* * *
Минхи сокращает по тёмному проулку и выскакивает из него чуть ли не бегом, тут же врезаясь в Шаоцяня, что чертыхается и с тоской смотрит на разлитый кофе. - За тобой гонятся что ли? – Ма тянется за салфетками, безуспешно пытаясь оттереть тёмное пятно со светлой футболки. - Увидел знакомого из универа, – Кан морщится, всё ещё гадая, узнали его или нет. Не то, чтобы он скрывает своё увлечение, но и большой огласки вовсе не желает. Да и этого парня он толком не знает, пару раз видел на совместных лекциях. Реакция абсолютно разная – кто-то начинает читать нотации, кто-то восторгается и романтизирует увлечение, а кто-то постоянно просит научить и желает влиться в команду. Минхи крутит головой и замечает знакомые лица, сразу же приветственно машет им рукой. - Привет, – Хёнджин виснет на Минхо, обхватывая его руками и кладёт голову на плечо. – А мы заждались. - Соседа не привели? – с мягкой улыбкой интересуется Кан, заранее зная ответ. - Он сегодня на работе, – врёт Ли, не моргнув и глазом. Выдавать чужие секреты – не в его стиле, да и у каждого из них спрятано множество скелетов в шкафу, о которых лучше не знать другим. - Готов? – Шаоцянь кладёт руку на плечо другу и слегка сжимает, подталкивая в сторону гоночного автомобиля. Кан любовно проводит пальцами по чёрному глянцу и улыбается, заметив кислотно-зелёные узоры на боковых дверях. - Когда успел? – во взгляде восторг и восхищение, а ещё безмерная благодарность. Специалиста лучше, чем Ма стоит ещё поискать. Этот спокойный и рассудительный парень может рассказать об автомобиле абсолютно всё, вплоть до мелких деталей. Но делает это исключительно из личного интереса, а не ради заработка, остальная часть команды смотрит с обидой, ругается на Минхи за глаза, что тот украл лучшего механика к себе. Вот только младший никого не крал, Шаоцянь сам подошёл к нему в университете и предложил свою помощь. - Два дня назад, – старший цепко оглядывает автомобиль, а после открывает дверь и садится на водительское сидение, поворачивая ключ зажигания. – Постарайся не лихачить, иначе есть вероятность вылететь с дороги. Минхи кивает, внимательно вслушиваясь в каждый совет. Да, уличные гонки – его увлечение, но пострадать не хочется, а уж попрощаться с жизнью тем более. - Хотел бы я тоже попробовать, – тянет Хёнджин, но тут же получает болезненный удар в плечо от Минхо. - Даже думать забудь, – морщится тот. - Когда соревнования? – Кан снова еле заметно улыбается друзьям, а после переводит взгляд на Шаоцяня. - Пробный заезд в субботу днём. - Чёрт, – младший меняется в лице, вспоминая, что в этот день у него важная лекция, пропустить которую ни в коем случае нельзя. Профессор придирчив, посещение отмечает еженедельно, да и конспекты проверяет на следующее занятие. Хочет было попросить о помощи друзей, но те вовсе эту дисциплину не посещают. Минхо смотрит вопросительно и младший быстро объясняет ситуацию, даже не надеясь, что удастся её как-то решить. - Разве Убин не ходит туда? – спрашивает Хёнджин, в очередной раз зевая и удобнее устраивается на плече Ли. - Мы даже не знакомы, – Кан моргает, но в памяти не всплывает даже лицо соседа этих двоих. - Думаю он не откажет, – не особо уверенно говорит Минхо, мысленно прикидывая, что Со может попросить взамен. - Пора, – Ма сверяется с часами, перебивая беседу. – Держи. Многие из команды не используют защитный шлем, но Шаоцянь настаивает каждый раз и говорит, что это его главное условие для совместной работы и дальнейшего сотрудничества. - Произойти может всякое на дороге, – как-то говорит Ма, когда они сидят вдвоём в ресторане, устроив поздний ужин. – Тем более сам понимаешь, это всё нелегально. Минхи впрочем и не противится, вполне осознавая, что старший прав. За недолгое время нахождения в команде, он повидал всякое – кто-то разбивался насмерть, а кто-то оставался прикован к кровати или инвалидному креслу. Цена ошибки – слишком велика, Кан рисковать не готов. - Удачи, – бросает напоследок Минхо и утягивает Хвана за собой в сторону восторженно гудящей толпы зрителей. - Думаешь он согласится? – снова спрашивает Хёнджин, присаживаясь на край железного ограждения. - Не знаю, – честно отвечает Ли, снова хмурясь. – Вроде он снова в своих игрушках. - Когда всё успевает только, – Хван искренне восхищается таким, потому что ему двадцати четырёх часов в сутках недостаточно. Улыбчивая девушка заставляет толпу замолчать и окидывает несколько равнодушным взглядом все автомобили, а после опускает чёрно-белые флаги, давая старт сегодняшней гонке.* * *
- Отстань Минхо, я не буду помогать, – кривится Убин, сдерживая раздражение. Конечно же вчерашнюю победу решено было отметить на широкую ногу, в ресторане, с долей алкоголя, а после переместиться всей толпой в караоке-бар и зависнуть там до утра. - Ну почему? – не понимает Хёнджин, не отлипая от друга. - Потому что, у меня чёрт возьми нет времени, – Со скидывает чужую руку с плеча и хочет было повернуть за угол, но врезается в парня выше себя. Убин чертыхается, не стесняясь в выражениях и готов уже высказать всё, что он думает, но замолкает. - О, Минхи, – Минхо расплывается в улыбке. – Вот сам ему и скажи, что отказываешься. - Извини, – Кан протягивает старшему руку и помогает подняться, цепко окидывая его взглядом. – У тебя кровь. Младший не дожидается чужого согласия, сжимает запястье и тянет в сторону выхода из университета. На углу есть аптека, в которой можно купить пластырь и в случае необходимости обезболивающее. - Всех незнакомцев так тащишь? – язвит Со, но руку вырвать не пытается. Ловит себя на мысли, что прикосновения приятны, а ладонь этого парня прохладная. Тут же даёт себе мысленный подзатыльник и сваливает это состояние на недосып и усталость. - Только тех, у кого собираюсь просить помощи, – Минхи расплывается в улыбке и усаживает старшего на скамейку в ближайшем к университету парке. – Посиди тут, схожу в аптеку, что-то ещё нужно? - Кофе, – вырывается у Со. - Любой? – Кан замечает чужой кивок и быстрым шагом уходит в нужную сторону. Убин осознаёт, что идти на занятия сегодня не хочется, вместо этого – желание пойти домой и уснуть на ближайшие сутки так точно. - Твой кофе, – Минхи возвращается быстро, протягивая бумажный стакан с горячим напитком, а сам тянет к себе чужую руку, внимательно осматривая царапину. - Спасибо, – Убин с благодарностью вдыхает аромат кофе и улыбается. – Ай. Он невольно дёргает рукой, вызывая улыбку младшего. - Хочешь подую, как ребёнку? – Минхи не скрывает смех, за что тут же получает скептичный взгляд в свою сторону. – Ладно, ладно. - Так что ты хотел? – напрямую задаёт вопрос старший, решая не тянуть время и не ходить вокруг, да около. - В субботу важное мероприятие, а там занятие у профессора Ли, – морщится Кан, аккуратно наклеивая пластырь на царапину. – Прикроешь? - Лекцию потом всё равно придётся переписать, – замечает Убин, протягивая парню стаканчик с кофе. Кан спокойно отпивает, даже не снимая крышку и не убирая трубочку, за что тут же ловит вопросительный взгляд старшего. - Прости, куплю новый, – Минхи немного смущённо опускает взгляд. - Не нужно, – Убин снова протягивает руку и забирает кофе, задумчиво переводя взгляд в небо. – Может прогулять. - Хочешь куда-нибудь сходить? - Нет, лучше домой, отсыпаться, – Со залпом допивает напиток и выкидывает стаканчик в ближайший мусорный контейнер. – Спасибо за кофе и за пластырь. - Спасибо за помощь, – кричит Кан уже в спину, а после срывается с места, вспомнив о собственных занятиях, которые никто не отменял. Шаоцянь осуждающе качает головой и молча сдвигается, освобождает место рядом. - Где был? – тихо спрашивает он, пытаясь не привлечь внимание профессора. - Договаривался насчёт субботы, – Минхи вместо того, чтобы слушать лекцию, начинает вырисовывать в тетраде понятные ему одному узоры.* * *
Хёнджин облокачивается на плечо Минхо, пытаясь побороть сонливость и желание закрыть глаза. - Напомни, почему мы едем в чёртов парк в субботу в 9 утра? – в который раз спрашивает он, сверля взглядом Убина. - Потому что Минхи решил отблагодарить за помощь, – Со невозмутимо листает новостную ленту. - Так почему тогда мы идём на ваше свидание? – Хван правда не понимает, а особенно сейчас, когда хочется спать, а не развлекаться. - Это не свидание, – Убин легонько пинает друга носком кроссовка по ноге. - Почему было не пойти вдвоём? – Хёнджин не унимается, но сдвигается ближе к Минхо, не желая в очередной раз ощутить удар. - Потому что вы мои лучшие друзья и с ним тоже дружите, между прочим, – Со прячет телефон в карман и начинает крутить кольцо на пальце. - А можно я не буду твоим другом так рано утром? – Хван строит обиженное лицо и всё же зевает, утыкаясь лбом в плечо Ли, который вообще молчит и никакого участия в беседе не принимает. Убин фыркает, но ответ можно угадать по его виду. Голос громко оповещает о нужной станции, и вся троица выходит. Со уныло плетётся позади остальных, оттягивая момент встречи. Не то, чтобы он против, но смысла не видит, обычная помощь и можно было забыть, но Минхи настаивал. - Привет, – Кан прячет телефон в карман джинс и улыбается слишком радостно, Убину кажется, что он ослепнет. Хёнджин быстрым движением перебирается к парню и виснет на нём, начиная ныть о несправедливости жизни, о плохих друзьях, что будят в шесть утра в субботу, а потом ещё занимают ванную на долгий час и собираются так, словно бы на свидание. Если бы Убин мог убить взглядом, то Хван бы уже умер. Минхо смеётся в кулак, поймав же взгляд Со, делает вид, что он рассматривает яркую вывеску и вообще здесь не причём. - Хёнджин сказал, что ты не любишь острое, – Кан мягким движением скидывает с себя руки Хвана. – Давайте вначале позавтракаем, я угощаю. - Отлично, может китайскую кухню или японскую? – Хван вдруг оживляется, прекращая ныть и строить из себя короля драм. - Не ты ли хотел спать? – Убин хмыкает и вопросительно выгибает бровь. - Мысли о еде заставляют проснуться, – друг корчит забавное лицо. – Тем более, когда тебя угощают. Минхо толкает парня в бок, заставляя замолчать, а после крепко сжимает его ладонь. Кан улыбается как ни в чём ни бывало и ведёт их в ближайший ресторан, где его хорошо знают. - Часто здесь бываешь? – Убин садится напротив, придвигая к себе палочки и ложку. - Вроде того, – уклончиво отвечает Минхи. Не рассказывать же в самом деле, что они с Шаоцянем захаживают сюда каждый раз после заездов. Хозяйка – улыбчивая женщина средних лет расцветает, стоит увидеть Кана и оживлённо интересуется, как там его учёба и жизнь. Парень отвечает, но то и дело бросает взгляды в сторону Убина, тщательно изучающего меню. Завтрак проходит практически в тишине, нарушаемой лишь стуком посуды и столовых приборов. - Куда пойдём вначале? – Минхи останавливается возле интерактивной карты парка развлечений. - Сюда, – Со тыкает пальцем наугад, потому что ему хочется уйти. Хёнджин, пока не видит Кан, игриво приподнимает брови и одними губами повторяет «двойное свидание». Минхо всё так же делает вид, что его это не интересует и вообще разбирайтесь сами. - Бейсбол? – Ли удивлённо моргает, но всё же входит внутрь. - Я не умею, – Убин скрещивает руки на груди и отказывается даже пробовать. - Научу, – Кан отказы не принимает, сжимает край футболки и тянет в сторону поля. – Поможете? Хван согласно кивает головой, натягивая перчатку и берёт первый попавшийся мяч. - Буду тут, – кричит Минхо, усаживаясь на трибуны, что находятся за сеткой в целях обеспечения безопасности зрителей. - Нужно встать боком, – Кан кладёт ладони на талию Убину и заставляет его правильно повернуться к Хёнджину. – Ногу поставь вот так. Со кажется, что чужие прикосновения обжигают, он не понимает, чего хочет – чтобы Минхи прекратил или же, чтобы коснулся ещё раз. Однако старается послушно делать так, как ему говорят, ещё бы мысли привести в нужное русло. - Это всё от отсутствия нормальных отношений, – вспоминаются вдруг слова Кихёна. - Ну конечно, – бурчит вслух Убин, поймав вопросительный взгляд младшего, но лишь отрицательно мотает головой. - Обхвати биту крепче, – Минхи уверенно кладёт своих руки поверх рук старшего. – Сейчас готовься отбивать. Вместе с этим он кивает Хвану, что наблюдает за происходящим с лёгкой насмешкой. Небольшой белый мяч летит с огромной скоростью, ожидаемо среагировать Убин не успевает, потому что пялится на чужие руки. - Чёрт, прости, – Хёнджин выглядит виновато. - Ничего, сам виноват, – Со кажется, что перед глазами плывут сердечки и купидоны, а ещё голова ужасно кружится. – Ты похож на ангела. Последние слова вырываются помимо воли, даже фырканье Минхо и смех Хвана не беспокоят. - Похоже сильно тебе мячом прилетело, – невозмутимо заключает Кан, убирая лёд. - Он сошёл с ума? – шепчет Хёнджин в ухо Минхо. - Это ты виноват, – Ли дёргает уголком губ, но улыбку всё же сдерживает. - Да что я-то, – Хван дует губы и отстраняется от старшего.* * *
Убин раздражённо кутается в тёплый вязаный шарф и косится на друзей, прилипших друг к другу так, чтобы едва ли можно понять, где чьи конечности. Мелкий колючий снег настроения не прибавляет, да и вокруг множество парочек, что влюблённо щебечут о своём, шутливо спорят и держатся за руки. - Почему не могли сходить вдвоём? – бурчит он куда-то в шарф. - Четыре билета дешевле, чем два, – Хван переворачивает экран своего телефона к другу и показывает электронные билеты в кино. - Чем тебе не нравится двойное свидание? – Минхо заталкивает прохладные руки под куртку Хёнджина, заставляя того вздрогнуть и завопить, привлекая внимание случайных прохожих. - Могли бы позвать Кихён-хёна и Хосок-хёна, – Со громко фыркает. – И вообще это не свидание. - Где-то я это уже слышал, – Минхо делает вид, что пытается вспомнить, но не выдерживает и усмехается. - С хёнами было бы не так весело, – отзывается Хван, а после радостно машет рукой, завидев Минхи. – И ты сам сказал, что он похож на ангела. - Извините, немного заплутал, – Кан улыбается и переводит взгляд на Убина. – Замёрз? - Ещё бы немного и околел, – Со поджимает губы, украдкой смотря на младшего, последнюю фразу Хёнджина вовсе предпочитает проигнорировать. - Согреть? – Минхи невозмутимо распахивает куртку и расставляет руки в разные стороны. - Обойдусь! – Убин первым идёт в сторону развлекательного центра, мечтая о чашке горячего чая. Хван продолжает громко смеяться и в лифте, Минхо тыкает его в бок, а вот Минхи облокачивается рядом с Со, разглядывая его с любопытством. - Что? – не выдерживает старший, когда они уже выходят на нужном этаже. - Думаю, почему ты такой злой, – Кан расплывается в улыбке. - Другие планы были, – врёт Убин. Все его «другие планы» на деле зависнуть с Яном в новой игре, сделать задание на неделю вперёд или же просто уткнуться в книгу, которую никак не может дочитать вот уже добрых полгода. А ещё Ечэн по секрету рассказывает о планах по разработке новой мобильной игры, показывает сырые наброски персонажей и предлагает присоединиться. - Какие? – чужое дыхание опаляет шею и Убин тяжело выдыхает. - Держи руки при себе, – старший хмурится, Кан же забавно улыбается и поднимает руки вверх, показывая, что даже не пытался. - Нам в шестой зал, – Хёнджин показывает в сторону затемнённой части коридора и тянет за собой Минхо. - Хоррор? – Убин останавливается и неуверенно мнётся на входе. - Боишься? – без издёвки спрашивает Минхи, но после всё же дёргает уголком губ. – Можешь держать меня за руку. - Обойдусь, – в который раз повторяет эту фразу Со и спешит к своим местам. – Ты можешь сесть рядом? - Прости, – Минхо невозмутимо уступает место Кану, сам же садится рядом с Хваном. - Будешь? – Минхи сдвигает ближе к старшему попкорн. - Карамель? – удивляется Убин, а после косится в сторону друзей. - Не люблю солёный, – Кан вопросительно смотрит, но в этот момент свет в зале гасят и разговор приходится прервать. Столько совпадений начинает пугать, Убин, конечно, может подозревать заговор Минхо и Хёнджина, но те каждый раз убеждают, что у него паранойя. Совместные обеды в столовой университета показывают, что вкусовые предпочтения с Минхи тоже во многом совпадают – оба не любят острое, выбирая чаще обычный рис, кимчи и жареные овощи. Старший всё продолжает бросать косые взгляды на Кана, изучая его профиль и отмечая малейшие эмоции на лице. - Неинтересно? – парень резко разворачивается и склоняется ближе к нему, говоря шёпотом. - Жарко, – Со обмахивается ладонью. - Можем уйти, – Минхи сжимает чужое запястье и извиняясь, спешит между рядами. – Увидимся. Хёнджин моргает и вопросительно смотрит в спину Убину, но тот лишь на прощание машет рукой, пытаясь не отставать. - Хочешь перекусить? – Кан не выглядит расстроенным, наоборот мягко улыбается и кивает в сторону фуд-корта. – Или прогуляться? - Холодно, – морщится Со, вспоминая о морозном воздухе и мелком колючем снеге. Старший настолько невнимателен, что заказ полностью делает Минхи, полагаясь лишь на свой вкус. Они выбирают дальний столик, спрятанный от посторонних глаз колоннами и высокими растениями в горшках. Младший втыкает яркую трубочку в стакан, сдвигая его к Убину. - Зелёный чай, – отвечает он, поймав вопросительный взгляд. – Какие планы на Рождество? - Двадцать четвёртого собираемся у нас с друзьями, а двадцать пятого буду с семьёй, – Со переводит взгляд на окно и улыбается. - Хёнджин и Минхо приглашали, – вдруг говорит Минхи, откидываясь на спинку стула. - Придёшь? - А ты хочешь меня увидеть? Вопрос так и остаётся без ответа, Кан не настаивает, боясь спугнуть и без того вечно ускользающего старшего. В университете на совместных лекциях, когда бы не пришёл Минхи, Убин уже окружён другими людьми и сесть рядом с ним нет возможности. Единственное место, где удаётся встречаться – столовая, да и то с помощью Хёнджина, который исправно в чат пишет их местоположение и время, в которое там будет Со. Друг не задаёт никакие вопросы, не шутит и не издевается, хотя порой можно поймать его вопросительный взгляд. - Может запишешь уже мой номер? – Кан топчется на месте, не решаясь поднять взгляд на старшего. Они так стоят перед входом в многоэтажку порядка двадцати минут, Минхи каждый раз находит поводы, чтобы остаться, а Убин словно и не пытается прогнать. - У меня он есть, – выпаливает Со, а после всё же разворачивается и уходит, оставляя удивлённого младшего возле стеклянной двери.* * *
Шаоцянь топчется возле друга и посмеивается по-доброму. - Почему не купил раньше подарок? – спрашивает он наконец, заметив, как Минхи перебрал уже добрую сотню разноцветных худи разных моделей. - Из-за тренировок и учёбы забыл, да и времени не было, – Кан морщится, уже не мысленно ударяя себя по голове. Приглашение, к слову, ему передал Хёнджин, сам же Со сбежал из аудитории так быстро, как только мог. Минхи находит это всё милым, Шаоцянь же говорит, что отношения у них странные. За этот почти год происходит многое, Минхо и Хёнджин словно бы уже мысленно окрестили их парочкой, но сам Кан на большем не настаивает. Убин бывает весьма скрытен, часто на лекциях выглядит так, словно не спал всю ночь, употребляет кофеин в каких-то невероятных дозах, при этом учиться тоже не забывает. Правда убегает теперь от Минхи всё реже, даже соглашается провести время вместе, без посторонних глаз. - Разве мы не опаздываем? – Ма сверяется с часами и убеждается, что друг должен был быть в чужой квартире ещё полчаса назад. - Я не могу пойти без подарка, – Кан тащит старшего в другой магазин, вновь принимаясь за поиски. На самом деле он даже не знает, что хочет купить, но пока всё, что ему попадается – не то. - Предлагаю купить красную атласную ленту, – начинает Шаоцянь, поймав же вопросительный взгляд младшего, продолжает со смехом. – Повяжем на тебе бантик и вот подарок. - Не смешно, – Кан с ухмылкой приподнимает бровь, шутку он, конечно, оценил, но вот Убин явно не поймёт. Сам старший в это время понуро ковыряется палочками в курице, даже не уверенный, что хочет есть. - Он скоро придёт, – с улыбкой говорит Минхо, в который раз посматривая в сторону Хвана, но тот лишь плечами пожимаем. Чонмо шумно доказывает сидящему возле него Сынмину, что новая приставка ерунда и не стоит своих денег. Ким же спокойно, и кажется, по сотому кругу, начинает перечислять преимущества и выгоду такой покупки. Сэрим с неким любопытством переводит взгляд с Ли на Убина и обратно. - Вы о ком? – всё же спрашивает он. - Друг, – Со резко поднимается на ноги, привлекая внимание остальных, что замолкают и смотрят на именинника. - Всё нормально? – Чонмо перестаёт дурачиться и смотрит обеспокоенно. - Пойду в магазин, – Убин дёргает с вешалки куртку и уходит, не дожидаясь хотя бы какой-то реакции друзей. Так себя вести отвратительно, но и поделать со своими эмоциями и вспыхнувшими чувствами он ничего не может. Минхи обещал прийти, вот только уже прошло добрых два часа с назначенного времени – ни звонка, ни сообщения, ничего. Почему нельзя предупредить, если свои дела или если просто не хочешь приходить? Да, Со ждёт, да он огорчён и да, общаться с этим мелким засранцем он теперь не хочет. Других приличных слов в его голове нет. - Не хмурься так, – знакомый голос настигает в тишине и темноте первого этажа, возле самого лифта. – Прости. Кан обхватывает старшего руками, не позволяя вырваться и утыкается носом в макушку, вдыхая цитрусовый аромат. - Бесишь, – вырывается у Убина, но он даже не жалеет об этих словах. - Ну прости, – Минхи морщится, ощущая болезненный удар в плечо. – Я искал подарок. Со обиженно отворачивается и намеревается уйти обратно в квартиру, но его резко припечатывают к стене, сокращая расстояние между ними. Поцелуй выходит смазанный, грубый, выбивающий воздух из лёгких. Затылком старший ощутимо прикладывается о стену и хочет было уже высказать по этому поводу Минхи, но его снова затыкают поцелуем. Убин хочет оттолкнуть, но вместо этого тянет младшего за ворот куртки ближе к себе. - Смотрю вы уже встретились, – Минхо говорит спокойно, но смех Хёнджина за его спиной явно слышен всему дому. - Привет, – невозмутимо здоровается Кан, сжимая ладонь Со и не давая ему сбежать куда подальше от столько смущающей ситуации. – Вручал подарок. - Хён, а можно мне такой же подарок? – не прекращая смеяться Хван переводит взгляд на Минхо. - Валите уже обратно, – бурчит Убин. - Можете не торопиться, – Ли улыбается той самой кошачьей улыбкой, которая так бесит Со, потому что ничего хорошего от друга можно не ожидать. – Но ведите себя прилично, мало ли кто спустится. - Не знал, что купить, – Минхи снова прижимает старшего к стене и кончиками пальцев проводит по чужой щеке. – Надеюсь понравится. Он протягивает подарочную упаковку бледно-жёлтого цвета с тёмными полосами поперёк и улыбается. - Из-за этого опоздал? – злость Убина испаряется, а ещё к его ужасу, появляется стойкое желание снова ощутить чужие губы на своих. - Да, – Кан мажет губами по щеке, а после тянет за руку в сторону квартиры. – Лучше вернуться, не думаю, что ты захочешь с кем-то объясняться. - Ты мне нравишься, – уже в спину летит Минхи, заставляя его резко развернуться.