Колючка

      -Адель, вы должны понимать, - пожилая леди откинулась на спинку рабочего кресла и сняла очки, - продажи ваших книг значительно снизились за последний месяц…       “А то я не в курсе”, - молодая девушка раздраженно потерла плечо, а после перевела взгляд на книжные полки, за спиной ее редактора, - “мне на счет приходят копейки. Можно считать, что их совершенно не покупают”.       -... вы излишне реалистично пишите, читателям это не интересно, - женщина положила руки на стол и оперлась на них всем своим весом, - почему бы вам не добавить капельку вымысла, чуточку романтики? Почему бы вам не написать любовный роман? У вас все задатки хорошего писателя…       -Посмотрим, что я могу сделать, - нетерпеливо перебила ее девушка и встала со своего места. Не став оборачиваться на возмущенный возглас, она вышла за дверь и выдохнула. Предложение написать любовный роман она слышит уже не в первый раз. И каждый раз она старается перевести тему. Но сегодня она была слишком уставшей, чтобы продолжать выслушивать этот бессмысленный для нее монолог.       Она прошлась по коридору и спустилась по лестнице на первый этаж. У ресепшена стояла миловидная блондинка, перекладывая стопки бумаг.       -Хей, Лиз! - Адель подошла к девушке и, нервно раскачиваясь с пятки на носок, спросила, - ты с ним поговорила?       -Привет, - Элизабет ласково улыбнулась подруге, а после улыбка на ее лице сменилась жалостливым взглядом, - прости, но он уже нашел квартиранта на ближайшие полгода.       -Черт, - девушка раздраженно пнула стойку, - ладно, не бери в голову, - она махнула рукой и попыталась улыбнуться, - как сама?       -Да я нормально, - она стала перебирать бумаги в своей сумке, пытаясь там что-то отыскать, - вот возьми, - она протянула ей газету, - последняя страница. Некоторые до сих пор пользуются примитивными способами получения и донесения информации. Я обвела в кружок несколько из объявлений, которые тебе вполне могли бы подойти.       -Здорово, спасибо, - без особого энтузиазма ответила писательница. Осталось две недели до внесения новой квартплаты. И либо она платит и живет еще месяц, что ей стало не по карману в связи с последними событиями. Либо собирает вещи и съезжает. Только вот для последнего требуется новая квартира, - вернусь домой, и займусь этим. Ладно, еще увидимся, - она свернула газету в трубочку и махнув ею на прощание вышла из здания издательства.       Серая масса людей сновала мимо нее по узкому тротуару, а по проезжей части гудя двигателями, разъезжали машины. Был обед, а это значило, что сейчас все кафетерии будут забиты посетителями.       “Придется потерпеть до дома”, - девушка потерла заворчавший живот, и двинулась по улице до автобусной остановки. Ей предстояло пройти целый квартал, по пути встречая унылые лица прохожих, - “В принципе, я не против написать книгу о любви”, - она остановилась на мгновение и уловила аромат свежеиспеченных булочек с корицей, - “но только если она будет о любви к еде”, - она посмотрела на большую вывеску и, увидев, что в магазинчике не особо много народу, зашла, - “баловать себя тоже иногда нужно”.       Милая продавщица завернула ей парочку горячих булочек в бумажный пакет с пожеланием приятного аппетита. Не став ждать до дома, девушка достала булочку и надкусив, остановилась напротив одной из витрин, откуда на нее смотрела худенькая девушка среднего роста с рыжими волнистыми волосами и по-ведьмински зелеными глазами. Довольно симпатичная, фигуристая. Казалось, у такой девушки не должно быть проблем с любовью. Но как бы это обидно не звучало, у нее в этом плане было все очень глухо. Нет, конечно, она влюблялась, в нее влюблялись. Но все это не задерживалось надолго, а иногда рушилось в мгновение ока.       Последнего молодого человека она застала с другой девушкой в квартире, которую они снимали на двоих. Не став устраивать тогда разборки, она тихо вышла, не привлекая внимание парочки, и переждала ту ночь у подруги. Потом нашла квартиру недалеко от центра города, куда и переехала жить. Деньги сначала были, но все равно, из-за того, что она стала жить одна, квартплату приходилось платить полностью. А еще и коммунальные счета. Из-за разрыва она надолго впала в творческий кризис и не могла придумать ничего нового. А время шло, продажи падали, и вот теперь она практически без жилья.       “Может из-за того, что я такая неромантичная у меня все на личном фронте так плохо?” - жуя булочку, подумала она. Все эти разговоры о любовных романах заставляли ее вспоминать свои неудавшиеся отношения, из-за чего она еще сильнее начинала сомневаться в своих способностях, - “а, да к черту. На этой любви свет клином не сошелся. Много знаменитых авторов писали книги и вовсе без романтики. Чем я хуже? Я напишу книгу, которая станет мировым бестселлером. А эта любовь только палки вставляет в колеса. То из-за нее у меня настроения писать нет, то ее отсутствие не устраивает издателей. Да пошло оно все... ” - она кивнула себе. Настроение улучшилось. Она уже предвкушала, как придет домой, посмотрит объявления о квартирах, а вечером сядет создавать очередной шедевр.       -Ой! - ее внимание привлек громкий возглас, а после звук падения чего-то пластмассового и шелест листьев. Она обернулась и увидела, у одного из цветочных магазинов женщину, в спешке собирающую рассыпавшиеся из большой вазы цветы. Прохожие не обращая внимания продолжали идти по своим делам, грозя растоптать цветы.       “И ведь никто даже не остановился помочь”, - со злостью подумала Адель и подбежав к женщине стала помогать ей.       -Осторожнее, уколитесь! - продавщица хотела было остановить ее, но девушка продолжила собирать выпавшие цветы:       -Ничего страшного, - она ободряюще улыбнулась, - у красных роз колючки не слишком близко расположены друг к другу, за стебель ухватиться можно, - собрав небольшой букетик, она вернула розы обратно в вазу и нагнулась за следующими, - не хотелось бы, чтобы такая красота пропала зря, - вдвоем они быстро собрали рассыпавшиеся цветы.       -О да, - женщина любовно провела по красным бутонам, - они очень красивы, - она повернулась и пристально посмотрела на свою собеседницу, - вы тоже.       Адель смущенно рассмеялась, прикрыв рот ладонью.       -Да будет вам, - девушка почувствовала, как ее щеки слегка порозовели. Все-таки она не каждый день слышала подобные комплименты, хотя и просто от незнакомой женщины.       -Неужели ваш молодой человек не балует комплиментами? - она лукаво взглянула на девушку и, подхватив вазу с цветами, направилась к двери магазина.       -Если бы был, то, наверное, баловал, - Адель перевела все в шутку и неловко рассмеялась. Она последовала за продавщицей, чтобы помочь придержать дверь, пока та будет вносить огромную вазу с цветами.       -Какая досада, - женщина покачала головой, а после ободряюще погладила ее по плечу, - ну ничего, все когда-нибудь произойдет.       -Ну, когда произойдет, тогда и будем разбираться с ней, - Адель снова рассмеялась, ”все вокруг как будто помешались на этой любви, неужели никто никогда не задумывался о чем-нибудь другом?” - хотя мне и без нее пока неплохо, - добавила она уже шепотом.       -Вот возьмите, - проведя еще раз по бутонам рукой, женщина достала из середины одну с еще не полностью распустившимся цветком.       -О, нет, что вы, не стоит, - девушка попыталась отказаться, но продавщица была настойчива.       -Пускай это будет моей благодарностью за помощь, - она чуть улыбаясь, открыто смотрела в зеленые глаза девушки.       -Тогда давайте не розу, а … - Адель осмотрела магазин. Везде были как цветы, срезанные для букетов, так и небольшие горшки с рассадой. Она прошлась вдоль ряда хризантем, георгинов и пионов и уперлась взглядом в небольшую полочку, в которой стояли маленькие горшочки с кактусами. Они были самых различных размеров и форм, с длинными и короткими колючками.       Недолго думая, девушка взяла маленький аккуратный кактус с не очень длинными иголками и пошла на кассу к женщине.       -Я возьму его, - ее выбор очень удивил женщину.       -Почему именно кактус?       -Он милый, - она провела пальцем по макушке зеленого растения, стараясь не касаться иголок, - тем более роза завянет через неделю, а он будет со мной еще очень долго. И мне всегда хотелось узнать, смогу ли я заставить этот неприхотливый цветок расцвести.       -Ну что ж. Да будет так, - продавщица согласно улыбнулась ей и попрощавшись, скрылась в подсобке.       На улице погода переменилась. Вместо простого пасмурного денька, стал накрапывать противный мелкий дождик. Держа под мышкой пакет с булочкой, а в руке цветок, девушка раскрыла газету над головой и поспешила к остановке.       “Теперь у меня будет милый сосед”, - стоя на пешеходном переходе и дожидаясь, когда же загорится зеленый свет, она ненадолго ушла в собственные мысли, - “а ведь и правда, кактус цветет не всегда, нужно за ним очень хорошо ухаживать. Может у меня все-таки получится?” - загорелся зеленый человечек, и Адель сделала первый шаг с тротуара на проезжую часть, - “но об этом я буду думать потом”.       Уже на середине пути она услышала скрип колес об асфальт, и как в замедленной съемке на нее из-за поворота вылетела машина. Еще один визг. Удар. А дальше была только темнота.