Тони нервно постукивала пальцами по поверхности стола, безуспешно пытаясь отвлечься от ужасного долгого ожидания работой. Уже несколько часов назад она отвезла Лею в клинику, где её должны были сейчас оперировать. Кейт обещала написать по окончанию операции рыжеволосой или самой мулатке, и поэтому сейчас Тони старалась заняться хоть чем-то, кроме мониторинга своей электронной почты. Со двора послышался детский громкий смех, и через окно она могла видеть сыновей, которые играли с псом, бегая по всей территории у дома. Оливер развлекал младшего брата, но, кажется, был не особо заинтересован в спонтанной прогулке. Мулатка была бесконечно благодарна ему за то, что он взял Мартина на себя, отвлекая малыша и даря родителям возможность отдохнуть. Внезапно открывшаяся со стороны спальни дверь тихо скрипнула, и Тони медленно перевела на нее взгляд. Облокотившись о дверной косяк, на пороге стояла рыжеволосая. Выглядела она крайне напряжённой и обеспокоенной.
— Шер? Спустя несколько секунд общего молчания позвала её жена.
Шерил, будто высвободившись из тумана мыслей, подняла потемневшие глаза на источник звука. Тони показалось, что рыжеволосая смотрит сквозь нее, чувствуя, как толпа мурашек пробежала по её спине.
— Всё в порядке? Вновь прозвучал в помещении хрипловатый женский голос, обладательница которого нервно осматривала возлюбленную.
— Они должны были уже закончить. Давно. Теребя край рукава тёмно-синего свитера, поделилась переживаниями женщина.
— Принцесса, ты же знаешь, что это абсолютно нормально. Нам нужно только дождаться. Всё могло случиться. Устало произнесла Тони, вновь переводя взгляд на окно, наблюдая за детьми.
— Вот именно, что всё, что угодно. Себе под нос прошептала Блоссом и прикусила губу, стараясь успокоиться.
Женщины так и провели несколько минут в напряжённой тишине, окутавшей домашний кабинет мулатки. Не выдержав, Тони раскрыла руки для объятий, привлекая внимание жены.
— Ну, иди сюда. Тихо позвала она.
Когда рыжеволосая оказалась на бронзовых коленях, она почувствовала теплые ладони на своей спине, пробравшие под ткань свитера и нежно поглаживающие голую кожу. Положив голову на грудь мулатки, Шерил вздохнула.
— Я соскучилась. Прозвучали слова под ухом Тони, которая на мгновение замерла, не желая сейчас прерывать приятный момент тяжелыми разговорами.
— Я тоже, малышка, я тоже. Она почувствовала мягкий, почти невесомый поцелуй на шее, заставивший задержать дыхание. Не сейчас, Шерил. Попыталась отстраниться змейка, обхватывая плечи рыжеволосой.
Но мягкие, пухлые губы продолжили путешествие, добравшись до подбородка. Смуглая ладонь легла на щеку Блоссом, нежно поглаживая скулу большим пальцем.
— Поговорим? Предложила она, сталкиваясь с медовыми омутами. Глаза совсем темные. Констатировала мулатка, поджимая губы. Опять накрутила себя, да?
Получив несмелый утвердительный кивок, она тяжело вздохнула, притягивая жену ближе.
— Что с нами происходит, Тони?
— Совсем ничего, принцесса. Просто сейчас не совсем простое время для нас обеих. Мы обязательно со всем справимся, и вот увидишь, всё встанет обратно на свои места. Спокойно говорила мулатка, положив подбородок на рыжую макушку.
— Мы отдалились друг от друга. Очень. Стали нервными, беспокойными, будто чужими. Я не понимаю, что происходит. И от этой неопределенности хочется злиться и выть ещё больше. Начала открываться Шерил, находя бронзовую ладонь и переплетая их пальцы.
— Мы обе устали, Шер. Устали от работы, переживаний и друг друга. Тони почувствовала, как дрогнула спина жены на последних произнесенных словах, и поцеловала её куда-то в волосы. Но, чтобы не случилось, я здесь, солнце, с тобой. Накогда и ни за что не будет иначе. Мы справились со многим и это преодолеем. Сейчас нам придет сообщение от Кейт, что всё прошло успешно. Через месяц мы вновь съездим на плановый осмотр, а потом уедем с кнопками в отпуск. Куда захотим, на море, в горы, хоть в поход. И будем ждать пополнения в нашей итак уже не прилично большой семье. Улыбнулась розоволосая. Смотри, какие я уже грандиозные планы настроила, малышка. И буду очень расстроена, если мы их не реализуем.
— Всё, что ты захочешь. Посмеялась Шерил, уткнувшись в грудь любимой. Чем ты здесь занималась? Спросила она, заметив горящий экран ноутбука.
— Отвлекалась, отвечала на рабочие письма, писала новую статью по просьбе Джага для его журнала.
— Когда же ты перестанешь помогать ему с этим дурацким журналом? Недовольно пробурчала рыжеволосая, заставляя жену улыбнуться.
— Он просит, а я не могу отказать другу. Не скрывая веселые нотки в голосе, ответила она.
— Просто пользуется твоим талантом, отнимая время на что-то большее, чем его издательство. Зная, что не сможет переубедить её, вымолвила женщина.
— Ты забыла только уточнить, что его издательство платит мне совершенно не дружеские суммы всего за несколько дней работы. Посмеялась розоволосая. Мне даже интересно, когда ваша холодная война придет к завершению? Вы мирный договор не собираетесь подписывать?
— Не поверишь, с самой старшей школы не можем прийти к соглашению. Не смогла не съязвить Шерил, чувствуя, как губы жены расплываются в улыбке в её волосах.
— Приглашу его на чай в эти выходные, устроим первый раунд переговоров.
— Только не это… Начала рыжеволосая, как ее заставил остановиться шум со двора.
— Мамы! Оливер брызгается водой из бассейна! Скажите ему, чтобы он перестал! Послышался детский звонкий голос мальчика и собачий лай.
— Ты уверена, что хочешь ещё детей? С сомнением спросила рыжеволосая, переводя взгляд на глаза жены.
— Уверена. Усмехнулась Тони, поправляя ее растрепавшиеся рыжие волосы.
— Ну мамы! Он продолжает брызгаться!
— Не верьте ему, я ничего не делаю!
— Уже не очень уверена.
Глубоким вечером на телефон мулатки пришло долгожданное сообщение, которое заставило рыжеволосую подскочить с кровати и прочитать почту, пока его обладательница принимала душ.
Выйдя из ванной, Тони застала жену в спортивном костюме, уже собирающуюся уезжать.
— Куда-то срочно понадобилось уехать на ночь, малышка? Спросила она, суша полотенцем волосы и наблюдая за метаниями другой женщины по комнате.
— Кейт написала, я поеду к Лее. Проинформировала ее Шерил, быстро целуя в щеку и выходя в коридор.
Тони недовольно пошла следом, останавливаясь на первом этаже у входной двери.
— Может, мы спокойно ляжем спать, а утром поедем вместе, никуда не спеша? Не хочу отправлять тебя на машине по темноте, принцесса. Попыталась она уговорить рыжеволосую остаться.
— Я буду предельно аккуратна, Ти-Ти. Мягко улыбнулась Блоссом, надевая плащ, беря ключи от дома.
— Не сомневаюсь. Закатила глаза розоволосая, успевая схватить почти выбегающую жену на запястье и развернуть к себе.
Губы встретились в нежном поцелуе, который был необходим сейчас обеим. Проведя горячим языком по пухлым губам, Тони отстранилась, кладя руки на тонкую талию.
— Ты вернёшься сегодня?
— Наверное. Не знаю, честно, милая. Но я постараюсь. Пообещала Шерил, последний раз коротко поцеловав мулатку.
Зайдя в небольшую одноместную палату, рыжеволосая сразу заметила дочь, спящую на больничной койке. Сердце больно сжалось от осознания всей серьезности последствий их невнимательности и безалаберности по отношению к здоровью собственного ребенка. Лея была белым-бела, без сил лёжа под тонким одеялом, не реагируя на звуки приближающихся шагов. Взяв стоящий у углу помещения стул, Шерил поставила его рядом с кроватью. Она осторожно поцеловала девочку в горячий лоб, перед тем как сесть. Заметив капельницу, стоящую по другой стороне от неё, Шерил устало прикрыла глаза и накрыла бледную ладонь дочери своей. Тусклый свет, исходивший от небольшого светильника, позволял рассмотреть расслабленное выражение лица Леи и небольшие синяки под ее глазами.
Она, заблудившись в своих мыслях, даже не заметила, как кто-то зашёл в палату. И только когда вошедший тактично постучал о дверь, она обернулась к нему. Кейт грустно и устало улыбнулась ей, подходя ближе, приобнимая за плечи.
— У меня сегодня ночное дежурство. Решила проверить, как Лея. Объяснила свой приход женщина, убирая ладони в карманы рабочего халата.
— Как всё прошло? Почти неслышно прошептала рыжеволосая, не желая разбудить дочь.
— Меня не было в операционной, но хирурги сказали, что прошло всё весьма успешно. Они решили не проводить две операции, не тянуть время ещё больше. Объединили в одну, поставили пластину. Тем более большая кровопотеря была бы очень опасна в данной ситуации. Объясняла Кейт, пока Шерил следила за каждым вздохом девочки. Перевели ее сначала в реанимацию, сделали переливание крови и уже потом доставили в этот блок. Она ещё будет летать по льду. Улыбнулась Кейт, успокаивая подругу.
— Я думаю, пора заканчивать со льдом.
— Вот Лея проснется, и скажешь ей об этом. А я в сторонке посмотрю за этим действием. Шерил обернулась на нее с недоумением, заставляя женщину усмехнуться. Правда, Шер, как ты собираешься это сделать? Она завтра первое, что спросит у тебя, когда на тренировку. Если вы хотели заканчивать, это надо было делать ещё в её семь лет, когда все начали подумывать о возвращении в спорт. В большой спорт. А сейчас уже поздновато, дорогая. Остаётся ждать, пока Лея сама не поймет, что ей уже пора в отставку. А это произойдет ещё не скоро.
Рыжеволосая недовольно поджала губы, с большим нежеланием соглашаясь с каждым словом доктора.
— Я поговорю с ней.
— С упертой, слишком целеустремленной, характерной, невидящей ничего, кроме своих задач, неслушающей никого, кроме своего внутреннего голоса Леей. Это прекрасный план, Шер. Надёжный, как швейцарские часы. А самое худшее, что этого всего она понахваталась от тебя. Я уже сплю и вижу, какие искры и молнии здесь будут летать. Всё, что ей сейчас нужно — заботливые и любящие родители. Со всем остальным разберемся по мере поступления.
— Но…
— Шерил. Предупреждающе оборвала её Кейт. Забота и любовь. Никаких разговоров и выяснений отношений. Только поддержка.
Рыжеволосая раздражённо отвернулась от подруги, насупившись, словно маленький ребенок.
— Оставлю вас, мне пора пройтись к другим пациентам. Хмыкнула женщина, параллельно обнимая Блоссом на прощание.
Утром Лея с трудом открыла будто налившиеся свинцом веки, стараясь прийти в себя. Пришло осознание, что она в палате одна. Страх, отчаяние и собственное бессилие заставили ее глаза наполниться слезами. Боль в спине покинула её, оставляя после себя лишь гнетущую, забытую пустоту в теле, движения которого сковывал тугой корсет. Она с силой сжала простыни в ладонях, стараясь успокоить внутреннюю бурю, вырывающуюся наружу. Сделав несколько длинных выдохов, она взглянула на потолок, останавливая новый поток предательских слез. Желая отвлечься хоть на что-то, она неспеша оглядела, изучая её новое жилье на ближайшие две недели. Несколько букетов цветов украшали помещение, побуждая девушку приподнять уголки губ, благодаря отправивших их ей. Телефон, лежащий на тумбе у кровати, вновь уведомил о новом сообщении, обращая внимание Леи на себя. Не сразу дотянувшись до него, она открыла свою почту, первым делом читая сообщения от родных людей.
Зайка, мне пришлось отъехать на работу и оставить тебя на некоторое время. Вечером я заеду к тебе и привезу все нужные вещи. Напиши мне список того, чего тебе привезти. Люблю тебя.
Мама.❤️
И как ты себя чувствуешь? Мне очень важно это услышать.
Мелкая, я уже соскучился по твоим несмешным шуткам. Жди меня после школы.
Кнопка, мама повесила на меня походы с Марти в музыкальную школу, поэтому я не смогу сегодня заехать. (
Но я обещаю вырваться и приехать на днях. Ты как? Готова покорять стадионы? Врачи говорят, что уже через пару дней будешь бегать. Когда проснешься, позвони мне. Люблю и целую. ❤️
Милая, я заходила к тебе перед занятиями, но меня не пропустили. Я передала через твою тётю печенье. Надеюсь, оно окажется съедобным. Жду твоего возвращения в РивердейлХай больше, чем рождество.
Мэдисон.
Лея не могла не улыбнуться, отвечая на все сообщения. Было тепло от мысли, что она не одна и у нее рядом есть столько потрясающих людей, помогающих ей справиться с этим непростым испытанием. Но поступающие звонки она решительно сбрасывала, не желая сейчас ни с кем так открыто разговаривать. Девушка ощущала накопившуюся усталость и опустошение, прикрывая глаза. Вопросы про будущее только пугали, расстраивали и обжигали. Сил бороться будто не осталось. Бороться с самой собой, травмой, соперниками, обстоятельствами. Светлые стены больничной палаты будто давили, выбивая кислород из лёгких. Сломаться оказалось слишком лёгкой задачей.
Приход Оливера девушка воспринимала, как спасение. Парень зашёл, недовольно рассказывая, как медработники не хотели пропускать его в палату, и ему пришлось показывать их детские фотографии, доказывая, что он является ей самым что не на есть родным братом. Кто же знал, что рыжеволосый не любит носить с собой документы, удостоверяющие личность. Лея смеялась, слушая его гневную тираду, думая, что не стоит говорить брату о том, что это она попросила тётю Кейт договориться, чтобы к ней не пускали никого кроме самых близких.
— Весело тебе? А там были весьма компрометирующие фото. Фыркнул парень, поправляя рыжие кудри, вместе с этим снимая рюкзак с плеч. Я принес много вкусной еды. Думаю, в больнице с этим туго.
— Ты не представляешь, насколько ты прав. Согласилась Лея, смотря за тем, как брат выкладывает контейнеры из кафе в маленький холодильник, стоящий в её палате.
— Тут лазанья, суп, соки, несколько сендвичей и гора сладкого. От шоколада до чизкейка. Будешь сейчас что-нибудь? Поинтересовался Оли, беря себе коробку с какой-то лапшой.
— Тащи чизкейк.
— Ванильный или шоколадный?
— Ты принес всё меню? Подняла бровь девушка, заставляя парня ухмыльнулся.
— Почти. Ну, так что? Ваниль или шоколад?
— Это очень сложный выбор, но пожалуй, остановлюсь сегодня на ванильном.
Оливер помог ей сесть на кровати, подкладывая под спину подушку, и протянул контейнер с одноразовой пластиковой вилкой. Разместившись на подоконнике, от попробовал свою лапшу, наигранно закатывая глаза от наслаждения.
— Дорога сюда стоила этого. Лея усмехнулась реплике брата. Рассказывай, как тебе отпуск в таком прекрасном месте?
— Божественно, Оли. Вот только пляж далеко от отеля, а так курорт чудесный. В тон парню ответила рыжеволосая, безмолвно принимая его правила игры.
— Да? А в отзывах было написано всего пять минут, обманывают что-ли… Оливер задел локтем вазу, стоящую на подоконнике рядом с ним, чуть не опрокинув её на пол. Откуда столько поклонников, мелкая?
— Не знаю. Пожала она плечами. Там должны быть записки, прочитай и узнаем.
— Ммм. Протянул парень, раскрывая маленькую открытку. Ты вечная заноза в моей заднице. Поправляйся и жду тебя на хореографии. Уолт. Прочёл он, переводя взгляд на сестру. Вот это тренерская любовь.
— В его стиле. Улыбнулась Лея. Вот у стены ещё несколько букетов стоят. Там тоже должны быть записки. Показала девушка.
— Самой талантливой и сильной малышке. С любовью, мамы. Самое скучное пожелание.
— Зато букет самый большой.
— Скорейшего выздоровления, ярких выступлений и очередных побед. С наилучшими пожеланиями, болельщики. Нет, всё-таки открытка мам не сама занудная.
— Оливер! Возмутилась Лея, заставляя парня засмеяться.
— Расслабься, я просто шучу. Что там дальше? Парень нахмурился. Пустая. Показал он сестре открытку. Но тут рядом лежит что-то.
Оливер поднял маленькую плюшевую игрушку, аккуратно кидая сестре на кровать. Рыжеволосая, взяв её, закусила губу. Маленький лисенок умещался в одной ее ладони, держа в лапках сердце.
— Даже имени отправителя нет.
— Я итак знаю, кто он. Прошептала Лея, откладывая игрушку. Давай дальше.
— Весь мир в твоих руках. Люблю тебя, ребенок.
— Это Джессика. Констатировала девушка, складывая руки на груди.
— Наверно, стоит ей написать? Поговорить?
— Ну уж нет. Отказалась она, нахмурив брови. Парочка приятных слов и я побегу возвращаться. Слишком большая честь для неё.
— Но ведь тебе нужен постоянный тренер. Попытался договориться с сестрой Оли, садясь на край ее кровати.
— И это Уолт. Ответила Лея.
Оливер вздохнул, понимая, что сейчас эмоции мешают рыжеволосой мыслить рационально.
— Мы ещё поговорим об этом.
Лея хотела уже ответить что-то язвительное, как в помещении появилась ещё одна рыжая макушка. Шерил зашла с мягкой улыбкой на лице, неся в руках большую спортивную сумку.
— Привет, мам. Одновременно произнесли близнецы, заметив, как улыбка женщины стала шире.
— Вижу, у вас тут приятные посиделки. Оставила она сумку на коленях дочери, которая уже открыла ее и осматривала содержимое.
— А это зачем? Спросила она, достав теплый джемпер и носки.
— Вдруг будет холодно или ты решишь прогуляться по территории клиники. Объяснила Шерил, присаживаясь в кресло в углу комнаты.
— Это навряд ли.
Шерил лишь пожала плечами.
— Оли, будь другом, принеси, пожалуйста, кофе из автомата в коридоре. Без сахара. Попросила она. Иначе я усну здесь и до дома мы доедем только завтра.
Парень поморщился, представляя, насколько здесь отвратительно приготовят напиток, но всё же вышел из палаты выполнять мамину просьбу.
— А наушники забыла? Спросила Лея, не найдя их в сумке.
— Посмотри в боковом кармане. Они должны быть там, вместе с зарядкой.
— Спасибо огромное. Благодарна кивнула она маме, откладывая сумку на пол.
— Как ты? Просто задала волнующий вопрос Шерил, откидываясь на спинку кресла, снимая каблуки и подтягивая к себе ноги.
— Ничего не чувствую, совсем ничего. Призналась девушка, заметно расслабляясь в комфортной обстановке.
— Лекарства всё ещё действуют, это нормально. Пыталась успокоить женщина, замечая, как сын заходит к ним с пластиковым стаканчиком. А можно будет мне что-нибудь ещё украсть из вашей заначки в холодильнике? Улыбнулась она детям.
— Можем предложить шоколад или батончик мюсли. В нашем специальном меню есть ещё уникальное предложение. Только сегодня на выбор все торты из кондитерской у нашего дома. Кроме ванильного чизкейка. Проговорил Оливер, открыв дверцу холодильной камеры.
— Остановимся на шоколаде. Самая маленькая плитка меня устроит.
— Прошу. Протянул Оливер ей небольшую обёртку, садять обратно на подоконник.
— Что говорят доктора? Вернула она внимание дочери, что с улыбкой наблюдала за открывшейся картиной.
— Мне кажется, ты уже итак всё знаешь, мам.
— Хочу услышать от тебя.
— Две недели в стационаре, потом ещё две недели дома без физических нагрузок. А после очень медленное восстановление под наблюдением специалистов. Коротко перессказала девушка длинный утренний монолог лечащего врача, морща нос.
— Хочешь поговорить об этом? Мягко спросила Шерил, делая глоток кофе, тоже морща нос от его вкуса.
— Думаю, чуть позже. Кивнула Лея, перебирая свои пальцы между собой.
