Просто ответь мне "Да"

От лица Мии

Попивая «Мохито», мы с подругой вспоминали историю нашего знакомства во время учёбы в Калифорнийском Университете Лос-Анджелеса. Это была студенческая вечеринка в доме одного из однокурсников Лейтон. Сейчас я даже не могла вспомнить, кто меня на неё пригласил. Хлоя тогда накоктейлилась и босиком залезла на стол. Где и при каких обстоятельствах подруга потеряла обувь, осталось загадкой. Мы не смогли найти её туфли даже после окончания вечеринки. Возможно, их забрал какой-нибудь обувной фетишист. Громко играла музыка, как это обычно бывает на подобного рода мероприятиях, и Хлоя забралась на стол, чтобы присутствующие обратили на неё внимание, и она смогла найти подругу, с которой пришла. Как выяснилось позже, подруга Лейтон уединилась в одной из спален с каким-то парнем, поэтому операция «стол» успехом не увенчалась. В расстроенных чувствах Хлоя не заметила стоящую рюмку и наступила на неё. Хрупкое стекло хрустнуло под ногой, безжалостно вонзаясь в ступню. Поскольку я выросла в семье врачей и хорошо знала, что и как нужно делать, то первая пришла на помощь ещё незнакомой мне на тот момент девушке. Я продезинфицировала участок кожи, куда воткнулось стекло, а также протёрла спиртом пинцет для бровей, неожиданно оказавшийся у меня в сумке. Осторожно подцепляя край осколка, один за одним удалила кусочки стекла. Повезло, что осколки застряли не слишком глубоко, и мне удалось извлечь их самостоятельно. Смазав поврежденную кожу антисептической мазью, любезно предоставленную хозяином вечеринки, я забинтовала рану. Однокурсник Хлои предложил отвезти её в общежитие, но она наотрез отказалась. Вместо того, чтобы пойти тусоваться и познакомиться с каким-нибудь симпатичным одиноким парнем, я осталась на диване с новой знакомой. И ничуть не пожалела: у нас оказалось много общего с этой симпатичной кареглазой девушкой с волнистыми каштановыми волосами.  — Кстати, я недавно встретила Стивена, — сказала Лейтон, делая нам очередную порцию коктейля.  — Твой друг из Беркли*?  — Да. Так вот, его отец владелец издательства в Вашингтоне. Он расширяется и открывает филиал здесь, в Калифорнии. Стивен будет руководить этим филиалом. Я могла бы поговорить с ним, если хочешь. Наверняка им нужен будет редактор.  — Даже не знаю, Хлоя. Вроде бы Маккой успокоился и отстал от меня.  — А если он снова начнёт домогательства и угрозы? Кто знает, что у него на уме? Подумай, Мия. Убьёшь одним выстрелом двух зайцев: избавишься от босса и уйдешь на повышение.  — Звучит неплохо. Я подумаю. Макс прислал сообщение, что ему нужно закончить ещё одно внезапно возникшее дело, и он за мной приедет. Кажется, во мне сегодня достаточно алкоголя, чтобы я наконец набралась смелости спросить Мистера Совершенство о его чувствах ко мне. Я даже успела по нему соскучиться, хотя мы не виделись всего несколько часов. Когда Фолл постучал в дверь, я была в ванной, поэтому открывать пошла Хлоя. Улыбнувшись отражению в зеркале, я поспешила к своему мужчине. Я уже тянулась для поцелуя, но тут заметила странный блеск на его губах розоватого цвета. А принюхавшись, поняла, что вдобавок от Макса пахнет женскими духами. Приплыли. Никогда не любила запах гвоздики в принципе, тем более в сочетании с цитрусовыми. Я моментально протрезвела, и моё игривое настроение как ветром сдуло. Я спросила у Фолла, где он был.  — Мия, давай я расскажу тебе обо всём дома или в машине, — ответил блондин, вероятно, не желая говорить при Хлое. Я согласилась, и попрощавшись с подругой, вышла из квартиры. До машины Макса мы шли молча. Я соображала, что буду делать, если оборотень сейчас признается в измене.  — Рассказывай, — произнесла я спокойным и ровным тоном, пытаясь не показывать ту бурю, которая в этот момент происходила внутри. Выслушав объяснение Фолла, я заглянула в его стальные глаза, пытаясь понять, что же он скрывает. Всё бы ничего, если бы не одно «но». Если запах духов на мужчине можно было оправдать тем, что он нёс на руках эту девушку — свою однокурсницу, то вот каким образом на губах появился след от блеска, его история не разъясняла. Значит, они целовались. А может быть, и не только целовались. Бабочки в моём животе, обливаясь кровавыми слезами, одна за одной стали делать харакири. А Мистер Совершенство, оказался вовсе не совершенством, а обычным кобелём. Решаю дать последний шанс признаться, поэтому задаю вопрос:  — Больше ты ничего не хочешь мне рассказать? Пусть Макс сейчас скажет правду, и я прощу ему этот поцелуй. Разумеется, в том случае, если дальше поцелуя дело не зашло. Но меня ждёт разочарование. Блондин ответил, что ему нечего добавить.  — Тогда какого хрена на твоих губах розовый блеск? — крикнула я, не сумев совладать с эмоциями. Я и хотела, и одновременно не хотела услышать ответ. Фолл переменился в лице, и я заметила, как он тяжело сглотнул. Попался…  — Она сама меня поцеловала. Честное слово, я этого не хотел. Конечно, это оправдание меня не успокоило и не убедило. Ведь если всё случилось именно так, зачем нужно было скрывать? Почему бы сразу не рассказать правду? Нет уж, за свои слова и поступки нужно отвечать. Не желая больше разговаривать с обманщиком, я отвернулась к окну. Вышла из машины, когда мы подъехали к дому, и не дожидаясь Макса, поспешила подняться в квартиру. Закрывшись в комнате, в которой я жила до того, как мы с блондином сблизились, я плюхнулась на кровать и беззвучно зарыдала в подушку. Ну почему это происходит со мной? Разве я не заслужила счастья? Разве я плохой человек? Что теперь делать? Больше всего я боялась, что Фолл захочет продолжить разговор и начнёт тарабанить в дверь. А если я не открою, выбьет её к чертям. Что он это с лёгкостью сможет сделать при желании, сомнений не было. Не хотелось, чтобы Макс видел, как мне сейчас больно. Да и сказать мне ему было нечего. К счастью, мои опасения не подтвердились: взять спальню штурмом оборотень не пытался. Промелькнула мысль взять ещё один день на работе, чтобы не встречаться утром с блондином. Но в таком случае, в день зарплаты, меня точно не обрадует полученная сумма. А деньги мне, разумеется, понадобятся, если я всё же решу съехать. С тех пор, как мы Максом стали жить вместе, большую часть расходов он взял на себя. Конечно, я тоже покупаю продукты и какие-то вещи в квартиру, но мои траты существенно сократились по сравнению с периодом жизни в одиночестве. Вытерев слёзы, я скинула одежду и забралась под покрывало. Мозг и сердце никак не могли договориться между собой и прийти к общему знаменателю. Так и не составив план действий на завтра, я погрузилась в сон. Открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь. Ведь я переехала в комнату Макса несколько недель назад со всеми вещами. Теперь даже моё нижнее бельё лежит в его спальне. Может быть, мне повезёт, и окажется, что Фолл раньше обычного уехал на работу? «Не в этой жизни, Мия. Твоё везение закончилось сразу после окончания школы или ещё до этого» — пробурчал внутренний голос. Конечно же, блондин был дома, и уже готовил завтрак. И судя по запаху из кухни — мои любимые французские тосты. Решил задобрить меня едой? Ничего не выйдет. Даже не притронусь к его тостам. Да будь это хоть последняя еда в мире, не стану есть. Желудок предательски заурчал. «Ну-ка, замолчи и не выдавай меня!» — мысленно приказала я органу, готовому нарушить запланированную голодную забастовку. Выпью кофе и поеду на работу. Или даже не так. Совсем не буду заходить на кухню. Решено. Кофе возьму по дороге в издательство. Я незаметно прошмыгнула в спальню Макса, достала из шкафчика комплект бежевого нижнего белья и платье пудрового цвета. Пусть в душе нагадили кошки, точнее волки, а если уж быть совсем точной, то один конкретный волк, я не собираюсь хмуриться и давать коллегам пищу для сплетен, облачившись во что-то тёмное и кричащее: «у меня всё пошло коту волку под хвост». Я пошла в ванную, умылась, приняла душ, почистила зубы и оделась. Готовая к новому рабочему дню, открыла дверь ванной комнаты и чуть не стукнула ею Макса. Хотя лучше бы стукнула. Вдруг бы отшибла желание обманывать?  — Доброе утро. Смотрю ты собралась втихаря сбежать на работу? Я приготовил завтрак.  — Спасибо, но я не голодна.  — Мия, нам нужно поговорить. Вчера не стал давить, дав время остыть, но сегодня я не выпущу тебя из квартиры до тех пор, пока мы всё не проясним. Я не шучу.  — Что тут прояснять, Макс? Я ещё вчера всё поняла. Дай пройти.  — Не говори, что я не предупреждал. С этими словами блондин подхватил меня, и как мешок картошки закинул на плечо.  — Куда ты меня несёшь? А ну поставь! — визжала я и била мужчину кулаками по спине.  — Прекрати брыкаться и кричать. Соседей перепугаешь, ещё полицию вызовут.  — Вот и хорошо, скажу полицейским, что ты взял меня в заложники и удерживаешь тут против воли.  — Серьёзно? С каких пор попытка накормить и успокоить жену является преступлением?  — И никакой ты мне не муж! Обманщик!  — Да ну? Не муж? Показать документ о браке, чтобы восполнить провал в памяти? Фолл принёс меня на кухню, опустил на стул, придвинул тарелку с тостами и чашку кофе.  — Я же сказала, что не хочу есть. И надо было именно в этот момент моему предателю-желудку заурчать громко и требовательно, словно еды в нём не было несколько дней.  — Да, конечно, я слышу, — ухмыльнулся блондин. — Поговорим, когда поешь. В этот момент завибрировал телефон Макса, лежащий на кухонном столе. Я посмотрела на дисплей, на экране высветилось имя Хэйли. Вот оно, яблоко раздора. Интересно, чего она хочет? Поблагодарить Фолла за прекрасный вечер? Оборотень нахмурился и скинул звонок.  — А что такое? Ответь. Вдруг девушка снова подвернула ногу, и требуется немедленно спасти её поцелуем в губы.  — Мия, прекрати это. Телефон снова начал жужжать. Блондин одарил меня недобрым взглядом и принял звонок, включив громкую связь.  — Доброе утро, Макс. Надеюсь, я тебя не разбудила, — затараторил женский голос на том конце.  — Привет, я сейчас немного занят.  — Да-да, конечно, я не отниму много времени. Послушай, я звоню, чтобы извиниться за вчерашнее. Я вырубилась на диване прямо в одежде и плохо помню подробности, но, кажется, ты был зол, когда уходил. Не знаю, что я сказала или сделала, но прошу за это прощение. Я перебрала с алкоголем и не отдавала отчёт своим действиям. А ещё у меня здоровенный синяк на ноге. Вероятно, это расплата за то, что я не умею пить. В общем, к чему я это: спасибо, что не оставил меня там, на дороге, и помог добраться до квартиры. Надеюсь, ты не станешь держать зла на пьяную женщину. Ещё раз извини, и хорошего дня.  — И тебе. Пока, Хэйли. Я зависла, обрабатывая только что услышанный разговор. Девушка уснула в одежде, а Макс, когда от неё уходил был зол. Заниматься сексом не раздеваясь, наверное, можно, хоть это и не очень удобно. Но вот уж точно после близости Фолл не злится, а совсем наоборот. Значит, этого между ними не было. Уже хорошо. Во время моих размышлений, я даже не заметила, как блондин взял вилку и ножик и, нарезав тосты на мелкие кусочки, сунул один из них мне прямо под нос.  — Давай, маленькая, открывай ротик. Вилочку за маму. Не знаю, как это произошло, но вот я уже жевала кусочек поджаренного хлеба.  — Во всём есть плюсы, — улыбнулся мужчина. — Тренировка перед тем, как появятся дети.  — К-какие ещё дети? Как это появятся? — не поняла я.  — Наши, Мия, наши. Сначала они такие маленькие, знаешь, и не могут кушать сами, прямо как ты сейчас. А вот каким образом они появляются, я тебе покажу с огромным удовольствием, наглядно. Но не сейчас, иначе ты точно опоздаешь на работу. Я лишь хлопала глазами, обдумывая слова Макса. И даже уже представила крохотного малыша на его руках. Так, стоп! Куда разогналась? Какие дети? Ты ещё даже не решила: прощать ли Фолла за вчерашнее. «Не прощать! Не прощать!» — хором скандировали тараканы в моей голове.  — И пока буйная фантазия не подкинула тебе очередную классную, но не соответствующую действительности мысль, поясню, — продолжил Макс, отправляя мне в рот очередную порцию тоста. — Хэйли слегка чмокнула меня, когда я усадил её на диван. Длилось это меньше секунды, и я сразу её отстранил, а потом и отругал. И как ты, наверное, слышала, девушка была слишком пьяна для адекватных поступков и решений. Я не хотел тебе говорить об этом, потому что не хотел забивать твою головушку ненужными мыслями. Чтобы ты не расстраивалась из-за того, что абсолютно ничего не значило. Понимаю, был не прав. И впредь всегда обещаю говорить тебе правду, даже не самую приятную. Глупое, глупое сердце хотело верить каждому слову, не обращая внимания на голос разума. Не следовало прощать Фолла так быстро, нужно было хотя бы пообижаться подольше или не разговаривать с ним, но… Но вот уже он вёз меня на работу.  — Кстати, красивое платье. Тебе очень идёт, — улыбнулся блондин, останавливаясь на красный сигнал светофора.  — Я всё ещё злюсь на тебя.  — Не надо, маленькая. Я ведь пообещал тебе никогда больше ничего не скрывать. Я собиралась было ответить, что и сама буду следовать этому правилу, но в памяти всплыли слова Одри. Макс не должен узнать о том, что мы хотим помочь Маршалу. Даже не представляю, как он отреагирует, когда всё вскроется. Хотя сейчас, наверное, рано переживать, пока ещё даже плана нет.  — Заеду за тобой в семь, — сообщил Фолл, когда мы подъехали к издательству. Стоило только пройти в кабинет и сесть в кресло, как на мой телефон пришло новое сообщение. Оно оказалось от Одри. Волчица написала: «Кажется, у меня появился план, но мне понадобится твоя помощь. Позвони, как будешь свободна. Моего брата не должно быть рядом в этот момент». Я выдохнула и набрала девушку. Выслушав сестру Макса, я задумалась: сможем ли мы это провернуть? Слишком много звёзд должно сойтись, а зная моё везение… Да ещё нужно будет придумать правдоподобный повод отъезда из штата в выходной, и чтобы мой волк ни о чём не догадался и не захотел составить мне компанию. Одри сказала, что этот вопрос она уладит сама, но у меня всё равно оставались сомнения. Страшно. Рискованно. Если хоть что-то пойдет не так, и кузен Маршала заподозрит неладное? Мы с Одри будем в другом штате, на расстоянии более пятисот миль от дома. На машине ехать слишком долго, придётся лететь на самолёте. Я открыла сайт с авиабилетами и нашла подходящий рейс. Прямой без пересадок только один. Вылет в десять сорок утра, в Юджине будем в двенадцать семнадцать. Авиакомпания «United Airlines». Чёрт возьми, почему такой дорогой билет? И это эконом класс! «Изменить чью-то жизнь к лучшему — бесценно, — напомнила я себе. Для всего остального есть MasterCard». Беркли* (Калифорнийский Университет Беркли) — является старейшим вузом штата Калифорния. Одно из самых известных учебных заведений по подготовке специалистов в сфере IT, в области физики, химии, биологии и экономики.