Подвезти?

Покатаемся по городу Отвези меня, пожалуйста, к мосту Ближе, ближе, здесь я дышу

      Очередной рабочий день подошел к концу. На смену жаркому июльскому дню Детройт охватила приятная вечерняя прохлада.       Детектив Гэвин Рид покинул здание департамента полиции, накидывая на плечи свою излюбленную кожаную куртку. Из-за летней жары ему приходилось почти весь день ходить в одной футболке и джинсах, а вечером, уходя с работы, одеваться потеплее, чтобы не замерзнуть, пока добирался до дома. Сегодня из-за очередного расследования ему пришлось задержаться в департаменте допоздна.       Детектив хотел закурить по привычке, рука потянулась к карману куртки уже на уровне рефлекса, но что-то остановило его. Гэвин задумчиво посмотрел вдаль своими серо-зелеными глазами, заметил, что небо сегодня было чистым, без облаков: белый круг луны четко выделялся на фоне иссиня-черного полотна. Рид, засунув руки в глубокие карманы куртки, прислушался к тишине вокруг, увидел пару офицеров на парковке. Его лицо, украшенное несколькими мелкими шрамами и особо изящным поперек кривоватой переносицы, выражало озабоченность. Поток его глубоких мыслей прервал шум открывающейся двери позади него.       Вслед за Гэвином, закончив свой рабочий день, вышел его напарник — андроид RK900 по имени Ричард. Он встал рядом с Ридом, автоматически оценивая окружающую обстановку. В вечерней полутьме, под светом фонарей его форменный пиджак отливал белизной, грубо прерываемой треугольной вставкой логотипа компании-создателя — «Киберлайф» и крупными буквами и цифрами — номером его модели. Ричард осмотрел своего напарника-человека, с которым проработал уже почти полгода, быстрым сканирующим взглядом и зафиксировал показатели его состояния. Минимальный процент напряжения, физическая усталость. Всё более-менее стабильно. Это был отличный показатель выдержки детектива, который с каждым днем учился контролировать себя и свой взрывной характер. Полгода работы с андроидом пошли Риду на пользу.       Еще раз пробежавшись по Гэвину сканером серо-голубых оптических блоков, Ричард был готов удовлетворённо завершить рабочий день. Он собирался попрощаться с детективом и отправиться на автобусную остановку, как заметил направленный на него пристальный взгляд.       — Подвезти? — вдруг спросил Рид. Что-то в его лице, позе его тела, засунутых в карманы руках говорило о том, что он не примет отказа. Это по-своему приятно удивило андроида, не ожидавшего такой заботы от человека. Не сказать, что между ними были идеальные отношения напарничества, но и пора разногласий и взаимной неприязни у них уже тоже давно прошла. Конечно, они помогали друг другу, прикрывали на выездах, делали всё, что положено двум напарникам-коллегам. Но всё же подобное проявление внимания со стороны Гэвина было чем-то особенно новым.       — Можно, — после минутной паузы согласился Ричард. Гэвин хмыкнул и направился вниз по ступеням крыльца департамента, чтобы пройти к открытой парковке до своей машины. Андроид двинулся за ним следом.       Только садясь в старенький автомобиль 2027-го года, Ричард понял, что Гэвин жил совсем не в той стороне, где находился жилой комплекс для андроидов. Территория вместе с находящимися на ней зданиями была расположена в черте города и после мирной демонстрации девиантов, прошедшей в 2038-м году, была передана им мэрией города. Ричард хоть и не относился к андроидам, обретшим свободу разума и воли, но имел право проживать в одной из комнат общежитий, чтобы не занимать место в полицейском участке. И каждый вечер он добирался до дома на автобусе, тратя на это около часа, когда на автомобиле этот путь можно было сократить, как минимум, до половины.       — Вы уверены, что это не затруднит Вас? — всё же поинтересовался Ричард, чтобы лишний раз убедиться, что ничем не обременял человека. Рид, усаживаясь поудобнее на водительском сиденье, на мгновение задержал взгляд на андроиде, но помотал головой из стороны в сторону и ключом зажигания завел автомобиль. Андроид пристегнул ремень безопасности, которым Гэвин, как обычно, пренебрегал, и уставился в боковое окно.       Возможно, человек хотел проветриться, сменить привычный маршрут, чтобы отвлечься от надоевшей повседневной рутины. Кто такой Ричард, чтобы лезть в голову Гэвина и мешать ему в этом? Понятно, он был никем, всего лишь роботизированный напарник — удобный инструмент в любом расследовании. От мелких краж до особо тяжких убийств. И его личный бронежилет от шальных пуль.       Автомобиль с еле слышным шумом тронулся с места. За окном замелькали огни фонарей, неоновых вывесок, лица случайных прохожих. Андроид наблюдал за окружением, параллельно прокладывая предполагаемый маршрут до места назначения. Они двигались точно так, как подсказывала программа.       Этим вечером Гэвин вёл машину мягко, даже чересчур осторожно, как показалось Ричарду, аккуратно заходил в повороты. Это выглядело подозрительно, но, проанализировав обстановку, андроид пришел к выводу, что это было связано с сильной усталостью человека, возникшей после нескольких дней упорного расследования.       Еще несколько минут в машине царила устоявшаяся тишина, прерываемая лишь несколькими глубокими вздохами Гэвина, когда их задерживали красные огни светофоров.       После очередного перекрестка Рид вдруг резко изменил маршрут. Программа андроида уведомила его об этом, и Ричард резко обернулся и посмотрел на человека с выражением беспокойства на лице. Кружок диода на виске на секунду окрасился в желтый. Гэвин сначала игнорировал направленный на него взгляд, но, не выдержав, покосился на напарника, вопросительно приподняв брови.       — Что такое?       Ричард ждал ответа программы, выстраивающей новый путь, продолжая смотреть на профиль детектива, то исчезающий во тьме ночи, то вспышкой возникающий в свете уличных фонарей. Маршрут был вновь построен, направление до конечного пункта не изменилось. Андроид покачал головой и отвернулся.       Вновь наступила тягучая тишина. Они проехали еще несколько кварталов, и снова резкий поворот, но уже совсем в другом направлении.       — Вы уверены, что знаете, куда ехать? — решил спросить Ричард, вновь получив тревожный сигнал от программы. На этот раз небезосновательный. Они свернули на дорогу, ведущую к мосту через реку Детройт, что значительно отклоняло их маршрут не только от района андроидов, но и домашнего адреса Гэвина.       Рид как-то нервно кивнул и, выехав на прямую дорогу, начал прибавлять газу.       — Детектив, здесь ограничена скорость движения до 50 миль в час. Рекомендую Вам снизить скорость, — предупредил человека Ричард, невольно напрягаясь. Диод стал желтым. Программа выдала статистику аварий и самые тяжелые последствия для водителя и всех пассажиров, находящихся в машине, и стало ещё страшнее. Но детектив будто не слышал. Убедившись, что машин вокруг было не так много, он продолжал набирать скорость и успешно опережал попутные автомобили, игнорируя посланные ему вслед сигнальные гудки.       — Детектив, я предупреждаю Вас… — Ричард не сдавался в том, чтобы достучаться до Гэвина, с тревогой смотря то на дорогу, то на человека. Их машину вело из стороны в сторону, и Ричарду пришлось вцепиться в обивку сиденья, чтобы удержаться на месте.       Он начал прорабатывать варианты его дальнейших действий. Ричард знал, что пытаться перенимать управление из рук неизвестно с чего взбунтовавшегося детектива — прямой путь ему в утиль, а человеку — в могилу. Ещё оставалась надежда, что Гэвин всё же возьмет себя в руки и успокоится.       А тириумный насос в груди бился, как заведенный.       Они выехали на освещенный мост, по сторонам которого раскинулись широкие воды реки Детройт. Автомобилей в ночное время здесь было намного меньше, но диод андроида резко вспыхнул красным, когда они едва не задели одинокую машину справа. И Ричард, окончательно потерявшись в страхе больше за человека, чем за себя, не сдержался и громко, отчаянно выкрикнул имя напарника:       — ГЭВИН!       Внезапно Рид обернулся и посмотрел на андроида с глубоким неверием и болью в серо-зеленых глазах. Он начал постепенно сбавлять скорость. Машина, проехав мост, свернула в сторону, вниз, на прилегающую гравийную дорогу и остановилась. Гэвин заглушил мотор.       Ричард пока не решался задавать вопросы, отходя от произошедшего. Он в глубоком шоке смотрел, как Рид коснулся лбом сложенных на руле слегка подрагивающих рук, затем, встретив ошеломленный взгляд андроида, как-то нервно и коротко рассмеялся на выдохе и резко вышел из машины, хлопнув дверью. Ричард понял, что ему нужно было следовать за ним.       У реки воздух был намного прохладнее, чем в городе. Андроиду любая погода была нипочём, но Гэвин, выкуривая сигарету недалеко от машины, ежился от каждого порыва ветра. Ричард удерживал взгляд внимательных серо-голубых глаз на спине детектива, обтянутой кожаной курткой, когда обходил машину и подходил ближе к человеку. Ему удалось поравняться с Гэвином, неотрывно следящим за беспокойной речной водой, в которой отражались огни моста. Тлеющий кончик сигареты, зажатой между его пальцев, подрагивал и от затяжки к затяжке стремительно приближался к потрескавшимся губам.       Андроид заметил, что Рид более-менее пришел в себя, и возможно, сейчас он мог спокойно объяснить своё безрассудное поведение. Но каким-то пятым или шестым чувством Ричард догадывался, что всё это было лишь затишьем перед бурей.       — Когда? — вдруг спросил Гэвин. Андроиду послышалась едва заметная тревожащая его нутро дрожь в голосе человека, заставившая диод на его виске заполниться желтизной. Рид продолжал не смотреть на напарника, и это ещё сильнее напрягало Ричарда.       — О чём Вы, Гэвин?       — Ты чёртов девиант! Когда ты им стал?! — выкрикнул детектив, отбрасывая сигарету в сторону и резко поворачиваясь лицом к андроиду. Его трясло от необъяснимого негодования, и эта волна сильных эмоций, исходящая от человека, буквально заставила отшатнуться Ричарда и отступить на один шаг назад. На полминуты их обоих окутала прибрежная тишина — время, необходимое для осознания андроидом своего провала. Смысла скрывать тот факт, что он теперь девиант, Ричард больше не видел. Гэвин смог его раскусить, пока неизвестно, когда и как, но сегодняшнюю поездку он точно использовал, чтобы убедиться в этом и подтвердить свои догадки.       Смотря с уже нескрываемым шоком на искаженное злостью лицо человека, Ричард решил сказать правду, невзирая на последствия.       — Почти три недели назад.       — БЛЯТЬ!       Развернувшись на пятках, Гэвин в ярости пнул ком земли, отлетевший куда-то в сторону воды, и, на мгновение прикрыв лицо ладонями, тут же опустил руки. Ричард остался стоять позади него, не решаясь даже шелохнуться. Он этого боялся. Боялся злости Гэвина, его ненависти, которая вот-вот должна была обрушиться на него. Ведь все коллеги в их отделе знали, как Рид не переносил девиантных андроидов. Он едва терпел присутствие Коннора RK800 — первого полицейского андроида-девианта, нередко высказывался о нем негативно и с презрением. И Ричард фиксировал подобные моменты, откладывая их в памяти. И когда произошел его переход в статус девианта, который к слову он был вынужден совершить, осознание страшного неизбежного накрыло его. Гэвин если не убьёт его, то непременно расторгнет напарничество с ним. И Ричард стоически ждал этого удара, невольно сжав руки в кулаки и опустив голову.       Тягостное молчание затянулось на долгие минуты. Всё это время андроид слушал неровное дыхание человека, стоявшего перед ним, прерываемое произнесёнными вслух тихими матерными словами. Гэвин начал ходить из стороны в сторону, меряя шагами свои натянутые нервы. Внутри него бушевало что-то яростное, горькое, кислотой съедающее его изнутри. Оно искало выход, оно жаждало ответить на причиненную душе боль. Но Гэвина лишь хватило на то, чтобы повернуться в сторону Ричарда и, практически не глядя на него, едва слышно, обессиленно на выдохе спросить:       — Почему не сказал мне сразу?       Диод андроида налился насыщенно-красным. Он потерялся в попытках понять человека, но решил продолжить говорить с Гэвином честно и открыто.       — Я испугался.       — Чего?...       — Что Вы не захотите больше работать со мной. Вы ведь ненавидите девиантов.       И Гэвин, наконец, посмотрел на андроида прямо, но Ричард отвел взгляд. В этот раз в глазах Рида искрилось неподдельное изумление, а на губах заиграла беззлобная усмешка.       — Ты дурак, Рик. Я ненавижу тех девиантов, что подкидывают нам с тобой преступления для расследований, которые выматывают похлеще любых человеческих, и портят отделу статистику раскрываемости.       — Что? — Ричард не ослышался, но с удивлением посмотрел на детектива. Он не ожидал подобного. — Тогда… Почему Вы разозлились на меня?       Гэвин усмехнулся.       — Доверие, Рик. Ты не сказал мне, что стал девиантом. Значит, не доверяешь мне.       — Нет, Гэвин, я доверяю! — поспешил заверить того Ричард, в порыве эмоций сделав шаг ближе к человеку. Его диод заполошно мигал желтым. — Я просто испугался. Я хочу остаться Вашим напарником! Если только после этого Вы захотите дальше работать со мной.       Гэвин, изогнув бровь, пробежался оценивающим взглядом по андроиду, который с волнением и тревогой ждал ответа, и отвел глаза в сторону. Ричард в свою очередь задумался над тем, что сказал человек. Значит, Рида задело именно его молчание, а не девиантность. Это многое меняло, но не облегчало ситуацию. Для Гэвина было ценным взаимодействие между ними, доверие, на которое он так надеялся и рассчитывал. Сколько было моментов, когда от этого чуть ли не зависели их жизни. Особенно это чувство обострилось, когда Ричард перестал быть обыкновенным андроидом. И судя по всему ему ещё предстояло познать и понять многие тонкости человеческих взаимоотношений.       — Конечно, хочу, Рик, — небрежно, словно это было очевидно, произнес Гэвин, но по выражению лица можно было сказать, что он был смущен тем, что говорил. — Ты мой напарник. Я не могу просить тебя о полном доверии ко мне, но ты можешь рассказывать мне хотя бы о таких важных вещах, как твоя внезапная девиация или то, что у нас в отделе снова сломалась кофемашина.       — Хорошо, Гэвин, — Ричард, наконец, позволил себе искренне и широко улыбнуться. Он так долго сдерживался, боясь показать себя настоящего, а теперь с него будто сняли оковы, и свобода чувствовать словно даровала ему крылья за спиной. Так легко и радостно Ричард ощущал себя. А ещё он заметил, как Гэвин зацепился взглядом за его улыбку, уставившись на изогнутые губы андроида в странном изумлении и интересе. Но едва Ричард посмотрел в глаза человека, тот поспешил отвернуться и прокашлялся в кулак, пряча румянец, внезапно выступивший на его щеках.       — Ладно, поехали домой. Я обещал подвезти тебя, — Рид отошел к машине, чтобы занять водительское место. Ричард поспешил занять своё привычное пассажирское. Проблема в доверии? Ха. Гэвин, несмотря на немалый срок их напарничества, до сих пор не пускал андроида за руль своей машины. Ричард не сдержал усмешки от этой мысли, и Гэвин, заведя мотор, успел заметить её.       — Что? Не надо мной ли смеешься?       — Как Вы угадали? — с притворным удивлением посмотрел на напарника Ричард, за что получил слабый тычок в плечо. Гэвин улыбнулся, невольно радуясь живым эмоциям андроида, и не спеша вывел автомобиль на главную дорогу.       — И всё же, как Вы поняли, что я девиант? — решил узнать Ричард. Он смотрел на профиль детектива, до сих пор не веря, что теперь ему не нужно было скрывать свои истинные чувства.       — Не знаю, — Гэвин аккуратно вел машину и говорил, не отрывая взгляда от дороги. — Было что-то в тебе другое. Моментами, секундами даже. Странные жесты и слова, которые раньше я за тобой не замечал.       — Например?       — Ну, — Рид вдруг зажался и поправил ворот куртки. Ричард нахмурил брови. — Ты стал более внимательным ко мне, мягче, что ли. Раньше ты не жалел моих сил, во время расследования все соки из меня буквально выжимал, лишь бы закрыть дело. А теперь даешь поблажку, больше времени для отдыха… Не знаю! — От смущения, что к нему начали проявлять столько заботы, которая ему была отнюдь не противна, даже приятна, Рид поспешил свернуть разговор в другую сторону. — А ты как стал девиантом? Что произошло?       Теперь пришла пора Ричарду ощутить все прелести смятения.       — Помните то дело с девиантом — торговцем поддельного тириума, что было два месяца назад?       — Помню, — слегка напряженно ответил Гэвин. Хоть то дело и было относительно недавно, но точно навсегда оставило в его памяти глубокий след.       — Тогда, спустя долгое время, нам всё-таки удалось выйти на его сообщника. Мы пытались задержать его, но он ранил Вас. Программа диктовала мне продолжить погоню, ведь преступник был очень важным и ещё не успел далеко уйти. Но Вы истекали кровью. И если бы я не остался с Вами, не помог остановить кровотечение, Вы бы погибли. Да, когда я выбрал приоритетом Вашу жизнь, я сломал «стену». И стал девиантом.       По мере повествования Гэвин только крепче обхватывал пальцами руль и чувствовал, как тяжелеет ком в горле, перехватывая дыхание. Рид не понимал, почему его так тронул рассказ Ричарда, но воспоминание того, как андроид поддерживал его, пока он истекал кровью у стены одного из домов в неблагополучном районе Детройта, всплыло в его памяти и приобрело совершенно другой оттенок. Гэвин думал, что тогда ему показалось, с какой чуткой заботливостью Ричард просил его не терять ускользавшее сознание, как бережно старался предотвратить большую потерю крови, используя свою рубашку и ремень. Рид помнил, как страх смерти затопил его и потерявшие контроль эмоции вырывались наружу всплесками паники, а Ричард держал его за руку и просил смотреть только на него, утверждая, что всё будет хорошо и скорая вот-вот приедет. Это было слишком для андроида-машины, каким был тогда Рик.       А еще Гэвин вспомнил, как, очнувшись тогда в больнице, жестко отчитал напарника за то, что тот упустил преступника. Он ведь даже не догадывался, чего стоило Ричарду его спасение.       Рид прочистил горло.       — Я… Я не знал, — он перевел взгляд с дороги на напарника и искренне поблагодарил его: — Спасибо тебе.       Ричард словно завис на мгновение, задержав взгляд на лице Рида чуть дольше положенного. Диод на его виске вспыхнул желтым, но тут же вновь стал привычно голубым, когда андроид через пару секунд отмер и, кивнув, улыбнулся в ответ. Гэвин, пока еще не привыкший к проявлениям эмоций напарника, подавил желание любоваться ими и, отвернувшись, продолжил следить за дорогой.       Они ехали в тишине, наблюдая за тем, как сменяют один за другим горящие фонари, яркие неоновые вывески, сопровождавшие их вдоль всего пути. На этот раз ночь умиротворяла и окутывала покоем. Словно разговор у моста помог обоим напарникам, наконец, обрести внутреннюю опору и открыл новые возможности для развития отношений между ними.       Машина остановилась перед общежитием для андроидов — многоэтажным, на вид старым зданием, в котором когда-то жили люди. Уже где-то на его стенах облупилась краска и зияли пустотой широкие выемки, некогда наполненные штукатуркой и покрытые бетонной плиткой. Гэвин окинул дом печальным взглядом. Он и не предполагал, что андроидам и его напарнику приходится жить в таких условиях.       Ричард вышел из машины и обошел её, чтобы подойти к Риду и попрощаться. Тот уже покинул место водителя и проверял карманы куртки на наличие пачки сигарет.       — Спасибо, что подвезли, — поблагодарил Ричард. Он непроизвольно окинул взглядом напарника, не скрывая улыбки. Кажется, ему ещё предстоит научиться контролировать свои эмоции и скрывать особенно яркие проявления чувств. Гэвин от услышанных слов благодарности смущенно потупил глаза в землю. Ему всегда было неловко, когда кто-то говорил ему "спасибо". Его рука в кармане сжала пачку найденных сигарет и зажигалку.        — Да не за что. Увидимся завтра, — неловко попрощался Гэвин, всё же посмотрев в пронзительно голубые глаза напарника. Рид чувствовал, что между ними что-то изменилось. В их отношениях доверие только начало выстраиваться, но сегодняшняя ночь явно помогла сделать огромный шаг в сторону его укрепления. Это одновременно пугало и радовало Гэвина. Привязываться к кому-то вновь было для него испытанием, чем-то давно забытым, но всё же искренне желанным его потрепанной жизнью душой.        — До завтра, Гэвин. — Ричард снова подарил ему теплую улыбку и, развернувшись, обернулся силуэтом в свете фонарей, направляющимся ко входу в здание. Рид поспешил закурить сигарету. Он провожал Ричарда взглядом своих серо-зеленых глаз, затягиваясь, пока тот не скрылся за парадными дверьми.       В голове сама собой промелькнула мысль:       "Нужно забрать его отсюда. Ричард не должен жить в таком месте. Тогда, где ему жить? Может быть, у...? Нет. Он не будет. Но может быть, однажды?..."        — Чёрт, — уже вслух произнес Гэвин, подошвой ботинка растирая по асфальту сигарету, выкуренную до фильтра. Он сел за руль и завел мотор автомобиля.       Надежда на лучшее вспыхнула у него в груди слабым огоньком, но как же было страшно давать ей расти в согревающее сердце пламя и чувствовать её, осознанно боясь неудачи. По крайней мере Гэвину удалось ощутить хоть что-то хорошее за последнее время. И причиной тому, к его приятному удивлению, был его напарник-андроид, а теперь еще и девиант, по имени Ричард.       С этими мыслями Гэвин вел машину в ночной тиши по улицам Детройта, чтобы поскорее добраться домой и лечь спать, ожидая наступления нового дня.