Гниль

На щеке будет синяк, в этом не было никаких сомнений. Кокичи прижал к ней пакет со льдом, надеясь хотя бы свести к минимуму некоторые повреждения. Он предпочел бы не смотреть на это в зеркало. (Впрочем, смотреть в зеркало и так было уже неприятно). В каком же жалком, хотя скорее жалостливом состоянии он находился. Жалкий. Его щека онемела ото льда. Если не уберёт его, то, скорее всего просто обожжет её. Слишком холодно. Он отбросил его в сторону. Синяки не должны иметь значения. В школе Кокичи был счастливым ребёнком двух родителей-миллионеров, которые осыпали его самыми прекрасными вещами в жизни и почти каждые выходные брали в круизы. Вот так он и получил синяк под глазом, нырнув с аквалангом в коралловые рифы океании, когда скат ударил его в лицо. Через некоторое время другим ребятам надоело это слушать, ведь они поняли, что всё это чушь. Некоторые, однако, смотрели на это с широко раскрытыми глазами и спрашивали, что такое скат, а Кокичи рассказывал им истории об огромных чешуйчатых рыбах с острыми, как бритва, зубами и челюстями, которые могли разжиматься, как змеи, и что ему действительно повезло спастись. В конце концов, даже оставшиеся дети перестали слушать это после того, как учителя вмешались, чтобы исправить рассказы Омы. Учителя тоже задавали ему вопросы, когда отводили в сторону из-за обязательной заботы и желания казаться ответственными. И парень мог придумать правдоподобную ложь, но это было не очень весело, поэтому вместо этого он наслаивал смехотворные истории друг на друга, пока любопытного взрослого не стало раздражать подобное для чтобы продолжить разговор. Улыбка женщины всегда была болезненно фальшивой. Он видел ее отражение в зеркале над головой. — Ты ведь не хочешь быть похожим на своего отца, правда? — Нет, - сказал Кокичи, потому что именно это он и должен был сказать. Хотя это было правдой. Он не хотел кончить жизнь прожженным пьяницей, тратя все свое жалованье на выпивку и не выходя из дома всю ночь. На работе всегда происходило что-то, что его расстраивало, но он не мог решить там проблемы, так как хотел сохранить свою должность. Или на людях, если он хотел сохранить своё добротное лицо.Соседи, вероятно, могли слышать их через тонкие стены своей квартиры, но они никогда ничего не говорили.   Он научился прятаться, быть абсолютно бесшумным, забившись в темный шкаф и зажав уши руками, чтобы не слышать криков. Отец бил, мать кричала, и никто из не защитит парня, если он попадет под перекрестный огонь. Это была игра в прятки, вот и всё. Они не найдут его. Ома оставался там до тех пор, пока полицейский не открыл дверцу шкафа и не заговорил с ним мягким тоном, который, вероятно, должен был его успокоить. Мужчина также заслонил глаза Кокичи от желтой ленты и меловых контуров. Его не заставили давать показания против отца. Вместо этого, парень набил свои сумки несколькими парами одежды, чтобы взрослые могли отправить его в какое-нибудь учреждение. Он оставался там в течение двух недель, под жалостливыми взглядами персонала и осуждающими взглядами других людей, прежде чем убежал и никогда больше не оглядываясь. Возможно, ему давно следовало это сделать. Выжить оказалось не так трудно, как он ожидал. Острый ум, невинная внешность и природная ловкость облегчали карманные кражи. Труднее было найти место для ночлега и способ уберечь его вещи от кражи или от того, чтобы полиция не приняла мальчика за беглеца. В течение года или около того он жил один и часто путешествовал, сохраняя вид школьника, который мог проскользнуть под радарами большинства людей. Он не думал о том, чтобы завязать отношения с кем-то на улице, пока рыжеволосая девушка примерно на год моложе Кокичи не вцепилась в него, отказываясь уходить. Ее звали Эрико. Кокичи дал ей кодовое имя “Золото”, как фигуре сеги, и это было началом его семьи. Он задерживался на углах улиц, одетый в школьную одежду, и наполнял глаза фальшивыми слезами. Никогда не требовалось много времени, чтобы какой-нибудь взрослый подошел и спросил, что случилось. Каждый раз Ома рассказывал разные слезливые истории, хотя в них всегда была доля правды, и смотрел им в глаза, когда объяснял, как сильно ему нужны деньги. Большинство из них бормотали что-то о том, что ничем не могут помочь, но всегда находились те, кто с добрым взглядом давал ему несколько сотен йен, чтобы он мог спасти умирающую сестру или накормить голодную семью, что было приятно, но не идеально. Он наблюдал за теми, с голодным взглядом в глазах, кто оглядывал его и оценивал. Вокруг всегда было несколько слабых людей, и тогда Кокичи мог хлопать ресницами. " — О, пожалуйста, помогите мне, я сделаю все, что вы хотите, если вы дадите мне немного еды... " Это было также просто, как заманивать мух, и он чувствовал, что это был подходящий способ описать их. Как только его тащили в дом, он просто начинал кричать во всю глотку, пока не стучали соседи, и тогда он мог выпасть в коридор в слезах, чтобы рассказать обеспокоенным взрослым о том, как он был так напуган и не знал этого человека. После этого было легко ускользнуть в хаосе с бумажником последней жертвы, которая обычно была слишком занята, пытаясь защитить себя от обвинений в том, что она была педофилом. Хитоши, кодовое имя “змея”, был самым быстрым наборщиком и лучшим в заказе товаров на десятки тысяч иен с интернет-сайтов. Удавалось разводить людей в самых укромных местах. Это работало как заклинание, и не то чтобы его жертвы не заслуживали того, что получали. Иногда все шло наперекосяк, и никто не приходил проведать заказ, и тогда ему приходилось быстро убегать либо через дверь, либо через окно. Возможно, именно благодаря удаче и скорости ничего плохого еще не случилось, но это была работа, не лишенная риска. Вот почему Кокичи был тем, кто занял эту позицию. Это была его работа как лидера - брать на себя самые опасные задания. Это был вопрос принципа. Они часто путешествовали, чтобы избежать подозрений, разбивали палатки на складах и в заброшенных зданиях, грелись зимой с переносной печкой и толстыми одеялами. Возможно, зима всегда была худшим временем года. Через некоторое время они начали зарабатывать достаточно денег, чтобы жить комфортно. После этого они жили вне гостиничных номеров и в свободное время занимались безобидными шалостями по поводу воровства, они путешествовали дальше, достаточно далеко, чтобы сделать себе имя, даже если эта репутация и была у уличных бандитов. Они купили водяные шары, пистолеты для распыления воды, краску и мыло с пузырьками. Играли в свои шалости и смеялись над ними позже, прижавшись друг к другу в теплой, хорошо освещенной комнате. Если было трудно найти счастье, трудно улыбнуться, трудно встать с постели, у Кокичи были люди, которые помогут. У него была причина попытаться и семья, чтобы сделать это оказалось немного легче. Тогда Кокичи нравилось думать, что он счастлив.