***
Она уже порядком устали, хотя вечеринка была в самом разгаре. Как только Эванс выпорхнула из зала, ее шаг стал тяжелым и медленным. Девушка вздохнула и опустила глаза на свои ноги. Она буквально чувствовала, как сквозь тонкий капрон чулок туфли впились в кожу, а мысль о том, чтобы их снять, вовсе вводила ее в ужас, потому что понятно было, что ожидает ее то еще месиво: часть темных пятен заметно выступала над краями обуви. Нужно было добраться до общежития, обработать ноги и переобуться… нужно было сделать это сразу, после открытия! Все равно ее помощь оказалась никому не нужна, можно было убежать ненадолго. Странный грохот привлек ее внимание. Он раздавался где-то позади, из-за поворота. Лили выгнула в вопросе бровь, разворачиваясь и заглядывая в темноту, всматриваясь, сделав пару неуверенных маленьких шагов навстречу звуку. Шаги, много, какой-то возмущенный бубнеж, кажется, переговаривались парни, но разобрать не получалось, единственное, что она поняла, так это то, что говорившие ругались. Рыжая взглянула еще раз на свои покалеченные злосчастными туфлями ноги, закатила глаза, и направилась за угол, намереваясь узнать, не происходит ли там ничего, за что потом кому-нибудь или ей самой может влететь от профессоров. Из-за угла на нее вылетел Эйвери, едва не сбив девушку с ног. — Эванс! Спасай! — выпалил он, тяжело дыша. — Что? Кого? От чего? — Лили недоуменно захлопала глазами. — Ты должна задержать Снейпа! — Зачем? Как? Объясни мне, что происходит?! — мимо них пронесся Мальсибер с незнакомым парнем на руках, следом за ним Уилкис, и Эванс обернулась на них. — Немедленно объясни, что происходит! — Пацан попутал берега и полез к Северусу, ничего серьезного, он просто отключился после заклятия, пока убегал, а Снейп немножко вышел из себя, и как бы он не натворил еще чего посерьезнее сейчас. Мы что-нибудь придумаем, никто ничего не узнает, ты только его останови! — тороторил Рич, схватив ее за плечи. — Пожалуйста! — Х-хорошо, успокойся… — рыжая сбросила его руки со своих плеч, поежившись, чувствуя, как внутри поднимается страх. — С тем парнем точно все в порядке? — Да, это безобидное заклинание, мы его легко снимем, он скорее всего даже и не вспомнит ничего. Все, если что, ты никого из нас не видела! — Эйвери ринулся дальше по коридору, туда же, куда ушли Айзек и Малькольм. Господи, неужели Северус правда сделал нечто подобное? Не то чтобы она всегда считала, что он не способен, но ведь обычно Снейп умел быть более сдержанным… Если это, конечно, все тот же Снейп. Лили почувствовала легкий озноб и взглянула вновь в темноту коридора. Она не слышала шагов до последнего, пока парень не появился из-за угла. Если бы Эванс не кинулась на него, он бы едва ли ее заметил — несся, как ошпаренный. — Сев! Северус! Подожди! Ты куда? — Эванс вцепилась в его плечи, надеясь лишь на то, что на ее лице сейчас не написан вселенский ужас. — Пусти, — холодно буркнул он и от его взгляда Лили стало действительно страшно в тот момент. — Видела, куда они пошли? — Н-нет, кто они? — рыжая нервно сглотнула. — Что-то случилось, Сев? У тебя кровь! — Да похер вообще, — Снейп сбросил одним движением с себя ее руки, рукавом мантии вытер кровь из-под носа. — Отвали. Эванс растерянно оглянулась по сторонам и не придумала в этот момент ничего лучше, чем резко потянуть Северуса за воротник к себе и поцеловать. Он замер, и Лили тоже боялась шевельнуться, крепко прижимаясь к его холодным шершавым губам своими, зажмурившись. Она почувствовала, как его губы переместились на ее верхнюю губу, затем на нижнюю, и вновь на верхнюю, и внутри у нее что-то странно шевельнулось. Это было приятно. Северус целовал ее, и Лили не хотела открыть глаза или расслабить руки, ей было так страшно узнать, что будет дальше, и это чувство, такое легкое, небрежное, но сладкое… Его руки легли на талию девушки. Снейп притянул ее ближе к себе, и Эванс чуть разжала пальцы, ладони ее медленно, робко соскользнули на его грудь, все же так же чуть цепляясь за велюр мантии. Северус отстранился лишь на мгновение, потянул ее за собой в темноту коридора, и Лили оказалась прижата к стене. Он обнял ее так крепко, что будь объятие еще чуть сильнее, она бы могла начать задыхаться. Рыжая хотела запротестовать, но стоило ей разомкнуть губы, как его язык нагло пробился к ней в рот. Укусить его? Страшно, вдруг он сделает с ней что-нибудь? Эванс вновь зажмурилась. Его язык, такой острый, горячий, как маленький зверек метался, скользил то по небу, то по зубам, касался ее языка, и это отзывалось странным чувством, как будто ее простреливало электрическим разрядом, и в этот момент хотелось ответить ему, и даже застонать ему в губы. — Ты же говорила, что не хочешь, — усмехнулся Снейп, не отпуская ее. — Надеюсь, нас никто не видел, — выдохнула судорожно девушка, глядя на свои пальцы, что побелели от дикого напряжения. — Надейся, — усмехнулся парень. — Пойдем… потанцуем. Лили не знала, как долго его еще нужно будет продержать около себя. Сколько потребуется времени парням, чтобы привести пострадавшего в чувства? А сколько они целовались? Минуту? Две? Три? Пока это происходило, казалось, что вечность, а теперь кажется, что чуть ли не несколько секунд от силы. — Куда ты собралась идти? Стоишь-то уже на полусогнутых, и хромаешь. Это же те самые туфли, которые ты после прошлого Рождества зарекалась не носить? — Другие к платью не подошли, — она наконец решила поднять на него глаза. Взгляд у него несколько потеплел, зрачки больше не были такими беспросветно темными. — Давай я тебе помогу, — Северус вдруг подхватил ее на руки, и Лили взвизгнула от неожиданности. — Да не бойся ты, не уроню. Я сильнее, чем может показаться. — И… как ты собрался мне помочь? — Для начала — найдем укромное местечко, — он направился дальше по коридору, и Эванс обняла его за шею, чтобы было удобнее, чувствуя, как внутри вновь стремительно холодеет от страха. — Затем я немного полечу твои ноги, а потом провожу до твоей гостиной, ты переобуешься, и мы пойдем потанцуем. Рыжая смотрела на удаляющуюся дверь большого зала и не знала, на что лучше ей было сейчас молиться: чтобы оттуда никто не вышел и не увидел, как Снейп уносит ее на руках, или чтобы кто-то обязательно вышел, может быть из ее подруг, и забрал ее у него. Радовало, что Северус вроде бы успокоился… но много ли понадобиться, чтобы снова его разозлить? Что вот такого сказал или сделал тот парень? И правда ли то заклятие, что в него прилетело — безобидное? Может быть Ричард соврал, чтобы она не ринулась за помощью к профессорам? Они подходили к одному из закутков, где стояла пара скамеек. Эванс распахнула глаза от удивления, когда увидела там Блэка и МакКинон, о чем-то очень тихо разговаривавших. Марлин как всегда смотрела враждебно, а вот Сириус был на удивление спокоен и выглядел несколько грустно. Лили хотела уже было окликнуть их, но Снейп пронес ее дальше. Когда эти двое успели слинять из зала, и что они вообще могут обсуждать? Он завернул за угол, и они оказались в очередном пустом коридоре. Конечно, парочки ищут менее палевные и более романтичные места, кому нужен пустой холодный коридор… ну, кроме нее самой и Северуса, очевидно. Парень усадил девушку на подоконник. — Да не бойся ты. Не сделаю я тебе ничего, — он недовольно посмотрел на нее, присаживаясь перед ней. — Если бы хотел — давно бы уже сделал, поверь. — Верю, — шепотом выдохнула Лили, почувствовав, как его руки прошли под юбку по левой ноге и зацепились за край чулка. Он стянул его до щиколотки, снял туфлю, и замер, разглядывая ее ногу в тусклом свете факелов. Северус поджал губы. — Будет больно, — констатировал он, осторожно спуская чулок еще ниже. Лили зажмурилась, стиснув зубы, когда он отрывал присохший из-за крови капрон от стертых в мясо мест на ноге. — Если ты еще раз наденешь эти туфли, я их спалю к чертовой матери, — буркнул недовольно Снейп, принимаясь за другую ногу. — Почему не трансфигурировала их во что-то более удобное? — У меня плохо с этой областью трансфигурации, ты же знаешь, — пробурчала недовольно Лили. — Всяко лучше, чем с заживлением кровавых мозолей на ступнях. Будем надеяться, что стандартных заживляющих здесь хватит, — он вытащил из-под мантии палочку. — Готова? Только не хныкать, если будет щипать. — Ты! Да когда я хныкала?! — рыжая покраснела от возмущения. — Ой, мне все случаи припомнить? Эванс демонстративно скрестила на груди руки и отвернулась. Он улыбнулся, накладывая заклинание. — Мы… не помирились с тобой, Северус, — выдохнула тяжело Лили. — То, что сейчас происходит — ничего не значит. — Это ненадолго, — Снейп погладил ее ступню, осторожно скользнув пальцами по корочкам на ее ранках. — Ты не сможешь бесконечно от меня бегать. — Ты меня недооцениваешь. — Ровно также, как и ты меня.Глава 6
24 мая 2021 г. в 19:44
— Почему я обязана идти на чертов бал в платье? — Марлин всплеснула руками, пока Лили поправляла кружево на ее талии, натянув туго шнурки корсета. — Почему я не могу пойти, например, в брюках?
— Зря ты так, тебе оно очень идет, — Эванс улыбнулась, взглянув через плечо подруги в зеркало, перед которым они стояли. — Ты как прекрасная королева квиддича.
— Я не женственна. Не создана для платьев, макияжев и вот этого вот всего, — нахмурилась МакКинон. — Я даже каблуки носить не могу, потому что с моей походкой я выгляжу как парализованный кузнечик, который хочет отжать у тебя что-то в темном переулке.
— Пойдешь в моих кедах, — фыркнула Лили, завязывая шнурок и пряча его под кружево пояса. — Знаешь, на самом деле, ты очень женственная. Просто твоя женственность, она, ну, выше и тоньше, чем должно быть в привычном понимании, не так очевидна и не бросается в глаза. Не каждому дано ее разглядеть…
— Эсма велела промыть мне мозги, чтобы я не выпендривалась и пошла в платье, да? — МакКинон скрестила руки на груди и недовольно посмотрела на рыжую.
— Конечно же не-е-ет, — Эванс округлила глаза. Марлин прищурилась, качая головой, и девушка в ответ только тяжело вздохнула. — Ну, только самую малость. Но я это от чистого сердца. Я правда так считаю. И ты правда выглядишь шикарно. Вот мы еще тебе сейчас губы помадой потемнее накрасим и вообще будешь самая сладкая конфетка.
— Иди одевайся, — буркнула МакКинон со смущенной улыбкой. — Сама собраться не успеешь, пока со мной провозишься.
— Да все я успею! — отмахнулась Лили, разворачиваясь на пятках и направляясь к кровати, где уже лежало приготовленное платье, благодаря магии совершенно идеальное, без единой складочки. — По правде говоря, я так не хочу, — она опустила плечи, запрокидывая голову и драматично тяжело вздыхая. — Все бы ничего, но танцевать с Поттером… мне кажется, он поверил в то, что я оттаяла, и теперь можно по новой перебирать все способы ко мне подкатить.
— Забей на него, — фыркнула в ответ Марлин, крася губы насыщенной бордовой помадой. — Это не первый раз уже. И не последний, судя по всему. Может к окончанию школы отделаешься от него. Не понимаю я его настырности, по правде говоря. Ну видишь ты, что девушка не хочет с тобой общаться — зачем ей навязываться, да еще и романтику предлагать?
— Хороший вопрос, — пробубнила Эванс откуда-то из-под голубой ткани. — Я бы его не только Поттеру задала сейчас с удовольствием…
Она, задержав дыхание, шарила руками в поисках отверстий рукавов, когда к ней подошла Марлин и помогла наконец решить эту проблему. Лили вынырнула из горловины, шумно втягивая воздух, как будто только что была под водой, а МакКинон рывком натянула на ней платье, одергивая пышную юбку вместе с подкладом. Девушка одним движением вытащила из-под ворота свои рыжие кудри, залитые лаком так сильно, что никакие воротники их не могли повредить, принимаясь торопливо расправлять рукава и кружево на юбке.
— Ты про Снейпа? — Марлин вернулась к зеркалу и продолжила выводить контур своих губ помадой.
— Ага… Не знаю даже, что на него нашло в последнее время… он меня не слышит. Точно так же, как Джеймс.
— Ну… я не знаю. Я бы сказала, что он такой же странный, как Поттер, наверное. Но если выбирать одно из двух зол, то я бы выбрала Северуса. Он хотя бы может заткнуть Джеймса и не несет херню в таком количестве. Не верится, что я сказала это вслух, Снейп может заткнуть Поттера… — девушка закрыла тюбик и бросила его в косметичку на тумбочке. — Какая только змея покусала этого слизеринца?..
— Понятия не имею, но мне не нравится, — фыркнула Лили. — Он… такой приставучий. Прилип, как банный лист, — она взяла косметичку и приземлилась на кровать, вытряхивая ее, параллельно призывая со стола свое собственное небольшое зеркальце.
На мгновение рыжая взглянула на рукав платья, туда, где несколько дней назад красовалась рана от магии мятной феи, а теперь не было и следа. Мадам Помфри очень удивилась, когда Эванс пришла к ней с уже практически зажившей рукой после того, как Северус пристал к ней с этой своей мазью в коридоре. Лили до последнего ждала подвоха, но нет, он просто помог ей вылечить рану… и все. Ей было даже немного стыдно, что она подозревала, что Снейп что-то таким образом решит с ней сделать, мало ли, может он примешал туда что-нибудь… теперь она не могла даже предположить, чего от него ждать.
Лили не стала особо заморачиваться с макияжем. С красками она дружила чуть лучше, чем МакКинон, а МакДональд уже ушла, так что оставалось только символически повозюкать кисточкой по векам, опираясь исключительно на воспоминания о том, как красилась старшая сестра.
Она действительно не хотела никуда идти — настроения не было от слова совсем. Лили уже искала обходные пути, предлагала МакГонагалл заменить ее, или вообще убрать их пару из танца, ведь особо это ни на что не повлияет, но профессор качала седой головой и с снисходительной улыбкой велела не отлынивать от своих обязанностей, ведь мистер Поттер далеко не самое страшное, что может случиться. Эванс даже задумалась на какое-то мгновение, не пытается ли декан таким образом помочь Джеймсу. Но, наверное, дело только в том, что тот считается вторым парнем на факультете после Лонгбботома.
С кем еще танцевать ей, если не с ним?
Да с кем угодно, Господи… наверное, Лили бы с большей охотой согласилась быть в паре хоть с тем же Снейпом или Мальсибером, или другим слизеринцем из этой отмороженной компании, только бы не с Поттером, уже решившим, что у него есть какой-то шанс. Он уже и остаток вечера предлагал провести вместе, парой, но Эванс выворачивало от одной только мысли об этом. Лучше уж она будет одна стоять в сторонке весь праздник и смотреть на танцующие парочки, чем так.
Закончив с макияжем, девушка подошла к зеркалу, краем глаза глянув на примерявшую ее кеды у своей кровати Марлин. Вот бы тоже пойти в кедах, а не в этих ужасных туфлях на каблуках, которые натрут ей опять все до мозолей… Она одернула голубую юбку. Платье было совсем не по моде, ни у волшебников, ни у магглов, но ей оно так понравилось, что пройти мимо оказалось невозможно, и, что самое главное, оно было очень удобным. Оставались последние штрихи: сменить сережки, собрать локоны заколкой с голубым бантом и надеть перчатки, белые, в цвет кружева юбки и туфлей. Лили покрутилась, осматривая себя со всех сторон.
Н-да, бывало и получше, конечно, но в целом сойдет и так, в конце концов, она собиралась не на собственную свадьбу, а всего лишь на школьный бал, сколько бы там не было гостей… надо же как-то себя успокоить…
— Мы идем? — Марлин взяла ее за руку.
Эванс кивнула с легкой улыбкой.
Девушки покинули гостиную Гриффиндора. Потоки студентов стекались к большому залу, среди них были совсем незнакомые им ребята, многие из которых были одеты в парадные костюмы других школ. Когда МакГонагалл говорила, что народу будет много, она не уточняла, что настолько много. Лили вновь начала волноваться и повторять про себя как мантру, что это лишь школьный бал и ничего более.
— Лили, Марлин! — перед входом в большой зал их поймала запыхавшаяся Алиса. Пуффендуйка явно была на взводе. — Все вот-вот начнется! Эванс, ты уже должна быть там! И Поттер тоже!
— Ну, как видишь, я почти что на месте, — с некоторым раздражением ответила Эванс. Она и так переживает, а тут подлетает О’акби и вот так без предупреждения обрушивает на нее свое волнение. — А Поттер, что, еще нет?
— Нет! — выпалила девушка, схватила Лили за руку и потащила за собой прочь из толпы. Марлин зацепилась за Эванс и пошла следом. — Мы не можем его нигде найти! Вы не слышали его в общежитии? Может он был в гостиной?
Рыжие синхронно замотали головами.
— Да чтоб его черти драли… — пробурчала себе под нос Алиса. — Лили, ты — бегом в зал на свое место, у нас не больше десяти минут! Марлин, тебя за кулисами ждет Эсма, ваша с Мэри помощь понадобится Фрэнку, потому что Люпина и Петтигрю, которые должны были этим заниматься, тоже нет на месте! Блэк вас скоординирует!
— Кто возложил на Мародеров какую-либо ответственность? — тяжело вздохнула МакКинон. — Подожди, Блэк?
— Неважно, просто иди к Мэри и Эсме, хорошо? — Алиса вновь схватила Эванс за руку и потянула ее, увлекая теперь уже в толпу.
Лили успела только на мгновение обернуться и посмотреть на преисполненную возмущения МакКинон. На месте только Блэк? Удивительно… если из всех Мародеров называть наиболее ответственного, то это точно не Сириус. А где же Люпин? Он же префект!
Алиса приволокла ее на место, туда, откуда должны были выходить парочки и тут же пропала, убежав куда-то в сторону сцены. Лили судорожно осматривалась, ища глазами Джеймса в толпе, но тот не появлялся. Что же делать? Остаться здесь и не выходить на танец? Нет, это не вариант, они ведь всегда репетировали все вместе, а значит никто не предполагает такого форсмажорного обстоятельства, и все запросто собьются… Где же этот паршивец Поттер?! Надо же было так их всех подставить! Эванс обреченно посмотрела на те пары, что должны были танцевать по соседству и в ответ на их вопросительно-напряженные взгляды могла только пожать плечами.
— Лили! — к ней подошла МакГонагалл. — Если я сейчас приставлю к тебе другого партнера, ты сможешь танцевать?
— Д-да, конечно… погодите, у нас разве есть запасные варианты?
— К нашему большому везению оказалось, что да, — по лицу профессора было понятно, что такому развитию событий она максимально не рада, хотя это явно их единственный выход из ситуации. — С тобой будет танцевать мистер Снейп.
— Что? — Эванс уже решила, что ей послышалось. — Кто, простите?
— Я буду с тобой танцевать, — из толпы вынырнул парень в дорогой модной мантии, в котором Лили не сразу признала Северуса. — Если мистер Поттер не объявится в ближайшие пару минут, что маловероятно, судя по всему.
— Мистер Снейп, я на вас надеюсь, — МакГонагалл натянуто улыбнулась. Не то, чтобы она недолюбливала его, однако после десятков передряг между ним и Мародерами, у нее, как и у Слизнорта, выработалось довольно скептичное и не самое положительное отношение к нему. Впрочем, к Мародерам Минерва была лояльнее, видимо, из-за факультета.
— Да, конечно, — Снейп кивнул, улыбнувшись одними только уголками губ.
Декан исчезла в толпе, а Лили уставилась, нахмурившись, на Северуса.
— Ты ведь не знаешь танец, — констатировала она очевидный, как ей самой казалось, факт.
— С чего бы? Виктория меня научила. Ее партнер когтевранец-заучка, у которого не было времени на практику, а ей она была нужна, — пожал плечами в ответ парень.
— С каких пор ты общаешься с Викторией Эверглот? — рыжая прищурилась. — Я думала, она тебя бесконечно презирает, а ты презираешь ее в ответ. По крайней мере, так было в конце пятого курса точно.
— Ситуация немного изменилась. Пойдем, — он взял ее под руку. — Не бойся, все будет хорошо. Я правда знаю танец. А в том, что я умею танцевать, сомневаться точно не тебе.
— Я не боюсь, — Лили отвернулась в сторону, протягивая ему руку.
— Да неужели? А ладошки то трясутся, — Северус ухмыльнулся. — Расслабься. Я мало чем отличаюсь от Поттера.
Эванс стиснула с силой его ладонь. Мало чем отличается? Да у него даже рука раз в десять костлявее поттеровской, пальцы длиннее, и кожа холодная к тому же. Ну и ледышка. И вообще он весь какой-то холодный… Она не обращала раньше внимания, но с каждым разом, когда они оказывались друг к другу так близко, это бросалось в глаза и напрягало ее все сильнее.
Раздались первые аккорды, едва слышимые, и зал затих, а первые пары уже пошли вперед, в центр зала, где для них освободили место.
Лили сделала глубокий вдох и улыбнулась, готовая к выходу, надеясь, что выглядит сейчас достаточно расслабленной и спокойной, и никто не поймет, что сердце у нее колотится так быстро, что вот-вот взобьет в пену кровь. Северус же казался абсолютно равнодушным. Повернувшись к нему лицом и наконец решившись заглянуть ему в глаза, Эванс почувствовала, как по спине побежали мурашки. Его легкая полуулыбка и этот странный, немного насмешливый взгляд ее пугали. Поттер хотя бы выглядел… живым?
От него пахло приятно одеколоном, и этот запах отвлекал ее. Северус выглядел слишком непривычно: одетый с иголочки, волосы аккуратно собраны, и вообще что-то в его внешности очень сильно изменилось, но никак удавалось понять что именно. Вроде все та же бледность, вроде все те же впалые щеки, все те же темные глаза и тонкие губы, густые черные брови и крючковатый нос с горбинкой, и в то же время он совсем другой, больше похожий на своих слизеринских друзей, чем обычно. Это приковывало взгляд. Это было привлекательно.
И слишком чужеродно.
Возможно, никто кроме нее этого и не заметил. Все отмечали в основном изменения в поведении, да то, что слишком сильно бросалось в глаза, ведь раньше было иначе: походку, манеру держаться и то, что он перестал прятать лицо за волосами, которые теперь имели вполне себе ухоженный вид. Лили было некомфортно от того, что остальные перемены прошли мимо всех, кроме нее, ведь ей начинало казаться, что она просто сходит с ума и ей они мерещатся.
Что же стало с ее Севом? Тем Севом, к которому она испытывала эти странные, неоднозначные чувства, полудружеские, полуромантические, такие сумбурные, и почти сподвигнувшие ее в конце прошлого учебного года помириться с ним, если бы не чертов случай у озера? И стало ли что-то с этими чувствами, или она только отгородилась от них, чтобы, когда он вот так держал ее за руку и за талию, кружа ее в танце так умело, что ей можно было задуматься и забыться, не дать слабину и не сдаться? Она ведь обещала, что не сдастся, ни Поттеру, ни ему…
Пары разошлись в разные части зала, смешиваясь с танцующей толпой. Лили хотелось поскорее освободиться из его рук, но он только крепче прижал ее к себе, лишь на несколько мгновений.
— У тебя ноги дрожат. Все в порядке? — спросил он у нее, опустившись к самому уху. — Я могу тебя оставить, или мне побыть с тобой, пока не станет легче? Разволновалась ты, однако, на тебя не похоже… или это из-за меня? — Снейп хитро улыбнулся, приподнимая ее лицо за подбородок.
Эванс сделала шаг назад, сбросив его руки.
— Я в норме, — буркнула она. — В норме. Ты свободен. Иди к своей Виктории, вы же, наверное, пара сегодня. Я то думаю, чего она все вертится вокруг тебя…
— Ревнуешь что ли? — Снейп вскинул брови. — Как некрасиво, ты же вроде на меня злишься.
Лили молча развернулась и нырнула в пеструю вереницу кружащихся пар, желая поскорее скрыться от Северуса. На Викторию ей было абсолютно все равно — типичная чистокровная выскочка со Слизерина не стоила ее внимания, и то, что Снейп с ней общался, только подтверждало в очередной раз то, что она не ошиблась, решив его не прощать. Ему явно и без нее прекрасно, и зачем он только продолжает к ней так настойчиво липнуть — непонятно.
Эти глупые парни с их глупыми закидонами так ее достали!
Эванс наведалась за кулисы, чтобы узнать, сколько времени у нее есть до начала программы, и, с ужасом осознав, что у нее не больше десяти минут, покинула большой зал. Уже в коридоре стало гораздо легче, но ровно до того момента, как она наткнулась на Люпина и Петтигрю, что, раскрасневшиеся и запыхавшиеся, неслись в сторону зала. Лили решительно преградила им дорогу, строго посмотрев на обоих, а затем задав единственный действительно волновавший ее вопрос:
— Где носит этого оленя?
— Джеймс был в отключке в больничном крыле, он скоро вернется, — развел руками Римус. — Я надеюсь, все прошло нормально?
— Что значит в отключке? — девушка тряхнула рыжими кудрями.
— То и значит. Без сознания он был. То ли уснул, то ли в обморок упал, хер его знает, — проворчал Петтигрю. — Просто вырубился. Мы его к Помфри утащили, она сказала, что ничего серьезного. Мы можем идти? Нам и так ввалят по первое число!
— Все прошло нормально? — переспросил Люпин немного взволнованно.
— Ага. Все в порядке. Идите скорее, за вас там девчонки отдуваются, — отмахнулась Лили.
Она забежала в туалет, чтобы привести себя в порядок и вернулась в зал, когда программа уже началась.
Оказавшись снова в зале, в первую очередь Лили снова отправилась за кулисы — узнать, не нужна ли там помощь, и, к ее счастью, в помощи никто не нуждался, более того, ее подруг, что изначально не должны были иметь какое-либо отношение к происходящему, уже отпустили восвояси, когда на свои места вернулись Люпин и Петтигрю. Эванс переговорила с зашедшим на время выступления хора со сцены Фрэнком и, еще раз убедившись, что полезной тут быть сейчас не может, отправилась в зал искать Эсму, Мэри и Марлин.
МакДональд и Пресли оказались у стола с напитками. Девушки несколько агрессивно разговаривали, и сначала ей показалось, что они ссорились. Как только Лили оказалась рядом и уже хотела спросить, в чем дело, они обе замолчали, а уже через мгновение заговорили о чем-то постороннем. Эванс посмотрела на бокалы в их руках, задаваясь вопросом, какова вероятность, что в них что-то более крепкое, чем допустимо, потому что вряд ли даже на таком мероприятии никто не найдет способа пронести и распространить алкоголь покрепче. Хотя нет, не так, именно на таком мероприятии найдут сотню способов пронести и распространить алкоголь покрепче.
Скорее всего, Мэри и Эсма ссорились из-за Сириуса и Марлин, Эванс и не надо было, чтобы кто-то из них двоих объяснялся и отчитывался перед ней, учитывая, что это буквально с первого учебного дня для них всех — камень преткновения. Было откровенно страшно, что их компания может развалиться из-за этого. А где же сама МакКинон?..
— А… куда ушла Марлин? Ну, она же с вами была, да?
— Она вышла из зала, сказала, тут слишком душно. Ей надо было проветриться после невыносимой работы под руководством Блэка, — недовольно фыркнула Пресли.
Мэри в ответ на это зыркнула на нее так недовольно, что даже Лили стало не по себе.
Ну да, как она и предполагала, дело в этих двоих. Захотелось закатить глаза, и рыжая уже отвернулась, чтобы это сделать, как взгляд ее упал на довольно странную картину. Северус о чем-то беседовал в стороне с миловидной кареглазой блондинкой, которая явно была далеко не их ровесницей. Женщина выглядела хорошо, но ей определенно было не меньше тридцати пяти, и в ее чертах было что-то смутно знакомое. Примечательно было то, что незнакомка, похоже, флиртовала со Снейпом, и Лили слегка перекосило. Такое вообще законно? Он же школьник!
— Лили! Черт, Лили, мне так жаль! — около них вдруг оказался Поттер, и Эванс от его внезапного появления отшатнулась назад вместе с Пресли и МакДональд. — Прости, я… даже не могу объяснить, что случилось, но у меня была очень уважительная причина!
— Ты это МакГонагалл потом объясни, — фыркнула Эсма. — Тебе нашли замену, с ней танцевал Снейп.
— Что? Снейп? Серьезно? Он умеет танцевать?
— Как оказалось да, — Мэри говорила с отвращением. — Но Лили все равно потом убежала, ха, наверное, ей тошно стало, да, Лилс?
Лили была слишком поглощена наблюдением за тем, как Северус пригласил свою собеседницу на танец, не прекращая обходительно улыбаться, и стало понятно, что это не она флиртует с ним, а он с ней, и та лишь охотно отвечает на флирт. Ее вновь передернуло. Что это, мистера Снейпа потянуло на женщин постарше?
— Лили! Что ты там увидела? — МакДональд тряхнула ее за плечо.
— Вы… не знаете, кто эта дама? Вон та, с которой танцует Северус, в бежевом платье, — Эванс, все так же не отрывая от странной парочки взгляда, задала им вопрос.
— Твою за ногу! — выпалил Джеймс. — Какого?! Э-это давно происходит? — бросился Поттер к Лили.
— Ну, минут пять, наверное, как я заметила. А сколько до этого — не знаю, — пожала плечами Лили. — А у вас, волшебников, сажают за совращение несовершеннолетних?
Поттер, полной решимости походкой и с отражением праведного гнева на лице, направился к Снейпу и его спутнице, но те вдруг куда-то ушли, и Джеймсу не оставалось больше ничего другого, как просто проследовать за ними.
— Видимо, он ее знает… — заключила Лили.
— Это походу это… его маман, — Пресли хихикнула. — Юфимия Поттер.
— Что? Вы хотите сказать, что Снейп только что кружил в танце мать Джеймса Поттера? — Мэри прищурилась. — Я в это не верю. Вы слышите, насколько это абсурдно вообще звучит?
— И смешно, — признала Эванс.
М-да, ладно Виктория, но мать Джеймса… А может быть, Северус и приложил руку к внезапной отключке Поттера? Он мстит ему? Или он пытается вызвать у нее чувство ревности? Или она слишком много додумывает? Как все сложно… Лили взяла со стола бокал с соком и отпила, улыбнувшись подружкам, взгляд которых на мгновение стал встревоженным. Вечер начался отлично, что еще тут сказать…