Первая любовь, любовь последняя...

***       Было ли у вас ощущение, что внутри вас играет музыка, причем появляясь внезапно, также неожиданно исчезает? Словно превращая вашу жизнь в своеобразный клип? Для Магнуса состояние какофонии звуков было милее абсолютного беззвучия: когда музыка уходила и долго не хотела возвращаться, парень ощущал в душе странную пустоту, как будто зияющая пропасть грозила разверзнуться под его ногами.       Жизнь музыканта, как и любого творческого человека, требует огромной самоотдачи, порой на грани полного эмоционального истощения. Магнус в полной степени ощутил на себе действие данной закономерности, когда начал писать собственные песни. Иногда у него рождались слова, которые отчаянно искали своего музыкального выражения, иногда - возникшая в голове музыка требовала появления своего буквенно-звукового воплощения.       Уже который день парень пытался написать окончание своей песни. Начало и середина уже были готовы, а вот последняя часть ему никак не давалась.       Парень не мог нормально есть и спать, то записывая на бумагу приходящие на ум ноты, то собирая воедино слова, покрывающие все доступные для записи источники, начиная со школьных тетрадок и заканчивая салфетками и рекламными проспектами.       Когда Бейн записывал очередной куплет на рекламном буклете, его внимание привлекло объявление, напечатанное прямо на титульном листе данного издания.       Эксклюзивный продюсерский центр "Morning star" проводил конкурс молодых исполнителей с целью найти новые группы, способные обеспечить им наиболее эффективное вложение их финансовых средств.       Магнус подумал, что их группе выпал прекрасный шанс заручиться поддержкой продюсера, а значит, обрести шанс на успех на музыкальном поприще.       Единственное, что было существенным недостатком, так это возраст исполнителей. Из всей группы совершеннолетним был только Саймон Льюис. Остальные участники коллектива еще не достигли необходимо рубежа. Был вариант попробовать представить группу как коллектив Саймона, в этом случае к остальным ребятам было бы меньше вопросов.       Льюис, и без того постоянно пребывая в состоянии повышенного эмоционального возбуждения, воспринял предложение так, как будто он являлся спасителем мира.       - О, а, мм, - поначалу ничего внятного от парня Магнус добиться не мог, но потом Саймон все же оказался способен здраво мыслить и добавил к нечленораздельным звукам свою вполне узнаваемую быструю болтовню: - Я так рад, что смогу помочь! - Сай чуть не прыгал от счастья и светился, как множество свечей на огромной рождественской елке.       - Отлично, ребята! - подвел итог Бейн, когда эмоции их клавишника немного улеглись. - Мы сделаем Саймона нашим фронтменом и тогда сможем претендовать на участие в престижном конкурсе.       - Постой, дружище! - нетерпеливо перебил его Джейс. - Саймон не может петь соло. Какой же он лидер группы?       - Джейс, в истории немало примеров того, как фронтменом становился не основной голос группы, а допустим - бэк, - поспешил объяснить другу Магс.       - К тому же, по факту ты так и останешься нашей главной звездой, - гордо и спокойно заявил Саймон, все еще продолжая довольно улыбаться от недавно полученных известий.       Камилла странно посмотрела на Льюиса, но вслух ничего не сказала. Она не стала возражать или спорить и, когда коллектив захотел узнать ее мнение, молчаливо кивнула.       Когда дошла очередь до Рафаэля, тот ответил, что согласен с предложенными изменениями и возражений не имеет.       Коллектив давно спорил насчет названия. Первоначально принятое наименование не устраивало амбициозно настроенных членов группы. И в большинстве случаев речь шла о Ками. Однако после объявления новости об участии в конкурсе и формальной смене власти Белькур до поры до времени больше не заводила этот разговор. ***       Александра Лайтвуда впереди ждал четвертый предпоследний год в музыкальном колледже. За время учебы парень перепробовал множество музыкальных жанров. Самым любимым для него стал альтернативный рок, в особенности симфоник, кантри и фолк рок.       В группе под названием "Lamomedra", которую парень создал в первый год учебы, помимо него было еще два гитариста: гитара-соло - Мелиорн, гитара-бас - Джонатан Моргенштерн, клавишник - Радж и барабанщик - Джордан Кайл.       Начав свой творческий путь с гаража Джонатана, группа постепенно переместилась в небольшую студию, которую арендовала благодаря стараниям отца Джонатана, Валентина.       Команда Алека уже имела музыкального агента, предусмотрительно подобранного для них Робертом Лайтвудом.       Словом, тот путь, который с трудом проходил Магнус, для Алека был более легким.       Изабель, которая поначалу хотела выступать вместе с братом, отказалась от этого. Требовательность парня сводила ее с ума, и она предпочла не оспаривать его авторитет в коллективе и сохранить с ним хорошие родственные отношения, не омраченные соперничеством и рабочими проблемами.       Последнее время свободных минут в жизни Лайтвуда становилось все меньше. Да еще и Эндрю стал особенно настойчив. Он намекал, что Алеку стоило бы познакомить его со своей семьей.       Александр не хотел торопиться. По этой причине никто не был знаком с его парнем: ни семья, ни парни из "Lamomedra", ни одногруппники по учебе.       За исключением проницательной Изабель. Девушка быстро сообразила что к чему и подстроила так, чтобы ее встреча с парнем брата неизбежно состоялась.       После первого знакомства c Андерхиллом между сестрой и Алеком состоялся следующий довольно напряженный разговор:       - Зачем ты с ним встречаешься, братик?       - В смысле, Из? А зачем вообще люди встречаются?!       - Спешу тебя обрадовать: кто для чего...Ты не ответил, скажи, почему ты выбрал его?       -Ну, он веселый, жизнерадостный красавец с прекрасными голубыми глазами и телом бога! Такой ответ подходит?       - Может да, а может нет! - с сомнением покачала головой Иззи. - Сколько вы встречаетесь: год-два?        -Чуть больше года, - спокойно ответил Алек.       Изабель, немного подумав над словами брата, добавила:       - Ничего не могу с собой поделать, но он мне категорически не понравился! А у меня хорошая интуиция! Поверь мне! Изабель никогда не говорила с Алеком о Магнусе, хотя считала его куда более подходящим брату. Возможно, это можно было объяснить её искренними дружескими чувствами к Бейну.       Алек в ответ только недоумевающе пожал плечами. ***       Андерхилла нельзя было назвать человеком без амбиций и принципов. Весь вопрос заключался в том, что именно следовало под этим понимать.       Отец Лайтвуда, Роберт, хорошо платил Эндрю за отношения со своим сыном. С тех пор, как Лайтвуд старший узнал об ориентации своего старшего ребенка, тревога не оставляла его, и он предпочел обезопасить Алека от ошибок в личном жизни.       Тотальный контроль над детьми, ставший по мере их взросления тщательно скрываемым, был фетишем Лайтвуда старшего, желающего лучшего, как ему казалось, будущего для своих детей. Именно поэтому отец был готов платить любые деньги, чтобы его дети были "счастливы". Моральный аспект этого вопроса при этом не особо его интересовал.       Его отношение к лицам нетрадиционной ориентации, всегда окрашенное нотами яркого негатива, со временем не стало мягче. Он до последнего надеялся, что его сын передумает и изменит свои предпочтения.       Эндрю давно работал на Лайтвуда старшего, занимая должность специалиста по связям с общественностью в его мультимедийном блоке. Прекрасно зная семью парня и его самого, Роберт хорошо заплатил Андерхиллу и был более спокоен за своего старшего сына.       Александр не был неприятен Эндрю. Все, кто хоть раз видел Лайтвуда, не могли отрицать его ангельской красоты. Однако парня интересовала сугубо практическая сторона вопроса, и он хотел как можно скорее перевести отношения с партнером в статус узаконенных, чтобы превратить малые суммы получаемых денежных средств в непрерывные потоки.       Метания Александра, проводящего черту между ним и своими близкими людьми, были неприятны самолюбию Эндрю и подстегивали его настойчивость и целеустремленность.       Помимо корыстного интереса к Алеку, Андерхилл испытывал влечение к Магнусу. Нельзя было точно сказать, способно ли черствое сердце полюбить, но вот испытывать притяжение определенно могло. В случае с Магнусом речь шла не о корысти, а о личном желании встречаться с тем, с кем хочется, а не с тем, с кем нужно.       Пригласив Бейна на свидание и получив в ответ весьма сбивчивый отказ, Эндрю не собирался легко сдаваться. В конце концов, ему ли было не знать, что такое уметь добиваться своего! ***       Принято считать, что сильные не плачут. Однако во многом такое мнение - совершенная утопия. Они страдают ничуть не меньше остальных, только реже делятся с другими своей болью, не надеясь излечиться от нее благодаря помощи других людей и предпочитая скрывать свои чувства за семью печатями.       Изабель все привыкли видеть стильной, сияющей, красивой, в прекрасном настроении, с юмором и весельем воспринимающей все жизненные препятствия. Но... В данный момент девушка плакала прямо в гостиной, пользуясь отсутствием дома Алека.       Изабель обнимала зайку, которого в детстве подарила ей бабушка. Игрушка была старой и немного выцветшей, но напоминала брюнетке о лучших минутах ее жизни, и она хранила ее как память. Поездки на ранчо к бабушке во время летних каникул всегда были ее любимым временем года. Изабель вместе с Алеком и бабушкой часто ездили на лошадях, потом вместе кормили животных в загонах, среди которых у них быстро появлялись свои любимчики.       Иззи не забыла детские уроки верховой езды и с удовольствием бы продолжила занятия в конно-спортивной школе, но пока на это попросту не было времени.       Брюнетка всеми силами старалась унять льющиеся из глаз слезы. Она решила встать с дивана и выпить немного воды. Жидкость охладила не только изнывающее от жары тело, но и жаждущую успокоения душу.       - Как он мог?! - подумала Иззи, в очередной раз вспоминая, как в неожиданный момент заскочив к мистеру Верлаку в студию, обнаружила у него на кровати какую-то смутно знакомую ей девицу с первого курса. Девушка была, мягко говоря, не одета, не считая тех нескольких ниточек, что еще остались на её теле.       Иззи искренне верила, что у них с Себастьяном все серьезно, однако, похоже, так думала только она одна.       Желание отвлечься от переживаний толкнуло ее в один из баров. "Close Friends" не был помпезным, пафосным местом, он был оазисом, где можно были надолго затеряться среди людского шума и суеты.       Придя в бар, Лайтвуд заказала себе текилы и остановилась у барной стойки. Девушка обычно не пила крепкий алкоголь, но сегодня душевные раны требовали применения кардинальных мер.       За первой стопкой последовала вторая, а затем и третья.       - Хей, красавица, не налегай так на алкоголь, иначе домой не сможешь идти, - Иззи услышала рядом голос с легким испанским акцентом.       Изабель резко повернулась к говорившему и, присмотревшись, попыталась вспомнить, где она раньше видела стоящего перед ней парня.       Парень был среднего роста и широк в плечах. Его черные глаза сочетались с карамельной смуглостью кожи. На молодом человеке был строгий костюм, дополненный кровавого цвета рубашкой и небольшими аккуратными запонками на руках.       Наконец, осознание того, что нужное воспоминание нашлось у нее в голове, отразилось на лице девушки.       -Рафаэль? - все еще немного сомневаясь, решила уточнить брюнетка. В строгом наряде узнать парня было довольно трудно.       -Да, именно так, виновен, - попытался немного неловко пошутить Сантьяго. Он не был силен в острых словечках и каламбурах.       Изабель пододвинула Сантьяго одну из стопок. Она некоторое время назад решила заказать сразу несколько, чтобы не ждать каждый раз, пока официант обновит ее напиток.       -Я тебя с трудом узнала. Ты выглядишь совсем иначе, - с удивлением продолжила Иззи.       - Я ходил в банк, где строгие костюмы предпочитают кожаным штанам и полупрозрачным футболкам, - Раф улыбнулся, но в его взгляде девушка смогла прочесть тревогу и беспокойство, которые он пытался скрыть.       Изабель всегда остро чувствовала эмоции окружающих, поэтому спросила:       - С тобой все хорошо? Мне кажется: ты не в порядке. Прости, что лезу с вопросами, но иногда становится легче, когда с кем-то поговоришь, - алкоголь внезапно убедил Иззи в том, что она может говорить откровенно с мало знакомым человеком.       - Мне не хочется нагружать тебя своими проблемами, - рассудительно ответил Раф, присев рядом с девушкой за барную стойку.       - Пустяки! Это то, что мне сегодня нужно! Чтобы не думать о своих проблемах..., - сначала бодро, а затем немного тише закончила Изабель.       Рафаэль не любил откровенничать с людьми, но Изабель ему понравилась еще в первую встречу, и он готов был рассказать ей о себе немного больше, чем остальным.       -Моя младшая сестра Роза сильно больна. Нужны деньги на операцию, и я пытаюсь найти работу, хотя бы на пол дня, потому что, сама понимаешь, на полный день, пока я учусь в школе, меня никто не возьмет.       Несмотря на то, что Иззи была на год младше брата, ей часто казалось, что в их семье она старшая сестра, а не младшая. Парень, который сейчас сидел рядом с ней, был юн и вместе с тем по-взрослому серьезен и основателен. Это удивило девушку, и она пристально посмотрела на Сантьяго.       -Ты молодец, что пытаешься помочь сестре! У тебя все обязательно получится! - успокаивающе произнесла девушка и, вдруг обрадовавшись внезапной идее, чуть не прокричала: - Надо провести что-то вроде благотворительного концерта и собрать деньги на лечение твоей сестры!       Рафаэль в первую минуту оторопел, услышав такое предложение, а затем согласился с Иззи, что это лучшее решение для сложившейся проблемы. Если, конечно, такой концерт удастся организовать. ***       За разговорами парень с девушкой совсем не заметили времени и пришли в себя только тогда, когда хозяин бара несколько раз повторил им, что бар закрывается.       Изабель плохо могла стоять на ногах, и на этот раз шпильки сильно мешали ей.       Рафаэль, который был намного трезвее девушки, вызвал такси и поехал вместе с ней. Парень понимал, что после подобной поездки ему скорей всего придется ждать первого автобуса на остановке, потому что денег у него не осталось, а обратный билет в пригород был уже куплен. Тем не менее, он был джентльменом и не мог позволить, чтобы девушка добиралась до дома одна в таком состоянии. Узнав у Иззи домашний адрес и назвав его таксисту, Рафаэль спокойно откинулся на сидение, краем глаза проверяя, все ли хорошо с Изабель... ***       Подъехав к квартире Лайтвудов в Бостоне, в которой ребята проживали на время своей учебы, Раф сначала хотел помочь Иззи идти самостоятельно, аккуратно придерживая ее за плечо. Данная операция оказалась совершенно невозможной, потому что девушка все время качалась и в любой момент могла упасть, если бы Рафаэль вдруг не успел бы ее подхватить.       Внезапно решившись, Раф подхватил девушку на руки и понес к входным дверям.       - Ооо, ты мой принц! - довольным пьяным голосом прокомментировала его действия Иззи. - Теперь я знаю, что в мире есть не только подонки, но и рыцари, - девушка вздохнула и театрально взмахнула двумя руками. Хорошо, что Раф крепко держал её на руках, и её движения не грозили ей падением.       - Скажешь мне об этом завтра, когда будешь с утра мучиться от головной боли, - спокойно буркнул ей в ответ парень и продолжил свой путь.       Оказавшись у дверей квартиры Лайтвудов, Рафаэль настойчиво постучал.       Алек открыл ему дверь и удивленно на него уставился.       - Что случилось? Иззи? - только и сумел вымолвить Александр, глядя на Изабель и Сантьяго, держащего ее на руках. - Ты кто, вообще?       - Рафаэль Сантьяго! Прости, но руку подать не могу, - парень приветливо кивнул и решил объяснить парню случившееся: - Изабель была в баре, мы немного поболтали. Когда она засобиралась домой, я решил ее проводить.       Алек все еще недоумевал, как слова Рафа объясняли то, что его сестра была у него на руках.       Тут весьма вовремя вмешалась Иззи:       - Раф, занеси уже меня наконец в квартиру и поставь, пожалуйста, на пол. Вот так! Отлично! - девушка, почувствовав под ногами опору, предпочла все же для подстраховки ухватиться за пиджак Рафаэля. - Братец, твоя сестра сегодня немного повеселилась, а этот чудесный парень составил мне компанию да еще и донес до дома, - Иззи попеременно переводила взгляд с брата на Сантьяго и наоборот.       - Эх, Иззи-Иззи, - вздохнул Алек. - Я так волновался, когда не застал тебя дома, а ты даже не могла мне позвонить и предупредить!       -Прости, прости, мне нет прощения. А теперь давай проводим нашего гостя в гостиную и как следует пообщаемся, - весело закончила девушка, немного покачиваясь и все еще хватаясь за пиджак Рафа, после чего почти уверенной походкой последовала в комнату.       Алек, горестно качая головой, пошел за ними следом.