Созвездие льва

Лале нервно перебирала пальцами расшитую золотой нитью ткань своего платья. Её глаза неотрывно следили за волнами мрачного моря, разбивающимися об острые скалы внизу обрыва, на котором она стояла. Как и вся её жизнь — неспокойное море сулило губительный шторм. С каждым разом волны становились всё крупнее, редкие капельки солёной морской воды умудрялись долетать даже до её лица, словно стараясь взбодрить девушку, отпугнуть, заставить уйти от обрыва, от сюда… Но она не может. Она ждёт его. Каждую ночь. Под луной у самого моря, где никто не подумает их искать, она ждёт. И он всегда приходит. Это их тайна, даже Влад не знает об этих коротких, безмолвных встречах. И дело вовсе не в недоверии, а наоборот, в любви и заботе о лучшем друге, ему ни к чему знать и покрывать их. Уж если попадутся, то влетит только им. Довольно того, что он знает, что Лале выбрала Аслана, а не его. Довольно с него боли, смешанной с счастьем за друзей, что нашли друг друга. Аслану было тяжело приходить на эти свидания, ведь он знал: Лале племянница прошлого, а теперь ещё и невеста нынешнего султана, встречаться с ней и попасться значит обесчестить её, обесчестить всю её семью, оскорбить самого султана. За такое казнят, но не его жизнь была дорога, её он ценил лишь за лучшего друга и Лале. А потому стать причиной их бед равносильно смерти. Быть может, если бы они попались, он нагородил бы несусветную чепуху, за которую ему отсекли голову на месте, лишь бы любимой не причинили вреда. Но не приходить было ещё тяжелее. От одной мысли, что где-то там она стоит совершенно одна, беззащитная и уязвимая, сердце стонало от боли. Он пришёл и сегодня, ведь это их последнее свидание. Завтра она станет женой Мехмеда, а он отправится осаждать Белград и, судя по слухам, скорее всего не вернётся. Выходит, более верным будет назвать эту встречу не свиданием, а прощанием? — Ты пришёл, — тяжело выдохнув, будто сбрасывая в бушующее море тяжкий груз, что не давал даже дышать, Лале кинулась на шею Аслана. Тот безмолвно сжал её в своих крепких объятиях, зарывшись лицом в густые пряди тёмных волос. — Я так боялась, что ты не придёшь… — её голос срывался на шёпот, в глазах застыли горькие слёзы. Аслан лишь сжал её крепче, будто пытался стать с ней единым и неделимым. — Аслан, прош-у, молю, давай убежим… — хрупкое тело забила мелкая дрожь. — Прости, — тихо сказал он, обхватывая её лицо руками. — Я не могу так поступить с тобой, — маленькие, замёрзшие ладошки легли на горячие руки Аслана. — Я люблю тебя, больше жизни люблю. Я бы умер за тебя, но тебе умереть не позволю. — Я не прошу умирать ради меня, я прошу жить со мной, — всё так же тихо и сдерживая слёзы, говорила девушка. — Ты и Влад — моя семья, я не могу просить его бросить свой народ, я знаю, что Мехмед хочет сделать с Валахией, и он сделает, если Влад убежит с нами. Но мы, ты и я, мы здесь чужие. Столько боли, столько потерь, разве… разве мы не заслужили наше счастье? — Ох, Лале, дорогая моя Лале, я счастлив лишь зная, что ты жива. Но ты не можешь сбежать, они будут искать тебя пока не найдут. Одному богу известно, что Мехмед прикажет сделать с тобой за это. — А тебя… тебя он убьёт… — бессильно опуская руки, она заплакала. — Почему… почему всё так, Аслан? Почему жизнь привела тебя ко мне, позволила полюбить, но не дала даже шанса быть рядом? — Когда-нибудь, я верю, когда-нибудь мир изменится. И тогда, кем бы я не родился, я найду тебя снова и тогда, даю слово, никто нас не разлучит. — А тоже клянусь, кем бы я не пришла в этот мир, я дождусь тебя… — Так вот значит как, — раздался громкий обозлённый голос со стороны. Аслан и Лале вздрогнули, отпрянув друг от друга. — Представляешь, дорогая Лале, как я удивился, когда решил проведать свою невесту перед свадьбой, а её комната пуста? — из тени вышел Мехмед, а за ним несколько янычар. Аслан инстинктивно заслонил собой девушку. — А ты тут, с этим, — он плюнул в ноги Аслану. — Взять его, — зло приказал султан. Янычары послушно схватили несчастного, буквально вырвав из рук Лале. — Нет! — закричала она. — Прошу, мой господин, не трогайте Аслана, я не нарушу обещания выйти за вас, только не трогайте его, — упав перед ним на колени, взмолилась Лале. — Ха-ха-ха, — рассмеялся Мехмед, хватая девушку за подбородок. — Да куда ты денешься, — процедил он сквозь зубы, а затем звонко ударил её по щеке. Аслан попытался вырваться, но султан был готов к этому, потому взял с собой лишь самых сильных и крепких воинов. — Не смей больше меня позорить, — с отвращением бросил он, отворачиваясь от Лале. — Тебе повезло, что я сегодня в хорошем расположении духа, всё-таки завтра я женюсь. Я не убью твоего варвара… — Спа… — Лале не успела договорить, как короткий кивок Мехмеда, и вот один янычар обнажил меч и пронзил им грудь Аслана. — Я ведь не соврал, дорогая Лале, не я его убил, это сделала ты, — он громко рассмеялся и собрался уходить. — Пойдём, пока я не приказал наказать и тебя. Лале неподвижно стояла на коленях, в ужасе наблюдая как угасает жизнь в родных глазах. Она видела, как храбрится он, лишь бы не напугать её, не вынудить сделать какую-то глупость, не умереть вместе с ним. Не помня себя, Лале поднялась с земли и медленно попятилась назад к обрыву. — Лале… — прошептал Аслан, сплевывая густую кровь. Мехмед обернулся и увидел стоящую на самом краю девушку. Боль разливалась по телу, словно яд, отравляя каждую клеточку организма. Как можно жить в мире, где не будет его? Как этот мир вообще возможен без него? В её сознании всё стало каким-то нереальным, искусственным, неправильным… — Не глупи! — его лицо перекосило от злобы и раздражения. — Иди сюда, немедленно! — Нет, — твёрдо отрезала девушка. — Ласточка, прошу, не лети к солнцу, оно тебя погубит… — из последних сил просил Аслан. Но Лале не слушала ни того, кого любила, ни того, кого столь сильно же ненавидела. Аслана не спасти, его жизнь сейчас на кончике меча, что торчит из его груди, янычару стоит лишь вытащить его и всё будет кончено. Её схватят, принудят выйти замуж. И что? Он победит? Не будет никакой расплаты? Он просто будет жить и радоваться, пока Аслана будут съедать черви? — Какая же чёрная у тебя душа, Мехмед. Как, дыша с нами одним воздухом, живя под одним небом, веря в одного Аллаха, — Лале подняла голову вверх, устремив свой взгляд на ночное небо, — глядя на одни и те же звёзды, ты стал таким? — она остановилась на одном созвездии, про которое ей рассказывал Демитрис когда-то давно, будто в той жизни. Созвездии льва. — Надеюсь, когда-нибудь ты полюбишь, по-настоящему, может быть тогда ты поймёшь… — она широко распахнула руки, словно крылья и сделал всего один, последний шаг на встречу своей судьбе.

***

Лайя мирно спала на груди парня, что всего за несколько дней стал ей самым близким и родным человеком. Так странно понимать, что эта неделя лишь одна из сотен, что они знакомы. Просто остальные были тогда, в прошлой жизни… В отличие от девушки, Лео уснуть в ту ночь так и не сумел. Лайя не вспомнила обещания, когда-то данного ею, но он ведь вспомнил. Он ведь сдержал своё слово, он снова нашёл дорогу к ней. Они снова под одними звёздами. Вместе. Но от чего же так тревожно? Неужели и в этот раз их разлучат? — Моя ласточка… — тихо прошептал Лео, едва касаясь губами лба Лайи. — Прошу, только не лети к солнцу снова…