Часть 1
11 февраля 2021 г. в 18:34
Джордж вывернул все карманы, наличных у него не было. Только набор бесполезных теперь визиток и платиновая карта Америкэн-эспресс.
- Она заблокирована, Люс.Я сегодня звонил в банк.
Он почти не изменился, разве что одеваться жениху, так любящему бутики, пришлось теперь в сэконд-хэнде. В том же, где покупала одежду она. Весь его обширный гардероб остался в " Гранд Отеле". Да и юмора у Джорджа поубавилось.
Так уж вышло, что их совместная жизнь началась с пляжа. С песка и волн.
Солнце ему шло. Раньше Люси почти и не видела его на свежем воздухе. Кроме как на теннисном корте. У Джорджа даже веснушки появились от их прогулок...
К ее удивлению, Джордж , который большую часть их знакомства казался Люси большим ребенком, на самом деле был ее старше на пять лет. И родился он вовсе не в Нью-Йорке, как она думала. В Титусвилле, штат Пенсильвания. Крошечный городок, который и на карте-то еле найдешь. И Джордж Уэйд вовсе не родился богатым, он ходил в самую обычную школу. До двенадцати лет. А потом его отец заработал свой первый миллион.
***
-Он разобьет тебе сердце. Как он вообще может тебе нравится? Мужчина, который себе даже на хотдог не заработал? Есть один талантливый парень. И с принципами. Преподаёт у нас. Я вас познакомлю.
-Не надо, мам. Мне осточертели мужчины, которым от меня нужны только принципы. Идеалы и политические взгляды.
Но мама сдаваться не собиралась, похоже ничто не могло примирить ее с Джорджем Уэйдом на ее кухне.
-Не пора ли вам поискать себе что-то ещё? Наша квартира для вас слишком маленькая.
- Я родился почти в такой же. Считайте, что у меня ностальгия.
- Джордж, вы имеете право на пособие по безработице. Возьмите справку с последней работы с подписью и печатью руководства и…- решила просветить его мама.
Люси и сама знала про пособие и как его получить, но ей не хотелось оскорбить Джорджа. Наверно ему будет тяжело снова заходить в здание с надменным золотым “W” на фасаде. А уж просить что-то у Говарда... нет, они сами справятся. Как-нибудь.
-- Спасибо за совет, миссис Келсон. Но я больше не хочу видеть брата и нашу... его " Уэйд корпорейшен".
Джордж подбирал слова вежливо и аккуратно, но дверью за собой хлопнул так, что со стены упала полка. Люси выскочила за ним.
-Миссис Келсон слишком похожа на моего покойного никем не оплакиваемого отца.
-Мама не понимает, что так нельзя. Ни со студентами, ни со мной. Ни с тобой.
Мама испытывала к нему стойкую неприязнь и даже не пыталась это скрыть. Насколько Люси знала, Уэйд давно привык чтоб на него вешались, ему льстили и все такое прочее. Для Джорджа наверно было оскорбительно, что нашлась женщина, абсолютно не чувствительная к его обаянию.
-Может мне договориться и прокатить ее на яхте? Попробовать другую стратегию. Подобрать аргументы. Как говорит твой отец. Может мне стоит напоить твою мать? Там по-прежнему неплохой бар. - предложил Джордж.
- С мамой тебе не поможет никакая яхта. И никакой бар.
-Я плохо использовал время, когда мог бы тебя куда-то сводить. Или свозить. И мне жаль.
А вот Люси не было жаль. Узнав, что у Джорджа больше нет миллионов, она испытывала огромное облегчение.
Хватит с неё и одного миллионера. На всю жизнь хватит.
...Конечно, она сделала глупость, когда поехала в гости к однокурснику, которого едва знала. За город. Но Мэтт выглядел так безобидно и рук никогда не распускал. А что у него очень богатые родители Люси маме не сказала. Иначе бы никуда её не отпустили.
И все было бы замечательно, если бы не отец Мэтта. Наливший ей вина и пригласивший в свою библиотеку. Там были очень редкие книги, мама многое отдала бы за подобные. Он так внимательно слушал и смотрел на неё как никто раньше. А Люси никогда бы не подумала, что Джеймсу столько же лет, сколько её отцу. Он учил её ездить верхом и сказал, что рекомендует заведующему кафедрой взять её в проект. А ведь она его даже ни о чем не просила. Люси было неловко перед миссис Уизертон, его женой. Было бы неловко и перед Мэттом, если б он не встречался еще с одной девушкой…
Его отец был с ней так хорош, как никто другой. Но разводиться ради неё Джеймс Уизертон не собирался, а хотел дарить подарки и встречаться тайком. От жены и сына, а дальше...дальше Люси не хочет вспоминать. Хорошо, что её не убили и не исключили из университета. Мама тогда целую кампанию организовала в её защиту, а она... потом долго боялась выходить из дома и училась дистанционно.
***
-Твой Джордж, кажется, неплохой парень. Но как он будет искать работу? Он даже резюме не может составить. У него совсем другой опыт, для него здесь все - новая реальность.
- Пап, я разрушила его жизнь и не могу его бросить.
А ведь её родители не всегда были такими правильными, такими... скучными. На выпускном её преподаватель по уголовному праву хлебнул лишнего и вследствие этого расчувствовался. Люси с удивлением узнала, что никто в студенческой общаге не мог перепить её маму. На неё даже ставки делали. Или переспорить её. А папа, оказывается, всегда знал, где можно раздобыть косячок. И пока работал в суде, тоже курил для вдохновения.
За ужином Джордж был непривычно молчалив, а ночью ворочался так, что она подумала: сейчас сломается старая кровать. Он заснул только когда она его обняла. Люси показалось, что он слышал её слова про чувство вины, но выяснять это не хотелось. Хотелось только спать. И зачем она только так сказала?
Когда первые восторги от совместного поедания китайской еды и прогулок по берегу поутихли, то Люси задумалась о поиске отдельного жилья. Квартира, которую, как однажды пошутил Джордж, можно пройти за шесть секунд, для них четверых была самую малость тесновата. А мама бы обрадовалась, если бы Джордж, к примеру, упал в канализационный люк. Или к себе на Манхэттен вернулся. И всей душой верила,, что мистер Уэйд здесь ненадолго.
Что думал по этому поводу Джордж Люси не знала. С мамой он разговаривал вежливо, с отцом они играли в шахматы, а однажды жених заметил, что ему нравится жить в Бруклине.
Единственное, где Джордж себя выдал, когда швырнул " Форбс" с собой на обложке в мусорное ведро. С такой злостью. что ведро опрокинулось.
***
Джордж опередил её, и однажды вечером сказал, что уже снял им квартиру. Неподалеку от офиса бесплатной юридической помощи.
-Я думала, у тебя теперь нет денег- удивилась она.
-У меня теперь нет машины. Все равно "Бентли" в Бруклине выглядит чересчур претенциозно.
Вопрос с жильем они решили. Точнее он решил. Один. Квартира ещё меньше, чем у её родителей была. И Джордж даже ничего ей не сказал, Люси и не думала, что он может быть таким скрытным.
Кажется, ей придется завязывать с бесплатной юридической. Один из них должен работать и в отличие от Джорджа у неё есть профессия. И опыт работы теперь тоже есть.
А рекомендации от такой серьезной фирмы, как “Уэйд корпорейшен” ей много куда дорогу могут открыть. Рекомендации ей Джордж и писал. Сам.
Они расписались быстро и скромно. И без свидетелей. А зачем им лишняя шумиха? В новой жизни с ней Джордж шумиху не жаловал. Тем более, что своих родственников Уэйд видеть больше не хотел….
***
С задумчивым видом по залам гулял хорошо одетый молодой человек. Сьюзен уже больше часа кокетничала с ним напропалую в надежде, что он попросит у нее номер телефона. О том, что потенциальному покупателю стоило больше рассказывать о картинах, а не о себе, помощница управляющего напрочь забыла.
Работа предыдущего управляющего, Майкла Филгейта здесь закончилась перестрелками итальянской мафии с ФБР. После такого , конечно, сотрудничать дальше было немыслимо. И Майкл поступил мудро, когда бесследно исчез.
Нет, против самого Майкла Филипп ничего не имел. Тот и выглядел представительно, и в живописи разбирался, и неизменно вызывал доверие у клиентов. Но на месте Филгейта он бы теперь тоже держался от Нью-Йорка как можно дальше.
Когда началась перестрелка, Филипп был слишком пьян, чтобы испугаться по-настоящему. Зато у его жены случился сердечный приступ. А аукционный дом “Кромвель” приобрёл дурную славу. Никому из его привычных клиентов не хотелось связываться с итальянской мафией. А потом общаться с полицией. Или оказаться на кладбище раньше срока.
Вот уже несколько месяцев Филипп искал нового управляющего. Майкла было жаль, но себя ещё жальче. Кто мог предвидеть, что Филгейт, проработав у него много лет, свяжется с итальянской мафией и начнет отмывать деньги через его аукционный дом?
В последнее время бизнес у него не шел. Филипп порадовался, что пару месяцев назад вложил средства в недвижимость, в пятизвездочный отель. Трамп и Уэйд никак не могут затеять что-то не прибыльное, именно доходы от сделки и позволяли аукционному дому “Кромвель” держатся на плаву. Пока еще держатся.
- Мистер Кромвель. Говорят, вам нужен новый управляющий. И юрист тоже нужен.
Ба, да это же Джордж Уэйд! Не то чтобы завсегдатай, покупки он совершал редко. Но исключительно крупные. Кажется, его невестка коллекционировала английскую живопись эпохи Просвещения...
-Вы теперь занимаетесь подбором персонала, Джордж?
-Моя жена- юрист. Вы наверно слышали эту историю. И про мое увольнение тоже слышали.
Юрист- это прекрасно, то, что надо. Один адвокат хорошо, а двое ещё лучше. Может ему с помощью миссис Джордж Уэйд удастся сократить убытки? А то никаких денег не хватит платить компенсации всем пострадавшим в той перестрелке.
-Она хороша в суде?
-Очень. Я платил ей двести пятьдесят тысяч в месяц и никогда об этом не жалел.
-Я подумаю, Джордж. И свяжусь с вами.
Они пожали руки и Уэйд ушел. Сьюзен с несчастным лицом жалась в углу, новость о том, что Уэйд женат вогнала ее в депрессию, картины опять запаздывали, и все же настроение у Филиппа стало куда лучше, чем было утром...
С вдохновенным видом представлять картины уж кто-то, а Джордж Уэйд сможет. У него же получалось вдохновенно рассказывать об элитной застройке."Уэйд корпорейшен" как раз и специализировались на дорогой недвижимости.
Филипп навел справки про Джорджа Уэйда. И ничего преступного не нашёл. Служебными романами все они по молодости лет грешили. От одного такого романа у Филиппа была дочь в Чикаго.
В растратах средств " Уэйд корпорейшен" его гость замечен не был. Как и в фальшивых отчетах. А что братья Уэйды разругались в пух и прах из-за семейного бизнеса, то его совершенно не касается. Смотрится Джордж Уэйд по-прежнему неплохо и вполне может быть лицом аукционного дома "Кромвель". И как обращаться с богатыми коллекционерами Уэйд знает.
Его супругу Джордж Уэйд без труда очаровал, а Тара неплохо разбиралась в людях.
И никаких больше итальянцев в его аукционном доме. Больше никаких жутких полотен неизвестных авторов и никаких гангстеров под его крышей. Человек, потерявший целое состояние из-за некстати данного слова, вряд ли сможет проворачивать какие-то аферы у него под носом. Джордж Уэйд то, что ему надо. Честный, принципиальный и не особо умный.
***
Сегодня муж впервые не встретил ее с работы. В их квартирке Джорджа не было. Он не сказал ей, куда пойдет вечером. Записки не оставил. И телефон у него был выключен.
На полу валялся чек из бутика. А на кровати- вешалка и коробка. Галстук, костюм, туфли. Муж вызвал себе такси. Лимузин бизнес- класса.
Про такси ей доложила пожилая соседка. Люси все это показалось подозрительным. Отправился на свидание? Пошел мириться с братом? Просто сбежал?
Ей даже ужин из китайского ресторанчика и тот встал поперек горла. Сидеть здесь одной Люси не хотелось. Может ей к подруге ночевать пойти? Мысль , что мама абсолютно верно оценила Джорджа была на вкус как протухшая рыба...
А Джордж был весел и снова выглядел как… как миллионер и выглядел. Разве что покупки нес сам. Цветы и шампанское. И еще что-то очень похожее на вечернее платье. И, зная Джорджа, оно было астрономически дорогим.
-Люс, я нашел нам работу. Давай отпразднуем.
-Только не говори, что ты вернулся в " Уэйд корпорейшен".
-Не бойся, твой общественный центр в безопасности. Ты принципиальная до зубового скрежета. Ты не даешь мне спуска. И мне это нравится.
-Опять напоишь меня до беспамятства?
-Люблю слушать, как ты храпишь. Если положить в кровать рысь, то она будет издавать те же звуки.