Просто ответь мне "Да"

От лица Мии

Итак, Одри придумала следующее: мы с ней якобы полетим в Лос-Анджелес отдыхать и отрываться, а также чтобы выбрать мне свадебное платье для церемонии, которую мой муж обещал устроить для своей семьи. Такую версию она «скормила» Максу и остальным членам стаи. На самом же деле нам предстояло полететь в Юджин. Там волчица познакомится с Фредом — кузеном Маршала в одном из местных баров, в котором тот завсегдатай, вытянет из него признание о том, как он подставил Брукса, а затем передаст полученную информацию в совет оборотней. Это в теории.  — Хорошо, допустим, ты с ним познакомишься, предположим даже, что он тебе откроется. Но в качестве доказательств нам нужна хотя бы запись вашего разговора на диктофон, — сделала я заключение, общаясь с волчицей по телефону.  — Нет, Мия, не просто аудиозапись, нам нужна видеозапись, чтобы этот кузен не смог отвертеться, — ответила Одри.  — И как ты планируешь заснять всё на видео?  — Для этого ты мне и нужна. Я купила мягкую игрушку, в носу которой встроена видеокамера, также этот гаджет записывает аудио. Ты пристегнешь игрушку, например, к сумке, будешь сидеть за столиком, попивая коктейль, и всё запишешь.  — Тебе не кажется, что я немного вышла из того возраста, когда носят мягкие игрушки с собой?  — Да кому какое дело, Мия? Я бы могла провернуть всё сама, если ты так стесняешься, что у тебя на сумке будет болтаться медвежонок, но Фред наверняка заметит камеру с близкого расстояния, и тогда весь план полетит в тартарары.  — Нет-нет, я, конечно, согласна, но…  — Но?  — Мне совсем не нравится, что мы обманываем Макса.  — Опять ты завела эту пластинку. Послушай, я знаю своего брата. Я видела его взгляд, когда он привёз связанного Маршала и запер того в подвале. Макс бы убил твоего похитителя либо покалечил, если бы ему не нужно было ехать и вызволять тебя. Он ни за что не согласится помочь этому волку. А если мы расскажем моему брату правду, то он и нам не даст осуществить задуманное. Да, Одри права, Макс не захочет помогать Маршалу и нам не позволит, но мне всё же было неприятно и стыдно от того, что приходится обманывать мужа. Не понимаю, как он до сих пор не раскусил нашу ложь. Мне казалось, что у меня всё на лице написано. А ещё я боялась. Действительно боялась, что мой Мистер Совершенство не простит меня, когда правда всплывёт. Ведь я требовала от него абсолютной честности, а сама… Но я просто не могла поступить по-другому. Уж кто-кто, а я-то знаю, какого это, когда семья от тебя отказывается: обидно, тяжело и очень больно.  — Мия, ты меня слышишь? Алло, — кричала Одри в трубку.  — Извини, я задумалась. В этот момент я услышала, как в замке́ поворачивается ключ, и поспешила закончить разговор.  — Одри, Макс вернулся, — зашептала я, хотя блондин итак не мог бы услышать.  — Ладно, до связи. Хотя прошло уже больше пяти лет с того дня, когда отец заявил, что я ему не дочь, тот вечер засел в памяти, словно это было вчера. Я надеялась, что слова, сказанные им тогда просто на эмоциях, сгоряча. Но дни летели, а ничего не менялось. Мы с папой не помирились, а лишь всё больше отдалялись друг от друга. Мама и Минди никак не могли на него повлиять. Когда я получила диплом, переехала в Сан-Франциско. Хлоя захотела вернуться в родной город, а меня больше ничего не держало в Лос-Анджелесе. Мы с подругой сели в мою Тойоту и покатили навстречу новой жизни. Пока я искала работу, мы с Лейтон жили в доме её семьи. А через месяц, когда я получила свою первую зарплату в издательстве, подыскала съемную квартиру. Хлоя же вскоре переехала к Роберту Сандерсу, с которым познакомилась во время рождественских каникул здесь в Сан-Франциско. Парень красиво за ней ухаживал, постоянно звонил и писал в мессенджерах, даже приезжал в ЛА на выходные. Девчонки, живущие в общежитии с Лейтон, ей завидовали. Кто бы знал тогда, что позже Роб станет манипулятором, лгуном и изменщиком.   Макс вырвал меня из воспоминаний, крикнув, чтобы я шла на кухню. Я отложила мобильный, который всё ещё держала в руках, и направилась к мужу. Он выкладывал покупки и широко улыбнулся, повернувшись ко мне.  — Твоё любимое, — кивнул парень на большое ведёрко шоколадного мороженого.  — Спасибо, — улыбнулась я в ответ.  — Запеканка готова?  — Да.  — Тогда давай садиться есть. Я жутко проголодался. Я достала из духовки картофельную запеканку и положила её в тарелки. Ещё у нас на ужин были мясные тефтели из говяжьего фарша в томатном соусе, которые приготовил Макс.  — Ты хочешь встретиться в Лос-Анджелесе с семьей? Вы по этой причине выбрали Город Ангелов для поездки? — вдруг поинтересовался блондин, когда мы ужинали.  — Нет, я не собираюсь встречаться ни с кем из родных. На самом деле, если бы мы с Одри правда летели в ЛА, я бы хотела увидеть маму и сестру. Я скучала. Они ведь даже не знают, что я вышла замуж. Мама наверняка захотела бы познакомиться с Максом лично. А вот папа… Я не знала, захотел бы он вообще меня видеть или нет. Мы с ним даже толком не попрощались, когда я уезжала.  — Эй, ну ты чего загрустила? Ты же понимаешь, что так не может продолжаться вечно?  — Как так?  — Ну, когда-нибудь твой отец должен понять, что был неправ.  — Я так не думаю.  — Может быть, он изменит своё мнение, когда мы привезём ему внука? Тефтелька чуть не встала у меня поперек горла от такого вопроса. Максу пришлось оторваться от запеканки, встать и налить мне воды, потому что я никак не могла откашляться. Что-то последнее время тема детей затрагивается подозрительно часто.  — Я стесняюсь спросить, и когда ты собираешься проверить этот вариант воздействия на моего отца?  — Ну, не раньше, чем через девять месяцев, я так полагаю, — ухмыльнулся Фолл. — Может быть, через годик?  — Через годик? — переспросила я, хотя прекрасно слышала его слова.  — Да, ты против? Вот и что я должна на это ответить? Нет, в принципе, я хотела бы ребёнка. Возможно, не так скоро, но хотела бы. Но меня немного смущало другое. Мы с Максом до сих пор не говорили друг другу о своих чувствах. И я не хотела быть той, кто будет признаваться в любви первой. Да и не было уверенности в том, что волк ответит мне взаимностью. Итак, сумка с вещами для поездки в Юджин была собрана. Рано утром в субботу Одри должна была заехать за мной на такси, чтобы вместе отправиться в аэропорт. Макс, конечно же, хотел отвезти нас на машине сам, но его сестра наотрез отказалась. Волчица переживала: её брат узнает, что летим мы вовсе не в Лос-Анджелес, если он поедет нас провожать. Когда я проснулась, Макса в постели уже не было. Почему он встал пораньше? Неужели блондин всё же решил ехать в аэропорт с нами? Я умылась, приняла душ и пошла на кухню. На столе меня ждали панкейки с малиной. Мистер Совершенство встал пораньше в свой выходной, чтобы приготовить мне завтрак, хотя мог бы ещё спать и спать. Было и приятно и грустно одновременно. Как бы я хотела просто всё ему рассказать и полететь вместе. Но, к сожалению, я не могла этого сделать по понятным причинам. От мужа не укрылось моё настроение, и он даже предложил отменить поездку. Я, естественно, отказалась. Минорное настроение объяснила тем, что нахлынули воспоминания о похищении. Сказала Максу, что не о чем волноваться, хотя у самой сердце буквально выпрыгивало из груди. Я быстро закончила кушать и, поблагодарив мужа за завтрак, удалилась в спальню, чтобы лишний раз не смотреть ему в глаза. Мне казалось, что мои эмоции выдают меня с потрохами, и я на грани разоблачения. Когда оделась и закинула в сумку косметичку, позвонила Одри. Она подъехала и сказала, чтобы я спускалась. Взяв сумку, я пошла прощаться с Максом. Мой волк сделал последнюю попытку, спросив: может ли отвезти нас с сестрой в аэропорт. Получив отрицательный ответ, он ушёл в спальню и вернулся с маленьким пакетиком в руках.  — Что там? — поинтересовалась я.  — Открой и узнаешь. Я достала маленькую коробочку и открыла её. В ней лежал красивый браслет с подвесками в виде букв «М». Поблагодарив мужа за подарок, я надела украшение. После этого мы вышли из дома. Перед тем как сесть в такси я обняла блондина и нежно поцеловала. Устроившись на заднем сидении рядом с Одри, я посмотрела в окно на Макса и улыбнулась любимому мужчине. Надеюсь, что, провернув операцию «Разоблачение лживого оборотня», мы с волчицей вернёмся в Сан-Франциско целыми и невредимыми. Я обязательно расскажу мужу о том, где была и почему на это решилась.  — Да не волнуйся ты, — подбадривала меня сестра Макса. — Слетаем в Орегон, запишем видео признание кузена Маршала, платье тебе купим. Как я могла не волноваться? Может быть, Одри и бесстрашная волчица, но я-то обычный человек. Если что-то пойдёт не так, что я смогу против оборотня? Оглушить его истошным визгом и криком разве что. На посадку я шла не с самыми радужными мыслями, но во время полёта, как ни странно, почти успокоилась. Юджин встретил нас с Одри жаркой, солнечной погодой.  — Сначала в отель, закинем вещи и поедем по магазинам. Я надеюсь, здесь есть свадебные салоны, — обратилась ко мне волчица, когда мы покидали здание аэропорта.  — Может быть, не будем ничего покупать?  — Как это не будем? Поехали за платьем, а вернёмся без него?  — Ну скажем, что ничего не понравилось или не подошло.  — Нет, Мия, так не пойдёт. Мы обязательно купим платье. Времени полно. Маршал сказал, что его кузен появляется в баре не раньше восьми.  — Давай сначала доберемся до отеля, а там решим. Мы сели в такси и направились в отель под названием «Courtesy Inn», который выбрала Одри. Он был ближе всего к бару, где предстояло провести нашу «операцию». По дороге я разглядывала местность. Красиво, зелено. Юджин создавал впечатление спокойного тихого городка. Добравшись до места, я увидела, что это строение — воплощение стандартного американского мотеля. Одноэтажное здание с прилегающей парковкой. На стойке регистрации нас с Одри встретил мужчина — владелец отеля, который оказался дружелюбным и внимательным. В нашем номере было две кровати, диванчик, столик со стульями, холодильник, кондиционер, сейф, телевизор с плоским экраном и wi-fi. В общем всё самое необходимое было. Сам номер очень чистый и достаточно просторный. С платьем в итоге не сложилось. Наверное, невесты ездят покупать свадебные наряды в Портленд или другие города. На обратном пути мы с Одри заехали пообедать в кафе. У меня аппетита совсем не было, и вообще я уже скучала по Максу. Взяв один салат с авокадо и креветками, я вяло ковыряла его вилкой. Волчица же взяла стейк и свежие овощи и быстро расправилась с едой. Она, похоже, не волновалась вовсе.  — А если что-то пойдёт не так? — высказала я свои опасения сестре Макса.  — Например?  — Да что угодно. Кузен Маршала не станет откровенничать или, ещё хуже, раскроет наш план?  — Ну, тогда мы вернётся в Калифорнию ни с чем, но, по крайней мере, будем знать, что попытались. Не хотелось бы, проделав такой пусть, возвращаться домой без результата. По плану Одри должна была пойти в бар раньше меня и случайно столкнуться там с Фредом. Оборотень, заинтересовавшись волчицей, конечно, не откажется с ней выпить. Она подсыплет ему в напиток какое-то вещество, развязывающее язык. Моя роль — зайти в бар через полчаса и занять место с хорошим обзором, но и не слишком близком к оборотням и с помощью мишки-шпиона всё записать. Волчица достала игрушку, я прицепила её на сумку.  — Ну, мне пора выдвигаться. Все жесты помнишь?  — Да. Мы с девушкой заранее обговорили жесты и их обозначения. Например, если она станет чесать нос, значит, ничего не вышло, и ей не удалось подмешать средство в напиток. А, значит, волк, скорее всего, не станет откровенничать. Одри ушла, а я, оставшись в одиночестве, не находила себе места, расхаживая по номеру туда-сюда. Макс периодически звонил, но я не брала трубку. В противном случае, услышав его голос, я бы выложила всю правду о своем местонахождении и цели нашей поездки. Когда мобильный показал двадцать тридцать, я вышла из мотеля. Пешком дошла до бара, который располагался в десяти минутах ходьбы. Одноэтажное здание не было особо похоже на бар. Местные, наверное, и так знают, а приезжие сюда нечасто заглядывают. Выдохнув, я вошла внутрь. Внутри, надо сказать, было довольно неплохо. Приятное приглушённое освещение, музыка играла не слишком громко. Пройдясь по бару, я заметила Одри в компании крупного темноволосого мужчины. Лица я его не разглядела, поскольку он сидел спиной ко мне. Свободных столов оказалось всего два. Один из них в другом конце бара, второй ближе к оборотням. Волчица поправила волосы и перекинула их на одну сторону, глядя на меня. Это был условный знак того, что всё идёт по плану. Сев за столик, я поставила сумку на сидение возле себя. Мишке-шпиону открывался обзор под столом. Сам он оставался неприметным. То, что нужно. Одри должна была запустить работу камеры со своего телефона, когда разговор пойдёт о Маршале. Оставалось надеяться, что сестра Макса вытащит из волка всю необходимую информацию и, мистер Медведь тоже не подведёт. Я заказала пиво и, отогнав все мрачные мысли, думала о предложении Хлои. Стоит ли мне переходить в другое издательство к её знакомому. Я взглянула на Одри и Френка, кажется, там всё шло по плану. Волчица внимательно слушала мужчину, изредка кивая. Интересно, что за вещество она ему подсыпала? И есть ли у него какие-то побочные эффекты? Спустя пять минут сестра Макса направилась в сторону бара, вероятно, купить ещё порцию выпивки. Раз такое дело, я отлучусь в уборную. Я побрела в сторону волшебных букв WC. Маленькое помещение на две кабинки, умывальник и круглое зеркало. Взглянув на своё отражение и немного поправив волосы, я уже шагнула в сторону кабинки, но тут меня кто-то схватил за руку. Я развернулась и увидела его… Френка.  — Да, значит, мне не показалось. От тебя пахнет волком.  — Что простите? — сделала я самое невинное лицо, на которое только была способна. Он что-то заподозрил? Неужели заметил наши переглядки с Одри? Или просто унюхал запах своих сородичей и решил полюбопытствовать: кто я такая?  — Не прикидывайся, ты знаешь о чём я говорю. Твой запах очень похож на запах той блондинки, которая так заинтересовалась историей о моём кузене. И я как на духу ей всё выложил, хотя не отличаюсь болтливостью. Случайно не знаешь почему вдруг?  — Мужчина, я не понимаю, о чем вы говорите, — спокойно ответила я, всё ещё надеясь прикинуться чайником.  — Неужели? Громила попёр на меня, а я, отступая назад, упёрлась спиной в кабинку. Ну вот, кажется, так выглядит моя смерть: здоровенный, темноволосый и кареглазый оборотень с дурацкой чёлкой. Наверняка ему хватит одного удара, чтобы мои мозги украсили этот туалет. Доигралась в шпионов. Моя первая миссия станет и последней. Так и умру, не сказав Максу: как сильно я его люблю. Может быть, волк сжалится надо мной и выполнит последнее желание умирающей? В книжках и фильмах такое практикуется.  — Можно я сделаю один короткий звонок? — спросила я громилу, нависающего надо мной.  — А как сама думаешь?  — Думаю, ты мог бы позволить мне сказать пару слов мужу.  — Никаких звонков не будет. Его рука в этот момент уже потянулась к моей шее. Что ж, умереть от удушения ужасно, но всё же лучше, чем истекать кровью от ран. Да и уборщице не придётся отмывать тут всё. Я зажмурилась и приготовилась встретить свой конец.