It's Not As If I've Lost My Mind

Впервые Лидия применила магию зеркала после того инцидента с червоточиной на втором курсе колледжа. Она делила комнату для совместного обучения с ещё одной девочкой и двумя парнями, и однажды, пьяным субботним вечером в их дверь постучала девочка-скаут. Лидия была хотя бы чуть чуть трезва из всех этой компании, поэтому её и было решено отправить отвечать. Девушка выглядела ненамного моложе её, что и являлось правдой. Скауту по имени Скай было шестнадцать на девятнадцать Лидии. Дитц всегда представляла девочек-скаутов вечными детьми, поэтому была удивлена, увидев перед собой относительно взрослую девушку с зелёным поясом, покрытым нашивками. "Привет!" задорно поздоровалась девочка. "Меня зовут Скай. Я продаю скаутские печеньки. Хочешь немного?" Если бы Лидия была трезвой, то наверняка задалась бы вопросом, почему Скай делает это в общежитии, а не в пригороде, но её голова была отяжелена от водочного лимонада, поэтому она серьезно обдумала вопрос, прежде чем повернуться к общей зоне своей комнаты, где сожители растянулись по разным предметам мебели, глядя на какой-то манерный фильм о привидениях 1988 года. "Эй," невнятно позвала она. "Нам нужны скаутские печеньки?" Один из парней, пацан по имени Кристиан, который был старшим специалистом по философии, которого Лидия, кстати, считала одним из самых раздражающих людей на свете, был первым, кто поднял глаза от того места, где его голова валялась на спинке дивана, и прокричал: "Ебать, да!" Лидия протянула руку за наличными, и Кристиан, спотыкаясь, запихал ей в руку дебетовую карту. "Она не принимает карты, идиот." "Ещё как принимаю!" сказала Скай с тем же раздражающим энтузиазмом. Она подняла свой телефон, на котором был один из этих съемных карт-ридеров. Лидия пожала плечами и протянула Скай карточку. "Каких пожелаете?" Лидия и Кристиан на мгновение посмотрели на Скай, а затем друг на друга; их умы были слишком наполнены спиртным, чтобы прийти к здравому заключению. "Каждую по одной?" спросила Дитц у парня. Он внимательно кивнул. "Да." Лидия снова повернулась к Скай, показывая рукой, что предложение им интересно. Девушка просияла, сканируя карточку Кристиана, а затем сняла со спины свой гигантский рюкзак, который был переполнен коробками с печеньем. Она передала девять коробок пьяным студентам, улыбаясь. Кристиан ухмыльнулся, и спотыкаясь, вернулся к остальным, раздавая коробками с печеньем. Лидия проводила его взглядом, а затем снова повернулась к Скай. "А ты не слишком ли взрослая чтобы быть скаутом?" "А вы не слишком ли молодые чтобы напиваться?" возразила Скай своим болезненно бодрым голосом. Лидия мгновение изучала девушку, отмечая её румяные щеки и золотистые волосы. Она была как ребенок с плаката токсичного позитива, полная противоположность всем фибрам Лидии. Дитц засмеялась. Скай тоже засмеялась. Затем Лидия осознала, что все это время держала в руке свой водочный лимонад (её пятый водочный лимонад). Она изучила стакан в руке, как будто это был лабораторный стакан Франкенштейна, прежде чем снова обратить внимание на скаута. "Сколько тебе лет?" "Шестнадцать." Лидия протянула стакан Скай, и к её огромному удивлению, та взяла его. Дитц снова рассмеялась и отступила, позволяя Скай войти. Остаток ночи, пока пятеро молодых людей бездельничали и смотрели культовые фильмы 80-х, Лидия не могла оторвать глаз от Скай. Она несовершеннолетняя, — думала про себя девушка. Но она была несовершеннолетней, когда познакомилась с Битлджусом. Она была несовершеннолетней, когда они впервые поцеловались, когда она приняла душ вместе с ним, позволив ему увидеть себя полностью обнажённой. Она была несовершеннолетней в ту ночь, когда пролезла через зеркало в его постель. Она никогда не останавливалась, чтобы задаться вопросом, правильно ли это. Он не заставлял её. Она сама хотела этого. Лидия была в противоречии; привлекала ли её эта девушка? Этот подросток с румяными щеками и сумкой, переполненной домашним печеньем? Она смотрела, как девушка выпивала уже второй стакан, её румяные щеки стали ещё более красными. Мы уже ведём себя неуместно, подумала Лидия. Позволить шестнадцатилетнему напиться с ними, — кучкой незнакомцев. Но девушка обнаружила, что некоторая распущенная мораль Битлджуса, должно быть, отразилась на ней за лето, которое они провели вместе, потому что она вообще не могла найти в себе ответственности. "Эй, Скай," сказала Лидия под пеленой алкоголя. "Хочешь увидеть кое-что интересное?" Скай изучила девушку, заинтригованная пьяным готом, и кивнула; её непрекращающаяся улыбка всё ещё на её губах. Лидия ухмыльнулась и встала на дрожащих ногах, протягивая Скай руку. Она провела их в маленькую ванную комнату со стороны девочек. "Мы должны вести себя тихо," прошептала она. Скай кивнула. Они вошли в ванную, и Лидия выключила свет. Скаут ничего не сказала, просто позволила глазам привыкнуть к темноте, а затем продолжила смотреть в тёмные радужки Лидии. "Ты веришь в магию?" тихо спросила Дитц. Скай приподняла бровь, не уверенная, балуется ли с ней гот или нет. "Не знаю," ответила она. "А ты?" "Только после того, как мне исполнилось семнадцать." "Хм," всё ещё непонятливо протянула Скай. "Почему именно этот возраст?" Лидия положила обе руки на плечи Скай и слегка наклонилась. Скай была того же роста, что и она, поэтому она не могла нависать над девушкой, как всегда нависал над ней Битлджус. Она нашла это немного разочаровывающим. "Я встретила призрака," прошептала она. "Демона." Скай хихикнула под привкусом лимонной водки. "Серьезно?" Лидия кивнула, улыбаясь. "И мы полюбили друг друга. Но он пропал без вести, поэтому я прошла через зеркало, чтобы найти его в пустоте. Между живыми и мёртвыми. Я использовала магию. Возможно, я ведьма." Скай рассмеялась. Не насмешливо, а так, как делают все пьяные девушки, которые почти не знают друг друга в туалете. "Можешь показать мне?" Дитц ухмыльнулась. "Ага. Правда, я так не делала уже несколько лет." "Попробуй," прошептала Скай. Одно это слово из благоухающих цитрусовых губ придало Лидии странный прилив уверенности. Она кивнула и подошла к зеркалу в ванной. Перебрав все зеркальные заклинания, которые она выучила из своей маленькой книжки, она попыталась найти правильное. Дитц пролистывала их, как песни в плейлисте, пока не нашла то, которое показалось ей правильным. Она забралась на раковину и положила ладони на поверхность, как много лет назад, когда она 'охотилась на демона'. "Светом луны," начала шептать девушка. "И звезды ярче, чем эта, приведут нас в прекрасную бездну." Это было короткое заклинание, намного проще, чем то, которое она использовала, чтобы найти гроб Битлджуса много лет назад, но на этот раз она искала не конкретное место, а просто приключения. Конечно же, несмотря на годы без практики, её слова ударили по ней, и поверхность зеркала начала двигаться, как волны в море. Скай резко и изумленно вздохнула. Девушке было интересно, водка ли это или она действительно наткнулась на ведьму. Лидия повернулась назад к Скай, гордо ухмыляясь. "И что нам теперь делать?" поинтересовалась скаут. Дитц протянула ей руку. "Проходить через него." Скай выглядела немного неуверенно, и возможно, если бы она была трезвой, она бы увидела в этом безумие, каким оно было; если бы она была трезвой, её бы, наверное, не было в ванной Лидии. Но они обе были пьяны, а зеркало было волшебным, поэтому Скай взяла Лидию за руку, и они пролезли через жидкую поверхность. Как и в прошлый раз, когда Лидия проходила через зеркало, две девушки упали, ударяясь о твёрдую поверхность, которая была просто чёрным небытием. Лидия проглотила быстро образовавшийся комок в горле, воспоминания о тревоге, которую она чувствовала в последний раз, когда была в Междумирье. Она поняла, что рука Скай всё ещё была в её руке. Ей определенно нравилось это ощущение. "Воу," тихо восклицала Скай. "Что теперь?" Лидия подумала об этом; она знала что то, что она собиралась предложить, было невероятно глупым, но она слишком далеко зашла в своём головокружении и ощущении руки Скай в своей, чтобы волноваться. "Хочешь пойти в Преисподнюю?" "Куда?" переспросила девушка; её глаза были переполнены восхищением. "Мир мёртвых," прошептала Лидия. Хватка Скай на руке Дитц немного усилилась, и Лидия приняла решение. Она не была уверена, что это сработает, но знала, что попробовать стоило. "Иди за мной," сказала она и Скай послушно кивнула. Лидия уводила их всё глубже и глубже в бездну, пока ей не удалось найти серию червоточин. Битлджус никогда не рассказывал ей, как он их отбирал, поэтому она и сама не была уверена. "Что это?" поинтересовалась девушка. "Червоточины," мягко ответила Лидия, не смотря на Скай. "И одна из них ведёт в Преисподнюю?" Лидия кивнула. Она хотела казаться всезнающей перед этой девушкой, и совершенно не хотела показывать, что понятия не имеет что делает; она потихоньку начала трезветь и серьёзно сомневаться в том, во что их втянула. Лидия подошла к одной из червоточин, излучающих такую мощную энергию, что девушка практически чувствовала, как та просачивается в её тело и раскалывает её кости. Она понятия не имела, хорошо ли это, но была готова к безрассудству. Как ночь на крыше. Но на этот раз, она хотела почувствовать себя близкой к смерти, потому что не могла придумать другого способа почувствовать себя рядом с ним. Поэтому она ввела их в бездну бездны. Было знакомое чувство избиения. И был крик (в основном Скай). А потом они врезались в твёрдое покрытие. Лидия встала на четвереньки и выдохнула. Она почти не могла поверить в это. Они были в переулке. В том самом, куда Битлджус утащил её два года назад. В том самом, где он прижал её к стене, доставляя дикое удовольствие. Лидия вздрогнула при одной мысли об этом. "О, Боже," произнесла Скай, поднимаясь с колен, но всё ещё оставаясь сидеть на корточках. "Мы и вправду здесь. Я думала ты просто сумасшедшая." "Ну," улыбнулась Лидия. "Может немного." Она и девочка-скаут мгновение смотрели друг на друга. "Я могу поцеловать тебя?" тихо спросила Дитц. Скай на мгновение заколебалась, удивившись, но не отстранилась. Она кивнула. Лидия наклонилась и прижалась губами к Скай. У девушки был вкус персикового блеска для губ, смешанного с лимонадом и водкой; это было невероятно опьяняюще. Скай тоже не привыкать целоваться или целовать девушек, если на то пошло. Она протянула руки вверх и запутала их в тёмных кудрях Лидии. Дитц приоткрыла губы, чтобы углубить их поцелуй, и вскоре её руки обвивались вокруг спины Скай. Лидия была первой, кто прервал поцелуй. "Это было глупо," прошептала она. Скай выглядела задетой. "Да не это!" объяснила девушка, беря её за руку. "Я об этом." Она показала рукой на их окружение. "Приводить тебя сюда, это небезопасно. Я была пьяной и хотела произвести впечатление. Мы должны вернуться прямо сейчас. Время идет по-другому здесь у мёртвых, и чёрт знает, сколько времени нас действительно не было в реальном мире." Скай кивнула, и двое подростков снова поцеловались. Лидия задавалась вопросом, было ли это неправильно, так же как сначала она задавалась вопросом, неправильно ли быть с Битлджусом. Но они не были детьми, и обе были согласны, так как же может быть неправильным чувствовать губы Скай на своих собственных? Всё нормально, твёрдо подумала про себя Лидия. "Хорошо," мягко ответила Скай, отстраняясь. "Как нам вернуться?" Лидия закусила губу, не желая говорить то, что должна была сказать, но это был единственный путь назад в мир живых. "Произнеси 'Битлджус' три раза." "Что? Зачем?" "Это имя демона. Он сможет нарисовать дверь и забрать тебя домой." "Так ты знаешь демона? Ты действительно имела это в виду? Я думала ты просто — " "Ненормальная?» закончила за неё Лидия, с маленькой ухмылкой. "Так и есть. И Битлджус реален. Но…" Скай смотрела на Лидию, ожидая продолжения. "Он не должен знать, что я здесь." "Почему нет?" "Мы закончили не на самой хорошей ноте в прошлый раз." "А как же ты тогда попадёшь обратно?" "Просто… Попроси его дать тебе кусочек мела." "Что?" "Нет времени объяснять. Скажи ему, если он не даст тебе мел, ты ещё трижды назовешь его имя и изгонишь его. Я спрячусь там, в той тёмной части, и когда он отвернётся, перекати мне мел." Скай покачала головой. "Это безумие." "Жизнь это всегда безумие, дорогая." Скай бросила на Лидию последний нервный взгляд, прежде чем кивнуть. Дитц легонько поцеловала её, а затем убежала в тень, чтобы посмотреть как девушка вызывает демона. "Битлджус," нервно начала она. "Битлджус." Она сделала глубокий вдох. "Битлджус." А потом появился он. Полоски и всё такое. Возвышаясь над Скай. Лидия почувствовала, как её сердце подпрыгнуло к горлу, почти задушив её. Она боролась с желанием броситься в его объятия и рассказать ему, как сильно она скучает по нему; обещая никогда больше не покидать его. Но её обещания, данные ранные, ничего не значили, и она знала, что не выдержит шанса быть отвергнутой. Поэтому она молча наблюдала из тени. Дитц не могла толком расслышать, что они говорили, но могла видеть гнев на лице Битлджуса, несомненно из-за того, что Скай потребовала мел. Она увидела, как это превратилось в разочарование, когда он полез в карман и достал для неё кусок. Затем, Скай сделала вид, будто должна завязать шнурок, и когда Битлджус не смотрел, скатила кусок в тень. Лидия наклонилась вперёд из своего тёмного укрытия и схватила его. Она быстро прижалась телом к кирпичам, ныряя назад в темноту. Она смотрела, как Битлджус нарисовал дверь своим мелом и провел Скай внутрь. Девушка бросила на Лидию последний взгляд, прежде чем шагнуть в темноту. Лидия никогда больше не видела Скай.