобы найти и обезопасить все артефакты. Вместе с тем они общались между собой, вспоминая счастливые дни проведённые всей семьёй в этих стенах. Ближе к вечеру, когда Люцифер покидал отель он пообещал при первой же возможности навестить свою дочь, взяв с собой Лилит. Пусть день прошёл относительно спокойно, но на душе девушки остался неприятный осадок и она не могла сказать наверняка от чего именно тот появился.
Когда уже совсем стемнело, ведущий написал ей.
«Прости, что пришлось уйти так поспешно, я могу заехать, мы кажется не закончили тот макет.»
Чарли легонько улыбнулась, не смотря на то, что Вокс был совершенно не обязан, он абсолютно серьёзно относился к своей задаче о помощи в восстановлении отеля.
«Конечно. Буду рада. Может останешься на ночь? Всё равно с утра ты первым делом ко мне.»
«Не плохая идея, ты ведь не против Варка?»
«Только рада.»
Девушка дожидалась его приезда на кухне, заодно достав припрятанный разрисованный лист. Теледемон не заставил себя долго ждать, совсем скоро он стоял у порога с маленькой дорожной сумкой и радостно подпрыгивающим акулой-мутантом. Чарли хлопнула ладонью по лбу, она совершенно не подумала о комнате для Вокса. Помещать его в одну из немногих гостевых комнат было не правильно, на этаже персонала, комнаты заполнялись по желанию обитателя, а до этого пустовали. Ведущий совершенно спокойно отреагировал на это и попросил отдать ему временный кабинет и пятнадцать минут времени. Демонесса без вопросов согласилась, ведь сама забыла позаботиться о друге.
За столь ограниченное время ведущий успел слепить на удивление красивую комнатку, здесь появились широкая кровать, явно способная вместить больше чем двух средних демонов, тёмные и очень мягкие ковры и плюшевый мешок-диван, служивший лежанкой Варка. На стенах вместо освещения весели беспорядочными цепочками гирлянды. Чарли, увидев комнату была в восторге, пусть такой дизайн отличался от того к чему девушка привыкла, но ей он определённо понравился. К полуночи они наконец смогли закончить тот самый эскиз, однако спать никто не торопился. Чарли выглядела немного грустной стоило ей погрузиться в свои мысли.
-Принцесса, давай за мной, покажу тебе кое-что.
-Что ты можешь показать мне в моём отеле?
Не смотря на полное отсутствие энтузиазма в голосе и скептичных его интонаций, девушка проследовала за ведущим. Они неспешно поднялись на крышу и принцесса ахнула от удивления.
-Откуда? Я помню раньше здесь этого не было!
Демонесса с полными восторга глазами ощупывала живой цветочный навес и осматривала размещённый под ним летний столик.
-Полагаю, мой сюрприз удался?-Следов от грусти принцессы не осталось, она подбежала к теледемону и обняла так крепко, что парень даже крякнул.-Кажется сегодня я умру страшной смертью…-Вокс перекинулся в человеческую форму и состроил страдальческое лицо, а Чарли непонимающе глядела на него снизу вверх и демону пришлось пояснять.-Твоя девушка в лучшем случае попытается убить меня сама, а в худшем донесёт твоему отцу.
-Она ничего не узнает, а это были обыкновенные дружеские объятья.-Парень хотел отстраниться, но был плотнее прижат девушкой.- Пожалуйста, потерпи ещё немного, мне это необходимо.
Ведущий не оттолкнул демонессу, а положил руку на девичью спину и легонько погладил. Девушка полностью расслабилась и даже зарылась лицом в его одежду.
-Всё, всё, отпускай. Будешь какао?
-Угу. А когда ты успел устроить это место?
-Можешь утром поблагодарить Кири и Трики, это они постарались, когда мы собирали мебель, я попросил их обустроить место для отдыха сотрудников.
Как только Чарли отпустила Вокса, он щёлкнул пальцами, создавая достаточно большие чашки с какао, от которых мерно поднимался пар. Оба сидели в тишине, но никого это не напрягало. Принцесса раздумывала о чём-то то и дело поглядывая в сторону сидящего рядом с ней парня.
-Слушай, может тебе лучше спать пойти? Выглядишь ещё хуже чем вчера.
-Не уверен что смогу, хоть голова и раскалывается. И ты ведь не только это хотела сказать?
-Да…-Демонесса чуть замялась больше поворачиваясь к другу и нервно теребя край рукава.-В общем тут такое дело, научи меня колдовать, пожалуйста!
Начиная с шёпота и переходя на не громкий вскрик принцесса зажмурилась дожидаясь ответа. Спустя несколько мгновений она приоткрыла глаза и опасливо взглянула в сторону ведущего. Парень склонил голову на бок и не понимал, решила ли Чарли пошутить или ей действительно нужна была помощь. Понимая, что лучше показать сразу всю проблему, девушка подняла перед собой руки на небольшом расстоянии друг от друга и начала чётко зачитывать длинное заклинание. В отличие от теледемона, с лёгкостью контролирующего магию, и способного материализовать что угодно по щелчку, Чарли требовалось произносить ужасно длинное заклинание и прикладывать огромные силы, зачастую, даже при правильном применения, не дающие больше, чем пара магических искр. Так случилось и в этот раз, принцесса произнесла последнее слово и на секунду возник крохотный сгусток, который пытался изменить форму, но в то же мгновение схлопнулся, оставляя от себя лишь жалкую пару искр.
-Как-то так.-Девушка грустно смотрела на собственные руки.- Я не могу создать простейший предмет, что в моём возрасте не простительно для того, кто владеет магией. Я не знаю…
-Принцесса, тебе давали косвенно исполнить заклинание? В смысле, позволяли использовать чужой источник для полной реализации заклинания?
Принцесса удивлённо хлопнула глазами не понимая о чём говорит её друг.
-Зачем? Разве такое использование магии не сложнее, чем обычное?
-Ничуть, это куда проще, вытяни руки ещё раз, только не читай заклинание, а представь то что хочешь создать.-Ведущий дождался исполнения своей команды и накрыл руку девушки своими. Всего спустя пару секунд на стол со звоном упало не большое кольцо. -Это то что ты хотела, Чарли?
-Да, но как? Раньше у меня никогда не получалось!
Демонесса опасливо касалась гладкого металла, словно не до конца веря в реальность его существования. После чего взяла его в руки и долго вертела, рассматривая со всех сторон.
-Теперь попробуй сама.
-Так же без заклинания?
Вокс кивнул и Чарли закрыла глаза, сосредотачиваясь, на стол упало новое кольцо, в отличие от прошлого, оно был более сложной формы и несло на себе заложенный узор.
-Вот видишь всё не так уж сложно!
-Я не понимаю. Что изменилось? Я просто представляю что хочу.. и оно появляется! Почему.. почему так легко? Я много лет пыталась изучить магию..
У принцессы потекли слезы, она слегка дрожащими руками сжимала свои магические творения. Долгие годы учителя в замке клеймили её бездарной и слабой, но в глаза родителям все как один твердили, что время ещё не пришло. Девушка не знала от чего бежали слёзы, от радости, что она не столь бесполезна, какой её считали или от злости на себя и своё дворцовое окружение. Ведущий приобнял её за плечи, успокаивающе поглаживая дрожащее тело. Чарли не удержалась и вновь крепко стиснула парня в объятьях.
-Хэй, принцесса, я ведь не плюшевая игрушка.
-Не плюшевый, ты – костлявый, но очень тёплый. -Принцесса начала успокаиваться, стоило ей лишь захватить смерившегося со своей участью теледемона в свои объятья.-Но всё же, я не понимаю, почему это произошло?
-Когда твой источник слишком крупный, бывает сложно определиться с необходимым количеством используемой магии в самом начале, никто точно не скажет тебе сколько нужно, да и у разных существ одинаковая магия ведёт себя по-разному, поэтому легче направить магию новичка внешним воздействием. Понимаешь?-Вокс не мог увидеть кивка девушки, но почувствовал его, когда Чарли, кивая, потёрлась об него своей щекой.-Самый лучший способ я тебе показал, однако есть и другие. Например – артефакты, предметы могут хранить строго ограниченный запас магии, поэтому данный способ серьёзно уступает нашему. Также можно применять проводники, это практически те же артефакты, только они не могут хранить магию в себе.
-А как ты учился? Не думаю что здесь так уж много сильных магов, согласных учить всех подряд, а разные особые предметы без связей и денег не достать вовсе.
-Как и многие из сильных магов – на земле. Ты разве не знаешь почему некоторые из нас внушали первородный ужас именно при своём первом появлении?-Вокс сделал короткую паузу, чтобы допить остатки напитка.- Маги в мире смертных – редкость, пожалуй в один временной отрезок может появиться от силы десятка полтора на всю Землю. Учиться конечно в каком-то смысле тоже не просто, но хотя-бы нет убийственной конкуренции…
Теледемон рассказывал медленно и спокойно, в позднее время, до крыши не долетали звуки улицы. Разумеется, успокоившаяся принцесса заснула, слушая длинный рассказ ведущего, на что он и рассчитывал. Аккуратно, подняв на руки девушку и испарив использованные чашки, Вокс спустился к комнате девушки. Три тихих стука и он входит, едва не врезаясь в злобную воительницу, но не обращает на это внимания и оставляет Чарли на кровати. В тот же миг Вэгги бесцеремонно хватает его за руку и тянет прочь из комнаты, выходя вместе с ним.
- Где. Вы. Были? Что ты делал с Чарли?
Сереброволосая собиралась задать ещё много вопросов, но была остановлена прижатой к губам ладонью из-за чего начала стрелять в парня убийственными взглядами в два раза сильнее.
-А теперь помолчи. Мне фиолетово какие интриги ты плетёшь за чужими спинами, ровно до тех пор, пока это не касается меня и того в чём я заинтересован. Советую хорошенько запомнить это.
В цветных глазах искрами сверкало безумие, разом сбившее всю уверенность Вагаты. Демон откланялся и двинулся в сторону своей комнаты, повернувшись к воительнице спиной. В тонких руках сверкнуло лезвие, но блеск тут же пропал и бросив последний недовольный взгляд, сереброволосая вернулась к Шарлотте, решая проверить её состояние.
