It helped me remember

      «… наш специальный корреспондент с места происшествия.       — Спасибо, коллега. Как вы видите, позади меня — это всё, что осталось от Трискелиона, главной базы, ранее секретной организации, именуемой «Щит». Происшествие произошло вчера вечером. Благодаря Наталье Романофф, что обнародовала ранее засекреченную Щитом информацию, нам удалось узнать, что в этой организации сосуществовала другая организация. Организация, что давно считалась уничтоженной ещё в сороковых — Гидра. Она пыталась захватить авианосцы Щита, дабы контролировать население и устранять неугодные им цели. Помешать совершить задуманное удалось Капитану Америке и его последователям. Спасибо, Капитан! Мы снова у вас в долгу…»       Ведущий новостей перешёл к следующим событиям, но Эми его уже не слушала. Она сидела как парализованная, смотря сквозь экран. Напряжение сковало всё её тело. Ей было страшно. Очень страшно. Гидра в Вашингтоне, прямо у неё под боком. Сцепив задрожавшие пальцы в замок, чтобы хоть как-то успокоиться, девушка судорожно пыталась осмыслить происходящее. Но в голове был только давящий на уши шум. Она была похожа на сжавшегося в комок ежа, что почуял угрозу. Вот только она ничего не сможет им противопоставить. У неё нет иголок для защиты, у неё вообще ничего нет. Только фальшивые документы и ноги, чтобы бежать. Бежать на край света, лишь бы подальше от этого монстра, от Гидры, который преследует её даже в кошмарах.       Опять. В очередной раз ей нужно менять место своего обитания, чтобы бы сохранить свою шкуру. С усилием сглотнув вставшее поперёк горла напряжение, Эми медленно выдохнула, снова пытаясь успокоиться.       Но как тут можно успокоиться, если Гидра чуть ли не дышит ей прямо в затылок? Если в прошлые разы девушка сверкала пятками, лишь только в её интуиции мигал сигнал об опасности, то сейчас… Знать наверняка - совсем другое, чем полагаться на сомнения. Это страшнее. Мозг, будто насмехаясь, нагонял на Эми жути подкидывая картинки, как в её дом ворвутся через секунду ангелы смерти — агенты Гидры. Палачи и насильники. Те, кому не страшно замарать руки. Те, у кого нет совести и души.       Смахнув навернувшиеся от страха слёзы, Эми запретила себе поддаваться преждевременной панике. Не сейчас. Надо планировать бегство.       Боже, она ведь всё проспала! Такие важные для неё события произошли, пока она отсыпалась после суток в круглосуточном магазине. Узнать вечерние новости было неоткуда. Телефон разрядился, а зарядка осталась дома. Утром, после закрытия смены, хотелось лишь прийти домой и лечь спать, а не смотреть новости. Поспала, называется!       Схватившись за волосы, девушка стала размышлять: «Этой новости уже сутки. Гидра всё это время обитала здесь и не обратила на тебя внимание. Спокойно, Нельсон. Вдох. Выдох. Ты здесь почти полгода, а они тебя даже не заметили. Или заметили и всё это время вели слежку… Бред! Они бы сразу схватили меня под ручки и уволокли в своё злодейское логово. Значит, всё-таки им неизвестно, что я здесь. Выходит, это не они прятались у меня под носом, а я у них.» От этой мысли стало чуть спокойнее. Но оставаться и дальше в этом городе было бы рискованно.       Встав с дивана и выключив телевизор, девушка решила пока не мельтешить. Всё нужно сделать спокойно, без лишней суеты и шума. Как бы ни было страшно. Сейчас в планах был завтрак-ужин, ведь солнце близилось к закату, а она проспала почти двенадцать часов. Нужна энергия, без неё не будет сил для побега. Открыв дверь холодильника, Эми со стуком уронила голову на верхнюю дверцу морозильника, досадливо промычав. Вчера она так вымоталась, что кроме сна ни о чём не думала. Итог: пустой холодильник. И, как назло, заурчавший от голода живот.       Либо кто-то навёл на меня порчу, либо пора покупать кроличью лапку. Ну почему так не везёт?       За окном уже стремительно темнело. Страх бил тревогу, что это плохая идея выходить сейчас из дома. Но что он может против базовых потребностей человека? Смиренно выдохнув, Эми стала собираться в магазин.       В спешке надев первое, что попалось под руку, Эми оглянула себя в зеркале. Казалось, страх в серых глазах был с ней ещё с момента рождения, настолько его блеск был ей привычен. Накинув капюшон серой толстовки на тёмно-русые волосы, Эми вышла из квартиры. Вот только чуть не распласталась на лестничной площадке, проскользив кедами по полу, ведь почтальон опять бросил корреспонденцию прямо под дверь. Быстро распихав все бумажки по боковым карманам рюкзака и пыхтя проклятья в сторону лентяя почтальона, Эми стала быстро спускаться по лестнице. Нельзя давать себе время, чтобы передумать и вернуться в мнимо безопасную берлогу. Ведь ей нигде не будет безопасно.       По дороге в круглосуточный магазин, — где она, собственно, и работала, — Эми старалась не бояться каждой тени и редкого прохожего, подавляя в себе желание постоянно оглядываться. С каждым шагом идея вернуться настигала её всё больше и больше, но оставалось совсем немного. Лишь повернуть за угол - и она у цели. Но и тут неудача решила напомнить о себе. Мужчина, что вышел из того самого угла, со всей дури влетел в неё. Упала Эми, больно ударившись копчиком. Из открытых карманов рюкзака разлетелись бумажки, осев вокруг неё на асфальт. Сидя на пятой точке и сморщившись от боли, Эми поняла, почему удар был с такой силой. Этот здоровяк больше походил на танк, чем на человека. Мужчина что-то держал у себя под курткой, пряча глаза за козырьком чёрной кепки. Чутьё девушки непроизвольно забило тревогу. Она в принципе опасалась людей, а тут какой-то странный тип… Пока она собиралась дать дёру, мужчина, присев на корточки, подхватил её за локоть и ладонь. Не успела.       Поток чужих мыслей, чувств и воспоминаний ворвался в её голову так неизбежно и безжалостно, что на секунду перехватило дыхание. Стоило его руке коснуться её ладони - кожа к коже, как голову Эми пронзила острая боль. Она была настолько сильной, что девушка почти закричала в мольбе, чтобы это всё прекратилось. Убийства, пытки, боль. Гидра. Как же давно к ней никто не прикасался. Как же больно было ощущать на себе чужой разум. Чужую боль. Настолько сильную, что Эми уже не понимала, ей больно из-за собственных сил или той боли, что пришлось пережить этому мужчине. Из зажмуренных глаз девушки проступили слёзы.       Эта пытка казалась ей вечностью, а на деле всё произошло за секунды. Его разум был слишком беспокойным. Мысли в его голове метались настолько хаотично, что напоминали движение вагонеток на американских горках. Ещё чуть-чуть - и укачало бы.       Он быстро поставил её на ноги и ,бросив еле слышное скупое извинение, ушёл. Как только чужой разум покинул её, Эми открыла горящие от ужаса и боли глаза. Вцепившись растерянным взглядом в мужчину до тех пор, пока он не скрылся в темноте улицы, девушка отходила от тихого ужаса, что удалось увидеть в его голове. Стоило человеку в кепке скрыться, как голова резко закружилась, а из носа потекла кровь. Чертыхнувшись, Нельсон подняла рюкзак с асфальта отыскав в нём салфетки, вытерла ими кровь. Чуть придя в себя, собрала все разбросанные листовки в рюкзак. Как же хотелось плюнуть на всё и бежать обратно домой. И прореветься. Хорошенечко прореветься. Чтобы выплеснуть не принадлежащие ей эмоции, что брали верх над её собственными.       Судорожно выдохнув, Эми запирает всё под замок. Все распиравшие её чувства кладутся в коробочку и ждут своего часа. Сейчас она не может позволить себе дать им волю. Не сейчас. До магазина осталось рукой подать. Купить еды теперь было жизненной необходимостью, то есть ещё более острой необходимостью. После таких аттракционов с чужим разумом всегда требовалось пополнение сил. Иначе она проспит больше суток. Впасть в спячку, когда Гидра может оказаться на пороге, ей только не хватало. Быть украденной во сне будет самой несмешной шуткой на свете.       Возвращаться домой из магазина было сложнее, чем заставить себя идти туда. Голова до сих пор кружилась, тело подрагивало, как при высокой температуре. Её накрывала усталость. Еле переставляя ноги, она поднялась до своего этажа, дрожащими руками вставила и повернула несколько раз ключ. Завалившись в квартиру и закрыв дверь, Эми навалилась на неё всем телом и сползла на пол. Запертые ранее эмоции вырвались наружу. Всхлипывая, она разрыдалась в голос, проклиная всё на свете. Опять. Она так долго избегала всего этого, что вот так встретиться лицом к лицу с легендой Гидры было до горечи обидно. Жалость к себе и этому мужчине ласково позволила ей маленькую истерику. Так легче. Если копить, будет только хуже.       Возможно, будь она бездушной и не умеющей сострадать, Нельсон использовала бы свою силу при любом удобном случае. Применяла бы её себе во благо и не боялась бы прикасаться к людям, используя их. Но подобное было не для неё. Совесть сожрёт её за это. К тому же эта способность выжимала её до суха. Слишком большая цена за её использование.       Стараясь успокоиться в очередной раз за этот вечер, она доползла до дивана. Осушив графин с водой почти полностью, Эми вытерла слёзы. Осталось разложить всё по полочкам, чтобы унять боль в висках. Настолько сильный поток эмоций она испытала второй раз с момента, как обрела силы читать людей "как книги". Было очень сложно копаться в том хаосе, что оставил после себя Зимний солдат. Она знала, кто он, легко было догадаться по его воспоминаниям.       Он был оружием Гидры. Убийца. Беспрекословный солдат, с полной отдачей исполняющий любой приказ. Цепной пёс, которому промывали мозги, лишь бы был послушным. Вчера он спас Капитана Америку, что вроде как называл его другом, но солдат в этом сомневается. Он вообще во всём сейчас сомневается. Уязвимый и растерянный. Он потерял всё, обретя свободу. Осознав себя теперь он скрывается от Гидры. Ярость и ненависть к ней отозвались в Эми тихой радостью. Он больше не принадлежит им, а значит ей его бояться незачем. Относительно, конечно. Главное не переходить ему дорогу. Сейчас он как загнанный зверь, что способен откусить руку всем без разбора. Последней его мыслью была выставка, где он хотел узнать как можно больше про Капитана. Не ту чушь, что вбивали ему в Гидре. Вот только блок на его памяти не даст много вспомнить. Лишь крошечную часть.       Внезапная идея ввела девушку в оцепенение, ведь даже простое предположение об этом вызывало в ней непреодолимый ужас. Но вариантов у неё всё равно не было. Она до сих пор не продумала план побега из этого города. Опустошение и безразличие вдруг неукротимой волной поглотили её. Хотелось лишь забыться сном. Послав к чертям всех и вся, Эми поддалась этому желанию. Она всё равно не сможет обдумать сейчас всё как следует. Всё будет завтра.       Всю ночь ей снились кошмары. То Гидра всё-таки схватила её, то Зимний солдат убивал на её глазах кого-то. Благо у неё было время до вечера всё же отоспаться и решить, что делать дальше. И она решила. Позвонила хозяину круглосуточного магазина и сообщила, что увольняется. Выслушав напоследок гневные проклятья в свой адрес, сбросила трубку. Благо она работала неофициально и получала на руки зарплату после каждой смены. Этот вопрос был улажен. Собрав свои скромные пожитки к закату солнца, она оглянула полюбившуюся квартиру, в которой прожила дольше, чем в предыдущих. Ей никогда не остановить свой бег.       Разве у меня может когда-нибудь снова появиться дом? Вряд ли…       В первый раз за несколько лет Нельсон решила рискнуть. Она поставила всё на Зимнего солдата, и теперь осталось лишь узнать, сыграет ли её ставка. Если да, то есть шанс на безопасность. А это уже можно считать джекпотом.       С моим-то везением в последнее время… Ну, солдат, не подведи.       Дверь закрылась, как и путь к отступлению. Ключи были оставлены в почтовом ящике. Эми уже оповестила хозяйку квартиры, что срочно съезжает. С ней она распрощалась теплее, чем с начальником. Поправив рюкзак, куда уместились все её вещи и перчатки, что она надевала перед выходом в людные места, девушка направилась в неизвестность.       Нельсон слонялась между стендами с расписанной историей Капитана Америки больше часа. За это время она успела изучить биографию Стива Роджерса и членов его Ревущей команды полностью. Как и человека, который должен стать ключом, что откроет для неё дверь под названием спокойная жизнь. По крайней мере, Нельсон на это надеялась.       Удивительно. Зимний солдат и Джеймс Бьюкенен Барнс - это один и тот же человек. Насколько же жестока Гидра, раз превратила славного парня, всем сердцем любящего жизнь, в холодное и бездушное оружие. У него была семья и друзья. Возможно он планировал найти девушку, которую полюбит всем сердцем, и создать с ней семью. Но всё это в один миг исчезло. Исчез Баки и его мечты.       Девушка долго вглядывалась в чёрно-белые снимки улыбающегося Джеймса. В его глазах искрила жизнь и надежда на будущее. Как же было грустно за него. Сейчас же Эми предстояла встреча с новым Джеймсом. Который не знал, что такое радость. Он знал лишь боль и бесчеловечность по отношению к себе. Нервно выдыхая, девушка пыталась придумать, как уговорить его помочь ей. Сделать это будет явно непросто.       Пройдя выставку по второму кругу, девушка уже не вчитывалась в написанное, а лишь вскользь рассматривала фотографии. Когда она направилась к следующему стенду, кто-то ощутимо задел её плечо. Отшатнувшись, Эми съёжилась, спрятав руки в перчатках в карман толстовки. Эта выставка проходила уже неделю, а людей было столько, будто в первый день открытия. Хорошо, что случайно дотронуться до неё никто не мог, — на этот раз, — но большое скопление людей каждый раз заставляло её нервничать и опасаться каждого. Дёрнув плечом, что теперь неприятно побаливало, она оглянулась, в очередной раз вглядываясь в лица в поисках солдата.       Не мог же он передумать? Он ведь так хотел найти ответы…       Вернувшись в самое начало, где находилась биография Барнса, Эми резко остановилась, вновь получив тычок в спину и пошатнувшись. Он был здесь. Стоял с опущенной головой напротив своего чёрно-белого снимка. Что сейчас испытывал этот человек, Нельсон даже представить боялась, помня его эмоциональную нестабильность. Должно быть, мир для него перевернулся во второй раз за эти несколько дней.       У меня всё получится. Я смогу его уговорить. Смогу!       Вдруг он напрягся и, выпрямив спину, медленно обернулся. Сейчас это точно был не Джеймс с фотографий. В некогда озорных глазах была только суровая стужа. Так вот что испытывали его жертвы перед смертью — холод, что пробирал до самого нутра. Льдисто-голубые глаза, казалось, припечатывали к месту намертво. Чтобы жертва не смела двигаться без его желания. Вся внушённая ею же уверенность испарялась с каждым его шагом. Хорошо, что они в людном месте, а то это был бы её последний день на этом свете. Перед глазами так не вовремя пронеслись его жертвы и то, что от них оставалось после встречи с ним.       — Кто ты? — подойдя к девушке на расстоянии вытянутой руки, спросил солдат. Голос его был тихим, но не менее угрожающим. — Если из Гидры, то лучше бы тебе бежать.       — Я не из Гидры, — также негромко отвечает Эми, прочистив перед этим горло, — но тоже скрываюсь от неё.       — Неужели? А может, тебя подослал Щит? Ты одна из тех, что от него осталось? Не советую лгать мне иначе тебя найдут разобранной на части возле мусорных баков. Говори или проваливай, — запугать пытается? Что ж, хорошо у него получается.       Проглотив застрявший комок страха в горле, Эми старалась выжать из своего голоса максимум твёрдости.       — Я не из Щита и не из Гидры. Но я могу помочь тебе найти ответы, — снизив голос почти до шёпота и заставив себя немного приблизиться к нему, она продолжила, — Я могу помочь вернуть тебе воспоминания. У меня есть… способность к этому.       В глазах солдата заплескалось смятение. Он будто не верил ей или же боролся с самим собой, взвешивая все за и против. Но внезапно буря в глазах утихла, вновь вернув ледяную пустошь.       — Мне не нужна помощь, — сказав это, он прошёл мимо девушки к выходу.       Что? Ну уж нет! Я себя переборола! Тряслась тут от страха. В конце концов, в люди вышла не ради такого быстрого отказа! Отступать мне уже некуда.       Пытаясь его догнать, Эми поражалась, насколько быстро он ходит. Ну конечно, с его то ростом и выносливостью. Нагнать солдата получилось только у самых степеней института, где и проходила выставка.       — Джеймс, подожди! — запыхавшись, пыталась остановить его девушка. Но он упрямо шёл вперёд, не сбавляя шаг.       Эми не оставляла попыток уговорить его остановиться и поговорить. Пройдя несколько зданий, они оказались на безлюдной улице и её желание наконец-то исполнилось. Солдат остановился. Смотря на то, как напряглись его плечи и сжимаются кулаки, Эми невольно попятилась назад. А когда он резко развернулся и быстрым шагом направился к ней, хотела броситься бежать. Ведь здесь ей уже никто не поможет. Но солдат преодолел расстояние между ними в несколько твёрдых шагов и, схватив за локоть, втащил Эми в переулок.       Боже, всё как он обещал!       Встретившись спиной с холодной стеной, Нельсон вжалась в неё, приготовившись к удару, когда солдат занёс левый кулак в перчатке и пробил её рядом с головой девушки. Раздробленный кирпич полетел в разные стороны, оседая пылью на волосах и одежде Эми. А ведь она даже зажмуриться не успела…       Какая же глупость умереть сейчас от его руки. Прятаться, лгать, бежать и всё равно погибнуть. Распрощаться с жизнью в тёмном и вонючем переулке. Но для неё всё было бы лучше, чем снова оказаться в Гидре. Слишком свежи воспоминания о том, что происходило там два года назад. Да, лучше от его руки... Лучше пусть он размажет её по стенке. Эта смерть хотя бы будет быстрой.       — Я же сказал, мне не нужна помощь! — в потемневших глазах солдата горела ярость.       — По… Помощь нужна мне… — неуверенно и тихо произнесла Эми, которую трясло от страха и адреналина. Лицо мужчины стало не таким грозным, а ярость в глазах утихла, но недовольство так и читалось в нём.       — Гидра наверняка меня ищет. Я ничем не смогу тебе помочь, — он убрал свой кулак от стены и отступил назад, опустив взгляд.       — Ты сможешь меня защитить. Мне больше не к кому обратиться… — отчаянно умоляла девушка. — Я не соврала тебе и действительно помогу вернуть воспоминания. Взамен лишь прошу защиты. Пожалуйста! Я так устала бояться, что они придут за мной…       По щекам девушки скатились слёзы, которые она тут же утёрла. Как же было тошно от себя в этот момент. Но страх так долго душил её, что больше не было сил держать лицо. Она так долго была одна, неспособная защитить себя, а теперь у неё появилась надежда хотя бы на миг перестать бояться. Он и правда был её единственным спасением. Так почему бы не сказать об этом честно. Порой капля искренности - именно то, чего не хватает людям. Уж ей-то об этом известно...       — Я представляю угрозу больше, чем Гидра, — всё это время смотревший в асфальт солдат поднял на неё глаза. В них было не то сожаление, не то разочарование. Неужели в себе?       — Ты столкнулся со мной вчера. Я успела прочитать в тебе кое-что. С твоей импульсивностью я готова мириться, — Эми немного неуверенно и неловко улыбнулась ему, надеясь, что немного дружелюбия ей поможет. Она была готова на всё. Пусть только он согласится.       — Ты не отстанешь, да? — вздохнув, произнёс Джеймс, качая головой в разные стороны.       — Я знаю, где ты решил остановиться. Это сойдёт за ответ? — виновато подтвердила его слова девушка.       С минуту Эми наблюдала борьбу, отражённую на лице солдата. В конечном итоге он вновь тяжело выдохнул и, причитая, что пожалеет об этом, согласился на эту сделку. Ведь помощь всё же была нужна не только ей.