***
— Ты ведь понимаешь, что я не смогу тебя так каждый раз возить? — недовольно произнес Алекс, облокотившись о стойку, разделяющую кухню и жилое пространство моей квартиры. — Я быстро! Обещаю, — я залетела в ванную, чтобы помыться перед работой. Я толком не вспотела даже, поэтому это скорее дело привычки. Выйдя из душа уже в черных джинсах и черной майке на тонких бретельках, которые пришли со мной из другой Вселенной, я обнаружила Алекса с кружкой чая. — У тебя когда-нибудь были водительские права? — задумчиво спросил он. — Нет, но папа учил меня кататься на мотоцикле, — светлые воспоминания, пробудили во мне улыбку. Вот бы вернуться в те беззаботные времена, когда у меня было все — полноценная семья с любящими родителями, надежная крыша над головой и большие мечты. — Ясно, поехали.***
Помещение, освещенное тусклым светом настольных ламп, сочетало в себе кожу кресел и диванов, дерево столов и барной стойки. На стенах висели черно-белые атласные карты, нарисованные вручную ещё в прошлом столетии, рога диких животных, старинные канделябры. Интерьер был не старым, а именно винтажным и дорогим. Будто столы и диваны становились только лучше со временем, как и выдержанный виски в бочке за барной стойкой. Вероятно, я сочла бы атмосферу таинственно притягивающей, если бы не запах табака, пропитавшего здесь каждый сантиметр. — В твои задачи будет входить не только разнос блюд и напитков, важно сохранять конфиденциальность каждого гостя. Какой бы разговор ты не услышала, он не должен быть обнародован. Исключением, конечно же, являются темы, касающиеся семьи. Если вдруг услышишь что-то, сразу сообщай об этом мне. Застегивая пуговицы на черной рубашке, я внимательно слушала мужчину, чья седина стала только-только подступать, хотя по виду ему уже под пятьдесят. Он активно руководил процессом и в зале и на кухне, готовя ресторан к открытию. У него явно было не так много времени, поэтому он решил подытожить: — И самое главное — гости приходят сюда не только за вкусной едой, а за приятной атмосферой и душевным гостеприимством. Каждого гостя мы любим и уважаем, поэтому готовы выполнить любую его просьбу. Остальное тебе объяснит Кира. Девушку я нашла за барной стойкой. Она общалась с барменом, который задумчиво потер свою ухоженную щетину и ответил на ее вопрос. Шатенка в черной рубашке беззаботно засмеялась. — Ой, да брось! — я подошла к стойке и приветственно кивнула бармену — довольно угрюмому и не многословному, но не враждебно настроенному. Официантка не обратила на меня внимания, пока я не заговорила первая. — Здравствуйте, я Доминика, — шатенка, подпиравшая подбородок рукой, повернула голову в мою сторону и смерила меня оценивающим взглядом. Кудрявые пряди выбивались из-под высокого пучка. Она усмехнулась, посмотрев на бармена, сложившего громадные руки на груди. — Меня зовут Кира. Ты та самая новенькая? — шатенка прищурилась и кивнула в сторону Алекса, который разговаривал с управляющим в другом конце зала, — Спишь с ним? — Что? — Я спрашиваю, трахаешься ли ты с Александром? Тебя так просто приняли на эту должность, а ты ещё и умудрилась приехать с сыном босса — самым завидным холостяком. — Нет, я не состою с ним в подобного рода отношениях. — Не пойми меня превратно, я просто решила предупредить тебя. — О чем? — У нас ещё будет время поговорить об этом без лишних ушей, — шатенка мгновенно переменилась в лице и доброжелательно протянула мне руку, — Я Кира, кстати. Рада приветствовать тебя в нашем коллективе. Давай подружимся! — девушка лучезарно улыбалась, чем вызвала во мне полное непонимание происходящего. Буквально секунду назад она с таким высокомерием и пренебрежением высказывалась в сторону моих отношений с Алексом, а сейчас желает стать друзьями. Я недоверчиво скосила взгляд на бармена, — С Сергеем познакомишься чуть позже. Нужно поскорее ввести тебя в курс дела. Работала когда-нибудь официанткой? — Да. — Отлично. Сколько тебе? Выглядишь совсем девчонкой, — она намекнула на формы моего ещё не до конца сформированного тела. Кожа, да кости, обтянутые тонким слоем мышц. Не уверена, что пропишут в моих документах, но в прошлой жизни мне бы исполнилось 19 через пару месяцев. Однако этот возраст не подходит для работы с алкоголем, поэтому я решила соврать. — 21, — Кира прищурилась. — Ты ужасно врешь. Благо твой настоящий возраст не имеет значения для меня, — девушка развернулась и пошла в сторону кухни. Я последовала за ней, — Важно, чтобы ты вовремя заступала на смену, не крала и не болтала о том, что тут происходит. Остальное придет с опытом. Ставка тут достойная и чаевые оставляют хорошие, поэтому жить в нужде не придется. И кстати, — девушка повернулась в мою сторону прямо перед дверьми, — Нужно что-нибудь сделать с твоими волосами, — не дождавшись ответа, она проскользнула в светлое помещение, где уже во всю стучали ножи и бурлил бульон в большом чане, — Леонид Петрович, у нас пополнение от самого Александра. Лично привел ее, представляете? Полный мужчина с круглым добрым лицом отвлекся от работы и подошел к линии раздачи блюд. — Что ж, добро пожаловать. Я шеф повар этого заведения, — он крепко пожал мне руку и, не отпуская ее, произнес, — Не смотря на то, кто тебя сюда привел, я не позволю тут филонить. Мы все здесь равны. Мы трудимся на благо ресторана и наших гостей, поэтому работай усердно. — Есть, шеф, — мужчина секунду помедлил, а затем разразился смехом. — Ладно, иди, готовься к открытию. Оказавшись в зале, я все ещё находилась в небольшом оцепенении. Они тут все поехавшие что ли? — На удивление ты ему понравилась. — Думаешь? — вдруг Киру окликнул менеджер, и она покинула меня у барной стойки. Я облегченно выдохнула и завела пряди волос назад. Наверное, она права. Стоит что-нибудь сделать с ними. — Я Сергей, — немногословно вымолвил мужчина за стойкой. Подвернутые рукава черной рубашки, оголяли накаченные руки, забитые татуировками. — Доминика, — мы стукнулись кулачками по его инициативе, и здоровяк продолжил натирать бокалы, — Ну как? Мне ждать от тебя угроз или наставлений? — Хватит и того цирка, который они тебе устроили, — я хмыкнула. Его уравновешенность и непоколебимое спокойствие располагало к себе. Может, хоть с ним мы найдем общий язык. Вдруг вернулась Кира. — Запомни, по выходным мы работаем с пяти вечера до двух-трех ночи, пока не уйдет последний гость. По будням с часа дня до одиннадцати вечера. Приходить нужно за полчаса до начала. Вот меню, здесь в основном подают русскую кухню и стейки. Заказ записываешь в блокнот, а затем вбиваешь в эту программу, — шатенка подвела меня к компьютеру и показала, как ним пользоваться. Потом на складе она нашла для меня фартук, начинающийся на талии и заканчивающийся чуть выше колена, — Слишком уж ты худая. Поднос хоть удержать сможешь? — она с жалостью посмотрела на меня. — Не переживай, сил хватит, — я так же «доброжелательно» улыбнулась ей. — Вспомнила! — она вдруг схватила меня за руку и потащила в раздевалку. Там Кира достала несколько черных невидимок и заколола мне волосы, — Так-то лучше. Хоть личико у тебя должно быть миловидным, раз уж с фигурой не повезло, — вдруг что-то щелкнуло в моей голове и я поняла, что хватит с меня этого дерьма. Я перехватила руку, которой шатенка поправляла мою прическу и потянула на себя. — Значит так, Кира. Тебе стоит попридержать свой язык за зубами и вместо комментариев по поводу моей внешности, рассказать что-нибудь полезное. А если в твоей пустой голове подобного не найдется, то лучше просто не разговаривай со мной, — девушка заглянула в мои глаза и вновь рассмеялась. — Вот ты и показала свое личико! А какая хватка! Я поражена. Ты точно не промах. Добро пожаловать в команду, — я отпустила ее кисть и сделала шаг назад, — Не волнуйся, это была просто проверка, сможешь ли ты с нами работать или сольешься через недельку-другую. — Да вы тут все чокнутые! — Думай, как хочешь, но скоро ты поймешь, для чего это все было. Изучай меню и почаще улыбайся гостям, — девушка юркнула в зал, оставив меня одну в раздевалке. В отражении зеркала, висевшего напротив, я рассматривала девушку, совсем не похожую на меня. С болью в глубине серых глаз и синяками на каждой части тела, от которых не останется и следа через пару часов. Натянув улыбку, я вышла в зал встречать первых гостей. Так начался мой первый день на новой работе.***