Цветы, окрашенные кровью

      За окном была ночь, но неоновые вывески и яркие огни центра города прекрасно освещали оживленную улицу, по которой праздно разгуливали компании молодых господ из второго поколения богатых семей. Одни разбрасывались деньгами в казино, другие предпочитали выпивку или соблазнительных прелестниц. Словом, они брали от жизни всё, веселясь и даже не подозревая о тьме и жестокости, которая таилась в тени. Причём прямо над их головами.       В одном из величественных небоскребов в шикарном пентхаусе свои последние вздохи делал знаменитый бизнесмен. Его полное лицо было синим и распухшим, широко открытые глаза заливали реки пота. Изо рта вырывался тихий и жалобный хрип, тогда как всё его объёмное тело било в судороге. Он не понимал, как такое могло с ним произойти? Ведь нанятые телохранители были из лучшей компании! Их послужной список тогда выглядел так убедительно, что бизнесмен был абсолютно уверен в своей безопасности! И тот таинственный человек, спасший несколько месяцев назад его бизнес, пообещал, что отныне ему ничто не может угрожать. Так что же теперь...       Последняя картинка пронеслась перед испуганными глазами мужчины, после чего всё прекратилось. Тонкая леска соскользнула с мясистой шеи, пропав из виду в пятнистом йо-йо, не оставив и следа. Тело бизнесмена с глухим стуком упало на паркет. В шаге от него возвышалась мужская подтянутая фигура в облегающем костюме. Глаза убийцы холодно блестели в темноте, а утонченное лицо с маской на глазах не выказывало совершенно никаких эмоций.       Внезапно из тела толстяка выскользнула маленькая белая бабочка. Своим слабым и чистым сиянием она прорезала тьму, будто бы символ надежды. Сделав небольшой круг над трупом, насекомое полетело к убийце, который небрежно предоставил ей свой указательный палец левой руки. Немного поигравшись, бабочка снова взмахнула крыльями и исчезла далеко в городе.       Удостоверившись в смерти цели, мужчина открыл панель йо-йо, обнажив экран сообщений. Тонкие и длинные пальцы быстро заскользили по клавиатуре: "Задание выполнено".       Спустя мгновение на устройство пришло ответное сообщение о зачислении 1 000 000 долларов.       Удовлетворенно закрыв панель, убийца прикрепил к поясу свой драгоценный йо-йо, после чего перешагнул бесчувственного телохранителя, направившись к выходу. - Ты как всегда прекрасен, мой тёмный рыцарь. - сахарный женский голос внезапно раздался за спиной мужчины. - Неотступно следуешь своим принципам и убиваешь только цель. Ах, с каждым днем я влюбляюсь в тебя всё больше и больше, Баггай.       Названный человек действительно был тем самым известным наемником номер 1 - Баггай. Услышав знакомый голос, он остановился, развернувшись в пол оборота. В глубине комнаты на фигурном кожаном диване разлеглась соблазнительная женщина. По волнистым золотистым волосам и цепким изумрудным глазам было не трудно определить личность этой красавицы в чёрном костюме. Киса Нуар - его соперница за первенство в списке самых надёжных наемников. С недавних пор эта женщина стала неотрывно преследовать Баггая на всех его заданиях, пытаясь подобраться поближе. Честно признать, она ему совсем не мешала, а иногда даже наоборот охотно протягивала руку помощи, поэтому мужчина решил позволить ей тихо следовать за ним. Пусть он и не понимал до конца её мотивов, ведь совершенно не мог поверить, что кто-то может влюбиться в образ убийцы, но пока эта кошка не доставляла ему проблем, Баг готов был мириться даже с её постоянными соблазнениями. - Дорогой, ну не смотри же на меня так холодно. - жалобно попросила блондинка, грациозно перепрыгнув несколько тел и приземлившись рядом со своим возлюбленным. - Я ведь помогла тебе отключить все камеры сегодня. Разве это не заслуживает небольшой награды? - при этих словах кошка слегка наклонилась вперёд, приложив тонкий пальчик к своим блестящим губам, явно на что-то намекая.       Тем не менее, Баггай остался совершенно спокойным. Такие трюки на него никогда не действовали. Отодвинувшись от женщины на приличное расстояние, он благодарно кивнул: - Спасибо тебе за твою помощь. Я обязательно переведу тебе на счёт положенную долю. Однако, я работаю один. Надеюсь, впредь ты перестанешь преследовать меня и займёшься своими делами. Прощай, Нуар.       Поставив на этом точку, мужчина скрылся за дверью. Отвергнутая Киса лишь печально улыбнулась, взяв в руки свой излюбленный шест: - Ах, сколько раз я уже слышу эти слова, но все равно прихожу к тебе. Ты вновь и вновь прогонять меня, но никогда не закрываешь дверь на замок. Это дает мне ложную надежду. - подойдя к окну, кошка ловко выпрыгнула на улицу, скрывшись в ночной тьме. После себя она оставила только насмешливые слова: - Не нужны мне твои деньги, ледышка. Мне нужен только ты.       Тем временем Баггай уже перечислил несколько сотен тысяч долларов на счёт наёмницы, остальное отправив в благотворительный фонд. После он переоделся в официанта из ресторана на одном из этажей небоскреба. Небрежно зачесанные на бок волосы, очки и фартук делали его удивительно невыразительным и обыкновенным обслуживающим персоналом. Легко затерявшись среди людей, Баг закончил свою временную смену и спокойно вернулся под утро домой.       До официальной работы оставалось всего два часа, которые мужчина предпочёл использовать хотя бы для маломальского сна. На самом деле, работа наемником была не его основной профессией. В обычной жизни Баггай - это Марин Дюпенчен, скромный и незаметный секретарь строительной компании АгрестБилдинг. Будучи самодостаточным мужчиной, он несколько лет назад съехал с квартиры своих родителей, поэтому сейчас живёт совершенно один в небольшой однокомнатной квартире. Надо сказать, что обычно Марин достаточно чистоплотный и хозяйственный, но последнее время, когда заказы в компании и ночные вылазки повалили рекой, у него совершенно не было времени, чтобы привести в порядок свою обитель. Даже чистый костюм остался только один, тогда как занести остальные в химчистку совершенно не было времени.       Это была обычная жизнь холостяка, наполненная непонятно чем. Нужно было сделать столько всего, как бы что-то важное не вылетело из головы...       Даже не переодевшись из уличной одежды, Дюпенчен опустился на свою кровать, сразу же провалившись в беспробудный сон. Из рюкзака не спеша вылезла Тикки - дух, даровавший магическую силу Марин. Она с жалостью посмотрела на чёрные круги под глазами своего хозяина, нежно пригладив спутанные темно-синие волосы. В мыслях дух могла только вздыхать, сетуя на то, что никак не может облегчить его судьбу.       Духи изначально служили этому миру, чтобы поддерживать баланс Инь и Ян. Они находили среди людей достойного и даровали им необычную силу, чтобы следить за этим равновесием. Когда зло набирало силы, избранные загоняли его обратно в клетки, а когда добро растекалось по земле, то посылали испытания и страдания. Если же все было стабильно, то духи мирно отдыхали, не вмешиваясь в дела смертных. Так продолжалось веками и нынешние дни не были исключением. К сожалению, один из духов попал не в те руки, и теперь чаша зла непрерывно выплескивала целые водопады проблем и тьмы.       Нарушенная гармония пробудила Тикки от долго сна. Вновь выйдя в свет, она связала свою силу с Марин, наградив задачей всемирной сложности. Именно из-за неё скромный офисный планктон ночью становился холодным киллером, на руках которого уже было немало крови. Такой резкий поворот в жизни несомненно отражался на эмоциональном состоянии человека, а двойная физическая нагрузка полностью высасывала все силы. Однако Дюпенчен оказался действительно достойным избранным, который упорно держался за свою прежнюю жизнь, одновременно исполняя свой долг хранителя баланса. И дело тут было отнюдь не в его скрытой кровожадности, позволяющей не моргнув и глазом лишить человека жизни.       Всему виной был Бражник. Этот таинственный человек появился в подпольных кругах год назад. Его никто никогда не видел в лицо, но все точно знали его силу. Бражник не владел какой-то организацией, у него не было подчиненных, но если к нему обратиться за одолжением, то можно быть уверенным на все сто процентов, что оно будет выполнено. Взамен этот человек не просил денег - его неизменной просьбой было только поймать людей с супер силами. Конечно же, это ещё никому не удавалось, но все было не так просто. Бражник также имел духа хранителя и, соответственно, был наделен определенными способностями. Он тайно выискивал людей при смерти, которые источали такие эмоции как злость и отчаяние, наделяя их нечеловеческой силой. Другими словами, он практически воскрешал людей, делая из них послушных солдат. Это шло в разрез с законами мироздания, что приносило огромный ущерб не только миру живых, но и душе воскрешенных.       Вернуть все на круги своя могли лишь такие люди, как Баггай. Чтобы спасти душу, достаточно было всего лишь убить этого зомби. Вместе с этим сила, дарованная Бражником, покидала мертвеца и возвращалась к хозяину. Марин не знал, сколько ещё людей на его стороне, но он намеревался как можно скорее найти их, чтобы объединиться в борьбе с этим подпольным демоном, и наконец закончить со всем. В конце концов, он не мог всю свою жизнь тратить на эти бессмысленные игры в прятки. Он хотел обрести нормальную семью, завести детей и быть счастливым. К тому же, у него уже даже имелась прекрасная особа в сердце! А как ему начать за ней ухаживать, когда он днями на пролет занят спасением мира?       Ко всему прочему, эта дама требовала к себе отдельного внимания. Это была его непосредственная начальница - кровожадная акула бизнеса и первая красавица среди элиты - Адриана Агрест.