Лебединое зеркало

      Белые снежинки мелькали в свете уличных фонарей. Лёгкий морозец пощипывал щёки. Снег искрился и скрипел под ногами прохожих. Было чудесное время Нового Года. Двор звенел от радостных воплей детворы, катавшейся с самодельной снежной горки, с увлечением строившей снежную крепость, игравшей в снежки.       Десятилетние двойняшки Маша и Даша с радостным смехом летели вниз по снежному склону, взвизгивая, когда летевшие из-под ледянки снежные брызги окатывали их сверкающим разноцветными искрами потоком. Неожиданно, в самом конце склона, ледянка развернулась, и Маша с Дашей кубарем полетели прямо под ноги шедшей через двор пенсионерке Клавдии Степановне, едва не сбив её с ног.       — Совсем обалдели! — возмутилась пенсионерка. — С ума посходили! Мы в наше время так себя не вели! Не сбивали с ног прохожих и не орали во всю глотку!       — Мы катаемся с горки, чего в этом плохого? — обиженно поджала губки добродушная и тихая Маша. — А вы сами тут ходите под ногами.       — Ага. А потом обижаетесь! — добавила боевая и озорная Даша. — Знаете, как на стройке пишут? Не стой под стрелой!       — Что?! — у пенсионерки даже дух перехватило от такой дерзости. — Это ты мне, шмакодявка?! От горшка — два вершка, а уже дерзишь! Да я тебе, дрянь малолетняя!.. Да я тебе!.. Наподдать бы тебе хорошенько, чтоб знала, как с уважаемыми взрослыми разговаривать!       — А чего вы здесь ходите под ногами? Правильно Дашка сказала, — позади девочек остановился двенадцатилетний Димка Егозин, сосед близняшек. — Вы шоссе тоже где попало переходите? Переходите по переходу, а здесь лезете под самую горку. А из-за вас дети могли пострадать. — Димка подтянул за ремень «ватрушку» с весёлыми зелёными пришельцами — Димка обожал фантастику и всё, что было связано с космосом.       — А ты вообще помалкивай, молокосос! — взвизгнула от возмущения Клавдия. — Ты как со взрослыми разговариваешь?! Воспитали вас, оглоедов! Ремень по вам хороший плачет! Вот пожалуюсь твоему отцу, когда он из рейса вернётся. Чтоб выпорол тебя, как сидорову козу!       — Сначала вежливо разговаривать с людьми научитесь, а потом говорите, — сделал замечание Димка. — А меня отец никогда не порол — он нормальный человек в отличие от некоторых. И он не в рейсе, а в походе. Он — военный моряк!       Клавдия в ответ только возмущённо фыркнула и, гордо подняв голову, пошла к дому. Клавдию Степановну Перемётину во дворе не любили. Это если говорить мягко и вежливо. Не любили за её нрав и скандальность. Не бывало и дня, чтобы вечно недовольная всем и вся пенсионерка не устроила во дворе громкого скандала.       — Ух, была бы я снежной королевой, так бы и заморозила эту дуру! — выпалила вслед ей Даша. — То училка наша вчера, то эта сегодня!       Вчера Дашке тоже досталось. На чтении задали написать короткое сочинение о характере главного героя своей любимой книжки. Вот Дашка и написала об Алисе Селезнёвой, потому что обожала читать про её приключения. Да и сама она характером и любовью к приключениям была очень на неё похожа. Но… То ли их учительница Марина Сергеевна была равнодушна к фантастике, то ли у неё было плохое настроение, но о сочинении Даши она высказалась весьма нелестно, заявив, что тему Даша не раскрыла, да и вообще выбрала не ту героиню.       … — Это почему не ту?! — возмутилась Даша. — Вы же сами сказали, выбрать свою самую любимую героиню, а не ту, что вам нравится! А её характер я нормально описала! Она добрая и весёлая, любит приключения и любому на помощь кинется, потому что смелая!       — Ты не описала, как её характер проявляется в сопутствующих обстоятельствах, как он влияет на ход событий…       — Я что, писатель что ли?!       — Ты ещё мне дерзить будешь?! Садись, два! И забирай свой опус! — возмутилась учительница…       — Обоих бы заморозила!!!       — Обеих, Дашка! — поправил её Димка. — А я бы тебе помог, — усмехнулся он.       — А ты загадай желание, — подначила её Маша. — Сейчас же Новый Год!       — А что, думаешь — не загадаю? — упёрла руки в бока Дашка. — А вот и загадаю! Плохо ты меня знаешь!       Впрочем, вскоре дети забыли про обидный инцидент и снова весело катались с горки, валялись в снегу, закидывали друг друга снежками…

***

      На подоконник высокого белого окна села большая белая птица. Это был старый и мудрый лебедь, много лет он водил свою стаю в далёкие южные края, а потом обратно на тихое лесное озеро, где выросли многие поколения этих прекрасных белых птиц.       У стоящего в глубине комнаты зеркала, покрытого похожим на иней узором, стояла женщина. Невысокая, но статная, с пышными белыми волосами. Волосы её не были седыми, они были просто белоснежными, как белый снег. Выражение её лица было презрительным и надменным, а взгляд льдисто-голубых глаз злым и холодным.       — Что тебе надо? — даже не обернувшись, обратилась она к лебедю.       — Опять колдуешь? Тебе не надоело делать людям всякие гадости? — лебедь печально глянул на колдунью.       — Я — снежная ведьма, мне по статусу положено, — ухмыльнулась женщина.       — Зачем тебе это нужно, жила бы себе спокойно, как другие духи зимы.       — Тебе этого не понять! Твои птичьи мозги слишком малы для этого, — с холодной усмешкой ответила колдунья лебедю.       — Смешно, я весь содрогаюсь от хохота, — ухмыльнулся лебедь. — Твоё чувство юмора весьма своеобразно. И чего я не способен понять? Твоей жадности? Твоей злости? Или твоей глупости, с бесконечностью которой сравнятся только просторы Вселенной?       — Философ… — презрительно фыркнула ведьма. — Заморозить бы тебя вместе с твоими приятелями.       — Ты же знаешь, что это не в твоей власти, — вздохнул лебедь. — Пока волшебное озеро хранят лебеди, ты ничего не можешь с ним сделать. Заморозить его может только Королева. Но она пусть и холодна, но мудра и справедлива. Или кто-то, кто не рождён здесь и не знает о его волшебстве.       — Тебе не понять того, как прекрасна власть! Когда ты властвуешь над всем, что тебя окружает. Когда ты решаешь, что будет с всеми вокруг. Кому жить, а кому нет.       — А зачем это? Разве просто жить и наслаждаться жизнью не прекрасно? Зачем обязательно быть властителем?       — Я же говорю, что тебе этого не понять! Многие хотят этого — быть властителем, решать чужие судьбы! Вот видишь эту девчонку — она тоже хочет этого. Хочет властвовать над своими обидчиками.       Лебедь влетел в комнату и подошёл к зеркалу. Там, за заиндевелым стеклом резвилась в снегу детвора.       — Видишь? — ведьма указала на Дашу, поругавшуюся со злой пенсионеркой.       — Да они просто играют, — усмехнулся лебедь. — Неужели ты думаешь, что этот ребёнок и впрямь хочет заморозить своих обидчиков? Тебе бы лучше подошла та пожилая дама. Вот она точно стала бы отменной снежной бабой.       — Помолчи. Она просто зла и глупа, как пробка! А девчонка умна и хитра. Из неё получиться настоящая снежная колдунья. И она вполне может закончить эту историю с твоими приятелями и волшебным озером.       — Или с тобой и твоими кознями, — иронично взглянул на неё лебедь.       — Вон отсюда, ворона недоделанная! — злобно взвизгнула колдунья.       Лебедь усмехнулся и, взмахнув широкими крыльями, вылетел в окно. А колдунья вновь взглянула в зеркало.

***

      К вечеру Маша и Даша больше походили на снеговиков, вдоволь наигравшись и навалявшись в снегу. Наверно поэтому к ночи у обоих заскребло в горле, разболелась голова…       Ночью Даше приснился странный сон. В покрытое инеем окно ударил порыв ветра и, как показалось девочке, заглянула косматая седая женщина.       «Будто Пурга из сказки про Ято и Таюне¹», — подумалось Даше. Женщина посмотрела на девочек и, ухмыльнувшись, взмахнула посохом. В следующее мгновение девочку обдуло холодным пронзительным ветром, и Даша уснула, крепко и без снов. На утро никаких следов от простуды не осталось. Даша и Маша чувствовали себя на редкость бодро.       — Какой странный сон мне приснился… — произнесла Маша, глядя в зеркало. — Будто к нам в окно заглянула сама Снежная Королева.       — Тебе тоже?! — удивилась Даша и пересказала сестре свой сон.       — Даш, а ты загадывала желание? — с тревогой спросила Маша.       — Какое?       — Ну, про то, чтобы заморозить эту Метёлку с учительницей.       — Да нет. Ну, я загадала в шутку там во дворе, когда Димка с нами стоял…       — Кажется, желание-то сбылось… — испуганно посмотрела на сестру Маша.       Даша поглядела в зеркало. Что-то неуловимо изменилось в них. Голубые глаза девочек смотрели холодно и льдисто будто в них растворились маленькие кусочки льда. Маша осторожно дотронулась до стекла и испуганно отдёрнула руку. На стекле, на месте где девочка приложила палец, растеклись затейливые узоры инея.       — Не может быть… — Даша подула на зеркало и вновь на стекле расцвёл иней.       — И что нам теперь делать? — на глаза Маши навернулись слёзы. — Я не хочу быть такой!       Она заплакала, но на ковре вместо слезинок упали несколько ледяных градинок. В комнату, зевая, вошёл их любимый серый котёнок Тимка.       Обычно он ласкался к девочкам, мурлыкая и потираясь о щиколотки, но в этот раз, увидев девочек, вдруг зашипел, вздыбив шерсть и стремглав выбежал прочь.

***

      — Занят? — Лебедь заглянул в окошко лесного домика.       — Заходи, заходи, — добродушно ответил ему статный седобородый старик. — Видишь, сколько? — старик обвёл рукой столы со сладостями и игрушками. — Славно потрудились, детвора будет счастлива!       — Хорошо тебе, Мороз. Приносишь радость и счастье детишкам, — вздохнул Лебедь. — А некоторых спасать надо…       — Что случилось? — тревожно спросил его старик.       — Наша, не к ночи будь помянута, «зима в избушке», — лебедь мотнул головой в сторону озера. — Решила помощницами обзавестись для своих гадостей. Внучка-то твоя её далеко послала… — невесело усмехнулся Лебедь.       — Снегурка — девчонка хитрая, её просто так не проймёшь. Давай-ка поподробнее, друг… — попросил Дед Мороз Лебедя.       — Да вот, сам посмотри. Девчонки играли, да по глупости загадали желание заморозить обидчиков. А это исполнила… Спасать надо Машку с Дашкой.       — Погоди, вожак, всё можно исправить… Только есть одно но… — Дед Мороз огладил седую бороду.       — Да не молчи ты! — подскочил Лебедь.       — Даша с Машей сами должны всё исправить. Ведь это их желание и просто отменить его я не могу. Придётся им потрудиться.       Неожиданно дверь в домик открылась и в дверях показалась молодая красивая женщина в сияющей ледяной короне.       — Ваше Величество, — Лебедь склонился в вежливом поклоне.       — Я уже всё знаю, — женщина вежливо поклонилась старику. — Девочкам действительно придётся всё исправить самим. Но я подскажу как, не переживай, вожак, — Королева погладила лебедя по белоснежной шее. — И возвращайся на озеро, а то эта выскочка ещё чего доброго озеро загубит. И тогда вся зимняя сказка может погибнуть. Давно бы надо эту снежную ведьму наказать, да всё руки не доходили. Не думала, что ей хватит наглости претендовать на мой трон и поднять руку на Сказочный лес.

***

      День был просто прекрасным: мороз, солнце, прозрачное голубое небо, искрящийся снег. Маша и Даша, взявшись за руки, шли по аллее парка. Несмотря на мороз, им было совсем не холодно.       — Конечно, — мрачно сказала Даша. — Мы теперь сами замороженные.       — Ага. Как бы совсем отмороженными не стать, — невесело пошутила Маша.       Они свернули на заснеженную дорожку и увидели старика, собиравшего рассыпавшиеся из красного мешка коробки.       — Вам помочь, дедушка? — девочки подбежали к старику и стали помогать собирать коробки с игрушками.       — Ох, спасибо, милые! Хорошо, что сердечки ваше ещё не заледенели, — старик с улыбкой посмотрел на девочек. — Видите, как плохо иногда легкомысленно относится к желаниям.       — А вы кто? — спросила Даша, помогая старику завязать мешок. — и откуда про желание знаете?       — А как ты думаешь? — хитро улыбнулся старик, натягивая на седую голову красную шапку.       — А я знаю! — воскликнула Маша. — Ты — Дед Мороз!       — Настоящий? — недоверчиво покосилась Даша.       — Вот так-так! — усмехнулся старик. — В сбывшееся желание и Снежную Королеву веришь, а в Деда Мороза нет?       Дед взмахнул рукой и в красной рукавице оказались леденцы.       — Держите.       — Спасибо, дедушка, — грустно ответили Даша и Маша.       — Так о чём вы грустите, малыши? — Дед Мороз присел на лавочку, поманив к себе девочек.       — Да я загадала желание, — вздохнула Даша. — Я же пошутила. Я не знала, что оно на самом деле сбудется! А ночью к нам в окно Снежная королева заглянула, прям, как в сказке… И вот… Я думала, что это был сон. А оказалось — наяву.       — Снежная Королева не могла такого сделать, — с сомнением покачал головой старик. — Она холодна и сурова, но мудра и справедлива.       — Только я здесь не причём. Я не исполняю желаний. Я лишь награждаю и наказываю, в зависимости от того, кто что заслужил.       Девочки оглянулись. Рядом стояла молодая женщина в белой шубе.       — Вы… Снежная королева… да? — произнесла Даша.       — Да, Даша. А та, кого вы видели ночью… Она всего лишь одна из снежных ведьм. Только возомнившая о себе слишком многое.       — А разве бывают снежные ведьмы? — удивилась Даша.       — Конечно, бывают! — воскликнула Маша, обожавшая сказки. — Она — ожившая снежная баба. Только её слепили не с добром, а по-хулигански. Помнишь — мы кино смотрели, «Снежную сказку»²? Там были три снежные бабы, которые Старому Году помогали? Вот и эта из них. Холодная душа.       — Верно, Маша, — согласилась Королева. — Но всё можно исправить.       — Как?! — умоляюще взглянули на неё девочки.       — Только вам придётся самим потрудиться, ведь это было ваше желание.       — Мы потрудимся! — согласилась Маша.       — Мы согласны! — сказала Даша. — А что надо сделать?       — Нужно найти старое зеркало, — сказал Дед Мороз.       — Но не простое, — добавила Снежная Королева. — На его бронзовой раме изображён лебедь. А на задней поверхности есть второе, металлическое зеркало. Оно сделано из особого лунного серебра, хрупкого, как стекло. Таких зеркал мало, но одно из них есть здесь, недалеко от вас.       — А если мы его не найдём? — испугалась Маша.       — Вы найдёте, я уверена в вас. У этого зеркала есть особая примета. Вы заметили, что когда дотрагиваетесь до стекла, то вместо туманного пятна остаётся иней?       Маша и Даша согласно кивнули.       — Так вот. На этом зеркале инея не будет. Не будет вообще никаких следов. Ни от ваших пальцев, ни от пальцев Димы.       — А откуда вы Диму знаете?       — Я многое знаю, — ушла от ответа королева и продолжила: — С этим зеркалом вам надо прийти к лесному озеру, которое не замерзает зимой…       — Я знаю! — воскликнула Маша. — Это за городом! Около сторожки лесника, дедушки Семёна!       — Да, это оно, — согласилась Королева. — Если посмотреть на озеро в это зеркало, можно увидеть стаю белых лебедей, которые хранят это озеро. Вожак лебедей скажет вам, как попасть в Зазеркалье, где находится Сказочный лес, откуда мы приходим в ваш мир, когда наступает волшебная пора Нового Года. Там вам придётся самим справится со снежной ведьмой. Но не бойтесь, она вовсе не так сильна, как кажется. Ведь она всего лишь обыкновенная снежная баба. И я не оставлю вас без помощи, поэтому — смелее вперёд!       — И помните, что зеркало это волшебное. В нём ваша сила.       С этими словами поднялась позёмка, и Дед Мороз и Снежная Королева растаяли в снежной мгле.       Во дворе Даша и Маша буквально столкнулись с Димкой.       — Привет, подруги! Чего такие хмурые? — весело спросил Дима.       — Димка, ты не поверишь… — Маша и Даша вздохнули и рассказали свою историю.       — Почему не поверю? В мире и не такие чудеса случаются. А потом, должны же сказки откуда-то взяться?       — Вот только где это зеркало искать? — Маша посмотрела на холм, на котором торчала Страшилка — так ребята прозвали слепленную местным озорником и Димкиным другом Гошкой Корольковым снежную бабу. Вместо морковки он сделал ей нос из кривого сучка, а в рот вставил кусочки пластика, напоминающие зубы. Получилась этакая снежная Баба-Яга.       — Да чего его искать?! — удивился Димка. — У бабки с дедом в прихожей оно висит. Старинное, в бронзовой раме. Там сверху и правда лебедь, он будто обнимает зеркало. А зеркало, как будто озеро. И там два зеркала: впереди обычное стеклянное, а сзади — металлическое.       — Ой! Где, покажи? — встрепенулась Даша.       Дима привёл их в квартиру деда и бабушки, живших в соседнем дворе.       — А они ничего не скажут? — опасливо спросила Маша.       — Они на неделю к родственникам уехали. А мы с Люськой приходим цветы поливать.       В прихожей и впрямь висело овальное зеркало в бронзовой раме. На раме был изображён растительный орнамент и казалось, что голубоватое стекло зеркала — это вода лесного озера. А сверху была натёртая до блеска фигурка лебедя, будто обнимающего своими большими крыльями озеро, будто защищая его. Даша осторожно приподняла зеркало — с обратной стороны тоже была зеркальная поверхность.       — Надо проверить, — сказала Маша и дотронулась пальцем до зеркала. На этот раз инея не было, но и обычного туманного пятнышка не осталось.       — Ага, на нём никогда следов не остаётся! — Димка тоже прижал палец к зеркалу. И от его пальца следа не осталось.       — Это оно! — воскликнула Маша.       — Бабушка говорила, что зеркало какое-то непростое, — ответил Дима. — Она говорила, что это зеркало ещё её бабушка привезла со своей родины — из Шотландии.       — Ого! — воскликнула Маша.       — Ну да. Её бабушка приехала сюда вскоре после революции помогать строить новую жизнь. Ну, и вышла замуж. И осталась здесь жить. Бабушка говорила, что зеркало принадлежало её далёкому предку барону Артуру Кармайклу, который служил королевским лесничим, как и его отец. А зеркало ему подарила его старшая сестра Элеонора в память о каких-то загадочных событиях. Вот такая семейная легенда.       — А как нам теперь? Зеркало-то надо к озеру отвести, — засомневалась Даша.       — Да берите, — Дима снял зеркало со стены, — дед с бабушкой только через неделю приедут. А я вам помогу до озера добраться.       До озера, расположившегося в километре от города, добрались без приключений. Доехали на автобусе, а потом дошли на лыжах. Зеркало было в рюкзаке Димы. Озеро действительно было незамерзающим. От его тёмной поверхности шёл пар, собираясь в причудливые фигуры. Можно было подумать, что там и вправду плавали призрачные лебеди.       — Спасибо, Дима, дальше мы должны сами, — Даша приняла из его рук зеркало.       — Держитесь, девчонки, — пожелал им Дима.

***

      Дома Дима вспомнил, как Маша говорила про ожившую снежную бабу. «Как она её назвала? Ледяная душа? А там в кино были Чёрная душа, Продажная и ещё какая-то…» Дима подошёл к полке с видеодисками и нашёл нужный. «Снежная сказка, — прочитал он название и вставил диск в проигрыватель. — Посмотрим, что там за снежные бабы».

***

      Когда Димка скрылся в чаще, Маша и Даша осторожно подошли к озеру.       — Надо посмотреть на озеро в зеркало, — вспомнила Маша.       Они осторожно повернули зеркало стеклянной стороной к озеру. Поначалу в отражении ничего не изменилось. Но вдруг странные клочья тумана превратились в изящных белых птиц. Одна из них, раскрыв большие белые крылья, будто руки в приветственном жесте, подплыла к ним.       — Я рад видеть вас здесь, отважные девочки, — услышали они голос лебедя.       — Королева сказала, что вы знаете, как попасть к вам, — сказала Даша.       — Положите зеркало на снег стеклом вниз и подождите, пока солнечный луч отразится от него, — сказал лебедь.       Маша и Даша положили зеркало, как велел лебедь. Неожиданно из-за облака вырвался луч солнца и ярким бликом засиял в полированном металле. Над зеркалом поднялась и засияла радуга.       — Войдите под дугу радуги и окажетесь на берегу озера по ту сторону зеркала, — сказал лебедь.       Маша и Даша, взявшись за руки вступили в радужные ворота. Радуга погасла, только зеркало оставалось на снегу. Но на озере теперь плавали настоящие лебеди.       — Вот вы и пришли, — сказал вожак.       — А что нам теперь делать? — спросила Даша.       — Идите туда, на опушку елового леса, — показал лебедь. — Там увидите дом. В нём живёт та, что заколдовала вас и губит нас. Снежная ведьма по имени Ледяная душа.       — Она хочет погубить вас?! — воскликнула Маша.       — Она хочет погубить сказочное озеро. Раньше оно никогда не замерзало, а теперь… Сами видите, — грустно сказал вожак, обведя крылом берега. Возле них на воде уже стала намерзать корка льда.       — С каждым днём льда всё больше. Если озеро замёрзнет — нам придётся улететь, иначе мы погибнем, — продолжил вожак. — И тогда вместе с нами Лес покинет Сказка. И сказочные герои: Дед Мороз, Снегурочка и другие не смогут приходить в ваш мир.       — Ну, найдём мы дом этой Ледяной души. А дальше что делать? — спросила Даша.       — Единственный способ — уничтожить Ледяную душу. Ваше оружие зеркало, потому что у него две стороны. Помните, как вы попали к нам?       — Значит, обратная сторона — это оружие! — догадалась Даша.       — Спасибо вам, лебеди, — поблагодарила их Маша.       — Удачи вам, отважные дети, — ответил вожак, махнув крылом.

***

      Возле зеркала посреди просторного бревенчатого дома вновь стояла колдунья. Рядом с ней стояла молоденькая девушка в расшитой серебром голубой шубке.       — Убедилась, насколько я хитра и коварна? — обернулась ведьма к девушке. — Все работают на меня, даже не подозревая об этом. Даже твой дед, Мороз. Ведь это он оправил близняшек прямо ко мне, как это мне и нужно. Даже Королева попалась в мои сети.       — Или наоборот, — усмехнулась Снегурочка. — Это тебя обхитрили, обвели вокруг пальца. И Лебедь, и Мороз, и Королева. И Маша и Даша как раз и будут теми, кто уничтожит и тебя, и разрушит твои козни.       — Ещё не родилось такое существо, которое будет сильнее и могущественнее меня! — взвизгнула Ледяная душа.       — Ты забыла, что ты всего лишь снежная баба, которую слепили дети. И поэтому дети будут решать — быть тебе или нет. И в этом их могущество и власть над тобой. И никогда тебе этого не изменить — они создали тебя, они тебя и погубят.       — Вон отсюда, глупая девчонка! — ведьма стукнула посохом по полу.       — Ну, уйду. Тебе это не поможет! — и Снегурочка, рассмеявшись вышла из избушки. В дверях она оглянулась и показала ведьме язык:       — Бе-е-е! Снежная баба со старой метёлкой!       — Вон!!! — ведьма швырнула в Снегурочку снежком, но девушка была проворнее, со звонким смехом увернувшись и прыгнув за ёлку.       — Снежная баба! Вместо носа — морковка и пустая головка!       — Я тебе это припомню, глупая девчонка, — прошипела ведьма. — Когда получу волшебное зеркало.       Вернувшись к зеркалу, снежная ведьма дотронулась до него посохом. Стеклянная поверхность льдисто вспыхнула, и комната превратилась в просторный зал, убранный ледяными украшениями и узорами из пушистого инея.