***
Следующий день встретил такой же приятной погодой. Ацуши было тяжело ждать весь день, пусть и на работе, но уже после, дома, когда стрелки часов наконец-то показали нужное время, он пулей вылетел, чуть не забыв закрыть дверь на замок. Ацуши немного переживал. Он пытался сохранять спокойствие и у него даже получалось, но когда увидел нужного человека, сидевшего всё на той же скамейке в лучах уходящего солнца, сердце забилось чаще от предвкушения новой встречи и нового разговора с Акутагавой. Акутагава был для него закрытой книгой с множеством совершенно новых страниц. Хотелось прочесть каждую, но медленно, постепенно. — Привет! — радостно, чересчур громко сказал Ацуши. — Ну привет, — без особого энтузиазма ответил Акутагава. Но это не отталкивало. — Как твои дела? — Ацуши присел на скамью, заглянув в ту же самую книгу Акутагавы. — Что за глупые вопросы? — Ладно, не злись. Такая бука. Казалось, Акутагава ему сейчас врежет. Это можно было понять по убийственному взгляду. Он закашлялся. — Просто раздражает такая банальщина, — немного резко, но не обидно. — А что тебя не раздражает? Акутагава задумался. Очень долго. Ацуши уже хотел нарушить тишину, как вдруг это сделал его собеседник. — Оказывается, это так тяжело понять. Ты меня озадачил! — Ну хорошо, давай я спрошу что-нибудь другое, но обещай, что когда-нибудь ты мне всё же расскажешь. — Я подумаю. — Ну давай! — Хорошо. У тебя слишком жалобные глаза. — Ты хочешь сказать, что я жалкий? — Я такого не говорил, ты сам пришёл к этому. — Эй! — Я шучу. — Хорошо, а то я уже хотел на тебя обидеться. Акутагава проигнорировал последнюю фразу. — Спрашивай что-нибудь другое. Я вообще-то жду, — немного нетерпеливо сказал Акутагава. — Ладно… А что ты любишь? — А разве эти вопросы не похожи? За кого ты меня держишь? Спокойно. Всё хорошо. Ацуши так просто из себя не вывести. — Ну нет, подожди. Смотри. Можно ведь что-то любить, но иногда раздражаться от этого? — Сложно представить. — Например, любимая еда. Или одежда. — Хм… Собеседник снова задумался. Ему ещё никто не задавал таких простых и в то же время лично для него жутко сложных вопросов. Никто не интересовался его предпочтениями, с чего вдруг это понадобилось случайному прохожему, который так отчаянно набивался в друзья? — Я люблю инжир. — Ну наконец-то! — В каком смысле? — явно с раздражением. — Я узнал, что ты любишь инжир. — Серьёзно? — закатил глаза. — Да. Что в этом плохого? — Ничего, ладно. — А в каком виде ты любишь инжир? В любом? — Мы можем поговорить о чём-нибудь другом? — начал раздражаться Акутагава. — Например? Я предлагаю массу вариантов и почти все тебе не нравятся! — И? — Мне тяжело поддерживать разговор, — наконец признался Ацуши. Ему действительно было тяжело, но отступаться совершенно не хотелось. — Я тебя не держу. Можешь идти домой или гулять дальше. — Эй! — Я говорю серьёзно. — Это обидно. Повисла неловкая тишина. Ацуши чего-то ждал, потому что сам проявлять инициативу больше не хотел. Акутагава, кажется, мысленно боролся сам с собой. — Ну, а что любишь ты? — наконец выпалил последний. Ацуши просиял и снова заулыбался. Пусть и логичный, но всё же очень неожиданный вопрос! На такое он любил отвечать, ведь вещей, которые можно любить, было очень много. А Акутагаве стало немного легче. — Я люблю отядзукэ. И моти. И зелёный чай. И онигири тоже… — Так значит, мы говорим о предпочтениях в еде? — как бы между делом уточнил Акутагава. — Почему бы и нет? — Хорошо. А что ты любишь не из еды? — Котов, хамелеонов… — Я спросил что, а не кого. Разница всё-таки большая. Ацуши немного смутился. Перебил, исправил! Да где его манеры? — А давай поговорим про кого. Вот кого любишь ты? — всё же начал Ацуши, пытаясь исправить свою ошибку. Надо было смутить его в ответ. — Глупый вопрос. — Почему? — Я не хочу на него отвечать. — Хорошо, Рюноске. А у тебя есть девушка? — глаза загорелись. Действительно ведь интересно! — Этот вопрос ещё хуже. — Почему? — Ты не находишь его слишком личным? — Да брось, совершенно обычный вопрос. Люди ведь ходят с обручальными кольцами, показывая свою личную жизнь. — Интересный аргумент, — едкий сарказм. — Как у меня может быть девушка? Ты в своём уме? — Парень?.. Извини, я сразу не подумал… — Ты издеваешься надо мной? У меня никого нет и не будет! — Почему ты так считаешь? Акутагаве захотелось сбежать. Ну что он себе позволяет? Такие личные вопросы? Хотелось одновременно ответить и правду, чтобы оправдаться и вбить в тупую голову хоть каплю благоразумия, и просто послать куда подальше. — Потому что моя жизнь принадлежит работе. Мне никто не нужен. — Ох… — Ацуши совершенно об этом не подумал. — В этом нет ничего плохого. Каждому своё. Я обязан своей работе до конца жизни, поэтому буду делать всё, что есть в моих силах. Большего я говорить на эту тему не собираюсь. Ацуши, казалось, вообще не понимал, почему его собеседник злится. Поэтому, проигнорировав его последнюю фразу, сказал: — А мне кажется, что даже несмотря на самую трудозатратную работу на свете всегда найдётся место для романтики! Акутагава был в шоке от этой беспардонности. Такое никогда не приходило ему в голову. — Какой же ты наивный. Ты просто не знаешь, кем я работаю. — И кем? Расскажи, мне интересно. Конечно, Акутагава не собирался рассказывать ему. Не будет же он в красках описывать, как убивает людей? Как, используя жестокую способность, делает это быстро и почти всегда точно. Один из лучших исполнителей Портовой Мафии — как похвастаться таким перед кем-то? Кто мог знать, те боялись или восхищались. Этого хватало. Хотя на миг всё же захотелось сказать, чтобы наконец-то увидеть страх в его глазах. Чтобы он испугался и больше не донимал его бедную душу. Потом он понял, что это совершенно бесполезно. Этот мальчишка слишком глуп для такого. Такая инфантильность безумно раздражала, но ведь это был обычный, ни в чём неповинный человек. Поэтому Акутагава чуть смягчился. — Это секрет. — Неужели учителем? — Что? — глухо рассмеялся, затем прокашлялся и продолжил. — Неужели такая работа настолько ужасна? — Мне на днях один хороший знакомый рассказал, что раньше работал учителем. Это было шоком для меня. Я понял, почему он такой деспот, который пытается контролировать всех и вся! Ужасно! — Ну, а кем работаешь ты? — Акутагава решил действовать также, как и Ацуши. Беспардонность терпеть он не хотел, но взаимно отвечать тем же ему не составляло труда. — Теперь это тоже секрет. Как только я узнаю про твою работу, так сразу же расскажу про свою. Как тебе такое? — хитрая улыбка. — Ладно, я не настаиваю. — Значит, договорились.***
Подобные встречи происходили на протяжении недели. Сначала Акутагава не мог поверить в это знакомство вообще. Но, постепенно смирившись, даже пришёл к тому, что иметь такого человека всё-таки приятно — разговаривать просто так, ни о чём, неспешно прогуливаться по парку. Всё было хорошо — Ацуши был таким же приставучим, Акутагава таким же холодным, но было видно, как с каждой такой встречей он всё больше оттаивал. Больше брал инициативу, больше задавал вопросов. Постепенно его мнимость и максимальная осторожность сошли на нет. Он понял, что в том, чтобы иметь совершенно обыкновенную жизнь за пределами чего-то коварного и опасного, нет ничего такого. Со временем он даже решил для себя, что это необходимо — иметь параллельный мир, в котором нет способностей, обязанностей перед Мафией, есть только спокойные разговоры в парке с его… другом. За это время Акутагава успел рассказать Ацуши о том, что увлекается каллиграфией, не любит собак, что его день рождения был 1 марта, а значит, он старше Ацуши на два года. Ацуши же рассказал о ситуации с приютом. Он не видел в такой откровенности ничего плохого. Это ведь в прошлом. Рассказал, что ему очень нравится Йокогама и он хотел бы узнать её лучше. Акутагава запомнил это и, спустя время и преодолённое стеснение, всё же позвал Ацуши как-нибудь прогуляться по Торговому району, ведь там есть много интересных вещей. Всё было хорошо. К самому концу мая Ацуши официально стал трудоустроен, что, конечно, его радовало. Однако, раз его работа была в «строжайшем» секрете от Акутагавы, то он об этом ничего не говорил. А на работе у Акутагавы тем временем образовалась огромная проблема, потому что в Вооруженном Детективном Агентстве в этом месяце появился новый для Портовой Мафии эспер. И теперь Акутагаве предстояло не только узнать о его способности, но и проверить её на прочность.