Белая дама.

Крепость. Старая, расположенная на окраинах Вызимы. Ведьмак не был удивлен, эта крепость может послужить хорошей защитой от недоброжелателей и ристалищем для тренировок Цириллы. Иногда Геральт находил себе удовольствие, посетить различные деревни, расположенные в окрестностях Вызимы и выслушать простых крестьян, которые ведали ведьмаку о трудностях, что предоставляет нечисть. Где-то на кладбище, Гули раскапывают могилы и питаются недавно усопшими. Небольшие проблемы приносят воришки, но это совсем не в компетенции ведьмака, посему он даже не выслушивал их, а просто проходил мимо. — Милсдарь ведьмак! — Обратился старик, в достаточно преклонном возрасте. Геральт повернулся к нему лицом, сложив руки на груди. — Мне нужна ваша помощь! Прошу, кроме Вас, нам некому помочь! Я ехал сюда из-за города, дабы отыскать Вас. Геральт коротко кивнул головой, взглянул в сторону, где проходил небольшой отряд стражников, а затем вернул взгляд обратно. — Слушаю. Старик сплел пальцы в замок, умоляющим взглядом взирая на ведьмака. — Дело в том, что моя доченька недавно умерла при родах. Нагуляла, а муженька то упустила. Дак вот, приходит она к нам по ночам, вся светится, нас не трогала, а вот путников, которые проходили мимо, сразу вырезает. Мы с женой любили ее, но такова судьба. Помогите нам с ее упокоением... Прошу... — По сморщенной от старости щеки потекла слеза отчаяния и скорби. «Действительно любопытное явление.» Геральт задумался. — Знаешь, старик. Давай поговорим об оплате, заказ интересный, но мы – ведьмаки за бесплатно не работаем. — Белоголовый последовал к Плотве, ухватил ее за повод и поглаил по гриве. — Знаю, милсдарь. — Суетливо ответил старик, ступая за ним. — Мы дочке приданное собирали, найдутся там Орены, все ждали, пока выйдет замуж, но как только забеременела женешок то свалил! Геральт повернулся к нему, подведя лошадь ближе. — Поехали, взглянем на местечко, где по твоим словам она объявляется. — Поехали, взглянем на местечко, где по твоим словам она объявляется Путники ехали осторожно и медленно. Геральт – верхом на своей лошади, а старик сидел в упряжке и подгонял свою старую кобылку. Изначально, ведьмаку показалось, что они движутся в направлении старой крепости, где проживал Белый волк и дитя-неожиданность. Но затем, как только развилка повела совсем в другую сторону, то Геральт смутился. Остановились они, чуть ли не через час в одиноком поле, где стоял одинокий домишко с оседшей крышей. — Здесь ты проживаешь? — Поинтересовался ведьмак, слезая с лошади. — Раньше, мы с семьей жили здесь. Женушка моя, сын да и дочка. Сынишко выпивал очень много, но со смертью сестры сильно изменился, пошел работать да и перевез нас в деревню. — Старик слез с телеги, набитой сеном и прошел вперед, указывая пальцем на развалившийся дом. — Здесь различные бродяги пытались поселиться, да вот призрак или хрен знает что их убивает. Всех, кто ступает ногой на родную землицу. Звали ее Энриной. — А где похоронили ее? ­— Ведьмак прикоснулся к земле, осматривая всю территорию. — Да неподалеку отсюда, за холмом. Геральт нахмурился, задумчиво оглядываясь. — Она хотела ребенка? — Конечно! Все его хотели, о чем речь то! — Старик искренне возмутился на вопрос ведьмака. — Жениха любила? — Геральт повернул голову в его сторону, но не поднял на старика и взгляда. — Любила до безумия, а когда он ушел, каждую ночь рыдала до самой кончины! К слову, здесь они познакомились и увиделись в последний раз. Звать ево вроде Гилберт Да и вообще, что за вопросы такие? Вы ведьмак или кто? Выполняйте работу! — Старик явно что-то утаивал. «Видать, это место, связанное с дикими чувствами, превратили душу девушки в Полуночницу. А этот старик, о многом не договаривает.» — Я берусь за этот заказ, но выполню его позднее. Как только она отправится на тот свет, то я вернусь за наградой. *** Геральт вернулся в крепость еще до полудня. Основная задача - завершить начатое им обучение Цириллы, а уже потом заниматься заказами. Почти каждый день, когда первые лучи солнца одаривали земли короля Фольтеста своим теплом и яркостью, начинались упорные и утомляющие тренировки. Естественно, без ряда мутаций, которые имеет каждый ведьмак, она не станет истинным охотником на чудовищ, но чему-то Геральт обучит ее. Конечно же, без старого наставника Весемира – обучение проходило на порядок сложнее. Да и тем более, когда учеником являлась девочка. Белый волк, обучал ее владением клинка, рассказывал о свойствах масел и эликсиров, которые она не сможет опробовать без Испытания трав, но знать все равно – нужно. *** В один из пасмурных дней, Геральт учил девочку, как приготовить специальное масло против призраков. Взяв у Трисс необходимые субстанции в качестве ингредиентов, Геральт показал Предназначению, как нужно скрещивать определенные элементы. Цири также попробовала выполнить все в точности, как и ведьмак. Получилось, конечно же не сразу. Наполнив филактерий приготовленной жидкостью, Белый волк спрятал его в свой сундучок, а после встрепав пепельные волосы Цириллы, отвёл на ристалище. Наполнив филактерий приготовленной жидкостью, Белый волк спрятал его в свой сундучок, а после встрепав пепельные волосы Цириллы, отвёл на ристалище Дальше, все шло по кругу. Тренировки с подвешенным бревном, которое по просьбе Геральта, смастерили специально для обучения Цириллы. — Смотри, здесь главное баланс и твои чувствительные органы, прежде всего слух, ибо ты будешь заниматься с завязанными глазами, но пока начнем без повязки. Ударь по нему вот этим — Ведьмак подал девчонке выструганный деревянный меч. — Настоящий получишь чуть позже. — Плавнее! Держись за меч двумя руками, смотри не под ноги, ни на меня, а на противника. — Первые тренировки удавались тяжело. Изначально, девочка не слушалась указаний Геральта, но потом постепенно привыкла. Его голос был спокоен, но иногда, он повышал тон, когда бревно со скоростью неслось на Цириллу, а она стояла на месте, никак не уворачиваясь. Когда ее движения становились более плавными, ведьмак подвесил еще одно бревно, затем еще и еще. На удивление, Цири училась быстро. Геральт знал : Все благодаря ее упертому характеру. Она совсем не ленилась и даже, когда тренировки подходили к концу, она продолжала заниматься. Белый волк стоял и незаметно наблюдал за ней. Трисс находилась рядом. — Она быстро учится. — Подметил ведьмак, развернувшись к чародейке. — С магией, дела проходят не хуже! — Ответила Трисс, остановившись подле него. — Я слышал, что мы на пороге от войны. Рано или поздно, она коснется и нас. Каэр Морхен, единственное место, где мы бы находились в безопасности, но благо Фольтест не вмешивается в наши дела. — Геральт коротко кивнул головой, все также наблюдая за тренирующийся Цириллой. — Война коснется всех. Император Эмгыр Вар Эмрейс, настроен серьезно. Его цель – захватить весь мир, подчинить все, что он узреет. Мы должны сделать так, чтобы она не коснулась Цири, понимаешь, Трисс? — Вся надежда на короля Фольтеста и королей Севера. — Коротко ответила чародейка. *** Ранним утром, когда дневные сумерки еще не спали, Геральт отправился на выполнение заданного заказа. Для начала, в его планах было одно: Отыскать Гилберта и разузнать его версию. Всего близь лежащих деревень было две. Это упрощало работу, по крайней мере, он так думал. Ведьмак подоспел к первой. Уже в такую рань, крестьяне работали. Кто-то строил дом, а кто-то прохлаждался подле колодца, ожидая пока ему шлепнут подзатыльник. Даже дети, старательно помогали своим родителям. Гоняли скот, собирали сено или копались в огороде. Геральт внимательно присмотрелся, спрыгнул с лошади и прошелся по широкой улице. Домов было от силы двенадцать, а значит жителей не так много. Белый волк подошел к девушке, что несла два ведра. — Я бы хотел узнать, нет ли в вашей деревне мужчины по имени Гилберт? — Девушка отрицательно покачала головой, не вымолвив и слова, пошла дальше. — Зараза. — Выругался Геральт, расспросив следующего мужичка, который не успел ответить, так как получил тряпкой по морде от другой крестьянки. — Иди свиней вылавливай, разгильдяй! Белый волк расхаживал по улице, заглядывал в дома, но никто даже двери и не открыл. — Чего ты хочешь, белоголовый? — С некой неприязнью, произнесла старушка, сидевшая на скамье у почерневшего от старости дома. Она смотрела вниз. Ведьмак нахмурился, подошел ближе. — Я ищу мужчину, по имени Гилберт, быть может, он живет у вас или проживал когда-то? — Геральт прищурился. — Знаю я его, сынуля мой. — Старушка подняла глаза. Помутневшие от слепоты глаза. — Тогда где он? — изумился Геральт. — В доме моем, заходи. — Ведьмак прошелся по тропинке, поднялся на крыльцо, а затем прошел во внурть. Внутри, он выглядел не лучше. Белый волк осмотрелся. — Искал меня? — Мужчина, облаченный в рваные лохмотья с жутким перегаром показался из комнаты, обращаясь к ведьмаку. — Искал. Мне нужно поговорить с тобой насчет Энрины. Слышал о такой? — Геральт уверенно шагнул вперед, хватаясь за медальон. — Тебя прислал ее отец? — Гилберт ухмыльнулся, скатываясь по стене вниз. Белый волк молчал. — Знаешь, а я не удивлен, отправить по мою душу ведьмака в его духе. Я уж думал, оставил меня в покое. Нет, холера, нихрена он не успокоился. — Крестьянин схватился за грязные темные волосы и крепко сжал их. — Значит, я далеко не первый, кто искал тебя. — Геральт взялся за табурет, поставил его напротив мужчины и уселся за него. — Ну ясен хер, этот дед с шизофренией, который пытается всяческими способами убить меня. — Гилберт вздохнул, замотав головой. — И есть за что? — Ведьмак придерживался хладнокровию, заваливая, казалось, захмелевшего мужчину. — Конечно есть. Влюбился в его дочку... Ну, а яж, как видишь, не богат. Вот и козни устраивал мне, брата своего подсылал. Постоянно грозился, что убьет. Ну, а я что. Струсил дурак, пришлось бросить Энринку, а уже как померла, так я сразу осознал насколько я глуп! Тем более, она несла моего ребенка... Сука... — Гилберт отыскал под столиком, на который он и оперся, полупустую бутылку с водкой и залпом пристрастился к обжигающей горло жидкостью. — А дед этот, паскуда та еще, постоянно розгами ее лупил. Да чего тебе рассказывать, прибей меня и закончим на этом. Да чего тебе рассказывать, прибей меня и закончим на этом — Мне нет смысла убивать тебя, береги мать свою. Энри не уберег – так ее сбереги. — Геральт поднялся на ноги и покинул неприятное ему общество. История приняла другой окрас. Ребенок – явно был нежелательным, также как и утехи любовников. Конечно же, Гилберт поступил как последний скот, но уже поздно что-то менять. Геральт вышел во двор, прошел через старуху, что продолжала сидеть на скамье и смотреть под ноги. В руках, она держала прут, которым и вырисовывала четкий образ птицы. — Береги Ласточку, ведьмак. *** Белый волк, проснулся от радостных выкриков девочки. Он резко подорвался, взялся за стальной меч, что покоился в ножнах и трусцой подбежал к ристалищу. — Геральт! У меня получилось! — Цирилла указала на подвешенные бревна с довольной миной. Белый волк улыбнулся уголками губ, облегченно выдохнув. — Ты умница. — Ведьмак подошел к ней поближе, уложил клинок на землю и крепко-крепко обнял Предназначение. — Умница.. Дело шло к вечеру, сегодняшний день был продуктивен для обоих. Как для Геральта, так и для девочки. Цири преуспевала во всем, а ведьмак продолжал думать над заказом, фактически отказываясь от еды. Трисс также заметила это, казалось, она начинает что-то подозревать. Как только Цири закончила с ужином, то она отправилась на отдых, а Геральт вместе с чародейкой остались в трапезном зале. — Что случилось, Волк? Почему ты ничего не ешь? — Трисс нахмурила брови, стряхнула рыжую прядь волос со своего лба, наклоняя голову. — Ничего. Мне пора продумывать план на завтрашний день. Нужно съездить в город, хочу договориться о клинке для Цириллы. Добрых снов. — Геральт поднялся из-за стола, поцеловал чародейку в лоб и ушел в свою комнату. *** На следующий день, ведьмак придался тренировкам, разминаясь и тайно приготавливаясь к сражению с Полуночницей. Белый волк ловко крутил клинок в руках, делая короткие выпады, несколько пируэтов и наконец коварный удар. Чучело, забитое стогом сена, развалилось на две части. Перед ним показалась Цирилла. Геральт опустил острие клинка вниз и взглянул на нее. Ее взгляд, ее лицо было грустным. — Привет, Цири. — Выдохнув, произнес ведьмак, взирая на девочку. Сначала, он подумал, что она начнет задавать различные вопросы. К примеру: Зачем ты тренируешься, да еще и без меня? Геральт не думал, что вслед за ее словами, последует вопрос об отце. — Дани, именуемый, как Йож из Эрденвальда, был хорошим человеком. Наверняка, ты слышала эту историю от своей бабки, но раз ты просишь, то хорошо. В тот день, я пришел на пир в честь пятнадцатилетия твоей матери. Тогда, он был проклят, но нашел в себе смелость явиться на тот пир именно в обличии проклятого. Произошла кровопролитная бойня, в которой он получил ранение. К слову, тогда я и узрел все могущество Паветты. Калантэ смилостивилась и тем самым, благословив твоих родителей на брак. Это благословление, разрушило проклятие Дани... — Геральт умолк. Совсем не надолго, давая девочке обдумать его слова. — В свою очередь, за оказанную помощь, я попросил Право Неожиданности. А спустя некоторое время, Паветта и Дани погибли в кораблекрушении, под властью морской стихии, полегли на дно. — Ведьмак закончил, отправив меч на покой в ножны. К полудню, Белый волк отправился в поле, где и должен сразить Полуночницу. Исполнить заказ и получить за это обещанную награду. Геральт ехал медленно. Торопиться – некуда. Плотва ступала осторожно, иногда фыркала. — Я знаю, Плотвичка. — Сказал он. — Знаю, что рискую, но такова наша работа. За горизонтом показалось огромное поле, посреди которого стоял осевший дом. Геральт остановился у указателя, привязал кожаный повод к столбу. Взял в руки сундучок, завернутый серебренный меч и осторожно пробирался к поляне. Попутно, ведьмак оценивал обстановку, разглядывая территорию и выбирая место сражения. «Полуночницу нужно приманить, так я смогу поймать ее в ловушку и покончить с терзанием путников, которые осмелились сократить путь в Вызиму этой дорогой.» Ведьмак подоспел к дому. Окна и дверь были заколочены досками. Скрестив пальцы вместе, Геральт направил мощь Аарда в дверь, отчего она разлетелась в щепки. Белый волк оказался внутри. Вещ и были перерыты, все в пыли. Глиняная посуда разбита. «Здесь ничего не найдешь, а значит остается лишь ждать. Геральт вернулся в поле. Развернул полотно, вынул серебренный клинок. Тщательно смазал его маслом, уложил его на выцветшую траву. Уселся на колени, прикрыл глаза и ожидал. Солнце ушло, Геральт пребывая в трансе, почувствовал приближение некого существа. Медальон дрогнул, а значит скоро объявится и Полуночница. Ведьмак поднял взор на ночное небо, а затем вниз. Яркий серебристый силуэт показался чуть ли не в ста метрах от него. Ведьмак присмотрелся, ее вид пугал до ужаса. Лицо искривлено, прогнившая улыбка и свернутая шея. Веки зашиты грубой, толстой нитью, ее ноги не касались земли, искаженное тело мученицы порхало в воздухе... Веки зашиты грубой, толстой нитью, ее ноги не касались земли, искаженное тело мученицы порхало в воздухе Геральт приготовился, поднял серебренный меч, крепко сжал рукоять. Полуночница издала дикий вой, пугающий воронов – падальщиков с поля. Они витали над головой ведьмака, будто ожидая его смерти, дабы полакомиться останками. Белый волк осторожно шел вперед, затем ускорив шаг, завилял из стороны в сторону. Существо заметило отчаянного ведьмака, резко двинувшись ему навстречу. Геральт приготовился наложить знак. Скрестил пальцы, отпрыгнул в сторону и ударил в землю, использовав все силы, чтобы активировать «Ирден». Сработало, он застал ее врасплох, поместив в магическую ловушку. Короткий замах и рубящий удар клинком. Полуночница свирепо саданула его по груди, разорвав кожаную куртку. Если бы ведьмак вовремя не среагировал, то в это мгновение он бы получил сильную рану, с которой последовал коварный, убийственный удар. Геральт отошел назад. Полуночница разделилась на несколько зеркальных отражений, что привели ведьмака в недоумение. Белый волк согнулся в коленях, с помощью клинка избавился от насланных образов и глазами рыскал Полуночницу. Она была на порядок сильнее обычного призрака, ведь смогла выдержать «Ирден». Геральт сделал вывод, что этот призрак есть ничто иное, как «Белая дама». «Чем дольше сражаешься с Белой дамой, тем меньше шансов выжить» Наконец, он отыскал ее. Двинувшись полукругом, он занес меч над своей головой. Подобрался ближе и со всей силы рубанул по гниющему телу мученицы. Увернулся от острых когтей существа, прыгнул в сторону, нанес несколько колющих ударов. Снова наложил «Ирден» и продолжал бой. Сражение с непростым призраком – затянулось надолго. Белый волк вымотался, а действие эликсиров подходило к концу. Скоро наступит рассвет и он погибнет, став кормом для падальщиков. Геральт закрутил мечем, сделав короткий пируэт, с разворота ударил по Белой даме и разрубил ее на части. Как сегодняшним утром, перед самим отходом. Существо растаяло в воздухе и исчезло, оставив только серебренную пыль. *** Геральт сидел на сухой траве, рассматривая небольшой надрез на своей груди. Ведьмак скривился. — Зараза... Если Трисс узнаёт... — Белый волк даже думать об этом не хотел. Начнётся скандал, страшнее, чем само существо, с которым ведьмаку пришлось сразиться. Белоголовый отряхнулся, поднял сундучок, завернул серебренный меч и вернулся к Плотве, что с нетерпением ждала его. Завидев ведьмака, она фыркнула. — Живой-живой. — подтвердил Геральт, слабо ухмыльнувшись. Он положил сундучок с эликсирами в сумку, сшитую из овчиной шкуры, повесил клинок и забрался в седло. Выпрямив спину, Белый волк двинулся туда, где кончается холм. Туда, где захоронена девушка и ее новорожденный ребёнок. Через некоторое время, он подоспел к могильному камню, где ее имя отчётливо исцарапано когтями. Геральт нахмурился, присел на колени. Нарвал ромашки и уложил на земляной бугорок. Теперь, он осознал все намерения отца девушки. Он желал избавиться от неё не из-за того, что она безжалостно убивает путников, что пробираются вблизи этого места, а только ради того, чтобы выжить самому и не опасаться мести со стороны погибшей дочери. — Спи спокойно, Энрина. — Белый волк постоял ещё какое-то время, а затем отправился назад. Домой? Нет, в деревню, где проживает старик. Геральт встретил крестьянина по пути в деревню. Солнце напекало, отчего у старика на макушке, виднелась большая соломенная шляпа. — Ты выжил? Ты убил ее? — Старик слёту засыпал ведьмака вопросами, на которые он ответил коротко и быстро: — Естественно. Повозка, которую вёз крестьянин, была насыщена различными овощами. Видать вёз их в город, дабы поскорее продать и получить с этого свой грош. Встретив ведьмака, старик отправился к себе домой. Собрав преданное в двести оренов, крестьянин вручил их Белоголовому. — Она успокоилась? Точно? Не вернётся? — старик не угомонился. — Точно. — хладно ответил ведьмак. — Ну и черт с ней, окаянная. — Геральт не придал этому никакого значения. Белый волк знал, что отец не любил ее, а посему от горя и безграничной любви, объявился не упокоенный призрак. Ведьмак не стал вмешиваться в семейные дела, хоть и горел желанием отомстить за бедную девушку. За бедную Энрину. Вернувшись в городишко, Геральт отыскал кузнеца, которому заплатит большую сумму деньжат. Кузнец выковал меч изумительной работы. Он был лёгок, как подобает клинку ведьмака. Геральт отправился обратно в крепость. Когда, Белый волк отыскал Цириллу, то вручил меч. — Раз ты обучаешься ведьмачьему делу, то тебе полагается подобающее оружие, Цири. Он будет служить тебе, возможно даже оберегать.