После бала, или всё к лучшему

Рождественский бал в Хогвартсе — это особенное событие, к которому готовятся и учителя, и студенты. А в особенности учащиеся седьмого курса, ведь для них это, быть может, последний рождественский бал в жизни. Разумеется, на такое торжественное событие подобает приходить с парой. Пока все ломали голову, с кем пойти, Гермиона не переживала по этому поводу. Ведь её друг и парень Рон Уизли сразу же пригласил её. И вот настал день Икс. Надо отметить, что и Гермиона, и Рон выглядели прекрасно. На Роне были чёрные брюки, чёрная мантия и белая рубашка. Гермиона же была в не очень пышном серебристом платье в пол, которое очень ей шло. В Большом Зале собрались почти все обитатели школы Хогвартс. Все выглядели просто великолепно. В качестве источника музыки был школьный оркестр. В общем, намечалось пышное торжество. Так всё и было. Рон и Гермиона танцевали почти без передышки. Но после последнего (пока) танца они решили передохнуть. Рон пошёл куда-то в сторону "принести напитки". Время шло, а Уизли так и не вернулся. Гермиона пошла его искать. Она спросила у Гарри, не видел ли он Рона. Поттер показал ей сторону, куда отправился его друг. Гермиона, поблагодарив Гарри, направилась в указанную сторону. Там была небольшая комнатка, где вход закрывала не дверь, а плотные занавески. Девушка заглянула туда и была поражена тем, что увидела. Там сидел Рон, её Рон, который сейчас так нежно целовал Лаванду. От этой картины Гермиона была повержена в шок. Ей не хотелось плакать. Нет. Просто на сердце стало горько, а внутри — пусто. Она побрела к выходу из Большого Зала. И только когда девушка покинула торжество, по её щекам потекли слёзы. Она решила погулять по замку, поэтому двинулась в путь. Гермиона шла спокойным шагом по коридорам Хогвартса, а по её щекам всё ещё текли слёзы. Вдруг она врезалась во что-то (а точнее, в кого-то). — Мисс Грейнджер, — раздался над ней низкий голос, — почему вы не на балу? Гермиона подняла глаза и увидела перед собой профессора Снейпа. — Это не имеет никакого значения, сэр, — ответила она и опустила лицо, чтобы ее собеседник не видел её слёз. Но Северус всегда был наблюдательным, поэтому от него не скрылись последствия Бала. — Пойдёмте со мной. Вам нельзя находиться одной в таком состоянии. — Он по-дружески приобнял её за плечи и повёл в подземелья. Находись Гермиона в своём обыкновенном состоянии, она бы, несомненно, удивилась бы и смутилась от действия профессора. Но на данный момент она была в отчаянии, поэтому ей было всё равно. Северус привёл её в свои комнаты и посадил её в кресло. Сам он ушёл в соседнюю комнату, а через несколько минут вернулся с пузырьком в руке. — Выпейте это, мисс Грейнджер, — обратился он к девушке, протягивая бутылочку. — Что это, профессор? — спросила Гермиона у Северуса. — Это успокоительное, мисс Грейнджер. Сейчас оно вам необходимо. Гермиона взяла пузырёк и выпила. — Хорошо, — сказал Северус, взяв у девушки пустой пузырёк. — А теперь запомните: если человек не ценит прекрасного, то он не стоит ни чьих слёз. Только теперь Гермиона вернулась в привычное ей состояние и смело взглянула в лицо профессору. — О чëм вы, сэр? — спросила девушка, делая вид, что не понимает, в какое русло идëт разговор. — О причине ваших слёз, — ответил Северус, сев напротив Гермионы. — Тут легко сложить два и два, чтобы понять, что случилось. В день всеобщей радости красивая девушка в нарядном платье. В нарядом платье, значит, идёт с Бала, где была с кавалером. Идёт в слезах. Значит, её кавалер предпочёл ей другую. Но запомните ещё одну вещь, мисс Грейнджер: мистер Уизли никогда не ценил прекрасного. Гермиона всегда знала, что профессор Снейп крайне умный и проницательный человек, но сейчас она начала ещё больше восхищаться им. — Или я не прав, — продолжил Северус, видя задумчивость на лице девушки, — и причина вовсе не в этом? — Нет, сэр, — с горечью в голосе ответила Гермиона, на глазах которой снова начали наворачиваться слёзы, — Вы, как всегда, правы. От этого ещё тоскливей. Тут она не выдержала и горько заплакала. Северус встал с кресла, подошёл к девушке и начал гладить её по голове и плечам, думая: "Бедная девочка.... Ну вот почему ей достался именно болван Уизли, который никогда не любил её? Ведь если бы он действительно её любил, она бы сейчас танцевала вместе с ним, а не плакала бы, сидя здесь. Почему всё самое прекрасное всегда достаётся тому, кто не в состоянии оценить это?" На Гермиону эти прикосновения подействовали как-то по-волшебному, и она перестала всхлипывать. Северус присел перед ней на корточки и заглянул ей в глаза, из которых всё ещё текли слёзы. — Я вас уверяю, мисс Грейнджер, — обратился Снейп к девушке, — что вы прекраснее, когда не плачете. Не надо плакать. — Он бережно вытер слёзы с лица Гермионы подушечками пальцев и улыбнулся. Саму девушку этот человек удивлял с каждой минутой всё больше и больше. До этого момента она никогда не думала, что суровый профессор Снейп может быть таким заботливым и....нежным? А ещё она никогда не видела, чтобы Северус улыбался. — Профессор, — обратилась к нему Гермиона, — почему вы уделяете мне столько внимания? Ведь у вас, должно быть, много дел.... — А вы не думали, что за сутки до Рождества я не хочу заниматься делами, а хочу сидеть рядом с человеком и разговаривать о чём-то весёлом? Поверьте, Гермиона, мне не чужды светлые эмоции и чувства.... Тут он остановился. Девушка покраснела. Ведь профессорам неположено обращаться к ученикам просто по имени. А именно это сейчас и сделал Северус. Специально ли или же случайно? Это никому, кроме его самого, неизвестно. Сам Снейп в данный момент мысленно корил себя за то, что назвал эту девушку по имени впервые в жизни вслух. В разговорах с самим собой он только так её и называл, но в её присутствии.... А ещё он одним неосторожно брошенным словом нарушил данное себе обещание. Ведь он клялся себе самому, что он будет до самого конца будет хранить в своём сердце свои чувства к этой прекрасной во всех смыслах этого слова девушке. Да ещё и так разоткровенничаться, что Гермиона, скорее всего, обо всём догадалась! "Вот и что ты сделал, дурак? Зачем?" — думал Северус, но лицо его как было, так и осталось хладнокровным. Лишь улыбка осталась на нём, ведь с этой улыбкой он и сказал свои последние в этом диалоге слова. — Простите, сэр, — сказала Гермиона после некоторого молчания. — Я просто не думала, что вы.... Северус перебил её: — Что я умею чувствовать что-то кроме ненависти и презрения? Гермиона густо покраснела и опустила глаза. Ей стало стыдно, потому что этот вечер доказал обратное. — Вам нечего стыдиться, — попытался успокоить её Северус. — Ведь я именно так и веду себя с окружающими. Просто....я могу разговаривать не со всеми. — Но почему же именно со мной вы можете беседовать? — спросила Гермиона, снова краснея. — Потому что вы на редкость умная, добрая, весёлая и красивая девушка. И ещё потому что.... Северус не договорил. Он вовремя себя остановил, чтобы не испортить этот вечер. Гермиона не ждала продолжения. Она сделала вид, что пропустила неоконченную фразу мимо ушей. Но всё-таки она покраснела, так как её профессор сейчас наговорил ей кучу комплиментов, которые ей почти никогда не говорили. Тот же Рон никогда не говорил ей приятных слов за всё время их знакомства. — Знаете, профессор, — начала Гермиона, — вы правы насчёт Рона. Мне кажется, если бы не этот вечер, всё было бы куда хуже. Я бы не узнала, что он ведёт игру на две стороны, и не узнала бы вас, сэр, с совершенно неожиданной, но очень приятной для меня стороны. — Значит, вы уже не расстроена? — спросил Северус, чтобы уточнить. — Ничуть. Всё к лучшему, — сказала Гермиона. — Всё к лучшему, — повторил Снейп. В этот момент на него напало чертовски сильное желание поцеловать эту юную особу. Некоторое время он раздумывал над этим, находясь рядом с девушкой. Гермиона сидела в кресле и думала. Теперь она совершенно точно относится к этому загадочному человеку совсем иначе, не так, как относилась до сегодняшнего дня. В ней зародилось какое-то чувство, которое она не могла бы объяснить. Тут Северус прервал её размышления. — Знаете, Гермиона, — снова обратился он к девушке по имени, но на этот раз специально, — мне тут пришла одна мысль.... Вы же так и не получили удовольствия от Бала. Я предлагаю вам это исправить. — Он улыбнулся. — Прямо здесь? — удивлённо спросила Гермиона. — Прямо здесь, — подтвердил Северус. — Но если вы не хотите.... — Хочу, — сказала Гермиона и улыбнулась ему своей самой красивой улыбкой. Северус просиял. Он подал девушке руку, чтобы она поднялась с кресла и закружилась с ним в танце. Заиграла вальсовая музыка, и Северус спросил: — А вы умеете танцевать вальс? — Конечно же умею. Профессор, — ответила Гермиона, выделив голосом последнее слово. Они долго танцевали. И оба были абсолютно счастливы. Гермиона наконец-то поняла, что это было за чувство. Она узнала своего самого сурового профессора с совершенно противоположной стороны, которая ей очень нравилась. Проще говоря, за то немногое время, которое она провела в компании Северуса, она поняла, что по уши влюбилась в этого человека. Вот музыка закончилась. Снейп взял руку Гермионы и нежно её поцеловал. — Спасибо за танец, Гермиона, — прошептал он. — Это было волшебно. На это Гермиона лишь улыбнулась, так как была не в состоянии что-либо сказать. Её сердце трепетало от волнения. Эти двое просто стояли в тишине и заворожённо смотрели друг другу в глаза. И всё было хорошо. В эту секунду часы пробили десять вечера. — Как быстро летит время, — сказали они в один голос и засмеялись. — Позвольте, сэр... — Зовите меня просто Северус. — Хорошо. Северус, можно я кое-что сделаю? — Я думаю, что можете, — ответил Снейп и улыбнулся. Гермиона, получив разрешение, обрадовалась. Она никогда не хотела чего-то сильнее, чем сейчас, в этот миг. Гермиона просто подошла к нему ближе и просто обняла, положив голову ему на грудь — такого низкого роста она была. Сердце Северуса учащённо забилось. Он боялся, что оно сейчас выпрыгнет у него из груди. Именно здесь, в этот момент он был счастлив, как никогда не был счастлив до этого. Северус положил свои руки на талию девушки и прижал её к себе. Около минуты они стояли в тишине. — Мне хорошо с тобой, — сказала Гермиона, но резко замолчала. Она посмотрела на Снейпа. — Простите, Северус, я....я.... В этот момент мужчина потерял всё своё самообладание и, не дав девушке договорить, поцеловал её, то есть исполнил свою давнюю мечту. Через некоторое время он отстранился и спросил: — Так что "ты", Гермиона? — Я....я люблю тебя. Это было то, что Северус так хотел услышать. — Я тоже тебя люблю, — сказал он и прижал девушку к себе. В этот момент они разделили счастье друг друга. Рождество они встретили вместе....