Хождение по лезвию клинка

С самого рождения мои родители говорили, что бы не случилось, главное держать лицо: внешность, манеры, умения преподать себя, способности, всё должно быть на высоте. Действительно, на всех светских мероприятиях они из кожи вон лезли, дабы сохранить достоинство, вызвать восхищение окружающих, зависть и отчаяние у неприятелей. Но дома... Они становились совершенно другими, показывали свою настоящую сущность: нетерпеливость, злорадство, выходили из себя по любому поводу, вымещая раздражение на слугах, заставляя тех по долгу все перемывать, перечищать, пока не станет слишком идеально. Мне ставили, разумеется, завышенные требования, ведь я—будущий глава дома, старший и единственный сын, вся ответственность и дела лягут на мои плечи. У отца была опасная работа, служить Её Величеству и приводить в исполнение приговоры для беглых преступников, иногда оппозиций. Меня никогда не хвалили за таланты и навыки, например в сфере фехтования, ведь наследник дома Греев должен уметь хорошо отыгрывать свою роль как само собой разумеющееся, первые настоящие удивления и восторги я получил в Вестоне, особенно в должности префекта. Там я познакомился со своим первым другом, тоже с виконтом, Чарльзом Фипсом. Правда тот был слегка занудным, и с каждым годом становился все скучнее и муторнее, но... Он тоже был будущим графом, равным мне и самое главное... Умел вкусно готовить, ведь еда в колледже оставляла желать лучшего! И это было нестерпимо, я постоянно был голоден, хотя со временем ничего не изменилось. Затем я встретился с Агнием. Надменный мальчишка, посмел пересечь территорию моей семьи и с наглым видом восклицать про власть над домом Леттер. Что он о себе возомнил? Да, Джеймс Леттер не имел сыновей, но... Я бы поставил под сомнение родство Агния с ним. Однако, следующая наша встреча прошла более успешно, этот мальчишка оказался весьма щедрым, я бы не за что не стал делиться вкусной едой с непонятно кем. Булочки были довольно таки ничего, я не против получать их всякий раз при каждой новой встрече. Гад, но он привозил их через раз, да и не всегда те самые! С ним было весело проводить время, восхищённый взгляд его глаз быстро сменялся на горделивый и самовлюблённый. Даже если он совершенно стреляет, это не повод недооценивать меня, я всегда остаюсь победителем, пусть благодарит Бога и мое великодушие, что мы с ним по одну сторону баррикад, ведь иначе, я бы не скупился и прирезал его ещё тогда... А потом забрал выпечку! Он не чета Фипсу, тот хоть уважителен, хотя и раздражает своими вечными нотациями, но... Агний... Такой мелкий, а уже такой амбициозный! Ох, не хотелось бы признавать, но с ним мне комфортно и довольно приятно, он мне совсем не конкурент, ведь увлекается стрельбой, а не фехтованием, к тому же с ним весело спорить, как с маленьким крольчонком, немного подбешивает, но в целом мило... Впервые в своей жизни у меня появилось желание кого-то защищать, не по воле семейного долга, а из собственных побуждений! Парень и будущий мужчина из Агния никакой, ему больше бы подошла роль милой, невинной леди, честное слово... Ах, как жаль что он не мой младший брат, иногда хочется вернуться после задания и потискать его, а он в это время черт знает где! Даже адрес свой не даёт, что же скрывает?! Радужную картину портила лишь одна договоренность между моим отцом и графом Леттер, я должен был жениться на его дочери, Кейт. Говоря коротко, она мне не понравилась, и ладно бы имел к ней просто нейтральное отношение, так нет же... Она меня злила, причем очень сильно! Вечно строит из себя таинственную роковую красотку, даже лицо не показывает, поворачивается спиной, словно я пустое место! Бесит ее писклявый голос! Слишком бесит, так хотелось все время достать рапиру и закончить этот фарс, посмотреть в ее испуганные глаза и рассмеяться! Но... В конце одного из заданий я заметил двух свидетелей, этого в нашей работе быть не должно, никому не позволено вмешиваться в дела Ее Величества! Мы с Фипсом сразу же решили действовать, началась охота за парочкой крыс, добежали до особняка соседей и обомлели... Нет, ошарашен был только я! Одной из убегающих оказалась Кейт Леттер, а второй почему-то служанка Агния, Глория... В голове закружился водоворот разных мыслей... Скрытность тех двоих: Агния и Кейт, подозрительные перемещения и нетипичные слова, произнесенные ими! А потом до меня дошло! Кейт Леттер и Агний Леттер—это один и тот же человек, причем женщина! Она предала мое доверие! Обманула меня! Небось смеялась надо мной со своей мерзкой немкой, пока я не слышу! Я не хотел оставлять всё как есть и собирался прикончить лгунью, порезать ее на куски, первой ранил самоотверженную хамовитую блондинку, немцам здесь нет места, пускай проваливают в свою Германию, Великобритании лишь для британцев! Следующей на очереди была Кейт, да, Кейт, никаких Агний теперь! А эта дрянь...не собиралась бежать, лишь сказала, что не покинет свою дорогую немку, так рьяно желающую умереть за нее! Меня это выбесило ещё больше, значит какой-то германской крестьянке она готова отдать свою преданность, а мне, чистокровному британцу, нет!? Не прощу! К сожалению, вмешался Фипс и остановил мой выпад, задал им пару вопросов и решил отпустить... Разве он не понял, им доверять нельзя!? Особенно Кейт! Но те сумели отвести подозрения, но только не у меня! Я все знаю! Она списала мое раздражение на нежелание жениться на ней, хах, вспомнила таки, кем мы приходимся друг другу, поздно, "дорогая", слишком поздно! Я не хотел и уж тем более сейчас не захочу жениться на тебе! Я тебя раздавлю и уничтожу! Поняла!? Увы, они успели все зачистить, экспертиза в их сожженном доме ничего не дала, и граф умер слишком неожиданно, открыв дорогу ей, конечно же, эта тварь воспользовалась случаем... Но, "милый мой Агний", я все равно докажу твою причастность, ты у меня пострадаешь, государственную измену приплету, я буду следить за тобой днём и ночью, пока ты не совершишь маленькую глупость и не выдашь себя с потрохами... Какая находчивость и изобретательность... Люди, с которыми она общалась, да и ее действия совершенно не вызывали подозрений, ничего такого не произошло... Даже зацепиться не за что! Да как так то!? Клянусь, я выведу тебя на чистую воду, ты у меня поплатишься! Как же мне нравится видеть отчаяние на твоём лице, когда я использую язвительные замечания, указываю тебе на твою несостоятельность, а ты... Смеешь мне дерзить, отражаешь спланированные атаки, какая ты всё-таки хитрая эдемская змея искусительница! Истязаешь меня, заставляешь страдать бессонницей, самобичеванием, я не выявил это ещё тогда, если бы я доверился интуиции, этого бы не произошло! Я потерял покой, представляя как ты склонишься предо мной, встанешь на колени, начнёшь раскаиваться и слёзно умолять о прощении, а я... Великодушно тебе его дам, предварительно помучав! Но ты не смотришь в мою сторону, словно меня не существует, прекращай делать такой вид, я же знаю, ты боишься и посему становишься ещё более опасной, загнанная в угол пантера, строящая из себя невинного, милого котенка. Я тебя раскрыл! Ну, твой следующий ход, дорогая... И ещё... Прекрати флиртовать с другими мужчинами, ты всё-таки моя невеста и принадлежишь только мне! Запомни уже наконец! Ты бросила мне вызов после моего очередного аррета в твою сторону, какая жалость. Хах, я поставлю тебя на место. В дуэли? Превосходно! Рапира против винтовки? Ещё лучше! Разумеется, я победил, а ты что думала, неужели надеялась выиграть? Какая глупость! Я недооценил твою гордыню, ты восстала снова, с новым оружием, какой-то немецкой рухлядью. Да пойми же ты, я ненавижу все, связанное с Германией! Но... Последний твой выстрел был ничего, действительно не ожиданно, я чуть не погиб, и куда ты бежишь после своего "триумфа"? Все равно ведь догоню! Мне не нравятся твои нежности с другими мужчинами! Я был в ярости, когда узнал, что Кейт улизнула с каким-то французом, ещё больше меня добил факт, что это затея принца Уэльского, сволочь, такая заносчивость велика даже для принца, тем более я слышал, какое прозвище этот негодяй придумал мне! Королевская болонка, черт! Не был бы он сыном королевы, давно бы проткнул насквозь, с таким монархом Великобританию не ждёт ничего хорошего! Я должен был донести письмо графине, но когда ее встретил, вновь разозлился, эта дура все звала кого-то... Ну кого она ещё может звать, кроме своей драгоценной Глории!? Да как она смеет, когда перед ней я, она должна думать только обо мне и смотреть только на меня! Мы ходили в ресторан, конечно же, поругались, эта идиотка велела мне уважать Францию и всех ее жителей, говорить на их языке! Она с ума сошла!? Я истинный британец, да весь мир под ногами нашей империи, уважать этих вшивых, надушенных болванов, ещё чего! Дальше такого поведения я не ожидал даже от себя, зачем-то заключил ее в свои объятья и повалил на диван... Что на меня нашло!? Неужели, я действительно в нее влюбился!? Бред! Нельзя! Она же возможный предатель! Хотя, если докажет свою невиновность, я не прочь сделать её графиней Грей, совсем не прочь, хм... Через три месяца она встречала меня в совершенно ужасном платье, я так и не понял, рваное оно или грязное, в общем полная безвкусица! Она требовала забрать ребенка! Оказалось, в тот момент она забеременела, ну наконец-то, теперь ей придется вернуться в Лондон, ведь ее миссия уже давно перестала иметь смысл, пора сворачивать дело. Отказалась!? Она хоть понимает, что сейчас говорит, она готова отказаться от ребенка, от нормальной жизни, подставив все под удар ради горделивого желания побороться на этом жалком поприще и ради кого!? Эдуарда, того бестолкового идиота? Хорошо, я приеду и заберу бедного ребенка, но ты тоже ничего не получишь, если не желаешь быть со мной, то какой мне смысл покрывать тебя и помогать? Скажи, тебе понравился мой подарок, когда я забрал твою важную цель!? Ну ответь же!? Понравилось!? Вот теперь почувствуй, какого терять что-то важное или кого-то... Ваше Величество, королева Виктория, зачем вы, как вы вообще узнали о моих чувствах к ней, и кто подал вам дурацкую идею, поженить нас?! Катя была на удивление очень спокойна, думаю в ее душе сейчас ураган, она ведь, должно быть, так ненавидит меня, что разорвать готова, но... Я бы никогда не предложить ей руку и сердце по своему собственному желанию, это слишком болезненно для меня... И не потому что она не любит меня, поэтому что я люблю ее! А она солгала, сказав, что не против выйди за меня, подчиняясь приказу свыше... Всё-таки, я должен приобрести ещё пару ножей, положу их под подушку, вдруг Катя захочет убить меня во сне... Ну, коли ты теперь моя жена, познай все прелести жизни со мной, тебе придется забыть о своем увлечении стрельбой, будешь сидеть дома с детьми и заниматься чисто женскими обязанностями, не только же мне страдать в браке. Не волнуйся, это не только моя зловредная прихоть, я не хочу потерять тебя, иначе на ком же я буду "отыгрываться"? Вижу, запал у тебя ещё остался, тогда пусти его в созидательное русло и роли мне наследников. Злишься!? Ненавидишь и проклинаешь, хах, как предсказуемо, даже говоришь, что твой любимый цвет теперь черный?! А мне то что!? Презираешь все, что нравиться мне, все, что я люблю!? Ну, тогда начни с себя, красивая птица в клетке... Почему же тогда я не чувствую радости, одну лишь печаль!? Меня дико злят твои закидоны, ты ни чуть не изменилась со дня нашей первой встречи, все такая же жестокая, топчешь мои чувства и рассчитываешь на милости в ответ!? Я отвечу лишь взаимностью, просто пойми это! Вечно пропадаешь где-то, похоже, фокус твоего внимания переместился на младшего брата, теперь ты часто ошиваешься в поместье нового графа Леттер, забыла что-ли... Ты принадлежишь, вообще-то, к другой семье! А в прочем...не важно, тебя не переубедить, тебе всегда было плевать, но я не могу понять одного, почему ты проявляешь знаки внимания, когда я болею!? Из жалости или в знак былой фальшивой дружбы!? Ну спасибо, что выбрала второе... Я уж думал, ты завяжешь мне петлю на шее и спокойно толкнешь табурет... Если ты с такой лёгкостью отдаешь свою псевдо нежность, быть может обнимаешь меня хоть разок!? Может это и обман, но я уже не прочь погрузиться в это безумие с головой, мне осточертела твоя безучастность! Но ты так и не сделала шаг ко мне, конечно...зачем тебе... Ох, и на что я только рассчитываю! Тебя заставили выйти за меня, наверное ты уже нашла себе какого-нибудь любовника или на крайний случай решила завязать греховную связь инцеста?! Надеюсь, я ошибаюсь, но... Если узнаю, что ты кого-то там полюбила, то прими к сведению... Развод не получишь, а возлюбленного прирежу, никакой счастливой жизни у тебя не будет, ты падешь в тот же ад, что и я! Обещаю! Однажды, я осознал кошмарное, оказывается Катя тоже участвовала в зачистках, тоже получала расстрельный список и купалась в крови людей... Я не мог поверить в это, мне всегда казалось, что такая девушка как она должна оставаться чистой... Пусть гордая, самонадеянная, местами жестокая и бесчувственная, но... Ее даже не тревожили угрызения совести, воспоминания о прожитом, такое не бывает, она не похожа на сумасшедшего психопата, плюющего на чужие жизни. Она врала, определенно! На мои объятья она тоже не ответила, может такие вещи ее попросту сломили?! Хоть к Мери она проявляла немного симпатии, я уже рад... Я замешкался, когда должен был нападать, со всеми преступниками она расправилась в одиночку, я же стоял в стороне, боясь пошелохнуться, если она увидит меня таким, жестоким, неуправляемым садистом... Испугается ли она пуще прежнего, наверное начнет остерегаться ещё больше, а возможно вообще не подойдёт! Она и без того шарахается, когда я обнажаю рапиру, но... Эта ошибка, ужасная оплошность! Непростительно! Вот только, я не знаю, что мне делать?! Будет ли ей легче, если я... Будет ли она переживать, если мы разведемся!? Мне надоело смотреть на ее слезы и тоскливое выражение лица! Но, почему она так спокойна, словно ничего не произошло, разве женщина должна оставаться холодной, когда узнает, что ее муж связан с другой!? Это злит меня, неужели за столько лет семейной жизни, она хотя бы чуть-чуть ко мне не привязалась, а опять сбежала на соревнование к Уильяму?! Как же я его ненавижу, убил бы мерзкого ублюдка! Не прощу! Не прощу, неужели она не видит как мне больно и плохо, как я страдаю из-за ее отношения ко мне!? Она лишь швырнула кольцо мне в лицо и убежала опять в родительский дом... Не любит, никогда не любила... Как погано на душе... Словно в меня плюнули! Ну и пусть убирается на все четыре стороны, больше я к ней ни ногой! В скором времени до меня дошли слухи о ее "героической" смерти, сошлась в бою с каким-то немецким снайпером, он же ее и пристрелил... Да уж, приняла смерть от своего горячо любимого оружия, в прочем, она всегда к этому стремилась, и получила таки чин генерала, как и желала в детстве... Я должен быть рад за своего друга, но мне очень горько за возлюбленную... Бернайс принесла мне письмо с намерением заставить прочесть его, я не хотел ничего принимать, особенно посмертно, я боялся, что там окажутся новые порции раздражения на ее бесцельно прожитую жизнь и загубленную молодость, однако... Там было совершенно другое... Я бы все отдал, чтобы она ненавидела меня, презирала и желала мне пребывать на самых страшных кругах ада, ведь больнее чем сейчас, мне никогда не было! Я всего лишь хотел, чтобы хоть кто-то принял меня таким, какой я есть на самом деле, единственный человек в этом жестоком мире, где никого не волнуют твои слезы... Даже родителей... И этим человеком стала ты, Катя, почему я только сейчас об этом узнал, да... Я тоже никогда не признавался тебе в любви... Ведь так и не сказал, не сказал же! И какой из меня мужчина, мужчина всегда должен делать первый шаг, но его сделала ты... Доказав искренность своих чувств смертью... Твой серебряный подарок прекрасен, я приложу все силы, чтобы сохранить его и донести следующим поколениям. Если бы я мог вновь с тобой встретиться, то точно бы всё рассказал, если бы мог встретить...