***
В тот яркий солнечный день я неспешно шагала по широкой аллее, проходя мимо своей школы, которая пустовала. Зимние каникулы заставили храм знаний опустеть, а предшествующие этому самоизоляции — вообще соскучиться по ребятам, по шуму, гаму. Я вновь сбежала из дома, стремясь уйти от всех проблем, спрятаться и в гордом одиночестве проходила мимо кофейни, когда её дверь резко открылась и мимо меня фурией пролетела очень красивая девушка на пару лет меня старше. Её стройную фигуру подчёркивало вязаное приталенное платье цвета какао с молоком с накинутым на плечи пальто. Я, в старых потёртых джинсах и спортивной куртке, размера на два больше её, казалась просто гадким утёнком. Следом за ней вышел яркий молодой темноволосый мужчина, высокого роста, крупного телосложения и поспешил за девушкой. Она в спешке уронила шарф, но даже не заметила этого, продолжая громко выкрикивать ругательства в адрес, на сколько я поняла, своего спутника, но он всё равно настиг её. — Я устала, оставь меня в покое! — она резко вырвала свою руку из его, когда тот попытался её остановить. — Я не люблю тебя настолько, чтобы продолжать терпеть это всё. Ты мне не нужен. Точка. Я не видела лица молодого человека, но по мгновенно опустившимся плечам поняла, что это ранило его гораздо глубже, чем можно представить. Она прошла к дорогой иномарке белого цвета и села за руль, а мужчина, ничего не видя, прошёл обратно к кофейне, где оставил свою верхнюю одежду, выскочив на улицу лишь в одном лёгком сером полувере и тёмных джинсах. Не знаю, что двигало тогда мной, но я подняла шарфик уехавшей мадмуазель и двинулась за ним. Он заказал что-то и прошёл обратно к своему столику, на котором одиноко красовался букет белых лилий. Брюнет, а именно так я могу охарактеризовать его по цвету волос, с болью взглянул на цветы. Я на автомате заказала своё любимое мокачино и продолжила наблюдать за ним, где-то в глубине души проникаясь к нему сочувствием, ведь сама чувствовала себя не лучше. Словно по мне проехался трамвай. Несколько раз. В следующий момент он подхватил букет и со злостью вышвырнул в одиноко стоящую урну. Иногда мы совершаем совершенно необдуманные, безрассудные и влекущие за собой уйму последствий действия, но не жалеем о них. Вот и я, подхватив стаканчик с кофе, направилась к этому человеку. — Извините, можно я присяду? — он поднял на меня взгляд и окинул презрительным взглядом. Взглядом человека, которому очень больно. От таких обычно мурашки идут по коже. Не дожидаясь разрешения, я поставила стаканчик на стол и, сняв куртку и отодвинув стул, уселась за столик. Выглядела при этом я наверняка презабавно: на лице ни грамма макияжа, одета с мешковатую толстовку. Молодой человек окинул меня удивлённым, я бы даже сказала прибалдевшим взглядом. Однако, быстро потеряв ко мне интерес он стал спокойно попивать свой кофе. А я продолжила не стесняясь его разглядывать. Чем-то этот человек меня привлекал, притягивал. — Я не хочу лезть не в своё дело, — неловко начала я. — Но ваша спутница потеряла это. — я жестом а-ля фокусник вытащила шарфик. — А он брендовский, дорогой. Мне кажется, она расстроится, что потеряла его. — мужчина скептически поднял бровь и всё-таки перевёл свой взгляд с пейзажа за окном на меня. — Поверь, малышка, он ей не нужен. Ей никто, кроме себя не нужен. — он обвёл меня взглядом от головы до пят. Мне стало неуютно. — Оставь себе. — Мне не нужно чужое. — я протянула и положила шарфик рядом с ним. Затем поднялась. — А если она сделала вам настолько больно, просто выкиньте его. — я накинула куртку. — Ну, или сожгите. Мне иногда помогало. — и, застегнув молнию, двинулась в сторону выхода. Я буквально спиной чувствовала взгляд, которым сверлили мою спину, но ни разу не обернулась. Могла ли я тогда представить, что случайно брошенной фразой пробужу интерес к себе, такой незаурядной и простой? Определённо, нет. Я просто надела свои наушники, включила любимую музыку и, украдкой вытирая вновь появившиеся слёзы с щек, отправилась к причине моих истерик — своей семье. А на следующий день, когда после школы, громко споря с бабушкой по телефону, я переходила дорогу, он вновь появился. Я не смотрела по сторонам и только благодаря чуткой и быстрой реакции водителя не оказалась под колёсами машины. Он выскочил из автомобиля и взволнованно окинул меня взглядом. — Малышка, тебе жить не охота? Чего под колёса кидаешься? — я лишь промолчала и проскочила мимо, а он завернул на парковку у кофейни. Я продолжила разговор с бабушкой по телефону, однако в такие моменты я могла не замечать, как повышаю голос. — Как ты себе представляешь, что я за пятнадцать минут доберусь на другой конец города?! — я раздражённо приземлилась на лавочку. — Я не он, мне ехать около часа. Не умрёт твой любимый внучок без еды ещё с час. Перетопчется. — Брюнет, что направлялся в кофейню, остановился, но я этого не заметила. — Всё, давай, скоро буду. Открыв приложение такси, я раздражённо вздохнула. Если ехать на такси, придётся потратить все сбережения. На секунду я прикрыла глаза, а когда открыла передо мной затормозил уже знакомый автомобиль чёрной расцветки. — Давай подвезу. — любезно предложил мужчина. Я, точно как сделал вчера он, скептически приподняла бровь. — Я не езжу с кем попало на машинах. — был краток мой ответ. Он пожал плечами и поднял стекло, тут же мой телефон вновь зазвонил. Машина отъехала и я забыть про него забыв, поднялась и, медленно шагая к остановке, подняла трубку. — Ну что ты там? Скоро? — бабушка вновь стала спрашивать, через сколько я приеду. — От того, что ты будешь названивать мне каждые три минуты время, через которое я приеду, не изменится. — Приезжай быстрее, он уже мне весь мозг вынес. — Тихо проговорила она и я, устало повесив трубку, подняла глаза к небу, чтобы не расплакаться. Пройдя метров тридцать, я вновь увидела знакомую чёрную ауди. Её хозяин сидел на капоте и, натянув темные очки на лицо, грелся под лучиками солнца. — Моё предложение всё ещё в силе. — тихо произнёс он, когда я проходила мимо. Затормозив, на секунду приостановилась, но этого хватило, чтобы он понял, что я рассматриваю этот вариант. Брюнет снял очки и, окинув меня взглядом, медленно вздохнул. — Мне всё равно по пути. Не волнуйся, я ничего тебе не сделаю. Просто благодарность за возвращённый шарфик. — Ты точно не маньяк? — он улыбнулся краешком губ и поднялся на ноги. — Я хуже, так что тебе не о чем волноваться. —я усмехнулась, а он подхватил мой рюкзак и, закинув его на заднее сидение, галантно открыл передо мной дверь. Вспоминая правила этикета, случайно увиденные в тик токе, я неуклюже села на кожаное сидение, затем поставила ноги на коврик. Кажется, это выглядело забавно, потому что молодой человек улыбнулся. Поездка проходила в полнейшей тишине, нарушаемой лишь мелодиями из музыкального проигрывателя, да единой фразой об адресе моего проживания. Я украдкой рассматривала водителя. У него были крупные ладони, с длинными пальцами, на одном из которых виднелся золотой перстень с аквамариновым камнем. Он нежно водил руками по рулю, словно это была хрупкая ваза, а я, от природы имеющая слабость к красивым мужчинам, залипла. — Спасибо, что вчера не прошла мимо. — я пожала плечами. — Твой совет помог. Даже очень. — он снова улыбнулся, но как-то грустно. — Я просто знаю, что это такое, когда тебя разрывает от боли на кусочки. — тихо промолвила я. Он поджал губы. — Ты ведь такая юная, откуда тебе знать? — недоумённо произнёс мужчина. — Дело не в возрасте… Я просто… — именно в тот момент на моём телефоне опять заиграла мелодия входящего вызова. — Да, слушаю. — Ну, и где ты? — старший брат звонил с бабушкиного номера. — Еду, чего тебе надо? — Не хами, иначе получишь в голову. — я неловко перевела взгляд на моего спутника и сделала звук динамика на минимум. — Купи пожрать колбасы, семек, сыра, да побыстрее. Нехер шляться. — Но у меня не хватит денег, а у бабушки не будет. — с искренним недоумением сказала я. — Мне похер, но ту бурду, что приготовила бабка, я жрать не буду. — со злостью произнёс мой брат. Я глубоко вздохнула, но не смогла скрыть дрожь в руках, когда сбрасывала вызов. Мы уже заруливали в мой двор, когда он с беспокойством вновь окинул меня взглядом. — Я могу как-то помочь? — с участием спросил он. — Может, одолжить денег? — Если только дать мне верёвку и мыло. — вымученно улыбнулась я. — Спасибо, что подвёз, но ничего не нужно. — я уже собиралась дернуть ручку автомобиля, чтобы выйти, как он произнёс: — Я Андрей. — и протянулся, чтобы помочь мне. Дверца на удивление поддалась легко и я произнесла одно лишь: — Кристина. — и, спешно выскользнув, чуть не забыла про собственный рюкзак. Попыталась сама достать его, но не смогла — дверь, как назло, заклинило. Андрей вышел, плавно дёрнул за ручку и она поддалась. Он подал рюкзак. Для меня настолько была непривычна такая забота, что я растерялась. — Спасибо. — тихо промолвила я, перехватывая ранец из его рук и, сама не знаю зачем, махнув на прощание ладонью, отправилась к своему подъеду. Я знала, что дома меня ждёт очередной скандал, знала, что сегодня вновь уйду из дома вечером, но сейчас меня это не волновало. Я была впервые за долгое время спокойна.***
После того, как подбросил Кристину к её дому, я твёрдо решил, что снова хочу встретиться с ней. Хотя бы для того, чтобы начистить морду её братцу подонку. Мы были едва знакомы, но чем-то она меня зацепила, чем-то притягивала, заставляла думать о себе. Однако, осуществить задуманное у меня получилось лишь спустя несколько недель, потому что в компании, главой которой я имел честь являться гендиректором, появились кое-какие проблемы и некоторые крысы, которых нужно было устранить, чтобы однажды мой корабль не пошёл ко дну, а они не вышли сухими из воды. Только в конце января я связался с моим дознавателем, попросив найти или собрать информацию на ту милую девчонку и, когда я держал на руках дело со всеми данными из её жизни, начиная с роста и веса и заканчивая сведениями о парнях, я первым делом отправил по нужному адресу букет цветов. Пускай, я и был чёрствым, но как покорить сердце дамы — знал. Каково же было моё удивление, когда секретарь доложила, что Кристина не приняла посылку от курьера. В тот момент я порывисто рассмеялся, понимая, что с этой девушкой так просто не получится. Мне пришлось изрядно побегать, чтобы выловить её. Со школы она шла окольными путями, но я не сдавался. В один из вечеров я решил наведаться к ней лично, попросив выйти. Благо, номер телефона на руках имелся. Только я подъехал к подъезду, вышел из машины и присел на лавочку возле него, собираясь набрать её номер, как дверь подъезда распахнулась и из неё фурией вылетела Кристина. На ней была наспех накинутая куртка, сползшая набок шапка и обмотанный вокруг шеи шарфик. А ещё, на её щеке красовался синяк, которого я издалека увидеть не мог, а в глазах стояли слёзы. По моим жилам прошёлся легкий огонь ярости — какая тварь посмела сделать это? Она в ступоре застыла, при виде меня даже перестав плакать — так была удивлена. — Андрей? — она неловко поправила шапку. — Что ты тут делаешь? — Жду одну принцессу, чтобы спасти из лап дракона. — я убрал смартфон в карман брюк и, поднявшись, сделал шаг к ней. — Ты в порядке? Не знаю, что я желал услышать после этой фразы, но она мелко затряслась и вновь заплакала. Так, как плачут лишь от безысходности. Я никогда не знал, что делать в таких ситуациях, как успокоить и потому лишь притянул её за шею к себе, крепко обняв и прижав к своему плечу. Не знаю, сколько мы так простояли — пару минут или час, я не следил за временем, лишь медленно гладил её по волосам и говорил, что всё будет хорошо. Когда она отстранилась от меня, то уже не плакала, лишь тихо всхлипывала — последствия прошедшей истерики. — Прости. — почти неслышно произнесла девушка. — Я не должна была… — Держать всё в себе? — она неловко почесала затылок. — Я вовремя оказался рядом и, кажется, буду делать это чаще. Кристина, запахнув куртку, обняла себя руками и выдохнула клубу пара в морозный воздух. Февраль месяц давал о себе знать и температура по ночам стояла низкая, хотя снега и почти не было. — Делать что именно? — я развернулся, собираясь пойти к машине. — Пойдём, тут холодно. — через плечо бросил я. — И да, оказываться рядом. Я обогнул автомобиль и учтиво открыл перед ней пассажирскую дверь. Девушка со знакомым сомнением посмотрела на меня. — Я не трону тебя и пальцем, обещаю. Лучше уж ты поедешь со мной и будешь в безопасности, чем пойдёшь сейчас одна по тёмным улицам. На улице много подонков. — она кинула короткий взгляд на окна балкона восьмого этажа, в которых горел свет и виднелся широкий мужской силуэт. — Помнишь, что я не маньяк, что я хуже? — тихо пошутил я, хотя и понимал, что эта шутка до смеха самоиронична. — Уж лучше умереть так, чем терпеть то, что происходит дома. — и она быстренько юркнула в мой чёрный ауди и мы покинули двор её дома. — Почему ты не приняла букет, что я тебе посылал? — задал я волнующий меня вопрос. — Неужели ты не любишь цветы или я тебе не интересен? — Кристина коротко усмехнулась. — А может, у меня есть парень? — с вызовом сказала она и на её лице расцвела лукавая улыбка. — Нет у тебя никого, я проверял. — было ей ответом. — Да даже если б не проверял, сейчас бы он стоял под подъездом, а не я и ты бы сбежала к нему. — девушка ещё более тоскливо рассмеялась. — Ты прав. Я одна во всём мире, как питекантроп в речи. — Сейчас ты со мной. И ты не ответишь, почему не приняла цветы? — она поджала пухлые губы и замотала головой. — Упёртая. — и мне это нравилось. Мы катались по ночному городу, изредка подтрунивая друг над другом. Она медленно оттаивала, понемногу рассказывала о себе. Что последний год учится в школе, что через пять месяцев уедет в университет и забудет этот город, как страшный сон. Свою семью, как страшный сон. Кристина не говорила многого, но я видел, что она любит родителей, просто не может терпеть их нападок. Всё это я знал итак, от дознавателя, но всё равно слушал и был рад, что она сама рассказывает об этом. Я завёз её в знакомый ресторан, чтобы покормить, а она упёрлась, отказываясь идти. В итоге я сдался и мы поехали в мак, заказав там вредной еды. Мы с девушкой долго просидели в машине, болтая ни о чём. Она смеялась, жуя картошку фри, говорила, что теперь её жирки станут ещё больше и ни один парень никогда не посмотрит на неё. А я лишь глядел на её пухлые губы и не мог прогнать навязчивой мысли: какие они на вкус? — У тебя кетчуп на щеке, — сказал я и, протянув руку к её щеке, на которой всё еще был синяк, стер капельку соуса. Кажется, даже от такого невинного жеста девушка смутилась и отвела взгляд. — А ты непозволительно красивый, — буркнула в ответ она. — Но я же не возмущаюсь. Я пытался, честно, пытался не засмеяться, но не смог. — Что? — она насупилась, словно маленькая девочка, у которой отобрали конфетку. — У тебя такой взгляд, будто ты меня сейчас съешь. — поделилась своими мыслями Кристина, а мне не было смешно, потому что сейчас я хотел не просто съесть её. — И всё же, что ты делал возле моего дома? — спросила девушка, отвлекая меня от собственных мыслей, когда время уже перевалило за полночь и я вёз её обратно. — Ждал тебя. — спокойно ответил я, не отрывая взгляда от опустевшей дороги. — Ты же цветы не принимала, со школы тебя не поймать. Вот я и пошёл на крайние меры. И, как видишь, вовремя. И часто ты так из дома сбегаешь? — Часто. — Кристина отвернулась к окну и я понял, что на глазах малышки снова слёзы. Ей было больно от одного упоминания о доме. Я свернул с дороги и, припарковавшись, остановился. — Хей, — я тронул её за плечо. — Всё наладится, вот увидишь. Нужно лишь чуть-чуть потерпеть. — повернул Кристину за подбородок и стёр с щеки слезу. — А если ты сейчас начнёшь плакать, я тебя поцелую. — Я аккуратно повёл пальцами вдоль щеки, к скуле, где виднелся синячок. Девушка смутилась и отвернулась. — Кто это сделал? — а она лишь молчала, смотря на огни города. Заведя машину вновь, я повёз её к дому, видя, что она кидает мимолётные взгляды на телефон. — Спасибо, что провёл со мной этот вечер. — сказала, повернувшись ко мне она. Я едва заметно прикрыл глаза и кивнул, как бы говоря, что не нужно благодарить меня за это. — У меня есть твой номер, я скину тебе свой личный. — продолжил я, обхватив руками руль. — Пообещай, что теперь, если что-то случится, ты будешь звонить мне? — она сцепила ладони в замок и опустила на них взгляд. — В любое время. Поняла меня? В тот момент она посмотрела на меня взглядом, какого я не видел ни у кого. Это была смесь благодарности, нежности и едва заметного страха перед неизвестностью. — Хорошо. — произнесла она. Кристина едва заметно облизала свои искусанные губы и, уже потянувшись к ручке дверцы, резко развернулась и, едва заметно чмокнув меня в щёку, сбежала с коварной улыбкой на лице. Ещё минут пятнадцать я просидел в машине у Кристининого подъезда, всё ещё ощущая на щеке её губы. Домой я приехал, когда на горизонте уже брезжил рассвет, окрашивая мир в яркие краски. Я завалился на широкую белоснежную постель, устеленную пушистым одеялом, обнял подушку и прошептал всего три слова: — Спокойной ночи, малыш.