Непредсказуемая магия

            Я сидел в своём номере в какой - то очередной дыре на краю страны, в которую меня послал отец "развеяться и подумать над своим поведением". Я люблю его, но иногда он бывает слишком невыносим. Мама умерла всего год назад, а он уже нашёл себе новую пассию. Я не выдержал и высказал всё, что я об этом думаю ему в лицо, в присутствии этой особы. Но тем не менее, теперь я здесь, в городе под названием Вернония, недалеко от Портленда, в городе около 10 тысяч населения и весь он окружён лесами и парками. Сейчас идёт ливень, стучит по окну и каждый раз я боюсь, что он разобьёт это грязное стекло вдребезги. Я не хочу спать на это твёрдом матрасе, наверняка под которым скопились насекомые. Мне кажется, это и есть жизнь отца - одинокая, холодная, с плесенью где-то глубоко внутри. Мне должно быть его жаль, он, скорее всего отчаялся. Но мне не жаль, я всё ещё держусь, а он сдался ещё до смерти самого близкого человека.       Мне нужно найти какое-нибудь другое место для ночлега, если я хочу спать в более комфортном месте. Папочка может дать мне деньги в любое время, если мне это будет необходимо, лишь бы ненадолго избавиться от меня и побыть наедине с своей новой подругой, которая старше меня всего на несколько лет. Не знаю, что хуже, сидеть здесь и дышать этим прокуренным воздухом или же мокнуть на улице под дождём. Пожалуй, лучше уж потерпеть немного здесь, чем потом валяться недели две с подозрением на пневмонию.       Повезло, здесь есть личное джакузи и , кажется, вполне чистое. Было бы неплохо сейчас погреться в теплой и мыльной воде. Может, я хоть ненадолго забуду о проблемах и расслаблюсь. Я включил воду и комната заполнилась лёгким горячим паром, что сразу же меня разморило, у меня начали слипаться глаза. Я пошёл на кухню выпить немного чая, но вдруг услышал какой-то шум в комнате. Я медленно пошёл проверить и заметил что упала ваза с кофейного столика, она не разбилась, но здорово меня напугала, как она могла упасть с середины стола? Я нагнулся, чтобы её поднять, но вдруг из-под дивана выскочила маленькая собака, возможно пудель или той-терьер. Она укусила меня и убежала куда-то в другой конец номера. Что здесь делает собака? Я точно помню, что закрывал входную дверь. Я быстро намотал на руку бинт из старой аптечки с кухни и обошёл весь номер в поисках этой собаки, но, к моему удивлению всё было пусто, только я и укус, который начинал всё больше болеть. Я ещё немного походил по номеру и сел на кровать. Прошло минут десять. Всё было тихо. Было уже три часа ночи. Но я вспомнил про воду, которая всю ещё лилась в ванной. Я, как ошпаренный побежал выключить её и увидел, что вода уже начинала выливаться на пол, и если бы я не успел её остановить, то я бы залил бедных туристов подо мной.       Укус всё ещё продолжал болеть. Я открыл повязку, чтобы посмотреть, но это не выглядело обнадёживающе. Мне нужно сходить в аптеку или лучше в больницу, чтобы хотя бы нормально его обработать. А если она была ещё и бешеная? Лучше о таком варианте не думать. В кармане завибрировал телефон. На экране высветился контакт "Папа". Он наверняка знал, что я всё ещё не сплю ночью и звонил узнать нужны ли мне деньги или что-нибудь ещё, и я быстро нажал отклонить. Я медленно встал и поплёлся в сторону прихожей, надел своё пальто, осенние чёрные ботинки и вышел в холл. На первом этаже меня уже ждал администратор, у него было спокойное лицо, но при этом уголки его губ поднялись в приветливой лёгкой улыбке. - Отправляетесь на прогулку,сэр? - Спросил он, я слегка усмехнулся. - В такую погоду я бы сидел в номере, но, к сожалению, у меня заболела голова и мне нужно купить аспирин. Не знаете, где ближайшая аптека? - Он лишь задумчиво нахмурился и ответил: - Простите, сэр. Аптека только за два квартала отсюда, вам придётся, идти под дождём. Вам нужен зонтик? - Нет, спасибо, - я улыбнулся, - мне будет полезно немного освежиться, тем более дождь уже не такой сильный. - Хорошо. Удачи, сэр.       Я поблагодарил его и вышел за дверь. Ливень хоть и прошёл, но эти лужи полностью покрывали дорожку, по которой мне нужно было пройти. Кое-как перескакивая, я двинулся вперед. Снова начался дождь. Я лишь немного прибавил ходу и всё также стараясь перешагивать небольшие ямы, заполненные дождевой водой. К моему удивлению и разочарованию, на улицах почти не горели фонари. Чёртова дыра. Я вздохнул. Интересно, как далеко я смогу зайти по такой тьме. Я огляделся и увидел горящую вывеску аптеки на другой стороне дороги. Я посмотрел по сторонам на случай, если мимо проезжает машина и быстро перебежал дорогу.       Боже, как же внутри было тепло. Я сразу же заметил, как сильно замёрз, когда мои зубы начали непроизвольно стучать в такт, тихой ритмичной музыки, исходящей из комнатки, где обычно отдыхают продавцы круглосуточных магазинов. Я постарался громко окликнуть кого-нибудь и из этой комнатки вышла женщина лет 30-ти, с уставшими глазами и мешками под ними. - Презервативы? Смазка? - Спросила она слишком спокойным и измотанным голосом. Я нахмурился. - Нет. Бинты, спирт и пластырь. - Я протянул ей 10 баксов и она достала мне всё необходимое. Я собрал всё это в пакет и вышёл из теплого помещения, в котором пахло таблетками, которые мне напоминают нехорошие времена. Я остановился под навесом и глубоко вздохнул. Что я тут делаю? Почему я каждый раз слушаю отца, считаю, что ему то лучше знать, что делать и в результате гнию в какой-нибудь очередной дыре, вдали от дома. Об этом я раньше и не думал. С чувством обиды я огляделся в поисках лучшего варианта перейти дорогу, не намочив при этом свои ноги, но обнаружил лишь странного человека, наблюдавшего за мной на той стороне улицы. Он стоял неподвижно, с капюшоном, скрывающим лицо, хотя я всё равно бы его не разглядел из-за въедающейся темноты. Однако вот он срывается с места и, погрузив руки в карманы, медленно приближается ко мне. Я ринулся вправо, дальше по улице, подальше от этого человека. Но он упорно шёл по ему следу. Он был высокий, широкоплечий и с длинными руками, как у борца. Мне становилось страшно, я начал ускорять шаг. Но почему-то это не помогало, я не мог от него оторваться, даже петляя по различным улочкам, пока не добрался до берега озера. Я обернулся, никого не было видно, только откуда-то доносился бас. Я в какой-то мере облегчённо вздохнул и решил пойти к своему отелю другим путём, не привлекая лишнего внимания.       Как только я забрёл на очередную узкую улицу, ко мне тут же кто-то сзади подбежал и схватил за шиворот. В миг я оказался в какой-то очень темной местности. У меня сильно закружилась голова и я упал на землю. Я не чувствовал асфальта или грунта, которым был заполнен город, лишь влажная почва и трава. Это было странно, но я все ещё был уверен, что это не сон. Я попытался встать, но ничего не вышло. Я попытался снова, но опять припал к земле. Я продолжал сидеть, боясь открыть глаза и увидеть в темноте то , чего не хочу видеть. Однако я почувствовал сильные руки на своих плечах, они подхватили меня и поставили на трясущиеся ноги. Потом раздался басистый голос, незнакомый мне. Разлепив глаза, я увидел морщинистое лицо в капюшоне, скорее всего это был тот же человек, следовавший за мной. - Ты избран, Томас. Ты здесь для великой цели, помни этого. Но ты должен пройти испытание, чтобы выжить. Выживи, а потом найди меня. В домах можешь найти еду.       Я не успел ничего ответить или даже оттолкнуть его, он тут же исчез, оставляя меня с разными мыслями. Я огляделся и только сейчас заметил, что рядом стояли примерно моего возраста два парня и две девушки. Некоторые из них выглядели точно так же растерянными, как и я, но некоторые были вполне уверены и я решил, что нужно придерживаться их в случае чего. Я не знал, что мне делать, куда бежать и как себя вести, но знал точно, что я такой не один. Тот человек сказал, это что-то вроде испытания, значит есть вариант остаться в живых. Мы стояли так минут 5-7, переглядываясь и решая что же делать.       В эту же секунду за нашими спинами начал подниматься сильный ветер, похожий на смерч, он начал как бы всасывать всё вокруг в себя и мы принялись бежать от него в лес, все в разные стороны. Кто-то упал, кто-то даже вскрикнул, кто-то просто уверенно бежал, хватаясь по пути за ветки. Я бежал, стараясь найти дома, о которых говорил тот человек и увидел, горящее окно далеко впереди. Я ускорился и добежал до него, взглянув внутрь, я не увидел никого живого и медленно вошел. Он выглядел заброшенным, только одна свеча горела на столе, капая воском на стол. Я осмотрел старые коробки и полочки и нашёл бутылку воды и какие-то булочки, которые можно бы было съесть потом. Но вдруг я услышал как открывается входная дверь и на кухню, где я стоял зашла девушка небольшого роста, она испуганно на меня взглянула, но увидела тот же неподдельный страх и на моём лице и облегченно вздохнула, взяла оставшиеся булочки с полки, взяла меня за руку и вывела из дома. - Иди за мной и останешься жив, понятно? - Я промолчал, но слегка кивнул. Она сложила всё, что мы нашли в рюкзак и пошли дальше в лес.       Ветер сзади нас всё усиливался, начал срывать мелкие ветки с деревьев. Девушка передо мной перешла на бег, я поспешил за ней и вскоре мы уже бежали во всю, пытаясь не попасть в тот смерч, стремящийся захватить нас в плен, засосать в чёрную дыру, из которой ты уже не выберешься. Мы бежали очень быстро, расстояние между нами сокращалось. Я молился, чтобы смерч прошёл. Мы начали выдыхаться и замедляться, что было верной гибелью для нас обоих. Я огляделся и увидел тусклый голубой свет в стороне, я догнал девушку и дёрнул её за рукав, указывая на тот свет. Она кивнула и мы ринулись к нему, спотыкаясь и задыхаясь по пути. Смерч всё приближался и мы боялись, что это конец, но вдруг он исчез. В принципе всё вокруг исчезло, кроме меня и девушки. Мы оказались на какой-то поляне, конец которой был не виден. На небе не было ни одной тучи, лишь светлое ясное небо, лёгкий оранжевый свет уже начинал окрашивать небо на горизонте. Перед нами были зелёные ворота, за которыми лишь мост. Приглядевшись, мы заметили парня, стоящего перед мостом и нерешающегося ступить на него. Мы подбежали к воротам и толкнули их, они с поразительной лёгкостью отварились перед нами и мы прошли до моста, который тянулся от обрыва, возле которого мы стоим, до далеко за горизонт. Он был полностью стеклянным, с золотыми узорами на поручнях. Я взглянул за обрыв и не увидел абсолютно ничего кроме густых чёрных туч. Я не мог поверить своим глазам. Я ничего не понимал. Но вдруг девушка, которая, можно сказать, спасла мне жизнь, подтолкнула меня к мосту и мы медленно шагнули на него. Он очень неприятно захрустел и заскрипел, я боялся, что он сейчас же разобьётся, однако он стоял крепко. Я полностью на него наступил и шагнул. Все ещё жив. Мы все ещё неуверенно поплелись вперед и услышали вскрик сзади. - Стойте! Не бросайте меня! - Крикнул парень, стоявший возле моста, когда мы пришли. Он прыгнул на мост и он тут же громко хрустнул и разбился под ним.       Парень только успел растерянно посмотреть на нас и тут же упал вниз, в грозу прямо под нами. Даже если он и выжил после этого шторма, он точно разобьётся. Мы ошарашенно переглянулись с девушкой и поплелись дальше, стараясь лишний раз не хрустеть стеклом под ногами. Происходящее было выше нашего понимания, мы не хотели об этом разговаривать, тем более, с чего мы должны были начать? "Привет, Я Томас, как дела? Выживаешь? Весело". Нужно дойти до моста, постараться выжить и тогда уже можно бы было познакомиться со своей "напарницей". Кто бы мог подумать, что мой обычный поход в аптеку мог обернуться этим. И я тут же вспомнил про свой укус, который кстати не болел с момента, как я оказался в этом лесу. Я быстро развернул повязку и увидел, что нет никакого укуса. Я ещё раз осмотрел руку и выбросил грязный бинт по пути. Боли уже не было, но я всё ещё чувствовал сырость и влагу на волосах и ресницах. Что бы здесь не происходило, я надеюсь, что скоро вернусь к своей нормальной жизни. Ну, или по крайней мере, нормальной для себя. Я снова осмотрел руку и пошёл дальше, стараясь не отставать от девушки, которая, на удивление, выглядела спокойней, чем я. Ну, или хотела таковой выглядеть. Странность заключалась в том, что она не кричала, не нервничала, её руки и ноги не дрожали, как мои. Мне бы хотелось хотя бы знать, что я не сплю и не схожу с ума от всего этого. Может, я проснусь в своей кровати завтра и забуду, что всё это когда-либо было. А может, это всё взаправду и мне нужно будет потрудиться, чтобы понять, что здесь вообще происходит.       Мне кажется, что вижу что-то на горизонте и дёргаю за рукав девушку, идущую впереди меня. - Да, я вижу. Кажется мы дошли. - С уставшей улыбкой ответила она, шагая дальше.       Такое ощущение, что мы на этом стеклянном мосту уже около шести часов. Пусть у меня с собой и не было часов, но я чувствовал это по своим слипающимся глазам и трясущимся ногам, которым не помешал бы хороший отдых. Я стараюсь всё это время не смотреть вниз. Когда я смотрю туда, то вспоминаю парня, который упал туда прямо на наших глазах. Мне часто снилось в кошмарах, что я падаю куда-то вниз, где нет дна. Только я, сильный порыв ветра и отсутствие земли под ногами. Конечно, я каждый раз просыпался в холодном поту, пытаясь понять где я и в безопасности ли. И как только мои надежды оправдывались, шёл пить кофе и не спать всю ночь за книжкой или же просто всю ночь пялился куда-то в тёмную даль в окне. Скорее всего, из-за этого у меня есть небольшой страх снова ложиться спать и я просто как зомби проживаю весь день. День за днём.       Мои размышления прервал голос моей "напарницы": "Мы на месте". Я поднял голову, разлепил глаза и увидел перед собой небольшой остров, на котором было что-то вроде уголка для отдыха. Три дивана расставленных напротив друг друга, большой мягкий на вид ковер по центру и фуршетные столики с едой и напитками по краям острова. На диванчиках устроились другие "выжившие", которые были вместе с нами в начале. Они болтали, смеялись, пили сок и жевали что-то вроде чипсов из фруктов. - О-о-о, наконец-то они здесь, - раздался радостный голос откуда-то из стороны и я увидел темнокожего парня, раскинувшего руки в ожидании приветственных объятий, - Мы вас давно уже ждём. Потерялись? - Э, нет, мы... - Было начал я, но меня прервали. - Ну, не будем об этом, теперь вы здесь и необходимо это отметить. - Парень протянул нам два стакана с красной жидкостью, которая по запаху напоминала вишнёвый сок. Однако попробовав её, мы поняли, что это точно не вишнёвый сок. На вкус что-то необычное, но приятное. Я сделал ещё один глоток. - Что мы будем делать дальше? - Спросил я, допив свой напиток залпом. - Скоро должны появиться старейшины, они проведут нам какие-то лекции, инструктаж и мы приступим к своему обучению. - Обучению? - Ну да, обучению твоей стихии. - Ответил он, немного нахмурившись, будто бы я должен знать, что он имеет в виду. - Погоди. Ты не из чистокровных? В ответ ему я лишь нахмурился в недопонимании и повернулся к девушке, которая помогла мне пройти испытание. Она только пожала плечами, глядя на меня, и мы снова повернулись к парню. - Ой-ой, - он сделал немного беспокойный взгляд и ушёл восвояси. - Кстати, я Розали. - Девушка протянула мне руку, наконец мы могли позволить себе познакомиться. - Томас. Приятно познакомиться, спасительница. - Я пожал руку и улыбнулся. - Мне просто стало тебя жаль и я решила, что ты не выживешь без моей помощи. - Ну и на этом спасибо. Я хотел продолжить разговор о чём-нибудь, но вдруг уголком своего глаза заметил чёрную тучу, надвигающуюся прямо на нас с высокой скоростью. Я развернулся к ней, закрыл глаза и вытянул руки, пытаясь хоть как-то закрыться от неё. Я боялся, что это одна из тех туч, которые покрывали всё небо под нами и она сейчас же ударит меня молнией и я умру сию минуту. Однако спустя тридцать секунд я услышал лишь удивлённые возгласы и вздохи. Я медленно открыл глаза и увидел восхищённые взгляды на мне. - Неужели он... - Кто-то прошептал в толпе. - Да, маг воздуха... - Прошептали ему в ответ. - Но ведь их давно никто не видел. Маги воздуха жуткие отшельники... - Какие к чёрту маги?! - прокричал я, не выдержав этого громкого шёпота обо мне. Никто не мог мне ничего внятно объяснить, что со мной происходит. Вдруг под ногами земля затряслась, поползли небольшие трещинки вдоль всего острова и люди, стоявшие под ними вскрикнули, пытаясь не показывать маску ужаса на лице. - Гибрид?! - Кто-то выкрикнул в толпе и после этого землетрясение резко прекратилось. Люди успокоились и с другого конца острова к нам вышли шестеро мужчин и женщин в длинных мантиях и капюшонах, у кого-то из мужчин была длинная борода, тянувшаяся за ними, а кто-то казался слишком молод, среди прочих. - Время заняться обучением. - Сказал один из, как я понял, старейшин.