Наблюдатель

POV: Клифф

Утро было напряжённым. На улице стоял неслабый ветер, что дул мне в лицо обжигающе холодным воздухом. После произошедшего прошло несколько часов, а быть точнее — три с половиной. Как только я поднялся с постели, он созвал нас в зале, где и рассказал всем план, в котором фигурирует каждый из нас…

Три часа назад…

— Итак, — Медленно начал Хотэка, оперевшись на стену у прохода на кухню. — я надеюсь, так точно все слышат? С кухни послышалось негромкое «да» от Рены и Фор, после чего Хотэка, кивнув, начал излагать нам то, что у него на уме. — Айла, Хотэй и Лифана. — Обратился он к ним, держа в руках листок с расписанным на нём планом для них. — Вы у нас будете с Наофуми. Хотэй резко встал с дивана, на котором они разместились. — Почему нас всегда отправляют куда подальше от сражения?! Мы не такие слабые! — Мне разложить по полкам или сказать коротко и по факту? — Раздражённо спросил Хотэка, потерев переносицу. — Хотэй, не стоит… — Попыталась остановить его Лифана, однако он ни в какую её не воспринимал. — Нет-нет, не в этот раз! Почему всегда мы на втором плане?! Мы тоже умеем сражаться не хуже… Рены! — Возможно. Однако вы вдвоём, извините, как одна четвертая от Айлы. А Айла уже слабее Клиффа, в то время как он уже слабее меня. Рена же хороша в разведке, ибо имеет опыт, будучи бывшей «Тенью» королевы. Вас я хочу попросить найти Наофуми, чтобы вместе с ним попытаться выйти за пределы страны, после чего направить его прямиком к нам и Королеве. Если заварушка начнётся тогда, когда вы прибудете — успеете помочь, а если же нет — будете разгребать последствия боя, ну или если повезёт — спасёте Нао шкуру. — …Простите, я понял. — Коротко и тихо ответил он, падая на диван. — Не подумай, Хотэй, ты далеко не слаб. За такое короткое время ты достиг достаточного уровня сил, с которым можешь подраться со стражниками, но не с армией вторженцев из другого мира. Потому ты и играешь роль защитника от местных вместе с Айлой и Лифаной. Огорченно кивнув и сев на диван, он с опечаленным лицом слушал укоры Лифаны и Айлы, пока Хотэка перечитывал листок с планом. — Господин Хотэка, — Послышалось от Мелти, сидевшей рядом с ними на диване. — мне стоит пойти с Хотэем, Лифаной и Айлой? — Нет-нет, ты идёшь с нами тремя. Доставим тебя к матери в кратчайшие сроки. Подмигнув Мелти, Хотэка продолжил зачитывать план. — Та-а-ак… Рена идёт со мной и Клиффом. Нам пригодятся твои знания местности и окружения королевы. — Угу. — Коротко ответила она, продолжая готовить на кухне. — Кстати, мы тебе навыки передадим, так что не парься. Сидящие в комнате вмиг замолкли, в то время как Рена высунула голову с прохода и посмотрела на Хотэку. — Н-навыки? — Ах… Заклинание, скиллы, навыки, умения, как угодно. — Махнув рукой ответил он, посмотрев на неё. — Это «Шаг в тень» и «Теневая тропа». У Рены загорелись глаза, после чего она в тот же момент задала вопрос: — Как? Когда? Можете меня обучить? — Дважды скоро и единожды да. Как только договорю с Клиффом после брифинга я всё тебе объясню, в то время как Клифф покажет, как это работает. Кивнув, Рена вернулась на кухню, с которой уже по всему дому расплылся вкусный, приятнейший аромат пряностей и мяса. — Так… Фор, тебе повторить твою часть? Выйдя с кухни, она, оперевшись на стену, помотала головой и печально взглянула на Хотэку. — Сработает ли? -… Хотэка ненадолго поник, после чего, набрав воздуха в лёгкие, ответил: — Я уверен в том, что у тебя всё получится. Да и если не выйдет — возьмём всё на себя, после чего перебьём всех и каждого, кто причастен к этой армии «северных» клоунов. Ухмыльнувшись, Фор кивнула. — И то верно. Улыбнувшись в ответ, Хотэка перевёл взгляд на меня. — Мы с тобой, Реной и Мелти направимся прямиком к королеве. На моих устройствах, конечно, координаты совсем побитые, но с помощью «шага в тень» и Рены мы сможем туда добраться за пару дней. — Я как-то пускал дрон-разведчик, и я могу проверить, есть ли в нём нужные нам координаты. Ты ведь помнишь как выглядит здание? Глаза Хотэки радостно заблестели. — Чёрт возьми, и чего я ещё ожидал? — С довольной улыбкой произнёс он, прикрыв глаза ладонью. — Этот дворец я высек в памяти на века. — Значит, буду проверять данные после брифинга. Кстати, мы будем защищать королеву до прибытия остальных? — Спросил я, встав перед ним и сложив руки на груди. — У вас другая задача — расследовать, кто из присутствующих там людей может быть замешан в плане вторженцев. Защиту я возьму на себя. Расследование… Звучит интересно. Да и если призадуматься, то всё логично: с ними имели дело только я и Айла, так что он, видимо, знает куда и кого пристраивать в этом плане. — Кстати, насчёт… — Потом. Просто потом. — Отрезал он, окидывая присутствующих взглядом. — Все всё уяснили? Получив одобрительные кивки ото всех, он подошёл к дивану. — Пересмотрите. Если что не понравится — только скажите, и мы это обсудим. Передав лист с планом, он направился прямиком на кухню. Поболтав с Реной около минуты-двух, он вышел к нам снова. — Еда почти готова, так что подготовьтесь к завтраку.

Настоящее время.

На часах одиннадцать утра. После «брифинга» я, Фор и Хотэка продолжительно болтали втроём. О наблюдателях, других мирах и Земле, божествах и бывшем мире Хотэки. В конце нашего разговора он попросил выйти меня на улицу, чтобы поговорить тет-а-тет. Он выглядел немного взволнованно, и я полагаю, что это касается нашей дальнейшей судьбы не в плане бессмертных наблюдателей, а в плане вполне себе смертных существ. Из-за двери послышались торопливые шаги. Через пару секунд из-за замаскированной двери показался Хотэка. — Так… О чём ты хотел со мной поговорить? — Спросил я, поднявшись с холодной земли. — Для начала, на холодной земле в такую погоду не сидят. Простудишься. — Насмешливо сказал он, подойдя ко мне. — По ходу прогулки я тебе выложу всё, что смогу. Однако нужно договорить как можно быстрее, ведь Рена уже сгорает от нетерпения. — С улыбкой сказал он, осматривая местность снизу. — Прогулки? — Недоумённо спросил я, после чего он резко подхватил меня на руки и прыгнул вниз с горы. Как бы сильно я не хотел закричать, шок и всплеск адреналина не давали мне этого сделать. Руки и ноги, казалось, вот-вот откажут, а вот отсутствие минимальных мыслей о происходящем в голове Хотэки пугали ещё больше. Он сегодня в целом серьёзнее чем обычно, а такой прыткости, как прыжок со скалы в кроны деревьев хоть и в его духе, но явно не в такой ситуации и не в такой день. Приземлившись на землю, он оставил небольшую яму посреди деревьев, после чего поставил меня на родную горизонтальную поверхность. — Так, ты там хоть соображаешь ещё? — Д-да, но если ты ещё раз т-такое выкинешь, я точно умру. — Дрожащим голосом ответил я, стараясь удержаться на ногах. Постояв пару минут и отойдя от произошедшего, я глубоко вздохнул и он зазвал меня на прогулку по лесу. Шли мы молча. Не знаю, о чём он хотел поговорить, но разговор он начинать, видимо не шибко торопится. — Что с координатами? — Спросил он, кивая в мою сторону. Я оголил свои наручные часы. Немного поработав с выводом информации, я понял, что он до границы долететь не успел. Однако Хотэку заинтересовал один из кадров. — Эта стена — граница Мелромарка с… Не помню, но мы короче по этой дороге можем попробовать попасть к Мирелии. Осталось найти Наофуми, передать его в руки Айлы, Хотэя и Лифаны, а там уже… — Так, что ты мне хотел так срочно поведать? — Перебил я его. — Это было связано с моим сном, да? -… — Хотэка помрачнел. — Для начала, скажи, как там были дела на Земле? Я просто совсем о твоей биографии не парился, да и мой мир родной меня давно не интересовал. — Не переводи тему, я… — Это напрямую связано со сном. — Перебил уже он меня, глядя мне в душу опустевшими кровавыми глазами. — Х-хорошо…

. . .

Я родился в жаркий летний день. В пустыне стоял едкий запах смерти, а земли вокруг кишили мутантами и грабителями. Мои родители, будучи, видимо, рисковыми людьми, смогли хорошо обжиться: мы имели при себе хороший большой дом, много знакомых и союзников. Я ни в чём себе не отказывал целых три года своей жизни. В один момент, мы стали очень часто переезжать. Носились из стороны в сторону, каждый раз собирали вещи и бежали в новое место. В такой день, подхватив меня на руки, отец вынес меня на улицу, после чего мама последовала за нами. Мы бежали изо всех сил, в то время как наш дом позади в один миг развалился от мощного землетрясения. Сбежав в другую часть пустыни, мы расположились неподалёку от оазиса, где прожили ещё около года, после чего нам снова пришлось бежать, потому-что в район близ оазиса упал приличных размеров метеорит. Странные совпадения, да? Землетрясение, метеорит, а уже в мои шесть лет мои родители были убиты пустынниками чуть ли не на моих глазах. Я уже рассказывал обо всём, что было дальше: я выживал, приспосабливался, искал союзников, находил и жил с ними, после чего сбегал и так по новой. Спустя больше десятка лет я уже был в проектах RE-Moscow и RE-Tokyo, а ещё через некоторое время попал в иной мир. Конец.

. . .

— Несладко тебе пришлось… — Произнёс он, положив мне руку на плечо. — …Но у меня тоже есть история про Землю примерно твоей эпохи. -?! — Я удивлённо посмотрел на него. — Ты там был?! — Спрашиваешь ещё, я ведь во многих измерениях побывал, пока бегал от божественного правосудия. Так вот…

. . .

Третий год после развала моего, де-факто, родного мира. После того, как я не решился взять на себя ответственность и спасти его, я корил себя за то, что не смог предпринять все меры предосторожности, чтобы спасти всех и каждого. Единственным утешением была моя единственная спутница — Эра. В том мире мы, к счастью, успели сыграть свадьбу, однако спустя несколько десятков лет его всё равно не стало. Эра не раз выручала меня из сотен тысяч различных передряг, а после того, как мы встретили Госпожу Фортуну — наша жизнь смогла наладиться. Побыв под её опекой некоторое время, мы, с её помощью, сбежали на мою родную планету. На ней шёл 4925 год. Выжженные пустыни и оранжевые, местами угольные леса по всей планете, а приборы периодически показывали смертельную дозу радиации. Пытаясь скрыться от взора богов мы находились на забытой большинством планете. отстраивая свой собственный дом в том месте, куда бы в жизни не посмотрел ни один божок — пустыне. Отстроившись и как следует замаскировавшись, мы с Эрой зазвали сюда остатки Ордена, что тоже расселились по всей пустыне, став «Пустынниками», о которых ты говорил. Пустынников была куча, и среди них были я и Эра. Из-за особенностей влияния наших организмов на внешний мир, вокруг начал твориться тоталитарный п. Ну ты понял. Астероиды пролетали мимо, животные вымирали, где-то песок даже чернел, а про землетрясения я вообще умолчу. Переизбыток маны в мире без магии делал своё дело, и нам надо было срочно расселяться. И расселялись вроде бы успешно… …пока не снизошла Афродита. Нас преследовали. Она всегда считала законы Ордена противоречащими её правилам, и когда Орден ослаб, она решила вмешаться в наши судьбы и начать нас истреблять. К счастью, бежали практически все, однако мы кое-кого упустили. Материализовавшийся дух, в котором находилась память нескольких поколений инженеров. Гений во плоти, которого забыли забрать с собой. Мы ждали пока он немного подрастет, чтобы потом передать его пустынникам и уйти. Он мог отстроить этот мир вновь, и весь орден на это надеялся. Однако, кажется, Афродита это просекла, и нам пришлось в срочном порядке скрывать его магический потенциал. Когда мы с Эрой собрались сбежать с ним, нас успела настигнуть стража Афродиты, которой был дан приказ на наше задержание. И если Эру и ребёнка смогла выручить Госпожа Фортуна, то мне пришлось стать жертвой, отрезав им путь к порталу в междумирье. Меня схватили с потерями всего в пару-тройку человек. Потому-что эта треклятая стража владела подавляющей магией. После побега из мира, со слов Фор, вернулись только Госпожа Фортуна и Эра. Далее судьба ребёнка мне была неизвестна.

. . .

— Кхм. Так я и попал в тюрьму, где я отсидел, а позже вышел наблюдателем на пару столетий. — …П-подожди, ты ничего не путаешь? — В плане? — Т-ты же рассказал историю… — Ах, так ты об этом? — Ухмыльнувшись, он почесал затылок и неловко засмеялся. — Такое дело, возможно я твой ближайший родственник.

POV: Хотэка

Чёрт-чёрт-чёрт, не стоило ему сейчас об этом говорить! Прямым текстом сказал «ты — просто помесь тучи душ, а не полноценный человек с собственной сформированной душой. Искусственно созданный раб-трудяга, которому было суждено работать до скончания веков.» Он вообще будет со мной после этого говорить? Поменяет отношение к жизни? Или чего похуже? — Т-то есть… — Ошарашенно глядя на меня начал он. — Ты… … Глупо улыбнувшись, я потянулся к своему лицу. Конкретнее — металлической маске, гарантирующую сдерживание большинства скиллов вампирских и нежити. Повесив на пояс, я сложил руки на груди и посмотрел ему в глаза. — …Хотэка? — Знаешь, Клифф, иногда мне кажется, что мне не стоило вмешиваться в твою жизнь. — О чём ты? — Всё это время ты должен был быть обычным архитектором-изобретателем. Знаешь как я был удивлён, когда ты попал в параллельный мир? Моему возмущению не было никакого предела. Ты ведь понимаешь, на что меня это подтолкнуло? Отрицательно покачав головой, Клифф нервно вздрогнул. — То самое воровство «Имаго Деи», гримуара, что снял ограничения на перемещение между мирами. Вернувшись к миру, в котором ты находился, я всеми силами старался закрывать разломы, однако у меня не хватало сил из-за наличия ещё с десяток ограничителей. В конце-концов я находился исключительно в духовной форме, не имея возможности получить материальную оболочку. Я решил, что помогу тебе только тем, что дам тебе знания о твоих родителях и местоположении матери. — И поэтому ты решил заключить со мной контракт? Я, вздохнув, опустил голову. Я хотел просто избежать ответственности и забыться в цикле, вместо того, чтобы бороться до самого конца. Мои силы были на пределе, и всё, что мне оставалось — умереть и воскреснуть в другом облике. Я бы расстроил как Госпожу Фортуну, так и Фор с Эрой. А Клиффа… Даже не знаю. — Верно, Клифф. — С комом в горле подтвердил я. — Суть контракта в том, что после твоей смерти я должен был вернуться в цикл жизни и смерти, переродиться, а ты получил бы мои знания и воспоминания. Однако Афродита, видимо, поняла кем ты являешься, создала паразитическую личность и заперла меня внутри твоей головы в окружении проклятий, чтобы ослабший я умер в твоём сознании и растворился без следа. — Прости, что перевожу тему, но сознание — что оно из себя представляет? — Поинтересовался Клифф, присев на траву. — Ограниченное пространство, находящееся в душе. Состоит из частиц воспоминаний, и зачастую имеет форму того места, где ты родился. Если хочешь спросить, что такое душа, то я и сам не знаю. Исследования души у нас ни разу не выявляли новой информации. — У неё есть какой-то конкретный внешний вид, или она у всех уникальна? — Идентична у всех существ одного вида. Отличается она, к примеру, у людей и полулюдей, у крыс и собак. У меня, как у перерожденца из нежити, она «треснута». Восстановить никак, но душа способна вернуться к первоначальному облику. Это, по словам ещё одного исследователя из Ордена, является Истинной Реинкарнацией. Это всё? — Спросил я, смотря на его вдумчивое лицо. — …Что ты будешь делать, когда мы вернёмся к матери? И вот он: вопрос, которого я боялся услышать с самого его рождения. Мои руки дрогнули, а внутри всё сжалось до микроскопических размеров. Ком в горле словно стал в несколько раз шире, и я не мог произнести ни слова. — Я понимаю, что ты, должно быть, считаешь меня близким родственником, но тебе стоит сотню раз подумать, прежде чем вообще давать мне шанс. Моей… — Замявшись, я медленно сжал ладонь в кулак. — Семьей, которая была у меня после становления этим, — Я указал на круглые и внушительные синяки под глазами, а также свою побледневшую, почти серую кожу на лице. — была только Эра. Она хочет видеть тебя живым и здоровым, Клифф. Я не знал как тебе об этом сказать, но после того, как я доставлю тебя в нужный мир, я исчезну из ваших жизней. Само моё существование это ошибка, и весь смысл моей оставшейся жизни — попробовать вернуть тебя к Эре. Я не хочу подвергать вас опасности вновь, поэтому… Поэтому я уйду. — Эй. — Слегка дрожащим голосом окликнул он меня, поднявшись с земли. — Мы только воссоединились! Мы сможем жить спокойно, Хотэка. Я не знаю, что за чёрт тебя дёрнул назвать себя опасным для меня, для матери и для остальных!.. И ведь действительно многое перенял от Эры. Стиль одежды, любовь к паровым механизмам и даже манеру речи. Его эмоции выглядят точно также, как в день, когда нас разлучили. — …Ты ведь защищал нас всё это время! Фор, Рену, Айлу, и даже Хотэя с Лифаной, которых ты практически не знал! Ты хочешь помочь этому миру, потому-что тебя терзает совесть?! — Попал он в самое «оно», от чего меня пробрало до костей. — Забудь! Мы будем держать путь туда, куда нам захочется, и никакая совесть не должна нами руководить, пока у нас есть свои головы на плечах! Довольно ухмыльнувшись, я подошёл к нему и положил руку на плечо. — Чёрт… — Глаза невольно заблестели. — Ты слишком много от неё взял, Клифф. Посмотрев на меня, он хотел что-то сказать, но, заикнувшись, вновь замолк. Простояв в тишине посреди леса некоторое время, я наконец услышал вопрос: — Моя мать… Кто она? — Для начала, давай присядем. — Предложил я, опустившись на землю. Он последовал моему примеру, и расположился в метре от меня. — Начнём с того что Эра — моя бывшая ученица и спутница, как героя. Её убили, и обвинили в этом меня. Она стала жертвой игр полных отморозков из стражи, которые сначала долго убивали её путём кровопускания, а потом зашили горло. Она забыла, как умерла, забыла своё имя, и я дал ей имя «Эра», полагая, что со временем моя фантазия придумает что-то другое. Но, как ты видишь, не нашлось фантазии. — Я стукнул себя по лбу под вздох Клиффа, я ухмыльнулся. — После долгих лет совместных путешествий и службы в Ордене, мы сыграли свадьбу под аплодисменты потомков четырёх героев и их подопечных. Это было восхитительное время. — Закончил я, расплываясь в улыбке. Клифф, довольно хмыкнув, по-доброму засмеялся. — Интересно, как она отреагирует… — На Асами, верно? — С усмешкой спросил я, сложив руки на груди. — Зная Эру, будет болеть за то, чтобы вы поскорее сделали нас стариками. -… — С лица Клиффа пропала ухмылка, после чего он замялся и замолчал. Видно, что он хотел что-то сказать, но у него появились очень ярые сомнения. — Вот сейчас я не понял. Это чё получается… Сложив 2 и 2 в своей голове, я положил руки ему на плечи, от чего он удивлённо посмотрел на меня. — Эти северные уроды захватили Асами и, полагаю, внука, верно? — Басом спросил я, всматриваясь ему в душу. Нервно покачав головой, он развёл руками. — Я-я не знаю. Сколько я лет пробыл в междумирьях и сколько прошло в том мире — два совершенно разных вопроса. — Вот же… — Убрав руки с его плеч, я откинулся назад и упал на траву. — Кстати, если ты нежить, то моё рождение работало как-то иначе? Или ты отец только от части? … — Хороший вопрос. Эра является его матерью, так как именно она собирала частицы душ и собирала для него полноценную, выделив часть своей души под него. Вывела его оболочку в материальное пространство, а позже, можно сказать, родила. Всё, что оставалось делать мне — защищать её и делиться маной. Всё, что от меня ему досталось — небольшой осколок. …Осколок. Даже не часть. Кто же я тогда ему?.. Хм… Вобрав в легкие воздух, я уверенно произнёс: — Я любовник твоей матери, короче. — Так я твой родной сын? — Не знаю, не проверял. — Так, но юридически, я — твой сын? — Возможно. — Так ты мой отец? — Возможно, частично. — Ты просто не хочешь этого признавать, да? — Возможно. Ой, то есть… — …То есть? — Ну, я принимал участие в твоём рождении, но только как лицо второго плана. Я только делился с твоей матерью маной и пожертвовал осколок своей души. — То есть, я создан из частиц воспоминаний и способностей инженеров и техников разных времён, а ваши души — две скрепляющих? — Не знаю как ты до этого додумался, но вероятно да. — Не значит-ли это то, что без тебя — не было и меня? С его доводами можно либо застрелиться, либо согласиться. Не знаю насколько всё верно, но слова о создании его души — действительность, ведь она лишь напитана воспоминаниями, а основой являются два наших с Эрой осколка, ставшими опорой для зарождения личности. — Я прав, да? — Надменно спросил он, сложив руки на груди. — Клифф, — Торжественно начал я, кладя руку на грудь. — я твой отец. Доволен? — Был бы доволен, скажи ты об этом сразу. — Вздохнув ответил он, дрожащими руками стирая холодный пот со лба. — Почему ты это отрицал? — Во-первых: ты на меня похож минимально, во-вторых: ну не мог такой маленький осколок души в целом играть какую-то роль. В третьих: не могу я быть отцом, я слишком безответственный. Это какая-то ошибка. Я до конца буду отпираться, но факт остаётся фактом: кажется я уже дошёл до той стадии своего существования, когда мне пришлось оставить потомство. Эра, кажется, не зря горела желанием, когда параллельно создавала его оболочку. Похоже, помимо души, мой двинутый генетический код тоже стал частью этого человека. Видя, как Клифф раздражённо дергает глазом я усмехнулся, и махнув рукой подошёл к нему. — Ну и почему же я похож «минимально»? — Вопросил он. — Ну как тебе сказать, от меня у тебя лишь цвет глаз и некоторые черты лица… И рост. И пару-тройку черт характера. И… Ладно, забудь. Довольно ухмыльнувшись, Клифф приподнял бровь. — И почему у меня твой цвет глаз? У тебя ведь они красные, нет? — Раньше были практически янтарными. У тебя они, кстати, истинно янтарные, в отличии от моих. Эра постаралась на славу. — А остальное? — Характер, манера речи, внешность в целом — всё от Эры. Ты чертовски на неё похож. Опустив взгляд, он ухмыльнулся, однако через пару мгновений поник. — Если… Если вы решили сделать меня, сборищем душ, — Произнёс он, от чего меня затошнило. Чтобы он такое сказал… — то вы были настолько отчаянными? Почему у вас с матерью не было детей до меня? … Этот вопрос был одним из тех немногих, которые могут застать меня врасплох. — Попробую объяснить… Орден Виновных — это, считай, древняя организация бывших людей и других разумных существ, ставших нежитью. В третьей главе кодекса, дальше которой лично я заходил лишь дважды за все эти годы, написаны некоторые ограничения, касаемо потомства. В третьей главе кодекса сказано: … Лицам, имеющим властные полномочия над отрядом, подразделением, батальоном и т.д. запрещено иметь потомство. … Исключение — дети, появившиеся до получения звания. После смерти родителя они должны получить компенсацию, соответствующую вкладу родителя во внутренние и внешние дела Ордена. Иными словами, я в некоторой степени был идеалистом, подчиняющимся важнейшим законам Ордена. Когда я получил звание без полномочий, мы с Эрой уже были в отношениях, однако о детях ещё не думали. Когда меня внезапно повысили до Рев-Капитана, я был потрясён. Нет, я был просто в шоке от того, что меня повысили, а потом напомнили мне лично, что потомство иметь запрещено. — Ох, Орден. Видимо, у вас были ужасающие правила, верно? — Усмехнулся он, сложив руки на груди. -… Допустим, я этого не слышал. — С ухмылкой ответил я, вспоминая времена бесконечных разъездов и дипмиссий. — Кстати, твоя мать бы отнеслась к этим словам с пренебрежением… Пока не вспомнила бы, что ты её сын. Его душе — лет 30. Он ведёт себя так, словно ему 20. Вероятно, это побочный эффект от бессмертия. Кажется, он навсегда останется таким, каким он предстаёт передо мной сейчас — молодым и энергичным. Но как же мне ему об этом сказать… — Ладно, Х… Отец, кажется, Рена уже заждалась, и ей не терпится получить новые способности. Вылетев из орбит, мои глаза устремились на неловко ухмыляющегося Клиффа. — Я чувствую себя куда старее, чем пара сотен лет. — Констатировал я, тяжко вздыхая.

***

— Как ты планируешь найти Наофуми-то? — Спросил я, глядя на Клиффа, довольно ухмыляющегося от попыток Рены использовать «Теневую тропу». — Ты ведь помнишь всё, что я делал? — Лишь от части, да и что-то я не припоминаю, чтобы ты вешал на него жучки. — Уверенно ответил я, копаясь в его, по совместительству собственных воспоминаниях. — Контракт. — Напомнил он мне, всё так же надменно улыбаясь. — Какой ещё… «— Даёшь ли ты клятву защищать этот мир? — Да. Всё ради того, чтобы выбраться отсюда.» В голове всплыли образы Наофуми и Клиффа, пожимающих друг другу руки. — Мать твою… Ой, точно. — Оговорился я, хлопнув себя по лбу. — Ты просто гений, но лично я сам знаешь на чём вертел данный способ. — Так ты тоже знаешь о нём? — Удивлённо спросил он. — Магия контроля, раздел договоров — скрытый контракт. Одно из базовых заклинаний для диверсантов Ордена. Ты его заманил под предлогом усиления? Банальщина. — Охренеть, у вас и такое было? — Спросил он, параллельно глядя на Рену, нелепо упавшую в тень дерева. Обиженно посмотрев на нас, Рена, вероятно, ожидала увидеть насмешливые взгляды. Однако, она застала лишь меня, смотрящего куда-то в лево, а также Клиффа, сидевшего в метре от меня и ковыряя шестерни на руках с умным видом. — В-вы ничего не видели? — М? О чём ты? — Спросил он, посмотрев на неё. — Простите, просто у меня немного не получается… Видимо, я ещё недостаточно сильна для такого. Прошу прощения, Господин Хотэка, Господин Клифф. — Ничего-ничего, и не таких обучал. — Ответил я, подойдя к ней. — Давай-ка я в этот раз не просто повторю основы, а заберу непосредственно на тропу. Помнишь, как это делал Клифф? — Спросил я у неё, кивнув в его сторону. Утвердительно кивнув в ответ, Рена посмотрела на тень дерева. — Но я не понимаю как можно в ней перемещаться. — Я могу тебя просвятить чуть поглубже в эту тему. Если ты, конечно, хочешь попробовать что-то за пределом основ. — Если Вы не против, Господин Хотэка. — Поклонившись ответила она. — Ну что же, — Начал я, разминаясь. — Тогда начнём.