Птица сомнительной нравственности

Земля содрогнулась. На секунду воцарилась гробовая тишина, нарушаемая только музыкой. В следующий миг, казалось, все сошли с ума. Расталкивая друг друга локтями, топча падавших и отстающих, когда-то милые посетители ярмарки превратились в огромное бездушное напуганное стадо. Паника передавалась буквально по воздуху. Рейко почувствовала, как ноги больше не касались земли. Поток людей буквально подхватил девушку и понес по течению. Острый удар чьего-то локтя пришелся прямо в живот. Она стиснула зубы. Учителя было не видно. Взгляд метался от одного лица к другому. Тщетно. Ничего не вижу! Выставила перед собой барьер. Не глядя, почти наугад. Эта преграда разделила ее и людей, бегущих прочь. Секунда передышки подобна глотку свежего воздуха. Пригнулась, чтобы скрыться за барьером полностью. Ей нужно было подумать. Люди падали. Топтались по головам друг друга. Учитель. Она должна найти учителя. Где он? Где? — Какого черта ты творишь? — подобно тени над ней мелькнула темная фигура. Одним легким рывком герой подтянул Рей на крышу домика. Она даже не успела ничего сообразить.

***

Ей все же пригодились ее тренировки. Без них она никогда не поспела бы за Сотриголовой, который решительно провел ее кратчайшим путем — сначала по крышам, потом по воздуху, подхватив на руки. Отбиваться было бесполезно. Внизу было месиво. Нервно сглотнув, Рей ничего не оставалось, кроме как вцепиться в костюм героя и постараться не поддаться общей панике. Громкий скрежет. Где-то метрах в ста впереди. Готова ли она сражаться сейчас, если понадобиться? Она готова. Наверное — Землетрясение? — пожалуйста, хотя бы какие-то ответы, неизвестность намного хуже. — Нет. От волнения крутило в животе и немного дрожали руки. С глухим ударом, герой опустился на землю. Они отошли достаточно далеко от толпы, но достаточно близко к эпицентру происходящего. В воздухе стоял едкий густой дым. Легкие буквально драло. Наверху гарь ощущалась не так сильно. Подавляя кашель, Рей натянула ворот-маску до самого носа. Так лучше. Намного. Рей вытерла набегающий на глаза пот. Здесь было жарко. Или ей так казалось? От страха? Еще вчера все было совсем иначе. А сегодня она уже почти что на передовой. Судя по всему, нужно пройти еще около квартала. Она задыхалась от быстрого бега, когда они миновали последние ярмарочные домики и оказались на небольшой площади. Здесь пешеходную аллею пересекала автомагистраль. Пересекала. Электросеть оборвана. От проезжей части не осталось и живого места. Искореженные куски асфальта были разбросаны на многие метры вокруг, на самой дороге его почти не было. Вишенкой на торте был огромный грузовик с цистерной, протаранивший здание на углу пешеходной и автомобильной дороги. — Нужно помочь пострадавшим. Осторожно, тут все может загореться. Реки разлитого топлива на земле. Отчетливый запах бензина. Опять огонь?! Как он может оставаться таким спокойным?! Люди шевелились и стонали, приходя в себя. Бедолаги. Оказались в неподходящее время в неподходящем месте. Лобовое стекло одной из припаркованных машин было пробито какими-то обломками, один из них насквозь проткнул водителя. Не дышит... Пассажир вылетел вперед. Рей замутило, и она поспешно отвернулась. Болью пульсировали легкие, все еще наполненные остатками дыма, а теперь еще и запахом крови. Кружилась голова, перед глазами плавали круги. Ее трясло от ужаса происходящего, но она с маниакальным упорством продолжала идти вперед, сегодня впервые понимая, насколько хрупка на самом деле человеческая жизнь. Боги! — Не трогай человека, если не уверена, что у него нет внутренних переломов и кровотечений, — раздавал команды герой, оценивая масштабы катастрофы. — Судя по всему, мы здесь одни, помощи не будет. Отводи людей к тому магазину, — он махнул рукой в сторону, где разрушения были минимальны, а помощь пострадавшим могла бы поспеть оперативно. Гробовую тишину пронзил мерзкий скрежет. Как если бы кто-то очень сильный рвал металл голыми руками. Рей медленно обернулась. Источником шума был грузовик. Перевела взгляд с машины на учителя. Сердце пропустило удар: учитель спрятал взгляд под очками. Отступила на шаг назад. И еще. Быть этого не может!.. — Скажите, что это не… Она не узнала собственный голос. Тихий, сухой, дрожащий. Одно слово с трудом цепляется к другому. — Не вмешивайся. Твоя задача помогать пострадавшим. Почему ему не страшно?! Ему должно быть страшно! Из того места, где бензовоз вошел в здание, отодвигая автомобиль, показалась длинная рука. Ногтями, а вернее сказать, когтями, существо впилось в капот машины, освобождая себе путь. И вот, показалась голова… Кровь остыла, а дыхание замерло. Злодей еще не показался полностью, но уже сейчас можно сказать, что это то же существо, что было тогда в тренировочном центре. Сейчас оно превратило в руины пол квартала. Машинально сделала несколько шагов назад. Страшно. Спиной уперлась в учителя. Почему? Почему он не бежит?! После всего, что с ним было… Ному почти высвободился. Рей вздрогнула от прикосновения к плечу. — Помогай пострадавшим, кроме тебя больше некому. Я им займусь, — отрезал Айзава. — И еще: сначала защищай себя, а потом уже кого-то, поняла? Его голос доносился эхом. Перед глазами проносились события в тренировочном центре. Весь тот ужас. Недели реабилитации. Ну почему опять? — В бой не лезь. Эй, ты поняла, Мори? Времени мало, — ее трясли за плечи. С трудом сфокусировала взгляд. Кивнула. — Полагаюсь на тебя.